UNIDAD III

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 RESUMEN
MEDICINA LEGAL
1. Concepto. 45
2. Muerte natural y muerte violenta. 46
3. Cambios postmortem inmediatos: 47
• Muerte cardiorrespiratoria.
• Muerte cerebral.
4. Signos de muerte: 48
• Signos nerviosos
• Signos circulatorios
• Signos respiratorios.
5. Fenómenos cadavéricos tempranos: 48
• Enfriamiento cadavérico.
• Deshidratación cadavérica.
• Livideces cadavéricas.
• Rigidez cadavérica.
• Espasmo cadavérico.
6. Fenómenos cadavéricos tardíos: 52
• Destructores:
• Autólisis
• Putrefacción cadavérica
• Antropofagia cadavérica.
• Conservadores:
• Momificación
• Adipocira
• Corificación.
7. Inhumación y Exhumación: 54
• Concepto
• Legislación
BIBLIOGRAFÍA
Basile, Alejandro y Waisman, David, Medicina legal y Deontología, Abeledo Perrot, Buenos Aires, Argentina.
González Torres, Dionisio, Medicina legal y deontología. Editorial Litocolor, Asunción, Paraguay.
https://medicinaucp.com/biblioteca.html
Manual de Medicina Legal para Juristas, Juan Manuel Cartagena Pastor, Emilio Donat Laporta, Ra-
quel Barrero Alba, Eduardo Andreu Tena, Isabel Cartagena-Daudén, Álvaro Miró Seoane.

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 4 Tanatología
1 - Concepto

La Tanatología es una disciplina científica que se encarga de encontrar el sentido al proceso de la muer-
te, sus ritos y significado concebido como disciplina profesional, que integra a la persona como un ser biológi-
co, psicológico, social y espiritual para vivir en plenitud y buscar su transcendencia. También se encarga de los
duelos derivados de pérdidas significativas que no tengan que ver con la muerte física o enfermos terminales.

Figura 1.0 - Nociones generales

Figura 1.1 - Tanatología médica

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 Figura 1.2 - Tanatología forense

2 - Muerte natural y muerte violenta

Muerte Natural: Es la muerte producida por consecuencia de una patología o enfermedad de cualquier etio-
logía, ya sea infecciosa, tumoral, degenerativa, etc.; y donde no ha intervenido ninguna causa externa violenta.

Figura 1.3 - Muerte natural

Muerte Violenta: Este tipo de muerte corresponde

más a un criterio jurídico y no considera tanto la cau-
sa, sin más bien va enfocado a la forma de la muerte, y
en este sentido la muerte violenta es debido a homici-
dio, suicidio o accidente.

Figura 1.4 - Muerte natural

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3 - Cambios postmortem inmediatos
• Muerte Cardiorrespiratoria
Cese de la circulación y la respiración, con la consecuente detención del funcionamiento del cerebro.
Inmovilidad, insensibilidad, detención de los movimientos respiratorios, ausencia de latidos cardiacos, ausen-
cia de circulación.

Figura 1.5 - Paro cardiorrespiratorio

• Muerte Cerebral
Cese irreversible de la función cerebral y en el que la circulación y la respiración solo pueden mante-
nerse por medios artificiales o extraordinarios.
Los criterios son: ausencia absoluta de respuesta a estímulos externos, ausencia de movimientos espon-
táneos y de movimientos respiratorios, electroencefalograma isoeléctrico (plano), ausencia de reflejos: pupilar
(dilatada, sin respuesta), ocular auditivo, corneal y faríngeo, todos los reflejos osteotendinosos, ausencia de
circulación intracraneana (Angiografías).

