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La higiene industrial es una ciencia que cumple la función de PREVENCION, reconoce, anticipa, identifica,
evalúa y controla todos los riesgos que afectan a la salud, ya sea física o mental, que son provocados por
distintos agentes influyentes en el ambiente y se dan en un contexto laboral.
La Ley 195871, junto con la Ley 245572, más decretos, resoluciones, anexos y modificatorias especifican que los
ámbitos de trabajo deben de contar con las condiciones correctas para el normal desarrollo de la actividad
laboral y productiva. Para que esto se cumpla es necesario hacer un informe con recomendaciones y acciones
a llevar a cabo en caso de contingencias en los distintos procesos productivos e industriales.
Una guía con pasos para seguir es:
Obtener información.
Recorrer las instalaciones.
Determinar cuáles elementos de la seguridad industrial están presentes.
Contar con lista de responsables.
Determinar los agentes y sustancias contaminantes.
Realizar un relevamiento de cada elemento.
Elaborar un informe.
Elaborar un programa de riesgos laborales.
Proyectar un mapa de riesgo.
Analizar la seguridad en el trabajo es brindar un método para identificar los riesgos de accidentes en cada
etapa y dar posibles soluciones. Se debe planificar lo siguiente:
seleccionar el trabajo que se va a realizar;
dividir el trabajo en etapas sucesivas;
identificar los riesgos de accidentes;
desarrollar maneras de eliminar los riesgos de accidentes.
Higiene industrial significa protección de la salud en el trabajo y la R.A.E la define como parte de la medicina
que tiene por objeto la conservación de la salud y la prevención de enfermedades
Higiene industrial es la ciencia y el arte dedicados al RECONOCIMIENTO, EVALUACIÓN Y CONTROL de
aquellos factores ambientales o tensiones emanados o provocados por el lugar de trabajo y que pueden
ocasionar enfermedades, destruir la salud y el bienestar o crear algún malestar significativo entre los
trabajadores o los ciudadanos de una comunidad.
La higiene industrial habita en los lugares de trabajo vinculando todos los factores que dañan y contaminan los
espacios de tareas laborales.
Relación con otras disciplinas
La higiene industrial se relaciona con las ciencias ambientales, solo que a la primera le interesa el ambiente de
trabajo, mientras que a la segunda le preocupa el medio externo y natural
La higiene industrial resulta de utilidad para distinguir los factores de riesgo que pueden tener una influencia
significativa en comparación con aquellos cuya influencia pueda considerarse menor.
Sabiendo que el prevenir los riesgos laborales es fundamental y que pone la mirada en la seguridad y salud de
los trabajadores, existen especialidades aparte de la higiene industrial como lo es la seguridad del trabajo, la
ergonomía y la psicología que se ocupan de las evaluaciones de PRL (Prevención de Riesgos Laborales).
Seguridad en el trabajo: es aquella técnica que previene acciones de riesgos y se encuentra en los contextos
de las industrias junto a los trabajadores. Tiene la finalidad de detectar, atenuar y descartar todo tipo de
riesgos que derivan de los accidentes en los lugares en donde se desarrollan tareas laborales.
Ergonomía y psicología: encargadas de acondicionar correctamente lo físico, social y mental en los lugares de
trabajo en donde se desenvuelven los obreros, es decir, tratan de prevenir, mejorar y evitar por distintos
medios los riesgos que existen en los ámbitos laborales y que afectan la actividad.
Reconocimiento: centrado en los distintos factores que existen y tienen incidencia en la salud. Nos muestra
cómo ciertos productos contaminantes, los procesos, e incluso los establecimientos donde se desarrolla la
actividad laboral, pueden llegar a dañar a las personas, el entorno y contexto, si no se tienen las condiciones
adecuadas de trabajo.
Control: esto debe ser posible gracias a los relevamientos obtenidos en distintas etapas y que se deben dar
con las condiciones correctas.
Evaluación: esto se debe dar con base en las condiciones ambientales que existen en los lugares de trabajo, en
lo que concierne a los valores de los contaminantes, que no superen los máximos. Se llevan adelante técnicas,
se obtienen muestras y mediciones, con el objetivo de evitar las distintas enfermedades profesionales que
existen.
RAMAS DE LA HIGIENE INDUSTRIAL
Higiene teórica: Se interesa por el estudio de los contaminantes y su relación con el hombre. Tiene como
objeto analizar las relaciones dosis-respuesta y establecer patrones de concentración de sustancias en el
ambiente y los períodos de exposición correspondientes, a los cuales la mayoría de los trabajadores pueden
estar expuestos repetidamente sin que se produzcan efectos perjudiciales para la salud.
Higiene de campo: Se encarga de realizar el estudio de la situación higiénica en el ambiente de trabajo. Para
ello, recurre a la toma de muestras para su posterior análisis (in situ o en el laboratorio). Cabe aclarar que se
realiza en el propio ambiente y puesto de trabajo que se pretende analizar, y debe permitirnos evaluar sus
condiciones respecto de los riesgos de enfermedades profesionales.
