TANATOLOGIA

La tanatología es una rama de la Medicina Legal

que se encarga del estudio del cadáver, así
como de los cambios reductivos o
conservadores que presenta el cuerpo con el
paso del tiempo.
MUERTE

Es la perdida total e irreversible de las funciones vitales

(actividades respiratoria, circulatoria y nerviosa ) así
como desarrollo de procesos destructivos de la materia
corporal .
Existen dos aspectos en su estudio
Muerte clínica(relativa o aparente)
Muerte biológica(Absoluta o Real)
ETAPAS DE LA MUERTE

1,- AGONIA
2. MUERTE CLINICA
3 MUERTE BIOLOGIA

Cuando cesa la función de los entes vitales se

habla de muerte funcional y cuando el fenómeno
se propaga al resto de los diferentes órganos y
tejidos se habla de muerte tisular.
LA AGONIA
Es la frontera entre la vida y la muerte , es el
estado previo a la muerte clínica .
Faces de la agonía o premonitores de la muerte
según Hipócrates
a) Rostro afásico o sin expresión
b) Piel pálida y aspecto de cera
c) Ojos hundidos y corneas opacas
d) Nariz afilada y mandíbula caída
e) Movimientos carfológicos de las manos .
Signos clínicos de la muerte
Suspensión de la función cardiovascular
Suspensión de la función respiratoria
Abolición de la reacciones nerviosas
Signos biológicos de la muerte
Hipotermia
Rigidez
Livideces
Descomposición cadavérica
HIPOTERMIA ( primer signo biológico)

Es la perdida progresiva del calor corporal, por

ausencia del metabolismo celular normal o
fisiológico.
Según Moritz Reagan
De 00 a12 Horas el cuerpo pierde 1.0 C cada hora
que trascurres después de la muerte y de 13 a 24
hrs, pierde 0.5 c cada hora .
RIGIDEZ
Es el endurecimiento musculo, articular corporal ,
producto de la liberación del acido sarcolactico, o
bien también debido a la degradación del ATP
celular.
Orden de la rigidez cadavérica
1.-Rostro y nuca
2.- Tórax
3.- Miembros torácicos
4.- abdomen
5.- Miembros pélvicos
LIVIDECES
Son los cambios de coloración en la piel
resultado , del movimiento pasivo de la
sangre e influido por la fuerza de gravedad,
también llamada circulación póstuma o
manchas de posición .
Descomposición cadavérica
Son los procesos bioquímicos bacterianos
presentes en el cadáver, después de la muerte y
condicionados en su aparición por el medio
ambiente y balanceado por la relación humedad
y calor

Se caracteriza por
PUTREFACCION , MANCERACION.
MOMIFICACION Y SPONIFICACION
La putrefacción Cadavérica:
Es la descomposición de las materias orgánicas del
cadáver por acción de las bacterias. Después de la
muerte, la ausencia de los agentes de protección del
cuerpo permite que las bacterias de la putrefacción
invadan todo el organismo a través de los vasos
sanguíneos, usando a las proteínas y carbohidratos de la
sangre como medio de cultivo.
En el feto y en el recién nacido empieza por las fosas
nasales y los ojos, en donde las moscas suelen
depositar los huevos
Maceración.

Es también un fenómeno transformativo, rápidamente

destructivo, como la putrefacción.

Afecta a los cadáveres inmersos en el agua.

Es el Ablandamiento, pérdida de color y aspecto arrugado que
adopta la piel cuando ha permanecido mucho tiempo en
contacto con agua o con un objeto húmedo, como un vendaje.
Es producido por la descomposición del feto muerto que
permanece en el útero materno.
MOMIFICACION
Es la deshidratación externa de los tejidos orgánicos
del cuerpo por la exposición prolongada al sol,
medio seco, cálido y/o de mucho viento .
SAPONIFICACION

