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A fines del siglo XVII, la Casa de Austria dejó de gobernar y llegó una nueva familia al trono
español: los Borbones. Esta dinastía introdujo una serie de cambios económicos, políticos y
administrativos con el objetivo de obtener el máximo provecho de sus colonias.
Definición
Fueron una serie de cambios en la política colonial en el ámbito administrativo, económico, fis-
cal y religioso aplicado por la nueva casa dinástica de los borbones (Francia), con la finalidad de
fortalecer el poder de la Corona española, incrementar los recursos económicos de la Corona y
recuperar el control de las colonias americanas.
Fueron iniciadas por el Borbón Felipe V, pero fue Carlos III quien ejecutó la mayor cantidad de
reformas sobre todo en América.
A partir de la segunda mitad del siglo XVII, el Imperio español estaba en decadencia. El sistema
mercantilista, basado en el monopolio comercial y la explotación minera/ había colapsado y no
beneficiaba a la metrópoli.
En el ámbito político, el poder alcanzado por los criollos en la burocracia virreinal les otorgó un
alto grado de autonomía a las colonias.
Por esta razón, los monarcas borbones creyeron necesario la aplicación de una serie de medidas
durante el siglo XVIII para que la metrópoli recuperara el control de sus posesiones y pudiera
volver a aprovechar sus grandes recursos.
Antes de pasar a revisar el contexto europeo quiero que quede claro que las reformas deben
entenderse en el marco de la reestructuración del Imperio español con miras a alcanzar una
posición menos marginal en el contexto europeo, hay que recordar que España había sido
primera potencia dos siglos atrás, es decir en el siglo XVI, pero ya a mediados del siglo XVII e
inicios del siglo XVIII se veía relegada cada vez más por las nuevas potencias europeas.
Los países europeos, entre ellos Inglaterra, Francia y Holanda, experimentaban la revolución
industrial, y querían de materias primas, querían expandirse, buscar nuevos mercados para
colocar sus productos, para comercializar. ERntonces los principios económicos como el
exclusivismo o monopolio comercial, el mercantilismo, fueron quedando obsoletos, no iban
acorde a lo que estaba experimentando la época.
Veamos la situación de manera más específica, leamos los problemas económicos, políticos y
sociales que atravesaba España y sus colonias:
Situación de España:
- Hiperinflación
- Excesiva importación de manufacturas.
- Falta de una política proteccionista a las manufacturas españolas.
- Falta de control político, administrativo y económico efectivo en las colonias, esto
permitió el desarrollo económico y político de los criollos.
- Excesiva burocratización de la administración colonial y corrupción en las altas esferas
del poder.
Se dan cuenta porque se hacía necesario la aplicación de las reformas, las reformas
contemplaban dos objetivos generales: la centralización del poder en la monarquía y la
uniformización de la estructura política y administrativa de los dominios hispánicos. No
obstante, las reformas no lograron concretar sus objetivos por la resistencia de los diversos
sectores de la población americana. O en pocas palabras recuperar el control de sus colonias.
Cabe mencionar que estas medidas, conocidas como reformas borbónicas, fueron emprendidas
desde 1743, pero llegaron a su apogeo entre 1776 y 1786.
Proceso
La Corona española renovó la institución de las visitas para poder supervisar el funcionamiento
de la administración y verificar la aplicación de las reformas. El encargado de diseñar las refor-
mas en América fue don José Gálvez, ministro de Indias de Carlos III. Antes de efectuar las re -
formas que pretendía llevar a cabo, se dispuso la realización de visitas generales en los
virreinatos.
Entre 1765 y 1771, el visitador general José de Gálvez efectuó una exhaustiva investigación en
el Virreinato de Nueva España y decreto numerosas destituciones de funcionarios.
Y para llevar a cabo la visita en el Perú en 1776, Gálvez eligió a don José Antonio de Areche.
En enero de 1782, Jorge Escobedo es nombrado visitador en sustitución de Areche, fue el que
llevó a término la visita en 1785.
