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VenEconomía
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I:a culture tam&íin cuenta
El venezolano común se opone a la reforma. Buena parte de las exigencias y de la füosofia de una
economía de mercado resultan extrañas para el común de los venezolanos. Afortunadamenrc, la cultura
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es sólo un obstáculo, no una barrera. El liderazgo creativo y un manejo razonable de los asuotos
Ir' n 1989, Carlos Andrés Pérez dio inicio a un viraje radical de las políticas gubernamenta
qué?. Se cree que, en gran medida, ello se debió a que el gobierno no consiguió explicar a la
población qué era lo que estaba tratando de hacer. También fracasó debido a que poderosos
intereses creados se empeñaron en sabotear el proyecto del gobierno. Pero en última instan
cia, Pérez fracasó a causa de la cultura de "saco de arena" imperante en Venezuela: los
la cultura, y los gobiernos, en general, van tomando más en cuenta la idiosincrasia nacional
promover los cambios -en donde sean necesarios- según la manera de pensar y de actuar de
la gente.
La sola mención a la palabra "reforma" provoca una fuerte reacción refleja en el venezo-
lano común. Una suspicacia profunda y una resistencia instintiva a la idea de un enfoque
abierto y orientado hacia los mercados de la economía ha demostrado ser el obstáculo indi
Los venezolanos tienden a estar más motivados por el poder que por el logro: el éxito se
admira y se envidia, pero nadie se detiene a pensar en cómo se ha hecho para lograrlo. Las
individual triunfa sobre la labor de equipo y la cooperación. Debido a las ingentes reservas
de petróleo del país, el venezolano común cree que ya es rico, a pesar de la abundancia de
Dicho eso, la cultura venezolana si tiene muchos rasgos encomi.ables. Los venezolanos
de mente ágil, piensan con rapidez y son capaces de improvisar. Sin embargo, para los fines
de forjar el camino hacia una sociedad mejor y más moderna, esas cualidades tienden a ser
superadas por los aspectos más negativos de la cultura del venezolano. La mochila de super
vivencia del venezolano todavía está deficientemente equipada para hacer frente a.los desa
No obstante, el futuro no es del todo desalentador. respeta escrupulosamente las reglas del Metro. Todo ello
Los venezolanos a veces salen de sus refugios para ex se debe a un bien pensado programa educativo que su
hibir un comportamiento desusadamente positivo. Un brayó los beneficios recíprocos de tener un comporta
buen ejemplo de ello es el cambio de personalidad que miento cortés. Más aún, los venezolanos que se mudan
ocurre cuando un venezolano entra a una estación del a Estados Unidos o Europa parecen no tener problemas
Metro de Caracas. Arriba, en la superficie, los venezo para adaptarse a los nuevos y muy diferentes entornos
lanos rutinariamente infringen las reglas: los semáfo sociales, económicos y culturales en los que se ven
ros en rojo son para infringirlos, por ejemplo, y las colas, inmersos. Todo esto demuestra que sí se pueden apren
contra todos" tan pronto como el autobús se detiene en Entonces, ¿por qué los venezolanos, con toda inten
la parada; en fin, se trata de un comportamiento, en ge ción se encadenan a las desactualizadas filosofias del pa
neral, desordenado. Pero basta con ingresar al Metro para sado y le tienen tanto miedo a la reforma?. Los rasgos
sentir el cambio. Las colas en las taquillas se mantienen más ex.traños de la cultura del venezolano tienen muchas
en forma ordenada, la gente se conduce con cortesía y ralees, algunas de las cuales se describen a continuación.
