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Medio marino
Prevención de la contaminación por las basuras de los buques
Las reglas para prevenir la contaminación por las basuras de los buques figuran en el Anexo V del
Convenio MARPOL
Las basuras de los buques pueden ser igual de perjudiciales para la flora y fauna marinas que los
hidrocarburos y los productos químicos.
El mayor peligro lo constituye el plástico, que puede flotar durante años. Los peces y mamíferos
marinos a veces confunden los plásticos con alimentos y pueden quedar atrapados en cuerdas de
plástico, redes, bolsas y otros artículos, e incluso en artículos tan insignificantes como los aros de
plástico utilizados para sujetar las latas de cerveza o de refrescos.
Está claro que muchas de las basuras que aparecen en las playas provienen de gente en las orillas -
turistas que dejan su basura en la playa, de pescadores que simplemente tiran la basura por la
borda, o de ciudades que vierten sus basuras a los ríos o al mar. Pero en algunas zonas la mayor
parte de la basura proviene de los buques que pasan por las cercanías para los que es más
conveniente tirar la basura por la borda en lugar de eliminarla en los puertos.
Durante mucho tiempo se creyó que los océanos podían absorber cualquier cosa que se tirara en
ellos, pero esta actitud ha cambiado y existe una mayor sensibilización hacia el medio ambiente. Los
mares pueden degradar muchos artículos, pero el proceso puede llevar meses o años.
Persuadir a la gente para que no utilice los océanos como basureros es cuestión de educación: la
vieja idea de que el mar puede con todo lo que se le eche todavía persiste, pero también es
necesaria una observancia más rigurosa de reglas como las del Anexo V.
El Convenio MARPOL tiene por objeto eliminar y reducir la cantidad de basura que los buques
descargan en el mar. Salvo disposición expresa en otro sentido, el Anexo V se aplica a todos los
buques, lo que comprende a todos los buques de cualquier tipo que naveguen en el medio marino, lo
que incluye desde buques mercantes o plataformas fijas o flotantes hasta buques no comerciales,
como por ejemplo, naves o yates de recreo.
En julio de 2011, el MEPC 62 adoptó, mediante la resolución MEPC.201(62), el Anexo V revisado del
Convenio MARPOL, que entró en vigor el 1 de enero de 2013.
En el marco del Anexo V revisado del Convenio MARPOL, se entiende por basuras toda clase de
alimentos, desechos domésticos y operacionales, todos los plásticos, residuos de carga, aceite de
cocina, artes de pesca y cadáveres de animales resultantes de las operaciones normales del buque
y que suelen eliminarse continua o periódicamente. El término "basuras" no incluye el pescado
fresco ni cualesquiera partes del mismo resultantes de actividades pesqueras realizadas durante el
viaje, o resultantes de actividades acuícolas.
La eficacia de los buques para cumplir las prescripciones sobre descargas del Convenio MARPOL
depende en gran parte de la disponibilidad de instalaciones de recepción adecuadas en los puertos,
particularmente en las zonas especiales. Por lo tanto, en el Anexo también se dispone que los
Gobiernos se comprometen a garantizar que en los puertos y terminales se habiliten instalaciones
adecuadas para la recepción de basuras que respondan a las necesidades de los buques que las
utilicen y sin que éstos sufran demoras innecesarias.
Zonas especiales
Se trata de extensiones de mar en las que, por razones técnicas reconocidas en relación con sus
condiciones oceanográficas y ecológicas y el carácter particular de su tráfico, como por ejemplo, el
denso tráfico, el limitado intercambio de agua, las condiciones de hielo extremas, las especies
marinas en peligro de extinción, etc., se hace necesario adoptar procedimientos especiales
obligatorios para prevenir la contaminación del mar por basuras.
Las disposiciones para extender la supervisión por el Estado rector del puerto a las prescripciones
operacionales por lo que respecta a la prevención de la contaminación del mar se adoptaron en 1994
y entraron en vigor el 3 de marzo de 1996. Al igual que otras enmiendas similares a los Anexos del
MARPOL, en la regla 9 se establece claramente que los funcionarios encargados de la supervisión
del Estado rector del puerto pueden inspeccionar buques de pabellón extranjero que se encuentre en
un puerto o en una terminal mar adentro de su Estado "cuando existan claros indicios para suponer
que el capitán y la tripulación no están familiarizados con los procedimientos esenciales de a bordo
relativos a la prevención de la contaminación por basuras".
Rótulos
En la regla 10.1 también se establece que en todo buque de eslora igual o superior a 12 m y en toda
plataforma fija o flotante se colocarán rótulos en los que se notifiquen a los pasajeros y a la
tripulación las prescripciones sobre descarga de basuras que figuran en el Anexo; estos rótulos
estarán redactados en el idioma de trabajo de la tripulación del buque y, en el caso de los buques
que realicen viajes a puertos o terminales mar adentro que estén bajo la jurisdicción de otros
Estados, lo estarán también en español, francés o inglés.
