CURSO:

ÉTICA Y VALORES

LECTURA:
LA ÉTICA Y PROBLEMAS DE LA
ÉTICA

SEMANA I
 Ética y Valores
La Ética

ÉTICA Y PROBLEMAS DE LA ÉTICA

“La ética no es más que el intento racional de averiguar cómo vivir mejor.”
Fernando Savater

La ética es una de las principales ramas de la filosofía y podemos decir que requiere de
dos aspectos fundamentales: la reflexión y la argumentación. La convivencia en sociedad
implica de un consenso de valores relacionados con la argumentación. Podríamos decir
entonces que la ética es una reflexión filosófica sobre los principios y los valores.
Una doctrina ética elabora y verifica afirmaciones o juicios determinados. Esta sentencia
ética, juicio moral o declaración normativa es una afirmación que contendrá términos
tales como "bueno", "malo", "correcto", "incorrecto", "obligatorio", "permitido", etc, referido
a una acción o decisión. Cuando se emplean sentencias éticas se está valorando
moralmente a personas, situaciones, cosas o acciones. Se están estableciendo juicios
morales cuando, por ejemplo, se dice: "ese político es corrupto", "ese hombre es
impresentable", "su presencia es loable", etc. En estas declaraciones aparecen los
términos "corrupto", "impresentable" y "loable" que implican valoraciones de tipo moral.

I. DEFINICIONES DE ÉTICA

1. Definición etimológica
Como todo saber, la ética puede ser analizada etimológicamente, investigando sus raíces lingüísticas.
El término ética se deriva de la palabra griega ethos. Parece ser que el primero que usó esta palabra
fue el poeta Hornero, quien entendía por ethos: "Lugar habitado por hombres y animales". En este
sentido primigenio, un pensador contemporáneo, Martin Heidegger, se refiere al ethos como lugar o
morada, y por ello dice que la morada o ethos del hombre es el ser. Otra interpretación interesante de
la palabra ethos se encuentra en el filósofo griego Zenón de Citio, quien sostiene que el ethos es la
fuente de la vida, de la que emanan los actos singulares. Es a partir de Aristóteles que se utiliza como
sinónimo de costumbres.
Podemos definir a la ética como la disciplina filosófica que estudia cuando una conducta es buena o es
mala; así mismo podemos decir que la ética se encarga del estudio de la conducta moral del hombre.
También es definida como la ciencia que investiga las normas que deben regir los actos humanos para
alcanzar el fin propio del hombre, que es la felicidad.

2. Definición de la ética por su objeto de estudio

Toda ciencia tiene un objeto de estudio llamado campo de investigación, factum (hecho del cual
parte), materia de estudio, etc. ¿Cuál es el campo de investigación de la ética? El objetivo de la
ética radica en el estudio y comprensión del territorio cultural llamado moral. De acuerdo con
esto, puede afirmarse que ética es la ciencia filosófica encargada de estudiar o reflexionar sobre la
moral.
Pero como la moral tiene un carácter humano y social, puede ampliarse esta definición, diciendo:
La ética es la disciplina filosófica que estudia el comportamiento moral del hombre en sociedad.
Respecto de su carácter filosófico, ya se dijo que la ética es una de las disciplinas filosóficas
fundamentales. Algunas ramas de la filosofía se han separado de su tronco, como la psicología.
Sin embargo, la ética sigue considerándose como una ciencia filosófica, como parte de la filosofía,
pero no de una filosofía metafísica y apriorística desligada de la experiencia y de los fundamentos
históricos y concretos que ofrece la cultura.

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II. CARACTERÍSTICAS BÁSICAS DE LA ÉTICA

a) Es una rama o parte de la filosofía.
b) Su campo de investigación es la moral.
c) El fenómeno moral es una creación exclusiva del hombre. Sólo ciertos actos humanos
pueden ser calificados de buenos o malos desde el punto de vista de la moral.
d) Solamente el hombre tiene un sentido ético o una "conciencia moral".
e) Además, y relacionado con el punto anterior, la moral es un fenómeno eminentemente
social, puesto que rige o regula la vida del hombre en la sociedad. Ello significa que la moral
no tendría sentido para un hombre si pudiera ser concebido así que estuviera completamente
aislado o desvinculado del medio social, como un Robinson Crusoe.

