Anorexia y bulimia: cómo pueden afectar a su hijo los trastornos

alimentarios
Los trastornos alimentarios son condiciones que se presentan en personas que experimentan una
relación difícil con la comida. Pueden enfrentar una culpa extrema al comer, miedo a aumentar de
peso y una imagen corporal poco realista. Estos pensamientos pueden interrumpir y apoderarse
de su vida diaria.

Aquí enumeramos lo que los padres deben saber sobre dos trastornos alimentarios: anorexia
nerviosa (comúnmente conocida como anorexia) y bulimia nerviosa (comúnmente conocida como
bulimia). Algunas personas muestran signos y síntomas de ambos trastornos alimentarios.

¿Qué es la anorexia?
La anorexia es un trastorno alimentario que resulta en una pérdida de peso poco saludable. Las
personas con anorexia pueden tener una imagen corporal distorsionada y restringen sus calorías
y/o se purgan para alcanzar objetivos de peso poco realistas.

La restricción calórica a menudo implica elecciones de alimentos cada vez más estrechas,
porciones más pequeñas y omisión de comidas. La culpa por comer puede conducir a la purga a
través del ejercicio, vómitos o medicamentos como laxantes. Se puede desarrollar desnutrición,
con daño potencial al crecimiento y desarrollo típicos.

¿Quién puede desarrollar anorexia?

Aunque la anorexia es más común en las mujeres, cualquiera puede desarrollar anorexia. Personas
de todos los géneros, razas, etnias, edades y niveles sociales y económicos pueden desarrollar
anorexia.

Las personas que desarrollan anorexia con frecuencia comienzan con una meta razonable de
querer vivir un estilo de vida más saludable. Sin embargo, en algún momento, los pensamientos
obsesivos sobre hacer dieta, hacer ejercicio y perder peso toman el control. Estos conducen a
comportamientos poco saludables y pérdida de peso excesiva.

El trastorno alimentario puede hacer que el niño se vuelva reservado sobre su forma de comer y la
restricción. El desarrollo de un trastorno alimentario puede ser sutil y, a menudo, pasa
desapercibido para los médicos y los padres.

¿Qué tipos de comportamientos pueden ser signos de anorexia?

Las personas con anorexia controlan su peso. Pueden:

Comer solo una pequeña cantidad de alimentos "seguros", generalmente bajos en calorías y
grasas.
Evitar comer alimentos en su plato moviéndolos o cortándolos en pedazos pequeños.

No comer alimentos que cocinan para otros.

Hacer cosas para distraer su mente del hambre, como mascar chicle o beber grandes cantidades
de agua.

Ejercitarse en exceso.

Su hijo también puede:

Usar ropa holgada para ocultar su cuerpo.

Pasar más tiempo a solas y lejos de amigos y familiares.

Cansarse más rápido.

Parecer deprimido o ansioso.

Ser más emotivo o rápido para llorar o enojarse.

¿Cómo afecta la anorexia al cuerpo?

Con el tiempo, la anorexia puede afectar a todo el cuerpo debido a la desnutrición. Más
notablemente, afecta el corazón, el cerebro, los huesos y los sistemas digestivo y reproductivo.

Cuando el cuerpo está hambriento de alimentos, pueden ocurrir cambios físicos y mentales.

Cambios físicos que suceden con la anorexia:

Sentir siempre frío porque el cuerpo ha perdido la grasa que necesita para mantenerse caliente.

Mareos, desmayos o casi desmayos.

Huesos más notorios debido a la pérdida de capas de grasa y músculo normales.

Perdida de cabello.

Cabello y uñas quebradizas.

Piel seca y áspera.

Períodos menstruales afectados. Si la anorexia se desarrolla antes del primer período de una niña,
es posible que los períodos no comiencen. Para las niñas que desarrollen anorexia más tarde, los
períodos pueden detenerse.

Dolor de estómago, estreñimiento y distensión abdominal.

Crecimiento atrofiado que podría ser permanente.

Anemia (recuento bajo de glóbulos rojos) que causa cansancio, debilidad y mareos.

Cambios mentales que suceden con la anorexia:

Sentirse deprimido, ansioso o irritable.

Disminución de la concentración.

Mayor dificultad para completar tareas, como el trabajo escolar.

La anorexia resulta en la tasa más alta de muerte entre las personas con enfermedades mentales.
La muerte puede ser por suicidio o por desnutrición (el cuerpo no recibe suficientes nutrientes).

¿Qué es la bulimia?
La bulimia es un trastorno alimentario en el que una persona ingiere grandes cantidades de
alimentos (atracones) y luego trata de deshacer los efectos del atracón de alguna manera. Por lo
general, la persona desecha (purga o vomita) la comida que comiste.