EXAMEN FISICO EN ENFERMERIA

El Examen Físico es la exploración que se practica a toda persona a fin de reconocer las
alteraciones o signos producidos por la enfermedad, valiéndose de los sentidos y de pequeños
aparatos o instrumentos llevados consigo mismo, tales como: termómetro clínico, estetoscopio, y
esfigmomanómetro entre los más utilizados.

Este constituye una de las habilidades a lograr por los estudiantes de Licenciatura en Enfermería
como parte de sus Competencia y Desempeño, por lo que deberá tener nociones elementales o
básicas que le permitan interactuar con el paciente en tal sentido.

Con relativa frecuencia observamos que nuestros estudiantes en su inmensa mayoría presentan
dificultades en la realización del mismo. Por ello me propuse la elaboración de este Material de
Apoyo a manera de Manual, ofreciéndoles elementos básicos que les permitan realizar el Examen
Físico a los pacientes, no profundizándose en aspectos del mismo, de interés para el personal
médico.

Métodos para el Examen Físico.

En el Examen Físico intervienen los 4 métodos de la exploración clínica: la inspección, la

palpación, la percusión y la auscultación, complementados por la termometría clínica, la
esfigmomanometria, y si es posible la exploración de la sensibilidad y los reflejos.

Inspección: Es la apreciación con la vista desnuda o cuando mas con la ayuda de una lente de
aumento, del aspecto, color, forma y movimiento del cuerpo y de su superficie externa, como
también de algunas cavidades o conductos accesibles por su amplia comunicación, ejemplo: boca
y fauces.

Palpación: Es la apreciación manual de la sensibilidad, temperatura, consistencia, forma, tamaño

,situación y movimientos de la región explorada, ello valiéndonos de la sensibilidad táctil, térmica y
vibratoria, así como de los sentidos de presión y estereognosico de las manos.

Percusión: Consiste en la apreciación por el oído, de los fenómenos acústicos, generalmente

ruidos que se originan cuando se golpea la superficie externa del cuerpo. Puede ser practicada
golpeando la superficie externa del cuerpo con las manos desnudas, o valiéndose de un martillo
especial.

Auscultación: Consiste en la apreciación con el sentido de la audición, de los fenómenos acústicos

que se originan en el organismo, ya sea por la actividad del corazón, o por la entrada y salida de
aire en el sistema respiratorio, o por el transito en el tubo digestivo, o finalmente por cualquier otra
causa.

Material y equipo:

Para la realización del Examen Físico se hace necesario el auxilio de algunos materiales y equipos:

 Estetoscopio clínico: para la auscultación tanto del Aparato Respiratorio como

Cardiovascular, así como los ruidos hidroaereos (R.H.A.) en el abdomen.

 Esfigmomanómetro: para la medición de la Tensión Arterial (T.A.).

 Termómetro clínico: para la medición de la temperatura corporal.

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  Depresor: para el examen de la cavidad bucal.

 Torundas: para diferentes usos durante el examen: secar la región axilar, limpiar el
termómetro antes de realizar la lectura, etc.

 Paraban: Para cuidar la privacidad del paciente.

 Sabana: para guardar el pudor y cuidar la privacidad del paciente.

Desde el primer contacto visual con el paciente y valiéndonos de la inspección, podemos ir

evaluando aspectos generales tales como:

A). Constitución: El individuo puede ser:

 Brevilineo: De tronco bien desarrollado con extremidades cortas y gruesas. Poca estatura y
son corpulentos.

 Normo líneos: Son bien proporcionados.

 Longilineos: Desarrollo desproporcionado de los miembros y el tronco pequeño.

B). Deambulacion:

 Deambula sin dificultad.

 Deambula con dificultad.

 No deambula.( sillón, camilla).

C). Decúbito: Se refiere a la posición del paciente en la cama:

 Decúbito supino o dorsal. (acostado sobre su espalda).

 Cecubito ventral o prono. (acostado boca abajo).

 Decúbito lateral. (derecho o izquierdo).

