La Inspección del Trabajo en Venezuela:

notas críticas
Isaías Rodríguez'

Introducción La ins pecc ión deI tra bajo en

Controlar la li igiene y la seguridad industrial
siguen siendo, aú n, los propó sitos de la inspecció n
del trabajo. Se ha instrumentado para ese control la
inspecció n especializada (característica de los países
ang losajones) y la inspecció n genérica (actualmente
vigente en Venezuela). Esta ú ltima tiene un objeto
de contro1 mas integral. No se concreta solo a la
higiene y seguridad, s ino que aoarca las normas
reguladoras de la relació n de trabajo, los derechos
colectivos, los convenios salariales, la jornada, el
tiempo extra, el horario de trabajo y los regímenes
especiales para menores y m ujeres. La inspecció n
lo rev isa todo en el centro de traba jo, puesto que su
objeto, entendido genéricamente, es en verdad el
cumplimiento de las normas reguladoras del trabajo.
La cada vez mas complicada red de procesos
tecno 1óg icos uti 1 izados por la industria “ex igen
conocini ientos demasiado extensos para que los
domine u n solo individuo”( 1) (La Inspecció n del
Trabajo, Oficina Internacional del Trabajo, pá g. 07).
Sin 1 ugar a dudas, que quien realice la inspecció n
n o pod rá obv iar los con oc im i en tos técn i cos
necesarios, para valorar las situaciones de los riesgos
laborales y las condiciones inseguras en el trabajo,
pero l o q ue se lta q ueri do con l a “inspecció n
genérica” es ev itar la excesiva especializació n que
“impide la visió n de conej unto de los problemas y la
descoordinació n que pudieran producir los muchos
especialistas en un mismo centro de trabajo” (2) (La
lnspecc ió n del Trabajo, ob. cit. pá g. 09). En todo
caso, 1 a i n specc i ó ti ge n é r i ca n o exc l uye 1 a
posibilidad de que los inspectores generales se hagan
asesora r, cuan do fuere nec esa rio, por persona 1
especial izado.
Venezuela
Los procedimientos de inspección del trabajo
en Venezuela los rigen fundamentalmente cuatro
leyes: la Ley Orgánica de Prevención Condiciones
y Medio Ambiente del Trabajo (LOPCYMAT); la
Ley del Seguro Social; la Ley Orgánica del
Trabajo (LOT); y el Con venio 8 l de la Organ
izaci ón Internacional del Trabajo (OIT).
En cuanto a la LOPCYMAT está claro -en su
artículo 10-, que son funciones del Consejo Nacional
de Prev en c i ó n, Sal ud y Seguri dad Labora les
“elaborar la política nacional de prevenció n, vigilar
el cum pl imiento de esa po1 ítica, promo ver l
a capacitació n técnica de trabajadores y empleadores
en mate ria de prev enc ió n, prom over normas
destinadas a la prevenció n de riesgos laborales y
promover campañ as de educació n en este mismo
sentido”. Por otra parte, en el artículo 15 de la misma
Ley, se establecen como funciones del Instituto
Nae ional de Prevenció n (ú rgano ejecutor de la
pol ítica nacional de prevenció n) asesorar a las
organizaciones sindicales de trabajadores sobre las
n ormas q ue, para la prev ene i ó n, pued an ser
incorporadas a las con venci ones colectivas de
trabajo y las diversas actuaciones como ó rgano de
vigilancia y fiscal izaeió n del cumplimiento de las
normas que tengan que ver con la prevenció n.
La Ley del Seguro Social dispone, en el Art.
117 de su Reg lamento, que el Instituto Venezolano
de los Seguros Sociales “estim ulará a las empresas
para que desarro11en sus propios programas de
seguridad industrial y podrá establecer, de acuerdo
con el Ministerio de Sanidad y Asistencia Social u
otros organi sm os, las no rmas para realizar