Higiene analítica: Efectúa la investigación y determinación cualitativa y cuantitativa de los contaminantes que
se hallan en el ambiente de trabajo y que fueron recolectados mediante una muestra o medición. El
conocimiento de los resultados analíticos no es suficiente para hacer una correcta evaluación del peligro. El
técnico de campo es el que, con los resultados globales de la encuesta higiénica, sumado a los tiempos de
exposición y la información cualitativa y cuantitativa recolectada, podrá realizar la correspondiente valoración
por aplicación de los criterios establecidos para cada situación concreta.
Higiene operativa: Comprende la elección y recomendación de los métodos de control a aplicar para eliminar,
reducir o controlar todos aquellos factores, agentes o sustancias nocivas a niveles seguros para los
trabajadores. Se aplica en el sentido de actuación positiva para resolver situaciones calificadas como
deficientes. La higiene operativa estudia y propone las medidas tendientes a conseguir condiciones seguras,
de manera que los trabajadores puedan desempeñar sus funciones sin quedar expuestos a situaciones nocivas
para su salud.
OBJETIVOS PRINCIPALES Y GENERALES
El objetivo que pretende la higiene industrial es el de tener puesta la mirada en analizar el entorno físico que
afecta al ambiente de trabajo, es decir, su intervención se centra en evitar las distintas poluciones que van a
afectar al personal en general, que puede ser poniendo en riesgo la vida o la seguridad de todos.
Esta rama de estudio de la medicina tiene los siguientes objetivos principales:
identificar todos los factores, agentes o sustancias nocivos para la salud del trabajador y sean
susceptibles de ocasionar un daño material en el puesto o lugar de trabajo;
evaluarlos, es decir, cuantificar y valorar la presencia de estos mediante diferentes técnicas,
mediciones y análisis laboratorial;
proponer las medidas de prevención, control y seguimiento, tales como eliminar, reducir o controlar
esos factores, agentes o sustancias causantes de incidentes, accidentes, enfermedades y daños
materiales o personales;
conseguir que el esfuerzo físico y mental que demanda cada tarea productiva esté adaptado a las
aptitudes, necesidades y limitaciones físicas y psíquicas de cada trabajador;
adoptar medidas eficaces y sostenibles para proteger a los trabajadores que sean especialmente
vulnerables a determinadas condiciones de su lugar de trabajo;
adquirir conocimientos relacionados con las condiciones higiénicas de la iluminación, ventilación,
temperatura y humedad ambiente para adoptar medidas necesarias tendientes a minimizar o suprimir
los riesgos en los puestos de trabajo;
reconocer en el ambiente laboral la presencia de efluentes líquidos y emisiones gaseosas nocivas,
tanto para los trabajadores como para el ambiente;
controlar los efluentes anteriormente mencionados, a los fines de que la industria se adecue a los
valores establecidos en la legislación vigente;
lograr que tanto los trabajadores como los directivos de la industria conozcan sobre sus derechos,
deberes y obligaciones, y que, además, trabajen en pos de su cumplimiento efectivo.
Objetivos específicos
Los expertos que se encargan de prevenir, controlar y evaluar los riesgos producto de consecuencias de
hechos desafortunados en el ámbito laboral son aquellos que se ocupan de la higiene industrial y como tal
tienen distintas acciones para desarrollar. Los principales objetivos son los siguientes:
protección de los trabajadores;
protección y promoción de la salud;
protección del medioambiente;
contribución al desarrollo sostenible
Objetivos generales
Establecer normas de seguridad.
Identificar y eliminar agentes contaminantes.
Garantizar que el trabajador se desenvuelva en un ambiente laboral acorde.
Realizar acciones que no dañen la salud de los trabajadores.
Capacitar a toda la comunidad laboral.
Desarrollar proyectos de acción inmediata frente a contingencias.
Agenda 2030
Firmada por más de 190 países en septiembre de 2015 que incluye 17 objetivos y 169 metas en un periodo de 15 años
El objetivo es ser bien guiados hacia un desarrollo sostenible viable y que se mantenga o perdure en el tiempo.
Los 193 países que son miembro de las Naciones Unidas acordaron, en septiembre del año 2015, en lo que
luego sería la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible. Esta determina un cambio en lo sostenible, social,
ambiental y económico, por lo que resulta de gran importancia para la región, teniendo como prioridad el
crecimiento general en todos los sectores. Se plantean 17 objetivos con 169 metas a cumplimentar como una
agenda con ambiciones nunca vista.
1 Fin de la Pobreza Poner fin a la pobreza en todas sus formas en todo el mundo.
Poner fin al hambre, lograr la seguridad alimentaria y la mejora de la
2 Hambre cero
nutrición, y promover la agricultura sostenible.
