CAPÍTULO 1

INTRODUCCIÓN: CONOCER EL DERECHO CANÓNICO

1.1 Objeto y método

A cada ciencia le corresponde tener su propio OBJETO y su propio MÉTODO que la caracterizan,
distinguiéndola de otros conocimientos.
Si el objeto [del latín ob-iectum - obicere : Para hacer frente a] es la realidad que enfrentan desafíos y el
método [+= a lo largo del camino] el camino para llegar a él y comprenderlo, sigue
el sometimiento del segundo al primero: para ser coherente el método debe corresponder al objeto, a la
naturaleza de la disciplina, de modo que los métodos de aproximación científica a las cuestiones que se
plantean gradualmente no están sujetas a la discreción, sino impuestas por el contenido del objeto.

EL TEMA del derecho canónico es

la realidad de la Iglesia en su aspecto jurídico

Es el objeto idéntico de las disciplinas teológicas, para las que la autonomía de la ciencia del
derecho canónico nunca es absoluta, porque siempre se refiere a la realidad del misterio de la
Iglesia de la que nació y se desarrolló (cf. OT 16, 4). Por tanto, el derecho canónico sólo puede
abordarse correctamente manteniéndolo dentro de la esfera propia de la teología, para la cual
el obiectum quod es la Revelación.

Lo que distingue al derecho canónico de las demás disciplinas de la teología es el aspecto

jurídico, es decir: esa particular experiencia humana de las relaciones justas entre personas en un
espacio y en un tiempo. " Vivir de acuerdo con la ley / justicia " es una experiencia universal,
que siempre se ha percibido como una expresión social típica de la naturaleza humana. Sin
embargo, el tema es una realidad divino-humana a través de la cual se logra la salvación
cristiana. En otras palabras: si la disciplina del derecho canónico se caracteriza por la juridicidad,
esta última es una expresión, en la historia, de la naturaleza de la Iglesia, que es
intrínsecamente Communio cum Deo et hominibus . De aquí se sigue una constante unificación

1
 de lo "jurídico" con lo "teológico": así como la realidad teológica de la Iglesia es también jurídica,
su realidad jurídica es también teológica.

EL MÉTODO de la ley canónica es

canónico o juridico-teológico

Es jurídica , en cuanto analiza las normas que regulan las relaciones intersubjetivas en la vida
de la Iglesia, con los instrumentos propios del derecho: persona jurídica, derechos-deberes,
vigencia y licitud de los actos , etc.

Es teológico , en cuanto que quien lo practica (el canonista), consciente --por la naturaleza del
objeto-- de la estrecha y necesaria relación entre la norma y la esencia divino-humana de la
Iglesia, para la que emana, siempre dirigirá el momento normativo al fundador. El método del
derecho canónico debe, por tanto, desembocar en una referencia continua al fundamento
teológico, en la certeza de que el canon no se interpreta plenamente si no se logra captar el reflejo
de la Verdad última que lo genera , de modo que la naturaleza jurídica del persona jurídica,
derechos-deberes, vigencia y licitud de los documentos , etc. asume una fisonomía "eclesial".

a) Estado epistemológico

La exposición del objeto y del método aclara el estatus epistemológico de la ciencia del derecho canónico
como disciplina teológica con método canónico.

Legitimada por las verdades teológicas de acuerdo con su objeto, la realidad divino-humana de la Iglesia,
la ciencia del derecho canónico es pars theologia, una rama de la teología, sin la cual se abriría una
profunda brecha entre la fe y la ley de la Iglesia. Se aborda desde el ángulo jurídico, ya que la realidad

2
eclesial se caracteriza realmente por su propia dimensión jurídico-estructural, sin la cual no sería legítimo
hablar de "derecho".

El derecho canónico tiene como objetivo la edificación de la Iglesia, en él encuentra su razón de ser:
nunca un fin, por tanto, sino un medio, aunque —como se dirá— indispensable.

b) Derecho canónico y otras disciplinas

El derecho canónico se distingue, por tanto, del DERECHO CIVIL , de la ciencia jurídica pura, porque no
se reduce a técnicas jurídicas, sino que opera a la luz de la fides qua y la fides quae creditur.[1] ; y si el
derecho secular tiene como fin el bonum commune , no basta para el derecho canónico, ya que el bonum
Communionis y la salus animarum son su fin .

Inherentemente unido a LA TEOLOGÍA MORAL sobre la agenda [2] , el derecho canónico nunca podrá
contrastar radicalmente con él, pero también se distingue de él por regular principalmente las acciones y
relaciones externas de los miembros de la Iglesia.

Experiencia puramente humana y por tanto histórica, el derecho canónico necesita de la HISTORIA DE LA
IGLESIA para conocer las formas asumidas a lo largo del tiempo por los distintos institutos jurídicos, pero
se diferencia de ella: vuelta al pasado y no al futuro, la historia no considera lo que es hacer pero lo que
ya está hecho no ordena a los hombres sino que informa cómo fueron ordenados; la ley, en cambio, por
su naturaleza mira hacia el futuro, regula lo que debe hacerse, ordena a los hombres hacia el fin (de la
Iglesia).

El derecho canónico, aunque anclado a la estructura sacramental de la Iglesia, expresado a través de la lex
orandi, se diferencia de la CIENCIA LITÚRGICA en que no define ritos ni regula las acciones litúrgicas (cf.
can. 2) sino que se limita a establecer las condiciones para su validez y legalidad.

El derecho canónico no puede, más aún, ignorar la TEOLOGÍA DOGMÁTICA sobre las credenda. [3] pero
se distingue de él porque, el objeto inmediato de su conocimiento no es el misterio cristiano en su
totalidad sino, simplemente, en sus implicaciones jurídico-institucionales.

3
1.2. El lenguaje canónico

Prima quaestio encaja en nomina . Primero, un paso fundamental para conocer una realidad es aclarar
los conceptos que significan las palabras; Se asume aquí el método ya experimentado por los escolásticos
para el que se resuelve la primera quaestio en la explicatio terminorum , comenzando por las mismas
palabras del título de los dos volúmenes: INTRODUCCIÓN al DERECHO CANÓNICO .

INTRODUCCIÓN

Del latín introductio [ intro + ducere = traer] es el acompañamiento, a través de pasajes específicos, de
un sujeto dentro de un espacio o esfera definida, para que pueda conocer - de manera inicial - todos los
factores que componen esa esfera.

Así, partiendo de las nociones elementales de derecho en general y de derecho canónico en particular,
pasando por un primer acercamiento a las normas del Código, queremos acompañar a quienes aún
desconocen el derecho canónico dentro de esta realidad de la Iglesia, para que aprendan. sus
fundamentos. En resumen, se trata de introducir a las personas en el conocimiento general del derecho
canónico, es decir, el derecho de la Iglesia católica.

a) El término "derecho"

DERECHO

Lo que en italiano se llama derecho , en otros idiomas corresponde

a droit (francés), Recht (alemán), derecho (castellano), direito (portugués), prawo (polaco), derecho (in
glés): términos que se originan desde finales El latín directum (compuesto
de di - rectus : reg - rego - regula = 'línea', 'regla', 'trazada en línea recta') e indica lo jurídico en el mundo
medieval, con atención al hecho de que un comportamiento, un las acciones son correctas porque se
ponen en marcha de conformidad con la verdad traducida por el mandamiento y, por tanto, además de
legítimas, garantizadas.

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En el uso actual, el derecho sustantivo indica ese conjunto de reglas que coordina la actividad de varios
sujetos de tal manera que se garantice un orden estable de una comunidad o, en un sentido muy general,
un conjunto de reglas.

Previo a directum es el latín clásico IUS , término original y más antiguo para indicar la realidad llamada
ley, así como la más recurrente y específica.[4] .

El famoso jurista romano clásico Ulpiano (principios del siglo III d.C.) escribe: iuri operam daturum
prius nosse opertet unde nomen iuris descenddat[5] .

Hay varias etimologías de Ius :

• de iustitia, iustum ( ius = quod est iustum = lo que es correcto). Ius era el orden justo, la división
justa de las cosas mundanas basada en los principios de justicia distributiva y conmutativa, creando
una relación de igualdad entre los datos y los datos.[6] .
• De iubere, iussum ( ius = quod est iussum = lo que se ordena). Ius denota una facultad (del
superior), un complejo de relaciones definidas a través de un comando del superior y asumidas
como formas de actuar.[7] .
• De iungere, iunctum ( ius = quod est iunctum = lo que está unido, ligado). Ius denota un complejo
de relaciones, de formas humanas de actuar que están íntimamente conectadas o que crean una
realidad vinculante.
• De la raíz sánscrita yu, yug, yung , que expresa la idea de 'vínculo', 'unión': en el sentido casi
idéntico al iungere anterior .
• Del término sánscrito yaus : lo que es bueno, santo, puro.
• De la palabra Ious (Zeus) forma muy antigua del nombre latino Iuppiter , pasando por la
contracción del diptongo ou : Ious = ius. Probablemente derivado del yaus sánscrito anterior , por
lo que la ley ya implicaría en su nombre un vínculo particular con la divinidad[8] .
El derecho de denominación expresa, por tanto, un concepto polisémico, que se vuelve único según se
considere. En consecuencia, hay algunos desgloses:
Del diagrama anterior se pueden resaltar y explicar las siguientes 3 particiones principales:
I. Derecho: derecho positivo / normativo ; II. Derecho público - derecho privado ; III. Ley objetiva -
ley subjetiva . Son comunes a todo fenómeno jurídico, no sólo canónico, y su significado se asume casi
unívocamente en todo ordenamiento jurídico.[9] .

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 I. Derecho - derecho positivo / normativo

Primera y básica distinción.

- Derecho : designa la realidad del derecho en general, en su esencialidad y globalidad: la

existencia de relaciones justas entre dos o más sujetos.

- Derecho positivo / normativo : el conjunto de leyes / normas (a partir del cual 'derecho normativo')
dado, planteado (del latín positum = plantear, a partir del cual 'derecho positivo') por la
autoridad legítima que regula las relaciones intersubjetivas creando un orden legal.

II. Derecho público - derecho privado

Distinción básica de cualquier otra división en el campo del derecho; distinción antigua, ya del derecho
romano donde está la definición más famosa dada por Ulpiano:

Huius (iuris) studii duae sunt positiones, publicum et privatum. Publicum ius est quod ad statum rei
romane spectat, privatum quod ad singulorum utilitatem; sunt enim quaedam publice utilia,
quaedam privatim .

Por tanto, a partir del contraste entre los intereses del Estado y los intereses del individuo[10] :

- El derecho público es el conjunto de reglas que rigen la organización y actividad del Estado y sus
relaciones con otros agregados menores (por ejemplo, las regiones) y con los individuos; e
incluye: derecho constitucional, penal, procesal, eclesiástico, internacional.

- El derecho privado es el conjunto de normas que rigen las relaciones entre sujetos en situación
de igualdad, es decir, entre ciudadanos particulares y tiene el derecho civil como principal
expresión.

III. Ley objetiva - ley subjetiva

Una distinción esencial a un nivel más lógico, siendo solo dos aspectos de una misma realidad.

- Derecho objetivo , que es la norma agendi = regla de actuación: es el conjunto de reglas o normas
jurídicas que prescriben determinadas conductas a los individuos.

- Derecho subjetivo , es decir facultas agendi = faculta de obrar: es mi derecho, el derecho que
reclamo para mí; en términos generales indica la exigencia de un sujeto para que otros asuman
el comportamiento prescrito por una norma.

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Al ser dos aspectos diferentes de una misma realidad, entre las dos nociones, que están estrechamente
relacionadas, existe una relación de dependencia: la noción de derecho subjetivo se incluye en la de
derecho objetivo; los derechos subjetivos se basan en la ley objetiva.

b) El término "canónico"
El adjetivo canónico y el sustantivo canon derivan de la palabra griega : del significado propio
de 'regla' / 'instrumento de medida para construcciones', a la traducción de 'regla' / 'norma de vida'.

El uso de esta expresión se remonta a los primeros siglos del cristianismo debido a la necesidad,
que de inmediato, para distinguir las leyes de la Iglesia - cánones - de las leyes
civiles - leges . Era un requisito formal e incluso más sustancial:

- formal : el término "canon" expresaba mejor el carácter propio, beneficioso y penetrante de la

legislación eclesiástica, frente a las rígidas e inflexibles leyes del Estado;

- sustancial : la distinción terminológica fundamentó una necesidad concreta de distinguir entre

sociedad (civil y religiosa), entre áreas materiales a regular, entre legisladores:
«[…] Se trataba de una necesidad formal, que, además, se sustentaba en una razón de carácter
sustancial y muy importante, destinada a innovar profundamente - diríamos: revolucionar - las
estructuras consolidadas de la sociedad antigua. De hecho, el cristianismo con su distinción precisa
entre César y Dios, por tanto entre Estado e Iglesia, entre política y religión, introdujo inevitablemente
un principio dualista en la experiencia humana ". [11] .

La Iglesia utiliza expresamente, desde los Concilios del siglo. IV, el término canon para indicar sus
reglas sobre:

- fe ( canones fidei );

- moralidad ( canones morum );

- organización y disciplina de la comunidad, por tanto más propiamente jurídica ( canones

disciplinares ).

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La palabra canon también se usa en la Iglesia para indicar un orden formal justo y reconocido; una lista
de acciones, cosas, personas:

- Canon designa la parte fija de la Misa, considerada su regla invariable [12] ;

- Canon de las Escrituras designa la lista y el orden de los libros bíblicos reconocidos por la Iglesia,
distinguidos de los "apócrifos";

- Canonizados son los fieles muertos bautizados registrados en la lista oficial de santos;

- Canon era el clérigo que estaba inscrito en la lista, en el canon , de una iglesia, de una
diócesis. [13] .

Canon también se usó en los Concilios Tridentino y Vaticano I para indicar la parte dogmática; en los
concilios - también en el Vaticano II - la parte disciplinaria está contenida en los decretos (cf. can. 29-
30 C IC).

Las palabras canone / canonico fueron finalmente recogidas íntegramente en el CODEX

IURIS CANONICI de 1917 y en el CODEX IIURIS CANONICI de 1983 y el CODEX CANONUM ECCLESIARUM
ORIENTALIUM de 1990.[14] .

La expresión derecho canónico es absolutamente la más extendida y compartida para indicar el derecho
de la Iglesia; incluso si, en una inspección más cercana, no es tan seguro y unívoco:
a) Presenta una tautología singular: en la medida en que el término derecho indica un conjunto de
reglas, es evidente que la adición del adjetivo canónico, que etimológicamente significa regla, no
es más que una repetición inútil que, en sí misma lingüísticamente, no indicaría con certeza la ley
de la Iglesia, que en cambio se deriva del hecho de que históricamente se ha utilizado para indicar
precisamente ese derecho.
b) No indica unívocamente una realidad idéntica; El derecho canónico se aplica a: a] el conjunto de
normas / leyes de la Iglesia; b] la disciplina que se enseña en las universidades (el 'curso de
derecho canónico'; la cátedra de 'derecho canónico'); c] la ciencia que estudia el orden jurídico de
la Iglesia, en este caso es el derecho canónico más apropiado.

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c) Cabe señalar también que, en el pasado e incluso en la actualidad, en la literatura jurídica y en
ocasiones en los documentos oficiales, existen distintas denominaciones que indican una misma
realidad, no siempre inmunes a la ambigüedad:

• Ius sacro (derecho sagrado). El motivo de esta elección es inmediatamente evidente: se trata
precisamente de marcar la distinción del derecho de la Iglesia, que en relación con su origen y
finalidad es sagrado, respecto del derecho secular-secular propio de las comunidades políticas y, en
en particular, al Estado. El derecho canónico puede presentar una cierta vaguedad que no se puede
identificar de forma inmediata y segura si consideramos que, en relación con los orígenes y fines,
otros derechos pueden definirse como sagrados, por ejemplo. Ley judía o islámica.

• Ius decretalium (ley de decretales). Expresión utilizada en particular mirando al pasado:

decretales significaba, en la Edad Media, las cartas de los papas que contenían normas o, más a
menudo, la resolución jurídica de un caso. El uso de la expresión es correcto si indica esa fuente
particular de producción de derecho afirmada en un período de tiempo determinado, completamente
impropio para indicar el conjunto de fuentes o, en realidad, todo el derecho de la Iglesia.

• Ius pontificium (derecho pontificio). Expresión que indica las normas que emanan del pontífice
romano como suprema autoridad eclesiástica; entre los historiadores modernos, indica ese
fenómeno de centralización en el pontífice romano de la función de producir leyes, que comenzó
en la Edad Media y se estableció claramente en la Edad Moderna, especialmente con el Concilio
de Trento y la Contrarreforma. La expresión no puede usarse para indicar toda la ley de la Iglesia
que conoce a diferentes legisladores, además del supremo.
• Ius ecclesiale (ley eclesial). Al nombrar una cierta fortuna en honor al Concilio Vaticano II,
destaca la novedad que el hecho conciliar produjo en la experiencia jurídica de la Iglesia con
respecto al pasado. Subrayando el carácter de la naturaleza eclesial del derecho, se subraya su
diversidad con respecto a los derechos seculares (a diferencia de lo que sucedió en el pasado), su
referenciabilidad a una sociedad precisa y totalmente peculiar ( la Iglesia , de hecho)[15] .

9
 • Ius Ecclesiae (ley de la Iglesia). A veces se utiliza este término más simple e inmediato; de uso
limitado, sin embargo, tiene la ventaja de identificar exactamente el fenómeno legal al que
queremos referirnos[16] .