Figura 1.6 - Muerte cerebral

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4 - Signos de muerte
• Signos Nerviosos
Pérdida de reflejos; osteotendinosos, pupilar a la luz, corneal, etc.
• Signos Circulatorios
• Signo de Bouchut: auscultación cardiaca negativa por 20 minutos
• Signo de Lancisi: ausencia de halo inflamatorio alrededor de las quemaduras
• Signo de Icard o de la fluoresceína: sustancia colorante que tiñe la piel y mucosas amarillas.
• Signos Respiratorios:
• Signo de Winslow: ausencia de empanamiento de un espejo o superficie brillante.
• Signo neumatoscopico o hidrogeno sulfurado: es la presencia de hidrogeno sulfurado formado por putrefac-
ción incipiente a través de la nariz se aplica acetato de plomo en un papel y se vuelve de color negro

Figura 1.7 - Signos de muerte clínica

5 - Fenómenos cadavéricos tempranos

Con el nombre de fenómenos cadavéricos se
designan el conjunto de cambios, modificaciones o
alteraciones que acontecen en un cadáver. Una vez ex-
tintos los procesos bioquímicos vitales, éste sufre pa-
sivamente la influencia de los fenómenos ambientales.
• Enfriamiento cadavérico
Este fenómeno ocurre de manera gradual, dis-
minuyendo la temperatura de modo progresivo hasta
que se iguala con la temperatura del medio ambien-
te. La disminución progresiva se presenta porque la
muerte celular no se presenta al mismo tiempo, sino
que unas células mueren antes y otras después.
La curva de dispersión térmica menciona un
primer periodo de tres a cuatro horas, donde dismi-
nuye medio grado centígrado por hora; el segundo
periodo se presenta entre las 6 a las 10 horas donde
disminuye un grado centígrado por hora; el tercer pe-
riodo disminuye de tres cuartos a medio grado centí-
grado por hora hasta que se nivela con la temperatura
del medio ambiente.
El enfriamiento cadavérico está condicionado por va-
rios factores como son: la causa de la muerte, edad,
estado nutricional, el peso, factores ambientales.

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 Figura 1.8 - Enfriamiento cadavérico

• Deshidratación cadavérica Otro signo es el de Sommer, que se manifiesta

Se debe a la pérdida de agua del cuerpo por
evaporación, sus principales manifestaciones se ob-
servan en el ojo.
Signo de Stenon Louis se manifiesta por hun-
dimiento del globo ocular, pérdida de la transparencia
de la córnea, que se torna opaca, formación de arrugas
en la córnea, depósito de polvo en la conjuntiva lo que
recibe el nombre de tela glerosa.
Este conjunto de fenómenos se observa en el
ojo abierto aproximadamente a los 45 minutos des-
pués del fallecimiento; en el ojo cerrado se observa a
las 24 horas aproximadamente después de la muerte.
como una mancha negra en la esclerótica, es de forma
triangular, con la base dirigida hacia la comisura del
ojo. Esta mancha negra se debe a la transparencia de
la esclerótica que deja visible el pigmento de las coroi-
des.
La capa córnea se apergamina, se forma una
placa amarillenta, seca, dura, espesa con consistencia
de pergamino
Otra manifestación se presenta en las mucosas,
sobre todo en los labios de los recién nacidos donde se
observa una franja pardo rojiza o pardo negruzco.