Garantizar una vida sana y promover el bienestar para todos en todas las
3 Salud y bienestar
edades.
Garantizar una educación inclusiva, equitativa y de calidad y promover
4 Educación de calidad
oportunidades de aprendizaje durante toda la vida para todos.
Lograr la igualdad entre los géneros y empoderar a todas las mujeres y
5 Igualdad de género
las niñas.
Garantizar la disponibilidad de agua y su gestión sostenible y el
6 Agua limpia y saneamiento
saneamiento para todos.
Energía asequible y no Garantizar el acceso a una energía asequible, segura, sostenible y
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contaminante moderna para todos.
Trabajo decente y crecimiento Promover el crecimiento económico sostenido, inclusivo y sostenible, el
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económico empleo pleno productivo y el trabajo decente para todos.
Reducción de las
10 Reducir la desigualdad en y entre los países.
desigualdades
Ciudades y comunidades Lograr que las ciudades y los asentamientos humanos sean inclusivos,
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Sostenibles seguros, resilientes y sostenibles
Producción y consumo
12 Garantizar modalidades de consumo y producción sostenibles.
responsables
Adoptar medidas urgentes para combatir el cambio climático y sus
13 Acción por el clima
efectos
Conservar y utilizar en forma sostenible los océanos, los mares y los
14 Vida submarina
recursos marinos para el desarrollo sostenible
Agente Físico
Agente Biológico
Factores Ergonómicos
Contaminantes Clasificación
Irritantes: provocan una reacción inflamatoria de la piel o de las mucosas del tracto respiratorio y tejido
pulmonar.
Corrosivos: en contacto con la piel, pueden destruir los tejidos sobre los que actúan.
Asfixiantes: capaces de impedir el suministro de oxígeno.
Anestésicos y narcóticos: depresores del sistema nervioso.
Químicos Neumoconióticos: sustancias particuladas que, a través de la deposición o acumulación en los pulmones,
provocan alteraciones de naturaleza fibrótica en el tejido pulmonar.
Sensibilizantes: provocan reacciones alérgicas, principalmente, en el sistema respiratorio.
Tóxicos sistémicos: atacan a un órgano específico: hígado, riñones, etc.
Cancerígenos: pueden provocar cáncer o un aumento de su frecuencia.
Mutágenos: producen alteraciones en el material genético de las células, ADN.
Ruido: es una energía ondulatoria producida en el medio elástico, el aire, por una vibración. El
desplazamiento de las moléculas del aire se traduce en una sucesión de muy pequeñas variaciones de presión
que el oído humano es capaz de percibir. Los efectos que el ruido puede producir son los conocidos como
sordera o hipoacusia.
Estrés térmico: se produce cuando la cantidad de calorías que el cuerpo genera para mantener sus funciones
fisiológicas, más las que genera al ejercer una actividad física y la que absorbe del medio ambiente, no son
adecuadamente evacuadas al exterior.
Efectos: calambres, síncope calórico y golpe de calor.
Físicos Iluminación: factor ambiental cuyo fin es facilitar la visualización de las cosas dentro de su contexto espacial,
de modo que el trabajo se pueda realizar en las condiciones aceptables de eficiencia y seguridad. Si es
deficiente, puede ser causa de accidentes o fatiga visual.
Vibraciones: oscilación de una partícula o cuerpo alrededor de una posición de referencia, que al transmitirse
al cuerpo humano puede afectar a la salud.
Radiaciones: energías radiantes, producidas por distintas fuentes. Se clasifican de la siguiente manera:
No ionizantes o electromagnéticas: infrarrojas, ultravioletas, microondas o láser. Pueden quemar la piel o las
estructuras fundamentales.
Lonizantes: dañan la estructura celular, rayos Gamma y rayos X.
Bacterias: organismos unicelulares, visibles al microscopio y capaces de vivir en un medio, sin necesidad de
valerse de otros organismos, infecciones, tuberculosis.
Virus: agentes no celulares, parásitos, solo visibles con microscopio electrónico.
Biológicos
Hongos: formas complejas de estructura vegetal, micosis, asma.
Parásitos: organismos animales que se desarrollan en el interior del organismo humano, malaria.
Debemos tener en cuenta que estos valores se aplican para sustancias químicas presentes en el aire laboral y
que los obtendremos a través de un análisis o muestreo que se puede realizar durante toda la jornada de
trabajo, es decir, 8 horas diarias, o en momentos puntuales de trabajo. Si previamente se conoce el nombre de
la sustancia con la que se está trabajando, este dato se obtiene de la ficha de seguridad del producto. Estos
valores representan cantidades a las que se cree que el trabajador puede estar expuesto, sin sufrir efectos
adversos en su salud.
