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¿Qué es un grupo? Los individuos se agrupan según la finalidad de los objetivos que traten de
conseguir, de tal manera que se van constituyendo distintos tipos de grupo, en función de la
actividad colectiva adquiriendo, en cada caso, perfiles diferentes y específicos (Roca, 1996;
Poblete, 1998). Para que podamos hablar de un grupo en un entorno de relaciones sociales, se
admite en la literatura en general, que se han de dar al menos seis características:
Un grupo funciona como un sistema abierto en interacción con el entorno (Dunphy, 1972;
González et als., 1996).
Todo ello en un contexto dinámico y cambiante en el tiempo, como cambiamos los individuos, por
otra parte.
Por contra, cuando los grupos resultan insatisfactorios para los miembros que los componen,
dejan de funcionar de manera óptima. Si se busca alcanzar cierto grado de eficacia y productividad
en la consecución del objetivo común, al mismo tiempo se ha de incrementar su nivel de
organización, complejidad y dinámica interna, llegando a desarrollarse un equipo.
Características de un equipo
¿Qué es un equipo de trabajo? Por otro lado, un equipo es un grupo, es decir, un conjunto de
personas, pero va más allá. Un equipo es un grupo formado por personas que tienen diferentes
perfiles y desarrollan diferentes funciones para conseguir un objetivo grupal, que es complejo y
que necesita de varias tareas.
En un equipo, cada persona desempeña una función que es imprescindible para que se pueda
realizar la funcionó global y conseguir los objetivos conjuntos. Suelen ser objetivos grandes y
complejos que requieren tareas diferentes de las que deben encargarse miembros diferentes. Las
tareas de unos están íntimamente relacionadas con las de los demás.
Un grupo no es lo mismo que un equipo. A continuación veremos las diferencias ente un grupo y
un equipo.
Diferencias ente un grupo y un equipo
Grupo de personas y equipo de trabajo no son términos equivalentes. Existen varias diferencias
entre un grupo de trabajo y un equipo de trabajo según autores. Por ejemplo, Poblete (2000)
resume los matices que permiten considerar, de manera diferencial, a un mero grupo de sujetos
en un equipo, en relación a distintos factores que veremos a continuación:
1. Objetivos
Grupo. Los objetivos los decide la organización y los miembros del grupo son contratados para
llegar a esos objetivos.
Equipo. En el caso del equipo, los objetivos se definen entre todos, por lo que son propiedad del
equipo. Por ello, existe un sentimiento de pertenencia.
Grupo. Las actividades se reparten y los miembros tienen sus tareas asignadas.
3. Eficacia
Grupo. Otra de las diferencias entre grupo y equipo de trabajo tiene que ver con la eficacia. En el
caso del grupo, se mide por los resultados de la organización.
Equipo. Sin embargo, en un equipo, la eficacia se mide por los resultados del trabajo colectivo. Por
ello, es son importantes aspectos como la repercusión o valoración social.
4. Relaciones
5. Identificación
Equipo. Existe ante todo identificación con el equipo, además de con la organización.
6. Valores
Grupo. Los valores que siguen los miembros de un grupo son los de la propia organización. En este
artículo hablamos de los tipos de valores con ejemplos.
Equipo. Existen valores compartidos, propios del equipo, compatibles con los de la organización.
7. Liderazgo
Una de las principales diferencias entre grupo y equipo de trabajo es en referencia al liderazgo.
8. La información
Grupo. Otra diferefebncia entre equipo y grupo es que, en el grupo, la información la administra el
líder.
Equipo. Mientras que en el equipo, la información está a disposición del grupo de forma abierta y
honesta.
9. Normas
Equipo. Las normas son reglas de juego aceptadas y exigidas por todo/as de tácita o explícita y
tuteladas por el líder.
Sin entrar en la gran complejidad y exhaustividad que supondría analizar tales diferencias, los
mínimos que ha de requerir un grupo para resultar productivo, por ejemplo en una organización
laboral, Navarro et als. (2011) recoge aportaciones previas (Meneses et al., (2008)) e indica los
siguientes:
Pese a que no existe una taxonomía o clasificación unívoca y unánime sobre los grupos a la hora
de desempeñar un trabajo, bien por la variedad de grupos, culturas, países y tareas, una de las
más aceptadas es la referida por Hackman (1987), que hace refencia al grado de poder y
autonomía que se concede en un grupo (García-Salmones, 2008). Así, distingue varios tipos de
grupos:
Grupos dirigidos: con supervisión externa o sin autonomía, por ejemplo, las tripulaciones de
barcos o aviones).
Grupos autodefinidos: este tipo de grupo es tratado como una compañía independiente de la
organización madre y el equipo está autorizado a tomar decisiones como si se tratara de un
pequeño negocio independiente. Esta fórmula se suele encontrar en negocios tipo cooperativas,
comunas o clubes sociales.
Grupos autogobernados: son los grupos que cuentan con el mayor nivel de autonomía, sirva de
ejemplo la dinámica que observan los equipos de alta dirección: los ejecutivos integrantes
cooperan y son responsables conjuntamente de las operaciones internas de la organización.
Si nos alejamos de los grupos organizados y volcados a una actividad productiva, lo cierto es que
cualquier ser humano, a lo largo de su vida, forma parte de un conjunto de semejantes con la
finalidad de poder alcanzar un objetivo común que, de otra forma sería mucho más complicado.
Nos unimos a otros para satisfacer alguna necesidad individual, sea la de de afiliación (aporta
seguridad, protección, defensa física, apoyo emocional) o simplemente porque nos agraden el tipo
de actividades que realiza o porque compartimos sus objetivos (o incluso, por incapacidad
individual para poder hacer frente a desafíos, que no podríamos vencer sin el apoyo de otros
sujetos).
Pero en la formación de los grupos se observa ciertos procesos dinámicos, tal y como se explica en
el siguiente artículo sobre los grupos y la relación entre grupos desde la psicología social.
Bibliografía
González, M.P., Silva, M. y Cornejo, J.M. (1996). Equipos de trabajo efectivos. EUB, Barcelona.
Hackman, R. (1987). The design of work teams. In J. Lorsch (Ed.) Handbook of organizational
behaviour, pp. 315-342. Englewood Cliffs, NJ: Prentice Hall.
Meneses, R., Ortega, R., Navarro, J. y Quijano, S. D. (2008). Criteria for assessing the level of group
development (LGD) of work groups. Groupness, entitativity, and groupality as theoretical
perspectives. Small Group Research, 39(4), 492-514.
Navarro, José; Quijano, Santiago D. de; Berger, Rita; Meneses, Rocío. (2011). Grupos en las
organizaciones: herramienta básica para gestionar la incertidumbre y ambigüead crecientes.
Papeles del Psicólogo, vol. 32, núm. 1, enero-abril, 2011, pp. 17-28.
Poblete, M.(1998): Evaluación del clima en los equipos de trabajo. IV Congreso Nacional de
psicología del trabajo y de las organizaciones. Valladolid.
Poblete, M. (2000): Características específicas del equipo, como grupo social. Aportaciones para
una definición de equipo. Comunicación presentada al VII Congreso de Psicología Social. Oviedo.