HISTORIA Y SISTEMAS DE LA PSICOLOGÍA

Unidad 1: Orígenes e inicios de la psicología como ciencia

Sesión 3:
- Estructuralismo
- Funcionalismo
 LOGRO DE LA SESIÓN

Al término de la sesión, el estudiante

responde un cuestionario de manera
analítica sobre estructuralismo y
funcionalismo, tomando como
referencia saberes construidos
dentro de la clase.
 PSICOFÍSICA
• La paternidad de esta metodología
corresponde a E.H. Weber (1795-1878) y a
G.T. Fechner (1801-1887).
• La obra fundacional de la psicofísica clásica es
"Elementos de la psicofísica", publicada por
Fechner en 1860.

• El fin de estudiar las relaciones entre lo físico y

lo psíquico.

• "una parte de la psicología experimental que

investiga las correlaciones y regularidades
entre la intensidad y la calidad del estímulo,
por una parte, y la percepción y los juicios
acerca de ella, por otra.
 PSICOFÍSICA
• Investiga la vida de relación del organismo (especialmente el humano) con
su medio físico concreto y los juicios que forma el hombre acerca de estas
percepciones" (Mankeliunas, 1980).

• El objetivo de la Psicofísica es el estudio de las relaciones entre los estímulos

físicos y las sensaciones psicológicas que suscitan.

¿PARA QUE SE UTILIZAN LOS METODOS PSICOFISICOS?

• Para investigar la relación entre la información que llega a los sistemas
sensoriales y la experiencia subjetiva que dicha información provoca
(sensación)
CONOCIENDO A WUNDT

Video
WILHELM WUNDT: DATOS BIOGRÁFICOS

• Nació en 1832 en la localidad de Neckarau,

Alemania.

• Inició sus cursos de medicina en la

universidad de Turingia.

• Se doctoró en 1856 y al año siguiente obtuvo

un puesto docente como ayudante en el
laboratorio de Fisiología Experimental de
esta universidad.

• En 1874 obtuvo una cátedra de Filosofía Inductiva en la Universidad de Zurich, que

cambió al año siguiente por otra equivalente en la Universidad de Leipzig. Allí
creó un pequeño laboratorio para su propio trabajo de investigación y para
demostraciones prácticas.

• A partir de 1883, la Universidad reconoció aquel Laboratorio como Instituto de

Psicología Experimental y lo financió.
WILHELM WUNDT

• Fue el iniciador de una labor institucionalizada que hizo de la psicología

una disciplina reconocida como ciencia. Su labor se puede concretar en:

1 Establecimiento de una
definición de psicología.
2 Planteamiento de un
objeto de estudio.

3 Concreción de unos
problemas que debían ser 4 Indicación de la
metodología a utilizar.
resueltos.

5 Fundación del primer

laboratorio de psicología 6 Creación de un órgano
difusor: Revista
experimental. Philosophische Studien.
IDEAS DE WUNDT

• La psicología es parte de las

ciencias naturales, como la
biología, la física o la fisiología.
• Lo que ocurre en la mente
tiene su causa en cambios
físicos, corporales o
fisiológicos (paralelismo psico-
físico).
PSICOLOGÍA Y CIENCIA

• Fundó el primer LABORATORIO DE PSICOLOGÍA EXPERIMENTAL (Alemania)

en 1879.

• Se estudiaban las sensaciones con aparatos que medían las respuestas

corporales o fisiológicas a ciertos estímulos.

https://www.youtube.com/watch?v=JMdmzsoxdjM
 PSICOLOGÍA Y CIENCIA

En Alemania confluyeron factores sociales, institucionales y científicos necesarios

para el establecimiento de la Psicología como especialidad académica reconocida:

El interés de la Universidad
por la investigación.
Una organización flexible del
sistema universitario, capaz
de acoger innovaciones y
nuevos perfiles docentes.
El desarrollo de la fisiología
experimental y otras
ciencias naturales, que llevó
el establecimiento de
laboratorios de
investigación.