• Ius ecclesiasticum (ley eclesiástica). Expresión técnica que indica realidades distintas: a) una
parte del derecho canónico y, precisamente, el derecho humano de la Iglesia distinta del derecho
divino (cf. por ejemplo, can. 1156 § 2); b) adjetivo publicum , corriente canónica predominante en
la Iglesia hasta la reforma del código de 1983: Ius Publicum Ecclesiasticum (IPE); c) la ley
promulgada por el Estado en los sectores que afecten la actividad de las Iglesias / Comunidades
cristianas y las Confesiones religiosas dentro de la sociedad civil; en este último sentido, el derecho
eclesiástico es una rama del orden estatal.
El derecho canónico sigue siendo, sin embargo, la expresión más extendida y consolidada para indicar
el derecho de la Iglesia.

1. 3. El sistema jurídico canónico

Definir el orden jurídico canónico significa mostrar sus principales características esenciales, resaltando
su tipicidad con respecto a otros sistemas jurídicos, los civiles, pero también a otros sistemas jurídicos
de origen religioso.

El derecho canónico es, por tanto, un derecho peculiar sin dejar de ser derecho , es decir, sin perder
las dos características esenciales de la experiencia jurídica: ESENCIALIDAD y JURIDICIDAD.

Antes de definir el orden jurídico canónico, se hacen algunas aclaraciones

sobre ESENCIALIDAD y JURIDICIDAD y sobre las CARACTERÍSTICAS INTRÍNSECAS de cada orden
jurídico; Al final de la discusión, se destacará la homogeneidad no unívoca de los mismos con el orden
canónico y la originalidad intrínseca de este último.

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 ESENCIALIDAD JURIDICIDAD

Tiene por objeto afirmar que el derecho es Es la estructura adecuada de la ley; para qué es
esencial para el hombre, para la experiencia adecuada una determinada res . Esta legalidad
humana. consta de un doble elemento:
El hombre, definido por Aristóteles como un - imperatividad : el poder de imponer un
"animal social", está intrínsecamente llevado a comportamiento específico con
vivir en relación y, por lo tanto, a darse a sí respecto a la vida de la relación;
mismo normas de comportamiento para
gestionar la vida de las relaciones. - intersubjetividad : la existencia de
relaciones interpersonales que,
La ley es esencial para el hombre, de ahí el insertadas en la experiencia jurídica, se
efecto clásico: configuran como la "existencia de
relaciones jurídicas".
ubi homo ibi societas,
ubi societas ibi ius, La 'juridicidad' consiste en que las normas
ubi homo ibi ius . dominan realmente un comportamiento
determinado destacando la fuerza vinculante
de algunas relaciones humanas; después de
todo, en todas las culturas, las relaciones
jurídicas son producidas por dos formas
principales de comunicación humana: la
palabra y el gesto.

CARACTERÍSTICAS INTRÍNSECAS DEL SISTEMA LEGAL

El orden jurídico, todo orden jurídico no solo el canónico, tiene algunas características:
exernitas : interesado solo en acciones externas ( de internis non curat praetor );
alteritas : interesado solo en acciones con una reflexión social;
iustitia: se refiere a la actividad que entra en el ámbito de la justicia, es decir, de la actividad
"debida" (por parte del hombre, de la sociedad) de tal manera que, al no hacerlo, se comete
injusticia;
coactivitas : el requisito, la fuerza inherente a una norma jurídica, para que esta norma sea
vinculante, exige no ser violada.

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Definición del SISTEMA JURÍDICO CANÓNICO:

Conjunto de normas emitidas, aprobadas o reconocidas por la autoridad eclesiástica

legítima, que regulan las relaciones intersubjetivas en la vida de la Iglesia, creando así
instituciones destinadas a garantizar, proteger y realizar la Communio Ecclesiae : lugar
de la salus animarum.

De la definición surge el objeto y finalidad del orden canónico:

Conjunto de normas, emitidas, aprobadas o reconocidas por la

autoridad eclesiástica, que regulan las relaciones intersubjetivas en la
vida de la Iglesia, creando así instituciones que es: un conjunto de
relaciones reguladas por normas históricamente asumidas por la
Iglesia para realizar y proteger su ser. .
Objeto

↓
El objeto concretiza la JURIDICIDAD

Garantizar, proteger y aplicar la Communio Ecclesiae : lugar de

la salus animarum .

fin ↓
El fin concretiza la ESENCIALIDAD .

12
a) Un orden jurídico esencial para la vida de la Iglesia

La definición se analiza desde el 'fin', es decir, desde la 'esencialidad', porque es lo que mejor revela la
tipicidad del derecho canónico. Si toda actividad personal del hombre 'activo-consciente' es 'finalista'
- omnes age agit propter finem - la acción jurídica tiene su punto focal en el 'finalismo': el 'fin' es lo que
da pleno sentido al derecho mismo, a su génesis, estructura, evolución; como, de hecho, surge de la
definición:

Destinado a garantizar, proteger y realizar la Communio Ecclesiae : lugar de

la salus animarum .

La Iglesia es un lugar de salvación para el hombre. Esta realidad es constitutivamente Communio . El

significado de esta realidad se aclara indicando: el significado que tiene el término; los elementos que
intrínsecamente constituyen la Communio y su carácter jurídico;

COMUNIÓN[17]

Communio / (cf. LG 1) etimológicamente significa

Significado del término
"posesión común de un bien";
el término indica:
Communio sanctorum : comunión de santos y cosas santas;
Communio fraterna seu fidelium : comunión entre miembros-
hermanos;
Communio jerárquico : comunión con los pastores de la Iglesia;
Communio Ecclesiarum : comunión entre la Iglesia universal y
particular y de las Iglesias particulares entre sí.

13
 Lo que constituye intrínsecamente la realidad de Communio es:
Elementos constituyentes
PALABRA, SACRAMENTO Y CARISMA.

Estos tres elementos -primario y constitutivo- como fuentes

informan el derecho de la Iglesia, haciéndolo típico con respecto a
otros sistemas legales.

La PALABRA DE DIOS tiene carácter jurídico porque es

Carácter legal pronunciada por Cristo; nos enfrentamos a Aquel que habla con
autoridad: [Iesus] erat enim docens eos sicut potestatem
habens (Mt 7, 29). La limitación jurídica tiene por objeto la
realización efectiva del personalm et actuosam adhesionem
fidei (GS 7,3).
El SACRAMENTO es jurídicamente vinculante porque, instituido por
Cristo, es un signo capaz de provocar una nueva socialidad (por
ejemplo, el bautismo).
El CARISMA es una gracia especial orientada estructuralmente a la
edificación de la Communio y, por tanto, al servicio de la Palabra
y del Sacramento, porque hace convincentes la Palabra y el Gesto
de Cristo aquí y ahora.[18] .

El orden canónico está, por tanto, dirigido a Communio , más precisamente está llamado a:
- Realizar la Communio : comprender esta realidad divino-humana querida por Cristo para la
salvación y hacer que la Iglesia , incluso en la dimensión terrena del ya y todavía no, se haga
realidad;
- Garantía : asegurar, en la medida de lo posible, formalmente;
- Proteger : proteger, defender, proteger de cualquier riesgo.

14
Communio Ecclesiae, que es el lugar de la salus animarum : la realidad divino-humana de la Communio ,
y el orden jurídico que de ella brota, tiene como finalidad fundamental la búsqueda de la salvación del
alma de cada fiel ( salus animae ) y de todo el Pueblo de Dios ( salus animarum ): emblemático que el
CIC 1983 cierra indicando precisamente la salus animarum quae en Ecclesia suprema semper lex esse
debet (can. 1752).
Salvación que coincide con el encuentro con Cristo y es la plena realización del hombre, liberación del
pecado y de la muerte, según su testimonio: "Yo vine para que tengáis vida y la tengáis en abundancia"
(Jn 10,10).
Cabe señalar, sin embargo, que el derecho canónico no garantiza por sí mismo la salvación -gracia
dada por Cristo-, sino que protege la persistencia objetiva, en el tiempo y en el espacio, de
la substantia Verbi et Sacramenti : principales vías de comunicación de la gracia salvadora.

Siguen dos consecuencias:

1) Communio : capta la sustancia específica de la convivencia eclesial, a través de la cual se alcanza y

anticipa la salvación escatológica ya en la historia. Resulta que:
- la Iglesia no está constituida por el libre albedrío humano, sino por la elección-elección de Dios (LG
6,3-4);
- la Iglesia se constituye como una comunidad jerárquica (LG 9,1);
- Siempre hay tensión entre el ya y el todavía no (LG 5,2).

2) La relación entre la Communio y el derecho canónico, y nos muestra que la finalidad del derecho es
el mismo orden de la Iglesia, destaca la Communio como:
- causa material (es la realidad de que dispone el legislador: ex facto oritur ius );
- formal (es la modalidad en la que el derecho canónico debe estructurarse para lograr su fin);
- final (es la realidad por realizar) de la propia ley.

A partir de esto, ESSENTIALITY adquiere un nuevo valor añadido en el orden canónico. Si bien en realidad
todo derecho es esencial para la convivencia humana, el derecho canónico, además de esencial para la
convivencia eclesial (formada por hombres bautizados), es esencial en cuanto se refiere a los elementos

15
esenciales de la constitución de la Iglesia: Palabra, Sacramento. , Carisma; de hecho, estos mismos
elementos -primarios y constitutivos- son fuente de derecho y, por tanto, de esencialidad.

b) Un orden jurídico informado por la ley divina y la razón humana

Analizando las palabras de la definición:

Conjunto de normas emitidas, aprobadas o reconocidas por legítima autoridad

eclesiástica.

Surgen algunas características del orden canónico, que pueden agruparse y explicarse en los siguientes
tres conjuntos explicativos:

I. CLASIFICACIÓN: COMPLEJO

Un sistema orgánico, no al mismo tiempo desordenado de leyes sino ordenado: sigue un orden
sistemático.
Las leyes se ordenan siguiendo una idea básica elegida por el legislador: como el Código en sus libros,
títulos, cánones, artículos; un sistema lógico, coherente en sí mismo, que se basa en algunos principios o
valores fundamentales constituidos, en el CIC 1983, por el Magisterio del Vaticano II: en continuidad
con la Traditio Ecclesiae ininterrumpida , en el Sínodo de los Obispos de 1967, el Diez principios
rectores para la reforma del código:

DIRECTRICES PARA LA REFORMA DEL CÓDIGO

1. En la renovación de la ley, se debe preservar la naturaleza jurídica del nuevo Código,

como lo postula la propia naturaleza de la Iglesia.

2. Existe una estrecha coordinación entre los foros externos e internos.

16
3. Promover el cuidado pastoral de las almas tanto como sea posible a través de la
producción y aplicación de normas.

4. Facilitar el gobierno eclesial ordinario, haciendo ordinarias las facultades anteriormente

extraordinarias de dispensación de los obispos, reservando a la Autoridad Suprema sólo
aquellas causas que, por el bien común, requieran una excepción.

5. El principio de subsidiariedad se aplica aún más en la Iglesia

6. Por la igualdad fundamental de todos los fieles y por la diversidad de oficios y funciones,
conviene definir y proteger adecuadamente los derechos de las personas.

7. Debe dedicarse todo el cuidado a la organización del procedimiento que tiende a proteger
los derechos subjetivos.

8. Revisar el principio de permanencia del carácter territorial en el ejercicio del gobierno

eclesiástico.

9. Necesidad de reforma del derecho penal en la Iglesia.

10. Modificación de la sistemática del CIC de 1917 según una distribución más adecuada para
expresar los mens del Concilio Vaticano II.

17
 II. CONSTA DE: ESTÁNDARES

Significado general Normas / leyes : imposiciones vinculantes.

"Ley" se deriva de:

Etimología - legere : para leer;
- eligere : elegir (Cicerón-Agustín);
- ligación (Tommmaso Aquino): expresa las mentiras de unión
de la naturaleza en la ley.

Definición clásica Quaedam ordinatio rationis ad bonum commune, ab eo, qui curam
communitatis habet, promulgado. (Tomás de Aquino)

Las características esenciales de la ley son:

- información general
- abstracción
- racionalidad
Personajes esenciales - imperatividad
- certeza
- estabilidad
- exterioridad.

18
 III. NORMAS: EMITIDAS, APROBADAS O TRANSPUESTAS POR LA AUTORIDAD ECLESIÁSTICA
LEGÍTIMA

1. En el gran libro del derecho eclesial, los Códigos de la Iglesia católica son el capítulo más importante
pero no el único: no agotan todo el orden canónico de la Iglesia que, por tanto, es más amplio que las
codificaciones. Las normas elaboradas por los obispos diocesanos, los sínodos diocesanos, los consejos
provinciales, junto con las normas dadas por la Autoridad Suprema o los comportamientos
consuetudinarios vividos pero no escritos, no forman parte del Código sino que forman todo el orden
canónico.

2. Paralelamente a la anterior observación, debe reconocerse también la libertad con la que adquieren
vigencia las normas del orden canónico. De hecho, por legítima autoridad eclesiástica pueden
ser:
- promulgada : es el caso más común de producción legislativa que parte de la iniciativa del legislador
que entrega una norma a la comunidad destinada a implementarla;

- aprobado : es el caso de la costumbre en la que el legislador aprueba, dando fuerza de ley, un

comportamiento experimentado por una comunidad;

- transpuesta : este es el caso de la "canonización" de las leyes civiles a las que se refiere el derecho
canónico, pidiendo su observancia y asegurando los mismos efectos: las leyes, pues, producidas
por la autoridad estatal son implementadas por el legislador eclesiástico y forman parte del
régimen canónico orden (cf. can. 22).

19
3. La cuestión de las FUENTES del derecho canónico.

FUENTES

En general, por Fuentes se entiende : el conjunto de hechos y actos

Noción general reconocidos como idóneos para crear, interpretar, modificar, extinguir
las reglas de un ordenamiento jurídico.

En particular, se distinguen los siguientes:

Distinciones
- Fuentes de producción : los sujetos que crean, producen leyes;

- Fuentes de conocimiento : documentos, colecciones que permiten

conocer las normas vigentes en un momento histórico
determinado.

Se distinguen en:

Fuente de producción eclesiástica : el Sumo Pontífice y el Colegio de

Obispos (331-335, 336-341); el concilio particular, plenario (439) o
provincial (440), el obispo diocesano (391); el sínodo diocesano (460,
461, 466); las Conferencias Episcopales (455).

Fuente de producción divina : es el conjunto de factores jurídicos que

finalmente tienen a Dios como autor, sobre los que se desarrolla la
organización de la Iglesia.
Fuentes de produccion[19]
Se distingue:

- fuente divina positiva que se encuentra en el Apocalipsis: Sagrada

Escritura y Tradición (Cfr. DV 10). La fuente divina positiva la
da directamente Jesucristo, fundador de la Iglesia. De ella deriva
la constitución esencial de la Iglesia, una sociedad divino-

20
 humana organizada jurídicamente con poder de magisterio,
orden y gobierno y algunos principios fundamentales de carácter
doctrinal que subyacen a ciertos institutos jurídicos (cfr. , 375,
575, 748§1, 750, 840, 849). De ello se sigue que algunas normas
son de derecho divino y, por tanto, inmutables e
inaccesibles; otras normas son puramente eclesiásticas y por lo
tanto, bajo ciertas condiciones, pueden cambiar o caer.

- Fuente divina natural , que es el derecho que se deriva de la

dignidad misma del hombre creado a imagen de Dios y
cognoscible por la razón. La fuente divina natural corresponde a
los llamados derechos naturales, esos derechos inscritos en la
propia naturaleza del hombre (derecho a la existencia, a una vida
digna, a la libertad y a la elección del estado de vida, a la
propiedad, al culto, etc.)) cognoscible a través de la razón
humana.

Tres observaciones aclaran y completan lo descrito

1) La relación entre razón y derechos naturales es la relación que naturalmente existe entre la razón
humana y la realidad: la razón hace cognoscibles estos derechos, es decir, opera un reconocimiento. La
ley natural podría definirse como el derecho que regula, protege y sanciona lo inherente a la verdad de
las cosas, en primer lugar a la dignidad del hombre, por eso hablamos de "derechos humanos".

2) Los derechos naturales o humanos, inscritos en la propia naturaleza del hombre, son universales, es
decir, aceptables para todos, no solo para quienes se ven impulsados a aceptarlos por su particular visión
religiosa o ética de la realidad. Ugo Grocio, reconociendo en estos derechos una esencia intrínsecamente
racional, por tanto no colocada en la voluntad divina sino en la razón humana, reconoce su
indisponibilidad; ellos, como las verdades geométricas o matemáticas, no se pueden cambiar.

3) Existe una profunda relación entre la razón-derechos naturales y el derecho canónico que informa
sustancialmente a este último:

21
- en primer lugar, el orden canónico incorpora en él la esencia de los derechos naturales. La sinergia entre
el derecho natural y el derecho canónico revela la particularidad de este último: la positivización del
derecho natural junto con el derecho positivo revelado hace que el orden canónico sea también único con
respecto a otros sistemas religiosos (cf. can. 199);

- deriva el carácter personalista del derecho canónico: " el conjunto de relaciones jurídicas está
indisolublemente ligado, en el proceso teológico deseado por el creador, al valor y la dignidad de la
persona humana " (Pablo VI, 25 de marzo de 1968). De ello se desprende que la persona humana debe
encontrar en el orden canónico una promoción de su propia realidad vocacional y, sobre todo, un
reconocimiento y protección abiertos, activos y armónicos de sus derechos fundamentales, haciendo del
orden canónico un derecho realista y abierto: personalista;

- finalmente, la relevancia del derecho natural coloca al orden canónico en una posición no de oposición
sino de diálogo, porque se reconoce que algunos derechos, que pueden ser conocidos por la razón humana
y no solo por la fe, pertenecen al patrimonio común de la humanidad . Sobre este terreno se despliega la
gramática del diálogo tan deseada por Benedicto XVI.