III. NIVELES EN LA ÉTICA: LA ÉTICA CRÍTICA Y LA ÉTICA APLICADA.

Ética crítica
Es la ética propiamente teórica; se encarga de
determinar cuáles "opiniones o creencias
morales son válidas. Una creencia moral es
válida cuando se ha probado que cumple la
función de garantizar la felicidad individual y la
armonía social; también cuando evita el
sufrimiento individual y el daño social".
A la ética critica también se le denomina
"metaética" en cuanto que consiste en el
análisis lógico y epistemológico de los
principios éticos. Un ejemplo: "en la ética
cristiana se dice que el bien humano es la
santidad y éste se alcanza cumpliendo los
Mandamientos de la Ley de Dios.
La definición de 'santidad' es una cuestión de
ética crítica; el fundamento de los
Mandamientos de la Ley Divina también lo es.
Supone, primero, que Dios existe y que se
comunica con las criaturas y les ordena
determinados comportamientos.
Ética aplicada
(también llamada normativa)
Su tarea fundamental "consiste (con base en
una fundamentación teórica) en guiar la
conducta para decidir cuál es la mejor decisión
entre las posibles de realizar en una situación
concreta.
Es decir, indica al agente moral preocupado por
su actuación cuál es su deber y por qué ése:
para ello, se estudian los valores y las mejores
formas de solucionar los problemas morales de
la convivencia humana".
Es preciso señalar que la ética aplicada no es
una prédica moral o un "moralismo", no dice a
las personas lo que deben hacer o pensar
acerca de lo que es bueno o malo, sino que
trata de ajustar los actos a ciertos principios
éticos que son fruto de la reflexión y de la
fundamentación teórica.

IV. LA ÉTICA COMO FILOSOFÍA PRÁCTICA O FILOSOFÍA MORAL

La ética se considera como una ciencia que estudia el comportamiento de los hombres que conviven
social mente bajo una serie de normas que le permiten ordenar sus actuaciones que el mismo grupo
social ha establecido por ello la Ética no solo se toma en cuenta en el área profesional sino también
en el área personal.
La ética estudia actos voluntarios que el hombre controla consciente y deliberadamente y de los que
es fundamentalmente responsable y los actos involuntarios son los que obviamente ejecuta
inconsciente o involuntariamente y no poseen significado ético alguno la palabra ética es tan extensa
que tiene varias definiciones pero la más acertada de todas es la de Aristóteles que nos plantea las
virtudes éticas como frutos de la costumbre que se llegan a conquistar por medio de un modo
sistemático de vida de cada persona esto significa que las virtudes éticas o morales no nacen en
nosotros ni por naturaleza ni contrariamente a la natural sino que siendo nosotros naturalmente En
efecto, la ética se ocupa de los juicios de valor, estos juicios han sido calificados como meras
expresiones de preferencia personal y de actitud subjetiva.

