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Requerimientos nutricionales del ganado de leche según el modelo del NRC

2001. Energía Neta de Lactancia

Article · January 2009

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Jorge Elizondo
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 Requerimientos nutricionales del ganado de leche según el modelo del NRC 2001.
Energía Neta de Lactancia

Jorge Alberto Elizondo Salazar

Nutrición de Rumiantes
Estación Experimental Alfredo Volio Mata
Correo Electrónico: jaelizon@cariari.ucr.ac.cr

Introducción

La energía es requerida por todos los animales para llevar a cabo un “trabajo”. En este
caso, la palabra “trabajo”, no se refiere solamente a llevar una carga sobre el lomo o a
halar una carreta, sino que se refiere a ejecutar una serie de funciones metabólicas desde
las más esenciales como lo son el respirar o digerir los alimentos, hasta aquellas más
demandantes como crecer o producir leche.

Para satisfacer los requerimientos de energía de los animales, es preciso conocer las
demandas energéticas que tienen las diferentes funciones metabólicas, el contenido de
energía en los tejidos y la leche, y la eficiencia con que se utiliza la energía. Igualmente
se requiere conocer como estas necesidades son afectadas por la actividad física y otros
agentes ambientales como el frío o calor. También es de gran importancia determinar la
disponibilidad energética de los alimentos o ingredientes.

Es importante reconocer que la composición de los alimentos, su forma física y

química, y el efecto que tiene el consumo de materia seca sobre la digestibilidad,
afectan el nivel de energía disponible en los alimentos.

Términos energéticos

Tal como se explicaba anteriormente, energía se define como la capacidad para ejecutar
un trabajo. Las células pueden ejecutar un trabajo al usar la energía química que se
encuentra almacenada en los alimentos. Todas las formas de energía pueden ser
convertidas cuantitativamente a calor. La unidad básica de la energía calórica es la
caloría (cal) y se define como la cantidad de calor requerido para subir la temperatura de
un gramo de agua en un grado centígrado, pasando de 16,5 - 17,5 ºC (Ferrel, 1988).
Una kilocaloría (kcal) representa 1000 calorías y una megacaloría (Mcal) representa
1000 kilocalorías. El Julio o Joule (J) es la unidad aceptada internacionalmente y
equivale a 4,185 calorías. Sin embargo, en la mayoría de trabajos científicos la medida
de energía utilizada continúa siendo la caloría.

En nutrición animal, el valor energético de los alimentos, las raciones y los

requerimientos del ganado comúnmente se expresan en total de nutrientes digestibles
(TND), energía digestible (ED), energía metabolizable (EM), energía neta para
mantenimiento (ENM), energía neta para ganancia (ENG) y energía neta para lactación
(ENL). Anteriormente, el indicador TND se empleaba con mayor frecuencia, pero
paulatinamente su uso ha disminuido debido a las siguientes razones:

1) El método se basa en determinaciones químicas de los alimentos y no en el

metabolismo animal, 2) Se expresa en porcentaje, kilogramos o libras, en tanto que la
energía se indica en calorías, 3) TND solo contempla las pérdidas por digestión,
ignorando la energía perdida por gases, orina y por producción de calor (Kellems y
Church, 1989; NRC, 2001).

En la actualidad el sistema de energía ha sido adoptado para identificar las necesidades

energéticas de los rumiantes. En la Figura 1 se presenta de manera simplificada el
desglose o fraccionamiento de la energía.

Energía Energía Energía Energía

Bruta Digestible Metabolizable Neta

Energía Energía Otras

Fecal Urinaria pérdidas

Figura 1. Desglose del sistema de energía (Kellems y Church, 1998).

La cantidad de energía calórica presente en un ingrediente o alimento se puede medir

con una bomba calorimétrica. Esta medida provee la energía total o energía bruta (EB).
De la energía total consumida por el bovino, no toda es utilizada por el animal, ya que
parte del alimento no se digiere y se pierde. La energía bruta, menos la energía perdida
en el alimento no digerido (energía fecal) se conoce como energía digestible (ED). La
energía digestible no presenta muchas ventajas con relación al empleo del TND, pues
solamente considera la pérdida de energía por las heces. La digestibilidad de un
ingrediente o una dieta disminuye al incrementar el consumo de materia seca (energía),
por lo que el modelo del NRC (2001) utiliza un descuento en la digestibilidad basado en
el consumo de energía sobre los requerimientos de mantenimiento, y se refiere como
factor de descuento. Por ejemplo, si una vaca lactante consume 30 Mcal de ENL/día y
solamente 10 Mcal de ENL/d se requieren para mantenimiento, entonces el consumo de
energía es 3X el mantenimiento. En este caso, se deberá considerar un factor de
descuento en la energía que aporta la ración.