Es la transformación de los tejidos blandos y grasos

del cuerpo, es sustancias con aspecto de jabón o
queso (adipocira) influidos por la extrema humedad
del ambiente favorecidos por la obesidad del
individuo .
FENOMENOS TRANFORMATIVOS
Comprende cuatro períodos
El periodo cromático (es de horas y está representado por una
mancha verdosa abdominal, seguida de la visualización de la
red venosa y la coloración entre verde, rojiza y negruzca en el
resto del cuerpo);
El periodo enfisematoso (es de días y es el resultado de los
gérmenes anaerobios productores de gas. Se forman
vesículas oscuras en la piel, se hincha el abdomen, la cara y
el escroto y hay protrusión de los ojos, lengua y recto. La
epidermis se desprende de las palmas y plantas, las uñas y
los pelos se caen. Si se trata de una mujer embarazada,
puede ocurrir la expulsión posmortem del feto);
El periodo colicuativo (es de meses y consiste en la
licuefacción de los tejidos blandos)
El periodo de reducción esquelética (es de años, se calcula
que se alcanza en un cadáver sepultado dentro de una
bóveda de cemento a los 5 años, pero en un cadáver
inhumado en tierra o abandonados al aire libre puede tardar
entre 5 y 20 años para que este ocurra). La antropofagia
Cadavérica: es la destrucción del cadáver por acción de los
La autopsia.
La palabra Autopsia deriva el griego Autos “uno
mismo” y Opsis “vista Desde el punto de vista
médico significa el examen de un cadáver, la
apertura de sus cavidades, estudio de sus
vísceras, para saber el estado de las mismas
modificadas por la enfermedad ó por otras
causas y en general conocer la causa de la
muerte. Base legal (Código Orgánico de
Procedimiento Penal, Código de Instrucción
Médico Forense).
Su basamento legal se encuentra establecido en
el C.O.P.P. en los artículos 217, 220, 221, 224 y
DIVERSAS FORMAS DE MUERTE
Muerte Real: es la que tiene lugar cuando la circulación, la respiración
y el sistema nervioso dejan de funcionar de manera definitiva.

Muerte Relativa: es aquella caracterizada por la paralización total y

duradera de las funciones superiores, siendo posible en esta fase, la
reviviscencia con maniobras terapéuticas extraordinarias.
Muerte Intermedia: además de la suspensión de las funciones vitales,
se extinguen progresivamente las actividades biológicas en los
diversos órganos y tejidos, sin que ya sea posible despertar la vida
en el organismo entero.
Muerte Absoluta: se concibe que la desaparición de toda actividad
biológica es definitiva y total.

Muerte Aparente: se presenta cuando junto a la suspensión

respiratoria existe una intensa disminución de los movimientos
cardíacos que aparecen imperceptibles clínicamente, e incluso
pueden detenerse momentáneamente; todo ello acompañado de
una inmovilidad absoluta. Es común en los casos de electrocución,
coma alcohólico, intoxicación oxicarbonada, síncopes anestésicos,
entre otros.
Muerte Violenta: Se debe a la acción de un agente externo al individuo,
generalmente obedece a un mecanismo traumático o fuerza extraña que
irrumpe violentamente el organismo.

Muerte Natural: es aquella que aparece como resultado final de un agente

morboso o patógeno, en el que no hay participación de fuerzas extrañas al
organismo.

· Muerte Súbita: es aquella que se manifiesta de modo brusco e inesperado en

un individuo con aparente buen estado de salud.

Muerte Repentina: es aquella que sobreviene en forma brusca en un individuo

que padece una enfermedad aguda o crónica conocida, cuyo desenlace fatal
era de esperar.

Muerte por Inhibición: sobreviene ante un estímulo periférico relativamente

simple y por lo común inocuo(no hace daño).
Muerte por Inanición: ocurre como consecuencia de la privación de
alimentos. Su importancia médico – legal reside principalmente en el
estudio de niños y ancianos maltratados y en los protagonistas de
huelgas de hambre

Muerte por Anafilaxia: es una severa forma sistemática de

hipersensibilidad inmediata, clásicamente se habla se una inyección
sensibilizarte y de una inyección desencadenante de muerte.