Los buques de arqueo bruto igual o superior a 100, los buques autorizados a transportar 15 personas
o más, y toda plataforma fija o flotante deberán llevar a bordo un plan de gestión de basuras, que
incluirá procedimientos por escrito para la reducción al mínimo, la recogida, el almacenamiento, el
tratamiento y la eliminación de basuras, incluida la manera de utilizar el equipo de a bordo. En
la resolución MEPC.220(63) se establecen las Directrices de 2012 para la elaboración de planes de
gestión de basuras.
Libro registro de basuras
La regla 10.3 también se centra en las actividades de implantación y observancia, al disponer que
todo buque de arqueo bruto igual o superior a 400 y todo buque que esté autorizado a transportar 15
o más personas que realicen viajes a puertos o terminales mar adentro que estén bajo la jurisdicción
de otra Parte en el Convenio y toda plataforma fija o flotante deberán llevar un libro registro de
basuras, en el que se anotarán todas las operaciones de descarga y de incineración de basuras.
También se anotarán, con la debida firma, la fecha, la hora, la situación del buque, la descripción de
las basuras y la cantidad estimada de basuras incineradas o descargadas. Los libros registro de
basuras se conservarán durante un periodo de dos años después de que se haya hecho la última
anotación en el registro. Esta regla no impone prescripciones más estrictas pero hace que sea más
fácil comprobar si se siguen las prescripciones sobre basuras, ya que la tripulación tiene que saber
cuánta basura hay y cómo se elimina. También puede ser ventajoso para un buque en los casos en
que los funcionarios locales comprueban el origen de las basuras vertidas, dado que si el personal
del buque puede dar debidamente cuenta de sus basuras es poco probable que se le penalice por un
vertimiento de basuras que no han hecho. En el apéndice del Anexo V del Convenio MARPOL se
proporciona un modelo normalizado de libro de registro de basuras.
Residuos de carga
La descarga de residuos de carga fue uno de los temas abordados durante la revisión del Anexo V
del Convenio MARPOL. Por residuos de carga se entiende los restos de cualquier carga que no
estén contemplados en otros anexos del presente Convenio y que queden en la cubierta o en las
bodegas tras las operaciones de carga o descarga, incluidos el exceso o el derramamiento en la
carga y descarga, ya sea en estado seco o húmedo o arrastrados en el agua de lavado, pero no el
polvo de la carga que quede en cubierta tras el barrido ni el polvo depositado en las superficies
exteriores del buque (regla 1.2 del Anexo V revisado). Además de esta definición, en el Anexo V
revisado también se estipula que solo se permitirá la descarga de los residuos de carga que no
pueden recuperarse mediante los métodos normalmente disponibles de descarga.
En esta sección se podrá consultar una visión simplificada de las reglas relativas a la descarga de
residuos de carga establecidas en el Anexo V revisado. Como regla general, los residuos de carga
que contengan sustancias clasificadas como nocivas para el medio marino no deberán descargarse
en el mar, sino que deberán descargarse en las instalaciones portuarias de recepción. Respecto de
la descarga de residuos de carga que no contienen ninguna sustancia clasificada como nociva para
el medio marino, en el Anexo V revisado se establecen diversas prescripciones en función de si han
sido o no arrastrados en el agua de lavado.
El expedidor debería clasificar y declarar las cargas sólidas a granel en virtud de si son perjudiciales
o no para el medio marino con arreglo a los criterios establecidos en el párrafo 3.2 de las Directrices
de 2012 para la implantación del Anexo V del Convenio MARPOL. Por otra parte, se podrían adoptar
medidas transitorias en relación con esta clasificación y declaración, tal como se prevé en la circular
MEPC.1/Circ.791: "Clasificación provisional de las cargas sólidas a granel de conformidad con el
Anexo V revisado del Convenio MARPOL entre el 1 de enero de 2013 y el 31 de diciembre de 2014"
y en la circular MEPC.1/Circ.810 sobre la disponibilidad de instalaciones de recepción portuarias
adecuadas para las cargas declaradas perjudiciales para el medio marino en virtud del Anexo V del
Convenio MARPOL.
