INSTITUTO UPET –BACHILLERATO RURAL

Asignatura Ciencias Naturales CLEI IV 8 Y 9 TERCER MES

GUIA 3
AREA Ciencias Naturales
TEMA LA TUBERCULOSIS
NOMBRE
LA BATALLA CONTRA LA TUBERCULOSIS

Cuando el hombre descubrió el beneficio de la ganadería, aproximadamente hace unos diez mil años,
nunca pensó que con este significativo avance en el aseguramiento de la supervivencia de la especie,
encontraría simultáneamente una de las enfermedades que ha estado al acecho de la humanidad por
siglos.

LA PLAGA BLANCA.

También conocida como tuberculosis, esta enfermedad afecto originalmente al ganado bovino y, a través
de la leche infectada los humanos se contagiaron. Las lesiones características causadas por la bacteria
responsable de la enfermedad han sido encontradas en esqueletos humanos del neolítico, en Europa, y
en momias egipcias de 3700 a de C.

El maligno microbio floreció de manera especial a raíz del desarrollo de las ciudades durante el siglo
XIX. Los emigrantes europeos lo llevaron a Norteamérica, siendo la pobreza su mejor aliada, ya que las
condiciones de insalubridad, superpoblación y agotamiento por el trabajo, además de la mala
alimentación, contribuyeron a debilitar el sistema inmunológico de las personas. La gran epidemia blanca
fue la responsable de una de cada cinco muertes en el mundo industrializado.

A finales del siglo XIX, en plena epidemia de tuberculosis, Robert koch descubrió el microorganismo
responsable (mycobacterium tuberculosis), llamado desde entonces bacilo de koch. Este investigador
también demostró la naturaleza altamente contagiosa de la enfermedad. Los portadores al toser o
escupir envían al ambiente millones de bacilos (que pueden sobrevivir en condiciones adversas y por
tiempo prolongado). Del mismo modo, compartir utensilios como loza, cubiertos, pañuelos o artículos de
tocador, es una via de contagio. En aquellos días la única forma de tratamiento consistía en la
permanencia en sanatorios, ubicados en lugares con buen clima. Los enfermos permanecían allí durante
meses o incluso años, bajo un régimen consistente en una dieta nutritiva, una higiene escrupulosa y
mucho aire fresco. Esto no los curaba, pero si ayudaba a fortalecer las defensas naturales del cuerpo
que detenían la acción devastadora del bacilo, al menos por un tiempo. Koch inicio el desarrollo de una
prueba, realizada sobre la piel para detectar la infección, dando los primeros pasos hacia la erradicación
de la tuberculosis.
LA TUBERCULOSIS EN LA ACTUALIDAD.
La enfermedad

Entre los síntomas de la tuberculosis encontramos: pérdida de peso, cansancio, debilidad, falta de
apetito, resfriados continuos y prolongados, tos contante por largos periodos de tiempo, fiebre
principalmente al atardecer dolor constante de pecho y espalda y afonía. Este cuadro aumenta
progresivamente de intensidad. En ocasiones la fase inicial de la enfermedad no se manifiesta con
ninguno de estos síntomas y solo es posible detectarla por medio de exámenes médicos.

La enfermedad se ha podido combatir utilizando la vacuna BCG desarrollada por los científicos camette
y guerin, del instituto Pasteur de parís, en 1927. La vacuna se desarrolló a partir de cepas atenuadas del
bacilo my cobacterium bovis, que ataca al ganado. Paralelamente, se ha dado mucha importancia al
desarrollo de campañas sanitarias profusas.

Una vez que se presentan los síntomas, la enfermedad es muy difícil de tratar, porque los
medicamentos que hasta hace poco la mantenían bajo control, resultan cada día menos eficaces, y
cada vez más, se requiere tratamiento combinados para garantizar el éxito. Uno de los
medicamentos con los que se trataba exitosamente era la estreptomicina. Hoy este medicamento
resulta ineficaz, pues el bacilo se ha vuelto resistente a sus efectos nocivos, debido a las
mutaciones que ha sufrido. Por esta razón, los tratamientos actuales, combinan como la isoriacida, la
rifanpicina y la prazinamida, drogas que deben ser administradas por tiempos prolongados. La
tuberculosis continua siendo un adversario activo porque el bacilo permanece dormido en millones de
personas, quienes poseen la inmunidad suficiente para impedir que se desarrolle la enfermedad.
Desde la década de los ochenta en el orbe mundial se ha observado una reemergencia de la
enfermedad, retorno que se evidencia más fuerte en áreas del mundo en desarrollo, como Asia,
África y Suramérica. Sin embargo, los países industrializados también son susceptibles de
contraerla; hoy se cree que uno de cada tres habitantes del planeta son portadores pasivos del
bacilo de koch, y existe un reporte aproximado de ocho millones de nuevos casos cada año.
¿Nuevas esperanzas?

Finalizando el siglo XX, las expectativas de erradicar la enfermedad, a partir de campañas

preventivas, han crecido enormemente. Se ha logrado la caracterización completa del genoma de
Myocobacterium tuberculosis, por pate de un grupo de investigadores del instituto Pasteur de Paris
(encabezado por Stephen colie). Con esto se abren infinidad de posibilidades para combatir más
eficazmente la tuberculosis. La meta consiste en desarrollar una nueva generación de vacunas que
inhiban la acción de un grupo de genes importantes para la supervivencia del microorganismo. Es así
como ya se han identificado algunos genes vitales, como los que capacitan a la bacteria para
sobrevivir en condiciones anaerobias (sin oxigeno) y aquellos que determinan el metabolismo de
lípidos y polisacáridos.
 Actividades
 Se dice que la gran epidemia blanca solo quedara totalmente erradicada cuando se haya ganado la
lucha contra la pobreza y la miseria. ¿Cuál es tu posición frente a este planteamiento?
 Hay quienes plantean que las epidemias ocurren cuando se ha alterado el equilibrio existente en las
relaciones entre los organismos de un ecosistema, ¿ crees que la práctica ganadera haya podido
causar un desequilibrio tal, que sobrevino la epidemia ?
 Teniendo en cuenta que los microorganismos poseen una enorme capacidad para mutar, volviéndose
resistentes a los medicamentos, ¿crees que la humanidad lograra algún día, ganar definitivamente la
batalla contra las enfermedades?

Confía en ti mismo para conseguir tus objetivos. La espera puede hacerse larga, pero todo esfuerzo
tiene su recompensa