'- Abogado laboral, docente del Postgrado en Salud Ocupacional e Hig iene del Amb iente Laboral, Universidad de Carabobo
 COMENTARIOS
exámenes periódicos de salud de sus beneficiarios
y tomar las medidas pertinentes para una eficaz
y permanente vigilancia de los ambientes de
trabajo, dirigidas u prevenir la contaminación
ambiental, los accidentes y enfermedades
profesionales” (Reg lamento de la Ley del Seguro
Social, Art ícii lo 1 17) (3).
La Ley Orgá nica del Trabajo (vigente desde el
lº de mayo de 1991) establece en el capítulo I del
títii lo lX (art ículo 586 al 596) todo lo referente a la
in spec c i ó n d e1 t rabajo en for ina, por de in
á s, concreta: a.- La define como funció n del
Ministerio de l Trabajo (Art. 5 86) y como fu nció n de
1 as inspectorías reg ional es del trabajo (Art. 589). b.-
Establece el proced im iento y las características de
la inspecció n del trabajo en Venezuela (Arts. 590,
591, 592, 593). Tanto los procedimientos cono las
caracterizaciones contenidas en esta Ley no son otra
cosa q ue un resu lii en de l os supuestos legales
establecidos en el Conven io 8.1 de la OIT.
E l Con v en io 8.1 fue adoptado por la
Conferencia General de la OIT el 11 de jul io de 1947
y fue ratificado por Venezuela el 17 de mayo de 1967
(20 añ os después). Este convenio define el sistema
de inspecció n (Art. 2); seíiala sus funciones (Art.
3); caracteri za la autoridad cont petente para la
vig ilancia y contro1 (Art. 4); consagra la estabilidad
para este ti po de funcionarios (Art. 6).
Procedimientos para la inspección
del trabajo
1.- E1 I n spector acred ita d e b i d am ente
s u identidad. 2.- Sin prev ía notificació n y l
ibremente, a cualquier li ora del d ía o de la noche,
puede entrar al establee im iento o i ndustria objeto de
inspecció n. 3.- Ord en a rá y p roc e sará cu a 1 q rt i er
prueb a, investigació n o examen que considere
necesario para la inspecc ió n . 4.- Pod rá interrogar.
sol o o ante testigos, al en pleador o al personal de la
em presa sobre cualquier asunto relativo a la
inspecció n. 5.- Podrá exi gir l i bros, reg istros o
docuin entos que tengan que ver con el motivo de la
inspecció n. 6.- Pod rá tomar o sac ar m uestras de
sdistancias y in a ter i a1 es ut i l i zad os o m an i
p u l ad os en e l estableci in iento, con el propó sito
de anal i zar los notificando prev iamente al
empleador. 7.- Podrá
112
tomar las med idas necesarias para el imiliar las
condiciones inseguras de trabajo constatadas, tales
como modificaciones en las instalaciones o adopció n
de medidas de aplicació n inmediata. 8.- Si no fuere
de su competencia, podrá dirigirse a las autoridades
judiciales o administrativas para que ordene lo que
fuere n ecesari o o ad opte n l as m ed i d as ma s
inmediatas.
El Art. 590 de la Ley Orgá li ica del Trabajo,
agrega solo que se debe comunicar al empleador el
motivo de la visita y que, si se tratare de un hogar
doméstico, no se podrá entrar sin orden judicial.
A s i in ism o, ord e ii a g u ardar sec r eto sobre los
proced im i ento s operae ion al es d e q ue ten gan
conocimiento en sus v isitas. Obl iga, igualmente, a
mantener absoluta imparcial idad y a abstenerse de
asumir posiciones políticas o partidistas. En efecto,
los funcionarios de inspecció n no podrá n tener
ningú n interés, directo ni indirecto, en los centros
de trabajo objeto de inspecció n.
La confidencia Iidad de la
inspección
La norma anteriormente eomentada (Art. 590
de la LOT) ordena “guard ar secreto so bre los
procedimielitos operacionales de inspecció n”. Esta
d isposie ió n, sin ent bargo, debe i nterpretarse en
concordancia con el Art. 15 del Conveli io 81. ¿Qué
dice este artículo 1.5? Pues, que los inspectores estáti
obligados a “no revelar los secretos comerciales o
de fabricació n de los métodos de producció n de que
puedan haber tenido conociiri iento en el desempeñ o
de sus funciones (de inspecció n)”. Debe