M1.4 LEGISLACIÓN ARGENTINA Y EXTRANJERA
1924 Ley 11544 Jornada de trabajo normal y de 6 horas para trabajos insalubres
En lo que respecta a las concentraciones máximas permisibles que se establecen en la ley, existen tres
categorías, las cuales se explican a continuación:
1-CMP (concentración máxima permisible ponderada en el tiempo): Concentración para una jornada normal
de trabajo de 8 h/día y una semana laboral de 40 h, a la que se cree pueden estar expuestos casi todos los
trabajadores repetidamente día tras día, sin sufrir efectos adversos.
2-CMP - CPT (Concentración máxima permisible para cortos períodos de tiempo): Concentración a la que se cree
que los trabajadores pueden estar expuestos de manera continua durante un corto espacio de tiempo sin
sufrir 1) irritación; 2) daños crónicos o irreversibles en los tejidos; o 3) narcosis en grado suficiente para
aumentar la probabilidad de lesiones accidentales, dificultar salir por sí mismos de una situación de peligro
o reducir sustancialmente la eficacia en el trabajo, y siempre que no se sobrepase la CMP diaria.
La CMP-CPT se define como la exposición media ponderada en un tiempo de 15 minutos, que no se debe sobrepasar en
ningún momento de la jornada laboral, aun cuando la media ponderada en el tiempo que corresponda a las 8 h sea
inferior a este valor límite. Esta exposición no debe repetirse más de cuatro veces al día y debe haber, por lo menos, un
período de 60 minutos entre exposiciones sucesivas de este rango.
Es la concentración que no se debe sobrepasar en ningún momento durante una exposición en el trabajo. En la práctica
convencional de la higiene industrial, si no es posible realizar una medida instantánea, el CMP-C se puede fijar cuando
las exposiciones son cortas, mediante muestreo, durante un tiempo que no exceda los 15 minutos, excepto para
aquellas sustancias que puedan causar irritación de inmediato.
Legislación Extranjera
Leyes Conceptos
Gran Bretaña. Protección de la salud y la moralidad de los aprendices de
1802
hilanderías. Modificada y mejorada en 1844.
1810 Bélgica. Ley sobre minas y talleres de fundición.
1833 Gran Bretaña. Ley de inspección de fábricas.
1841 Francia. Empleo de niños en talleres.
1869 Federación de Alemania del Norte.
1898 Francia. Ley fundada del riesgo profesional.
1902 Maryland, EE. UU. Indemnizaciones.
En Estados Unidos se clasifican igual que las de nuestro país, es decir, según las siguientes siglas:
TLV-C: valor techo.
VLA-ED (valor límite ambiental – exposición diaria): es el valor de referencia para la exposición diaria,
entendiendo esta como la concentración media del agente químico en la zona de respiración del trabajador,
medida o calculada de forma ponderada con respecto al tiempo, para la jornada laboral real, y referida a una
jornada estándar de 8 h diarias.
VLA-EC (valor límite ambiental – exposición de corta duración): es el valor de referencia para la exposición de
corta duración, entendiéndose esta como la concentración media del agente químico en la zona de respiración
del trabajador, medida o calculada para cualquier período de 15 minutos a lo largo de la jornada laboral,
excepto para aquellos agentes químicos para los que se especifique un período de referencia menor.
Todos los valores tienen como unidad de volumen las partes por millón o de peso (mg/m3). La conversión de unidades
en condiciones normales (760 mm Hg y 25 °C) se realiza con la siguiente fórmula:
Para el caso de la Resolución 295/03, donde se incluye la tabla de concentraciones máximas permisibles, todas las
sustancias tienen su peso molecular (PM) para facilitar la conversión de unidades en el caso que sea necesario. No
obstante, este también se puede obtener de la ficha de seguridad del producto.
Existen directivas específicas para algunas sustancias en particular, que requieren que se actúe de un modo diferente o
que directamente está prohibida su presencia en ambientes de trabajo.
Otro valor que podemos obtener de la Resolución 295/03 es el llamado índice biológico de exposición
Material particulado (MP): es un contaminante que está en el aire y que contiene una cantidad de pequeñas y variadas
partículas sólidas, líquidas, sean orgánicas o inorgánicas, naturales o antropogénicas, y que se encuentran suspendidas
en el aire. Se clasifican en:
Aerosol: dispersión de partículas sólidas o líquidas menores que 100 micras 7, presentes en un medio gaseoso. Dentro de
estos, se presentan en estado físico en forma de polvo, niebla, bruma, humo y humo metálico. Sus tamaños se miden en
micras.
Gas: fluido que ocupa toda la forma del recipiente que lo contiene, y que puede cambiar de estado físico por una
combinación de presión y temperatura. Las partículas son de tamaño molecular.
Vapor: representa la fase gaseosa de una sustancia sólida o líquida a 25 °C y 760 mm Hg. Las partículas son de tamaño
molecular.
