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que otras. Sin embargo, sabemos que algunas personas son mucho más vulnerables al consumo
continuo. Mientras que muchas pueden tener un consumo más social y recreativo, otras organizan
todas sus vidas en torno de una o varias sustancias. El consumo recreativo también tiene una
consecuencia grave: hace mucho más rentable el negocio de la producción y distribución de drogas
ilegales. Los consumidores recreativos deberían tener presente que aunque lo consideren como algo
natural, lo cierto es que su conducta recompensa al crimen organizado.
Parece claro que las personas consumen para regular sus emociones: librarse de las negativas y
extender las positivas. En la perspectiva cognitivo-conductual se considera que las personas con
dificultades para regular las emociones son las más vulnerables al consumo. Se suele hablar de
patología dual, cuando el abuso de sustancias se da en forma paralela, comórbida, con otra patología
mental. Para los modelos cognitivo-conductuales la conducta de consumo es un intento disfuncional
de lidiar con serias dificultades en la regulación emocional, unidas a creencias acerca del consumo,
las sustancias, y sus consecuencias. Por este motivo, uno de los objetivos principales de los
tratamientos es ayudar al paciente a desarrollar estrategias adecuadas para la regulación emocional.
En el lenguaje conductual, eso equivale a cambiar una conducta por otra capaz de cumplir con la
misma función, pero sin las consecuencias graves que tiene el abuso. Por supuesto, esta visión
genérica debe dar lugar a una conceptualización de caso: cómo y por qué esa persona en particular
ha llegado a consumir y qué factores propios y del entorno están manteniendo el problema.
Las técnicas para el manejo de las emociones negativas son muy variadas. Están las más clásicas,
tales como enseñar al paciente a abandonar la evitación de los estímulos asociados a la ansiedad,
aprendiendo a dominar su experiencia negativa y enfrentando esas emociones y los estímulos que
las gatillan. Entre las técnicas cognitivas tradicionales contamos con la detección y cuestionamiento
de creencias sobre las drogas y el consumo. Recientemente se han sumado otras, como mindfulness,
una aplicación de la meditación vipassana para reducir la reactividad emocional y conductual ante
experiencias negativas. En los últimos años se han incorporado en algunos países aplicaciones
informáticas que pueden ser descargadas en el celular inteligente de la persona afectada, poniendo a
su disposición en tiempo real algunas intervenciones para problemas de consumo (Capece, 2012,
Comunicación Personal).
El tratamiento comunitario ha demostrado su utilidad, en particular en el caso de personas cuyo nivel
y extensión de consumo es tan importante que resultade muy difícil manejo en un tratamiento
ambulatorio, en el que el paciente continúa expuesto a una miríada de estímulos-gatillo. El
tratamiento comunitario puede proveer un entorno libre de oferta de drogas, en el que la persona
puede compartir con otros la experiencia vivida, siendo temporariamente relevado de sus
responsabilidades de estudio o trabajo, con la oportunidad de trabajar intensivamente en la
adquisición de habilidades para resistir el consumo y manejar emociones negativas-gatillo.
Dejar de consumir en forma duradera
G. Alan Marlatt (1985), un pionero en este campo, recientemente fallecido, observó que los primeros
tratamientos conductuales tenían bastante éxito en detener el consumo, pero las recaídas eran muy
frecuentes. Detener el consumo era importante, porque la tasa de remisión espontánea de estos
problemas es cercana a 0%, pero el valor de este logro era reducido si no podía mantenerse estable
en la mayoría de los casos. Desarrolló así un programa de prevención de recaídas que, debido a su
éxito, ha sido incorporado en la mayoría de los tratamientos de abuso de sustancias.
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9/4/23, 11:00 Perspectiva cognitivo-conductual del abuso de sustancias
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