interpretarse esta disposició n en concordancia con
el referido Art. 1.5 porque el Con venio 8.1 es una
“ley especial” en materia de inspecciones del trabajo
(Es pecia 1 inc tuso frente a la Ley Orgá nica de
Trabajo) y por tal razó n, con fundam ento a lo
dispuesto en el Art. 59 de la LOT, “si hubiere dudas
en la aplicació n de varias normas vigentes, o en la
interpretació n de una determinada norma. se aplicará
la má s favorable al trabajador”. Entendemos, en
consecuencia, que el secreto al cual se refiere el Art.
5.90 de 1 a LOT es e1 re1 at ivo a “los secretos
comerciales o de fabricació n y a los métodos de
producció n de que hayan tenido conociir iento en la
inspecció n”, pero no a los demá s resultados de la
inspecció n. La confidencial idad y el “secreto” no
Salud de los 7“raÓajaóores / Vo/umen 4 H° 2 /jufio f996
puede conducir al absurdo de no informar a los
trabajadores y a los empleadores el resultado de la
inspecc ió n. Sobre todo si (como lo afirma el Art. 6
del Convenio 81 ), el funcionario debe solicitar la
colaboració n de los empleadores, de los trabajadores
y de sus organizaciones. Ello tiene que ver con el
derecho que tienen los trabajadores a que se les
garantice condiciones de salud, seguridad y bienestar
en el trabajo (Art. 19 de la LOPCYMAT) y tiene,
asimismo, que ver con la obligació n en que está el
em pleador de “fac i l itar y adoptar las med i das
tendentes a que los representantes de los trabajadores
eii los Comités de Higiene y Seguridad puedan
rea l i za r su s act i v i d ad es cu and o act ú e n en
cuinpl imi ento de sus funciones” (Art. 36 de la
LOPCYMAT) (4).
La potestad sancionadora de la
administración
El conte xto soc i oec o iió m i co m u n d ial h a
atribuido el desempleo y la crisis laboral a la rigidez
e iliflexibil idad de la leg islació n del trabajo. Los
n uev os p roce sos tec n o1 ó g i cos ( i n fo rm á t i
ca. in icroe lectró n ica y las cada vez mas rec rentes
tecnologías), han j ugado un papel de primer orden
en este proceso. S in embargo, a juicio nuestro, es
mas un proceso i deo ló gico lo qPie hoy pretende
reaju star lo s procesos soc ial es y adec uar las
rea 1 i d ad es soc ia 1 es a 1 juego de los ni ercado s
iNernacionales. Los presenta como nuevas formas
de competencia, como interconex ió n de capitales,
com o i nteg rac i ones econ ó mi cas de reg i on es o
subreg iones y todo ello, en defiii itiva, plantea como
conc l lis ió n la tran sformac ió n de las estructuras
donde se asienta el trabajo huiri ano. Todo apunta a
la fl ex i bi 1 i zació n de las normas labora les para
adaptar la real idad social a la econom ía. La
global izació ii de los capitales y la mitificació n de la
ofe rta y 1 a de m an d a t i e ne n h oy u n e spac i o
absolutamente deterin inante, que sol icita soluciones
adecuadas para la creació n de empleos productivos,
salar tos justos y formació n profesional de nuevos
trabajadores (Jornadas Internacionales de Diá logo
Social y Desarro11 o del M in isterio del
Trabajo Venezolano, Modernizació n de los
Ministerios del Trabajo, Ponencias de Bernardoni
de Govea María, María del Mar Serrano y Rafael
Alburquerque).
Dentro de ese contexto, Venezuela ha asumido
su cuota de “cam bio soc ial” y en el á nimo de
racional izar y sincerar el aparato burocrá tico tia
emprendido la modernizació n de su viejo Ministerio
del Trabajo (60 añ os desde su fundació n) y el 27 de
febrero de 1996 el Presidente de la Repú bl ica,
mediante Decreto N° 1 .21 8 aprobó el proyecto de
reo rgan i zac i ó n adm i ni st rat j va, q ue pers i g ue
fortalecer dicho Ministerio como ente rector de la
pol ítica laboral y de seguridad social, así como su
capac idad de resp uesta ante las po l ít icas de
integració n econó mica, promov iendo escenarios de
participació n y de diálogo entre los actores sociales.
Igualmente, estas nuevas estructuras buscarían poner
de rel ieve el papel protagó nico de organizaciones
