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PUNTO DE VISTA
Por Víctor Ramírez García

lunes, 15 de mayo de 2023

Seis razones convincentes para optar por la extensión del Tren

Urbano
Desde que se inauguró el Tren Urbano en 2006 hasta la fecha actual, en Puerto Rico no se ha invertido de
manera significativa en transporte urbano. Por el contrario, se han producido una serie de recortes en el servicio
y aumentos en las tarifas, lo que ha resultado en una dramática reducción en el número de usuarios. Además, se
han construido al menos seis tramos de autopistas nuevas, lo que ha tenido un impacto negativo en el medio
ambiente, promoviendo el desparrame urbano y la dependencia del automóvil.

El 23 de abril de 2023, se anunció que el gobierno aprovechará la nueva ley federal de infraestructura para
evaluar la mejor manera de invertir en transporte urbano para Santurce. El director de la Autoridad de
Transporte Integrado (ATI) expresó su apoyo a la construcción de un tren liviano a lo largo de la Avenida
Fernández Juncos, desde la Estación Sagrado Corazón hasta el Distrito de Convenciones. Sin embargo, como
residente de Santurce, usuario del transporte público durante más de 20 años y conocedor de la planificación
urbana, considero que la extensión del Tren Urbano actual ofrece las siguientes ventajas importantes en
comparación con un tren liviano:

1. Al optar por la extensión del Tren Urbano, no sería necesario comprar nuevos vagones, lo que implica un
ahorro significativo. Los vagones de cada sistema de riel urbano son fabricados a medida y tienen un
costo entre 2 a 5 millones de dólares cada uno. En el pasado, se adquirieron más vagones de los
necesarios para el nivel de servicio que finalmente se ofreció con la construcción del Tren Urbano. Si se construye
un tren liviano, habría que adquirir decenas de vagones nuevos, lo que implicaría un gasto de decenas de
millones de dólares para ofrecer un servicio que valga la pena.

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2. El Tren Urbano puede operar de manera automática, sin necesidad de un conductor, lo que permite aumentar
la frecuencia del servicio sin incurrir en costos adicionales de operación. En cambio, un tren liviano no puede
operar de manera automática debido a la complejidad de operar en las calles y tener en cuenta
los cruces de calles, semáforos y vehículos. Esta razón adquiere una importancia doble, ya que el proyecto
se financiará en gran parte con fondos federales. Las regulaciones de estos fondos los limitan a cubrir el costo de
construcción de la infraestructura, pero ofrecen escaso apoyo para cubrir los gastos de operación del sistema.
Esto implica que, para aprovechar los fondos federales, tiene sentido invertir más en la construcción si eso
resulta en una operación menos costosa.

3. La razón más importante para optar por la extensión del Tren Urbano es evitar que los
usuarios tengan que detenerse en la Estación Sagrado Corazón para esperar y cambiar de trenes.
Esto es similar a la diferencia entre un vuelo directo y uno con escalas en el transporte aéreo. Debemos tener en
cuenta el enorme impacto que un transbordo tiene en la conveniencia y atractivo del tren como alternativa de
transporte. Un ejemplo ilustrativo es cómo la disponibilidad de vuelos directos afecta la industria turística.
¿Cómo se vería afectado el turismo de los puertorriqueños hacia Florida si tuvieran que hacer escalas en,
digamos, Cancún, para llegar a Orlando? Del mismo modo, Como se afectaría el turismo de Puerto Rico si
hubiese escala para venir de Nueva York a San Juan.

Consideran extensión del Tren Urbano hasta el Distrito de Convenciones

(https://www.elnuevodia.com/negocios/economia/notas/analizan-una-extension-del-
tren-urbano-desde-santurce-hasta-el-distrito-de-convenciones/)

17 /JULIO / 2014. GUAYNABO, PR.TREN URBANO. VISTAS PUBLICAS DEL DTOP PARA DISCUTIR LAS NORMAS PARA EL
ESTABLECIMIENTO DE LAS TARIFAS Y EL HORARIO DEL TREN URBANO. EN LA FOTO FOTOS GENERALES DE GENTE
USANDO EL TREN Y LAS MAQUINAS QUE VENDEN LOS BOLETOSWANDALIZ.VEGA@GFRMEDIA.COM ( Wanda Liz Vega)

4. Existen dos factores principales que han contribuido al aumento de los costos de construcción del Tren
Urbano: los tramos soterrados a profundidad y las estaciones de faraónicas. Sin embargo, es posible evitar estas
complicaciones innecesarias en la extensión del Tren Urbano hacia Santurce. Se podrían construir
estaciones más pequeñas, con capacidad para cuatro vagones, que es lo que se utiliza
actualmente. Para llegar a Minillas, uno de los destinos principales en Santurce, se puede aprovechar la
servidumbre existente y construir un tramo completamente elevado, evitando así la necesidad de excavar túneles
profundos. Desde Minillas, la extensión puede continuar hacia Miramar y el Centro de Convenciones a través de
la servidumbre del Expreso Baldorioty de Castro. Con estas medidas económicas y utilizando los vagones

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actuales del Tren, es posible completar la extensión por un costo ligeramente superior al de construir una
autopista.

5. Cada estación adicional que se añade al Tren Urbano incrementa de manera exponencial las posibles
combinaciones de origen y destino, es decir, las opciones de viaje disponibles. Por ejemplo, un tren con 10
estaciones ofrece 90 posibles viajes diferentes, mientras que uno con 20 estaciones ofrece 380 y uno con 30
estaciones ofrece 870.

6. Se ha dicho que el Tren Metropolitano de Washington D.C. es de alta calidad debido a que es utilizado por los
políticos. Si se extiende el Tren Urbano hasta Minillas, se llevará este medio de transporte hasta la sede del
DTOP, la Autoridad de Carreteras y la Junta de Planificación. Esto hará que el Tren Urbano sea mucho más
difícil de ignorar por parte de estas autoridades en el futuro.

LEE MÁS:

Tren Urbano: ¿marcha o se detiene?, por Astrid Díaz (https://www.elnuevodia.com

/opinion/punto-de-vista/tren-urbano-marcha-o-se-detiene/)

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