TANATOLOGA FORENCE

DEFINICIN: El trmino tanatologa proviene de thanatos, que significa rey de la muerte e hijo de nyra (diosa de la noche), acuado as, por el mdico Ruso Elas Metchnikoff (premio nobel de medicina). La Tanatologa Forence, es la ciencia que estudia todo lo que refiere a los cadveres desde el punto de vista mdico legal. En el aspecto penal, el mdico debe aclarar si el hecho ocurri por la accin u omisin de terceros, o bien, si el individuo acto contra si mismo. En el aspecto civil, se contempla no solo la situacin derivada de que el individuo dej de existir (y se tiene la prueba fehaciente que representa su cadver debidamente identificado), sino tambin la compleja eventualidad de su desaparicin. As, los problemas mdicos legales empiezan con el diagnostico de muerte, siguen con los fenmenos que experimenta el cadver, cuyo anlisis ayuda a resolver el dilema del tiempo transcurrido desde el fallecimiento. Finalmente, se analizan las causas de muerte, tanto violenta como sospechosa, para terminar con aquellas disposiciones mdicas y administrativas como la inhumacin, la exhumacin, la cremacin y el traslado de rganos.

LA TANATOLOGA INCLUYE: Tanatodiagnstico. Tanatosemiologa. Tanatocronologa. Autopsia. Tanatoconservacin. Tanatolegislacin.

La tanatologa, estudia todo lo relacionado con la muerte y el cadver, comprende numerosos problemas medico legales, tales como: tcnica de la

autopsia, reconocimiento del cadver, causas de la muerte, fenmenos cadavricos, inhumacin, certificado de defuncin, exhumacin, asea que abarca cientficamente elementos de graves consecuencias dentro del mbito tanto del derecho civil, como del derecho penal. Segn en Artculo 476 del Cdigo Civil, con la muerte se termina la persona natural, es decir, concluye la personalidad jurdica del sujeto. De all, que las leyes civiles hayan establecido el control necesario de ese comportamiento y su inscripcin legal, a fin de comprobar o demostrar posteriormente, cuando ces la persona natural y en consecuencia la personalidad jurdica de la misma.

DEFINICIN DE MUERTE: La muerte es un proceso que no consiste en la prdida total y repentina de la vida, sino que es un fenmeno lento y progresivo; se inicia en los centros vitales (nervioso y cardiaco) y se propaga despus al resto de los rganos y tejidos; de all, que podemos hablar de muerte funcional, al concluir la funcin de los centros vitales y de la muerte tisular, al propagarse el fenmeno al resto de los rganos y tejidos. Dando inicio a los tipos o perodos de la muerte: Cuando una persona muere, empricamente, osea en el ambiente comn del medio, se hace una definicin negativa, es decir, que no hay signos vitales, no hay pulso, no hay funcin, no hay respiracin, ni latidos cardiacos, estos son los signos negativos. Cuando cesan las funciones vitales de una persona, es decir, cuando ocurre la muerte, hay fenmenos activos los cuales son manifestacin y accin de una vida residual, reacciones musculares, estmulos elctricos y reaccin de la pupila por la atropina.

DIAGNSTICO DE LA MUERTE: Se hace en base a los signos: Cardiacos: Ausencia del pulso y TA. Silencio auscultatorio en los 4 focos 5 minutos en cada foco. ECG negativo..

Respiratorios: Ausencia de ruidos respiratorios. Silencio auscultatorio. Ausencia de espejo empaado (signo de winslow).

Nerviosos: Respuesta al dolor. Arreflexia total. EEG plano. Ausencia de reflejo pupilar y pupilas midriticas y fijas. Esqueleto tegumentarios:: Ventosas: Cuando se aplica ventosas sobre la piel en el vivo se forman ampollas, en el muerto no. Signo de Lancisi: Al apoyar un hierro candente en el muerto se forman lesiones que al vivo.

MUERTE: 1. Definicin mdica: Es la desaparicin permanente o irreversible de todo signo espontneo de vida (funciones vitales) del individuo. 2. Definicin mdico-Legal: Es el cese irreversible de la funcin circulatoria, respiratoria y del sistema nervioso central. 3. Definicin Legal: La muerte pone fin a la persona. Se considera ausencia de vida el cese definitivo de la actividad cerebral, independientemente de que alguno de sus rganos o tejidos mantengan actividad biolgica y puedan ser usados con fines de transplante, injerto o cultivo.

