Pierre Dockes La liberación medieval

La crisis del sistema esclavista romano es un factor de la etapa de transición entre la Antigüedad y
el Medioevo:

1) La degeneración y desintegración del Estado romano como un proceso plurisecular, prolongado

y complejo. El autor refleja la descomposición y autonomización de la crisis del Siglo III desde
cuatro elementos:
 El Ejército: Se da un proceso de transformación de las fuerzas militares romanas. Por un lado, a
través de las donaciones, reparto de tierras (en las fronteras) y del botín; un sistema de promoción
interna con sectores de equites y socii (más adelante los bárbaros serán promovidos dentro del
ejército). Por el otro, la profesionalización del ejército se había reducido entre los ciudadanos
romanos, mientras que se incrementó las tropas auxiliares a partir de la incorporación sectores
provincianos (socii) y de los foederati (bárbaros). De esta forma, el ejército se convierte en una
casta autónoma, especializada e incluso hereditaria.
 La Administración: Se atiende a un proceso de dislocación a partir de diversos factores. El
primero, es la pérdida del poder político senatorial que se subordina bajo la figura del Emperador
y el ascenso de los caballeros en el acceso de los cargos públicos. El segundo, es la reducción del
funcionariado como vimos en el sistema de hospitalitas.
 El Sistema Fiscal: La reducción del funcionariado y corporización del ejército surge un proceso de
autonomización donde los sectores sociales establecen acuerdos políticos y económicos (fiscales)
en una determinada región. A su vez, la presión fiscal a las ciudades generó el éxodo de los
terratenientes hacia sus villae.

2) El tránsito del esclavismo hacia el Colonato y Esclavos Colocados (Casatus)

La descomposición y autonomización del Imperio romano crea un nuevo sistema de lealtades y el
surgimiento del despotismo local de parte de los terratenientes en sus respectivas villae donde
concentran sus tierras y la mano de obra. La presión fiscal sobre los sectores campesinos los obliga
a caer bajo la tutela de los poderes locales (terratenientes) entregando sus propias tierras y
trabajar para ellos bajo el sistema de colonato.
Existe un desplazamiento de la violencia y coerción estatal hacia la violencia privada ejercida por
los grandes latifundistas a través de las prácticas como el patrocinium (Tutelaje) donde los
terratenientes ofrecen su protección a los campesinos arruinados frente a la presión estatal.
 Aunque a diferencia de los esclavos, en la jurisprudencia romana el colono contaba con un
estatuto de “persona libre”.
A su vez, para incentivar la procreación entre los esclavos se les propone la entrega de una tierra,
que se casen, etc. De esta manera, surgen los “esclavos colocados” que a través de una casa y
parcela deben autoabastecerse. Al mejorar sus condiciones socioeconómicas, el esclavo siente que
está ascendiendo socialmente. Por lo tanto, los esclavos agrupados en barracones comienzan a
reducirse dado que constituyen un costo oneroso para el terrateniente.

3) Modificación del espacio rural y social-económico: De la villae romana al Dominio (Siglo III/IV al
Siglo VII/VIII)
El éxodo de los terratenientes hacia sus villae genera un proceso de autonomización donde sus
propias residencias (incluyendo tierras y mano de obra) se vuelven autosuficientes y no dependen
de la economía urbana. De manera paulatina, el incremento de un poder local genera la
desestructuración de la Villae, bajo la tutela del Estado romano, y la formación del Dominio
(Dominus= Señor).
A su vez, asistimos a un realineamiento social al interior de la clase dominante a partir de las
alianzas entre terratenientes, jefes militares, los reyes germánicos y la Iglesia. A diferencia de
Anderson, la invasión bárbara es un proceso de paulatina integración a las nuevas estructuras
sociales en el marco de la desintegración del Estado romano.

4) La resistencia de los campesino y esclavos frente a la transición.

Surgen levantamientos campesinos, como las bagaudes, frente a la presión estatal y privada de los
terratenientes. Además del campesinado arruinado, los esclavos también apoyaron estos
levantamientos donde en algunas regiones o localidades lograron expropiar a los latifundistas y
constituir un gobierno autónomo y una religión basada en las enseñanzas de Donato Magno.
A su vez, los assidui romanos y el campesinado germano tenderán a fusionarse y constituirse en un
estrato social libre y de carácter aldeano que resistirá las presiones de los terratenientes. Este
campesinado además de ser libre, tiene un carácter fuertemente comunal.