Principales reformas
Reforma territorial:
Como parte de la reorganización territorial impuesta por las reformas borbónicas, el Virreinato
del Perú fue dividido en nuevas circunscripciones territoriales administrativas:
Se hace necesario la división del virreinato del Perú, ya que había presencia de barcos de
Inglaterra, Francia y Holanda y el establecimiento de sus bases estratégicas en el Caribe, había
desorden interno en la región de la Nueva Granada, también se veían amenazados por el
sistemático avance de los portugueses por la Amazonía, todo ello genero que sea necesario la
división del Virreinato peruano en 1717. En 1717 se crea un nuevo virreinato, el virreinato de
nueva granada con sede en Santa Fe de Bogotá. Éste abarcaría Panamá, la Nueva Granada (hoy
Colombia), la Audiencia de Quito (incluyendo Guayaquil) y los territorios amazónicos
(Maynas) hasta la desembocadura del Amazonas. Fue disuelto en 1724 y reinstaurado en 1739.
• El Virreinato del Río de la Plata (1776). Abarcaba las audiencias de Charcas y Buenos Aires.
Porque se hace necesario la creación de este virreinato, porque Buenos Aires había ido cobrando
importancia en el siglo XVIII con el cambio de ruta de los barcos del comercio español y la
navegación de barcos extranjeros ilegales. La creación del Virreinato de Río de la Plata,
obedeció también, a la necesidad de defensa, protección y control, esta vez de las costas del
Atlántico Sur y el paso hacia el Pacífico.
Cuando se creó este virreinato, la Corona española dispuso también que el Alto Perú, las provin-
cias de Puno, Lampa, Carabaya y Azángaro, se integraran al nuevo Virreinato. Y es en ese
momento cuando se levantaron las voces de los virreyes del Perú y otros funcionarios y
autoridades contra esta disposición. Ya que existía una intensa relación geográfica y poblacional
entre el sur del Perú (Bajo Perú), y el Alto Perú (hoy Bolivia) significaba un constante tráfico de
gente y de mercaderías.
La gran rebelión de Túpac Amaru II, en 1780, mostró claramente lo irreal de esta separación.
Desde el Cuzco el levantamiento corrió rápidamente al Sur y al Alto Perú y su represión no
pudo venir de Buenos Aires, sino de Lima, desde donde el virrey supo ver el peligro y enviar
tropas. En 1796 las provincias de Puno fueron reintegradas al Perú.
Capitanías e intendencias
Recuerden también que uno de los objetivos de las reformas era centralizar el poder en los
españoles peninsulares. Por eso es que en el ámbito político y administrativo se optó por crear
las intendencias, ¿que eran las intendencias? circunscripciones territoriales más extensas que los
corregimientos. Por eso yo les mencionaba clases anteriores, en el siglo XVIII, se suprimen lo
corregimientos por intendencias.
Pero observen Maynas esta en el virreinato del Perú, y yo que les he dicho que el virreinato de
nueva granada abarcaba Panamá, la Nueva Granada (hoy Colombia), la Audiencia de Quito
(incluyendo Guayaquil) y los territorios amazónicos (Maynas) hasta la desembocadura del
Amazonas.
Y entonces porque Maynas aparece en el virreinato de Perú, porque recuerdan que el virreinato
de nueva granada fue disuelto en 1724, y Maynas paso nuevamente a Perú, pero como en 1739
fue reinstaurado nuevamente el virreinato de nueva granda paso otra vez Maynas a ese
virreinato.
Pero finalmente mediante una Real Cédula de 1802 creó el obispado de Maynas (Loreto), cuyas
misiones volvían a depender del Perú, así mismo, se reintegró Maynas al Perú.
Actividad
Aprender a pensar
Borbones
Reformas
Despotismo
Visita General
Capitanías
Con respecto a las reformas borbónicas nacieron en un contexto donde se van dejando de lado
los modelos feudales en Europa, donde el capitalismo se va consolidando como el modelo
dominante, principalmente en Inglaterra y Francia. Entonces el modelo feudal que permanecía
en España ya no tenía razón de ser, estaba en decadencia, igualmente sus posesiones
ultramarinas. Es por esto que los reyes Borbones provenientes de Francia, van a implantar una
serie medidas con el fin de hacer efectivo y “modernizar” el modelo que siguió España. Pero
estas reformas no significaron la “modernización” del Estado español ni de sus colonias, sino
con ello van a maquillar el modelo decadente que implantaba España a sus colonias.
2. ¿Cuál era el modelo decadente que implantó España en sus colonias americanas?
3. El modelo dominante en el siglo XVIII, ¿sigue siendo el mismo en nuestro siglo? ¿Cuál es?