La falacia de la riqueza
Según Alfredo Keller, importante analista de opinión ganes corruptos que han venido manipulando los hilos
a) Venezuela es un pals rico (porque tiene petróleo); Chávcz. Al igual que Rafael Caldera, Chávez fue elegido
c) Por lo tanto, yo soy rico; todos los venezolanos el paraíso que perdieron (o que les
robaron).
d) Pero un grupito de corruptos me impide disfrutar de lo
que legítimamente me pertenece, y Claro que bay algo de cierto en ese punto de vista: la
zuela es rica ... " es el obstáculo individual más importan eliminando las oportunidades para cometer fraude (por
te para la reforma en la Venezuela actual. Este es un punto ejemplo, con una menor intervención gubernamental) y
de vista peligroso y destructivo. Destruye la autoestima aumentar la transparencia (de manera que todo el mundo
("Soy impotente para remediar la situación"). Acaba con sepa qué es lo que está ocurriendo). A un nivel más fun
la ética del trabajo. También predispone a las personas damental, el petróleo no constituye "riqueza"; es un re
para que busquen a un vengador y le den su apoyo; un curso valioso que, con tiempo y esfuerzo, se puede utilizar
caballero en blanca montura, capaz de acabar con los dra- para ayudar a crear riqueza.
La mentalidad de piñata
Los venezolanos tienden a valorar el esfuerzo indivi de cartón, hueca por dentro (en forma del Ratón Mickey
dual sobre el trabajo en equipo, y piensan que el fin justi o Pokémon, por ejemplo) y llena de golosinas y juguetes.
fica los medios. Esto lo han aprendido desde una edad El objetivo del juego es destrozar la pil'\a.ta pam que su
muy temprana. El clímax de toda fiesta de cumpleaños contenido caiga al piso, lo que provoca un frenesí en el
de los niños venezolanos es la piftata -una figura grande que los chiquillos se enfrentan todos contra todos para
agarrar tanto como puedan del botín. No hay reglas. Sim El juego de la pii'1ata revela mucho sobre la cultura del
plemente, la idea es llevarse tanto como se pueda. venezolano. Contribuye a explicar por qué los venezola
nos tienden a creer que las reglas son para romperlas. Tam
En Estados Unidos y mucbos otros países del mundo
bién ayuda a explicar por qué Venezuela ba producido
industrializado, a los niños también se les enseria a compe
tantos campeones en disciplinas deportivas individuales
tir desde una edad muy temprana, ya sea en béisbol, fútbol
(boxeo, natación, etc.), mientras que a duras penas consi
o baloncesto. Pero ahí hay una diferencia importante: tam
gue ganar un campeonato de un deporte de equipos.
bién se les enseria a competir dentro de un marco de reglas
claramente definidas, en el que prevalece el juego limpio y También podría ayudar a explicar la mentalidad
los infractores quedan fuera del equipo en medio de la ver imperante de obtener "algo a cambio de nada"; por qué
güenza. A esos niños también se les enseria la importancia tantos venezolanos parecen pensar que las cosas buenas
del trabajo en equipo, la importancia de trabajar junto con simplemente ocurren, en vez de ser resultado del sudor y
Tramposos adorables
La viveza y la maña son rasgos admirados y cultiva Muchos venezolanos (34-38%) no tardan en llegar
dos en la cultura venezolana. Estos rasgos también se re a la conclusión de que si alguien es rico o exitoso, ello
fuerzan desde una edad muy temprana. Los niños se debe a que ese alguien ha alcanzado la cima a punta
venezolanos tienen, entre sus cuentos favoritos, las aven de engaños, exactamente como propende hacerlo Tío
turas de Tío Conejo, un picara y vivo conejo que siempre Conejo. Por el contrario, en otras culturas se tiende a
Le gana la partida a su archirrival, el Tío Tigre, por medio suponer que la riqueza y el éxito son resultado de mu
de trucos y engaños. (Tiene su contraparte en Estados cho sudor, trabajo o de alguna innovación brillante. El
Unidos: Bre'er Rabbit, en el "Viejo Sur", un área-y una
astuto conejo fomenta el punto de vista de que, lo úni
era- que comparte muchos rasgos con la Venezuela de
co que importa en la vida es ganar y no lo bien que se
boy). Tío Conejo no vive gracias al esfuerzo, tal como se
juegue el juego; que las reglas son para romperlas, que
favorece en las sociedades más machistas, sino gracias a
la persona es más importante que el bienestar de todo
su mafia. No piensa dos veces para mentir o romper la ley
el grupo.