CALIFICACIN DE LA MUERTE: Lo primero que hace un mdico para certificar la muerte de una persona es verificar si est realmente muerta, para luego emitir el certificado de defuncin. Los parmetros que se explora son generalmente los siguientes: El estado de conciencia de la persona. La sensibilidad. Los movimientos.

Luego se procede a realizar algunas otras comprobaciones, especialmente se examina los ojos, su hidratacin, reflejos, color, etc. Lo que se hace mediante una linterna o fuente de luz, se toma el pulso y se ausculta el corazn, puede ser que la persona solo se encuentre en estado de muerte aparente.

PERODOS DE LA MUERTE: Muerte Relativa: Caracterizada por la paralizacin total y duradera de las funciones superiores, siendo posible en esta fase, la reviviscencia con maniobras teraputicas extraordinarias. Muerte Intermedia: En esta fase, adems de la suspensin de las funciones vitales se extinguen progresivamente las actividades biolgicas en los diversos rganos y tejidos, sin que sea posible despertar la vida en el organismo. Muerte Absoluta: Cuando hay desaparicin de toda actividad biolgica es definitiva y total.

LA AGONIA: Etimolgicamente significa combate. Es un estado previo a la muerte y se va a caracterizar por una disminucin de los signos vitales, un estado de excitacin de la persona, con una transicin entre la vida y la muerte, una respiracin ruidosa y su duracin es indeterminada.

Es un estado experimentado por un ser vivo antes de la muerte. Este trmino simboliza el sufrimiento insoportable, y es usado para describir un dolor extremo, ya sea interno o externo. Una persona agoniza cuando est gravemente herida o enferma, cuando sufre mutilaciones o torturas, o cuando experimenta un grave trauma en su cuerpo o su muerte. Si bien la agona puede o no ser duradera, y eventualmente producirse una recuperacin o mejora de la salud, por lo general se la asocia a un estado irreversible, que culmina con la muerte.

MUERTE REAL: Es el estado biolgico en la cual la persona ha perdido total y definitivamente la circulacin y la respiracin. La definicin de la muerte se dio a finales del siglo XVIII. La muerte real y aparente est ligada al tema de trasplantes de rganos. Se basa en los signos negativos de la vida y los signos positivos de la muerte. Signos negativos de la vida: Una persona con signos negativos sera la suspensin de las funciones vitales como el pulso, no late el corazn y ausencia de respiracin. Signos positivos de la muerte: Enfriamiento cadavrico: Aparece a las 24 horas admitindose de ordinario que la temperatura corporal desciende a 18. La deshidratacin: En la piel se forma placa apergaminado desecada y dura de coloracin amarillo morena. La acidificacin general de los lquidos y humores: El rgano que ms acidifica es el hgado. La deformacin ovalar de la pupila: Cuando se hace presin en el globo ocular, con la yema de los dedos, y ste se deforma, quedando un ligero hundimiento que es producto de la disminucin de la presin ocular, por efecto mismo de la deshidratacin.

MUERTE APARENTE (CATALEPSIA): La muerte aparente se presenta cuando junto a la suspensin respiratoria existe una intensa disminucin de los movimientos cardiacos que aparecen imperceptibles clnicamente e incluso puede tenerse momentneamente; todo esto acompaado de una inmovilidad absoluta. La muerte aparente es un estado en que las manifestaciones vitales llegan a su mnima expresin, producen la impresin de haberse acabado la vida.

MUERTE NATURAL: Proceso biolgico propio de los seres humanos. Es la que sobreviene por una enfermedad crnica o por el progresivo debilitamiento de las funciones ajenas a toda causa externa. Es la muerte debida a una causa patolgica, es decir producto de una enfermedad, sea sta de origen infeccioso, neoplsico, inmunitario u otros. En general, la muerte natural no es indicacin para una necropsia de ley, a excepcin de circunstancias especiales, que ameriten una investigacin, como es el caso de una denuncia o queja por responsabilidad mdica.

