Universidad Nacional Experimental Sur del Lago

“Jesús María Semprum”

Centro de Investigaciones Administrativas, Contables y Económicas
Grupo de Estudios Macroeconómicos y Sectoriales
Línea de Investigación Identidad Socio-Cultural
Academia de Historia del Estado Zulia

PROYECTO
“MEMORIAS E HISTORIAS DEL SUR DEL LAGO”
Serie: Ferrocarriles, Nº 1

2017
 INTRODUCCIÓN

El proyecto “Memorias e Historias del Sur del Lago”, es el resultado de un

proceso investigativo revisor historiográfico en fuentes documentales,
gráficas y orales orientado a la reconstrucción y socialización de la
memoria histórica local de los pueblos del Sur del Lago. Este documento
forma parte de los trabajos realizados en la línea de investigación
Identidad Sociocultural, desarrollada a través del Grupo de Estudios
Macroeconómicos y Sectoriales, GEMAS, inscrito en el Centro de
Investigaciones Administrativas, Contables y Económicas, CIACE de la
Universidad Nacional Experimental Sur del Lago “Jesús María Semprum”,
UNESUR, con el aval de la Academia de Historia del estado Zulia.

El mismo tiene como objetivo fomentar el reconocimiento de nuestra

identidad a través del empleo de métodos de investigación social que
abordan y buscan comprender la realidad social, en especial, su
dimensión cultural así como los procesos de transformación a los cuales
ha sido sometida a través del tiempo.
 Luis Guillermo Ferrer Alaña
Memorias e Historias del Sur del Lago
Serie: Ferrocarriles, Nº 1