a fin de lograr sus objetivos; no está atado a su palabra y
es inmoral. No obstante, Tío Conejo no es del todo malo. Ya de adultos, los cuentos de Tío Conejo son reempla
Puede que sea un vivo inescrupuloso, pero también tiene zados por canciones como .. El negrito del Batey ", que es
buen humor y es leal para con sus amigos. En pocas pala de origen cubano, pero muy popular en Venezuela y el
bras, reúne tanto los rasgos pósitivos como los negativos resto del Caribe, además, por supuesto, de las siempre
El compinchismo
Hace varios años, dos investigadores estadounidenses encuestados manifestó que sí mentiria por un amigo. Suiza
preguntaron a ciudadanos de 31 países si estarían dispues (3%), EE.UU. (7%) y Canadá (T%) se ubicaron en el ex
tos a mentir ante un tribunal a fin de salvar a un amigo de tremo opuesto; es decir, que no mentirfan, ni siquiera por
1•
las consecuencias graves de un accidente de tránsito Los un amigo. Curiosamente, los palses latinoamericanos más
venezolanos se ubicaron en un extremo: 68%, de los inclinados a mentir fueron México (36%) y Cuba (35%).
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S.A. Stouffer y J. Toby, "Rele Conflict and Personality'" (Conflicto de papeles y persooalidad) (American Jouma\ ofSociology, LUUS, 195J),
citado por Foos Trompcnaars y Charles Hampden-Tumer en .. R.iding the Waves oí Culture" (McGraw•Hill. 1998)
1 SS
Perspectivas Económica� Políticas y Socia/es de Venezuela 2006-2011
Las lealtades personales definen al venezolano común. do, dado que muchos de los miembros del Alto Mando
Se trata de una cualidad admirable y que, al igual que el sabían de las conspiraciones. Pero la lealtad a sus compa
sol. enriquece la existencia cotidiana en este país. El pro ñeros de armas tuvo más peso que su juramento de defen
blema es que las lealtades personales a menudo coliden der la Constitución. Sólo uno de ellos, el general Carlos
con el estado de Derecho y otros requisitos instituciona Julio Peí'laloza, trató de advertir públicamente sobre la
inminente asonada.
les de una economía moderna. En su libro "Guerrilla y
lzarra, relatando el caso de un oficial de alto rango del la Madre Superiora les dijo que a su hija le faltaba "compa
Ejército que no lo delató, aun después de enterarse de ñerismo": se había negado a dejar que su mejor amiga co
que lzarra estaba conspirando activamente para derrocar piara sus respuestas en un examen. En EE.UU. eso se llama
al gobierno. Aparentemente no se trata de un caso aisla- "hacer trampa", pero en Venezuela es "compartir".
lgualitarismo
Los venezolanos tienen un fuerte sentido del humilde ha podido llegar a la cima. Sin embargo, este
igualitarismo. Por ejemplo, cuando se dirigen unos a otros rasgo positivo tiene su otra cara negativa: ha distorsionado
con la historia, la naturaleza y la economía mundial. Las Puede que Tlo Conejo haya tenido que ver con todo
guerras federalistas del Siglo XIX, la malaria durante ese esto. El lado positivo del taimado conejo es el hecho de
período y la Gran Depresión acabaron con las clases aco que triunfa gracias a su astucia e inteligencia, no a su
modadas, al menos una vez en cada generación. Eso dejó herencia ni a su lugar en la sociedad. De fonna anáJoga,
el camino despejado para que otros subieran por las esca un espíritu igual i.tario parecerla ser un rasgo lógico de
leras social, económica y política; hasta gente de origen una cultura que valora el compañerismo.