sind ica les de trabajadores y patro n os, para la
bú squeda de opciones a la problem át ica soci o-
econ ó m i ca, as í co in o la re form u lae i ó n de l a
I nspec ció n del Trabajo sustentada en tin acto
super v isorio ú nico. (Moder ni zac ió n de los
Mini ster i os de l Tra bajo, Pon en c ia de M arí a
Bernardoni Govea, V ice-Min istro del Trabajo en
Venezuela). Ello produciría una centralizació n
normativa (nivel central en un rol fundamentalmente
pen sante y c reat i v o) y un a d esc once ntrac ió n
operativa que m od ificar ía sustane ial m ente 1 as
inspectorías regionales. En estas inspectorías habría
ahora un Inspector Jefe y un Inspector Concil iador.
El Inspector Jefe tendrá a su cargo las funciones
cuasi-jurisdiccionales, entre las cuales está la de
sancionar a los infractores de las normas laborales
y, especial mente, a quienes v iolenten la seguridad
y las condiciones ambientales de trabajo en perjuicio
de los trabajadores.
En este sentido, el funcionario de inspecció n
levantará el acta circunstanciada y motivada que servirá
de base e iniciació n al respectivo procedimiento
adm inistrativo. Dentro de los cuatro (4) días há biles
siguientes, el funcionario rem itirá copia certificada de
dichas actas a los supuestos infractores y éstos tendrá n
ocho (8) días para formular sus alegatos y reparos.
Seguirá una nueva fase de ocho d ías para promover y
evacuar las pruebas que fueren pertinentes y vencido
ese 1 apso, en los tres (3) d ías si guientes, la
adn ini strac ió n dictará una resolució n motivada,
dec laran do a los indiciados incursos o no en las
infracciones imputadas. Se entiende, conforme a la
n ueva est ru ctu ra de 1 Mini steri o del Trabajo
venezolano, que estas funciones corresponderán al
Inspector Jefe una vez que el Inspector de Conciliació n
haya instado al infractor a corregir voluntariamente
las amenazas o riesgos detectados en el acta de
inspecció n.
La /nspeccidn de/ Traóa)o en venezue/a: nofas críticas /IsaIas Rodríguez
Las multas
En Venezuela el m onto de las multas, en
proporció n a los dañ os que pudieran causar las
infracc iones, son absolutamente i rrisorias. La
má xima es de dos salarios m ínimos (aproxima-
das ente sesenta dó lares), recurribl es, prev io
afianzamiento; convertibles en arresto por una
autoridad judicial, una vez que haya recibido el
expediente ad mi n istrativo correspondiente. El
arresto será de un d ía por cada ocho dó 1
ares (aproximadamente). Creemos que este cuadro
deberá variar para darle sentido y seriedad a la
inspecció n del trabajo, como actividad preventiva
fundamental en la nueva estructura social.
Só lo en los casos en que, la condició n insegura
fuere previamente advertida al patrono, y el dañ o se
produjere por la no correcció n de la misma, podrá
haber un incremento considerable en ta multa (la
LOPC YMA T en su artículo 33 la llama
indemnizació n y no multa). Tales situaciones, mas
que multas son reparaciones a los dañ os causados al
trabaj ador y, si n obv i ar l a san c ió n de 1 a
Administració n, obligan al empleador a cancelar al
trabajador o a sus familiares cantidades que pudieran
llegar hasta los 4.000 dó lares sin perjuicio de las
acciones por dañ os civ iles que pud ieran haber
sufrido los trabajadores o sus familiares.O

Referencias Bibliográficas

1.- Ponencias de las Jornadas Internacionales “Diálogo Social y Desarrollo con ocasión a los 60 aítos de la
Oficina Nacional del Trabajo, celebradas en Caracas del 14 al 16 de julio de 1966.
2.-
La flexibilización de la Relación de Trabajo
3.-
Ley Orgánica del .Trabajo
4.- Convenio 81 de la OIT
5.-
Ley Orgánica de Prevención Condiciones y Medio Ambiente del Trabajo.
6.-
Ley del Seguro Social Venezolano.
7.- Plan de Reestructuración del Ministerio del Trabajo Venezolano.
8.- La Inspección del Trabajo, Misión y Métodos. Oficina Internacional del Trabajo. G inebra.

Salud de los Trahajodores / Vo/umen 4 N° 2 /)uIIo f996