Primero que nada No hay cura, pero los medicamentos y las
estrategias de control pueden mejorar los síntomas temporalmente.
Los medicamentos se dividen en 2 :
Inhibidores de la colinesterasa: Estos medicamentos aumentan los niveles de comunicación entre las células al preservar un neurotransmisor que se agota en el cerebro por la enfermedad de Alzheimer. Por lo general, estos son los primeros medicamentos que se prueban y la mayoría de las personas observan modestas mejoras en los síntomas. Los inhibidores de la colinesterasa también pueden mejorar los síntomas neuropsiquiátricos, como la agitación o la depresión. Los inhibidores de la colinesterasa que se recetan normalmente son donepezil (Aricept), galantamina (Razadyne de absorción lenta) y rivastigmina (Exelon). Los principales efectos secundarios de estos medicamentos son diarrea, náuseas, pérdida del apetito y alteraciones del sueño. Las personas con ciertos trastornos cardíacos pueden sufrir efectos secundarios graves, como la arritmia cardíaca. Los científicos aún no comprenden completamente cómo funcionan los inhibidores de colinesterasa para tratar la enfermedad de Alzheimer, pero diversas investigaciones indican que previenen la descomposición de la acetilcolina, una sustancia química del cerebro que se cree que es importante para la memoria y el pensamiento
Memantina (Namenda). Este medicamento funciona en otra red de comunicación
de células cerebrales y hace más lenta la progresión de los síntomas en la enfermedad de Alzheimer de moderada a grave. A veces se usa en combinación con un inhibidor de la colinesterasa. Los efectos secundarios relativamente poco frecuentes comprenden mareos y desorientación. la memantina puede ayudar a una persona en las últimas etapas de la enfermedad a mantener su capacidad para usar el baño de forma independiente durante varios meses más, un beneficio tanto para la persona con esta enfermedad como para sus cuidadores. Se cree que la memantina actúa regulando el glutamato, una sustancia química importante del cerebro. Cuando se produce en cantidades excesivas, el glutamato puede provocar la muerte de las células cerebrales. Debido a que los antagonistas de NMDA funcionan de forma diferente a los inhibidores de colinesterasa, los dos tipos de medicamentos se pueden recetar de forma combinada. La FDA también ha aprobado el donepezilo, el parche de rivastigmina y un medicamento combinado de memantina y donepezilo para el tratamiento de los síntomas de moderados a graves de la enfermedad de Alzheimer. Mareos, dolor de cabeza, diarrea, estreñimiento y confusión
En junio de 2021, la Administración de Alimentos y Medicamentos de
Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) aprobó el aducanumab (Aduhelm) para el tratamiento de algunos casos de la enfermedad de Alzheimer. Este es el primer fármaco aprobado en Estados Unidos, que ataca y elimina las placas amiloides del cerebro para tratar la causa subyacente de la enfermedad de Alzheimer. La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) aprobó el medicamento con la condición de que se hagan más estudios para confirmar su beneficio. Los especialistas también tienen que identificar qué pacientes podrían beneficiarse del fármaco.
A veces se pueden recetar otros medicamentos, como antidepresivos, para
ayudar a controlar los síntomas de comportamiento asociados con la enfermedad de Alzheimer.