Muerte Cerebral: es cuando se da el cese irreversible de la función

cerebral y esta se origina por la ausencia de la respiración espontánea,
la ausencia de circulación, ausencia de los reflejos profundos, entre
otras.
DIAGNOSTICO DE LA MUERTE

Existen dos grandes grupos de signos:

Signos negativos de vida: Están constituidos por la

suspensión de la funciones vitales, lo cual se verifica
mediante pruebas , cuando la exploración del pulso y la
auscultación del corazón se muestren negativas.
Entre tales pruebas se encuentra la denominada cardiopuntura.
Esta consiste en hundir en el corazón, atrasando el cuarto
espacio intercostal izquierdo y el mismo borde del esternón, la
aguja que sirve para inyecciones intracardíacas. Si el corazón
esta en actividad, como los latidos son transmitidos a la aguja,
la sangre se vierte por esta.
También existe la prueba de icard y arteriotomia. La primera
se propone descostar la persistencia de la circulación por
introducción por vía intravenosa de una solución de
fluorescencia, que colorea, a la media hora después, las
conjuntivas en amarilla o verde esmeralda.
La arteriotomia de la radial o de la temporal, se practican para
comprobar la vacuidad arterial tras la muerte.
Signos positivos de la muerte:

1. El enfriamiento cadavérico: aparece a las 24 horas,

admitiéndose que la vida es imposible cuando la temperatura
corporal desciende a los 18 grados

2. La deshidratación: es evidente por la formación de una placa

apergaminada, desecada y dura, de coloración amarilla morena, en
un punto donde 6 horas antes, la epidermis fue levantada por
enérgica fricción.

3. La desecación de la piel: esta se origina poco tiempo después de

la muerte, a unas flictena gaseosa al aproximar una llama a la cara
externa de los brazos a los pulpejos de los dedos.
SIGNOS ABIOTICOS
Son también llamados fenómenos cadavéricos y son las transformaciones
que se presentan en un cadáver por influencia del medio ambiente que lo
rodea.
Clasificación de los signos abióticos.
Signos abióticos inmediatos

Signos dependientes del sistema nervioso.

Consisten en la inmovilidad, flacidez y blandura de los músculos, con pérdida
de lo reflejos y parálisis de los esfínteres.
Signos dependientes del aparato circulatorio. En la práctica se procede
a comprobar la ausencia de los latidos cardíacos durante 5 minutos sobre
cada uno de los 4 focos de auscultación precordiales. La auscultación
cardiaca negativa durante 20 minutos es indicio de muerte (Signo de
Bouchut).
 Signos respiratorios.
Ausencia del soplo nasal: Este signo puede comprobarse por la ausencia
del empañamiento de un espejo o superficie brillante, cuando la
persona esta muerta (Signo de Winslow).
Signo de neumatoscopia o del hidrógeno sulfurado: consiste en
determinar la presencia de hidrógeno sulfurado formado por la
putrefacción incipiente y el cual sale por los orificios respiratorios. Se
utiliza el acetato de plomo, que es incoloro, y con el hidrógeno sulfurado
se transforma en sulfuro de plomo, que es negro.
Signos abióticos intermedios o consecutivos.