Eo 1961, el antropólogo de la Universidad de Harvard, que, a gran parte de los venezolanos los motiva principal
David McClelland, publicó un trabajo innovador titulado mente el control. De 45 países analizados, apenas tres
"The Achieving Soclery" (La sociedad del logro), en el superaron a Venezuela en los temas relacionados con el
que clasificó a las sociedades por su motivación al logro, poder, y sólo dos figuraron más abajo en cuanto a aspec
nezuela. Su investigación incluyó entrevistas personales Por contraste, el promedio de todos los paiscs estudiados
y análisis de programas de radio y televisión, la revisión fue exactamente lo opuesto: 2,00 en logro, 1 , 52 en afini
de textos escolares y discursos políticos. Descubrieron dad y apenas 0,96 en cuanto a poder.
Logro Afinidad Poder Visto desde otro ángulo, fue la motivación al control
Promedio de 45 palses 2,00 1,52 0,96 En octubre de 1958, AD, Copei y URD convinieron en la
2,04
agenda polftica y económica común que se convertirla en
Venezuela 0,36 0,69
----- el cimiento de la que, por muchos años, fue la democra
nó el contrato para construir la Represa del Guri" Sin embargo, el Pacto tenía el defecto de que concen
Pero todo eso no equivale a decir que no haya un buen nas. Con el tiempo, los peores rasgos de la cultura política
CANTV en corporaciones de categoría mundial y los lla Punto Fijo en fomentar consensos, a objeto de crear una
mados "TESA boys", a cargo de la estrategia económica democracia estable en Venezuela por primera vez. El Pacto
de orientación hacia los mercados y a1 exterior del go logró crear una democracia, tal como lo demuestra la
bierno de Pérez. Algunos de ellos han tenido éxito en el "pacificación'' (del movimiento guerrillero castrista). Pero
mercado mundial (como Ricardo Hausmann, Moisés Naím la estrategia no fue modificada una vez que se alcanzó el
y Gerver Torres). Otros se quedaron en el país, al frente objetivo. Los cogollos no estuvieron dispuestos a entre
de enclaves de categoría mundial como CANTV (Gusta gar el poder que consideraban suyo. Ahí es donde erró el
Muchos de esos cabos pudieron atarse en estudios rea Curiosamente, al igual que McClelland y Bergthold
Venezuela.
Católica Andrés Bello (UCAB). Estudios han revelado
reiteradamente la existencia de un fatalismo profunda Desde el punto de vista afectivo, el fatalismo se mani
mente arraigado en el venezolano, basado en la convic fiesta como una resignación omnipresente ante los aconteci
ción de que todo está predetcnninado y que, básicamente mientos que pudieran afectar al individuo. Desde el punto
es imposible alterar los resultados. Uno de los hallazgos de vista del comportamiento, se manifiesta en un confor
importantes de un estudio llevado a cabo a lo largo de mismo u "orientación al presente", es decir, el vivir para el
tres años por la UCAB sobre la pobreza en Venezuela, aquí y el ahora, sin preocuparse mucho por el porvenir. A
fue que 87,7% de los venezolanos cree que su bienestar finales de los años 50, Osear Lewis atribuyó la formación y
cosas. Esta actitud se combina con una baja motivación El crecimiento de la pobreza en años recientes, y la
al éxito, o lo que es Jo mismo, a alcanzar el éxito en la profusión de retórica populista en descrédito de la políti
vida a través del esfuerzo persona]. Si bien esta actitud cas "neoliberales'' del gobierno de Pérez, probablemente
tiende a ser más fuerte entre los pobres, también caracte han exacerbado este síndrome cultural negativo, el cual,
riza a la mayor parte de las personas de clase media y en el ámbito político, encuentra su alivio en la búsqueda
alta. El estudio de la UCAB, por ejemplo, descubrió que, de lideres y soluciones mesiánicos o providenciales.
en gran medida, los ricos comparten la cultura y creen Chávez, al igual que Caldera en 1993, le sacó provecho a
cias de los pobres ( "cultura de la pobreza"). esa actitud paralizadora y derrotista ante la vida.