4 VECES 7
EL MAYOR ACCIDENTE FERROVIARIO
DEL SUR DEL LAGO

2017
Este relato de la historia surlaguense se
remonta al periodo constitucional del
general Isaías Medina Angarita, político y
exministro de Guerra y Marina, elegido
como Presidente de Venezuela el 28 de
abril de 1941, para el período 1941-1946.
FOTOGRAFÍA Nº 1: Isaías Medina en su toma de posesión como Presidente de Venezuela, el 5 de mayo de 1941.
FOTOGRAFÍA Nº 2: Isaías Medina Angarita acompañado por miembros del estamento militar.
Para entonces, la presidencia del Estado
Zulia era regida por Héctor Cuenca Carruyo,
insigne zuliano nacido en Maracaibo el 25
de julio de 1897, Doctor en Derecho en la
Universidad Central de Venezuela, político,
diplomático y escritor.
FOTOGRAFÍA Nº 3: Dr. Héctor Cuenca Carruyo, Presidente del Estado Zulia durante el mandato de Medina Angarita.
La construcción de ferrocarriles en Venezuela
y muy particularmente en el Sur del Lago,
contribuyó a consolidar las características
fundamentales de la economía
agroexportadora de los estados andinos y la
región zuliana, hasta las cuatro primeras
décadas del siglo XX.
En este sentido, las haciendas del antiguo
Distrito Colón del estado Zulia y las ubicadas en
el estado Mérida utilizaban el ferrocarril Santa
Bárbara-El Vigía, para movilizar su producción
cafetalera hasta el puerto de Santa Bárbara y
de ahí se trasbordaban hasta Maracaibo para
ser vendidos en los mercados locales o
distribuido a nivel nacional e internacional.
FOTOGRAFÍA Nº 4: Desembarco de productos en el Puerto de Santa Bárbara de Zulia a orillas del río Escalante.
Fotografía Nº 5: Puerto de Maracaibo
Fotografía Nº 6: Mercado Principal de Maracaibo en los años 40.
Fotografía Nº 7: Casa Comercial H.L. Boulton Jr. & Co. Ubicada en la calle 99 “Comercio” de Maracaibo.
Para entonces según Murguey (2007), esta
empresa ferrocarrilera, en sentido Santa
Bárbara El Vigía, contaba con las siguientes
estaciones progresivas: Santa Bárbara, La
Maroma (caserío), La Guacharaca (caserío), El
Hueso (casas), Pedro Pablo (casas), La Unión
(hacienda), Babajares (hacienda), Caño el
Padre, El Castillo, La Libertad, Los Cañitos, La
Arenosa (casas) y El Vigía.
Fotografía Nº 8: Desembarco de pasajeros en las estaciones del Ferrocarril Santa Bárbara-El Vigía.
Sin embargo a pesar de los programas de
“reactivación” y de “rehabilitación”
implementados por los gobernantes
nacionales, el sistema ferrocarrilero se
encontraba obsoleto, de ahí que el
mantenimiento de las máquinas se
realizaba permanentemente en los
talleres ubicados en Santa Bárbara.
Fotografía Nº 9: Taller del Ferrocarril Santa Bárbara-El Vigía ubicado en la población de Santa Bárbara.
Fue en este contexto que en el mes de
agosto de 1942, sucedió uno de los
accidentes ferroviarios más trágicos,
importantes y recordados en la historia
de la zona Sur del Lago de Maracaibo.
El hecho se produjo el domingo 7 de agosto
de 1942 a las 7 pm, cuando la locomotora
"Mérida", signada con el No. 11,
perteneciente a la empresa Ferrocarril
Santa Bárbara-El Vigía anunciaba su salida
para Santa Bárbara de Zulia.
Fotografía Nº 10: Locomotora “Mérida”.
La "Mérida", partió desde la estación El
Vigía, llevando consigo cuarenta vagones,
treinta y nueve cargados con café y uno
cargado con granzón todos ellos con
destino a la estación de Santa Bárbara de
Zulia.
Fotografía Nº 11: Estación Ferroviaria El Vigía.
La locomotora era conducida por José
Joviniano González "Bolivita", el experto
maquinista José Encarnación Rodríguez,
como fogonero estuvo Albino Atencio y el
jefe de la estación El Vigía era Teódulo
Rivera (Ferrer, 2016).
Refiere Bernardo Villasmil (2006), que el
responsable de este fatídico accidente fué el
Jefe de la Estación El Vigía, dado que esa
noche llovía y los rieles por estar mojados
representaban un riesgo para el
desplazamiento de la locomotora.
Fue esta la razón por la cual el maquinista
José Encarnación Rodríguez creyó prudente
realizar dos viajes en vez de uno hasta La
Pedregosa, cinco kilómetros abajo de la
cuesta, argumentando que la locomotora no
podría dominar su carga en la pendiente por
estar los rieles mojados.
Ante la posición del maquinista el jefe de la
estación El Vigía, Teódulo Rivera,
enfurecido reclamó a José Encarnación
Rodríguez diciéndole que solo quería ganar
sobretiempo y sino partía el tren con su
carga completa a la hora pautada, sería
reportado.
En respuesta el maquinista arrancó el tren
con su carga completa, la cual tal y como
predijo, cuesta abajo desarrolló una
velocidad incontrolable de manera que una
vez transcurridos dos kilómetros y medio,
la locomotora alcanzó el lugar conocido
como La Bubuquí.
Fue en La Bubuquí, donde la línea tenía unas
sinuosidades muy forzadas, lo que aunado a
la excesiva velocidad hizo que el tren se
desestabilizara por lo que el maquinista
sintió un fuerte golpe, sin embargo hizo caso
omiso, y continuó su viaje hasta La
Pedregosa.
Al llegar el maquinista se percató que
faltaban siete vagones, por lo que colocó el
tren con los vagones restantes en espera y
transcurrida una hora y media al no recibir
por gravedad los vagones faltantes decidió
regresar en busca de su carga.
Para su asombro, al llegar a la Bubuquí
vio que los siete vagones se habían
volcado aparatosamente, resultando
varios heridos y siete personas muertas.
Fotografía Nº 12: Detalles del descarrilamiento.
Fotografía Nº 13: Detalles del descarrilamiento.
Fotografía Nº 14: Detalles del descarrilamiento.
Fotografía Nº 15: Detalles del descarrilamiento.
Fotografía Nº 16: Detalles del descarrilamiento.
Fotografía Nº 17: Detalles del descarrilamiento.
Fotografía Nº 18: Detalles del descarrilamiento.
Fotografía Nº 19: Detalles del descarrilamiento.
Fotografía Nº 20: Detalles del descarrilamiento.
Fotografía Nº 21: Detalles del descarrilamiento.
Refiere el historiador Eudes Blanco (2016),
entre los fallecidos fue reconocido Emiro
Chourio, hijo mayor de María José Chourio
Solarte, mejor conocida en la aldea de El
Vigía como “La Negra Maché”.
Fotografía Nº 22: Detalles del descarrilamiento.
Como relato supersticioso quedó para la
historia local surlaguense que fué un
domingo siete, cuando siete vagones
volcaron, siendo las siete de la noche la
hora de salida y siete los muertos…cuatro
veces siete.
 REFERENCIAS

