Tema 6. El Interaccionismo Simbólico y la Escuela de Palo Alto.

1. Introducción: dos corrientes de pensamiento y una concepción de comunicación.

Desde el primer tercio del siglo XX hasta la actualidad, la teoría de la comunicación se
ha ido constituyendo desde perspectivas muy diferentes.
Desde la Teoría Matemática de la Información de Shannon y Weaver pasando por
una Teoría Social que relaciona lenguaje y comunicación, Saussure, y las aportaciones
en el campo de los efectos de comunicación de masas en el que sobresalen Lasswell,
Lazarsfeld, Berelson y Hovland.
Además, de las teorías críticas de la comunicación promovidas desde la Escuela de
Frankfurt, entre otros, Adorno, Horkhelmer y Mercuse; ha quedado demostrado lo
difícil que es definir la comunicación.
El debate académico había sido dominado por una perspectiva que reduce el fenómeno
comunicativo a la transmisión de mensajes a través de los llamados medios de difusión.
El nacimiento de las dos corrientes: El Interaccionismo Simbólico y la Escuela de
Palo Alto, quiere demostrar que la comunicación va más allá de la relación mediada en
la sociedad y la consideran, antes que nada, como interacción social.
2. Características del objeto de estudio del Interaccionismo Simbólico y la Escuela
de Palo Alto.
Posee una serie de características para su objetivo de estudio:
• Analizan la naturaleza de la vida social.
• Se enfocan en la comunicación interpersonal.
• Las relaciones sociales son establecidas interactivamente por sus participantes.
• La comunicación puede ser entendida como base de toda comunicación.