Figura 1.9 - Deshidratación cadavérica

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• Livideces cadavéricas
Es una mancha violácea que se presenta por-
que se deposita la sangre en las partes declives, depen-
diendo la posición en la que se encuentra el cadáver;
se debe a la falta de circulación, y por la acción que
ejerce la gravedad sobre la sangre, ésta se dirige hacia
las partes declives.
Las livideces se empiezan a manifestar como
unas pequeñas manchas, de color violáceo, que poco a
poco confluyen hasta observarse en toda la superficie
que se encuentra en declive, a excepción de las zonas
donde alguna parte del cuerpo está en contacto con
alguna superficie.
Este proceso se inicia entre las 2 a 4 horas des-
pués del fallecimiento, para las 8 a 12 horas ya se en-
cuentran establecidas en toda la superficie, pero aún
desaparecen a la presión; entre las 12 a 15 horas al-
• Rigidez cadavérica
Es el endurecimiento y retracción del sistema
muscular. Lacassagne lo refiere como estado de du-
reza, de retracción y de tiesura que sobreviene en los
músculos después de la muerte. Se debe a la degrada-
ción del ATP en ADP y AMP.
La acidificación de los músculos, combinada a
su deshidratación, hace aparecer la rigidez cadavérica,
resultado del endurecimiento y contractura que afec-
tan sucesivamente a todos los músculos, lisos o estria-
dos, siguiendo una progresión descendente: primero
los de la mandíbula inferior, después los de la nuca, los
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canzan su máxima intensidad y no desaparecen a la
presión (livideces fijas). La fijación de las livideces está
ligada a la coagulación de la sangre en los capilares, o
bien a la coloración de los tejidos por la hemoglobina
salida de los glóbulos rojos y exudado con el suero.
Cuando el cadáver es movido antes de las pri-
meras 12 horas, las primeras livideces desaparecen
y se forman nuevas manchas; entre las 12 a 24 horas
posteriores a la muerte, si se cambia de posición el ca-
dáver, aparecen nuevas livideces, pero no desaparecen
las anteriores; Si se mueve el cuerpo después de las
24 horas, no desaparecen las primeras livideces, ni se
forman nuevas manchas.
Los factores que pueden modificar la presen-
cia de las livideces son: causa de muerte, hemorragias
intensas, grado de desnutrición, edad.
Figura 1.10 - Lividez cadavérica
de la cara, tronco, miembros torácicos, para terminar
en los miembros pélvicos (Ley de Nysten).
La rigidez cadavérica se extiende también a la
musculatura del corazón, píloro, vesículas seminales
(eyaculación post mortem), el útero (expulsión del
feto), de la vejiga, pupila (contracción), de los pelos
(piel anserina). Los miembros superiores se disponen
a semiflexión, frecuentemente aplicados sobre el tó-
rax; los miembros inferiores en extensión, lo mismo
que la cabeza; las mandíbulas se aprietan.
Se inicia después de la muerte, entre 2 a 4 ho-
ras, cuando el ATP disminuye a un 85 por ciento den-
50
tro de la sarcomera; es completa entre las 8 a 12 horas
posteriores al fallecimiento, alcanzando su máxima
intensidad a las 24 horas. Desaparece entre las 36 a 48
horas. Esto sucede en un clima templado. Hay factores
que alteran este proceso como el frío, que lo acelera
• Espasmos cadavéricos
El espasmo cadavérico es una forma rara de
endurecimiento muscular que ocurre en el momento
de la muerte, persiste hacia el periodo de rigor mor-
tisy puede ser confundido con rigor mortis. La cau-
sa es desconocida, pero es usualmente asociada con
muertes violentas que ocurren bajo circunstancias ex-
tremadamente físicas con intensa emoción.
El espasmo cadavérico puede afectar todos los
músculos en el cuerpo, pero típicamente sólo afecta
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y lo prolonga; el calor acorta el inicio y disminuye el
tiempo en que se presenta, también influyen: la causa
de muerte, el desarrollo muscular, el cansancio antes
de morir, hemorragias intensas.
Figura 1.11 - Rigidez cadavérica
grupos como los antebrazos o manos. El espasmo ca-
davérico es visto en casos de víctimas de ahogamiento
cuando hierba, maleza, raíces u otros materiales están
aferrados y proveen evidencia de vida en el momento
de entrada al agua. El espasmo cadavérico a menudo
cristaliza la última actividad que el inerte realizó antes
de la muerte y es por lo tanto significante en investi-
gaciones forenses, por ejemplo, si se está sosteniendo
un cuchillo o un arma de fuego fuertemente.
Figura 1.12 - Espasmo cadavérico
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6 - Fenómenos cadavéricos tardíos
Destructores
• Autolisis cadavérica Fenómenos Cadavéricos Tardíos Destructores
• Putrefacción cadavérica Son los cambios que se producen en el cadáver
• Antropofagia cadavérica después de las 24 horas y entre ellos tenemos:
Autolisis cadavérica: Es el conjunto de proce-
Conservadores sos anaerobios de fermentación producidos por enzi-
• Momificación mas propias de la célula: hemolisis de sangre comien-
• Adipocitica za 2-3 horas.
• Corificación

Figura 1.13 - Autolisis cadavérica

Putrefacción cadavérica: Es la descomposición de la materia orgánica del cadáver por acción de las bacterias
(clostridium-welchii, bacilus pútridos gráciles, y agnus). Cronología: comienza a las 2448 horas.