Blanco, E. (2016). Tragedia entre rieles dejó siete muertos. Publicado el 7 de agosto de
2016 en http://matriavigiense.blogspot.com/

Bermúdez, H. (2016). Relatos de mi vida y de mi pueblo. Publicado el 28 de enero de

2016 en https://www.facebook.com/Relatos-de-mi-Vida-y-mi-Pueblo-
1554660498189263/?pnref=story

Ferrer, L. (2016). Un pedacito de nuestra historia local. Publicado el 19 de Agosto del

2016 en https://www.facebook.com/lferreralana

Murguey, J. (2007). Construcción, ocaso y desaparición de los ferrocarriles en

Venezuela. Tomo I y II. Fundación Editorial El perro y la rana. Caracas, Venezuela.

Villasmil, B. (2006). Cuentos y Crónicas del Sur del Lago. Colección memorias del Lago,
Serie Crónicas. Editorial Kuruvinda, Maracaibo, Venezuela.
 REFERENCIAS FOTOGRÁFICAS

Fotografías Nº 1 y 2: Isaías Medina en su toma de posesión como Presidente de

Venezuela, el 5 de mayo de 1941 y Medina Angarita acompañado por miembros del
estamento militar. Disponible en:
http://prodavinci.com/2014/10/18/galeria/fotogaleria-isaias-medina-angarita-auge-y-
caida-1942-1945/

Fotografías Nº 3: Dr. Héctor Cuenca Carruyo, Presidente del Estado Zulia durante el
periodo presidencial de Isaías Medina Angarita. Disponible en:
http://www.elzulianorajao.com/perfil-de-un-zuliano/

Fotografía Nº 4: Desembarco de productos en el Puerto de Santa Bárbara de Zulia a

orillas del río Escalante. Colección fotográfica de la Dirección de Extensión Universitaria
de la UNESUR.

Fotografía Nº 5: Puerto de Maracaibo. Disponible en:

Fotografía Nº 6: Mercado Principal de Maracaibo en los años 40. Disponible en:

http://docomomovenezuela.blogspot.com/2014_04_01_archive.html
 REFERENCIAS

Fotografía Nº 7: Casa Comercial H.L. Boulton Jr. & Co., ubicada en la calle 99
“Comercio” de Maracaibo. Disponible en:
https://www.pinterest.com/pin/384917099384187593/

Fotografía Nº 8: Desembarco de pasajeros en las estaciones del Ferrocarril Santa

Bárbara-El Vigía. Colección Dirección de Extensión Universitaria de la UNESUR.

Fotografía Nº 9: Taller del Ferrocarril Santa Bárbara-El Vigía ubicado en la población de

Santa Bárbara. Disponible en: https://www.facebook.com/Relatos-de-mi-Vida-y-mi-
Pueblo-1554660498189263/?pnref=story

Fotografía Nº 10: Estación Ferroviaria El Vigía. Disponible en: Colección Fotográfica de

Luis Ferrer.

Fotografía Nº 11: Locomotora “Mérida” perteneciente a la empresa Ferrocarril Santa

Bárbara-El Vigía. Colección Fotográfica de Luis Ferrer.
 REFERENCIAS

Fotografía Nº 12 al 22: Detalles del descarrilamiento. Arrieta (1942), archivos

fotográficos digitales de Eudes Blanco, Héctor Bermúdez y Luis Ferrer. Blanco, E.
(2016). Tragedia entre rieles dejó siete muertos. Publicado el 7 de agosto de 2016 en
http://matriavigiense.blogspot.com/. Bermúdez, H. (2016). Relatos de mi vida y de mi
pueblo. Publicado el 28 de enero de 2016 en https://www.facebook.com/Relatos-de-
mi-Vida-y-mi-Pueblo-1554660498189263/?pnref=story.
 4 VECES 7
EL MAYOR ACCIDENTE
FERROVIARIO DEL SUR DEL LAGO
Depósito Legal: LF94220099005091
Reservados todos los derechos.

Compilador: Prof. Luis Ferrer

Miembro Correspondiente de la Academia de Historia del Estado Zulia
Investigador CIACE-GEMAS, Línea de Investigación Identidad Socio-Cultural
Universidad Nacional Experimental Sur del Lago
ferrerl@unesur.edu.ve ciace@unesur.edu.ve gemas@unesur.edu.ve