3.2.

El existencialismo feminista de Simone de Beauvoir

Simone de Beauvoir nace en París el 9 de enero de 1908 y muere el 14 de abril de 1986.
Vivió en primera persona la ocupación de París por parte de los alemanes y simpatizó con
la resistencia francesa. Años antes había obtenido la Licenciatura en Filosofía por la
Universidad de La Sorbona. Simone de Beauvoir forma parte de la filosofía
existencialista, cuyo principal representante fue su compañero, Jean Paul Sartre.
Las ideas fundamentales del existencialismo están presentes en El segundo sexo (1949),
obra mayor de la historia de la filosofía feminista que se considera fundadora del
feminismo contemporáneo. Hasta la redacción de este libro, Simone de Beauvoir no se
consideraba a sí misma feminista, pues creía no haber experimentado desventajas en su
vida personal por el hecho de ser mujer. Sin embargo, la autora llevó a cabo la tarea
filosófica de generalizar la indagación y, en lugar de preguntarse por su propia biografía,
se preguntó por las condiciones generales de vida de las mujeres en las sociedades
occidentales contemporáneas.
Llega a la conclusión de que la desigualdad por razones de género es una pauta en todas
las sociedades conocidas y de que las relaciones entre hombres y mujeres en el mundo
carecen de reciprocidad. A pesar de lo que habían dicho otros filósofos existencialistas,
la libertad de la existencia en el caso de las mujeres está limitada, precisamente, por su
condición de mujeres. Así llega la autora a la noción de “sujeto situado”. A la hora de
describir el sujeto humano, es preciso tener en cuenta su “situación”, es decir, sus
condiciones concretas de vida, que pueden ser limitadoras de su libertad o de su proyecto
vital. Para convertirse en el sujeto libre querido por el existencialismo es preciso
transformar las condiciones que limitan la libertad.
En el caso de las mujeres, Simone de Beauvoir afirma que se les ha arrebatado el derecho
de ser consideradas “sujeto” (individuo libre, racional y autónomo) y han sido relegadas
al lugar del “Otro”, reservándose la universalidad del sujeto humano solo para los
varones. A esta situación la autora la llamó “heterodesignación”.
El lugar asignado a las mujeres en función de su género, lejos de ser natural, es social y
culturalmente construido. Esto es lo que quiere decir Simone de Beauvoir cuando escribe
una de las frases más famosas de su obra: “No se nace mujer, se llega a serlo”. Con esta
idea se establecen las bases del feminismo contemporáneo, que indaga las condiciones
concretas mediante las cuales el sujeto llega a ser lo que es, desnaturalizando así cualquier
forma de opresión, discriminación y desigualdad social.