La energía digestible menos la energía perdida en la orina y en los gases producidos

como el metano (CH4) y dióxido de carbono (CO2) se refiere como metabolizable (EM).
La EM no contempla las pérdidas de energía por el incremento en calor y la energía que
se pierde como resultado de las fermentaciones microbianas y metabolismo de los
nutrientes. Cuando éstas últimas pérdidas de energía se toma en consideración, la
energía restante se denomina energía neta (EN), que será empleada por el animal para
mantenimiento (ENM), ganancia de peso (ENG) o producción láctea (ENL). La razón de
este fraccionamiento se debe a que la energía es utilizada con eficiencias diferentes,
dependiendo del proceso. Para el ganado bovino adulto, solamente se utiliza la ENL, ya
que la eficiencia con que se utiliza la energía para mantenimiento (0,62) es muy similar
a la eficiencia con que se utiliza la energía para la producción de leche (0,64) (Moe y
Tyrell, 1972). Por lo tanto, la ENL para vacas secas en gestación incluye la energía
necesaria para mantenimiento y crecimiento del feto, y la ENL para vacas lactantes
incluye la energía necesaria para mantenimiento y lactación. Debido a que la energía
para crecimiento se utiliza con una eficiencia entre 50 y 70% con respecto a la energía
para mantenimiento, ENM y ENG son utilizadas para animales en crecimiento.
La energía neta para mantenimiento corresponde a la porción de energía empleada para
mantener el equilibrio energético del animal, de tal manera que el organismo no gana ni
pierde energía. La energía restante la podrá emplear para su crecimiento y producción.

Con excepción del agua, la energía es el nutriente que mayormente requiere la vaca y la
carencia de este elemento provoca un crecimiento lento y retardo en la pubertad, pérdida
de peso, baja producción de leche, baja persistencia, lactaciones cortas y bajo porcentaje
de concepción, entre otros.

Requerimientos de energía para mantenimiento

Inicialmente se había establecido que los requerimientos de energía neta para

mantenimiento en ganado adulto eran de 0,073 Mcal/kg PV0,75. Sin embargo, como este
valor se había determinado para animales estabulados, se incrementó en un 10% para
considerar una actividad normal de movimiento. Por lo que los requerimientos de
energía neta para mantenimiento de ganado adulto son de 0,080 Mcal/kg PV0,75.

Requerimientos de energía para actividad

Los requerimientos de energía para mantenimiento incrementan conforme la actividad

normal de movimiento excede el 10% considerado anteriormente. El modelo incrementa
los requerimientos de energía de mantenimiento para animales que se encuentran en
pastoreo. La actividad extra en pastoreo se le atribuye principalmente a: 1) distancia
entre la sala de ordeño y la pastura, 2) animales en pastoreo utilizan más tiempo para
comer, 3) animales en pastoreo caminan sobre superficies con diferentes elevaciones.
Por lo tanto, los requerimientos de ENL se incrementan en 0,00045 Mcal/Kg de peso
vivo por cada kilómetro caminado. Por su parte, diversas investigaciones indican que el
pastoreo conlleva a un incremento en el tiempo que los animales utilizan para comer,
por lo que se debe considerar un requerimiento extra de 0,002 Mcal/kg de peso vivo, en
el caso de que los animales consuman únicamente pasto. Considerando que esto no es
cierto en la mayoría de los casos, y asumiendo que los animales de lechería
generalmente consumen el 60% de su dieta en forraje y 40% de su dieta en concentrado
o granos, entonces el incremento por actividad extra será solamente de 0,0012 Mcal/kg
de peso vivo. Adicionalmente, si los animales pastorean sobre un terreno que no es
plano (es decir que tiene pendientes), una cantidad adicional de energía de
mantenimiento de 0,006 Mcal/kg de peso vivo se debe considerar.

Requerimientos de energía por efectos ambientales

El estrés calórico y el estrés por frío afectan significativamente los requerimientos

energéticos de los animales. Sin embargo, debido a la limitada cantidad de datos en el
momento de la publicación del NRC (2001), el modelo no considera ningún ajuste en
los requerimientos de energía de vacas secas y lactantes debido a factores ambientales.
Sin embargo, si hace ajustes para animales en crecimiento.

Requerimientos de energía para producción de leche

La energía neta requerida para lactancia, se define como la energía contenida en la

leche, específicamente en la grasa, proteína y lactosa. El calor de combustión de la
grasa, proteína y lactosa en la leche son de 9,29; 5,71 y 3,95 Mcal/kg, respectivamente.
La ecuación para calcular los requerimientos de ENL para producción de leche es:

ENL (Mcal/kg) = (0,0929 x % Grasa) + (0,0547 x % Proteína) + (0,0395 x % Lactosa)

En caso de que no se conozca el nivel de lactosa en la leche, se debe asumir un valor de

4,85%. El nivel de proteína se determina multiplicando la concentración de nitrógeno
por 6,38.