El decúbito puede ser también:

 Pasivo: El paciente yace pasivamente sobre su espalda, con tendencia generalmente a

deslizarse hacia la pielera de la cama, o hacia cualquier otro lado. Coloca la posición en que
se le coloca en la cama. Se encuentra habitualmente en los casos en que el enfermo ha
perdido el conocimiento o se halla sin fuerzas o extremadamente debilitado.

 Activo: Es aquel en el cual el paciente participa por su propia voluntad y fuerza y puede ser
indiferente o forzado según se modifique o no a voluntad sin inconveniente o molestia.

D). Marcha: De gran valor diagnostico sobretodo en la enfermedades del Sistema Nerviosos . Se
debe observar no solo el modo de caminar, sino también la posición del cuerpo, el movimiento de
los brazos y la actitud de la cabeza. Entre ellas: marcha guadanante, marcha ataxica, marcha
cerebelosa, etc.

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E). Fascie: El aspecto y/o configuración de la cara, la expresión facial o fisonómica es de vital
importancia en el examen físico.

F). Coloración de la piel: Varia en dependencia de la edad, raza, sexo, y lugar del cuerpo. Entre las
alteraciones que podemos encontrar: palidez, rubicundez, seudo ictericia, melanodermias, vitíligo,
manchas acrómicas, cianosis, ictericia, etc.

G). Faneras:

 Pelos: Debemos observar: cantidad, distribución, implantación y calidad, de acuerdo a su

edad, raza y sexo en cuero cabelludo, cejas, pestañas, barba, bigote, axilas y pubis.

 Uñas: Debemos observar: forma, aspecto, resistencia, crecimiento y color. Pude haber:
Onicofagia (se come las unas), Onicodistrofia (deformidades en las uñas)
,Onicomicosis(hongos en las uñas).

H). Circulación colateral: Cuando existe un obstáculo por obstrucción, compresión o

estrechamiento a la circulación sanguínea en los grandes vasos arteriales o venosos, todos los
vasos que se anastomosan con el tronco afectado se dilatan considerablemente en un esfuerzo
para compensar la dificultad circulatoria existente. Esta dilatación vascular es visible en los vasos
superficiales a merced de los cuales se restablece en parte la circulación sanguínea interrumpida
por el obstáculo, se conoce con el nombre de circulación colateral.

I). Tejido Celular Subcutáneo: Normalmente en el se encuentra el tejido adiposo, por lo que se debe
observar si el paciente mantiene su peso normal o si esta delgado por haber disminuido o
desaparecido su panículo, o por el contrario, si esta obeso por haber aumentado el mismo. Se debe
comprobar el peso. Puede haber:

 Edemas: Si el liquido que ocupa los espacios intersticiales se encuentra patológicamente

aumentado.(edema cardiaco, renal, nutricional, etc).

 Mixedema: El Tejido Celular Subcutáneo se encuentra infiltrado por una sustancia dura y
elástica de naturaleza mucoide. No deja godet, se acompaña de sequedad y descamación
de la piel, fragilidad y escasez de pelos.

 Enfisema subcutáneo: Existe en el Tejido Celular Subcutáneo determinando la deformidad

y aumento de volumen de la región, es gas, casi siempre aire, hay crepitación característica
a la palpación.

J). Temperatura: Representa el equilibrio entre el calor producido en los tejidos y el emitido por el
organismo. Puede ser:

 Normal: entre 35oC. –36,8oc.

 Febrícula: entre 37oc. – 37,9oc.

 Hipertermia: 38 oc y mas.

K). Peso y Talla: Para la realización del peso, debemos primeramente cerciorarnos del buen estado
de la pesa a utilizar. En cuanto al paciente tener las precauciones de preguntarle: si ingirió alimentos
recientemente, si defeco u orino, que este ligero de ropas y descalzado, también ayudarlo a subir
y bajar de la pesa sea cual fuera su edad , sexo y estado. Generalmente acostumbramos a colocar
al paciente de frente a la pesa, pero cuando conjuntamente vamos a tallarlo es conveniente desde
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un inicio colocarlo de espaldas al tallimetro, a fin de evitar el volteo del mismo sobre la pesa sobre
su superficie movible, lo cual podría provocarle una caída, o el tener que bajarse y volver a subir a
la pesa.