Por tanto, se puede afirmar que el orden canónico es

un orden informado por la ley divina y la razón humana, centrado en la
persona .

d) un orden jurídico por su naturaleza caracterizado por la tensión pastoral

Continuando con el análisis de la definición, queda claro que las normas canónicas:

[…] Regulan las relaciones intersubjetivas en la vida de la Iglesia, creando así

instituciones.

22
 INSTITUCIONES
En el idioma latino, los términos instituere - institutio - institutum, constituere - constitutio, statuere -
status - statutus (de la raíz común stare ), tienen especial relevancia en el lenguaje jurídico. Santi
Romano define una institución:
" Una unidad firme y permanente que no pierde su identidad [...] por el cambio de sus elementos
individuales, de las personas que la integran, de su patrimonio, de sus medios, de sus intereses, de sus
destinatarios [.. .]. Puede renovarse, mantenerse igual y mantener su propia individualidad "; la
institución se eleva a "la primera manifestación original y esencial del derecho "[20] .
Las instituciones, o institutos, son así las estructuras estables y constitutivas de una realidad social.
Un conjunto de relaciones jurídicas reguladas por normas crea una institución , varias instituciones
forman el orden jurídico. La institución, o instituto, es, por tanto, un conjunto de normas jurídicas.

QUE REGULAN LAS RELACIONES INTERSUBJETIVAS EN LA VIDA DE LA IGLESIA

Normas que dirigen, dirigen, disciplinan las relaciones entre los sujetos, o más bien, toda forma de
vínculo existente entre dos o más sujetos en la vida de la Iglesia.
La naturaleza de la ley se basa en este requisito normativo de las relaciones. De hecho, en la experiencia
jurídica encontramos el dato según el cual es la persona quien funda la vida social: el hombre, "animal
social" según Aristóteles, es por su propia naturaleza 'ser en relación', para lo cual la socialidad es una
necesidad estructural. del sujeto; de ahí los datos de observación social para los cuales ubi homo ibi
societas, ibi societas ibi ius, ubi homo ibi ius.
La experiencia muestra que un sujeto entra en relación con otro sujeto y, de ese encuentro, surgen las
diversas posibilidades de implementación de la relación, entre las que el sujeto elige libremente. Más
concretamente: un sujeto (portador de derechos, deberes, aspiraciones, dignidad) se encuentra con otro
sujeto (también portador de derechos, deberes, aspiraciones, dignidad), dando vida a una relación que
puede ser positiva o negativa. En este nivel se justifica la necesaria intervención de la autoridad que, a
través de una ley positiva, impide el establecimiento de una relación negativa entre sujetos e indica cuáles
son las obligaciones a cumplir para que los derechos se respeten mutuamente.

23
En la estructura eclesial, sin embargo, esto no es simplemente el caso, porque la relación intersubjetiva
surge de la Communio ( cum Deo et cum hominibus ) y está regulada por ella. En este informe:
- la intervención de la norma no está dirigida exclusivamente a impedir el establecimiento de una
relación negativa entre los sujetos, sino a realizar en esa relación la Comunión que, de la realidad
eclesial, es sustancia y fin;

- para la realidad de la Communio fundando la relación en sí, se puede solicitar la realización de un

derecho superior, que también se expresa como la renuncia a un derecho (como por ejemplo la
renuncia al derecho de propiedad de un sujeto que ingresa al Orden franciscana), y esto para la
relación eclesial intersubjetiva se configura como legítima coleccionabilidad.

La relación intersubjetiva eclesial, por tanto:

- surge de la Communio (es por tanto una relación particular);
- está informado por la Communio (el estilo del informe es eclesial);
- y está dirigido a Communio (su propósito no es tanto el bonum Commune sino el bomun
Communionis ).

De esto se derivan dos consecuencias fundamentales para la comprensión de la tipicidad del orden
jurídico canónico:

1) El silogismo ubi societas ibi ius es insuficiente para fundar y explicar la experiencia jurídica en la
Iglesia. Aunque indiscutiblemente cierto, dicho silogismo no es una explicación sino una observación: si
se examina más de cerca con él, no hay respuesta a la razón de la ley, simplemente se observa que donde
más hombres se reúnen, se dan las reglas de la vida social. La respuesta a la razón del derecho en la
Iglesia debe buscarse más profundamente, en la naturaleza misma de la Iglesia, en su fundador, en los
elementos esenciales y primarios que constituyen la Communio Ecclesiae .
El efecto Ubi societas Ibi ius (donde hay una empresa, hay un derecho) podría convertirse en Unde
societas Inde ius (donde nace una empresa, de ahí surge su derecho).

2) El orden canónico se caracteriza por la tensión pastoral[21] .

La PASTORAL es un aspecto específico del orden canónico porque informa tanta codificación para dejar
claro que no hay oposición entre la ley y la pastoral. La calificación de "pastoral" - como observa

24
autoritariamente Pablo VI - es indistinguible, en derecho canónico, de la de "teológico"; De hecho, el
Concilio Vaticano II destaca " el carácter sacramental de la sociedad eclesial " con una eclesiología que
necesariamente " postula una teología del derecho canónico ": ius sacrum distinto del del Estado ", el
derecho canónico es por su naturaleza pastoral, expresión y instrumento del 'munus apostolicum' y
elemento constitutivo de la Iglesia del Verbo Encarnado "[22] .
Con los términos pastor y pastoralis , recurriendo 140 veces en el CIC[23] , nos referimos a la atención
concreta de los fieles como personas y de la comunidad, realizada por quienes tienen la función de guía,
para que los fieles alcancen la plenitud de la vida cristiana, es decir, se les proporcione, en las
circunstancias concretas en las que se encuentran, todos los medios para llegar lo más fácilmente posible
a la salvación, la forma suprema de la caridad: como decía Pablo VI, el derecho canónico se configura
como un "derecho de la caridad", porque su fin es el fin mismo de la Iglesia, la salus animarum, quae in
Ecclesia suprema lex est (cf. can. 1752, con el que concluye el Código).
La mayoría de las normas tienen una extraordinaria adaptabilidad al caso concreto de la persona, creando
instituciones jurídicas típicas como:
- l ' epikeia , es decir, la ocurrencia de un acto contrario a la ley sobre la base de una determinación
conservadora del sujeto (por ejemplo, la objeción de conciencia);
- la Supplet ecclesia , esa sustitución equitativa de la Iglesia por la falta de facultad del sagrado
ministro, que produciría en el creyente inconsciente la invalidez del acto jurídico, incluso
sacramentalmente colocado;
- la facultad atribuida al juez o al superior de suplir las lagunas iuris por el bien mayor de la
asignatura (por ejemplo, can. 19);
- la tolerancia , la disimulación , la dispensación
- y, sobre todo, la aequitas canonica (cf. can. 1752), en la que conviene insistir:

AEQUITAS CANONICA

A diferencia de la equidad natural, la equidad canónica es, según Pablo VI, una de las
expresiones más delicadas de la caridad pastoral[24] .

25
 Un instituto peculiar de derecho eclesiástico, aequitas mantiene, dentro del orden canónico, la
tensión / relación continua entre la necesidad (formal) de seguridad jurídica y la necesidad
(sustantiva) de justicia. Traduciendo el concepto aristotélico de epikeia , Santo Tomás
identifica en la equidad canónica el criterio para corregir la ley cuando esta "peca", es decir, se
desvía, en casos concretos, de la justicia natural, evitando la ocurrencia del adagio
ciceroniano summum ius summa iniuria .
De ello se deduce que, en el orden canónico, al aplicar la norma a un caso concreto muy
particular: la certeza nunca puede anular la justicia; la fuerza de una norma nunca puede
aplastar el bien del individuo; el rigor de la ley deberá mitigarse si es por un bien mayor.
Al corregir la ley formal mediante la creación de una nueva norma, la equidad canónica asegura
que el orden canónico privilegie el espíritu de las normas sobre el dictado formal de la ley,
buscando implementar la justicia divina en el tiempo de la historia; por otro lado, nihil aliud
est aequitas quam Deus .

Por tanto, se puede afirmar que el orden canónico es

un orden caracterizado por su naturaleza de tensión pastoral .

d) Un sistema legal típico

El sistema jurídico canónico es un sistema típico, sui generis , porque no surge de un consenso entre
asociados, ni de la voluntad del legislador, sino de la realidad misma de la Iglesia ( Communio ) deseada
por Cristo para la salvación y dotada por él con el implemento.
Así, incluso las características intrínsecas de toda experiencia jurídica y de un orden jurídico, declaradas
al inicio de la discusión, asumen distintas implicaciones.

1) La ESENCIALIDAD no acaba en la constatación del hecho social de que el derecho es esencial para la
convivencia humana, sino que se sustenta en los elementos esenciales de la realidad específica de
la Communio , que informan su experiencia jurídica; para lo cual la ley es esencial para la Iglesia, no

26
sólo para regular las relaciones entre los asociados de la estructura eclesial, sino para garantizar y proteger
la persistencia objetiva, hoy, de la Palabra de Dios y de los sacramentos, convincente también por el don
de un carisma, para que los hombres alcancen la salvación en la Communio Ecclesiae .

2) La LEGALIDAD , imperativa e intersubjetividad , siendo su estructura de las normas jurídicas,

indudablemente inherente al derecho canónico. Sin embargo, en virtud de la naturaleza particular de la
"comunidad" de la que se origina el derecho canónico y en la que actúa, así como del personalismo
cristiano, la juridicidad aparece específicamente diferente de otros ordenamientos jurídicos.

- La imperatividad en derecho canónico tiene su origen inmediato no en la Comunidad, en la que

opera la norma jurídica, sino en la voluntad de Cristo, permanentemente viva en la Traditio
apostólica . En la Iglesia, por tanto, el imperium jurídico es efectivamente un "poder social", que
se ejerce para la Comunidad , pero no en nombre de la Comunidad (como ocurre en cambio en la
sociedad civil). De ello se desprende que la "vigencia" de la imperatividad canónica -tanto a nivel
de contenido como a nivel de forma- está condicionada por la correspondencia que la norma
jurídica tiene con la "Palabra revelada" y con el derecho natural: ya que toda la Iglesia - y por
tanto también su actividad jurídica - es sub Verbo Dei (cfr. DV, 10). Es esta conformidad del
derecho canónico con el Apocalipsis lo que le atribuye "imperatividad" y lo califica como
"justo".

- La intersubjetividad de la norma canónica tiene su origen en la proyección social sobrenatural - no

sólo natural - del hombre, emergente del Bautismo: "a través de su inserción en el Cristo
vivificante, el hombre accede a una nueva dimensión, un humanismo trascendente, que le da su
mayor plenitud "(cf. Pablo VI, Populorum Progressio , 26 de marzo de 1967). Por tanto, en el
derecho canónico, la intersubjetividad se revela no sólo animada por la antropología natural, sino
impregnada de la antropología cristiana. En otras palabras: la relación jurídica canónica no es
sólo entre hombres, sino entre hijos de Dios y, por tanto, hermanos.

3) Las cuatro características del ordenamiento jurídico reciben también un nuevo fundamento y una
realización típica:

27
- externitas no es tan unívoco en el orden canónico, porque también se interesa por las acciones internas
(por ejemplo, el consentimiento, cf. can. 1055);
- así es para las alteritas ya que no sólo se incluyen en los casos jurídicos las acciones de impacto social,
sino que se regulan las acciones internas, personales, como por ejemplo. ex. la intención de
confesar quam primum ex can. 916;
- así para la justitia , objeto propio del derecho: si la iustistia legalis es la forma primaria de caridad, el
orden canónico no excluye, cuando no lo exige, la búsqueda de una forma superior de justicia: plenitiudo
legis dilectio ;
- finalmente, la coactivitas recibe su fuerza vinculante de la Palabra y del Sacramento, para lo cual una
norma exige no ser violada no por sí misma sino por la realidad subyacente que la genera y que la norma
misma pretende realizar.

En conclusión, el orden canónico es

Un orden jurídico típico, informado por la ley divina y la razón humana, centrado en la
persona, caracterizado por la tensión pastoral, esencial para la vida de la Iglesia.

El derecho canónico no inventa nada. Está humildemente llamado a trabajar para hacer concreta y
factible la realidad de la Iglesia en el caso concreto, protegiendo y garantizando, en la perfectibilidad
humana, la esencialidad del dato de la fe: quod dedisti nobis, Domine, custodivimus.

[1] La fe como acto de decisión divino-humana, entrega personal a Dios ( fides qua = la fe con la que se cree) que remite a
un contenido específico, las verdades objetivas y reveladas resumidas en el Credo de la Iglesia ( fides quae = la fe que se
cree).

[2] Respecto a los comportamientos internos / externos a seguir.

[3] Relativo a las verdades para creer.

28
[4] Los romanos lo usaban en varios significados: ius suum cuique tribuere (= reconocer el derecho de cada uno), ius
civitatis (= derecho de ciudadanía, a estar separado de todos los derechos civiles), ius fundi (= derecho de podere, de el
territorio, de la finca), vinculum iuris (= vínculo de ley).

[5] Quien esté a punto de ocuparse de la ley debe conocer primero la etimología del término ius .
[6] Los historiadores del derecho señalan que existe una profunda diferencia entre la concepción actual del derecho
(positivista e individualista) y la de la civilización jurídica anterior (romana y medieval): cf. R. ORESTANO , Derechos
subjetivos y derechos sin sujeto. Líneas de un relato conceptual , en Ius 11 (1960) 149-196; P. GROSSI , El orden jurídico
medieval , Bari 1999, 135; M. VILLEY , La formación del pensamiento jurídico moderno , Milán 1986.
[7] Sin embargo, lo contrario parece más exacto: es decir, que los términos justitia, iustum y jubere, iussum derivan de la
palabra ius .
[8] Apoyan esta etimología, entre otros, U. Grotius y GB Vico.
[9] La distinción entre derecho divino natural-positivo se abordará tratando el orden jurídico canónico.

[10] Sin embargo, una distinción de muchas doctrinas consideradas obsoletas como toda regla, incluso la que se refiere a
los intereses del individuo, siempre tiene repercusiones sociales. Preferimos distinguir en función de la calidad (pública o
privada) o la posición (de superioridad / subordinación o igualdad) de los sujetos en la relación jurídica .

[11] G. DALLA TORRE - G. BONI , Knowing Canon Law , Roma 2006, 1.

[12] El nombre "canon" se usó antes de la reforma litúrgica que siguió al Concilio Vaticano II: los textos litúrgicos actuales
reemplazan los términos " Canon Missae " por " Prex Eucaristica "; el término "canon", sin embargo, todavía se usa
ampliamente y se usa para indicar la oración eucarística, es decir, el canon.
[13] Véase J. VERNAY , Law in the Catholic Church. Iniciación al Derecho Canónico , Ciudad del Vaticano 1998, 9.
[14] En algunos casos, el adjetivo canónico se aplica a ciertos institutos, por ejemplo. provisio canonica en can. 146 con el
significado de "prescrito por el derecho canónico".
[15] Una revista titulada Quaderni di right ecclesial se ha publicado en Italia desde 1988. En el editorial del primer número,
un gran canonista, JEAN BEYER , al justificar la elección de la denominación señaló: “ los cuadernos con esta denominación
significan y muestran el su espíritu conciliar. El abandono de la denominación 'derecho canónico' solo puede ser
saludable. La 'ley eclesial' es más exacta, es mejor comprensible; El 'derecho canónico' es una tautología […] el 'derecho
eclesial' sitúa mejor el derecho de la Iglesia y su independencia del Estado ”(8 s.).

[16] Una revista, de especial autoridad, lleva el título como título: Ius Ecclesiae. Revista internacional de derecho canónico ,
publicada desde 1989 por la Pontificia Universidad de la Santa Cruz; de ahí el manual de derecho canónico de E. CORECCO -
L. GEROSA , The Law of the Church , Milán 1995.

[17] Cf. H. MÜLLER , Utrum « communio » sit principium formal-canonicum novae codificationis Iuris Canonici Ecclesiae
Latinae? , en PerRMCL 74 (1985) 85-108.
[18] Para una comprensión más profunda del papel constitucional del "carisma" en el ordenamiento de la Iglesia cf. L.
GEROSA , Carisma y Ley en la Iglesia. Reflexiones sobre el " carisma original " de los nuevos movimientos eclesiales ,
Prefacio de HU von Balthasar, Milán 1989.

29
[19] En este volumen nos referimos únicamente a las fuentes de producción, refiriéndonos al vol. Yo por las fuentes
históricas de conocimiento.
[20] S . ROMANO , The legal system , Florencia 1977, 39.
[21] Para completar el análisis, se hace referencia a L. GEROSA , Derecho eclesial y pastoral , Turín 1991.
[22] Esta enseñanza se desarrolla en el discurso " Naturaleza y valor pastoral de las normas jurídicas de la Iglesia "
celebrado a principios del año judicial 1973 de la Sacra Romana Rota y en la Alocución " La institución jurídica de la
Iglesia como protección del orden espiritual »Celebrada el 17 de septiembre de 1973 en la sala del consistorio de Castel
Gandolfo a los participantes de un congreso internacional de derecho canónico celebrado en la Universidad Católica de
Milán. Ambos discursos se citan aquí de Insegnamenti di Paolo VI , XI (Ciudad del Vaticano 1973), 126-135 y 845-855.
[23] X. OCHOA , Index verborum ac locutionum Codicis Iuris Canonici , Roma 1983, 308, entradas: Pastor / oris; Pastor
animarum / Ecclesiae / proprius; Pastoralis / y; Actio pastoralis; Consilium pastoral; Cura pastoralis; Ministerium
pastoral; Pastoral Munus; Ratio pastoralis.
[24] PABLO VI , Discurso a la Rota romana, 8.II.1973, en AAS 65 (1973) 95-103.

