Ilustración 1: Exterior de Notre Dame de Haut, en Ronchamp (Francia).

Hervé Hughes
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Firmada por Le Corbusier la Capilla de Notre Dame du Haut o Capilla de Ronchamp

es uno de los monumentos arquitectónicos sagrados más famosos del mundo y una
excepcional contribución al Movimiento Moderno.
El arquitecto franco-suizo recibió en 1950 el encargo de construir una nueva capilla
que sustituyese al centro de peregrinaciones de Notre-Dame-du-Haut , en
Ronchamp, cerca de Belfort, destruido durante la segunda guerra mundial.
El interior de la capilla parece “una cueva sin montaña”. La forma exterior hace
pensar más en una escultura moderna que en un templo, pero la idea fue aceptada
por la iglesia.
El lugar donde se levanta la capilla ya se mencionaba en la época de los celtas
como fuerte o templo y en 1092 como lugar dedicado al culto católico. A principios
del siglo XVIII, la capilla sirvió como iglesia parroquial, pero en 1743, cuando se
erigió la iglesia de Notre-Dame du Bas en el corazón del pueblo, la capilla de Haut
se convirtió en un lugar de peregrinaje. Vendida durante la Revolución, fue
comprada por unos cuarenta feligreses muy apegados a ella. A mediados del siglo
XIX, la capilla se hizo demasiado pequeña y se le adjuntó un santuario. Crecen las
peregrinaciones, sobre todo con el culto mariano cada 15 de agosto y 8 de
septiembre.
En 1913, tras la devastación por un incendio, se decidió construir una basílica según
la visión del arquitecto Broutchoux que propuso «una réplica de Fourvière en Lyon
o del Sacré-Cœur en París, pero el proyecto fue abandonado. Otro proyecto nació
en 1922 y finalizó en 1926, una mezcla de tradicional y gótico. Pero la Segunda
Guerra Mundial dañó gravemente el edificio.
En 1944 los propietarios deciden reconstruirla en un estilo moderno dirigiéndose a
Le Corbusier después de no llegar a ningún acuerdo con otros arquitectos. Pero no
es hasta 1953 que el arquitecto inspirado por el lugar comienza la construcción del
Refugio del Peregrino y la Casa del Capellán, para posteriormente seguir con la
Capilla que se termina en 1955. El conjunto fue inaugurado el 25 de junio de ese
año.
Construido en un lugar sagrado dedicado a la Virgen desde la Edad Media, este
“recipiente de hormigón” hace tiempo que dejó de alimentar la controversia. Sin
embargo, no sucedió así en 1955 cuando se inauguró la capilla. Los críticos lo vieron
como un búnker de hormigón, mientras que los admiradores ya elogiaron el impulso
de los arcos de hormigón y el casco del barco que cubre el conjunto.

Ilustración 2: Construcción de la Capilla https://es.wikiarquitectura.com/wp-

content/uploads/2017/01/Vue_de_la_Chapelle_de_Notre-Dame_du_Haut_2.jpg
Le Corbusier decidió diseñar la capilla como un homenaje al lugar, un faro blanco
que guía al peregrino hasta el santuario, entre el verde de los árboles y el azul del
cielo. La naturaleza, la arquitectura y la religión mantienen una relación fundamental
en la obra. Las fachadas giradas hacia el paisaje, los símbolos de flores, pájaros y
el cosmos glorifican a la Virgen María en la capilla.
Su idea fue construir un recinto en el que los materiales se presentasen en toda su
pureza. Un lugar donde meditar y donde la sonoridad adquiriese protagonismo y los
espacios estuviesen libres de cualquier aditamento.
Pretendía un dialogo de la materia y la luz. El predominio de las curvas y el juego
de materiales hacen de La Ronchamp una obra única. El contraste de color entre
los muros y la cubierta unido al movimiento curvilíneo de los elementos y la
elevación de ésta con respecto a los muros hace que la obra adquiera una
espiritualidad y una elevación insuperables. Le Corbusier tardó cinco años en
construir La Ronchamp, fue uno de los proyectos que más profundamente trabajó,
haciendo un seguimiento personal de su construcción.
Esta obra es el máximo exponente de uno de los dos extremos entre los cuales se
despliega la personalidad y, por ende, la obra de Le Corbusier. Aquí la mentalidad
cartesiana programática desaparece, dejando lugar a un intenso lirismo basado en
la voluptuosidad de las masas construidas y la libertad formal.