Todos estos contaminantes tienen ciertos efectos y características: son irritantes, tóxicos, corrosivos, asfixiantes,
neumoconióticos, anestésicos, narcóticos, cancerígenos, alergénicos, entre otras.
INTERPRETACIÓN DE LOS RESULTADOS Y ADECUACIÓN A LOS NIVELES DE SEGURIDAD
La higiene industrial tiene como objetivo principal estudiar el ambiente físico, que afecta la salud de los trabajadores en
los ámbitos laborales Por ende hace falta tener datos concretos. Para ello, se precisan resultados cuantitativos y una
interpretación cualitativa; de esa manera, se pueden tomar decisiones. Dichos datos se obtienen por distintas vías, la
llamada “encuesta higiénica”.
Encuesta higiénica: es todo aquel estudio previo que se realiza al principio de una actividad presente en la higiene
industrial; es un proceso en el que se obtienen datos e información en la cual se identifican todos los factores y riesgos
que se hacen presentes en el ámbito laboral y que, sin duda alguna, van a dañar la salud de los trabajadores.
El mapa de riesgo constituye una herramienta que sirve de apoyo en la toma de decisiones. Para realizar o poner en
funcionamiento esta herramienta se debe tener en cuenta lo siguiente:
Criterios de evaluación de riesgos: es la etapa más importante, ya que de aquí dependen los recursos que se van a
utilizar. Se debe tener en cuenta el impacto económico, el grado de probabilidad del suceso, y las áreas o
departamentos de la industria.
Diseño de medidas de prevención y medidas correctoras: cuando se tienen identificados los riesgos, se diseñan las
medidas más convenientes.
Si vamos a la práctica nos podemos encontrar con dos situaciones: que dicha sustancia no posea ningún TLV o que, si
cumplimos con ese valor establecido por norma, la salud del trabajador no se vea afectada. En el primer caso, se deberá
utilizar un valor límite por analogía con otras sustancias similares. Si se da el segundo caso, no debemos olvidarnos
nunca de que cada persona es única y de que hay factores personales que pueden influir en la reacción del organismo
frente a la sustancia.
Si investigamos la concentración de la/s sustancia/s química/s utilizada/s, podremos comparar dicho valor con el
establecido en la legislación vigente y pertinente para tal caso. Si el valor está por encima de lo permitido, se deberán
aplicar de inmediato distintas medidas de acción para adecuar la situación a los niveles de seguridad. El orden de
actuación será el siguiente:
sobre el contaminante químico; reemplazando la sustancia o el compuesto por uno menos nocivo.
Otras consideraciones que se deben tener en cuenta a la hora de analizar los resultados de una medición y adecuar las
condiciones laborales a los niveles de seguridad son las siguientes:
donde
M: coeficiente propio de cada sustancia que depende de la solubilidad en sangre, de las propiedades de los tejidos
donde se biotransforma y de las características de los sistemas enzimáticos implicados (se obtiene de tablas). El valor de
M se incrementa al aumentar la solubilidad en sangre o al aumentar la velocidad de biotransformación.
2. Las correcciones de los TLV en función de los turnos de trabajo con horarios especiales.
Se utilizan con frecuencia tres modelos con el fin de evaluar los riesgos higiénicos en estas circunstancias:
Los dos primeros modelos se utilizan para turnos de trabajo que superan las 8 h diarias o 40 h semanales, y no deben
usarse para justificar exposiciones muy elevadas como permisibles cuando los períodos de exposición son muy cortos.
M2.1 MJESTREO DE CONTAMINANTES
El muestreo de los contaminantes que existen en el aire y en los lugares de trabajo nos deja ver que deben existir
acciones o métodos con el objetivo de proveer mediciones para saber el grado de exposición
Determinar las concentraciones presentes en el aire para evaluar los riesgos es muy importante ya que lo que está
expuesto a los distintos contaminantes son las vías respiratorias.
Para una mejor interpretación de estas técnicas, vamos a definir las más importantes y que a saber son las siguientes:
EMISION: Es aquella descarga continua o no, que hace presentes en la atmósfera sustancias que pueden llegar a
producir contaminación.
SITIO DE MEDIDA: Son aquellas estructuras que cuentan con equipo técnico como plataformas, suministro de energía,
etc., y que permiten tener acceso a distintos datos de importancia.
MUESTRA: Es aquella obtenida a través de mediciones y determina valores de magnitud que pueden ser automáticos
expresados en un valor promedio.
MEDIDA: Acciones llevadas a cabo por medio de distintos instrumentos, con el objetivo de obtener una muestra.
Son instrumentos que se utilizan para detectar y medir la concentración de gases y vapores,
Instrumentos colorimétricos
Su medición se basa en el cambio de color que sufre un reactivo específico al reaccionar ante la presencia de un
contaminante determinado, para ello se utiliza lo siguiente:
papeles reactivos
líquidos reactivos
Los más utilizados son los tubos colorímetros, por donde pasa un volumen determinado de aire contaminado.
