MATERIAL DE LECTURA 13

Indicadores para medir el consumo de drogas

Los principales indicadores utilizados para medir y caracterizar el consumo de
drogas son:

 las prevalencias de consumo: prevalencia de vida, prevalencia últimos 12

meses, prevalencia últimos 30 días
 la edad media de inicio del consumo
 las escalas de uso problemático

Lo que agrega valor a la estimación puntual de estos indicadores, es el análisis

de tendencia, lo cual es más relevante como dato, que las estimaciones
puntuales de las prevalencias.
Prevalencias

La prevalencia de vida es la Proporción de personas de la población que

consumió alguna vez en su vida determinada sustancia. Responde a la pregunta
¿has consumido, por ejemplo, alcohol alguna vez en la vida? Se pretende medir
la presencia y contacto de las personas con las sustancias.

Estrictamente este indicador muestra el consumo de distintas drogas, aunque el

uso manifestado refiera a una única oportunidad en la vida y aunque este haya
sido ya bastante tiempo atrás en la trayectoria vital de la persona. De esta forma,
la respuesta positiva a este indicador incluye los consumos experimentales,
ocasionales y habituales, pero también a los ex-consumidores.

La prevalencia últimos 12 meses es la proporción de personas de la población

que presenta consumo en los últimos 12 meses previos al relevamiento de datos
que se esté realizando. En este caso responde a la pregunta ¿has consumido,
por ejemplo alcohol, en los últimos 12 meses?

Es el indicador que desde el punto de vista epidemiológico mejor estima la

presencia actual de la sustancia en la población. Al mantener una referencia
temporal acotada y cercana, el indicador permite dar cuenta del consumo
reciente a la vez que limita la incorporación de situaciones de ex consumo.

Este es, entonces, el indicador utilizado para establecer el panorama actual de

consumo en una población.

La prevalencia últimos 30 días: es la proporción de personas de la población que

presenta consumo en los últimos 30 días previos al relevamiento de datos.

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Responde a la pregunta ¿has consumido, por ejemplo, alcohol, en los últimos 30
días?
Se orienta a medir el consumo inmediato anterior al estudio. Este indicador es
utilizado como una aproximación al consumo habitual dado que esta prevalencia
se asocia con la incorporación de prácticas habituales de consumo ya sean
diarias, semanales o mensuales. A su vez este indicador se complementa con
otros que dan cuenta de los patrones de consumo, como por ejemplo frecuencia
e intensidad de consumo.
Edad media de inicio

La edad de inicio es la edad media en que las personas experimentan o prueban

por primera vez determinada sustancia. Es un indicador que refiere únicamente
a las personas que son prevalentes vida, o sea, aquellos que por lo menos han
consumido una vez la sustancia indagada.
Patrones de consumo problemático

Los patrones de consumo problemático se abordan a partir de diferentes escalas

que cambian dependiendo de la sustancia. En el caso del consumo problemático
de alcohol, una primera aproximación se realiza a partir del Abuso por Ingesta
habitual u ocasional que refiere al consumo en una misma oportunidad de 4 o
más tragos de alcohol, lo que equivalente a tener en sangre 80 gramos de
alcohol puro o más. Este indicador se aplica tanto a población general como a
adolescentes, y la incorporación en el estudio se justifica por su relevancia en
términos de probabilidad de episodios agudos de agravamiento de la salud,
siniestralidad, accidentes, etc.

Asimismo, en población general se usa la Escala AUDIT, escala de Identificación

de los Trastornos bio-psicosociales debidos al Consumo de Alcohol desarrollado
y validada por la OMS para estimar la proporción de personas que muestran uso
problemático de alcohol ya sea por consumo de riesgo, consumo perjudicial o
dependencia del alcohol.
Por otra parte, en la población adolescente, para el caso del cannabis–y
partiendo de que cualquier consumo en esta etapa vital es riesgoso- se realiza
una estimación de los diferentes niveles de Riesgo de consumo problemático de
cannabis a través de una escala denominada CAST. Esta escala diseñada y
validada para el uso en adolescentes y jóvenes es un instrumento de fácil
aplicación que admite la identificación de distintos niveles de riesgo asociados a
las prácticas de consumo de cannabis.

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Finalmente, el consumo problemático de cannabis y cocaína (incluso pasta base)
en población general se mide a partir de una escala basada en el criterio de
Clasificación Internacional de Enfermedades, décima edición (CIE 10)