REV ELECT ANESTESIAR- VOL 7 (1) :3

ReaR ISNN 1989 4090

Revista electrónica de AnestesiaR

Enero 2015
FORMACIÓN MÉDICA

Actualización en las Indicaciones de Procalcitonina

González Fariña V, Martín Lorenzo MC, Montón Giménez N.

Hospital Universitario de Canarias. Tenerife

Resumen
La procalcitonina es un marcador precoz, sensible y específico para el diagnóstico de la sepsis y una guía
para la terapia antibiótica. El diagnóstico rápido de la sepsis mejora el pronóstico y la tasa de
supervivencia. La eficacia del tratamiento aumenta en función de la precocidad de la instauración. Cada
hora de retraso de inicio de la terapia antibiótica en el shock séptico aumenta la mortalidad un 7,5 % (1).
La procalcitonina fue descrita como marcador de sepsis en 1993, es la prohormona de la calcitonina. Se
ha evidenciado liberación de procalcitonina a la circulación (que carece de actividad hormonal) en
respuesta a la inflamación sistémica, en especial con infección bacteriana. Las endotoxinas bacterianas y
los mediadores inflamatorios estimulan su producción en tejidos extratiroideos, como los macrófagos,
monocitos, leucocitos y células neuroendocrinas de diversos órganos. La procalcitonina interviene en la
modulación de la respuesta inflamatoria e induce la producción de óxido nítrico en el endotelio vascular
(vasodilatación), hipotéticamente efecto que le confieren un papel protector en el paciente séptico (2).
Los niveles séricos de procalcitonina se corresponden con la gravedad de la infección bacteriana
sistémica y con la respuesta al tratamiento, lo que le confiere gran valor diagnóstico y pronóstico en la
sepsis.
Su respuesta es inmediata 2-4 horas después del inicio de la infección, los niveles pico de procalcitonina
aparecen entre 24-48 horas. Tiene una vida media de 1-1,5 días, en pacientes con enfermedad renal severa
puede aumentar a 2 días, pero no se acumula.

especial con infección bacteriana. Las

Introducción endotoxinas bacterianas y los
mediadores inflamatorios estimulan su
La procalcitonina es un marcador producción en tejidos extratiroideos,
precoz, sensible y específico para el como los macrófagos, monocitos,
diagnóstico de la sepsis y una guía para leucocitos y células neuroendocrinas de
la terapia antibiótica. El diagnóstico diversos órganos. La procalcitonina
rápido de la sepsis mejora el pronóstico interviene en la modulación de la
y la tasa de supervivencia. La eficacia respuesta inflamatoria e induce la
del tratamiento aumenta en función de producción de óxido nítrico en el
la precocidad de la instauración. Cada endotelio vascular (vasodilatación),
hora de retraso de inicio de la terapia hipotéticamente efecto que le confieren
antibiótica en el shock séptico aumenta un papel protector en el paciente séptico
la mortalidad un 7,5 % (1). (2).

La procalcitonina fue descrita como Los niveles séricos de procalcitonina se

marcador de sepsis en 1993, es la corresponden con la gravedad de la
prohormona de la calcitonina. Se ha infección bacteriana sistémica y con la
evidenciado liberación de respuesta al tratamiento, lo que le
procalcitonina a la circulación (que confiere gran valor diagnóstico y
carece de actividad hormonal) en pronóstico en la sepsis.
respuesta a la inflamación sistémica, en

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Su respuesta es inmediata 2-4 horas tendencia de los niveles de
después del inicio de la infección, los procalcitonina a lo largo del tiempo,
niveles pico de procalcitonina aparecen más que sus valores absolutos, está
entre 24-48 horas. Tiene una vida media relacionada con el pronóstico del
de 1-1,5 días, en pacientes con paciente (marcador de evolución). Así,
enfermedad renal severa puede el continuo descenso de sus niveles se
aumentar a 2 días, pero no se acumula relaciona con un mejor pronóstico
(1). aunque los valores iniciales hayan sido
muy altos, pero un aumento o
Los niveles plasmáticos de mantenimiento de sus niveles se ha
procalcitonina en pacientes sanos son relacionado con mayor mortalidad en
bajos (< 0.1 ng/ml). Niveles por varios estudios. Un descenso del 30%
encima de 0,5 ng/ml se consideran diario nos indica una mejoría
anormales y sugestivos de sepsis. significativa de la inflamación sistémica
(4).
Niveles altos de procalcitonina tienen
un valor predictivo positivo en el La procalcitonina también ayuda
diagnóstico de sepsis, sepsis grave o al diagnóstico diferencial de las
shock séptico (> 0,5 ng/ml, > 2ng/ml) infecciones de origen no bacteriano
(Tabla 1). Utilizando un valor cutoff de (virales, fúngicas), en los que no es
2 ng/ml la sensibilidad y especificidad necesario el uso de antibióticos. La
para la detección de sepsis severa fue de procalcitonina no se eleva en
94 % y 78 % respectivamente (3). Por el infecciones bacterianas localizadas (5).
contrario, las concentraciones Existen otras situaciones, aparte de la
procalcitonina normales o muy bajos sepsis, que producen elevación de la
tienen un alto valor predictivo negativo procalcitonina, siendo ésta por lo
para descartar la inflamación sistémica general < 2 ng/ml, pero pueden
o sepsis severa (<0,25 a <0,5 ng/ml). aumentar significativamente (>2-
10ng/ml) en ciertas condiciones
(trasplante hepático, shock
cardiogénico, pancreatitis grave,
rabdomiolisis) (Tabla 2).