30
 CAPITOLO 1
INTRODUZIONE: CONOSCERE IL DIRITTO CANONICO

1.1 Oggetto e metodo

È di ogni scienza avere un proprio OGGETTO e un proprio METODO che la connotano, distinguendola da
altri saperi.
Se oggetto [dal latino ob-iectum – obicere: mettere di fronte] è la realtà messa di fronte che interpella e
il metodo [  +  = lungo la strada] il cammino per raggiungerla e comprenderla, ne
consegue la sottomissione del secondo al primo: per essere coerente il metodo deve corrispondere
all’oggetto, alla natura della disciplina, cosicché le modalità di approccio scientifico alle questioni via
via poste non sono soggette a discrezione, ma imposte dai contenuti dell’oggetto.

OGGETTO del diritto canonico è

la realtà della Chiesa nel suo aspetto giuridico

31
È l’identico oggetto delle discipline teologiche, per cui l’autononomia della scienza del diritto
canonico non è mai assoluta, perché sempre riferita alla realtà del mistero della Chiesa da cui
nasce e si sviluppa (cfr. OT 16,4). Il Diritto Canonico può essere quindi affrontato correttamente
solo mantenendolo entro l’ambito proprio della teologia, per la quale l’obiectum quod è la
Rivelazione.

Che distingue il diritto canonico dalle altre discipline della teologia è l’aspetto giuridico, ossia:
quella particolare esperienza umana di relazioni giuste tra persone in uno spazio e in un tempo.
«Vivere secondo il diritto/giustizia» è un’esperienza universale, da sempre avvertita come tipica
espressione sociale della natura umana. In oggetto sta però una realtà divino-umana attraverso la
quale si realizza la salvezza cristiana. In altri termini: se la disciplina del diritto canonico è
connotata dalla giuridicità, quest’ultima è espressione, nella storia, della natura della Chiesa, che
è intrinsecamente Communio cum Deo et hominibus. Ne consegue un costante unificarsi del
«giuridico» con il «teologico»: come la realtà teologica della Chiesa è anche giuridica, così la
sua realtà giuridica è anche teologica.

METODO del diritto canonico è

canonistico ossia giuridico-teologico

32
 È giuridico, in quanto analizza le norme che regolano i rapporti intersoggettivi nella vita della
Chiesa, con gli strumenti propri del diritto: persona giuridica, diritti-doveri, validità e liceità
degli atti, ecc.

È teologico, in quanto, colui che lo pratica (il canonista), consapevole – per la natura dell’oggetto
– della relazione stretta, necessaria, tra la norma e l’essenza divino-umana della Chiesa, per la
quale essa viene emanata, dirigerà sempre il momento normativo a quello fondativo. Il metodo
del diritto canonico deve quindi concludersi in un rimando continuo al fondamento teologico,
nella certezza che il canone non è pienamente interpretato se non si giunge a cogliere il riverbero
della Verità ultima che lo genera, cosicché la giuridicità di persona giuridica, diritti-doveri,
validità e liceità degli atti, ecc. assume una fisionomia «ecclesiale».

a) Statuto epistemologico

L’esposizione dell’oggetto e del metodo chiarificano lo statuto epistemologico della scienza del diritto
canonico quale disciplina teologica con metodo canonistico.

Legittimata da verità teologiche conformemente al suo oggetto – la realtà divino-umana della Chiesa –
la scienza del diritto canonico è pars theologiae, una branca della teologia, senza la quale si aprirebbe un
profondo divario tra la fede e il diritto della Chiesa. Ad essa ci si accosta dall’angolatura giuridica,
essendo realmente la realtà ecclesiale caratterizzata da una sua dimensione strutturale-giuridica, senza la
quale non sarebbe lecito parlare di «diritto».

Il diritto canonico è finalizzato all’edificazione della Chiesa, rinviene in essa la sua ragion d’essere: mai
fine dunque ma mezzo, seppure – come si dirà – indispensabile.

33
b) Il diritto canonico e le altre discipline

Il diritto canonico si distingue dunque dal DIRITTO CIVILE, dalla pura scienza giuridica, perché non si
riduce a tecniche giuridiche ma opera alla luce della fides qua e della fides quae creditur1; e se il diritto
secolare ha per fine il bonum commune, al diritto canonico non basta, essendo suo fine il bonum
Communionis e la salus animarum.

Unito intrinsecamente alla TEOLOGIA MORALE circa agenda2, il diritto canonico non potrà mai
radicalmente contrastare con essa, ma pure da essa si distingue normando prevalentemente azioni e
relazioni esterne dei membri della Chiesa.

Esperienza prettamente umana e quindi storica, il diritto canonico ha bisogno della STORIA DELLA CHIESA
per conoscere le forme assunte nel tempo dai vari istituti giuridici, ma da essa si distingue: rivolta al
passato e non al futuro, la storia non considera ciò che è da farsi ma ciò che è già fatto, non ordina gli
uomini ma riporta come furono ordinati; il diritto invece guarda per sua natura al futuro, norma ciò che
si dovrà fare, ordina gli uomini verso il fine (della Chiesa).

Il diritto canonico, pur essendo ancorato alla struttura sacramentale della Chiesa, espressa attraverso la
lex orandi, si distingue dalla SCIENZA LITURGICA, in quanto non definisce riti né regola le azioni liturgiche
(cfr. can. 2) ma si limita a fissare le condizioni per la loro validità e liceità.

1
La fede come atto di una decisione divino-umana, l’affidamento personale a Dio (fides qua = la fede con la quale si crede)
che si riferisce ad un determinato contenuto, le verità oggettive e rivelate riassunte nel Credo della Chiesa (fides quae = la
fede che è creduta).
2
Relativamente ai comportamenti – interni/esterni – da tenere.

34
Il diritto canonico non può, ancorpiù, prescindere dalla TEOLOGIA DOGMATICA circa credenda3 ma da
essa si distingue perché, oggetto immediato della sua conoscenza non è il mistero cristiano nella sua
globalità ma, semplicemente, nelle sue implicazioni giuridico-istituzionali.

1.2. Il linguaggio canonistico

Prima quaestio fit in nomine. Primo, imprescindibile passo per conoscere una realtà è chiarire i concetti
che le parole significano; il metodo già sperimentato dagli scolastici per cui la prima quaestio si risolve
nell’explicatio terminorum è qui assunto, a cominciare dalle parole stesse del titolo dei due volumi:
INTRODUZIONE al DIRITTO CANONICO.

INTRODUZIONE

Dal latino introductio [intro + ducere = portare dentro] è l’accompagnamento, attraverso passaggi
determinati, di un soggetto all’interno di uno spazio o ambito definito, affinché possa conoscere – in
modo iniziale – tutti i fattori che compongono quell’ambito.

Così, partendo dalle elementari nozioni del diritto in genere e canonico in specie, passando per un primo
approccio alle norme del Codice, si vuole accompagnare chi ancora ignora il diritto canonico all’interno
di questa realtà della Chiesa, affinché ne apprenda i fondamentali. Si tratta, in sintesi, di introdurre alla
conoscenza generale del diritto canonico, ossia al diritto della Chiesa Cattolica.

a) Il termine «diritto»

DIRITTO

3
Relativamente alle verità da credere.

35
Ciò che in italiano è denominato diritto, in altre lingue corrisponde a droit (francese), Recht (tedesco),
derecho (castigliano), direito (portoghese), prawo (polacco), right (inglese): termini che traggono origine
dal tardo latino directum (composto di di-rectus: reg-rego-regula = ‘riga’, ‘regola’, ‘tracciato in linea
retta’) e indica il giuridico nel mondo medievale, con attenzione al fatto che un comportamento,
un’azione sono retti perché posti in essere in conformità alla verità tradotta dal comando, e perciò,
oltreché leciti, garantiti.

Nell’uso corrente il sostantivo diritto indica quel complesso di norme che coordina l’attività di più
soggetti in modo da garantire un ordine stabile di una comunità ovvero, in senso generalissimo, un
complesso di regole.

Precedente a directum è il latino classico IUS, termine originario e più antico per indicare la realtà
denominata diritto, oltre che il più ricorrente e specifico4.

Il celebre giurista romano classico Ulpiano (inizio sec. III d.C.) scrive: iuri operam daturum prius nosse
opertet unde nomen iuris descendat5.

Diverse le etimologie di Ius:

• da iustitia, iustum (ius = quod est iustum = ciò che è giusto). Ius era il giusto ordine, la giusta
divisione della cose del mondo in base ai principi di giustizia distributiva e commutativa,
realizzando un rapporto di uguaglianza tra dato e avuto6.

4
I Romani lo usavano in svariate accezioni: ius suum cuique tribuere (= riconoscere a ciascuno il suo diritto), ius civitatis (=
diritto di cittadinanza, di essere a parte di tutti i diritti civili), ius fundi (= diritto del podere, del territorio, della tenuta),
vinculum iuris (= vincolo di diritto).
5
Chi si accinge a trattare di diritto bisogna che conosca per prima cosa l’etimologia del termine ius.
6
Gli storici del diritto fanno notare che esiste una profonda differenza tra la concezione del diritto odierna (positivista e
individualista) e quella della civiltà giuridica precedente (romana e medievale): cfr. R. ORESTANO, Diritti soggettivi e diritti
senza soggetto. Linee di una vicenda concettuale, in Ius 11 (1960) 149-196; P. GROSSI, L’ordine giuridico medievale, Bari
1999, 135; M. VILLEY, La formazione del pensiero giuridico moderno, Milano 1986.

36
 • Da iubere, iussum (ius = quod est iussum = ciò che è comandato). Ius denota una facoltà (del
superiore), un complesso di rapporti definiti attraverso un comando del superiore e assunti come
modi di agire7.

• Da iungere, iunctum (ius = quod est iunctum = ciò che è unito, legato). Ius denota un complesso
di rapporti, di modi di agire umani tra loro intimamente connessi o che creano una realtà di
vincolo.

• Dalla radice sanscrita yu, yug, yung, che esprime l’idea di ‘legame’, ‘unione’: nel senso pressoché
identico al precedente iungere.

• Dal termine sanscrito yaus: ciò che è buono, santo, puro.

• Dal vocabolo Ious (Zeus) antichissima forma del nome latino Iuppiter, attraverso la contrazione
del dittongo ou: Ious = ius. Di probabile derivazione dal precedente sanscrito yaus, cosicché il
diritto implicherebbe già nel suo nome un particolare legame con la divinità8.

Il nome diritto esprime dunque un concetto polisemico, che si fa univoco a seconda di come viene
considerato. Di conseguenza, si danno delle ripartizioni:

Dallo schema precedente possono essere evidenziate e spiegate le seguenti 3 principali partizioni:

7
Sembra però più esatto il contrario: che siano cioè i termini justitia, iustum e jubere, iussum a derivare dal vocabolo ius.
8
Sostengono questa etimologia, tra altri, U. Grozio e G.B. Vico.

37
I. Diritto – diritto positivo/normativo; II. Diritto pubblico – diritto privato; III. Diritto oggettivo –
diritto soggettivo. Essi sono comuni ad ogni fenomeno giuridico, non solo canonico, e il loro
significato è assunto pressoché univocamente in ogni ordinamento giuridico9.

I. Diritto – diritto positivo/normativo

Distinzione prima e basilare.

- Diritto: designa la realtà del diritto in genere, nella sua essenzialità e globalità: l’esistenza di
relazioni giuste tra due o più soggetti.

- Diritto positivo/normativo: l’insieme delle leggi /norme (da cui ‘diritto normativo’) date, poste
(dal latino positum = porre, da cui ‘diritto positivo’) dall’autorità legittima che regolano le
relazioni intersoggettive creando un ordinamento giuridico.

II. Diritto pubblico – diritto privato

Distinzione base di ogni altra partizione nel campo del diritto; distinzione antica, già del diritto romano
dov’è la più celebre definizione data da Ulpiano:

Huius (iuris) studii duae sunt positiones, publicum et privatum. Publicum ius est quod ad statum rei
romane spectat, privatum quod ad singulorum utilitatem; sunt enim quaedam publice utilia,
quaedam privatim.

Basandosi quindi sulla contrapposizione tra interessi dello Stato ed interessi del singolo10:

- Diritto pubblico è l’insieme delle norme che disciplinano l’organizzazione e l’attività dello
Stato e i rapporti dello stesso con altri aggregati minori (da es. le regioni) e con i singoli; e
comprende: diritto costituzionale, penale, processuale, ecclesiastico, internazionale.

- Diritto privato è l’insieme delle norme che disciplinano i rapporti tra soggetti tra loro in
posizione di parità, ossia tra i privati cittadini ed ha quale principale espressione il diritto civile.

9
La distinzione diritto divino naturale-positivo verrà affrontata trattando l’ordinamento giuridico canonico.
10
Distinzione però da molta dottrina ritenuta superata in quanto ogni norma, anche quella riguardante gli interessi del singolo
ha sempre riflessi sociali. Si preferisce distinguere basandosi sulla qualità (pubblica o privata) o della posizione (di
superiorità/subordinazione, oppure di parità) dei soggetti nel rapporto giuridico .

38
 III. Diritto oggettivo – diritto soggettivo

Distinzione essenziale a livello più logico, non essendo che due aspetti di una stessa realtà.

- Diritto oggettivo, ossia norma agendi = regola dell’agire: è l’insieme di regole o norme
giuridiche che prescrivono agli individui determinati comportamenti.

- Diritto soggettivo, ossia facultas agendi = facoltà di agire: è il mio diritto, il diritto che
rivendico per me; in termini generali indica la pretesa di un soggetto in modo che altri assuma
il comportamento prescritto da una norma.

Essendo due aspetti diversi di una stessa realtà, tra le due nozioni, strettamente correlate, vi è un
rapporto di dipendenza: la nozione di diritto soggettivo è compresa in quella di diritto oggettivo; i
diritti soggettivi si fondano sul diritto oggettivo.

b) Il termine «canonico»

L’aggettivo canonico e il sostantivo canone derivano dal vocabolo greco  : dal significato proprio
di ‘regolo’/‘strumento di misurazione per le costruzioni’, al traslato di ‘regola’/ ‘norma di vita’.

L’uso di questa espressione risale ai primissimi secoli del cristianesimo in ragione dell’esigenza, che si
pose da subito, di distinguere le leggi della Chiesa – canones – dalle leggi civili – leges.
Si trattava di un’esigenza formale e ancorpiù sostanziale:

- formale: il termine «canone» esprimeva meglio l’indole propria, benefica e penetrante della
legislazione ecclesiastica, in contrapposizione alle rigide ed inflessibili leggi dello Stato;

- sostanziale: la distinzione terminologica sostanziava un’esigenza concreta di distinzione tra

società (civile e religiosa), tra ambiti materiali da disciplinarsi, tra legislatori:

«[…] si trattava di un esigenza di natura formale, alla quale peraltro era sottesa una ragione di natura
sostanziale e di grande rilievo, destinata ad innovare profondamente – si direbbe: a rivoluzionare – le
consolidate strutture della società antica. In effetti il cristianesimo con la sua precisa distinzione tra

39
Cesare e Dio, quindi tra Stato e Chiesa, tra politica e religione, veniva inevitabilmente ad introdurre un
principio dualistico nell’esperienza umana»11.

La Chiesa usa espressamente, fin dai Concili del sec. IV, il termine canone per indicare le sue norme in
materia di:

- fede (canones fidei);

- morale (canones morum);

- organizzazione e disciplinamento della comunità, quindi più propriamente giuridiche (canones

disciplinares).

La parola canone è anche utilizzata, nella Chiesa, per indicare un ordine formale giusto, riconosciuto;
una lista di azioni, cose, persone:

- Canone designa la parte fissa della Messa, considerata come la sua regola invariabile12;

- Canone delle Scritture designa la lista e l’ordine dei libri biblici riconosciuti dalla Chiesa, distinti
dagli «apocrifi»;

- Canonizzati sono i fedeli battezzati morti iscritti nella lista ufficiale dei santi;

- Canonico era il chierico che figurava iscritto sulla lista, sul canone, di una chiesa, di una diocesi13.

Canone fu anche utilizzato nei Concili Tridentino e Vaticano I per indicare la parte dogmatica; nei
Concili – così anche nel Vaticano II – la parte disciplinare è contenuta nei Decreti (cfr. cann. 29-30 CIC).

11
G. DALLA TORRE – G. BONI, Conoscere il Diritto Canonico, Roma 2006, 1.
12
Il nome «canone» era usato prima della riforma liturgica seguita al Concilio Vaticano II: i vigenti testi liturgici sostituiscono
i termini «Canon Missae» a «Prex Eucaristica»; il termine «canone» è, tuttavia, ancora largamente diffuso ed utilizzato per
indicare la preghiera eucaristica, ossia il canone.
13
Cfr. J. VERNAY, Il diritto nella Chiesa Cattolica. Iniziazione al diritto canonico, Città del Vaticano 1998, 9.

40
I vocaboli canone/canonico furono infine pienamente assunti nel CODEX IURIS CANONICI del 1917 e nei
CODEX IIURIS CANONICI del 1983 e CODEX CANONUM ECCLESIARUM ORIENTALIUM del 199014.

L’espressione diritto canonico è assolutamente la più diffusa e condivisa per indicare il diritto della
Chiesa; anche se, a ben vedere, non così certa ed univoca:

a) Presenta una singolare tautologia: nella misura un cui il termine diritto indica un complesso di
regole, è evidente che l’aggiunta dell’aggettivo canonico, che etimologicamente significa regola,
è nient’altro che un’inutile ripetizione che, di per sé, linguisticamente, non indicherebbe con
certezza il diritto della Chiesa, cosa che deriva invece dal fatto che storicamente è stata usata per
indicare proprio quel diritto.

b) Non indica univocamente un’identica realtà; diritto canonico vale per: a] il complesso di
norme/leggi della Chiesa; b] la disciplina insegnata nelle università (il ‘corso di diritto canonico’;
la cattedra ‘di diritto canonico’); c] la scienza che studia l’ordinamento giuridico della Chiesa, in
tal caso è più appropriato canonistica.

c) Si noti poi che, in passato ed anche oggi, nella letteratura giuridica e talora in documenti ufficiali,
si riscontrano denominazioni diverse indicanti la medesima realtà, non sempre immuni da
ambiguità:

• Ius sacrum (diritto sacro). La ragione di questa scelta è di immediata evidenza: si vuole
precisamente marcare la distinzione del diritto della Chiesa, che in ordine alla sua origine e
finalità è sacro, rispetto al diritto profano-secolare proprio delle comunità politiche e,
segnatamente, dello Stato. Può presentare una certa genericità da non individuare

14
In qualche caso l’aggettivo canonico è applicato a determinati istituti, ad es. provisio canonica nel can. 146 col significato
di «prescritto dal diritto canonico».