3. La escuela de palo alto y el modelo comunicativo del “colegio invisible”

a) Génesis y antecedentes.
A finales de los años 40 diversos investigadores de Estados Unidos procedentes de la
antropología, la lingüística, las matemáticas, la sociología, la siquiatría, etc. Muestran su
oposición al modelo lineal de Shannon y Weaver (Teoría Matemática de la
Información).
Por lo que, empezaron a trabajar a partir del modelo circular retroactivo propuesto por
Norbert Wiener (Cibernética o el control y comunicación en animales y máquinas).
La propuesta de la Escuela de Palo Alto es también conocido como la propuesta del
Modelo Orquesta de la Comunicación.
La escuela de palo alto surge en California en Estados Unidos. Sus primeros trabajos
se remontan a la década de los 60. Argumentan, que la comunicación debe ser estudiada
por las ciencias humanas a partir de un modelo que le sea propio. Modelo relacional,
sistémico.
La escuela de palo alto tiene como objetivo, demostrar que, la comunicación es
interacción. La comunicación, fue estudiada como un proceso permanente y
multidimensional como un todo integrado. Incomprensible sin el contexto. Trabajaban a
partir del modelo circular retroactivo.
La escuela de palo alto cierra sus puertas en los años ochenta, esta escuela realiza una
reflexión sobre la comunicación en un marco holístico (visión integral y completa en el
análisis de una realidad), como fundamento de toda actividad humana: La escuela
fusiona cultura y comunicación.
3.1. Axiomas de la comunicación humana.
Existen cinco axiomas de la comunicación humana:
• El ser humano siempre está comunicando. Es imposible NO comunicar.
• Se preocuparon por los niveles de contenidos y relaciones de la
comunicación. (las transmisiones y las formas que se dice cambian los
contenidos).
• La puntuación (organiza: recibo una frase. Lo explicito y lo implícito) de la
secuencia de los hechos. (Trabajan con la naturaleza de la relación y la
interacción que hay entre ellos).
• Comunicación digital y analógica. La comunicación se realiza en dos niveles:
o El digital (Relacionado con el contenido: palabras, lenguaje de los
signos: Lo que se dice)
o la analógica (los gestos y la expresión corporal: El modo cómo se dice).
• Interacción simétricos o complementarios.
o La comunicación simétrica se da entre personas que se encuentran en
una misma posición de poder.
o La complementaria, la relación es desigual. Dependiendo de cuál sea el
caso, el mensaje será interpretado de forma distinta.
3.2.Principios básicos de la escuela de palo alto.
La escuela de palo alto, establece una serie de principios básicos a la hora de
comunicar:
• La esencia de la comunicación reside en procesos de relación e interacción.
• Todo comportamiento humano tiene un valor comunicativo.
• Los trastornos psíquicos reflejan perturbaciones de la comunicación entre el
individuo portador del síntoma y sus allegados.
La comunicación es, un proceso social permanente que integra múltiples modos de
comportamientos: la palabra, el gesto, la mirada y el espacio interindividual.
4. El Interaccionismo Simbólico.
Las personas, interaccionan creando así, mundos simbólicos, los cuales modifican los
comportamientos individuales.
4.1.Antecedentes.
Desde 1910, la comunicación en Estados Unidos está vinculada al proyecto de
construcción de una ciencia social sobre bases empíricas. La Escuela de Chicago es su
centro.
La escuela de Chicago tiene por objetivo de estudio, la ciudad como un laboratorio
social, desarrollando así, el concepto de ecología humana, Ciencia de Relaciones, del
organismo con el entorno (Robert Ezra Park).
La escuela de Chicago resalta las diferencias Sociales y culturales entre individuos. Y,
examinan a los medios de comunicación, como factores de emancipación, de
ahondamiento en la experiencia individual y promotores de la superficialidad de las
relaciones sociales y de los contactos sociales de la desintegración.
4.2.¿Qué es el interaccionismo simbólico?
El interaccionismo simbólico es, la corriente y marco metodológico de las ciencias
sociales que analiza la naturaleza simbólica de la vida social.
La conducta humana es, el resultado de la interacción social, producto del intercambio
de significados en la vida cotidiana.
El objetivo es, entender la identidad individual y la organización social. Surge en la
sociología y se extiende a la antropología y la psicología social.
Para que una sociedad pueda funcionar es necesaria una adaptación recíproca de los
comportamientos.
El interaccionismo simbólico, se nutre de dos corrientes intelectuales:
• El pragmatismo: Plantea que no existe algo real en el mundo. Lo que existe es
creado en la medida que interactuamos con el mundo. Las personas basan su
conocimiento del mundo sobre lo que han probado ser útil para ellos y definen los
objetos y acontecimientos sociales de acuerdo con sus propias experiencias.
• El conductismo sicológico: Reacciona contra el modelo radical de comportamiento
estímulo-respuesta. La gente interpreta estímulos que moldean su accionar y se
apega al planteamiento de Mead que señala que la capacidad mental de las personas
permite a la gente usar el idioma entre el estímulo y la respuesta para decidir qué y
cómo responder.
4.3. Premisas básicas del interaccionismo simbólico.
Herbert Blumer, es un sociólogo de la Escuela de Chicago. Que derivó en la corriente
sociológica denominada Interaccionismo simbólico. Él mismo fue quien acuñó el
término en 1937 y desarrolló su concepción teórica y metodológica constituyéndose
como el autor más representativo de dicha corriente. (padre del interaccionismo
simbólico)
H. Blumer, argumenta que, las personas actúan sobre los objetos de su mundo e
interactúan con otras personas a partir de los significados que los objetos y las personas
tienen para ellas. Es decir, a partir de los símbolos. (las personas actúan sobre la base
del significado que atribuyen a los objetos y a las situaciones que le rodean)
La significación de estas cosas y situaciones surgen de la interacción social que el
individuo tiene con otras personas.
Estas significaciones se utilizan como un proceso de interpretación efectuado por la
persona en su relación con las cosas que encuentra y se modifican a través de ese
proceso.
La interacción entre el actor y el mundo responde, a procesos dinámicos y no como
estructuras estáticas. H. Blumer, da una gran importancia a la capacidad del actor para
interpretar el mundo social.
4.4. Principales representantes del Interaccionismo Simbólico.
• George H. Mead: define el “self” como la capacidad del ser humano para
objetivarse, para considerarse a sí mismo como objeto además de como sujeto. Su
desarrollo se lleva a cabo mediante un proceso social muy concreto: la
comunicación con otros seres humanos; de ahí que los animales no puedan generar
el “self”. Mead, propone una reflexión: la capacidad de ponernos inconscientemente
en el lugar del otro y de actuar como ellos.
• Charles H. Cooley “Yo espejo”: Esta teoría afirma que la visión que tienen otras
personas de nosotros construye, cambia o mantiene, la propia imagen que nosotros
mismos tenemos. Hay una interacción entre cómo nos vemos nosotros mismos y
como nos ven los demás.
• Erving Goffman “Ritual”: esta teoría, relaciona los rituales con el proceso de
comunicación Relaciona los rituales con los movimientos del cuerpo.
5. Conclusiones.
El Interaccionismo Simbólico y la Escuela de Palo Alto consideran, a la comunicación
como la base y fundamento de la interacción social para la construcción del mundo
social. Ambas corrientes subrayan que sin comunicación no se puede hablar de
sociedad.
La cultura y el aprendizaje humanos se realiza mediante la comunicación o interacción
simbólica. La comunicación es el medio por el cual se realiza la sociabilización. El
significado de una conducta se forma en la interacción social.
Ambas corrientes, posibilita analizar la comunicación en la vida cotidiana. Sugiere que,
las personas nos definimos teniendo en cuenta el significado que tiene ser un individuo
en un contexto específico.