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Introducción.
La dureza se define como la resistencia que opone el material a ser deformado (elásticamente o
plásticamente) por un cuerpo externo. En función de esta definición se emplean dos métodos;
Uno es, Resistencia a la Deformación Elástica y el otro, Resistencia a la Deformación Plástica.
El método de medir la dureza por deformación plástica, se basa en la capacidad que tienen los
materiales, metálicos y aleación, en deformarse plásticamente, una vez superado el límite
elástico, como consecuencia de la aplicación de una fuerza externa sobre él, en función de esto, se
han establecido dos métodos; uno es, utilizando, Abrasión o Corte y el otro es, utilizando,
Indentadores o Penetradores.
Este método fue ideado por Friedrich Mohs 1822, consiste en hacer pasar sobre la superficie del
material otro material de dureza conocida o establecida. En la mineralogía se emplean diez tipos
de materiales con valores de dureza; 1 para el talco, 2 para el yeso,....9 para el corindón y 10 para
el diamante.
Para metales y aleaciones, se emplean, limas o barras dentadas, con dureza conocidas, se debe
tomar en cuenta; el Ángulo, la velocidad y la presión del limado, sobre la superficie del material a
ensayar, este método, se utiliza como una prueba rápida, para determinar la dureza del material o
pieza.
Este método utiliza una prensa hidráulica, denominado, durómetro, para aplicar una carga
(fuerza) con indentadores o penetradores, imprimiendo una pequeña huella o marca, sobre la
superficie del material. Dependiendo del tipo de indentador con una carga determinada, se han
generado cuatro métodos; El Brinell, el Vickers, el Rockwell y el Knoop:
El método Brinell, fue ideado por J. A. Brinell, 1900, utiliza una prensa hidráulica, (denominado
durómetro), para aplicar una carga (fuerza), que depende del metal o aleación, utiliza
indentadores o penetradores con puntas esféricas de acero endurecido o de tusteno, con
diámetros, entre 10 y 0,625 mm, depende del espesor de la muestra. La carga se ejerce sobre la
superficie del material, por un tiempo determinado, entre 10 y 15 segundos, depende del tipo de
material, una vez cumplido el tiempo, se retira la carga, se mide el diámetro de la huella o
impresión (forma de casquete), con ayuda de un lente de aumento y una regla a escala.
El método Vickers, fue ideado por J Vickers 1922, Los requerimientos y procedimiento para la
dureza Vickers, son similares al Brinell, lo que cambia, es el indentador o penetrador que tiene una
Punta de diamante en forma piramidal con base cuadrada y ángulos de 136o entre las caras
opuestas, la carga que se aplica depende del material. la huella o impresión que deja sobre la
muestra luego de retira la carga, es un cuadrado.
El método Rockwell, fue ideado por S. P. Rockwell, 1922. Es una combinación de los anteriores, el
Brinell y el Vickers. En este, se utilizan indentadores de punta esférica con diámetros;
1/16”,1/8”,1/4” y 1/2”, y uno de punta de diamante, con forma cónica, de 120o. La medida de la
dureza, se obtiene por la diferencia de profundidad con que la punta del indentador entra en la
superficie del material, una impresión poco profunda dará una dureza alta y una impresión muy
profunda dará una dureza baja o pequeña, combinando los indentadores y las diferentes cargas,
se tienen, varias escalas, en la dureza Rockwell.
La lectura del valor de la dureza Rockwell, es directa, se lee en un dial o caratula, que posee el
durómetro. La escala, se ha hecho arbitrariamente, en base a una penetración igual a 0,002mm,
con 100 divisiones, así se tiene un total de 0,2 mm de penetración, sobre la superficie del material,
con cualquier punta de indentación.
2.2.4 Dureza Knoop (HV)
Fue ideado por F. Knoop, 1939, al ensayo se le denomina, ensayo de microdureza, por la pequeña
penetración, en el rango de los micrones, (0,001mm a 0,10mm) y con carga en el rango de 1g a
1000g. Utiliza un indentador con punta de diamante en forma piramidal, con diagonales largas y
cortas, relación de 7:1, incluye ángulos, longitudinales de 172o30´ y transversales de 130o. Por las
dimensiones de la impresión, se requiere de equipos con alta precisión y exactitud, además de
aplicar la carga. La máquina Tukon de fabricación estadounidense y la Durimet de fabricación
alemana, permiten realizar este ensayo de microdureza o dureza Knoop.