Contienen un sensor que genera una señal eléctrica proporcional a la concentración en aire del contaminante a medir.
La señal es manipulada por el instrumento de forma digital o analógica hasta que se convierte en un valor numérico en
la pantalla del aparato.
Se clasifican en:
eléctricos
térmicos
electromagnéticos
quimioelectromagnéticos
Una vez tomada la muestra en cualquiera de los aparatos mencionados anteriormente, el siguiente paso es el análisis
específico en el laboratorio
Las técnicas utilizadas para determinar los contaminantes son las siguientes:
La cromatografía es una técnica que sirve para separar componentes de una mezcla, estos se distribuyen en una fase
móvil y una fase estacionaria (líquido). Dependiendo el estado de la fase móvil puede ser liquida o gaseosa.
La espectrofotometría mide la intensidad de la radiación electromagnética absorbida o emitida por una muestra en
función de su longitud de onda. Se clasifica en:
Si la muestra contiene polvos metálicos, se aplicará entonces la técnica de absorción atómica. También se puede usar
espectrofotometría de emisión por plasma acoplado.
Se entiende por material particulado (MP), al conjunto de partículas sólidas y líquidas que se encuentran directamente
en el aire. Los instrumentos para la medición directa de aerosoles son
OPTICOS: Que se basan en la medición de propiedades ópticas de las partículas. El aparato mide la cantidad de luz que
dispersan las partículas cuando pasan por su interior.
fotómetro
reflectómetro
La muestra del aire se obtiene a través de técnicas para establecer la calidad del aire; las distintas organizaciones, sean
públicas o privadas, deben garantizar la calidad del aire al respetar y cumplir las normativas vigentes.
Los más utilizados son bolsas inertes y jeringas. Son dispositivos que permiten almacenar y conservar una porción de
aire que luego será analizada en laboratorio.
Interpretación de los resultados y adecuación de estos a las condiciones higiénicas
Este procedimiento consiste en el paso forzado del aire que contiene la/s sustancia/s química/s en cuestión a través de
un soporte. Luego, en el laboratorio, se analizan los soportes de captación. Los soportes de retención se pueden
clasificar en:
SOLUCIONES ABSORBENTES Se colocan dentro de un impinger y allí es donde quedarán retenidas las partículas del
contaminante
MEMBRANAS POROSAS Se utilizan como sustancias para absorber el contaminante. Se trata de: mezclas de ésteres y de
celulosa, fibra de vidrio y cloruro de polivinilo, entre otras.
Los métodos principales que existen para poder medir esta contaminación y determinar contaminantes presentes en el
aire laboral son:
Métodos pasivos: estas muestras no implican bombeo en sus dispositivos, el flujo de aire es controlado por procesos
físicos, proporcionan información de utilidad en lo que es la calidad del aire ambiente.
Métodos activos de medición: estas muestras utilizan procesos químicos y físicos en los que recogen aire contaminado
y, posteriormente, son analizados en laboratorios.
Método óptico de medición: aquí se utilizan técnicas espectroscópicas, es decir, son mediciones en tiempo real en las
concentraciones de contaminantes variados.
Modo automático de medir: son los que producen una alta resolución en las concentraciones de los contaminantes en
un punto en común al ser medidos.
Siempre tomaremos como valores de referencia los enunciados en el Anexo III del Decreto 351/79 1 y la Resolución
295/032 como concentraciones máximas permisibles para sustancias químicas presentes en el aire.
Hay varios elementos a considerar tanto en las técnicas como en los métodos de control a utilizar. Los agrupamos en
cuatro tipos de acciones:
Acciones en el lugar de trabajo: el objetivo es mantener la concentración ambiental del contaminante en un valor
seguro.
Acciones en el método de trabajo: el objetivo es evitar el contacto directo entre el contaminante y el trabajador.
Las técnicas de control y adecuación a las condiciones higiénicas de un lugar de trabajo se basan en aplicar, según sea el
caso y en orden de prioridad, las siguientes alternativas:
Dentro de las ramas de la higiene industrial, la higiene operativa es la encargada de aplicar los distintos métodos y
tecnologías para controlar los contaminantes laborales y llevarlos a niveles considerables adecuados por la higiene
teórica, otra de las ramas de la higiene.
Para la eliminación o el control de los contaminantes se puede actuar sobre tres áreas diferentes:
Fuente de generación: al diseñar el proceso de trabajo y tener en cuenta los riesgos; sustituir el producto; modificar el
proceso; encerrar o aislar la fuente generadora del contaminante; y proponer un sistema de extracción localizada, entre
otras alternativas.
Medio de difusión: se puede actuar limpiando, ventilando, aumentando la distancia entre el emisor y el receptor,
etcétera.