Para la realización de la medición debemos garantizar que el paciente este parado lo mas erecto
posible, con la cabeza erguida, los talones unidos y lo mas pegado posible a la torre de la pesa.

La lectura del peso debe realizarse frente a la pesa y no desde cualquier otra posición, ya que
puede leerse de manera falseada.

Luego de obtener el peso actual y la talla, debemos conocer sobre el peso habitual del paciente, lo
cual nos permitirá conocer las diferencias actuales, ya bien sean por exceso o por defecto, en
relación con el peso que habitualmente ha mantenido el mismo.

Examen Físico Regional.

Patrón Normal:

 Cabeza: Cráneo y cara: sin alteraciones.

 Cuello: Acorde a su biotipo, flexible, no doloroso a los movimientos de flexión, extensión,

lateralización y rotación. Tiroides no visible ni palpable. Resalto laringo traqueal presente.
No ingurgitación yugular. No adenopatías.

 Tórax: De aspecto y configuración normal.

 Mamas: Sin alteraciones.

 Abdomen: (Globuloso, semiglobuloso, plano, excavado), depresible, que sigue los

movimientos respiratorios y el golpe de tos. No doloroso a la palpación superficial ni
profunda. No visceromegalia. Timpanismo abdominal normal. Ruidos Hidroaereos (R.H.A.)
Presentes.

 Columna vertebral: Sin alteraciones.

 Región glútea: Sin alteraciones.

 Extremidades Superiores e inferiores: Sin alteraciones.

A) Cabeza: Comprende el cráneo y la cara, los aspectos mas importantes a tener en cuenta
son: La posición y los movimientos de la cabeza, el tipo de cráneo y de cabellos, así como
la implantación de estos en la frente, en el cual debemos tener en cuenta la forma, los surcos
y el trofismo en la cara, las mejillas y el mentón, en los, ojos: color, pupila, iris, conjuntivas,
cornea, si existe estrabismo, si existe exoftalmos o enoftalmos, además las pestañas y las
cejas. En la nariz notaremos su aspecto, forma y tamaño; y en las orejas, el pabellón y el
conducto auditivo externo.

B) Cuello: Debemos explorar su volumen, forma, posición, movilidad, latidos y tumoraciones.

Deben explorarse las regiones parotideas, submaxilares y sublinguales, así como la región
supraclavicular y la nuca. En el examen del tiroides precisar su forma, tamaño, situación,
movimientos, etc. Además de los órganos que transcurren por el cuello y que relacionan la
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 cabeza con el tronco, en esta región se hallan otras de suma importancia: la hipo laringe, la
laringe, las glándulas tiroides y paratiroides y numerosos ganglios( preauriculares,
retroauricurales. Occipitales, submentonianos, submaxilares, carotideos y
supraclaviculares. Presencia o no de resalto larigeo – traqueal.

C) Tórax: Debemos observar alteraciones y tipos de tórax, si existen alteraciones globales del
tórax; paralítico, enfisematoso, raquítico, infundibuliforme, etc, o alteraciones parciales del
tórax: abovedamientos o depresiones de un hemitorax. Debemos explorar igualmente las
mamas: En la inspección( si son simétricas, características de la piel de las mismas, así
como cualquier alteración que exista tanto en el pezón ,como en la areola.)A la palpación (
debemos dividir en 4 cuadrantes: superior externo, superior interno, inferior interno e inferior
externo; llevando este mismo orden para realizar la palpación, o sea a favor de la manecillas
del reloj, siempre de la periferia al centro terminando en el pezón. Debemos tener presente
que conjuntamente con la palpación de las mamas, debemos hacerlo también en las
regiones axilares buscando la presencia de adenopatías.

D) Abdomen: Para su exploración debemos valernos de los 4 métodos de la exploración clínica:

 Inspección: En la configuración debemos observar si esta distendido o excavado(de

manera localizada o generalizada). La presencia de vergetures, si existe circulación
colateral(tipo y dirección).Si hay cicatrices. Ombligo (ulceras, hernias eventaciones).
Si sigue los movimientos respiratorios y el golpe de tos.

 Palpación: Para la realización de la misma debemos dividir imaginariamente el

abdomen del paciente en 9 cuadrantes.

