ENSAYOS DE DUREZA

La Dureza

La dureza, desde el punto de vista metalúrgico, es la resistencia que presenta un material a

la deformación plástica causada por la penetración de un indentador bajo la acción de una
carga, es decir, la facilidad o dificultad en que se genere una huella permanente en la
superficie del material.

Es por ello que la determinación de dureza metalúrgica implica la medición de la huella que
deja un indentador sobre la superficie del material a ensayar al aplicarle una carga dada, ya
sea midiendo la profundidad o la superficie de la de la huella formada.
La dureza de un material es su capacidad de resistir una deformación plástica localizada.
Las medidas de dureza son ampliamente utilizadas porque a partir de ellas se obtiene una
idea aproximada o comparativa de las características mecánicas de un material.
Es por ello que la determinación de dureza metalúrgica implica la medición de la huella
que deja un indentador sobre la superficie del material a ensayar al aplicarle una carga
dada, ya sea midiendo la profundidad o la superficie de la de la huella formada.
La dureza de un material es su capacidad de resistir una deformación plástica localizada.
Las medidas de dureza son ampliamente utilizadas porque a partir de ellas se obtiene una
idea aproximada o comparativa de las características mecánicas de un material.
 
Para su determinación se utilizan ensayos basados en la resistencia que oponen los
materiales a ser penetrados por un cuerpo más duro. Estos métodos consisten en producir
una huella en el material que se ensaya aplicando sobre él un penetrador con una presión
determinada, y hallando el índice de dureza en función de la presión ejercida y la
profundidad o diámetro de la huella. Este penetrador va acoplado a una máquina
llamada durómetro.

Los tres métodos más utilizados son los de Brinell, Rockwell y Vickers.
Dureza Brinell
Consiste en comprimir una bola de acero templado (1-10 mm), de diámetro determinado,
sobre el material a ensayar, por medio de una carga y durante un tiempo también
establecido.
La dureza Brinell determina la relación entre la fuerza ejercida por el durómetro y el área de
casquete de la huella, pues evidentemente, y dentro de ciertos límites, esta área será mayor
cuanto menos duro sea el material.
El diámetro de la impresión realizada por la bola se mide con un microscopio, y después se
convierte sobre la base de un número de dureza Brinell que se consulta en una tabla. Por
mencionar un ejemplo, existen las durezas 250 o 100 en la escala de Brinell. A más
estrechez de la mella, mayor es el número y más duro el material. Esta prueba se realiza
sobre todo para materiales de dureza media y baja.
La dureza Brinell se fundamenta en
medir la superficie de la huella dejada
tras aplicar una determinada carga sobre
una superficie plana. La carga se aplica
mediante un penetrador esférico de
acero endurecido (HBS) o de carburo de
tungsteno (HBW). Para medir la
superficie dejada tras el ensayo, se mide
el diámetro de la huella (d), el cual
depende no solo de la dureza del
material, sino de la carga aplicada (P) y
el diámetro del penetrador (D).
Dureza Rockwell
La dureza Rockwell se fundamenta en medir la profundidad de la huella (h) dejada por un
penetrador tras aplicarle una carga al mismo. Para ello se comienza aplicando una
precarga (P0 ), alcanzando con esto una profundidad de indentación inicial (h0 ). Se aplica
la carga complementaria (P1 ) con lo que se alcanza la carga total del ensayo (PT ) y la
profundidad máxima de indentación (hT ). Finalmente se retira la carga complementaria y
se mide la profundidad de indentación (h).
El número de dureza Rockwell se mide entonces con base en la medida de
profundidad (S) que es de 0.002 mm, mediante la siguiente expresión:
𝐻𝑅 = 𝑁 − ℎ /𝑆
Donde N es una constante, que toma el valor de 100 cuando se usa un penetrador de
punta de diamante esfero-cónica, o 130 cuando se emplea un penetrador esférico ya
sea de acero endurecido o de carburo de tungsteno.
Se trata de un ensayo muy preciso y se usa especialmente como un instrumento
de investigación. Guarda algunas similitudes con el ensayo Brinell. En este caso,
el penetrador es una pirámide de forma de diamante con base cuadrada, y cuya
carga varía entre 1 y 120 kg. La impresión cuadrada que deja se mide con un
microscopio. La lectura se toma de una tabla de referencia, que ofrece el llamado
número de dureza Vickers. Los resultados de este ensayo son ligeramente
superiores a los de Brinell. Mediante cargas pequeñas es posible realizar este
ensayo en secciones de metal muy delgadas.
 
La dureza Vickers tiene un fundamento similar al de la dureza Brinell, al medirse la
superficie de la huella dejada tras la aplicación de una carga, en este caso con un
indentador de diamante con forma piramidal y empleándose para evaluar la dureza
superficial del material. En este caso se mide la distancia diagonal de la huella (d):