La tecnología aumenta la participación civil en la

la guerra.
Otro capítulo de nuestro informe especial sobre el futuro de la guerra analiza las grandes cuestiones
jurídicas que plantea la fusión de la actividad civil y militar.

Al principio de la guerra, 20 camiones cisterna rusos llegaron a Sedniv, una pequeña ciudad de la
provincia de Chernihiv, al norte de Kiev. "Los lugareños nos llamaron", cuenta el general de división
Viktor Nikolyuk, comandante de las fuerzas ucranianas en el norte, "y nos dijeron: ¿qué debemos
hacer?". Su respuesta fue sencilla: "Drenarlos". Los lugareños, a caballo y en tractores, con botellas,
barriles y teteras, desviaron el combustible al grito de Slava Ukraini -gloria a Ucrania-. El general
apenas podía creérselo cuando poco después apareció otra ronda de camiones cisterna. También ellos
fueron liberados de su carga.

Las guerras pequeñas las libran las fuerzas armadas de un país. Las guerras totales las libran naciones
enteras. Los civiles han desempeñado un enorme papel en la defensa de Ucrania. Cuando Ukrposhta, la
agencia postal nacional ucraniana, convocó un concurso para diseñar un sello, el ganador fue un tractor
remolcando un tanque ruso capturado, una de las imágenes más icónicas de la guerra. Cuando Kiev
estaba amenazada, los civiles mezclaban cócteles molotov para lanzarlos contra los blindados
invasores. Los voluntarios han recaudado dinero para comprar vehículos y drones. La Fundación
Serhiy Prytula, una organización benéfica civil, incluso compró un satélite para el ejército. "Kiev ha
situado la resistencia de toda la sociedad en el centro de su defensa nacional", escribe Hanna Shelest,
del think tank Ukrainian Prism.

Una resistencia popular de esta envergadura, posibilitada digitalmente, habría sido prácticamente
imposible hace 15 años. Jack McDonald, del King's College de Londres, señala que, cuando Estados
Unidos invadió Afganistán en 2001, menos del 1% de la población local tenía acceso a Internet.
acceso a Internet. En Siria, en 2011, cuando la guerra civil ya estaba en marcha y las imágenes de los
combates captadas con teléfonos móviles se habían generalizado, la tasa seguía siendo de solo el 22%.
Cuando Rusia invadió Ucrania en 2014 había alcanzado el 46%. Cuando lo hizo de nuevo el año
pasado, la cifra se había disparado hasta casi el 80%. "Lo que se está viendo en Ucrania", dice, "es lo
que va a ser habitual".

Esta conectividad y la proliferación de teléfonos inteligentes que dependen de ella han acelerado y
transformado una forma más antigua de colaboración entre civiles y militares, conocida desde las redes
de resistencia de la Francia ocupada en la Segunda Guerra Mundial. Durante algún tiempo, dice el
General Sir Jim Hockenhull, jefe de inteligencia de defensa británica al principio de la invasión, los
ejércitos intentaron hacer de cada soldado y cada plataforma un sensor. "Lo que ha ocurrido es que
mucha gente se ha convertido en sensores". El resultado, afirma, es una "red de sensores civiles" de
origen popular que ha demostrado ser "muy, muy importante".

La red civil no sólo sirve para detectar. El 26 de febrero, dos días después del inicio de la guerra,
Mykhailo Fedorov, viceministro ucraniano, hizo un llamamiento público a voluntarios para realizar
ciberataques contra empresas y departamentos gubernamentales rusos. El resultado fue el Ejército de
Internet de Ucrania, un grupo de casi 200.000 hackers voluntarios. Fedorov pidió a los piratas
informáticos que atacaran organismos estatales rusos, empresas públicas y bancos.
La implicación civil se extiende más allá de las fronteras de Ucrania. Al proporcionar conectividad a
través de sus satélites Starlink, SpaceX se ha convertido en parte integrante de la cadena de muerte del
ejército ucraniano. Los satélites operados por iceye, una empresa finlandesa, proporcionan imágenes de
radar detalladas de las posiciones militares rusas. La aplicación Delta de Ucrania, esencialmente un
mapa en directo que fusiona inteligencia militar de distintas fuentes, está alojada en servidores en la
nube en el extranjero, señala Keir Giles, de Chatham House, un grupo de reflexión.

¿Quién lucha contra quién?

Esta creciente "civilización del campo de batalla digital", como la denomina Kubo Macak, asesor
jurídico del Comité Internacional de la Cruz Roja (icrc), tiene consecuencias jurídicas. los satélites
iceye pueden ser objetivos militares legítimos, afirman los expertos jurídicos. Dado que Delta está
facilitando operaciones de combate, Rusia consideraría que sus servidores en la nube en el extranjero
son "objetivos valiosos", sugiere el Sr. Giles. Las actividades del it Army han suscitado serios recelos
entre los estudiosos del derecho internacional y el ciberespacio.

Un principio básico del derecho internacional humanitario es que las fuerzas armadas deben
discriminar entre combatientes y no combatientes. Pero si los civiles construyen drones, transportan
material militar desde Polonia, informan de los movimientos de las tropas a través de aplicaciones y
corrigen la artillería por videochat, ¿se convierten en objetivos militares legítimos? Los Convenios de
Ginebra establecen que los civiles pierden su protección "mientras participen directamente en las
hostilidades". Pero lo que esto significa es muy discutido.

Según el CICR, la participación directa debe implicar acciones que afecten deliberadamente a las
operaciones militares en favor de uno de los bandos. El listón está muy alto. Los expertos coinciden en
que los civiles que se limitan a responder preguntas no alcanzan el umbral. Las llamadas del coronel
Shevchuk no implicarían automáticamente a los que contestan. Además, la mayor parte de la
información que transmiten las aplicaciones es "demasiado general o insignificante para cumplir el
criterio del umbral de perjuicio", argumenta el Sr. Macak. Un civil tendría que recopilar y transmitir
información "como parte de una operación coordinada a efectos de un ataque específico". Pero utilizar
un avión no tripulado para corregir un proyectil sin duda cumpliría los requisitos.

Una lección es que la conectividad es cada vez más un recurso militar vital. Hace tiempo, los talibanes
derribaron torres de telefonía móvil para impedir que los aldeanos afganos enviaran soplos a las fuerzas
de seguridad. Los cárteles de la droga mexicanos utilizan ahora equipos de interferencia de señales. El
general Nikolyuk afirma que la ayuda civil fue menor en Kharkiv y Donetsk, en el este, porque Rusia
había interrumpido las redes de telefonía móvil en esas zonas.

Todo esto presupone que los ejércitos están haciendo esfuerzos de buena fe para discriminar entre
civiles y soldados, que se preocupan por las leyes de la guerra. Si los civiles ucranianos han estado tan
dispuestos a poner en peligro su condición de no combatientes, puede deberse a que el ejército ruso ha
mostrado escasa consideración por esas sutilezas. El general Nikolyuk recuerda que las tropas rusas
establecieron un cuartel general en una escuela de Yahidne, un pueblo al sur de Chernihiv. Cientos de
lugareños fueron encarcelados en el sótano. En otra ocasión, en la cercana Lukashivka, dice que los
soldados rusos, al divisar un dron ucraniano, obligaron a mujeres y niños a caminar por la calle como
escudos humanos. "¿Qué se hace en estos casos? Te muerdes los santos de impotencia y ya está".