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V. PRINCIPIOS ÉTICOS Y MORALES DE LA SOCIEDAD

Los principios éticos y morales han regido por siglos a la humanidad y constituyen la base del
ordenamiento moral de la sociedad, algunos están marcados de manera universal y otros se
establecen de manera particular en las propias familias de acuerdo con las costumbres y las
tradiciones.
Artículo
Los principios éticos son verdades evidentes que corresponden a convicciones morales arraigadas
de aplicación universal y en una u otra forma, aparecen incorporadas a la Declaración Universal de
los Derechos Humanos de las Naciones Unidas (1948).
Los Derechos Humanos se llaman así porque corresponden a todo ser humano, por el hecho de
serlo. Estos derechos, como los principios morales que les sirven de germen, son personales,
imprescriptibles e inviolables, lo que evidencia que su violación es inmoral.
Son principios éticos fundamentales los siguientes:
1. El principio del bien: Haz el bien y evita el mal, es el principio ético esencial connatural al ser
humano, y el que contiene implícitamente a todos los demás principios éticos. Bien es lo que está
de acuerdo con la recta razón. Es la última perfección. Es el ideal de la vida moral. Es todo lo que
contribuye al desarrollo armonioso e integral de la personalidad. Mal es lo que va contra la naturaleza
racional del ser humano, contra el orden moral. Es todo lo que nos degrada, nos destruye, nos
envilece. El mal es imperfección. El mal moral es antivalor, un valor negativo. La práctica del bien
conduce a la virtud, entendiendo por virtud el hábito o disposición de la persona a practicar el bien
y evitar el mal.
2. El principio de la vida: Para los cristianos, a la luz de la fe, la vida es obra del amor de Dios. Es
un don de Dios. La vida es el primero y más importante derecho del hombre. Es, por lo tanto, soporte
de los demás derechos humanos, por lo que es inmoral todo lo que vaya en detrimento de este
derecho, siendo el más aberrante acto de inmoralidad la destrucción de la vida misma. Se relacionan
directamente con el derecho a la vida, dos obligaciones importantes; la conservación de la vida y el
desarrollo pleno de la personalidad. A la par de que toda persona debe cuidar la vida, tiene también
el deber de construirse a sí mismo, esforzarse por incrementar y actualizar sus conocimientos,
desarrollar sus habilidades y destrezas, mejorar sus hábitos y actitudes y perfeccionar sus
relaciones con los demás. La Declaración Universal de los Derechos Humanos menciona algunos
artículos al respecto.
3. El principio de la dignidad: Toda persona tiene valor por sí misma. Dignidad es sinónimo de
grandeza, importancia, valor, merecimiento, buena reputación. La dignidad del hombre se refiere a
la importancia que tiene todo ser humano por el hecho de que es un ser humano. Conlleva el respeto
que nos merece su persona, sus palabras, sus sentimientos, sus deseos, intereses y aspiraciones.
El respeto a la dignidad humana es la base de la consideración y del trato educado y cortés que
debemos a todas las personas.
4. El principio del amor: Toda persona necesita dar y recibir amor. “Tener amor es saber soportar;
es ser bondadoso; es no tener envidia, ni ser presumido, ni orgulloso, ni grosero, ni egoísta; es no
enojarse ni guardar rencor; es no alegrarse de las injusticias, sino de la verdad” (I Corintios, Cap.
13:4-6). El amor es esencial para el desarrollo sano de la personalidad y la preservación de la salud
mental. El amor que se recibe fortalece la autoestima y la seguridad que el individuo tiene en sí
mismo. El amor es tan importante para el desarrollo humano como el agua para las plantas. Hay
diversas categorías de amor: amor a Dios, amor a la familia, amor a la pareja, amistad, amor a los
demás. Es un principio cristiano: “Amar a Dios sobre todas las cosas y a tu prójimo como a ti mismo”.
Dice la Declaración Universal de Derechos Humanos: “Todos los seres humanos... deben
comportarse fraternalmente los unos con los otros” (Art. 1).
5. El principio de la igualdad: Todos somos fundamentalmente iguales. Nadie vale más que nadie.
Nadie vale menos que nadie. Podremos ser diferentes en talento, riquezas, poder, pero
esencialmente somos iguales. De acuerdo con este principio es nuestro deber ser respetuosos,
cordiales, serviciales, atentos, con todos los seres humanos y no solamente con las personas ricas
o importantes. La humanidad ha recorrido un largo camino hacia la meta de la igualdad en las

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relaciones humanas y en las relaciones jurídicas, con el propósito de superar los desafíos de la
discriminación racial y el trato desigual a la mujer, a discapacitados, etcétera.
6. El principio de la libertad: La persona por naturaleza es un ser libre y para la libertad. Es
precisamente la autonomía moral la que le permite decidir, con libertad y responsabilidad entre el
bien y el mal. La Declaración Universal de los Derechos Humanos señala: “Todos los seres humanos
nacen libres e iguales en dignidad y derechos y, dotados como están de razón y conciencia...” (Art.
1).
7. El principio de responsabilidad: Toda persona, por el hecho de ser libre y estar dotada de
razón, es responsable de sus decisiones y actos y de las consecuencias que derivan de ellos. Si por
su culpa o negligencia causa un daño tiene la obligación de repararlo. Para que exista
responsabilidad moral se requiere que se den los siguientes requisitos:
Libertad: Es decir facultad y autonomía para actuar de una manera o de otra, según su decisión.
Conciencia: Saber lo que se está haciendo, o lo que se va a hacer, y si la acción es buena o mala.
Voluntad: Desear lo que se va a hacer. Limitan o excluyen, según el caso, la responsabilidad moral,
la ignorancia sobre los deberes morales; la coacción o empleo de la fuerza, que obliga a la persona
a actuar contra su voluntad; y el miedo y los trastornos psíquicos que alteran sus condiciones
mentales.
8. El principio de equidad o justicia natural: La equidad es, ante todo, una disposición interior del
alma que nos inclina de un modo constante a dar a cada uno lo que le corresponde (Ulpiano). La
equidad es la base de la conducta imparcial y objetiva. En relación con este principio, la Declaración
Universal de los Derechos Humanos dice: “Toda persona que trabaja tiene derecho a una
remuneración equitativa y satisfactoria, que le asegure, así como a su familia, una existencia
conforme a la dignidad humana”. (art. 23).
9. El principio de solidaridad: Se refiere a la disposición de los seres humanos a unir esfuerzos y
prestarse ayuda mutua. Todos necesitamos de los demás para atender nuestras necesidades y
sobrevivir, del mismo modo que los demás necesitan de nosotros. Sólo viviendo en comunidad
podemos alcanzar nuestra calidad humana y realizarnos. Este hecho nos plantea el deber de
fortalecer la vida comunitaria, trabajando por la paz, la unidad y el bien de todos.
10. Principio de la educación: Toda persona tiene el deber y el derecho de educarse. Este principio
ético es contemplado como un derecho de rango constitucional en diversos países. Directamente
conectado con este principio se encuentra el deber y el derecho a adquirir la mayor capacitación
profesional posible, de acuerdo con las propias a aptitudes y capacidades.
Artículo escrito por Násere Habed López,
El nuevo diario. Principios éticos.
Domingo 22 de mayo de 2005.
Managua, Nicaragua.

