Las parálisis del sueño

Camarena Hernández Paloma Noemi

Escuela Secundaria Técnica número 59
3°D T/M
Materia Español
Guadalajara, Jalisco
2022
La parálisis del sueño es una afección que sucede justo después de quedarse
dormido o al despertar en la mañana, en el lapso entre despertarse y quedarse
dormido. Estos episodios con frecuencia van acompañados de alucinaciones
visuales, auditivas y sensoriales, además de una sensación de terror extremo.
A pesar de que suelen ser episodios aislados que, por lo general, se van de la
misma manera espontánea en que llegaron y que no traen ningún riesgo a nuestra
salud, la persona afectada puede recordarlo como algo inolvidable y escalofriante.

"En términos generales sabemos qué lo causa: en una noche normal de sueño
pasamos por ciclos de 90 minutos, en lo que se pasa de un estadio a otro. Tu ritmo
cardíaco y respiratorio, las ondas cerebrales van cambiando.
Pasas por eso hasta que entras en el sueño MOR (sueño de movimientos oculares
rápidos). Esa es la fase asociada con sueños vívidos. En ese estadio, los músculos
de tu cuerpo están paralizados, presuntamente para evitar que realices las acciones
de tus sueños. Pero en un episodio de parálisis del sueño algo sale mal. En
palabras sencillas: tu cerebro se despierta, pero tu cuerpo no." señala el
neuropsicólogo clínico Paul Broks.
Así que puedes ver que estás en tu cuarto, pero no te puedes mover, y el mundo de
los sueños entra en el real.

Se ha demostrado que suelen ocurrir en personas con ciertos problemas médicos

como trastornos de depresión clínica,narcolepsia, migrañas, apnea obstructiva del
sueño, hipertensión y ansiedad. También pueden presentarse en cualquier persona
sin necesidad de sufrir alguno de estos problemas, pues está asociado a mucho
estrés, dormir boca arriba, los cambios de horario en el sueño, consumo de drogas,
alcohol, café y otras bebidas excitantes.

El psiquiatra Eduardo Ruffa, quien también es experto en Medicina del Sueño de la

AAMS (Asociación Argentina de Medicina del Sueño), clarifica cómo se dividen las
parálisis del sueño:
1. Parálisis del sueño perdido. Son las que ocurren una sola vez o un par de
veces. No configuran un trastorno del sueño. Son benignas. No conllevan
riesgo alguno para la salud. No es muy frecuente que quien padece una o
dos veces concurra a un médico.
2. Parálisis del sueño periódicamente recurrentes. Se presentan con cierta
frecuencia y aumenta, por tanto, la ansiedad en quién la padece. Configuran
un trastorno del sueño. Son benignas. No implican ningún peligro para la
salud. En estos casos es más frecuente que el paciente concurra a una visita
médica con un neurólogo o un psiquiatra.
 3. Parálisis del sueño asociadas a otras alteraciones del sueño. Son
minoritarias, pero en este caso sí es necesario concurrir a un médico con
cierta urgencia.

Algunos de los síntomas más comunes son:

● Alucinaciones visuales. Hay personas que dicen haber visto a alguien dentro
de la habitación donde duermen, aunque no son capaces de reconocerlo.
Esa presencia suele percibirse en la periferia del campo de visión o
camuflada entre las sombras de la habitación.
● Alucinaciones auditivas. Suelen percibirse sonidos elementales, mecánicos e
intensos, como zumbidos, rumores, siseos, correteos, rugidos, campanadas,
golpes, vibraciones, silbidos, chillidos o gimoteos. En otros casos son sonidos
identificables, como timbres de teléfono, sirenas, herramientas, motor
eléctrico, golpes de puerta, arrastrar de muebles, vidrios o vajilla
rompiéndose, música extraña, etc.
● Dificultades respiratorias. Las personas que sufren parálisis del sueño
pueden sentir presión en el pecho, dificultad para respirar o asfixia. Estos
síntomas provocan gran angustia y pánico, ya que existe el temor de morir
asfixiado.
● Sensación de presencia. La persona puede experimentar la sensación de que
en la casa en la que habita hay "presencias" extrañas. Se puede incluso
percibir cómo la presencia se mueve, entra en la habitación y se acerca a la
cama. Algunas personas relatan que se sienten como si estuvieran siendo
observados, pero no saben desde dónde.

Otros síntomas comunes en estos episodios son:

● Incapacidad para mover el cuerpo cuando estás empezando a dormir o al
despertar.
● Estar deliberadamente despierto.
● No poder hablar durante el episodio.
● Sensaciones que causan miedo.
● Sensación de presión en el pecho.
● Sentir que la muerte se aproxima.
● Sudoración.
● Dolores de cabeza, dolores musculares y paranoia.
● Sensación de ser tocado por alguien en alguna parte del cuerpo.
● Sensación de movimiento ilusorio que incluyen sensaciones de movimiento
inexistente, por ejemplo, caer, rodar o flotar.
En algunos contextos culturales se le da a este episodio un sentido sobrenatural o
se lo explica a través de la presencia de un demonio que intenta aterrorizarnos
durante el sueño.