Influencia del positivismo que llevó al

experimentalismo, la medición El reconocimiento de la utilidad (aplicabilidad
objetiva y la formulación de leyes, y el de los métodos para la resolución de
tratamiento científico de los problemas) social de la investigación.
fenómenos sociales y psicosociales.
“El hecho es que Wundt una vez en Leipzig puso en marcha su programa
experimental. A consecuencia de su interés en la experimentación logró
que la Universidad fundase formalmente, con reconocimiento
administrativo, un Laboratorio de Psicología, el primero que ha existido
(...) En alguna manera el establecimiento del laboratorio representaba la
corroboración oficial de la separación de la Psicología de la Filosofía”.

(Caparrós, 1976, 93)

DIMENSIONES DE LA EXPLICACIÓN PSICOLOGICA
DE WUNDT
ESTRUCTURALISMO
EDWARD TITCHENER: DATOS BIOGRÁFICOS

• Titchener nació en Inglaterra (1867).

• Estudió filosofía y fisiología en Oxford,

donde recibió una fuerte influencia de
la tradición empírico-asociacionista.

• En 1890 marchó a Leipzig, donde

trabajó en temas de cronometría
mental y sensaciones visuales,
doctorándose con Wundt en 1892, para
regresar a Oxford aquel año.

• Tras unos meses en Oxford, aceptaría la

proposición de la Universidad de
Cornell para impartir clases de filosofía
y psicología, y dirigir el laboratorio
psicológico de aquella Universidad.
OBJETO DE ESTUDIO

La experiencia consciente:
atendiendo al contenido y la
estructura de la mente y no
a su funcionamiento.

METODO DE ESTUDIO

• El experimento con la ayuda de la matemática

• La introspección: El testimonio o declaraciones de la persona. La
propia persona analizando lo que siente y piensa.
TAREAS DEL ESTRUCTURALISMO

Análisis de los
fenómenos complejos
en elementos

Estudio de la forma en
Formulación de las
que esos elementos se
conectan (síntesis) leyes reguladoras.
PROPUESTA DE TITCHENER
Tomó como punto de partida la analogía entre Biología y Psicología,
señalando que la Psicología estructuralista o experimental era similar
a la Morfología, centrada en el análisis experimental de la estructura
de la mente, mientras que la Psicología funcionalista o descriptiva era
similar a la Fisiología, centrada en el estudio de las funciones del
organismo psicofísico.
PROPUESTA DE TITCHENER

• Identifica su Psicología Estructural con la

aproximación experimental, de mayor
reputación científica.

• Para sustentar la psicología sobre cimientos

sólidos, hay que centrar la investigación en
los estudios estructurales de los elementos
antes de ocuparse de sus
utilidades/funciones.

• Así, reclamaba para su enfoque la

exclusividad en el objetivo de asentar la
Psicología como una ciencia natural.
TRABAJO DE TITCHENER

1 Luchó por convertir su sistema psicológico en la

orientación dominante en el horizonte americano.

2 Consiguió alzar una protesta generalizada contralas

restricciones que su sistema imponía sobre la
investigación psicológica

3 Su ideología cientificista y su decidida apuesta por el

experimento y el laboratorio para deslindar la Psicología
de otras disciplinas, no científicas o científicas, y no su
4 sistema, resultaron decisivas en el pr,oceso.

Los psicólogos podían mostrar fuertes desacuerdos

sistemáticos, pero todos coincidían en considerar el
5 laboratorio como una etiqueta que garantizaba el éxito
académico y la necesaria imagen de ciencia.
TRAS LA MUERTE DE TITCHENER

• Su intento fracasó, como era

fácilmente predecible, y no
sobrevivió a un entorno
hostil con sus ideas al que
no supo adaptarse,
desapareciendo su sistema
con su muerte.

• En realidad, ni el wundtismo ortodoxo, ni su positivista y asociacionista

versión anglo-americana, tuvieron nunca nada que hacer en el muy
diferente entorno intelectual, cultural, ideológico y social
norteamericano.

• La Escuela se diluyó tras su muerte, pero el énfasis en el método

experimental y el laboratorio lo hicieron suyo psicólogos de todas las
orientaciones.
FUNCIONALISMO
WILLIAM JAMES: DATOS BIOGRÁFICOS

• Nació en 1842 en Estados Unidos.

• En 1861 abandonó los estudios de arte para

ingresar en Química y luego en Medicina.

• Estudió un curso sobre las relaciones entre

Fisiología y Psicología, que le llevaría, en 1875, a
crear un pequeño laboratorio de demostraciones.
Iría modificando su perfil docente, primero como
Profesor de Filosofía (1885), luego de Psicología
(1889. Fundador de la psicología funcional.