MUERTE SBITA: Sorprende al individuo en aparente buen estado de salud o que si padeca la enfermedad, era ignorada por l o sus familiares. Es la muerte natural de instalacin rpida e inesperada, es decir, que la muerte sorprende en forma abrupta al individuo, generalmente asociado a un desconocimiento de la patologa responsable del hecho, como puede suceder en los infartos de miocardio masivo o accidentes cerebro vasculares hemorrgicos, por mencionar slo algunas de las ms frecuentes.

MUERTE VIOLENTA: Es la muerte no debida a razones patolgicos o enfermedades; o para algunos autores, la muerte debida a agentes agresores externos de origen no patolgico. Esta muerte no est relacionada necesariamente con actos de

violencia evidente, como tal vez pueda presumirse equivocadamente; teniendo carcter de homicida, suicida o accidental, como veremos luego como criterio jurdico.

SIGNOS ABIOTICOS:

Significa privados de la vida, que dependen de la cesacin de las funciones vitales del organismo y que son por consiguiente negativo. Signos abiticos inmediatos: conciernen a la prdida de la conciencia, de la sensibilidad, de la motilidad, del tono muscular, as como a la suspensin de la respiracin y de la circulacin.
Signos abiticos consecutivos: Se refieren a procesos de

evaporacin tegumentaria, enfriamiento del cuerpo, aparicin de las livideces, hipstasis cadavricas, la desaparicin de la excitabilidad neuromuscular e instauracin de la rigidez cadavrica. Estos fenmenos aparecen en el curso de horas y se contemplan en uno o dos das.

IMPORTANCIA MDICO-LEGAL Y JURDICO La muerte es considerada, desde el punto de vista mdico legal, como la cesacin de la vida. Esto equivale a un complejo de fenmenos bioqumicos que siguen unas leyes fijas y cuando cesa la vida aquellas leyes dejan de cumplirse y el cuerpo humano queda inerte, sufriendo influencias de orden fsico, qumico microbiano, del medio ambiente y aun del propio medio. Desde el punto de vista mdico legal, no hay signos vitales, no hay pulso, no hay funcin, no hay respiracin, ni latidos cardacos.

La muerte, definida como la cesacin absoluta e irreversible de todo signo vital, produce el fin de la existencia de la persona en relacin con los siguientes efectos jurdicos: Terminacin de la existencia legal. El inicio de la sucesin por causa de muerte. Poner fin al matrimonio. Dar fuerza legal al testamento otorgado vlidamente, sea sta, cerrado o abierto. Poner fin a ciertos actos y contratos de carcter personalsimo. Terminacin de algunos cargos como los de guardas, representantes legales, tutores y otros cargos otorgados en atencin a la persona mientras se encuentra viva. Provoca la extincin de las acciones civiles como la nulidad de matrimonio, excepciones de ste, divorcio y dems obligaciones pendientes que solo esa persona y no otra, deban efectuar o dejar de hacer. Extincin de hechos intransmisibles, como los alimentos, usufructo, uso y habitacin. En todo caso, dentro del campo civil, los efectos de la muerte natural, accidental, provocada o presuntiva, son mltiples, de tal forma que el profesional del Derecho, tiene la obligacin como civilista, de tener una preparacin amplia para entender cada concepto en la categora que la muerte implica.

DATA DE LA MUERTE (CRONOTANATODIAGNOSTICOS): Se define tambin como el conjunto de observaciones y tcnicas empleadas que permiten sealar los momentos entre los que, con mayor probabilidad, se ha producido una muerte. Salvo la observacin directa del hecho, en el momento actual no existen mtodos que permitan establecer con certeza el momento exacto de la muerte. Sin embargo, existen ciertos mtodos a emplear en cada caso, dependiendo del tipo de cadver o restos; La identificacin es fundamental en cualquier supuesto que permite centrar el ltimo momento de que alguien lo haya podido ver con vida, as como tambin, a partir de esto se pueda centrar las averiguaciones policiales y posibilidad de verificar una coartada para inculpar o no a una persona.

EL ABORTO (ART. 432 DEL C.P.)

Se define como la prdida del embrin o del feto antes de que ste haya llegado a un desarrollo suficiente que le permita vivir de un modo independiente. Se considera como aborto la interrupcin del embarazo desde el momento de la concepcin hasta finales del 6 mes. La expulsin o prdida del feto, a partir del 7 mes, se considera como parto prematuro.