Receptor trabajador: implementar una formación o capacitación para los trabajadores; disminuir el tiempo de
exposición frente al contaminante; encerrar al operario en una cabina o habitáculo; entregar los elementos de
protección personal (EPP) adecuados para la tarea y contaminante presente, entre otros.
La ventilación general tiene como objetivo el mantenimiento de la pureza en el aire. Se debe tratar de priorizar la
ventilación natural en todos los establecimientos. Cuando esto no sea posible o bien cuando la ventilación sea
insuficiente, se debe acudir a otros sistemas como la ventilación general o localizada.
Medios y equipos colectores: trampas de inercia, ciclones, multiciclones, precipitadores electrostáticos, filtros de
manga, filtros en general, otros tipos de colectores
Estos sistemas colectores o separadores actúan reteniendo la mayor parte del contaminante que lleva el aire que
ingresará al sistema de extracción.
Trampas de inercia: Están asociadas con las partículas relativamente grandes que viajan en una ruta de colisión con el
interceptor. La inercia las mantiene en su recorrido, a pesar de que el gas y las partículas más pequeñas tienden a
desviarse y pasar alrededor del interceptor.
Ciclón Es un separador centrífugo cuya fuerza interior aspira las partículas y las arrastra en forma de espiral hacia el
fondo. Se dividen en convencionales y de alto rendimiento.
Filtro de mangas Es un separador que utiliza mangas de tela de algodón donde quedará retenido el material particulado.
Se dividen en filtro automático, de limpieza por vibrador y de limpieza por sacudida manual.
Precipitadores electrostáticos: Estos separadores tienen la función de provocar atracción entre las partículas de carga
opuesta. Estas entran, se cargan eléctricamente y, luego, se recogen en placas conectadas a tierra.
Hidráulicos: Son separadores húmedos que actúan separando las partículas de polvo y de los gases solubles. El agente
depurador es el agua.
Como solución a una determinada problemática, existe la extracción localizada, la cual permite captar al contaminante
en el mismo lugar donde se genera
Campana: Es el punto de entrada de aire contaminado al sistema. Es fundamental que esté bien diseñada para que el
aire sea captado y arrastrado hacia el conducto.
Conducto: Es la zona por donde se trasladará el aire desde que ingresa hasta el ventilador y, posteriormente, hacia el
exterior del recinto
Purificador: Su función es recoger el contaminante del aire antes de que este vuelva a la atmósfera y así poder liberar
aire limpio.
Ventilador: Es el dispositivo que suministra energía al sistema de extracción para el movimiento del aire en su interior
La contaminación atmosférica se caracteriza por tener la presencia de materia y energía en el aire que ocasiona riesgos
o posibles daños
Composición Porcentaje
Oxígeno 21 %
Nitrógeno 78 %
Gases nobles 1%
CO2 0,03 %
Contaminación del aire como la presencia en la atmósfera de cualquier agente físico, químico o biológico, o de
combinaciones de los mismos en lugares, formas y concentraciones tales que sean o puedan ser nocivos para la salud,
seguridad o bienestar de la población, o perjudiciales para la vida animal y vegetal o impidan el uso y goce de las
propiedades y lugares de recreación.
Contaminante atmosférico como toda aquella sustancia que cause una desviación en la composición química media de
la atmósfera. Los contaminantes pueden encontrarse en estado sólido, líquido o gaseoso.
nueve grupos de contaminantes son los que ocasionan la mayor parte de la contaminación. Se describen a continuación.
Óxidos de nitrógenos: óxido nítrico (NO), dióxido de nitrógeno (NO2) y óxido nitroso (N2O).
Compuestos orgánicos volátiles (COV): centenares de compuestos como el metano (CH4), benceno (C6H6),
clorofluorocarburo (CFC), etcétera.
Material particulado suspendido (MPS): partículas sólidas como polvo, hollín (carbón), polen, asbesto, plomo,
arsénico, cadmio, así como gotitas de sustancias químicas líquidas como ácido sulfúrico (H2SO4), petróleo, PCB
(bifenilos policlorados), entre otros.
Oxidantes fotoquímicos: ozono (O3), peróxido de hidrógeno (H2O2), entre otros que se producen en la
atmósfera por la reacción del oxígeno, óxidos de nitrógeno e hidrocarburos volátiles bajo la influencia de la
radiación solar.
Sustancias radiactivas: radón 222, yodo 131, estroncio 90, plutonio 239 y otros radioisótopos que entran a la
atmósfera como gases o material particulado en suspensión.
Calor: producido cuando cualquier tipo de energía. Se transforma de una clase a otra, especialmente cuando los
combustibles fósiles son quemados en automotores, fábricas, casas y plantas de energía.
Ruido: originado por los vehículos, aviones, trenes, maquinaria industrial, maquinaria de construcción,
cortadoras de pasto, sirenas de aviso, radios, etcétera.