VI. EL HOMBRE Y LA MORAL

Si partimos de la tesis de que la ética estudia una forma de comportamiento humano, regido por
la moral y que este comportamiento humano se distingue por presentar dos aspectos: uno histórico
y otro social.
Cada hombre es la afirmación de su espacio-tiempo; de sus usos y costumbres (las costumbres
son colectivas); de sus creencias, hábitos (los hábitos son individuales o particulares) y
comportamientos.
Cada ser humano tiene una particular manera de conducirse individualmente y socialmente.
Aspectos como estudiar, trabajar, sentir, amar, vivir, etc.

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Nacemos en una sociedad que posee una serie de normas, creencias, ideas, valores,
prohibiciones, pautas de conducta, etc. que caracterizan su forma de vida. Nuestras acciones
morales se dan en sociedad, en nuestra convivencia con los demás, quienes las aprueban o las
rechazan en función de estas normas y valores válidos para todos. Por ello, el ser humano
necesita convivir con los demás para desarrollarse como ser moral. No obstante, como ya hemos
dicho, el individuo debe interiorizarlas, es decir, debe reconocerlas como suyas, no como algo
impuesto desde fuera, de modo que las cumpla de modo libre, conscientemente y habiéndolas
pensado racionalmente.
Nos encontramos, en conclusión, que, a diferencia de los animales que se rigen por unas pautas
instintivas que no les permiten elegir su modo de actuar, el ser humano, por el contrario, tiene
libertad de acción, esto es, puede elegir y decidir por propia voluntad, cómo actuar. Esta libertad
no es total, está condicionada por su naturaleza genética y por el medio sociocultural, la época y
el lugar en el que vive. Pero, aun así, le queda bastante libertad para decidir racionalmente cómo
actuar, lo cual, le convierte en responsable moral de sus actos.
Finalmente, decía el filósofo griego Aristóteles que "la virtud moral es un hábito" ¿qué quería decir?
Veamos, un hábito es un comportamiento que se repite, una forma de actuar estable. Según
Aristóteles, "un solo acto no hace a uno virtuoso", es decir, una persona no se convierte en
generosa porque un día dé limosna a un necesitado o sincera porque un día dijo la verdad. Por el
contrario, la virtud moral hay que conquistarla en el día a día, habituándose a actuar bien,
repitiendo actos generosos o sinceros y es, este hábito, lo que me convierte en una persona
buena, sincera, honrada, etc. Pero esta actitud permanente a actuar bien no es fácil de conseguir,
requiere:
Conocer lo que se debe hacer y tener voluntad para hacerlo, a lo primero te va a ayudar la
Ética, lo segundo, lo tendrás que poner tú.

Referencias
 Bonilla Mercado, L. (2020). Modulo de ética y valores. Trujillo: s/e.
 García Cázares, A., & Ximénez, L. (2009). Ética y valores 1. México: Cengage Learning.
 Nuño, F. (2004). Filosofía, Ética, Moral y Valores. México: Thomson.
 Sierra, M., & Cortes, M. (2009). Ética y Valores 1. México: Limusa.

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