Es importante aclarar que esta ecuación estima la energía neta necesaria para
producción de leche, sin considerar la pérdida o ganancia de peso corporal típica de
animales durante la lactancia.

Requerimientos de energía para gestación

Una cantidad de energía adicional se debe considerar para animales en gestación,

específicamente para el feto en crecimiento durante los últimos 100 días de gestación
correspondientes entre los 190 y 279 días. Esta energía adicional necesaria se basa en el
peso esperado del ternero al nacimiento. La ecuación para determinar los requerimientos
de energía es:

ENL (Mcal/d) = [(0,00318 x DIAS – 0,0352) x (PENAC/45)]/0,218

Donde:

DIAS = días de gestación (solamente entre 190 y 279)

PENAC = Peso esperado (en kilogramos) del ternero al nacimiento.

A continuación se presentan dos ejemplos en los cuáles se calculan los requerimientos

de energía neta de lactancia para una vaca en producción y para una vaca seca gestante.

Vaca en producción:

Una vaca adulta de 490 kg de peso vivo, pastorea en un terreno quebrado (con
pendientes). Tiene que caminar 0,5 km del potrero hasta la sala de ordeño, donde se le
ofrece alimento balanceado. La vaca se ordeña 2 veces al día y produce 23 kg de leche
por día con una composición de 3,1% de proteína cruda, 3,7% de grasa y no se conoce
el nivel de lactosa.

Requerimiento para: Ecuación Mcal

Funciones básicas 0,080 x 4900,75 8,332
Caminar hacia sala de ordeño (2 km) 0,00045 x 2 x 490 0,441
Pastorear 0,0012 x 490 0,588
Caminar en terreno quebrado 0,006 x 490 2,940
Producción de leche (23 kg/d) 23 x [(0,0929 x 3,7) + (0,0547 x 3,1) + 16,212
(0,0395 x 4,85)]
Total (Mcal ENL/día) 28,513

Es importante notar en este ejemplo que del total de megacalorías requeridas por día
29,2; 13,9 y 56,9% corresponden a requerimientos para mantenimiento (funciones
 básicas), actividad y producción, respectivamente. Hay que aclarar además, que en este
ejemplo no se está considerando ninguna ganancia o pérdida de peso.

Vaca seca:

Una vaca adulta de 490 kg de peso vivo, pastorea en un terreno quebrado (con
pendientes), se encuentra en los 230 días de gestación. No se le ofrece concentrado y se
espera que la cría pese 35 kg al nacimiento.

Requerimiento para: Ecuación Mcal

Funciones básicas 0,080 x 4900,75 8,332
Pastorear 0,002 x 490 0,980
Caminar en terreno quebrado 0,006 x 490 2,940
Gestación (230 días) [(0,00318 x 230 – 0,0352) x (35/45)]/0,218 2,484
Total (Mcal ENL/día) 14,736

Para este ejemplo, del total de megacalorías requeridas por día 56,5; 26,6 y 16,9%
corresponden a requerimientos para mantenimiento (funciones básicas), actividad y
gestación, respectivamente.

Como puede observarse, el modelo del NRC (2001) utiliza una serie de ecuaciones para
establecer los requerimientos nutricionales del ganado de leche. Hacer uso de estas
ecuaciones es algo simple y sencillo, siempre y cuando se cuente con los datos
necesarios. Las diferentes ecuaciones se han desarrollado a partir de un gran número de
investigaciones que se han llevado a cabo a lo largo de muchos años. Además del
modelo del NRC, existen también otros modelos como el Cornell Net Carbohydrate and
Protein System (CNCPS) y el Cornell Pennsylvania Miner Dairy (CPM-Dairy) que
también hacen uso de diversas ecuaciones para determinar los requerimientos
nutricionales de los animales y para evaluar raciones.

El modelo del NRC se puede descargar gratuitamente en

http://books.nap.edu/html/dairymodel/.

Literatura Citada

FERRELL, C.L. 1988. Energy metabolism. In: The ruminant animal. Digestive
physiology and nutrition. Church, D.C (ed). Prentice Hall, Inc. USA. 250-268 p.

KELLEMS, R.O; CHURCH, D.C. 1998. Livestock feeds and feeding. 4 ed. Upper
Saddle River, N. J., USA. Prentice-Hall, Inc. 546 p.

MOE, P.W., TYRRELL, H.F. 1972. The net energy value of feeds for lactation. J. Dairy
Sci. 55:945-958.

NATIONAL RESEARCH COUNCIL (NRC). 2001. Nutrient requirements of Dairy

Cattle. 7 rev. ed. Washington, DC., USA. National Academy Press. 381 p.

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