Livideces Cadavéricas. También denominadas livor mortis. Son las machas

rojo vinosas en la superficie de la piel debidas a la acumulación de la sangre
en las partes declives. En las vísceras, constituyen las hipostasis viscerales.
Cronología: alrededor de las 3 horas de la muerte, obedecen a los cambios
de posición del cadáver en las primeras doce horas Empieza en los
músculos maseteros, orbicular de los párpados y otros músculos de la cara.
Progresa al cuello, tórax, miembros superiores y finalmente el abdomen y
los miembros inferiores. Suele ser completa en las primeras 12 y 15 horas,
después de lo cual desaparece en el mismo orden de aparición. Su
desaparición completa coincide con el comienzo de la putrefacción del
cadáver
. Morfología: pueden darse las livideces en placas, por reunión de
manchas, y las livideces punteadas, en forma de puntos, como las
que aparecen en las piernas de los ahorcados.
Coloración: alcanzan su máximo entre las primeras 12 y 15 horas del
inicio y normalmente varían del rojo claro al azul oscuro.
Diagnóstico diferencial: las livideces se tratan de sangre acumulada
por gravedad dentro de los vasos, por lo tanto al seccionar, fluye de
los capilares.
La equimosis se trata de sangre extravasada y adherida a un trauma
tisular, por esta razón no se desprende. Importancia Médico Legal:
1) Diagnóstico de la muerte; 2) Tanatocronodiagnóstico y 3)
Cambios de posición del cadáver.
Rigidez Cadavérica.
También llamada rigor mortis, es el estado de endurecimiento, retracción y
tiesura de los músculos posmortem.
Se debe a la degradación irreversible del adenosíntrifosfato, que se
convierte en el cadáver en adenosíndifosfato y adenosínmonofosfato. Se
manifiesta primero en los músculos pequeños. Afecta tanto a la
musculatura estriada como a la lisa, ya sea superficial o profunda.
Da lugar al estado de envaramiento del cadáver, con discreta flexión de los
miembros, por predominio de los músculos flexores.
En la musculatura lisa origina la piel de gallina por retracción de los
músculos pilo erectores; y la rigidez del útero y la vejiga.
Espasmo Cadavérico.
Es la persistencia en el cadáver de la actitud o postura que tenía el cuerpo en
el momento de la muerte.
Es un fenómeno poco frecuente y también es conocido como el fenómeno de
Puppe. Se observa en muerte por trauma o afección del sistema nervioso
central o del aparto circulatorio que sorprende al individuo en plena
actividad muscular.
Se le considera una rigidez de descerebración y persiste hasta la aparición de
la putrefacción.
Puede ser localizada en un segmento corporal o generalizada a todo el cuerpo.
Se diferencia de la rigidez, en que no va precedida de una fase de relajación
como ésta, sino que es inmediata a la muerte.
Enfriamiento Cadavérico.
Al extinguirse la vida, la producción de calor en el cuerpo se detiene y su
temperatura desciende hasta equilibrarse con la del medio ambiente.
Esto suele ocurrir entre 15 y 20 horas por término medio. Primero aparece en
las partes expuestas como la cara, manos y pies; luego en el pecho y el
dorso; después en el vientre, cuello y axilas y finalmente en las vísceras
abdominales.
Es útil para calcular el tiempo de muerte. Para esto se utiliza la fórmula de
Bouchout, según la cual la pérdida de temperatura es a razón de 0.8 a 1 ºC
por hora, durante las primeras 12 horas, y a razón de 0.3 a 0.5 ºC por hora
en las segundas 12 horas.
Signos Abióticos Tardíos.
Se clasifican en:

Destructores: es la evolución normal del cadáver y culmina con su

destrucción, de dividen en Autólisis: es el conjunto de procesos
fermentativos anaeróbicos que ocurren en el interior de la célula por
acción de las propias enzimas celulares, sin intervención bacteriana.
Es el más veloz de los procesos transformativos cadavéricos, siendo
sucedido por la putrefacción, razón esta por la cual a menudo los
fenómenos autolíticos y putrefactivos se superponen en su
evolución.
.
Diagnostico clínico de la muerte Pruebas y signos
1.- Bouchut .- Ausencia del latido cardiaco por veinte minutos
2.- Lancisi .- ausencia de halo inflamatorio en las quemaduras o ausencia del
proceso de coagulación en las herida
3.- Wislow.- Ausencia del soplo nasal y desviación de una llama
4.- Icard .- Dispersión de la fluoresceína alcalina y tinción conjuntival
5- Magnus .- congestión digital por ligadura durante diez minutos
6.- Sommers.- mancha esclerotice u obscura conjuntival.
7- Puppe .- persistencia de una postura caprichosa final u agónica .
Temas de estudio para la tanatología.
Tanatosemiología: es el estudio de las transformaciones que
se presentan en el cadáver, desde el momento en que se
presenta la muerte, a través de los signos y procesos que se
observan. los signos recientes de muerte como la
deshidratación, enfriamiento, rigidez muscular y livideces
cadavéricas. Hay signos de muerte no reciente que pueden ser
reductivos como la putrefacción, antropofagia cadavérica; o
fenómenos conservadores del cadáver como la saponificación,
momificación y cosificación.
Tanatolegislación: es el conjunto de normas que regulan
el tratamiento del cadáver, los procedimientos
administrativos y judiciales, así como la documentación
correspondiente.