La palpación puede realizarse valiéndonos de una mano (palpación monomanual), o de ambas

manos ( palpación bimanual), primero se realiza una palpación superficial y posteriormente una
mas profunda.

Si el paciente ha referido presencia de dolor de localización definida, no se debe comenzar por

dicha zona. De no haber dolor preciso, por lo general debemos comenzar por la fosa iliaca
izquierda, ascender por el flanco izquierdo al hipocondrio de ese lado, pasar a epigastrio y
mesogastrio, continuar al hipocondrio derecho, flanco derecho hasta la fosa iliaca derecha,
palpando finalmente el hipogastrio. Si detectamos alguna tumoración durante la palpación,
debemos tener en cuenta sus características: localización, tamaño, forma, superficie, sensibilidad,
movilidad y consistencia.

 Percusión: Se realiza con el paciente en decúbito supino, salvo excepciones, con ella se
trata de identificar los distintos sonidos abdominales, los que dependen normalmente de la
naturaleza mas o menos sólida de las vísceras intra abdominales. Al realizar la misma, el
timpanismo abdominal puede ser normal, o por el contrario existir; hipertimpanismo, hipo
timpanismo o matidez.

Hipertimpanismo: corresponde a un aumento de aire atmosférico o gases a otro orden, en las

vísceras huecas o en la cavidad libre del peritoneo.

Hipo timpanismo. Si existe por la presencia de gas a gran tensión o por una relativa densificación
de las vísceras huecas.

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Matidez: Generalmente se debe a la presencia de líquidos a gran tensión, particularmente en la
cavidad peritoneal, a la densificación manifiesta de una víscera hueca, o al aumento de tamaño de
las vísceras normalmente macizas, o también, a la formación de tejido tumoral a cualquier nivel del
abdomen.

E). Columna vertebral:

 Inspección: Se debe examinar con el paciente desnudo y los brazos colgantes, en un local
con buena iluminación. Observaremos la postura, altura de las cinturas escapulares y
pelviana(en busca de asimetría), aumento o disminución de la cifosis dorsal(convexidad
posterior). Observaremos si los hombros se encuentran al mismo nivel, si una de las
escápulas hace mayor prominencia que la otra, si la columna mantiene sus incurvaciones
normales, si las caderas están al mismo nivel y si es mas marcado o no el pliegue glúteo de
un lado. Posteriormente colocaremos al paciente de perfil y observaremos las incurvaciones
que presenta la columna, que normalmente tiene una concavidad superior cervical, una
convexidad dorsal y una concavidad lumbar.

 Palpación: Se realiza tomando entre los dedos índice y pulgar las pequeñas eminencias
óseas que se encuentran a lo largo de la misma( apófisis espinosas), e imprimiéndole
movimientos laterales observamos si determinan dolor. Posteriormente realizamos la
compresión de los puntos que se encuentran entre dos apófisis espinosas a unos 2
centímetros, a ambos lados de la línea media( punto de emergencia de las raíces),
comprobando si hay dolor o no . Finalmente se procederá a la palpación de los músculos
paravertebrales, comprobándose el grado de espasticidad que puedan tener.

F). Región glútea: Debemos precisar si existe púrpura, abscesos por inyecciones enquistadas,
tumoraciones y/o cualquier alteración.

G). Extremidades:

A). Superiores:

 Brazos y antebrazos: debemos explorar: forma, posición, trofismo muscular y óseo.

 Manos: forma , tamaño, color , movimientos, trofismo y humedad.

 Dedos: forma, color, movilidad activa y pasiva.

 Articulaciones: (hombros, codos, muñecas, interfalangicas): actitud, forma, tamaño, color,

calor, fluctuación, bolsa sinovial, movimientos activos y pasivos.

B). Inferiores:

 Muslos y piernas: Debemos observar: forma, posición, trofismo muscular y óseo.

 Pie: Forma, tamaño, color, movimientos, trofismo y humedad.

 Dedos: forma, tamaño, color, movilidad activa y pasiva.

 Articulaciones: (cadera, rodillas, tobillos, interfalangicas): actitud, forma, tamaño,

color, calor, fluctuación, bolsa sinovial, movimientos activos y pasivos.

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