ABORTO CRIMINOSO: Es la interrupcin dolosa e intencional del proceso fisiolgico de la preez o del embarazo con la muerte o destruccin del producto de la concepcin.

CLASIFICACIN DEL ABORTO: Aborto espontaneo: El cual puede ser por enfermedad de la madre, ya sean enfermedades generales como agudas y crnicas, y enfermedades genitales como congnitas y adquiridas. SEGN EL CDIGO PENAL VENEZOLANO, Se clasifican en:

Aborto Procurado Art. 432 C.P.V (La mujer que intencionalmente abortare, valindose para ello de medios empleados por ella misma, o por un tercero, con su consentimiento, ser castigada con prisin de seis meses a dos aos).

Aborto Consentido Art. 433 C.P.V (El que hubiere provocado el aborto de una mujer, con el consentimiento de esta, ser castigado con prisin de doce a treinta meses. Si por consecuencia del aborto y de los medios empleados para efectuarlos, sobreviene la muerte de la mujer, la pena ser de presidio de tres a cinco aos; y ser de cuatro a seis aos, si la muerte sobreviene por haberse valido de medios ms peligrosos que los consentidos por ella).

Aborto Sufrido Art. 434 C.P.V (El que haya procurado el aborto de una mujer, empleando sin su consentimiento o contra la voluntad de ella, medios dirigidos a producirlo, ser castigado con prisin de quince meses a tres aos. Y si el aborto se efectuare, la prisin ser de tres a cinco aos. Si por causa del aborto o de los medios empleados para procurarlo, sobreviniere la muerte de la mujer, la pena ser de presidio de seis a doce aos. Si el culpable fuera el marido, las penas establecidas en el presente artculo se aumentarn en una sexta parte).

Aborto Agravado Art. 435 C.P.V (Cuando el culpable de alguno de los delitos previstos en los artculos precedentes sea una persona que ejerza el arte de curar o cualquiera otra profesin o arte reglamentados en inters de la salud pblica, si dicha persona ha indicado, facilitado o empleado medios con los cuales se ha procurado el aborto en que ha sobrevenido la muerte, las penas de ley se aplicarn con el aumento de una sexta parte. La condenacin llevar siempre como consecuencia la Suspensin del ejercicio del arte o profesin del culpable, por tiempo igual al de la pena impuesta. No incurrir en pena alguna el facultativo que provoque el

aborto como medio indispensable para salvar la vida de la parturienta). Aborto Honoris Causa o por causa de honor Art. 436, C.P.V (Las penas establecidas en los artculos precedentes se disminuirn en la proporcin de uno a dos tercios y el presidio se convertir en prisin, en el caso de que el autor del aborto lo hubiere cometido por salvar su propio honor o la honra de su esposa, de su madre, de su descendiente, de su hermana o de su hija adoptiva).

DIAGNSTICO DE LA MUERTE CRIMINAL: Los elementos: El examen de la prdida de la mujer. Hemorragias abundantes (El huevo interno o sus restos (membranas y el embrin) se verifica con el examen directo para criterio de certeza. Examen de mujer viva: Cuando es precoz, slo da signos los primeros das. Examen del cadver de la mujer: Derivan del examen del ovario y del tero, lo mismo que en el parto. Ovario: Presencia del cuerpo lteo, centro rojizo y perifrico amarillo. tero: Sus modificaciones son macroscpicas o reconocibles por el microscpico de cortes histolgico. Mucosa aumentada de volumen, signo puerperal por lesin. Volumen del tero ms de 3 meses insercin placentaria autopsia despus del aborto.

PERVERSIONES SEXUALES: Son actitudes sexuales que se caracterizan por intensas fantasas no convencionales, ya que involucran a objetos, animales, a personas que no podran constituir una pareja sexual (como los nios) e incluso cadveres, sentimientos humillantes o dolotosos, etc. La relacin del perverso con la ley es particularmente significativa. Lejos de ignorarla, el perverso provoca y desafa la ley. As l se asegura de su presencia y de que siempre se encuentra alguien que se la recuerde y lo sancione, lo que la denunciar inmediatamente como abusivo.