Ilustración 3 https://es.wikiarquitectura.com/wp-content/uploads/2017/01/Notre-Dame-du-Haut-Le-Corbusier-
Drawings-1.jpg

Le Corbusier simplemente había escrito en la dedicatoria de su trabajo: «…Quería

crear un lugar de silencio, de oración, de paz y alegría interior… «
En 2011 Renzo Piano en colaboración con el paisajista francés Michel Corajoud
finalizan la puerta de entrada y el Convento de las Clarisas.
En julio de 2016 la capilla fue catalogada como Patrimonio de la Humanidad por la
Unesco.
La torre sur de la capilla puede ser vista de lejos al acercarnos a la frontera suiza.
La iglesia tiene tres torres de entre 20 y 27 m de altura. El perfil de la cubierta,
invirtiendo la curva del terreno, y un sencillo gesto dinámico, da a la composición
una expresión inevitablemente dramática.
Lejos de ser monumental, el edificio tiene una calidad etérea considerable,
principalmente como resultado de la naturaleza equívoca de los muros. No obstante,
la cubierta y los muros se curvan y extienden en varias direcciones.
En el interior del muro Oeste las ventanas se achaflanan hasta el punto en que la
superficie toma la apariencia de rejilla. A través de esta rejilla la abundante luz del
día penetra en el interior y el efecto global es una luz difusa que, desde cualquier
lugar se proyecta como en una iglesia barroca.
Entre la magnífica edificación destacan las áreas de Capillas, campanarios, La
pirámide de paz y la ampliación diseñada por Renzo Piano.
Cada una de las fachadas es tratada de manera diferente, la armonía resulta en las
formas redondeadas y encaladas, con más rigor para la fachada norte, pero con
algunos toques de color.
Aunque aparentemente por su presencia sólida confunda a primera vista el edificio
no es completamente de concreto. Los muros están construidos con mampostería
pesada.
La idea estructural inicial de perfilar la forma con un armazón metálico tubular
envuelto con una malla alámbrica en la que el concreto iba a ser proyectado, por
alguna razón no fue llevada a cabo. Sin cambios en la idea, esta forma se rellenó
con mampostería, revocada y con el acabado blanco que provoca la apariencia de
la idea inicial.
Los muros y torres se realizaron con piedras y escombros recuperados de la
construcción anterior y están reforzados con pilares de hormigón. El muro de la
fachada sur, curvado en ambos sentidos, se diseñó de manera diferente, concreto
proyectado sobre una malla metálica. En la base su espesor es de 3 metros y se
reduce a 50 cm bajo el casco.
En el interior, el muro Oeste se ve interrumpido por las ventanas y fue necesario
encajar en la mampostería un armazón de concreto para dar forma al contorno del
hueco de ventanas.
En la capilla, la bóveda que se levanta sobre el coro es un casco hueco sostenido
por quince pilares de hormigón armado incorporados en las paredes.
El enorme techo gris de la capilla impresiona. Podríamos decir que su forma se
asemeja a una valva de mejillón o un hongo. Toda su estructura descansa sobre
pilares, más que sobre las paredes, lo que da la impresión de que flotara en el aire.
Esto es especialmente notable en el interior, donde las ventanas del triforio
instaladas entre la parte superior de las paredes y el techo proporcionan gran parte
de la iluminación.
La cubierta es hueca. Está formada por dos muros de hormigón de 6cm de espesor,
separados por 2m en algunos lugares, pero sostenidos por vigas internas de
hormigón.
Durante las lluvias, el agua brota del techo a través de unas gárgolas minimalistas
posmodernas y forman una moderna fuente en cascada.

Ilustración 3 https://es.wikiarquitectura.com/wp-content/uploads/2017/01/Notre-Dame-du-Haut-Ronchamp-Le-
Corbusier-WikiArquitectura_036-1920x1280.jpg
El acabado de los muros ha sido realizado a mano y tiene un revoco de 5,08cm.
Este acabado sugiere una categoría de ingravidez y da a los muros apariencia de
cartón-piedra.
La diferencia material entre el acabado de los muros y la cubierta de concreto
natural mantiene la distinción convencional entre ellos. Estos se diferencian más en
el lado Sur y Este por una franja de vidrio continuo de nueve pulgadas, y aunque la
cubierta no es visible desde el lado Norte y Oeste, su contorno se insinúa por la
línea exterior del paramento.
El acabado blanco se aplica tanto en el interior como en el exterior.
Los altares están construidos con bloques de hormigón pulido y prefabricado.
Todo el mobiliario de la capilla fue diseñado e incluso pintado por Le Corbusier, los
bancos, los altares, los púlpitos, las dos monumentales pinturas esmaltadas, el
tabernáculo y el gran candelabro.
El gran portal esmaltado, con 3m de lado, pintado por el arquitecto representa en
su lado exterior una Anunciación y en el interior su significado es incierto, aunque
las dos manos unidas pueden significar que están en oración.
La arquitectura y el mobiliario están regidos por el “Modulor”, sistema de medición
inventado por Le Corbusier que pone en armonía al hombre y sus construcciones.

Ilustración 4: Interior de capilla. https://es.wikiarquitectura.com/wp-content/uploads/2017/01/Notre-Dame-du-Haut-

Ronchamp-Le-Corbusier-WikiArquitectura_055-1920x1192.jpg
- Wikiarquitectura. (s. f.). https://es.wikiarquitectura.com/edificio/notre-dame-du-
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content/uploads/2017/01/Notre-Dame-du-Haut-Ronchamp-Le-Corbusier
- Mairie de Ronchamp en Haute-SaÃŽne 70 - Mairie de Ronchamp. (s. f.).
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