TEMA 8: EL NACIMIENTO DE UNA SUPERPOTENCIA: ESTADOS UNIDOS

1.EL DECLIVE BRITANICO. CAMBIOS EN EL LIDERAZGO

Cambios de liderazgo

• A finales del siglo XVIII, UK experimenta la primera revolución industrial y se convierte en la

fábrica del mundo.

– A finales del XIX, el liderazgo pasa a US.

– Incluso Alemania converge con UK.

– Desde entonces declive británico (hasta 1990). “climaterio”.

• Veremos las razones del liderazgo americano.

– Una economía basada en un uso intensivo de los recursos naturales

– Pero también nuevas fuentes del liderazgo americano

• La producción en masa

• Los nuevos sistemas de gestión empresaria

La producción industrial inglesa frente a sus competidores

•El gráfico muestra el % de la producción industrial mundial (solo el sector industrial, no se

trata del PIB).

• Se observa que hasta 1890, UK es el primer productor industrial mundial, alcanzando un

máximo de 22 % de la producción mundial en 1880. A partir de este máximo, su peso
porcentual cae hasta el 12% en 1914, y se mantiene en el 10% hasta 1953.

• US supera a UK en 1890, y sigue aumentando su peso porcentual hasta alcanzar el 40% en

1928 y el 45% en 1953.

• Alemania supera a UK en 1913.

• La URSS/Rusia ya representaba un 10% en 1900 y supera a UK y Alemania en 1953

• El retraso inglés se centra en el sector industrial. En cambio Inglaterra (Londres) seguirá
siendo el centro financiero y de seguros mundial hasta 1945 y después seguirá siendo uno de
los mayores centros.

• Se ha discutido si el fenómeno se puede atribuir a un “fracaso” del empresariado británico o

se debe a otros factores

Las innovaciones de la Segunda Revolución Industrial (1870-1914)

• El hierro colado es sustituido por el acero. Se produce usando los métodos Bessemer o
Siemens Martin, y requiere hornos de mayor tamaño y temperatura. Se usa para la
construcción ferroviaria y los barcos.

• Empieza a generalizarse el uso de otras materias primas como cobre, níquel o zinc.

• La industria química es mucho más importante que en el pasado. Especialmente la química

inorgánica, con la producción de sosa, colorantes artificiales, explosivos, fertilizantes con el uso
de fósforo. Y medicamentos. Pero también se desarrolla la industria orgánica basada en el
petróleo.

• La producción de cemento

• El telégrafo se extiende, pero también el teléfono.

• Si bien 1870-1914 es el periodo de expansión del ferrocarril como medio de transporte

terrestre, empieza a desarrollarse el motor de combustión interna→ automóvil.

• Se inicia la institucionalización de la innovación técnicas: las grandes empresas cuentan

ahora con departamentos de innovación y laboratorios (I+D), y contactos con las
universidades. Ahora existe mayor retroalimentación entre ciencia, innovación y aplicaciones
tecnológicas.

• Estas nuevas industrias son mucho MÁS INTENSIVAS EN CAPITAL que las típicas industrias de
la Primera Revolución Industrial. Se producen en plantas industriales de mayor tamaño.

¿cómo explicar el declive industrial inglés?

• Si UK es el primer país en industrializarse, desarrolla menos que otros países las innovaciones
de la Segunda Revolución industrial. A diferencia de Alemania o EEUU, La mayoría de la
industria inglesa seguía localizada en las industrias ligeras de la primera revolución industrial
(textiles, vestido, calzado, alimentos) que eran menos intensivas en capital que estas nuevas
industrias

• ¿Qué consecuencias tiene esto para la industria inglesa?

• tendrá una industria relativamente menos intensiva en capital que la alemana o americana.
(el capital por trabajador en una fábrica textil es menor que en una planta química o
automovilística). Estas nuevas industrias cuentan con plantas más grandes y muy intensivas en
capital fijo y aprovechan los rendimientos crecientes (esto es, las economías de escala).