• Produjo por un lado “Principios de psicología” (1890), obra de psicología científica,

y por otro lado “Las variedades de la experiencia religiosa” (1902), por la que se
le considera como el fundador de la "Psicología de la religión”. Investigador de los
procesos subliminales de la conciencia y de los fenómenos paranormales,
escandalizó al mundo científico de su tiempo cuando defendió el ejercicio libre
de “sanadores mentales” y de terapias como la mind-cure.
CONCEPCIÓN DE LA PSICOLOGÍA

• El funcionalismo criticó el carácter

artificial y restrictivo que suponía la
consideración de la mente como
“momento de conciencia”, y la
exclusión del aspecto práctico y
dinámico de la mente.

• Resultaba prioritario responder a las

preguntas: ¿qué hace la mente?,
¿cómo lo hace? y ¿para qué lo hace?

• Y es que la mente tenía como función

básica facilitar el proceso de
adaptación de los seres vivos a un
entorno complejo, simbólico,
cambiante y ambiguo.
CONCEPCIÓN DE LA PSICOLOGÍA

• Estudia los procesos mentales considerados

como actividades funcionales con valor
supervivencial.
• La conciencia es una estructura biológicamente
relevante, adecuada para facilitar la adaptación
de seres complejos a entornos complicados.

• El fin primero y fundamental de la vida psíquica es

una acción de conservación del individuo a
través de la adaptación al entorno que guía al
organismo hacia objetivos concretos, selecciona
el curso de acción más apropiado para satisfacer
las necesidades.
FUNCIONALISMO: DEFINICIÓN

El funcionalismo pretendió
estudiar la mente para
comprender cómo las distintas
propiedades y características
de ésta facultan al individuo
para el desenvolvimiento en su
medio.
(Hergenhahn, 2011)

https://www.youtube.com/watch?v=XIEEG78-Y1I
OBJETO DE ESTUDIO

• Amplía el objeto de la Psicología al conjunto de la

actividad adaptativa.

• El organismo es una máquina que convierte

estímulos en reacciones mediante la acción de la
reflexión (intelección), la parte central de las
operaciones de la máquina.
FUNCIONALISMO: CARACTERÍSTICAS

• Los funcionalistas proponían

ampliar la psicología para que
incluyera la investigación con
animales, niños y humanos
“anormales”.

• Los funcionalistas recibieron la

influencia directa o indirecta de
William James que a su vez había
recibido una importante influencia
de la teoría de la evolución de
Darwin, que planteaba que “En el
proceso de selección natural
sobreviven los más aptos”.
PROPUESTA FUNCIONALISTA

• Se opone al estructuralista. La
conciencia, pues, no aparece ante sí
misma como cortada en trozos.
• No la describen adecuadamente las
palabras ‘cadena’ y ‘tren’, tal y como
parece a primera vista. No es nada
articulado, sino una corriente que
fluye.
• La metáfora más apropiada es
considerar la conciencia como un
‘río’, como un ‘torrente’.
PREGUNTAS DE JAMES

• El filósofo y profesor de Harvard,

William James, tras volver de
Alemania y conocer el laboratorio y
trabajos de Wundt, se preguntó: ¿Y
para qué sirven todos los
fenómenos identificados por los
estructuralistas? ¿Cuál es su
función?

• ¿No sería mejor entender que

todos los fenómenos o procesos
psicológicos trabajan en
combinación y no separados como
cree Wundt?
POSTURA DE JAMES

• La psicología debe estudiar a la

persona en su vida cotidiana, en
la escuela, en el trabajo, en la
familia. Y no entre las 4 paredes
de un laboratorio.

• Gracias a los funcionalistas

norteamericanos la psicología
salió del laboratorio, se convirtió
en una ciencia aplicada y empezó
a estudiar fenómenos más
complejos como el aprendizaje o
la solución de problemas.
 APLICACIÓN

Responde un cuestionario de manera

analítica sobre estructuralismo y
funcionalismo, tomando como
referencia saberes construidos en
clase.
 REFERENCIAS

Sáiz, M. (Ed). (2009). Historia de la psicología. Barcelona: UOC.

Tortosa, F. & Civera, C. (2006). Historia de la psicología. Madrid:

McGraw-Hill.