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Perspectiva
s Económica� Polí' s y Sociales de V
tica enezuel
a 2006-2011
Diferentes culturas tienen distintas percepciones del Los círculos de los venezolanos no se solaparon. De
tiempo: del pasado, el presente y el futuro. En su libro hecho, ni siquiera se tocaron. El "pasado" era mayor que
" Ri d i n g the Waves . . . " (Surfeando las olas ... ), el "presente", y el "futuro" era relativamente pequeño.
Trompenaars y Hampden-Tumer citan un estudio de Tom En lenguaje lego, los venezolanos glorifican el pasado
Cottle2 en el que se pidió a los encuestados que dibujaran ("Bolívar") y no tienen concepto alguno del futuro. (El
mayor tamaño, para resaltar su respeto por la tradición; Estas actitudes contribuyen a explicar por qué los tra
otros hacían énfasis en el futuro. Casi todos los círculos bajadores a menudo gastan sus prestaciones, en vez de
se superpordan en diferente medida, lo que refleja el gra guardarlas para sus últimos arios. Esto también guarda
do aJ que los encuestados consideraban que el pasado in coherencia coo el rasgo de fatalismo descrito anterior
Conclusiones
Es muy poco probable que las politicas económicas y des para los sectores más débiles de la población (tales
sociales tengan éxito si no se adaptan a la idiosincrasia como la mujer), conducen a una ruptura con el ciclo de la
Para ello se requiere "visión". Es preciso hallar lama cosas, recomendaron el uso generalizado de seminarios
nera de vincular Las acciones del presente con la situa de educación sicológica, capacitación motivacional y cam
ción que Venezuela desea tener en el futuro y cómo se bio educativo para las escuelas, así como seminarios de
dispone a llegar hasta alli. La gente debe deslastrarse de capacitación especial para empleados del sector público
la noción de que Venezuela es rica, al tiempo de fomentar (quienes guardan una motivación Cspecial al poder, se
la visión de que, lo que sí tiene son los recursos para ha
gún descubrieron los investigadores). A otro nivel, reco
El estudio de Ja UCAB concluyó que más y mejor edu de gente común y corriente que haya alcanzado el éxito
cación -especialmente a los niveles de primaria y secun en la vida, y que podrfnn servir de modelos a seguir por
daria- es el arma individual más ímportante para que el los demás. Igualmente, observando el "tono negativo y
esfuerzo de demoler la cultura de la pobreza sea eficaz. denigrante hacia sf mismo con el que muchos venezola
Otros investigadores han hallado que la aplicación simul nos hablan de su propio país", McClelland y Bergthold
tánea de medidas compensatorias, tales como educación sugirieron acuñar nuevos temas o símbolos nacionales.
preescolar para los niños de hogares pobres, y el énfasis México, por ejemplo, ha obtenido resultados excelentes
en la educación para el trabajo, la promoción de con su campaña por radio y televisión de "Tú puedes
z The Circ!es Test: Au investigation of perception oftemporal relate� and dommance (Prueba de los circu!os: Una m.,estigación de la capacidad
de relacionarse CCHl el tiempo y el dominio), Joumal of Projective Technique and Penonality Assessmeuts.. No 31 (1967)
El presidente Jaime Lusinchi ( 1984-89) hizo campana y que muestre el camino hacia ellos (o, sí se quiere,
con el lema de "Jaime es como tú", pero no era así. Hugo redefmiendo viejos objetivos). Lo que es importante es
Chávez, por otro lado, si lo es; el venezolano común ve movilizar a la gente para que los alcance en formas nue
sus actitudes, creencias y prejuicios reflejados en el pre vas y productivas. El concepto no es nada descabellado.
sidente Chávez. Él es un espejo casi perfecto. El proble Si el Metro de Caracas lo hizo, el presidente Chávez tam
ma con los espejos es que no definen caminos ni objetivos bién puede hacerlo. Pone a la opinión pública de su parte,
nuevos. Eso le corresponde a los líderes. creando un sentido de dirección y promoviendo nuevos
De manera que se trata de un asunto de Liderazgo; de valores, con lo que asegura el éxito de las políticas orien
un Presidente que defina exitosamente nuevos objetivos .tadas a los mercados que caracterizan a este escenario.