• Es menos intensiva en energía . A pesar de que la Revolución industrial inglesa se caracteriza

por el uso de la energía del carbón (como dice Robert Allen), las nuevas industrias necesitan
aún más energía por trabajador. Ahora EEUU superará a UK en el consumo de energía por
trabajador, y además incorpora el petróleo como fuente de energía.
• A diferencia de EEUU y Alemania, UK no desarrolla de la institucionalización de la innovación
técnica: en UK la innovación técnica siguen siendo parecido a la Primera Revolución Industrial
y las universidades no están conectadas con las empresas.

• De esta forma, en Inglaterra hay más dificultades para adoptar la producción en masa y las
empresas siguen siendo más pequeñas que en Alemania o EEUU.

• Empresas y plantas industriales más pequeñas implica que los costes de entrada en el sector
sean menores y hay más competencia entre ellas.

¿Declive?

• Ahora bien, esto solo se aplica al sector industrial. UK sigue siendo el mayor centro financiero
mundial, y de seguros donde tiene una enorme ventaja y es el sector más dinámico de la
economía.

• Algunos historiadores económicos hoy (como D. McCloskey) se preguntan si se puede hablar

de fallo, dado que lo que acaba haciendo Inglaterra es especializarse en el sector en el que
tiene ventaja comparativa: los servicios financieros.

• La renta per cápita inglesa siguió siendo una de las más altas de Europa hasta 1973.

2.EXPLICANDO LAS CAUSAS DEL ÉXITO DXE ESTADOS UNIDOS

Explicando el éxito

• Similar a UK y la Revolución Industrial.

– Recursos naturales (tierra y minería)

– Altos salarios que favorecen la sustitución del trabajo por capital mecanización.

• Pero a mayor escala!!

– No solo carbón, US cuenta con mayor variedad y abundancia potencial de recursos naturales.
– Cuentan con gran abundancia de tierras: en 1900 la densidad es de 7,5 habitante / km2; en
Europa 50 hab/km2.

– También aprenden a explotar los recursos minerales a bajo precio ( no todo es tener recursos
abundantes, como en el caso inglés).

– Los salarios son mucho más altos.

– Las materias primas, mucho más baratas.

• Será una economía ahorradora en mano de obra (requiere mecanización) e intensiva en

capital, energía y minerales.

• La productividad del trabajo es muy elevada

• Pero en muchos aspectos se parece a otros países del Nuevo Mundo, o de colonización
europea: Canadá, Australia o Argentina.
Las consecuencias de la escasez de población y los altos salarios

• una industria intensiva en capital (por la mecanización) y la construcción ferroviaria requiere

mucho capital→EEUU será el primer destino de las inversiones internacionales europeas.

• La globalización le ha permitido atraer capitales y mano de obra (migraciones

internacionales)

• la demanda interna también será más elevada gracias a la alta capacidad adquisitiva.

• Al estar bien comunicado (red ferroviaria es grande y como el carbón es muy barato, los
costes de transporte son muy bajos, más bajos que en Europa) el mercado nacional está bien
integrado (a pesar de la extensión del país) y es enorme.

• Comparando el PIB (un indicador aproximado del mercado interno) de Alemania, Inglaterra y
Estados Unidos.

Pero las instituciones también importan

• El acceso al voto: en 1880, 18.3 % de la población, en Chile, 1,6%. Determina la política del
estado.

• Políticas favorables a la inmigración europea.

• El acceso a la tierra es fácil: Homestead Act de 1862: la tierra prácticamente gratis. Además
los estados compiten para atraer colonos, especialmente los estados del Oeste→Estados
unidos un país de pequeños propietarios en comparación con Latinoamérica. Consecuencias:
más clase media, sueldos más elevados, las inversiones en ferrocarriles más rentables.

• la igualdad favorece mayor inversión en educación.

• El elevado numero de propietarios → favorece desarrollo bancario y sistema financiero (se

puede usar la tierra como garantía para pedir préstamos, facilita desarrollo de pequeña
empresa).

Desmontando un mito

• La esclavitud no explica el alto nivel de US

• Economía esclavista productora de algodón, hasta la Guerra Civil (de Secesión).

• El éxito de la economía de plantación americana se debe tanto a la esclavitud como a la

eficiencia del sistema de explotación.

– En Brasil hay esclavitud, pero las plantaciones son tradicionales. Peores condiciones de vida.
– La esclavitud fue aún más importante en otros países americanos (Cuba, República
Dominicana, Jamaica) y no les hizo rico. Para Acemoglu & Robinson, se trata de economías
menos inclusivas y menos dinámicas: población menos alfabetizada, instituciones menos
democráticas…..