En la sepsis severa y shock séptico los

niveles de procalcitonina se elevan de
forma importante (> 2 ng/ml) siendo
proporcional a la gravedad de la
infección, con un alto riesgo de La monitorización de la procalcitonina
disfunción orgánica. Además la es útil para la racionalización y

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seguimiento de la eficacia de la
antibióticoterapia. Además de disminuir
la aparición de multirresistencia y el
coste económico de los tratamientos al
reducir significativamente el uso
antibiótico (6).

Así mismo, la procalcitonina supone un

marcador objetivo para dirigir la
duración de la terapia antibiótica: se
recomienda la medida diaria de la
procalcitonina en todos los pacientes
críticos desde el inicio del antibiótico, En relación con otros marcadores la
en los primeros 2-3 días su disminución procalcitonina es más sencilla de
indica éxito en el tratamiento, si determinar, se eleva antes que otros
continua disminuyendo entre el 3º-6º indicadores de infección (PCR,
día el antibiótico podría retirarse en la leucocitos), y se relaciona con la
mayoría de los casos, y después del 7º severidad y el curso clínico. Entre todos
día la antibioterapia debería suspenderse los biomarcadores potenciales,
en todos los pacientes excepto en casos podríamos en la práctica manejar dos; la
justificados (endocarditis, proteína C reactiva (PCR) y la
osteomielitis). Niveles altos de la misma procalcitonina. En la tabla 4 se resumen
indican la necesidad de tratamiento las características de ambos marcadores
inmediato de la sepsis. Cuando la y las ventajas de la procalcitonina. La
procalcitonina permanece elevada, se sensibilidad y especificidad de la
asocia a fracaso terapéutico e indica procalcitonina es superior a la de PCR
persistencia de la infección y peor en el diagnóstico de infección
pronóstico (7). bacteriana versus no infección (9).

Actualmente algunos algoritmos Conclusión

incluyen la procalcitonina para guía de
la terapia antibiótica y permitir de esta La procalcitonina en un marcador útil
manera una terapia individualizada para el diagnóstico, pronóstico y
según la respuesta al tratamiento. seguimiento de las infecciones
Quizás el algoritmo más significativo es bacterianas, por lo que se recomienda su
el de Bouadma (8), que defiende una medición en los pacientes críticos. Los
estrategia según la cual en función de escenarios en los cuales la
los niveles de procalcitonina se iniciaría procalcitonina se ha evaluado son
o no la antibióticoterapia, y según la múltiples, pero destacan la
evolución de los mismos, sugeriría su diferenciación entre la enfermedad
suspensión (Tabla 3). inflamatoria y una complicación
infecciosa, monitorización de la eficacia
de la terapia antimicrobiana, la
identificación temprana de sepsis grave,
shock séptico y para desescalar y
suspender los antimicrobianos.

El uso de procalcitonina en los

algoritmos terapéuticos demuestra una
reducción significativa de la duración
de antibióticoterapia, sin incremento de

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la mortalidad ni de la tasas de 7.- Hochreiter M, et al. Antibiotic
reinfección. Los niveles de treatment of surgical intensive care
procalcitonina siempre deben ser patients: procalcitonin to guide duration
interpretados dentro del contexto clínico of therapy. Anaesthesist 2008;57:571-7.
del paciente. (Pubmed)

Bibliografía 8.- Bouadma L, et al. Use of

procalcitonin to reduce patients’
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hypotension before initiation of units (PRORATA trial): a multicentre
effective antimicrobial therapy is the randomised control trial. Lancet
critical determinant of survival in 2010;375:463-74. (Pubmed)
human septic shock. Crit Care Med
2006;34:1589-96. (Pubmed) 9.- Simon, L. et al. Serum Procalcitonin
and C-Reactive Protein Levels as
2.- Hoffmann G, et al. In vitro Markers of Bacterial Infection: A
modulation of inducible nitric oxide Systematic Review and Meta-analysis.
synthase gene expression and nitric Clinical Infectious Diseases 2004;
oxide synthesis by procalcitonin. Crit 39:206–17. (Pubmed)
Care Med 2001;29:112-6. (Pubmed)
________________________________
3.- Kasem AJ, et al.: Procalcitonin as a Imágen "SIRS" tomada de ImpeDx
marker of bacteremia in children with Diagnostics
fever and a central venous catheter
presenting to the emergency
department. Pediatr Hematol Oncol Correspondencia al autor
2008; 25(3): 195-204. 23. (Pubmed)
Vanessa González Fariña
vanefari@outlook.com
4.- Friederichs J, et al. Procalcitonin FEA. Servicio de Anestesiología y Reanimación.
ratio as a predictor of successful Hospital Universitario de Canarias. Tenerife.
surgical treatment of severe necrotizing
soft tissue infections. Am J Surg María del Carmen Martín Lorenzo
2013;206:368-73. (Pubmed) mcmartin-lorenzo@hotmail.com
FEA. Servicio de Anestesiología y Reanimación.
Hospital Universitario de Canarias. Tenerife.
5.- Mathew B, et al. The use of
procalcitonin as a marker of sepsis in Nuria Montón Giménez
children. J Clin Diagn Res 2013;7:305- nuriamonton@yahoo.es
7. (Pubmed) FEA. Servicio de Anestesiología y Reanimación.
Hospital Universitario de Canarias. Tenerife.

6.- Albrich WC, et al. Effectiveness and Publicado en AnestesiaR el 26 de

safety of procalcitonin-guided antibiotic
noviembre de 2014
therapy in lower respiratory tract
infections in “real life”: an international,
multicenter poststudy survey. Arch
Intern Med 2012;172. (Pubmed)

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