41
 immediatamente e sicuramente il diritto canonico se si considera che, in relazione alle origini e
finalità, altri diritti possono definirsi sacri, ad es. il diritto ebraico o islamico.

• Ius decretalium (diritto delle decretali). Espressione usata in particolare guardando al passato: per
decretali si intesero, nell’età medievale, le lettere dei pontefici contenenti norme o, più spesso, la
risoluzione giuridica di un caso. L’uso dell’espressione è corretto se indica quella particolare
fonte di produzione del diritto affermata in un determinato periodo di tempo, del tutto improprio
per indicare l’insieme delle fonti o, addirittura, l’intero diritto della Chiesa.

• Ius pontificium (diritto pontificio). Espressione indicante le norme che promanano dal romano
pontefice in quanto suprema autorità ecclesiastica; fra gli storici moderni, indica quel fenomeno
di accentramento nel pontefice romano della funzione di produrre leggi, avviatosi in età
medievale e affermatosi con nettezza nell’età moderna soprattutto con il Concilio di Trento e la
Controriforma. L’espressione non può essere utilizzata per indicare tutto il diritto della Chiesa
che conosce diversi legislatori, oltre il supremo.

• Ius ecclesiale (diritto ecclesiale). Denominazione di una certa fortuna dopo il Concilio Vaticano
II, evidenzia la novità che l’evento conciliare ha prodotto nell’esperienza giuridica della Chiesa
rispetto al passato. Sottolineando il carattere dell’ecclesialità del diritto, se ne accentua
(diversamente da quanto succedeva in passato) la diversità rispetto ai diritti secolari, la sua
riferibilità ad una società precisa e del tutto peculiare (la Chiesa, appunto)15.

15
Una rivista intitolata Quaderni di diritto ecclesiale è pubblicata, in Italia, dal 1988. Nell’editoriale del primo numero un
grande canonista, JEAN BEYER, nel giustificare la scelta della denominazione notava: «i quaderni con questa denominazione
significano e mostrano il loro spirito conciliare. L’abbandono della denominazione ‘diritto canonico’ non può che essere
salutare. ‘Diritto Ecclesiale’ è più esatto, è meglio comprensibile; ‘Diritto Canonico’ è una tautologia […] ‘diritto ecclesiale’
situa meglio il diritto della Chiesa e la sua indipendenza dallo Stato» (8 s.).

42
 • Ius Ecclesiae (diritto della Chiesa). Talora è usato questo termine, più semplice ed immediato; di
uso limitato, ha peraltro il pregio di individuare con esattezza il fenomeno giuridico cui ci si vuole
riferire16.

• Ius ecclesiasticum (diritto ecclesiastico). Espressione tecnica indicante distinte realtà: a) una parte
del diritto canonico e, precisamente, il diritto umano della Chiesa distinto da quello divino (cfr.
ad es. can. 1156 § 2); b) aggettivato publicum, la corrente canonistica predominante nella Chiesa
fino alla riforma del codice del 1983: Ius Publicum Ecclesiasticum (I.P.E.); c) il diritto
promulgato dallo Stato nei settori che interessano l’attività di Chiese/Comunità cristiane e di
Confessioni Religiose in seno alla società civile; in quest’ultimo significato il diritto ecclesiastico
è un ramo dell’ordinamento statuale.

Diritto canonico resta, comunque, l’espressione più diffusa e consolidata per indicare il diritto della
Chiesa.

1. 3. L’Ordinamento Giuridico Canonico

Definire l’ordinamento giuridico canonico significa mostrarne le caratteristiche essenziali, principali,

evidenziandone la tipicità rispetto ad altri ordinamenti giuridici, quelli civili, ma anche altri sistemi
giuridici d’origine religiosa.

16
Una rivista, di particolare autorevolezza, porta come titolo la denominazione: Ius Ecclesiae. Rivista internazionale di diritto
canonico, edita a partire dal 1989 dalla Pontificia Università della Santa Croce; così il manuale di diritto canonico di E.
CORECCO – L. GEROSA, Il Diritto della Chiesa, Milano 1995.

43
Il diritto canonico è dunque un diritto peculiare pur restando diritto, cioè senza perdere le due
caratteristiche imprescindibili dell’esperienza giuridica: ESSENZIALITÀ e GIURIDICITÀ.

Prima di definire l’ordinamento giuridico canonico, si premettono delle chiarificazioni circa

ESSENZIALITÀ e GIURIDICITÀ e circa le CARATTERISTICHE INTRINSECHE ad ogni ordinamento giuridico;
al termine della trattazione, risalterà la non univoca omogeneità di esse con l’ordinamento canonico e
l’intrinseca originalità di quest’ultimo.

ESSENZIALITÀ GIURIDICITÀ

S’intende affermare che il diritto è essenziale È la struttura propria del diritto; ciò per cui una
all’uomo, all’esperienza umana. determinata res è diritto. Detta giuridicità è
costituita da un duplice elemento:
L’uomo, definito da Aristotele ‘animale
sociale’, è intrinsecamente portato a vivere in - imperatività: il potere di imporre un
relazione e quindi a darsi delle norme determinato comportamento
comportamentali per gestire la vita di riguardante la vita di relazione;
relazione.
- intersoggettività: l’esistenza di
Il diritto è essenziale all’uomo, donde l’effato relazioni interpersonali che, inserite
classico: nell’esperienza giuridica, si
configurano come ‘esistenza di
ubi homo ibi societas, rapporti giuridici’.
ubi societas ibi ius,
ubi homo ibi ius. La ‘giuridicità’, consiste nel fatto che le norme
veramente imperano un determinato
comportamento evidenziando la forza
vincolante di alcune relazioni umane; del resto,
in tutte le culture, le relazioni giuridiche sono
prodotte da due forme principali della
comunicazione umana: parola e gesto.

CARATTERISTICHE INTRINSECHE DELL’ORDINAMENTO GIURIDICO

44
 L’ordinamento giuridico, ogni ordinamento giuridico non solo quello canonico, ha alcune
caratteristiche:
exernitas: si interessa solo delle azioni esterne (de internis non curat praetor);
alteritas: si interessa solo delle azioni aventi un riflesso sociale;
iustitia: riguarda l’attività che entra nelle sfera della giustizia, cioè dell’attività «dovuta» (da
parte dell’uomo, della società) in modo tale che, non compiendola, si commette ingiustizia;
coactivitas: l’esigenza, la forza inerente ad una norma giuridica, tale per cui questa norma è
vincolante, esige di non essere violata.

Definizione di ORDINAMENTO GIURIDICO CANONICO:

Complesso delle norme emanate, approvate o recepite dalla legittima autorità

ecclesiastica, che regolano le relazioni intersoggettive nella vita della Chiesa, creando
così delle istituzioni volte a garantire, tutelare e realizzare la Communio Ecclesiae: luogo
della salus animarum.

Dalla definizione emergono l’oggetto e il fine dell’ordinamento canonico:

45
 Complesso delle norme, emanate, approvate o recepite dall’autorità
ecclesiastica, che regolano le relazioni intersoggettive nella vita della
Chiesa, creando così delle istituzioni ossia: insieme di rapporti regolati
da norme assunte storicamente dalla Chiesa per realizzare e tutelare il
suo essere.
Oggetto

↓
L’oggetto concretizza la GIURIDICITÀ

Garantire, tutelare e realizzare la Communio Ecclesiae: luogo della

salus animarum.

Fine ↓
Il fine concretizza l’ESSENZIALITÀ.

a) Un ordinamento giuridico essenziale alla vita della Chiesa

46
Si analizza la definizione dal ‘fine’, cioè dalla ‘essenzialità’, perché è ciò che meglio rivela la tipicità del
diritto canonico. Se ogni attività personale dell’uomo‘attiva-cosciente’ è ‘finalistica’ – omnes age agit
propter finem – l’agire giuridico ha nel ‘finalismo’ il punto focale: il ‘fine’ è ciò che dà pieno significato
al diritto stesso, alla sua genesi, struttura, evoluzione; come, infatti, emerge dalla definizione:

Volte a garantire, tutelare e realizzare la Communio Ecclesiae: luogo della salus

animarum.

La Chiesa è luogo di salvezza per l’uomo. Questa realtà è costitutivamente Communio. La portata di
questa realtà si chiarisce indicando: il significato che il termine detiene; gli elementi che costituiscono
intrinsecamente la Communio e il loro carattere giuridico;

COMMUNIO17

Communio/ (cfr. LG 1) significa etimologicamente

Significato del termine
«possesso comune di un bene»;
con il termine si indicano:
Communio sanctorum: comunione dei santi e delle cose sante;
Communio fraterna seu fidelium: comunione tra membri-fratelli;
Communio Ierarchica: comunione con i pastori della Chiesa;
Communio Ecclesiarum: comunione tra Chiesa universale e
Particolare e delle Chiese Particolari tra di loro.

17
Cfr. H. MÜLLER, Utrum «communio» sit principium formale-canonicum novae codificationis Iuris Canonici Ecclesiae
Latinae?, in PerRMCL 74 (1985) 85-108.

47
 Ciò che intrinsecamente costituisce la realtà della Communio è:
Elementi costitutivi
PAROLA, SACRAMENTO E CARISMA.

Questi tre elementi – primari e costitutivi – in quanto fonti

informano il diritto della Chiesa, rendendolo tipico rispetto ad altri
ordinamenti.

La PAROLA DI DIO ha carattere giuridico perché pronunciata da

Carattere giuridico
Cristo; si è di fronte ad Uno che parla con autorità: [Iesus] erat
enim docens eos sicut potestatem habens (Mt 7,29). La limitazione
giuridica è orientata a realizzare efficacemente la personalem et
actuosam adhesionem fidei (GS 7,3).
Il SACRAMENTO è giuridicamente vincolante perché, istituito da
Cristo, è un segno capace di realizzare una socialità nuova (ad es.
il battesimo).
Il CARISMA è una grazia speciale strutturalmente orientata
all’edificazione della Communio e quindi a servizio di Parola e
Sacramento, perché rende convincente, qui ed ora, il Verbo e il
Gesto di Cristo18.

L’ordinamento canonico è dunque finalizzato alla Communio, più precisamente è chiamato a:

18
Per un approfondimento del ruolo costituzionale del «Carisma» nell’ordinamento della Chiesa cfr. L. GEROSA, Carisma e
Diritto nella Chiesa. Riflessioni sul «carisma originario» dei nuovi movimenti ecclesiali, Prefazione di H. U. von Balthasar,
Milano 1989.

48
 - Realizzare la Communio: comprendere questa realtà divino-umana voluta da Cristo per la
salvezza e far sì che la Chiesa, pur nella terrena dimensione del già e non ancora, diventi realtà;
- Garantire: assicurare, per quanto possibile, formalmente;
- Tutelare: proteggere, difendere, mettere al riparo da eventuali rischi.

Communio Ecclesiae che è luogo della salus animarum: la realtà divino-umana della Communio, e
l’ordinamento giuridico che da essa scaturisce, ha come fondamentale scopo il perseguimento della
salvezza dell’anima di ciascun fedele (salus animae) e di tutto il Popolo di Dio (salus animarum):
emblematico che il CIC 1983 si chiuda indicando proprio la salus animarum quae in Ecclesia suprema
sempre lex esse debet (can. 1752).
Salvezza che coincide con l’incontro con Cristo ed è realizzazione piena dell’uomo, liberazione dal
peccato e dalla morte, secondo la sua attestazione: «Io sono venuto perché abbiate la vita e l’abbiate in
abbondanza» (Gv 10,10).
Si noti però che, il diritto canonico non garantisce da sé la salvezza – grazia data da Cristo – tutela
piuttosto il permanere oggettivo, nel tempo e nello spazio, della substantia Verbi et Sacramenti:
principali canali di comunicazione della grazia salvifica.

Discendono due conseguenze:

1) Communio: coglie la sostanza specifica della convivenza ecclesiale, attraverso cui si realizza e si
anticipa, già nella storia, la salvezza escatologica. Ne deriva che:
- la Chiesa non è costituita da libera volontà umana bensì da scelta-elezione di Dio (LG 6,3-4);
- la Chiesa è costituita come Comunità gerarchica (LG 9,1);
- vi è sempre tensione tra il già e il non ancora (LG 5,2).

2) Il rapporto tra Communio e diritto canonico, mentre ci mostra che il fine del diritto è lo stesso fine
della Chiesa, evidenzia la Communio come:

49
- causa materiale (è la realtà a disposizione del legislatore: ex facto oritur ius);
- formale (è la modalità in cui il diritto canonico deve strutturarsi per realizzare il suo fine);
- finale (è la realtà da realizzare) del diritto stesso.

Da ciò l’ESSENZIALITÀ assume nell’ordinamento canonico un valore nuovo, aggiunto. Mentre infatti ogni
diritto è essenziale alla convivenza umana, il diritto canonico, oltre ad essere essenziale alla convivenza
ecclesiale (fatta di uomini battezzati), lo è in quanto riferito agli elementi essenziali della costituzione
della Chiesa: Parola, Sacramento, Carisma; anzi, questi stessi elementi – primari e costitutivi – sono fonte
di diritto e, quindi, di essenzialità.

b) Un ordinamento giuridico informato dal diritto divino e dalla ragione umana

Analizzando le parole della definizione:

Complesso delle norme emanate, approvate o recepite dalla legittima autorità

ecclesiastica.

emergono alcune caratteristiche dell’ordinamento canonico, che possono essere ragguppate e spiegate
nei seguenti tre insiemi esplicativi:

I. ORDINAMENTO: COMPLESSO

Sistema organico, non insieme disordinato di leggi ma ordinato: segue un ordine sistematico.
Le leggi vengono disposte seguendo un’idea di fondo scelta dal legislatore: come il Codice nei suoi libri,
titoli, canoni, articoli; un sistema logico, in se stesso coerente, che si fonda su alcuni principi o valori
fondamentali costituiti, nel CIC 1983, dal Magistero del Vaticano II: in continuità con l’ininterrotta

50
Traditio Ecclesiae, nel Sinodo dei Vescovi del 1967, vengono enucleati i 10 principi direttivi per la
riforma codiciale:

PRINCIPI DIRETTIVI PER LA RIFORMA CODICIALE

1. Nel rinnovamento del diritto è da conservare l’indole giuridica del nuovo Codice, così
come è postulata dalla stessa natura della Chiesa.

2. Ci sia uno stretto coordinamento tra foro esterno e foro interno.

3. Favorire al massimo attraverso la produzione ed applicazione delle norme la cura

pastorale delle anime

4. Rendere più agevole il governo ordinario ecclesiale, facendo diventare ordinarie le facoltà
di dispensa prima straordinarie dei Vescovi, riservando alla Suprema Autorità solo quelle
cause che, per il bene comune, esigono un’eccezione.

5. Si applichi tanto più nella Chiesa il principio di sussidiarietà

6. Per la fondamentale uguaglianza di tutti i fedeli e per la diversità di uffici e funzioni, è

opportuno definire e tutelare in modo idoneo i diritti delle persone.

7. È necessario che venga dedicata ogni cura all’ordinamento della procedura che tende a
tutelare i diritti soggettivi.

8. Rivedere il principio di permanenza dell’indole territoriale nell’esercizio del governo

ecclesiastico.

9. Esigenza di riforma del diritto penale nella Chiesa.

51
 10. Modifica della sistematica del CIC 1917 secondo una ripartizione più idonea ad esprimere
la mens del Concilio Vaticano II.

Inserire schema α (pag. 18a)

Inserire schema β (pag. 18b)

52
 II. COMPOSTO DA: NORME

Significato generale Norme/leggi: imposizioni vincolanti.

«Legge» deriva da:

Etimologia
- legere: essere lette;
- eligere: scegliere (Cicerone- Agostino);
- ligare (Tommmaso d’Aquino): quest’ultima esprime il
carattere vincolante insito nella legge.

Definizione classica Quaedam ordinatio rationis ad bonum commune, ab eo, qui curam
communitatis habet, promulgata. (Tommaso d’Aquino)

Caratteri essenziali propri della legge sono:

- generalità
- astrattezza
- razionalità
Caratteri essenziali
- imperatività
- certezza
- stabilità
- esteriorità.

53
 III. NORME: EMANATE, APPROVATE O RECEPITE DALLA LEGITTIMA AUTORITÀ
ECCLESIASTICA

1. Nel grande libro del diritto ecclesiale, i Codici della Chiesa cattolica sono il capitolo più
importante ma non l’unico: essi non esauriscono tutto l’ordinamento canonico della Chiesa che, pertanto,
è più ampio delle codificazioni. Norme prodotte dai vescovi diocesani, da sinodi diocesani, da concili
provinciali, accanto a norme date dalla Suprema Autorità o a comportamenti consuetudinari vissuti ma
non scritti, non fanno parte del Codice ma compongono l’intero ordinamento canonico.

