Los viscosímetros

Los viscosímetros son instrumentos diseñados y especializados para realizar la medición

del nivel de viscosidad de fluidos. También permiten medir otros parámetros de flujo de
los fluidos.
Por lo general, los viscosímetros tienen la apariencia de tubos capilares calibrados.
Funcionamiento de los viscosímetros
Su forma general de funcionamiento es hacer que un fluido pase a través de los tubos
manteniendo una temperatura controlada, durante un tiempo específico. Lo que resulta de
este procedimiento es la medición de la cantidad de fluido que recorre una distancia
determinada en un tiempo determinado. Esto permite establecer el nivel de viscosidad de
un fluido.
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Cuando un fluido se opone a ser deformado tangencialmente se puede observar fácilmente su

grado de viscosidad. En el caso de los líquidos, la viscosidad es el rozamiento que se da entre
las capas adyacentes que los conforman.

Todos los fluidos que se conocen poseen un grado menor o mayor de viscosidad. Un fluido sin
viscosidad es considerado como fluido ideal.

Es necesario aclarar que la viscosidad en los fluidos sólo se presenta cuando éstos están en
movimiento y que mientras mayor sea su grado de viscosidad menor será su nivel de
salpicadura.

Para medir el nivel de viscosidad de un fluido existen instrumentos especializados, llamados

viscosímetros.

Los diferentes tipos de viscosímetros

Se pueden identificar tres tipos principales de viscosímetros, estos son los viscosímetros
de cilindros coaxiales, los viscosímetros análogos y los viscosímetros rotacionales digitales.
Viscosímetros de cilindros coaxiales
Este tipo de viscosímetros consta de dos cilindros, uno interno y otro externo. Lo que
permiten los viscosímetros de cilindros coaxiales es realizar la medida de la viscosidad
absoluta de un fluido.

Por lo regular se utiliza en aplicaciones donde se tiene que medir el nivel de viscosidad de
productos como pinturas, productos alimenticios, suspensiones, entre otros.
Viscosímetros análogos
Los viscosímetros análogos se forman con un disco o un cilindro que se encuentra
suspendido y gira por la acción de un motor sincrónico. La lectura de la medida del nivel de
viscosidad se expresa por una serie de medidas grabadas en el disco o en el cilindro que
se utilice.

Este tipo de viscosímetros suele ser utilizado en la industria alimenticia, farmacéutica y en

la medición de viscosidad de pinturas y grasas.
Viscosímetros rotacionales digitales
Para asegurar una medición exacta del nivel de viscosidad de fluidos, los viscosímetros
rotacionales digitales son la elección adecuada. Estos son controlados a través de un
microprocesador, esto elimina por completo los errores humanos al momento de interpretar
las medidas de viscosidad.

Su nivel de exactitud y precisión en las medidas es alto, por lo regular cuentan con
dispositivos de medición y control de temperatura del fluido analizado para garantizar un
ambiente constante de medición. Esto representa una ventaja respecto de los otros dos
tipos de viscosímetros, ya que es importante conocer la temperatura a la que se somete un
fluido puesto que ésta influencia directamente al nivel de viscosidad.

¿Cuál es la diferencia entre un viscosímetro y un reómetro?

Los viscosímetros son dispositivos relativamente simples. Están basados en cojinetese mecánicos o
en cojinetes de muelle de torsión, que hacen rotar un sistema de medición (p. ej., un cilindro o una
paleta) en una única dirección. Son idóneos para realizar pruebas rápidas y muy sencillas, y solo
ofrecen resultados de un único punto.

Los reómetros proporcionan todo el espectro de la muestra en las condiciones que usted define.
Por ejemplo: puede ver los cambios en el comportamiento de flujo a lo largo del tiempo y a
distintas temperaturas. Las mediciones reológicas le muestran la estructura de una muestra
ofreciendo detalles sobre el comportamiento viscoelástico. Los reómetros se construyen para ser
mucho más sensibles que los viscosímetros. Incorporan dos modos de medición: rotacional y
oscilatorio. Los accesorios, como platos, cilindros, conos, cámaras de calentamiento y de
enfriamiento, permiten estudiar las propiedades de la muestra en un rango de condiciones más
extenso. Los reómetros son una herramienta excelente para la investigación y el desarrollo de
procesos y productos, así como para realizar controles de calidad.