Un interesante dato que el equipo de Carrillo-Mora (2017) apunta es que las

alucinaciones auditivas, visuales o táctiles pueden estar influidas por la cultura y la
época en la que vivimos. Apuntan que “resulta interesante cómo dichas
elucidaciones están fuertemente influidas por la época, las tradiciones y la cultura de
cada población, por lo que en cada país o región se le dan una explicación
sobrenatural diferente“.

"La muralla que separa la fantasía y la realidad se derrumba… el infierno se

desata… duendes, brujas y otras criaturas míticas repentinamente aparecen, reales
y amenazantes."

"Menos comunes son los casos en los que hay síntomas asociados, como una
sensación muy fuerte de que hay una presencia, algo en la habitación contigo… así
no la puedas ver u oír, está ahí, y no tiene buenas intenciones: quiere hacerte daño."
explica Chris French, director de la Unidad de Investigación de Psicología
Anomalística de la Universidad Goldsmiths de Londres.

El médico psiquiatra Eduardo Ruffa explica que: "A través de los años, la gente
siempre ha buscado explicaciones para esta misteriosa parálisis y los sentimientos
de terror que la acompañan. Si a una parálisis le agregamos las alucinaciones que
ocurren muchas veces durante los episodios, se dan las condiciones para que
surjan todo tipo de interpretaciones sobrenaturales, como presencias demoníacas,
viajes astrales o encuentros con seres extraterrestres".

Escuchar a alguien que sufre parálisis del sueño hablar de sus experiencias es
como atender al argumento de una película de terror. De esas en las que te repites
“es solo cine” para sacarte el miedo del cuerpo. Sin embargo, no son historias para
no dormir —aunque quitan el sueño—, sino casos reales con una explicación
médica. Creer que estás muerto o ver fantasmas mientras estás dormido es posible
y más común de lo que pensamos, mientras que diferenciar la realidad de los
sueños no lo es tanto.

Estos son algunos testimonios de personas que sufrieron una o varias parálisis del
sueño:

"La habitación está zumbando por la energía eléctrica y yo sé que hay otra cosa ahí,
algo malo.
Por el rabillo de mi ojo puedo ver a un hombre arrugado con una criatura espantosa,
mitad araña, mitad cangrejo.
La criatura me agarra las piernas con sus muelas y el hombre salta sobre la cama.
Siento sus manos presionadas contra mi pecho... luego las siento apretando mi
garganta".
Así le contó Laura a su neuropsicólogo clínico Paul Broks, uno de sus episodios de
parálisis del sueño.

"La primera vez que sufrí parálisis del sueño no tenía ni idea de lo que pasaba.
Estaba consciente, casi despierto, pero no me podía mover. Me encontraba
tumbado boca abajo en la cama y de repente sentí cómo alguien se ponía detrás de
mí sujetándome brazos y piernas y hacía movimientos extraños. Fue una sensación
horrible que duró durante unos minutos porque parecía una violación. Es peor que
una pesadilla. Desde aquella primera vez creo que no recuerdo un solo mes en el
que no tenga algún episodio como este. A veces lo sufro incluso varias veces a la
semana. Nunca te terminas de acostumbrar porque estás completamente inmóvil
tumbado en la cama, intentando gritar para que alguien te ayude, totalmente
encerrado en tu propio cuerpo y angustiado por si no vas a poder despertarte de
nuevo".

"Me desperté e intenté levantarme pero las piernas no me respondían. Vi una luz
acercarse a mí, después se convirtió en siluetas humanas que no identificaba y
comencé a escuchar voces de niños. Sentía que alguien me presionaba el pecho.
Veía mi cuarto perfectamente. Al principio, creía que estaba soñando pero me di
cuenta a los pocos segundos de que estaba despierta. Me invadió el pánico, me
caían lágrimas de los ojos, pero no podía gritar. Desde aquel primer día, estuve un
tiempo sufriéndolo frecuentemente. No siempre percibía figuras, me pasó en alguna
ocasión más, pero seguía sin poder moverme ni respirar como si alguien me lo
impidiera''. Este es el testimonio de Z. G., una joven de 28 años que sufre con
frecuencia episodios de este temido síndrome nocturno.

“Recuerdo una presencia maligna detrás de mí, pero no podía girarme. Era como si
pudiese describir la sensación de morir. Es un terror peor que el de las películas.
Una cosa gélida, oscura y maligna que te está mirando”, relatan. La experiencia es
tan real que el dolor también puede serlo. Uno de los hombres que aporta su
testimonio sueña que le atacan y le hieren. Al despertar, todavía siente la herida:
“Me parecían reales. Todavía hoy creo que eran reales. Me hizo pensar que era algo
más que un trastorno del sueño”.

