Cuando se habla de poblaciones, es común que se mencionen términos como esperanza

de vida, mortalidad o natalidad. Estos constituyen indicadores demográficos, es decir, que

expresan o representan aspectos del desarrollo, comportamiento, dimensiones, ubicación
o evolución de una población.

Es por ello que la “Indicación Geográfica” se utiliza para identificar productos cuyas
características son otorgadas por las cualidades naturales del medio geográfico y son
identificados como originarios de la zona con determinada calidad, reputación u otra
característica.

La ley define una indicación geográfica como aquella que identifica un producto como
originario del país o de una región o localidad del territorio nacional, cuando la calidad,
reputación u otra característica del mismo sea imputable, fundamentalmente, a su origen
geográfico.

Habitualmente, las indicaciones geográficas se utilizan para los productos agrícolas, los
alimentos, los vinos y las bebidas espirituosas, la artesanía y los productos industriales.

Las indicaciones geográficas permiten a quienes están facultados para utilizar la indicación
impedir su uso a un tercero cuyo producto no se ajuste a las normas aplicables. Por
ejemplo, en las jurisdicciones en las que se protege la indicación geográfica Darjeeling, los
productores de té Darjeeling pueden excluir el uso de la palabra “Darjeeling” para el té
que no se haya cultivado en las plantaciones de té de Darjeeling o que no se haya
producido de acuerdo con las normas establecidas en el código de prácticas de la
indicación geográfica Darjeeling.

Ahora bien, una indicación geográfica protegida no faculta a su titular a impedir que
alguien elabore un producto utilizando las mismas técnicas que las que se establecen en
las normas de la indicación geográfica. Por lo general, la protección de las indicaciones
geográficas se obtiene mediante la adquisición de un derecho sobre el signo que
constituye la indicación.

Existen cuatro formas principales de proteger una indicación geográfica: los denominados
sistemas sui generis (regímenes especiales de protección); las certificaciones; las
modalidades centradas en las prácticas comerciales, incluidos los regímenes
administrativos de aprobación de productos; y las leyes de competencia desleal.

Estos enfoques entrañan diferencias en cuestiones importantes, como las condiciones de

protección o el alcance que esta tiene. Por otra parte, dos de las modalidades de
protección, es decir, los sistemas sui generis y las marcas colectivas o de certificación,
comparten algunas características comunes, como el hecho de que establecen derechos
de uso colectivo para quienes cumplan las normas definidas.
Por lo general, las indicaciones geográficas reciben protección en diferentes países y
regiones mediante gran variedad de sistemas, y con frecuencia utilizando una
combinación de dos o más de los sistemas indicados anteriormente. Tales sistemas se han
elaborado con arreglo a distintas tradiciones jurídicas y en el marco de condiciones
históricas y económicas particulares.
¿Cuál es la diferencia entre las denominaciones de origen y las indicaciones geográficas?

La diferencia fundamental consiste en el vínculo con el lugar de origen, que es más fuerte
en la Denominación de Origen, en la que además deben existir factores naturales y
humanos que otorguen características específicas al producto, mientras que en una
Indicación Geográfica basta que cumpla con un solo criterio atribuible al origen
geográfico, ya sea una calidad, reputación u otra característica.

¿Cuáles son las diferencias y similitudes entre una indicación geográfica y una
denominación de origen?

Tanto una I.G. como una D.O. indican que las cualidades o características del producto
están vinculadas a su lugar de origen y requieren la existencia de un vínculo cualitativo
entre ambos.

La diferencia entre ambas es que en el caso de las denominaciones de origen, además de

cumplir con que la calidad o las características del producto deben ser exclusiva o
esencialmente consecuencia de su origen geográfico, deben además estar presentes o
influir factores naturales y factores humanos. En este caso, las materias primas deben
proceder del lugar de origen; el producto debe ser procesado también allí y acreditar la
presencia de factores naturales especiales o factores humanos, tales como técnicas y
tradiciones de elaboración específicas. El concepto de denominación de origen es,
entonces, un caso específico de indicación geográfica en el cual los factores humanos y
culturales juegan un rol fundamental.

CONCLUSION

Las indicaciones geográficas y las denominaciones de origen son sellos o signos distintivos
que permiten diferenciar productos con características especiales dadas por el territorio o
por factores humanos y que cuentan con una reputación entre los consumidores que
prefieren estos productos por ser los originales. La diferenciación de los productos con
este tipo de signos conlleva beneficios tanto para los productores como para los
consumidores.

Sin embargo, hay que señalar que el uso de las I.G. o D.O. también plantea una serie de
desafíos. Uno de ellos dice relación con ser un sello de carácter colectivo, por lo que
quienes producen, elaboran y comercializan productos protegidos con una I.G. o una D.O.
deben actuar como grupo en lo relacionado con los métodos de producción y la aplicación
de normas de calidad y control, así como en la distribución y comercialización de los
productos. Lo que puede ser una tarea relativamente fácil para un grupo bien organizado
de productores no lo es para productores débilmente organizados, para pequeños
agricultores aislados unos de otros y con escasos recursos. Otro de los desafíos dice
relación con la presentación de los antecedentes para postular al registro de I.G. o D.O.,
específicamente con la presentación de un estudio técnico, el cual debe aportar
antecedentes que demuestren que las características o la reputación que se atribuyen al
producto se deben fundamental o exclusivamente a su origen geográfico. Es así como
muchas veces las comunidades rurales que tienen productos con potencial para obtener
un registro de I.G. y D.O. se ven enfrentadas a la falta de financiamiento para desarrollar
el estudio técnico y deben recurrir a organismos privados o del Estado en busca de
recursos, tanto técnicos como ecónomicos.