2. Accanto alla precedente osservazione va riconosciuta pure la libertà con la quale le norme
dell’ordinamento canonico assumono vigore. Esse infatti, dall’autorità ecclesiastica legittima possono
essere:
- emanate: è il caso più comune di produzione legislativa che parte dall’iniziativa del legislatore
che fornisce di una norma la comunità destinata a recepirla;

- approvate: è il caso della consuetudine in cui il legislatore approva, dando forza di legge, un
comportamento vissuto da una comunità;

- recepite: è il caso della «canonizzazione» delle leggi civili alle quali il diritto canonico rinvia,
chiedendone l’osservanza e assicurando i medesimi effetti: leggi quindi prodotte dall’autorità
dello stato vengono recepite dal legislatore ecclesiastico e fanno parte dell’ordinamento canonico
(cfr. can. 22).

3. La questione delle FONTI del diritto canonico.

54
 FONTI

In generale s’intende per Fonti: l’insieme dei fatti e degli atti riconosciuti
Nozione generale come idonei a creare, interpretare, modificare, estinguere le norme di un
ordinamento giuridico.

In particolare si distinguono:
Distinzioni
- Fonti di produzione: i soggetti che creano, producono leggi;

- Fonti di conoscenza: documenti, raccolte che consentono di

conoscere le norme vigenti in un determinato momento storico.

Si distinguono in:

Fonte di produzione ecclesiastica: il Sommo Pontefice e il Collegio dei

Vescovi (331-335, 336-341); il concilio particolare, plenario (439) o
provinciale (440), il vescovo diocesano (391); il sinodo diocesano (460,
461, 466); le Conferenze episcopali (455).

Fonte di produzione divina: è l’insieme dei fattori giuridici che hanno,

ultimamente, Dio per autore, sui quali si sviluppa l’organizzazione della
Chiesa.
Fonti di produzione19 Si distingue una:

- fonte divina positiva rinvenibile nella Rivelazione: S. Scrittura e

Tradizione (Cfr. DV 10). La fonte divina positiva è data
direttamente da Gesù Cristo, fondatore della Chiesa. Da essa
deriva la costituzione essenziale della Chiesa, società divino-
umana giuridicamente organizzata con potestà di magistero,

19
Ci si riferisce in questo volume solo alle fonti di produzione rinviando al vol. I per le fonti storiche di conoscenza.

55
 ordine e governo e alcuni principi fondamentali di carattere
dottrinale che stanno alla base di determinati istituti giuridici (
cfr. ad es. cann. 205, 330-331, 375, 575, 748§1, 750, 840, 849).
Ne consegue che alcune norme sono di diritto divino, e perciò
immutabili ed indisponibili; altre norme sono meramente
ecclesiastiche e quindi, a determinate condizioni, possono
cambiare o cadere.

- fonte divina naturale, ossia il diritto che deriva dalla stessa

dignità dell’uomo creato ad immagine di Dio e conoscibile con
la ragione. La fonte divina naturale corrisponde ai cosiddetti
diritti naturali, quei diritti iscritti nella natura stessa dell’uomo (
diritto all’esistenza, ad una vita dignitosa, alla libertà e alla scelta
del proprio stato di vita, alla proprietà, al culto, ecc..) conoscibili
attraverso la ragione umana.

Tre osservazioni chiariscono e completano quanto descritto

1) Il rapporto tra ragione e diritti naturali è il rapporto che naturalmente intercorre tra la ragione umana
e la realtà: la ragione rende conoscibili questi diritti, opera cioè un riconoscimento. Si potrebbe definire
il diritto naturale come il diritto che regola, tutela e sancisce ciò che è insito nella verità delle cose, in
primis nella dignità dell’uomo – si parla, perciò, di «diritti umani».

2) I diritti naturali o umani – iscritti nella natura stessa dell’uomo – sono universali, ossia accettabili da
tutti, non solamente da coloro che sono spinti ad accettarli dalla loro particolare visione –religiosa od
etica – della realtà. Ugo Grozio, ravvisando in questi diritti una essenza intrinsecamente razionale, non
posta quindi nella volontà divina ma nella ragione umana, ne riconosce l’indisponibilità; essi, come le
verità geometriche o matematiche, non possono essere modificati.

56
3) Sussiste un profondo rapporto tra ragione-diritti naturali e diritto canonico da informare
sostanzialmente quest’ultimo:

- innanzitutto l’ordinamento canonico recepisce al suo interno l’essenza dei diritti naturali. La sinergia
tra diritto naturale e diritto canonico rivela la particolarità di quest’ultimo: positivizzare accanto al diritto
positivo rivelato, il diritto naturale, rende l’ordinamento canonico unico rispetto anche ad altri
ordinamenti religiosi (cfr. cann. 199);

- deriva il carattere personalistico del diritto canonico: «l’insieme dei rapporti giuridici è
inscindibilmente legato, nel processo teologico voluto dal creatore, al valore e alla dignità della persona
umana» (Paolo VI, 25 marzo 1968). Ne consegue che la persona umana deve trovare nell’ordinamento
canonico una promozione della propria realtà vocazionale e, prima ancora, un riconoscimento ed una
tutela aperta, attiva, armonica dei suoi diritti basilari, facendo dell’ordinamento canonico un diritto
realistico e aperto: personalista;

- infine, la rilevanza del diritto naturale, mette l’ordinamento canonico in una posizione non di
opposizione ma di dialogo, perché si riconosce che, alcuni diritti, conoscibili dalla ragione umana e non
dalla sola fede, appartengono al patrimonio comune dell’umanità. È su questo terreno che si snoda la
grammatica del dialogo tanto auspicata da Benedetto XVI.

Si può dunque asserire che l’ordinamento canonico sia

un ordinamento informato dal diritto divino e dalla ragione umana, incentrato
sulla persona.

d) un ordinamento giuridico per sua natura caratterizzato dalla tensione pastorale

Proseguendo nell’analisi della definizione, si evince che le norme canoniche:

57
 […] regolano le relazioni intersoggettive nella vita della Chiesa, creando così
delle istituzioni.

ISTITUZIONI

Nella lingua latina i termini instituere – institutio – institutum, constituere – constitutio, statuere – status
– statutus (dalla comune radice stare), hanno particolare rilevanza nel linguaggio giuridico. Santi
Romano definisce istituzione:
«Un’unità ferma e permanente che cioè non perde la sua identità […] per il mutarsi dei singoli suoi
elementi, delle persone che ne fanno parte, del suo patrimonio, dei suoi mezzi, dei suoi interessi, dei suoi
destinatari […]. Essa può rinnovarsi, conservarsi la medesima e mantenendo la propria individualità»;
l’istituzione assurge a «prima originaria ed essenziale manifestazione del diritto»20.
Le istituzioni, o istituti, sono così le strutture stabili e costitutive di una realtà sociale.
Un insieme di rapporti giuridici regolati da norme, crea una istituzione, più istituzioni formano
l’ordinamento giuridico. L’istituzione, o istituto, è dunque un insieme di norme giuridiche.

CHE REGOLANO LE RELAZIONI INTERSOGGETTIVE NELLA VITA DELLA CHIESA

Norme che dirigono, danno un indirizzo, disciplinano i rapporti tra i soggetti, o meglio, ogni forma di
legame esistente tra due o più soggetti nella vita della Chiesa.
Su questa esigenza regolativa dei rapporti si basa la natura del diritto. Nell’esperienza giuridica infatti si
rinviene al dato secondo il quale è la persona che fonda la vita sociale: l’uomo, «animale sociale» secondo
Aristotele, è per sua stessa natura ‘ente in relazione’, per cui la socialità è una necessità strutturale del

20
S. ROMANO, L’ordinamento giuridico, Firenze 1977, 39.

58
soggetto; da qui il dato di constatazione sociale per cui ubi homo ibi societas, ibi societas ibi ius, ubi
homo ibi ius.
Nell’esperienza si constata il fatto che un soggetto entra in relazione con un altro soggetto e, da
quest’incontro, scaturiscono le varie possibilità di attuazione della relazione, tra le quali il soggetto
liberamente sceglie. Più in particolare: un soggetto (portatore di diritti, doveri, aspirazioni, dignità) si
incontra con un altro soggetto (anch’esso portatore di diritti, doveri, aspirazioni, dignità), dando vita ad
un rapporto che può essere positivo o negativo. A questo livello si giustifica il necessario intervento
dell’autorità che, attraverso una legge positiva, impedisce lo stabilirsi di un rapporto negativo tra soggetti
e indica quali siano gli obblighi da adempiere perché i diritti vengano reciprocamente rispettati.

Nella compagine ecclesiale però non è semplicemente così, perché il rapporto intersoggettivo scaturisce
dalla Communio (cum Deo et cum hominibus) ed è da essa regolato. In tale rapporto:
- l’intervento della norma non è volto esclusivamente ad impedire lo stabilirsi di un rapporto
negativo tra i soggetti, ma a realizzare in quel rapporto la Comunione che, della realtà ecclesiale,
è sostanza e fine;

- per la realtà della Communio fondante il rapporto stesso, può essere chiesta la realizzazione di un
diritto superiore, che si esprime anche come rinuncia di un diritto (come ad es. la rinuncia al
diritto di proprietà per un soggetto che entra nell’ordine francescano), e ciò per il rapporto
intersoggettivo ecclesiale si configura come legittima esigibilità.

Il rapporto intersoggettivo ecclesiale quindi:

- sorge dalla Communio (è dunque un rapporto particolare);
- è informato dalla Communio (lo stile del rapporto è ecclesiale);
- ed è finalizzato alla Communio (suo fine non è tanto il bonum Commune ma il bomun
Communionis).

59
Derivano da ciò due conseguenze fondamentali per la comprensione della tipicità dell’ordinamento
giuridico canonico:

1) Il sillogismo ubi societas ibi ius, risulta insufficiente a fondare e a spiegare l’esperienza giuridica nella
Chiesa. Seppur incontrovertibilmente vero, detto sillogismo non è una spiegazione ma una constatazione:
a ben guardare con esso non si dà risposta al perché del diritto, semplicemente si constata che dove più
uomini si riuniscono, si danno regole di vita sociale. La risposta al perché del diritto nella Chiesa va
cercata più in profondità, nella natura stessa della Chiesa, nel suo fondatore, negli elementi essenziali e
primari che costituiscono la Communio Ecclesiae.
L’effato Ubi societas Ibi ius (dove c’è una società, lì c’è diritto) potrebbe essere convertito in Unde
societas Inde ius (da dove nasce una società, da lì sorge il suo diritto).

2) L’ordinamento canonico risulta caratterizzato dalla tensione pastorale21.

La PASTORALITÀ è un aspetto specifico dell’ordinamento canonico perché ne informa a tal punto la
codificazione da mettere subito in chiaro che non c’è antinomia tra diritto e pastorale. La qualifica di
«pastorale» – come autorevolmente osserva Paolo VI – non è distinguibile, nel diritto canonico, da quella
di «teologico»; infatti, il Concilio Vaticano II evidenzia «il carattere sacramentale della società
ecclesiale» con un’ecclesiologia che necessariamente «postula una teologia del diritto canonico»: ius
sacrum distinto da quello statuale, «il diritto canonico è per sua natura pastorale, espressione e
strumento del ‘munus apostolicum’ ed elemento costitutivo della Chiesa del Verbo incarnato»22.

21
Si rimanda per completezza di analisi a L. GEROSA, Diritto Ecclesiale e Pastorale, Torino 1991.
22
Tale insegnamento è sviluppato nel discorso «Natura e valore pastorale delle norme giuridiche della Chiesa» tenuto
all’inizio dell’anno giudiziario 1973 della Sacra Romana Rota e nell’Allocuzione «L’istituzione giuridica della Chiesa come
tutela dell’ordine spirituale» tenuta il 17 settembre 1973 nella sala del concistoro a Castel Gandolfo ai partecipanti di un
congresso internazionale di diritto canonico svoltosi all’Università Cattolica di Milano. Entrambi i discorsi sono qui citati da
Insegnamenti di Paolo VI, XI (Città del Vaticano 1973), 126-135 e 845-855.

60
Con i termini pastor e pastoralis, ricorrenti 140 volte nel CIC23, si intende la cura concreta dei fedeli
come singoli e della comunità, messa in atto da chi ha il compito di giuda, perché i fedeli raggiungano la
pienezza della vita cristiana, ossia siano loro forniti, nelle concrete circostanze in cui versano, tutti i
mezzi per raggiungere il più facilmente possibile la salvezza, forma somma di carità: come ebbe a dire
Paolo VI, il diritto canonico si configura come «diritto di carità», perché suo fine è il fine stesso della
Chiesa, la salus animarum, quae in Ecclesia suprema lex est (cfr. can. 1752, col quale si chiude il CIC).
Gran parte delle norme hanno una straordinaria adattabilità al caso concreto della persona, creando istituti
giuridici tipici come:
- l’epicheia, il prodursi cioè di un atto contra legem sulla base di una autodeterminazione
prudenziale del soggetto (es. l’obiezione di coscienza);
- il supplet ecclesia, quella equitativa supplenza della Chiesa alla mancanza di facoltà del ministro
sacro, che produrrebbe nel fedele ignaro l’invalidità dell’atto giuridico, anche sacramentalmente
posto;
- la facoltà attribuita al giudice o al superiore di colmare le eventuali lacunae iuris per un bene
maggiore del soggetto (es. can. 19);
- la tolerantia, la dissimulatio, la dispensa
- e, soprattutto, l’aequitas canonica (cfr. can. 1752), sulla quale è bene soffermarsi:

AEQUITAS CANONICA

Distinta dall’equità naturale, l’equità canonica è – a detta di Paolo VI – una delle più delicate
espressioni della carità pastorale24.

23
X. OCHOA, Index verborum ac locutionum Codicis Iuris Canonici, Roma 1983, 308, voci: Pastor/oris; Pastor
animarum/Ecclesiae/proprius; Pastoralis/e; Actio pastoralis; Consilium pastorale; Cura pastoralis; Ministerium pastorale;
Munus pastorale; Ratio pastoralis.
24
PAOLO VI, Discorso alla Romana Rota, 8.II.1973, in AAS 65 (1973) 95-103.

61
 Istituto peculiare del diritto della Chiesa, l’aequitas mantiene, all’interno dell’ordinamento
canonico, la tensione/relazione continua tra l’esigenza (formale) di certezza del diritto e quella
(sostanziale) della giustizia. Traducendo il concetto aristotelico di epikeia, san Tommaso
individua nell’equità canonica il criterio per correggere la legge quando questa «pecca», cioè
si scosta, nei casi concreti, dalla giustizia naturale, evitando che si verifichi l’adagio
ciceroniano summum ius summa iniuria.
Ne deriva che, nell’ordinamento canonico, nell’applicare la norma al particolarissimo caso
concreto: la certezza non potrà mai prevaricare la giustizia; il vigore di una norma non potrà
mai schiacciare il bene del singolo; il rigore della legge dovrà essere mitigato se è per un bene
maggiore.
Correggendo la legge formale creando una nuova norma, l’equità canonica fa sì che
l’ordinamento canonico al dettato formale della legge privilegi lo spirito delle norme, cercando
di attuare, nel tempo della storia, la giustizia divina; d’altro canto nihil aliud est aequitas quam
Deus.

Si può dunque asserire che l’ordinamento canonico sia

un ordinamento caratterizzato per sua natura dalla tensione pastorale.

d) Un Ordinamento giuridico tipico

L’ordinamento giuridico canonico è un ordinamento tipico, sui generis, perché non nasce da un consenso
tra consociati, né dalla volontà del legislatore, ma dalla realtà stessa della Chiesa (Communio) voluta da
Cristo per la salvezza e da Lui dotata del potere di attuarla.
Così, anche le caratteristiche intrinseche di ogni esperienza giuridica e di un ordinamento giuridico,
dichiarate all’inizio della trattazione, assumono portati diversi.

62
1) L’ESSENZIALITÀ non si esaurisce solamente nella constatazione del fatto sociale che il diritto è
essenziale alla convivenza umana, ma si sostanzia sugli elementi essenziali della realtà specifica della
Communio, che informano la sua esperienza giuridica; per cui il diritto è essenziale alla Chiesa, non solo
per regolare i rapporti tra i consociati della compagine ecclesiale ma per garantire e tutelare il permanere
oggettivo, oggi, della Parola di Dio e dei Sacramenti, resi convincenti anche dal dono di un Carisma, così
che gli uomini raggiungano, nella Communio Ecclesiae, la salvezza.

2) La GIURIDICITÀ, fatta di imperatività ed intersoggettività, essendo la struttura propria della normativa

giuridica, inerisce senza dubbio al diritto canonico. In forza tuttavia della particolare natura della
«Comunità» da cui germina e in cui agisce la legge canonica, nonché del personalismo cristiano, la
giuridicità appare specificatamente diversa rispetto ad altri ordinamenti.

- L’imperatività nel diritto canonico, trae origine immediata non dalla Comunità, in cui la norma
giuridica opera, ma nella volontà di Cristo, permanentemente viva nella Traditio apostolica. Nella
Chiesa perciò, l’imperium giuridico è sì un «potere sociale», che si esercita per la Comunità, ma
non in nome della Comunità (come avviene invece nella società civile). Ne segue che la «validità»
della imperatività canonica – sia sul piano del contenuto che sul piano della forma – è
condizionato alla rispondenza che la norma giuridica ha con la «Parola rivelata» e con il diritto
naturale: poiché tutta la Chiesa – e quindi anche la sua attività giuridica – è sub Verbo Dei (cfr.
DV, 10). È questa conformità del diritto canonico alla Rivelazione che gli attribuisce
«imperatività» e lo qualifica «giusto».

- L’intersoggettività della norma canonica ha la sua origine nella proiezione sociale soprannaturale
– non solo naturale – dell’uomo, emergente dal Battesimo: « mediante la sua inserzione nel Cristo
vivificatore, l’uomo accede ad una dimensione nuova, ad un umanesimo trascendente, che gli
conferisce la sua più grande pienezza» (cfr. Paolo VI, Populorum Progressio, 26 marzo 1967).
Perciò, nel diritto canonico l’intersoggettività non si rivela solo animata dall’antropologia

63
 naturale, ma permeata dall’antropologia cristiana. In altri termini: il rapporto giuridico canonico
non è solo tra uomini, ma tra figli di Dio e, perciò, fratelli.