Reconociendo las dificultades experimentadas por los propietarios y operadores de buques para
encontrar instalaciones portuarias de recepción adecuadas en las terminales de recepción, el MEPC
65 aprobó la Circular MEPC.1/Circ.810 sobre (mayo 2013) sobre la disponibilidad de instalaciones de
recepción portuarias adecuadas para las cargas declaradas perjudiciales para el medio marino en
virtud del Anexo V del Convenio MARPOL, en la que se estipula que, hasta el 31 de diciembre de
2015, el agua de lavado de las bodegas de carga en las que se han almacenado previamente cargas
clasificadas como perjudiciales para el medio marino se podrá descargar fuera de las zonas
especiales, en determinadas condiciones que se describe en la circular. La Asamblea, en su 29º
periodo de sesiones en noviembre de 2015, tras tomar nota de las inquietudes manifestadas en
relación con la fecha de expiración del 31 de diciembre de 2015 de la circular que dejaría una laguna
en la orientación hasta que el asunto pudiese seguir examinándose en el MEPC 69 en abril de 2016,
pidió al Comité de protección del medio marino que examinase la cuestión con carácter urgente en
su próximo periodo de sesiones e instó a los Gobiernos Miembros a que continuasen aplicando las
disposiciones de la Circular MEPC.1/Circ.810 mientras tanto, hasta que otras medidas sean
adoptadas por el MEPC 69
Incineradores de a bordo
ANEXO V
REGLAS PARA PREVENIR LA CONTAMINACIÓN POR BASURAS DE LOS BUQUES
REGLA 1
DEFINICIONES
A los efectos del presente Anexo:
1. Por "basuras" se entiende toda clase de restos de víveres -salvo el pescado fresco y
cualesquiera porciones del mismo- así como los residuos resultantes de las faunas
domésticas y trabajo rutinario del buque en condiciones normales de servicio, los
cuales suelen echarse continua o periódicamente; este término no incluye las
sustancias definidas o enumeradas en otros Anexos del presente Convenio.
2. "Tierra más próxima". La expresión "de la tierra más próxima" significa desde la
línea de base a partir de la cual queda establecido en el mar territorial del territorio de
que se trate, de conformidad con el derecho internacional, con la salvedad de que, a
los efectos del presente Convenio, "de la tierra más próxima" significar , a lo largo de
la costa nordeste de Australia, desde una línea trazada a partir de un punto de la costa
australiana situado en latitud 11o Sur, longitud 142o 08' Este, hasta un punto de latitud
10o 35' Sur, longitud 141o 55' Este; desde allí a un punto de latitud 10o 00' Sur,
longitud 142o 00' Este; y luego sucesivamente, a: Latitud 9o 10' Sur, longitud 143o 52'
Este.
Latitud 9o 00' Sur, longitud 144o 30' Este. Latitud 13o 00' Sur, longitud 144o 00' Este.
Latitud 15o 00' Sur, longitud 146o 00' Este. Latitud 18o 00' Sur, longitud 147o 00' Este.
Latitud 21o 00' Sur, longitud 153o 00'Este. y, finalmente, desde esta posición hasta un
punto de la costa de Australia en latitud 24o 42' Sur, longitud 153o 15' Este.
3. Por "zona especial" se entiende cualquier extensión de mar en la que, por razones
técnicas reconocidas en relación con sus condiciones oceanográficas y ecológicas y el
carácter particular de su tráfico marítimo, se hace necesario adoptar procedimientos
especiales obligatorios para prevenir la contaminación del mar por las basuras. Son
zonas especiales las enumeradas en la Regla 5 del presente Anexo
2) Todo buque de arqueo bruto igual o superior a 400 toneladas y todo buque que esté
autorizado a transportar 15 personas o más tendrá un plan de gestión de basuras que
la tripulación deberá cumplir.
Dicho plan incluirá procedimientos escritos para la recogida, almacenamiento, el
tratamiento y la evacuación de basuras, incluida la manera de utilizar el equipo de a
bordo. También se designará en él a la persona encargada de su cumplimiento.
Dicho plan se ajustará a las directrices que elabore la organización y estará escrito en
el idioma de trabajo de la tripulación.
3) Todo buque de arqueo bruto igual o superior a 400 toneladas y todo buque que esté
autorizado a transportar 15 personas o más, que realice viajes a puertos o terminales
mar adentro que estén bajo la jurisdicción de otras partes en el Convenio, y toda
plataforma fija o flotante empleada en la exploración y explotación del fondo marino
llevará un libro registro de basuras. Este libro, sea o no sea parte del diario oficial de
navegación, se ajustará al modelo especificado en el apéndice del presente anexo;
a) todas las operaciones de descarga o incineración que se hayan llevado a término se
anotarán en el libro registro de basuras y llevarán la firma de un oficial del buque en la
fecha en que se realizó la incineración o descarga.
Cuando se complete una página del libro registro de basuras, el capitán del buque la
firmará. Las anotaciones en el libro registro de basuras se harán en un idioma oficial
del Estado cuyo pabellón el buque esté autorizado a enarbolar, y en inglés o francés.
Las anotaciones en un idioma oficial del Estado cuyo pabellón el buque esté
autorizado a enarbolar prevalecerán en caso de controversia o discrepancia;
b) cada anotación de incineración o descarga incluirá la fecha, la hora, la situación del
buque, la descripción de las basuras y la cantidad estimada de basuras incineradas o
descargas;
c) el libro registro de basuras se conservará a bordo del buque en un lugar que permita
su inspección en un tiempo razonable. Dicho documento se conservará durante un
período de dos años después de que se haya hecho la última anotación en el registro;
d) en los casos de eliminación, derrame o pérdida accidental a los que se hace
referencia en la regla 6 de este anexo, se anotarán en el libro registro de basuras las
circunstancias y motivos de la descarga.