NECROFILIA: Se define como la obtencin del placer sexual con cadveres. Es decir, es una desviacin rara la cual es castigada por la ley. Los necroflicos profanan tumbas o bien asesinan a sus vctimas para posteriormente violarlas, cuando esto sucede se constituye como una forma extrema de sadismo. Es la atraccin sexual y satisfaccin instintiva con los cadveres. Puede tratarse de una perversin que logra su fin mediante la simple presencia del cadver. Ocurren casos ms graves en macrfilo desentierra los cadveres, los mutila y realiza el coito sobre ellos.

NORMAS LEGALES QUE RIGEN EL DESTINO FINAL DEL CADAVER:

Estas normas estarn sujetas a la autoridad sanitaria y dependern de una serie de condiciones tales como:

 Clasificacin de los cadveres: Los cadveres se pueden clasificar de la siguiente manera: De personas conocidas. De personas desconocidas.

Los cadveres deben ser tratados con respeto y dignidad. Los cadveres no reclamados dentro de las setenta y dos horas posteriores a la perdida de la vida y aquellos de los que ignore su identidad sern considerados como de personas desconocidas. La inscripcin se practica en virtud de la declaracin de quien tenga conocimiento cierto de la muerte. Requisitos comunes: Original y copia del Certificado de Defuncin. Copia de la Cdula de Identidad del difunto en el caso que est cedulado. Original y copia de la Cdula de Identidad del declarante. Dos (2) testigos con el original y copia de sus Cdulas de Identidad. Requisitos en entidades hospitalarias: En este caso el Certificado de Defuncin es expedido por la autoridad competente de dicho centro de salud. Extra hospitalaria: Cuando la defuncin sea por violencia presuntiva (muerte accidental, homicidio o suicidio) el Certificado de Defuncin, ser expedido por el servicio mdico forense competente de la jurisdiccin. Declaracin de presuncin de muerte: Una vez sea declarada por el Juez competente la presuncin de muerte, el interesado presentar ante el Registro Civil de la Parroquia o Municipio de la residencia del presunto de muerte, para su insercin en el libro de Defunciones.

 Inhumacin del cadver sin orden de la Primera Autoridad Civil: En estos casos, la Primera Autoridad Civil de la Parroquia o Municipio o el Comisario de Polica, avisar inmediatamente al Juez competente, a fin que la decisin que se dicte sea insertada en el Libro de Defunciones. Imposibilidad de encontrar o reconocer el cadver: La Primera Autoridad Civil abrir una actuacin donde har constar los hechos y dems circunstancias relacionadas con dicha situacin. Concluida esta actuacin, deber remitirla al Juez de Primera Instancia, con cuya autorizacin se unir la actuado al legajo de comprobantes. Fallecimiento de persona desconocida: En este caso se deben expresar en el acta de defuncin todos los datos y detalles de la defuncin, luego se publicar en la prensa el acta de defuncin y tan pronto se logre la identificacin, se estampar la nota marginal correspondiente en el acta anterior. Fallecimiento en colegio, crcel u otro establecimiento pblico: En este caso el director o encargado, solicitar la orden para enterrar el cadver, en todo caso se deben llenar los requisitos comunes para que se extienda el acta de defuncin. Fallecimiento en alta mar: En este caso, la declaracin deber hacerse dentro de 24 horas ante el Jefe o Capitn, en el primer puerto donde arribe el buque, donde los funcionarios remitirn copia certificada del acta de defuncin a la Primera Autoridad Civil de la Parroquia del difunto para su insercin en el Libro de Defunciones.

 La prueba de la defuncin resulta de un juicio penal: En estos casos la decisin ejecutoriada tendr el mismo valor probatorio del Acta de Defuncin procediendo el Juez a remitir una copia certificada de esta sentencia a la Primera Autoridad Civil de la Parroquia. Defunciones ocurridas en campaas, naufragio, accidentes de aviacin, inundaciones, incendios, explosiones, terremotos, ciclones, epidemias graves y otras calamidades semejantes: En todos estos casos intervendr la Autoridad Judicial competente. Epidemias y enfermedades infecto-contagiosas: En este caso, el levantamiento del acta de defuncin se har conforme a las exigencias del Cdigo Civil. Militares en campaa: Las Actas de Defuncin de los militares en campaa se extendern segn su normativa interna.