Contaminantes Valores
MP2,5: 10 µg/m3 media anual
La contaminación del aire exterior proviene de: monóxidos de carbono, óxidos de nitrógeno, óxidos de azufre,
compuestos orgánicos volátiles los hidrocarburos y material particulado suspendido.
En los países desarrollados, la mayoría de estos contaminantes son emitidos a la atmósfera por la quema de
combustibles fósiles en las plantas industriales y de energía (fuentes fijas) y en los vehículos automotores (fuentes
móviles). La mayor parte de la contaminación del aire es resultado de la adicción al petróleo y otros combustibles fósiles.
En los países subdesarrollados, especialmente en las áreas rurales donde vive más de la mitad de la población, el mayor
porcentaje de la contaminación del aire es producido por la combustión de madera, estiércol y residuos de cosechas.
Producción industrial, vehículos de motor, producción SO2, NO2, NO, ozono, partículas, CO y COV,
Exterior
agrícola y ganadera. plomo, radón.
Primarios: son aquellos emitidos directamente hacia la atmósfera por las fuentes que los generan.
Secundarios: transformaciones sufridas por los contaminantes primarios al reaccionar entre sí bajo la influencia de los
componentes del clima
Los principales efectos a nivel mundial, regional o local, a causa de la contaminación atmosférica son los siguientes.
Lluvia ácida: es cualquier forma de precipitación (agua, nieve, granizo o niebla) que tiene una acidez superior a un nivel
determinado, 5.5 o inferior. El pH de la lluvia es 5.6. El análisis de la lluvia ácida pone de manifiesto la presencia de dos
ácidos: ácido sulfúrico (H2SO4) y ácido nítrico (HNO3). Su origen está en la emisión de dióxido de azufre y óxidos de
nitrógeno hacia la atmósfera.
De carácter natural, entre los cuales encontramos a los volcanes, incendios forestales y la actividad bacteriana.
De carácter antrópico, aquellos producidos por la actividad industrial y muy especialmente por las centrales
térmicas donde se queman combustibles fósiles para producir energía.
Efecto invernadero Los dos principales gases invernaderos son el agua y el dióxido de carbono (CO2).
Smog industrial: Producido por los contaminantes primarios de las chimeneas de las industrias en las que se genera
calor y energía eléctrica (principalmente hollín y azufre).
En la atmósfera, el ozono se concentra en una estrecha franja de la estratosfera, entre los 20 y 40 kilómetros de altura,
formando la llamada capa de ozono, un elemento decisivo para la vida en el planeta ya que nos protege directamente de
los efectos de los rayos UV.
Daños a la propiedad. Manchado de superficies. Oscurecimiento del cielo. Limitación de la visibilidad. Molestia a los
sentidos. Interferencia con la producción y los servicios
En la siguiente tabla podemos ver los principales problemas ambientales a causa del aire contaminado
Óxidos de nitrógeno,
Smog hidrocarburos volátiles, Oscurecimiento de la atmósfera, lo cual tiñe el aire.
óxidos de azufre.
La atmósfera está constituida por cinco capas que varían de acuerdo con su composición, altitud y temperatura. A
continuación se detalla cada una.
Exosfera: Con partículas inexistentes por las altas temperaturas debido a la cercanía solar, esta capa se encuentra a unos
10 000 km de altitud sobre la superficie terrestre.
Termosfera: Aquí la temperatura es muy significativa por la presencia del sol que llega en forma directa y alcanza los
2000 grados centígrados y la encontramos a 600 km de altitud.
Mesosfera: A más de 80 km de altitud, es una capa densa que protege a la tierra de los distintos meteoritos que llegan al
planeta e impacten en la superficie, de allí que es también llamada como la lluvia de estrellas.
Estratosfera: La encontramos entre los 15 y 50 km de altitud, en la que, con la continua absorción de los rayos solares, la
temperatura va en aumento. Aquí nos encontramos con el ozono.
Troposfera: Es aquella capa que se encuentra más cercana a la superficie de la tierra. Tiene una extensión de 15 km de
altitud. Es la capa que mayor importancia representa para los humanos, ya que es en la que vivimos y es donde se
desarrollan los distintos climas terrestres. Contiene aproximadamente el 95 % de la masa total del aire atmosférico y
está compuesta, como vimos anteriormente, principalmente por nitrógeno y oxígeno y, en menor proporción, por
algunos gases nobles o raros como argón, neón, vapor de agua, dióxido de carbono y metano, entre otros.
Las variables meteorológicas que más afectan al transporte y transformación de los contaminantes son:
1. presión atmosférica;
2. temperatura;
3. grado de humedad;
Fuentes Fijas: Son todas las fuentes diseñadas para operar en lugar fijo.
Fuentes Móviles: Son todas aquellas fuentes capaces de desplazarse entre distintos puntos mediante un elemento
propulsor (motor) que genera y emite contaminantes.
Fuentes compuestas: Son todas aquellas zonas industriales o áreas urbanas con gran densidad de tráfico y población.