Polimerización Ing., Patricia Segura Castillo Polimerización en masa
Pueden llevarse a cabo con o sin solventes o diluyentes. En
esta forma, altos pesos moleculares pueden ser obtenidos frecuentemente con altos grados de reacción. Los productos resultantes son muy puros debido a que sólo monómeros y si es necesario iniciadores y catalizadores son añadidos. Las polimerizaciones en masa son económicas y ecológicas, debido a que no requieren reciclar y purificar solventes o dispersantes, así como el costo por la disposición de los residuos líquidos (en el caso de procesos de polimerización en suspensión o emulsión) no son necesarios. Desventajas… Por otra parte, se enfrentan dificultades considerables en estos procesos al tratar de remover el calor de la polimerización y la alta viscosidad de la mezcla reaccionante. Además, las reacciones poliméricas en medios de alta viscosidad intensifican reacciones laterales tales como transferencia de cadena lo cual influye en las propiedades del producto resultante. La agitación durante la polimerización debe ser vigorosa para que tenga lugar la dispersión del calor de formación del polímero, evitándose puntos sobrecalentados, que dan un color amarillento al producto. Las polimerizaciones en masa están divididas en homogéneas y heterogéneas. Polimerización homogénea en masa: El polímero se mantiene disuelto en el monómero. En algunos casos esto se logra manteniendo la reacción a una temperatura por encima de la temperatura de suavizado del polímero. Preferentemente se utiliza para polimerizaciones vía condensación, más que para reacciones por adición. Pocos monómeros son capaces de disolver sus propios polímeros (Ejemplo: estireno y metil acrilato). Las polimerizaciones por condensación en fase homogénea son las más utilizadas a escala industrial, debido a que los polímeros resultantes tienen altos puntos de suavización y el hecho de que el peso molecular (y con ello la viscosidad) se incrementan con el progreso de la reacción, a menudo se requieren de temperaturas por encima de los 250°C, al menos al final de la reacción. Además, se requiere la remoción de los productos de la reacción (agua, alcohol) para obtener altos pesos moleculares, los cual no resulta sencillo. Polimerizaciones heterogéneas en masa: El polímero formado es insoluble en el monómero y la reacción se lleva a cabo a temperaturas por debajo de el punto de suavización del polímero. A escala industrial, este es un proceso utilizado principalmente para polimerizaciones en cadena, por ejemplo, la polimerización radical del cloruro de vinilo o del propileno, ambos en fase líquida. Algunas reacciones pueden ser llevadas en estado sólido, por ejemplo, la polimerización de la acrilamida o los poliésteres o poliamidas. Continuación…
La polimerización en fase gaseosa se refiere a que la reacción se
produce con monómeros en fase gaseosa. La polimerización en sí no ocurre en la fase gaseosa, en realidad el monómero gaseosos es absorbido por las partículas sólidas del catalizador y polimerizado en ese estado. Al continuar la polimerización, las partículas del catalizador son encapsuladas en el polímero sólido. A partir de ahí, el monómero en fase gaseosa entra en contacto a través de la cubierta polimérica hasta los centros catalíticos activados. El medio de reacción es ahora una dispersión gas/sólido de un polímero sólido en un monómero gaseoso. A menudo las polimerizaciones heterogéneas en masa muestran desviaciones en su cinética en comparación con las polimerizaciones en fase homogénea.