11auOTSA
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VenEconomía
y Sociales de Venezuela
�r.spectiw,s Eco,,ómiciu, PoHlicu.s y Sociales de Vi�netuelu 2004 - 2009 _
• La asunción del poder por parte de un gobierno de men debidamente, requiere de una sociedad civil previsora y
talidad reformista en 2007. motivada, así como el surgimiento de muchos lideres ta
lentosos y motivados.
• El papel del Estado se minimiza y el del sector privado
·• Los nuevos movimientos civiles actuales evolucionan do a renunciar, eligiéndose un candidato de consenso poco
• Las nuevas políticas económicas aplicadas en 2007-08 el "escenario del hombre de paja .., que a primera vista luce
· comienzan a generar un crecimiento vigoroso después totalmente congruente, pero que al final revela sus contra
• El desempleo cae a 13,3% en 2009. dad civil previsora y líderes emergentes taJentosos y moti
• Se produce el inicio de un cambio de cultura después de en el que la oposición repite muchos de los errores del
El poder de la cultura
gual que las personas, las culturas no son claramente dura personal (el escenario Muralla China) y a buscar
I una cosa u otra, sino que son una mezcla de elemen una ruptura con el pasado y el presente, y a hallar un
tos opuestos; una tensión dinámica de fuerzas. Las dos escape hacia una manera inclusiva de hacer las cosas
corrientes que hay actualmente en Venezuela son la ten (escenario Muro de Berlín). Si bien el primero es cla
dencia de empujar al Petroestado a su extremo de dicta- ramente dominante, el segundo está resultando ser una
18 VenEconomía
------------------------------------- Resumen ejecutivo
mientras se lee, que ninguna generalización es una regla, • Están motivados por el poder, más que por la afinidad o
• La mayoría de los venezolanos sigue creyendo que Ve • Mucbos venezolanos son fatalistas y creen que todo está
nezuela es el país más rico del mundo, a pesar de las predeterminado, así que todo se encuentra fuera de su
• Los venezolanos viven en dos mundos: el público y el • Para los venezolanos, la familia lo es todo.
• Los venezolanos tienen una actitud de "agarrar primero", vivas cambian tomando prestado y estandarizando de todo,
conocida en el país como mentalidad de "piñata" (El con desde las roscas de los tomillos hasta palabras e ideas. Las
cepto de hacer la cola o esperar su tumo es desconocido). condiciones culturales de Venezuela están personificadas
El liderazgo
na transición exitosa de Chávez requiere de manera receta para el desastre; incluso si es exitosa, pudiera no
U absoluta de buen liderazgo, visión, confiabilidad y funcionar a tiempo para los pobres.
Una manera en que la nación puede hallar un nuevo chas élites no la entienden.
grama de gobierno futuro es esencial para que se pueda 100% política; la suya es una campaña de engaños, día
operar un cambio. La reforma neoliberal del sistema que tras día. Venezuela necesita un líder cuya principal pre
complazca a Wa\l Street o a Washington puede ser una ocupación sea el gobierno, no los chanchullos políticos.
Petróleo
i se representara a ta economía venezolana en una ca presentar aJ petróleo como un bíceps grotescamente hiper
S ricatura como un alfeñique de 40 kilos, habría que re- trofiado. Desde hace ya más de 80 años, gobiernos sucesi-
VenEconomia _ ,n