3) Le quattro caratteristiche dell’ordinamento giuridico ricevono esse pure un nuovo fondamento e una
tipica realizzazione:
- l’externitas non è così univoca nell’ordinamento canonico, perché esso si interessa anche di azioni
interne (es. il consenso, cfr. can. 1055);
- così è per l’alteritas in quanto non rientrano nelle fattispecie giuridiche solo azioni aventi riflesso
sociale, ma vengono normate azioni interne, personali, come ad. es. il proposito di confessarsi quam
primum ex can. 916;
- così per la justitia, oggetto proprio del diritto: se la iustistia legalis è la forma prima di carità,
l’ordinamento canonico non preclude, quando non esige, il perseguimento di una forma superiore di
giustizia: plenitiudo legis dilectio;
- la coactivitas infine, riceve la sua forza vincolante da Parola e Sacramento, per cui una norma esige di
non essere violata non per se stessa ma per la realtà ad essa sottesa che la genera e che la norma stessa è
finalizzata a realizzare.

Concludendo, l’ordinamento canonico è

Un ordinamento giuridico tipico, informato dal diritto divino e dalla ragione umana,
centrato sulla persona, caratterizzato dalla tensione pastorale, essenziale alla vita della
Chiesa.

Il diritto canonico non inventa nulla. È chiamato umilmente a lavorare per rendere concreta e attuabile
nel caso concreto la realtà della Chiesa, tutelando e garantendo, nella perfettibilità umana, l’essenzialità
del dato di fede: quod dedisti nobis, Domine, custodivimus.

64
 CAPÍTULO 2

UN DERECHO"ABIERTO"PORQUE SE REFIERE AL MISTERIO DE LA

COMMUNIO ECCLESIAE ET ECCLESIARUM

2.1 Constitución e Institución en el orden canónico

Además de las características resumidas al final del Capítulo 1, también se puede decir que el sistema
canónico es "abierto" porque en él:

- Constitución e Institución no se identifican;

- No existe una "constitución formal".

La Iglesia es esa realidad de hombres y mujeres regenerados en su humanidad por el encuentro con Cristo
que, en todo tiempo y lugar, se realiza a través de la escucha de la Palabra, la celebración de los
sacramentos y, finalmente, el seguimiento de un carisma. Por tanto, en la Communio Ecclesiae :

• la CONSTITUCIÓN se compone de todas aquellas relaciones jurídicas que se establecen a partir de

los elementos primarios : Palabra, Sacramento, Carisma;

• la INSTITUCIÓN , en cambio, tiene como puntos de origen los elementos derivados de las
primarias, es decir: el sacerdocio común -procedente del bautismo- y el sacerdocio ministerial-
proveniente de la orden.

De la enseñanza dogmática de Hans Urs von Balthasar y la enseñanza canónica de K. Morsdorf y E.

Corecco, queda claro que:

• de la teología dogmática se extraen las siguientes distinciones:

Constitución> Institución ≠ Jerarquía

• la ecuación Institución = Jerarquía no corresponde a la eclesiología del Vaticano II, porque no

sólo los clérigos sino también los laicos pertenecen a la institución eclesial, ya que los dos polos de
la institución eclesial son el sacerdocio común y el sacerdocio ministerial.

• Fundamental no es la distinción "clerical-laico", sino la distinción entre "elementos primarios y

derivados".

Teniendo en cuenta los tres elementos descritos anteriormente, queda claro que, en la Iglesia:

1
 • Legal ≠ Institucional;

• Como enseña el Concilio Vaticano II (cf. LG 4 y 12), el elemento primario --fuente del derecho-
- del carisma pertenece, junto con la Palabra y el Sacramento, a la Constitución de la Iglesia, que
por tanto, plasmada en su especificidad, es simul c h arismatica et institutionalis[1] ;

• Por tanto, podrían identificarse las siguientes definiciones:

CONSTITUCIÓN INSTITUCIÓN

Incluye todas las estructuras, fundamentales y Incluye únicamente las estructuras o

necesarias, generadas por los tres elementos
primarios o fuentes originales del derecho:
Palabra, Sacramento, Carisma.
elementos derivados de la Palabra y del
Sacramento - del sacerdocio común y del
sacerdocio ministerial - que, por su
naturaleza, no agotan toda la vida de la
Iglesia.

2.2 Posibilidades y límites de una constitución formal de la Iglesia

Una confirmación de la importancia de esta distinción se encuentra en la vexata quaestio que

estalló después del Concilio Vaticano II, sobre la posibilidad o no de dar a la Iglesia Católica una
Constitución formal similar a la de los estados.

a) La «Lex Ecclesiae Fundamentalis »: historia de un proyecto

La idea de llegar a la formulación de una "ley fundamental" o "constitución formal" de toda la

Iglesia como comunión es sin duda uno de los elementos más importantes y característicos del proceso
de reforma del derecho canónico que se inició con el Vaticano II. Consejo[2] .

De hecho, desde el inicio de los trabajos de la Comisión, en el Pleno del 6 de mayo y luego el 25
de noviembre de 1965, se planteó la doble cuestión de si era necesario hacer uno o dos códigos (el primero
para la Iglesia Católica Latina, el segundo para las Iglesias católicas). Oriental) y en el último caso si no
fuera necesario introducir una especie de " Codex Fundamentalis " a ambos[3] . Habiendo elegido esta
solución, nació el proyecto de una «Lex Fundamentalis Ecclesiae Constitutionis », que dio lugar a un
primer Esquema ya en 1969 y en un segundo, conocido como « Esquema LEF» . Textus emendatus "en
febrero de 1971. Recién el 24 de abril de 1980 se presentó al Papa el texto definitivo de la LEF, revisado
en base a las críticas recibidas. Un poco más tarde cuando se conoce que sólo 38 cánones de la LEF-
Scheme se ha integrado en la última versión del CIC, luego promulgada en 1983.

b) La «Lex Ecclesiae Fundamentalis »: principales motivos del rechazo

La cuestión merece un estudio histórico-sistemático detallado, quizás en una tesis doctoral. Aquí
simplemente se observa que, en la primavera de 1980, Eugenio Corecco publicó en la revista " Il right
ecclesiastico " de la Editorial Giuffrè un artículo muy interesante titulado Perspectivas para la LEF y la

2
revisión del derecho canónico en el documento de Puebla , muy crítico tanto en este proyecto como en
tendencias dominantes similares en el proceso de codificación posconciliar[4] .

• En particular con respecto a la LEF, en este artículo entendemos cómo Corecco no se opone a la idea
como tal de un Lex fundamentalis cuya función sería la de crear espacios para el nacimiento de una nueva
ley particular no solo para las Iglesias orientales, pero también para las Iglesias nacidas de la Iglesia
Católica Latina, que se desarrolló en otros contextos socioculturales como el de América Latina o África.
Lo que le inquieta es que el proyecto concreto de la LEF sometido al juicio del Papa haya captado la
constitución de la Iglesia partiendo principalmente de los elementos derivados, descuidando los
primarios, a saber: Palabra, Sacramento, Carisma. La constitución de la Iglesia no regula simplemente
las relaciones Papa-Iglesia Universal o Obispo-Iglesia particular y no sólo la cuestión de los derechos
fundamentales de los bautizados en relación con quienes poseen y ejercen el poder en la Iglesia. Debe
identificar las estructuras de apoyo de toda la realidad eclesial de la communio Ecclesiae et Ecclesiorum

• Junto a esta primera y fundamental crítica, Corecco identifica otra no menos importante: en el proyecto
LEF el modelo eclesiológico-constitucional de la IPE, es decir, de la Iglesia como societas iuridice
perfecta , resurge sustancialmente, aunque bajo una nueva terminología .

• Una tercera y última crítica, implícitamente contenida en las dos primeras, es que este proyecto de la
LEF se toma prestado demasiado del modelo de constitución propio de los estados modernos, en
detrimento de una visión más teológica, la única capaz de ofrecer una visión ecuménica. perspectivas.
De hecho, no es difícil identificar la presencia de los tres capítulos clásicos de las constituciones
modernas en el proyecto LEF. En la Parte I, los dos elementos fuertemente emergentes son de hecho en
la parte. 2 del capítulo I, dedicado a los derechos fundamentales de los fieles, y el capítulo II,
íntegramente dedicado a la estructura jerárquica de la Iglesia, es decir, a los diversos sujetos de la potestas
sacra . Toda la Parte II, en cambio, está dedicada al ejercicio de las potestas, siguiendo la sistemática de
la tria munera que, además, no ofrece, bajo el perfil teológico, una profundización real del misterio de
la Iglesia.

Al hacerlo, ciertamente no se podría haber imaginado una adhesión entusiasta del Papa Juan Pablo
II, quien de hecho se negó a promulgar esta Lex fundamentalis .

c) Evaluaciones críticas finales

Aunque Aymans es más positivo que Corecco sobre el proyecto de una LEF de 1980, ambos
discípulos de Mörsdorf coinciden en que el discurso sobre la posibilidad de una Lex fundamentalis ,
válido para todas las diferentes tradiciones canónicas de la Iglesia católica, no es del todo claro. De hecho,
en el artículo antes mencionado sobre Puebla, Corecco afirma:

" Dado que no sólo los contenidos sino también la sistemática de la Lex fundamentalis deben
tener otra cualidad teológica, es legítimo preguntarse por qué la posibilidad de estructurarla en torno
a los elementos constitutivos primarios de la Iglesia distintos de la eclesiología, pero también una parte
del canon ley, identificaron en la Palabra y el Sacramento, a lo que no pocos añaden los carismas. Las

3
dificultades técnicas pueden ser múltiples y quizás insolubles, pero son comunes a toda obra legislativa
y no deben ser enfatizadas a costa de resultados más sustanciales capaces de formar una imagen
teológica de la constitución de la Iglesia que se apartaría definitivamente de la de la Iglesia. societas
perfecta ”

[1] Para un análisis en profundidad de todo el tema, cf. L. GEROSA , Carisma y ley en la Iglesia , cit.

[2]Ver . W. AYMANS , Das Projekt einer Lex Fundamentalis , en HdbKathKR (Regensburg 1983) 65-71; cfr . Pure
Communicationes 1 (1969) 36 y sigs.

[3] Ver . K . MÖRSDORF , Zur Neuordnung der Systematik des Codex Iuris Cánones : Schriften zum Kanonischen Recht ,
hrsg . von W. Aymans , K.-Th. Geringer , H. Schmitz, Paderborn- München -Viena-1989 Zürich, 823-858 ( cfr . También
AfkKR 137 [1968] 3-38); S. K UTTNER , Betrachtungen zur Systematik eines neuen Codex Iuris Cano ni ci , en Ex Aequo et
Bono. Willibald M. Plöchl zum 70. Geburtstag , Innsbruck 1977 ; P. KRÄMER , Kritische Anmerkungen zur Systematik , eines
neuen kirchlichen Gesetzbuches , en AfkKR 147 (1978) 436-470 ; R. A. STRIGL , Tagung katholischer Kirchenrechtler , en
AfkKR 147 (1978) 603; W. AYMANS , Der strukturelle Aufbau des Gottesvolkes , en AfkKR 148 (1979) 21-47; H. SCHMITZ
, De ordinatione Systematica novi Codicis iuris canonici recogniti , en PerRMCL 68 (1979) 171-200; W. AYMANS ,
Ekklesiologische Leitlinien in den Entwürfen für die neu y Gesetzgebu ng , en AfkKR 151 (1982) 25-57, part. 35ss.; A. E. H
IEROLD , Systematische und inhaltliche Perspektiven des revidierten Codex Iuris Canonici , en ThGl 72 (1982) 156-174.

[4] ¿ Quizás por eso no se publicó en los dos volúmenes Ius et communio que contienen la colección de los escritos de E.
Corecco editados por A. Cattaneo y G. Borgonovo? Lástima, porque en él hay ideas extremadamente interesantes para todo
el estudio del derecho constitucional de la Iglesia.

4
 CAPITOLO 2

UN DIRITTO «APERTO» PERCHÉ RIFERITO AL MISTERO DELLA

COMMUNIO ECCLESIAE ET ECCLESIARUM

2.1 Costituzione ed Istituzione nell’ordinamento canonico

Oltre alle caratteristiche riassunte a conclusione del Capitolo 1, l’ordinamento canonico può dirsi, anche,
«aperto» perché in esso:

- Costituzione ed Istituzione non si identificano;

- Non esiste una «costituzione formale».

La Chiesa è quella realtà di uomini e donne rigenerati nella loro umanità dall’incontro con Cristo che, in
ogni tempo e luogo, si realizza attraverso l’ascolto della Parola, la celebrazione dei Sacramenti ed,
eventualmente, la sequela di un Carisma. Pertanto, nella Communio Ecclesiae:

• la COSTITUZIONE è formata da tutte quelle relazioni giuridiche instauratesi a partire dagli elementi
primari: Parola, Sacramento, Carisma;

• l’ISTITUZIONE, invece, ha come suoi punti sorgivi gli elementi derivati dai primari, ossia: il
sacerdozio comune – originato dal battesimo – e il sacerdozio ministeriale – originato dall’ordine.

Dall’insegnamento dogmatico di Hans Urs von Balthasar e da quello canonistico di K. Morsdorf ed E.

Corecco, si evince che:

• dalla teologia dogmatica si ricavano le seguenti distinzioni:

Costituzione > Istituzione ≠ Gerarchia

• l’equazione Istituzione = Gerarchia non corrisponde all’ecclesiologia del Vaticano II, perché
all’Istituzione ecclesiale non appartengono solo i chierici ma anche i laici, essendo sacerdozio
comune e sacerdozio ministeriale i due poli dell’Istituzione ecclesiale.

5
 • Fondamentale non è la distinzione «chierici-laici», ma la distinzione fra «elementi primari ed
elementi derivati».

Tenendo presente i tre suesposti elementi, diventa chiaro che, nella Chiesa:

• Giuridico ≠ Istituzionale;

• Come insegna il Concilio Vaticano II (cfr. LG 4 e 12), l’elemento primario – fonte di diritto – del
Carisma appartiene, assieme a Parola e Sacramento, alla Costituzione della Chiesa, la quale
pertanto, colta nella sua specificità ecclesiale, è simul charismatica et institutionalis1;

• Si potrebbero dunque enucleare le seguenti definizioni:

COSTITUZIONE ISTITUZIONE

Comprende tutte le strutture, fondamentali e Comprende solo le strutture o elementi

necessarie, generate dai tre elementi primari o derivati dalla Parola e dal Sacramento – dal
fonti originarie di diritto: Parola, Sacramento, sacerdozio comune e dal sacerdozio
Carisma. ministeriale – che, per loro natura, non
esauriscono tutta la vita della Chiesa.

2.2 Possibilità e limiti di una Costituzione formale della Chiesa

Una conferma dell’importanza di questa distinzione si trova nella vexata quaestio esplosa dopo
il Concilio Vaticano II, circa la possibilità o meno di dare alla Chiesa Cattolica una Costituzione formale
analoga a quella degli stati.

a) La «Lex Ecclesiae Fundamentalis»: storia di un progetto

L’idea di arrivare a formulare una «legge fondamentale» o «costituzione formale» di tutta la

Chiesa come comunione è certamente uno degli elementi più importanti e caratteristici del processo di
riforma del diritto canonico iniziato con il Concilio Vaticano II2.

Infatti, fin dall’inizio dei lavori della Commissione, nella Plenaria del 6 maggio e poi del 25
novembre 1965, fu sollevata la duplice questione se occorresse fare uno o due codici (il primo per la
Chiesa Cattolica Latina, il secondo per le Chiese Cattoliche Orientali) ed in quest’ultimo caso se non

1
Per un approfondimento dell’intera tematica cfr. L. GEROSA, Carisma e Diritto nella Chiesa, cit.

2
Cfr. W. AYMANS, Das Projekt einer Lex Fundamentalis, in HdbKathKR (Regensburg 1983) 65-71; cfr. pure
Communicationes 1 (1969) 36 ss.

6
occorresse premettere ad entrambi una specie di «Codex Fundamentalis»3. Scelta questa soluzione,
nacque così il progetto di una «Lex Fundamentalis Ecclesiae Constitutionis», sfociato in un primo
Schema già nel 1969 ed in un secondo, noto come «Schema LEF. Textus emendatus» nel febbraio 1971.
Solo il 24 aprile 1980 il testo definitivo della LEF, rielaborato sulla base delle critiche ricevute, fu
sottoposto al Papa. Comunque, già nell’estate 1981, corrono voci che tale progetto possa essere ritirato,
cosa che succede poco più tardi quando si saprà che solo 38 canoni dello Schema-LEF sono stati integrati
nell’ultima versione del CIC, poi promulgato nel 1983.

b) La «Lex Ecclesiae Fundamentalis»: principali motivi del rifiuto

La domanda meriterebbe uno studio storico-sistematico dettagliato, magari in una tesi di

dottorato. Qui si segnala semplicemente che, proprio nella primavera del 1980, Eugenio Corecco
pubblicava nella Rivista «Il diritto ecclesiastico» edita dalla Casa Editrice Giuffrè un interessantissimo
articolo dal titolo Prospettive per la LEF e la revisione del diritto canonico nel documento di Puebla,
molto critico sia su questo progetto, sia su analoghe tendenze dominanti nel processo di codificazione
post-conciliare4.