Figura 1.14 - Putrefacción cadavérica

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Antropofagia cadavérica: Es la destrucción de las
partes blandas del cadáver por acción de fauna, los lla-
mados obreros de la muerte. Son básicamente insectos
de diversos tipos, que intervienen de forma ordenada,
constituyendo sucesiones perfectamente diferencia-
das, y en consecuencia predecibles. La razón de esta
Figura 1.15 - Antropofagia cadavérica
Periodos de la putrefacción
Comprende 4 periodos:
a. Cromática (horas)
b. Enfisematosa (días)
c. Colicuativa (meses)
d. Reducción esquelética (años)
a. Periodo cromático: Formación de manchas verdo-
sas en abdomen al inicio seguida de visualización ve-
nosa superficial por su inhibición con la hemoglobina
trasformada (sulfametaglobina y sulfuro de hierro in-
testinal).
b. Periodo enfisematoso: Es por acción de gérmenes
anaerobios productores de gas. Características:
• Formación de vesículas oscuras en la piel, lengua,
recto
• La epidermis se desprende en palma y plantas, unas
y pelo se cae, el cuerpo se hincha.
c. Periodo colicuativo: Es la destrucción de tejidos
blandos de los tejidos blandos (licuefacción), lo que
ocasiona desprendimiento de tejidos blandos, ocurre
en los primeros meses.
d. Periodo de reducción esquelética: Es llegar a la es-
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exacta variación de fauna cadavérica se debe a que el
cadáver en sí es un ecosistema dinámico y único.
La fauna que interviene atraída por los restos
del cadáver son básicamente insectos necrófagos, que
se alimentan de carroña, y necrófilos, que se alimen-
tan de insectos necrófagos.
queletización de un cuerpo producto del cumplimien-
to de las fases anteriores 5 años encerrado en cemento
5-20 años pulverización al aire libre y tierra.
Fenómenos Cadavéricos Tardíos Conservadores
a. Momificación Es la desecación del cadáver por
evaporación en sus tejidos, se forma cuando el cadá-
ver se encuentra en medio muy seco caluroso y aire
circulante, frecuente en delgados.
Ejemplo: zona del pacifico de honduras, salvador, Ni-
caragua. Características: disminución de peso, oscuro,
adosado al esqueleto promedio 6- 12 meses.
b. Adipocira: Es la transformación jabonosa de la gra-
sa del cadáver, ocurre cuando un cuerpo se encuentra
en agua principalmente dulce por desdoblamiento de
la grasa Se observa en cadáveres encontrados en cam-
pos que recibe abundante irrigación. 3-6 meses com-
pleta 1-5 años.
c. Corificación: Es la transformación de la piel en un
tejido cartofinicado, similar al cuero se da frecuente al
estar el cuerpo en lugares cerrados. Ejemplo: cadáve-
res inhumados en cajas metálicas.
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 Figura 1.16 - Adipocira
7 - Inhumación y exhumación
• Concepto y Legislación
El destino final de todo cadáver ha de ser el en-
terramiento en lugar autorizado, la incineración o la
inmersión en alta mar. Sin embargo, las dos primeras
posibilidades son las admitidas en los llamados sepe-
lios ordinarios, que son los que tienen lugar dentro de
los términos de los propios municipios o en cemente-
rios mancomunados por medio de féretros comunes.
La inhumación o enterramiento del cadáver se suele
realizar en fosas o nichos, en cuya construcción han
de cumplirse determinados requisitos, admitiéndose
igualmente la existencia de mausoleos o panteones
que han de estar debidamente autorizados; si la inhu-
mación se realiza en otros lugares, es decir, si no se
verifica en fosas o en nichos de cementerios comunes,
Figura 1.18 - Inhumación
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Figura 1.17 - Corificación
o de comunidades exentas, ha de embalsamarse el ca-
dáver.
En la inhumación se utiliza un féretro, distin-
guiéndose tres clases: el común, generalmente cons-
truido con tablas de madera; el de traslado, compues-
to por dos cajas; y las cajas de restos, metálicas o de
cualquier otro material impermeable.
La exhumación también se sujeta a autorizaci-
ón administrativa, que puede acordarse en tres casos:
para la inmediata reinhumación dentro del mismo ce-
menterio con sustitución del féretro que no reúna las
condiciones adecuadas: para el traslado a otro cemen-
terio; para la inmediata incineración. La exhumaci-
ón de cadáveres embalsamados puede autorizarse en
todo momento.
Figura 1.19 - Exhumación
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