Personalmente, hace tiempo pasé por un episodio de estas parálisis, y a pesar de

que no fue tan grave a comparación de las experiencias de otras personas, puedo
decir que es de lo más aterrador por lo que he pasado.
Un noche desperté antes de sonar el despertador sin razón aparente, me
desconcertó pero no le tomé importancia, quise levantarme pero al intentar
moverme me di cuenta de que era incapaz de hacerlo, sin importar cuánto lo
intentara no podía mover siquiera un dedo, desde ese momento empecé a
angustiarme al no saber lo que pasaba. Casi inmediatamente empecé a escuchar
un fuerte zumbido en los oídos y a sentir cómo mi cama temblaba de forma
exagerada. En ese momento caí en cuenta de que justamente podría ser una
parálisis del sueño (pues antes ya había escuchado sobre el tema), así que por
temor a ver algo desagradable cerré los ojos con fuerza, al momento de cerrarlos
sentí como si algo quisiera que los abriera, pero yo los mantenía cerrados con toda
la fuerza que podía tener en ese momento. Aún con los ojos cerrados sentía que
había alguien alrededor de mi cama, sentía cómo me observaba, pero no se
acercaba más, pareciera que estaba esperando a que abriera los ojos para hacer
otro movimiento. Me mantuve con los ojos cerrados, sintiendo el zumbido en mis
oídos y el temblor de mi cama por aproximadamente dos minutos, y aunque ahora
me parezca poco tiempo en ese momento me pareció eterno. Al pasar ese tiempo,
poco a poco dejé de sentir mi cama temblar y el zumbar de mis oídos se fue, pero
aún no podía abrir los ojos debido al miedo que seguía teniendo. Al calmarme un
poco abrí los ojos y me di cuenta de que no había nada extraño a mi alrededor, esa
noche no pude volver a dormir, pero los siguientes días a pesar del temor que tenía
de que volviera a ocurrir pude dormir sin mucha dificultad.
Hasta ahora aún me da un poco de miedo que vuelva a ocurrir y esta vez la
experiencia sea más fuerte, pero afortunadamente he podido sobrellevarlo y dormir
más tranquila.

Cómo prevenir una parálisis del sueño.

Tomando en cuenta las causas por las que se dan, varios doctores advierten que
una manera de ayudar con las parálisis es:
● Recuperar la normalidad en los hábitos del sueño.
● Dormir bien, ocho horas y de noche.
● Tratar de calmar y evitar todo tipo de ansiedad.
● Dormir de costado.
● Evitar alteraciones horarias en el sueño.

Teniendo en cuenta el porcentaje de población que alguna vez ha sufrido o sufre

parálisis del sueño, es bueno saber cuándo es necesario acudir a un médico:
● Cuando las parálisis son repetitivas.
● Cuando van acompañadas de mucha ansiedad.
● Si van acompañados de cansancio durante el día.
● Si producen dificultades para conciliar el sueño.
● Si se acompañan de excesiva somnolencia diurna, cataplexia o alucinaciones
reiteradas.
● Si se producen junto a otros trastornos del sueño o psiquiátricos.

Las parálisis del sueño suelen ser breves y no mortales, por lo que si no se sufre
alguno de estos síntomas no es necesario acudir con un médico, basta con mejorar
sus hábitos referentes al sueño y al estrés al que se exponga para evitar sufrir de
esta parasomnia. Y aunque lo vivido durante un episodio de parálisis pueda ser
aterrador, no hay que olvidar que son solo alucinaciones, y la mayoría de las
personas pasan por al menos una parálisis del sueño en su vida.
Bibliografía

"Todo lo que debes saber acerca de la parálisis del sueño" Medical News Today (08
enero 2021)
https://www.medicalnewstoday.com/articles/es/paralisis-del-sueno#senales-y-
sintomas

"Parálisis del sueño" Cuidate plus (25 enero 2021)

https://www.google.com/amp/s/cuidateplus.marca.com/enfermedades/neurolo
gicas/paralisis-del-sueno.html%3famp

"Afección común, sin gravedad. Parálisis del sueño: causas y cómo prevenirla"
Clarín (21 diciembre 2019 19:57)
https://www.google.com/amp/s/www.clarin.com/buena-vida/paralisis-del-sueno
-causas-y-como-prevenirla_0_CIOcRxhJ.amp.html

"El horror que ve la gente que sufre parálisis del sueño" BBC (17 Julio 2016)
https://www.google.com/amp/s/www.bbc.com/mundo/noticias-36785168.amp

"Dentro de la parálisis del sueño: ''Estaba despierta pero no podía moverme,

escuchaba voces de niños y sentía que alguien me presionaba el pecho'' Diario de
Sevilla (02 junio 2021 14:57)
https://www.google.com/amp/s/www.diariodesevilla.es/salud/nutricion-bienest
ar/paralisis-pesadillas-parasomnia-terrores-ansiedad-insomnio_0_1579642733.
amp.html

"El horror de sufrir parálisis del sueño, contado en primera persona" Vozpopuli (24
febrero 2021 04:45)
https://www.google.com/amp/s/www.vozpopuli.com/bienestar/parilisis-sueno-p
rimera-persona.html%3famp=1#ip=1