• El impacto en la economía no es positivo:

– alto coste de mantener el sistema (patrullas policiales para evitar que se escaparan).

– El racismo genera una economía menos inclusiva y menos productiva.

– Habría sido más eficiente con trabajadores libres (con los sueldos de la época).
¿la abundancia en recursos naturales se explican solo por factores geográficos?

• Ya vimos en el caso inglés que no. No es suficiente con contar con abundantes recursos.

• EEUU es el mayor productor de casi todos los minerales…

• Pero sus reservas no son las más grandes. Menos carbón y zinc, para los demás minerales
solo cuenta con menos del 10% de las reservas mundiales.

• Otros países no están usando las suyas.

• ¿por qué EEUU es el mayor productor mundial y no Rusia, o los imperios británicos o
franceses?

Explicando la superior dotación en minerales de EEUU

• Algunos determinantes de la producción minera son:

• La prospección (la localización de los yacimientos, ya que están en el subsuelo, hay que
encontrarlos)

• Los derechos de propiedad. Qué incentivos tienen los propietarios para explotarlos.

• Tamaño de las empresas. El coste de explotación disminuye con el tamaño  existen

importantes economías de escala

• Coste de transporte. Los minerales suelen ser pesados y caros de transportar. Buenos
sistemas de transporte facilita la explotación abundante.

Los determinantes en el caso americano

• La prospección: los ingenieros están mejor preparados que en otros países, y cuentan con
buenos mapas geológicos.

• Los derechos de propiedad son distintos a los europeos, el subsuelo pertenece al dueño del
suelo, y hay incentivos para explotar los yacimientos (si no lo hago yo, lo hará mi vecino si
tiene acceso al mismo yacimiento y no puedo impedir que lo haga).

• Las empresas mineras americanas son de gran tamaño y trabajan para un mercado mayor:
usan una tecnología intensiva en capital que Permite explotar yacimientos con bajo % de
mineral. (por ejemplo, en Chile solo se explotan minas con contenido en mineral del 10% (las
explotan empresas inglesa); en EEUU, explotan minas con contenidos inferiores al 2% en 1910.
[parecido al fracking hoy!]

• El coste de transporte es bajo y no tener que importar las materias primas es una gran
ventaja.

• A partir de 1945, los países europeos y Japón empezarán a importar de forma masiva
materias primas procedentes de otros continentes, aprovechando los bajos costes de
transporte, y les permitirá imitar el modelo americano. Pero hasta entonces, ser un gran
productor de materias primas le dará una gran ventaja a EEUU.
3.LAS NUEVAS FUENTES DE LIDERAZGO AMERICANO. PRODUCCION EN MASA Y GRAN
CORPORACION

Los limites del crecimiento intensivo en capital y recursos naturales

• Es posible crecer de forma ilimitada usando más capital y recursos?

• No, si no hay cambio tecnológico y mejoras de eficiencia. Ya lo vimos en el tema 1→la

incorporación de capital sin cambio técnico genera rendimientos decrecientes a la larga.

• Pero después las fuentes son distintas. La fuente principal de crecimiento es la mayor
eficiencia de la economía. La productividad total de los factores crece fuertemente en el
periodo de entreguerras. (ver cuadro) ¿Por qué?

– Difusión de la tecnología de la 2ª Revolución Industrial. Ya hemos hablado de ello.

– Introducción de la producción en masa.

– Cambios de la organización empresarial

• ¿Por qué ocurre antes en US que en Europa?

• Estados Unidos va a seguir un camino distinto al de otros países nuevos con abundantes
recursos naturales, tales como Canadá, Australia o Argentina.

La aparición de la producción en masa

• ¿Por qué surge en Estados Unidos? Tiene un mercado doméstico grande con alto poder
adquisitivo y gustos homogéneos.

– Reducción coste de transporte aumenta el tamaño del mercado.

• Pero una consecuencia de este tipo de tecnología, es que tiene enormes economías de
escala, solo es rentable a partir de un elevado nivel de producción→ aumenta el tamaño
mínimo de una empresa rentable para este tipo de actividades.