Necropsia Médico Legal: es un procedimiento medico

quirúrgico, técnico y científico, destinado a determinar las
causas de la muerte y las condiciones en las que se
produjo, mediante la apertura sistemática, ordenada y
completa del cuerpo.

Biotanatología: Es el estudio de los organismos que se

nutren, procrean, se desarrollan o habitan el cadáver.

Embalsamología: es el estudio y aplicación de

procedimientos que conservan artificialmente el cadáver,
como sucede en los anfiteatros de las diferentes
Escuelas de Medicina.
Cronotanatodiagnóstico:
Determina, sobre los signos cadavéricos, el tiempo transcurrido desde
el momento de la muerte hasta que es solicitada la intervención del
Médico Legista y del Criminalista. Estos fenómenos, tanto los
recientes como los no recientes, tienen ya establecido el tiempo que
tardan en presentarse, por lo que cuando un cadáver no es presa de
antropofagia cadavérica canina o por roedores, o estuvo bajo el efecto
de algún agente físico que altere su proceso normal de destrucción o
conservación, es posible determinar, basándose en estos signos el
Cronotanatodiagnóstico.
Las 26 etapas de la muerte
Momento de la muerte:
1 El corazón se detiene
2 La piel se queda rígida y adquiere un color grisáceo
3 Todos los músculos se relajan
4 La vejiga e intestinos se vacían (En algunos casos los hombres
tienen una erección esta podría haber sido la razón por la que las
mujeres atendían con tanta diligencia a los ahorcados en los viejos
tiempos.
5 La temperatura corporal cae normalmente unos 0,83ºC por hora a no
ser que haya factores medioambientales que lo impidan.
El hígado es el órgano que se mantiene caliente durante más tiempo, por
lo que se suele medir su temperatura para establecer el momento de la
muerte si el cuerpo se encuentra dentro de este período de tiempo.
Después de 30 minutos:
6 La piel se vuelve púrpura y con aspecto ceroso
7 Los labios, y las uñas de los dedos palidecen por la ausencia de
sangre
8 La sangre se estanca en las partes bajas del cuerpo, formando una
mancha de color púrpura oscuro llamada lividez
9 Las manos y los pies se vuelven azules
10 Los ojos comienzan a hundirse hacia el interior del cráneo.
Después de 4 horas:
11 Comienza a aparecer el rigor mortis
12 El enrojecimiento de la piel y el estancamiento de la sangre
continua
13 El rigor mortis comienza a tensar los músculos durante unas 24
horas, tras las cuales el cuerpo recuperará su estado flojo.
Después de 12 horas:
14 El cuerpo está en estado de rigor mortis total.
Después de 24 horas:
15 El cuerpo adquiere la temperatura del ambiente que le rodea
16 En los hombres, fallecen los espermatozoides
17 La cabeza y el cuello adquieren un color verdeazulado
18 Este color verdeazulado comienza a extenderse al resto del cuerpo
19 En este momento comienza el fuerte olor a carne podrida
20 El rostro de la persona, en esencia, deja de ser reconocible
Después de 3 días:
21 Los gases de los tejidos corporales forman grandes ampollas bajo la
piel
22 La totalidad del cuerpo comienza a hincharse y crecer de forma
grotesca. Este proceso puede acelerarse si la víctima se encuentra en
un ambiente cálido o en al agua
23 Los fluídos comienzan a gotear por todos los orificios corporales.
Después de 3 semanas

24 La piel, cabello y uñas están tan flojas que pueden extraerse con
facilidad
25 La piel se agrieta y revienta en múltiples zonas a causa de la
presión de los gases internos
26 La descomposición continuará hasta que no quede nada excepto
los restos óseos, lo cual puede tardar apenas un mes en climas
cálidos y dos meses en climas fríos.
Los dientes son a menudo lo único que queda años o siglos después, ya
que el esmalte dental es la sustancia corporal más dura que existe.
La mandíbula es así mismo la más densa, por lo que generalmente
también perdura.
Fin