• Pero también requiere la aparición de un tipo de organización empresarial nueva: la gran

corporación, que permita aprovechar las economías de escala y resolver algunos problemas
nuevos.
La producción en masa

• Hemos visto que altos salarios explica que se opte por una producción intensiva en capital
(maquinaria) y ahorrando salarios. Pero en el caso americano va más allá!

• División del trabajo es aún mayor – usando montaje con piezas estandarizadas. –
Introducción cadena de montaje.

• Y uso intensivo de energía y minerales.

• inspirada en la cadena de despiece de carne de Chicago.

• Permite incrementar el salario, también para compensar la monotonía del trabajo, y evitar la
rotación laboral.

• El sistema se adapta a todo de tipo de productos: coches, cigarrillos, alimentos procesados,

armas de fuego (desde 1850), maquinaria agrícola…..

Características de la producción en masa

• 1. Partes son intercambiables.

– Cada rueda puede adaptarse a cualquier chasis. Facilita la producción estándar de la rueda.

– Pero requiere mejorar la maquinaria para que produzca piezas idénticas. Requiere
maquinaria de alta precisión – no son necesarios trabajadores cualificados

• 2. flujo continuo.

– El trabajo organizado de forma que una vez que una tarea termina empieza otra con mínimo
tiempo entre las dos.  cadena de montaje

• 3. división trabajo y reducción del esfuerzo.

– La cadena montaje del model T de Ford dividido en 84 etapas.

– Cada trabajador solo formado para una etapa

– Se estudia científicamente la velocidad a la que se puede realizar cada etapa

• 4. gestión centralizada y jerarquizada de la producción

– Gran corporación.

La aparición de la empresa moderna: El impacto de los ferrocarriles

• es fundamental:

• 384.000 kms en 1900 (10 veces la longitud en UK).

1. requiere programar el flujo de mercancías  administración ferroviaria para coordinar el

tráfico con precisión

2. Altos costes fijos (las instalaciones como vías + almacenes, estaciones)  es necesario un uso
continuo de las instalaciones para que sea rentable. Pero un flujo continuo requiere aún más
precisión en la gestión.

3. Economías de diversificación: se crean vagones especializados según productos: vagones

cisternas para petróleo, frigórificos para carne….
4. Acuerdos entre empresas para evitar que la competencia lleve a bajadas de precios
ruinosas.

5. Son las empresas más grandes del mundo, y necesitan una financiación excepcionalmente
voluminosa (gran parte de las inversiones proceden de Europa) y se hace con la gran banca de
inversión.

Los cambios en la distribución y la producción.

• La distribución.

– En 1850 comerciantes a comisión

– Gracias a ferrocarril y telégrafo y un mayor mercado surgen mayoristas que se especializan

en ciertos productos e instalan almacenes por todo el mundo rural.

– > 1870, nuevos detallistas (grandes almacenes, cadenas de tienda, ventas por correo). Para
aprovechar economías de escala la rotación de los stocks es alta.

• La producción. Segunda revolución industrial

– La mecanización del envasado es fundamental: permite envases con marca, bajo coste, y las
tiendas ya no tienen que envasar. Cereales, cerveza, latas, etc.

– Nuevas máquinas ligeras con nuevos sistemas de ventas.

Empresa moderna y cambio institucional

• El problema de la capacidad excesiva de las plantas industriales es fácil inundar el mercado
 bajadas de precio excesivas.

• Una forma de solucionar el exceso de producción es con acuerdos de precios entre empresas
y reducir la competencia (cártel), pero:

– Algunas empresas negocian a espaldas de las demás bajadas de precio.

– US (a diferencia de otros países), aprueba una ley que prohíbe los acuerdos de precios (Ley
Sherman antimonopolio, 1890).

– En la misma época, el estado de New Jersey aprueba una ley de sociedades que permite la
constitución de HOLDINGS, que podían operar a escala nacional y permitía que diferentes
empresas pudieran unirse canjeando sus acciones por otras de la nueva empresa.

• Los nuevos holdings tienen mucha ventaja sobre el sistema de cárteles:

– Ya no hay que temer que alguna empresa sea free rider.

– Es más fácil racionalizar las plantas de producción, cerrando algunas.

• La primera es la Standard Oil, pero se hace en todos los sectores