• In particolare per quanto riguarda la LEF in questo articolo si capisce come Corecco non sia contro
l’idea in quanto tale di una Lex fundamentalis, la cui funzione sarebbe quella di creare spazi per la nascita
di un nuovo diritto particolare non solo per le Chiese orientali, ma anche per le Chiese nate dalla Chiesa
Cattolica Latina, che si è sviluppata in altri contesti socio-culturali come quello dell’America Latina o
dell’Africa. Ciò che lo disturba è che il progetto concreto di LEF sottoposto al giudizio del Papa abbia
colto la costituzione della Chiesa prevalentemente a partire dagli elementi derivati, trascurando quelli
primari, ossia: Parola, Sacramento, Carisma. La costituzione della Chiesa non regola semplicemente i
rapporti Papa-Chiesa Universale o Vescovo-Chiesa Particolare e nemmeno solo la questione dei diritti

3
Cfr. K. MÖRSDORF, Zur Neuordnung der Systematik des Codex Iuris Canonici: Schriften zum Kanonischen Recht, hrsg. von
W. Aymans, K.-Th. Geringer, H. Schmitz, Paderborn-München-Wien-Zürich 1989, 823-858 (cfr. anche AfkKR 137 [1968]
3-38); S. KUTTNER, Betrachtungen zur Systematik eines neuen Codex Iuris Canonici, in Ex Aequo et Bono. Willibald M.
Plöchl zum 70. Geburtstag, Innsbruck 1977; P. KRÄMER, Kritische Anmerkungen zur Systematik, eines neuen kirchlichen
Gesetzbuches, in AfkKR 147 (1978) 436-470; R. A. STRIGL, Tagung katholischer Kirchenrechtler, in AfkKR 147 (1978) 603;
W. AYMANS, Der strukturelle Aufbau des Gottesvolkes, in AfkKR 148 (1979) 21-47; H. SCHMITZ, De ordinatione sistematica
novi codicis iuris canonici recogniti, in PerRMCL 68 (1979) 171-200; W. AYMANS, Ekklesiologische Leitlinien in den
Entwürfen für die neue Gesetzgebung, in AfkKR 151 (1982) 25-57, part. 35ss.; A. E. HIEROLD, Systematische und inhaltliche
Perspektiven des revidierten Codex Iuris Canonici, in ThGl 72 (1982) 156-174.
4
Forse per questa ragione non è stato pubblicato nei due volumi Ius et communio contenente la raccolta degli scritti di E.
Corecco curata da A. Cattaneo e G. Borgonovo? Peccato, perché in esso ci sono intuizioni estremamente interessanti per tutto
lo studio del diritto costituzionale della Chiesa.

7
fondamentali del battezzato in rapporto a chi possiede ed esercita il potere nella Chiesa. Essa deve
individuare le strutture portanti di tutta la realtà ecclesiale della communio Ecclesiae et Ecclesiorum.

• Accanto a questa prima e fondamentale critica, Corecco ne individua un’altra non meno importante:
nel progetto di LEF riaffiora sostanzialmente, sia pure sotto una terminologia nuova, il modello
ecclesiologico-costituzionale del IPE, ossia della Chiesa come societas iuridice perfecta.

• Una terza ed ultima critica, implicitamente contenuta nelle prime due, è che tale progetto di LEF risulta
troppo strettamente mutuato dal modello di costituzione proprio degli Stati moderni, a scapito di una
visione più teologica, la sola capace di offrire prospettive ecumeniche. Infatti, non è difficile individuare
nel progetto di LEF la presenza dei tre capitoli classici delle costituzioni moderne. Nella Parte I i due
elementi fortemente emergenti sono infatti sia l’art. 2 del capitolo I, dedicato ai diritti fondamentali dei
fedeli, sia il capitolo II, dedicato interamente alla struttura gerarchica della Chiesa, vale a dire ai vari
soggetti della potestas sacra. Tutta la Parte II è dedicata invece all’esercizio della potestas, seguendo la
sistematica dei tria munera che, oltretutto, non offre, sotto il profilo teologico, nessun vero
approfondimento del mistero della Chiesa.

Così facendo non si poteva certo immaginare un’adesione entusiasta del Papa Giovanni Paolo II,
che di fatto ha rifiutato di promulgare questa Lex fundamentalis.

c) Valutazioni critiche conclusive

Benché Aymans sia più positivo di Corecco sul progetto di una LEF del 1980, entrambi i discepoli
di Mörsdorf concordano nel ritenere il discorso sulla possibilità di una Lex fundamentalis, valida per tutte
le diverse tradizioni canoniche della Chiesa Cattolica, non del tutto chiaro. Anzi, nel già citato articolo
su Puebla, Corecco afferma:

«Dal momento che non solo i contenuti ma anche la sistematica della Lex fundamentalis
dovrebbe avere un’altra qualità teologica, è legittimo domandarsi perché non si prende in
considerazione la possibilità di strutturarla attorno agli elementi primari costitutivi della Chiesa che
l’ecclesiologia, ma anche una parte della canonistica, hanno individuato nella Parola e nel Sacramento,
cui non pochi altri aggiungono i carismi. Le difficoltà tecniche potrebbero essere molteplici e magari
insolubili, ma sono comuni ad ogni opera legislativa e non dovrebbero essere enfatizzate a scapito di
risultati più sostanziali capaci di formare un’immagine teologica della costituzione della Chiesa che si
scosterebbe definitivamente da quella della societas perfecta».

8
 CAPITULO 4

PECULIARIDADES DEL PODER ECLESIAL

El "poder" en la Iglesia tiene las características propias de la realidad eclesial,
constitucionalmente informada por la Communio . Estas características distinguen al poder
eclesial de cualquier otro tipo de poder, como se refleja en su esencia y en las modalidades
de su ejercicio.

3.1. La sacra potestas y su ejercicio: principios y nociones generales

«Cristo Señor, para alimentar y aumentar cada vez más al Pueblo de Dios, ha instituido
en la Iglesia varios ministerios que tienden al bien de todo el Cuerpo. En efecto, los
ministros, dotados de poder sagrado, están al servicio de sus hermanos, para que todos
los que pertenecen al Pueblo de Dios y, por tanto, disfrutan de la verdadera dignidad
cristiana, puedan todos juntos, libre y ordenadamente, aspirar al mismo fin y llegar a la
meta. salvación "(LG 18 a).

Por " sacra potestas / potestà sacra" se entiende, en un sentido amplio, toda la función de la
jerarquía y, en sentido estricto, la capacidad de colocar determinados actos de especial
importancia. Ambos significados describen " la función jerárquica " como " un servicio
específico, consistente […] en hacer uso de un poder especial en el ámbito eclesial para los
demás. Por lo tanto, no tiene sentido contrastar el servicio y la autoridad "[1] .

a) La lección del Concilio Vaticano II

La noción unitaria de sacra potestas está fundada por el Concilio Vaticano II en dos
principios fundamentales, que determinan las consecuencias:

1
 Principios fundamentales que subyacen a la noción unitaria de sacra
potestas :
1. el origen sacramental del poder eclesial

2. la inseparabilidad de su momento personal del sinodal.

Tales principios

↓
- destacan la originalidad de este poder, diferente de cualquier otra forma de
poder;

- determinar tanto sus diferentes funciones como sus diferentes formas de

ejercicio [2] .

El origen sacramental del poder eclesial se encuentra en la Constitución Dogmática sobre

la Iglesia; el Lumen Gentium , de hecho:

• por un lado representa la tradición católica que considera a los obispos como
"padres", "pastores" y "representantes del Señor", en el sentido etimológico de quienes
"en medio de los creyentes" lo hacen "presente" ( LG 21,1);
• por otro, afirma que esta representación es posible porque "en la consagración
episcopal se confiere la plenitud del sacramento del orden" (LG 21,2): es, por tanto,
quien confiere al obispo la realidad total de lo sagrado ministerio.

Esto significa que:

• la consagración episcopal confiere al obispo el triple oficio de Cristo, que es a la vez

sacerdote, rey y profeta;
• estos tria munera Christi no son más que tres aspectos de una única misión o tres
expresiones diferentes de un único y único poder eclesial[3] .
La introducción de esta noción unitaria de sacra potestas ha suscitado apasionados
debates: el magisterio del Concilio Vaticano II se sitúa entre la visión clásica de las "dos
potestas " y la nueva de la " tria munera ".

2
 LAS DOS POTESTAS YO TRIA MUNERA

origen diferente de los dos poderes diferencia de funciones o finalidad de los

distintos poderes

La doctrina escolástica clásica divide el La doctrina de la tria munera , elaborada

poder canónico del obispo en: sobre todo por Calvino, considera las tres
formas de ejercicio del poder:
- potestas ordinis (que el obispo recibe
con la ordenación); - munus docendi
- potestas iurisdictionis (que el obispo - munus sancitificandi
recibe con la missio canonica del - munus regendi
Papa)

LA RESPUESTA DEL CONCILIO VATICANO II

sustancialmente :

- aunque puede, no sintetiza las dos doctrinas [4] , evitando entrar en el centro de la
discusión;
- limitándose a tratar el triplex munus Christi o la sacra potestas, ni siquiera especifica
explícitamente si es necesario sustituir el modelo de los tria munera por la distinción
tradicional entre potestas ordinis y postestas iurisdictionis [5] .
a nivel formal :

- los términos potestas ordinis y potestas iurisdictionis nunca aparecen en los textos
conciliares;
- el término sacra potestas se encuentra en LG 10 y 18; está sujeto, como noción, a LG
21 y LG 27, 1 refiriéndose a la construcción de la communio : "Los obispos
gobiernan las Iglesias particulares que les han sido confiadas, como vicarios y
delegados de Cristo, con el consejo, la persuasión, el ejemplo, pero también
autoridad y poder sagrado, que, sin embargo, usan solo para edificar su rebaño en
verdad y santidad " [6] .

3
 Con la introducción de esta noción unitaria de poder sagrado, los padres del Concilio
abren a los teólogos la posibilidad de considerar la distinción clásica entre potestas ordinis y
potestas iurisdictionis ya no como una distinción material sino simplemente formal:

no se trata de dos poderes distintos, sino de dos modos formalmente distintos de ejercer
un poder único con un mismo contenido salvífico.

Las dos modalidades intervienen según la lógica de los dos elementos constitutivos
de la communio Ecclesiae , a saber: Palabra y Sacramento.

Sacra Potestas

ejercitado ratione sacramentos ejercitado ratione

verbi

Esta modalidad interviene según la lógica Esta modalidad interviene según la lógica
de la comunicación del gesto o sacramento de la comunicación de la palabra ( iuris
dictio )

Ambos caminos son siempre lo suficientemente efectivos para generar la Iglesia de

Cristo.

si practicas en communio plena con los demás obispos y el Papa.

La inseparabilidad entre el elemento personal y el elemento sinodal de la sacra potestas

explica su unidad y originalidad[7] , como puede verse en los textos del Concilio Vaticano
II:

OBJETO PERSONAL ELEMENTO SINODAL

nivel prevalece en el oficio del obispo de prevalece en el poder supremo del

Roma que goza el Colegio Episcopal, que se
universal
expresa solemnemente en el Concilio
Ecuménico. (LG 22, 23).

4
 prevalece en el obispo diocesano que
goza de todas las facultades
necesarias para el pleno ejercicio del
nivel ministerio apostólico en su Iglesia
particular, no en virtud de una
especial delegación del Papa, sino gracias a la
consagración episcopal (LG 27)[8] .
prevalece en el presbiterio y en su
estructura representativa: el consejo
presbiteral. Dado el principio de
communio , los sacerdotes son los
colaboradores necesarios de los
obispos (PO 7,1).

b) Recepción de la docencia conciliar en el CIC

La recepción de la lección conciliar sobre la unidad de los sacra postestas es contradictoria.

• Por un lado, algunas disposiciones legislativas persiguen que el conciliar dicte:

- puede. 375 § 2 afirma que "con la misma consagración episcopal los obispos reciben,
con el oficio de santificar, también los oficios de enseñar y gobernar";
- puede. 379, consecuente al anterior, prescribe a los obispos designados recibir la
consagración episcopal antes de tomar posesión de su cargo;
- puede. 381 declara explícitamente que, en la Iglesia particular que se le ha confiado, el
obispo posee "todo el poder ordinario, propio e inmediato que se requiere para el
ejercicio de su oficio pastoral".
• por otra parte, la noción unitaria de sacra potestas , traída por el magisterio conciliar,
no fue asumida por el Código de 1983; el legislador de hecho:
•
- nunca usa la expresión sacra potestas ;

- reintroduce la distinción tradicional, abandonada por el Concilio, entre potestas ordinis

y potestas iurisdictionis , que él denomina, entre otras cosas, potestas regiminis .

Por un lado, esta elección no refleja plenamente la enseñanza del Concilio, que se puede
resumir en la sugerente fórmula qui regit vel docet, santificat , por otro lado, se corre el riesgo
de favorecer una aplicación de las normas del código en contradicción con los principios
generales que los rigen, como se puede comprobar tanto en el ámbito sacramental como en
el no sacramental:

5
 El CIC de 1983:
- Sustituye regularmente el término potestas por el de facultas (cf. can. 144 § 2 CIC
y can. 995 CCEO)
- en la legislación matrimonial combina el término facultas con el de delegatio ,
tradicionalmente utilizado para designar la transmisión de una potestas y no de
una simple facultas (cf. can. 1111-1114).
Por tanto, es legítimo concluir que, en las Codificaciones, "la
administración de los sacramentos no se considera como un acto
conjunto del poder de orden y jurisdicción, sino como el efecto
alcance exclusivo del poder de orden".[9] .
sacramental

El CIC de 1983:
- utiliza el término potestas de manera rigurosa en relación con todos los actos de
autoridad eclesiástica, tradicionalmente considerados como emanaciones
seguras del poder de jurisdicción (cf. otorgar indulgencias - can. 995; o para las
potestas dispensandi por votos - can. 1196, juramento - can. 1203,
impedimentos matrimoniales - can. 1079 §§ 1,2)
- sólo en el caso de dispensa de irregularidades o impedimentos para recibir las
órdenes sagradas (can. 1047) no se usa el término potestas pero queda evidente
que la dispensa, ex can. 85, debe considerarse un acto típico de la potestas
regiminis ejecutiva .

alcance Así, se tiene la impresión de que, en las normas relativas al

ámbito no sacramental, la potestas iurisdictionis tiene un
no
sacramental contenido material propio, distinto del de la potestas ordinis .

En cuanto a la recepción codicial de la conferencia conciliar sobre sacra potestas , el

juicio de quienes creen que las normas del código no sólo distinguen, con evidente rigidez,
el poder de orden del de jurisdicción, sino que también se arriesgan a separarlos de cada uno.
otro, parece ser aceptable.Otro, como si fueran dos potestas diferentes y autónomas[10] .
6
c) Possessio y Exercitium de la Sacra Potestas en la Communio

En la noción unitaria de sacra potestas , la distinción clásica de potestas ordinis y

potestas iurisdictionis no es, por tanto, material sino simplemente formal: no dos poderes
diferentes, sino dos formas distintas de ejercer un solo poder salvador.

Para comprender aún mejor el supuesto, es necesario distinguir adecuadamente entre

la posesión o propiedad de las potestas y el exercitium de las mismas, a partir del principio
de communio .

COMUNIÓN

La potestas sagrada sólo puede ejercerse verdadera y eficazmente en la medida en que

se inserte en la dinámica de la communio :

- siendo la sacra potestas fundada cristológicamente, no puede dejar de ejercerse en

la Iglesia;
- La posesión y el exercitium de los sacra potestas deben concebirse y entenderse a
partir de la Communio .
↓↓

POSESIÓN EXERCITIUM

Es de naturaleza sacramental y, como tal, La aplicabilidad de la sacra potestas en los

sólo puede diferenciarse del grado de distintos ámbitos de la vida eclesial es de
sacramento del orden sagrado recibido. carácter jurídico y regula , a través de la
missio canonica (cf. LG 24.2 y NEP 2.2)
que no puede confundirse con otras
potestas , como:
- es una simple determinación legal
- su finalidad es permitir que los sacra
potestas se ejerzan como potestas
ad actum expedita (cf. NEP 2,2).

7
 Por tanto, la enseñanza conciliar sobre la unidad y unicidad de la sacra potestas no
excluye, sino que presupone su ejercicio diferenciado y afín, así como la communio Ecclesiae
et Ecclesiarum no excluye, sino que presupone la diversidad en la unidad. Si bien esta misma
enseñanza conciliar por un lado excluye la posibilidad de dividir los sacra potestas en
diferentes formas de poder, por otro no es del todo nueva porque recupera y reinterpreta, en
un nuevo contexto eclesiológico, la rica experiencia del primer milenio. , que resultó en obras
canónicas de Ivo de Chartres y Graciano[11] .

3.2. El poder de gobierno

a) Aspectos legales de la potestas regiminis

POTESTAS REGIMINS SEU IURISDICTIONIS

- existe en la Iglesia por institución divina (can. 129)

- los que reciben el orden sagrado pueden tener el poder de gobernar (can. 129 §
caracteristicas 1)
- en su ejercicio, los fieles laicos pueden cooperar según la norma del derecho
(c. 129 § 2).

Ordinario : si está adscrito a una oficina ipso iure :

- propio ordinario : si se ejerce en su propio nombre
distinciones - vicario ordinario : si se ejerce en nombre y por cuenta de otro

Delegado : si se concede a la persona que no ejerce el cargo (can. 131)

El poder de gobernanza, según el can. 135, se divide en tres funciones:

funciones
- legislativo : prevé la promulgación de leyes

- ejecutivo / administrativo : prevé la aplicación de las leyes

- judicial : juzga sobre la conformidad o discrepancia de la actividad de las

personas con las disposiciones de la ley.

8
b) El concepto de "ordinario"

En el lenguaje técnico jurídico sólo se denominan Ordinarios o Ordinarios del lugar

a quienes, en ejercicio de un poder ordinario, señale la ley (c. 134):

ORDINARIO

Por la Iglesia Universal El Romano Pontífice

- los obispos diocesanos

- los prelados territoriales
- los vicarios y los prefectos apostólicos
- los administradores apostólicos de las administraciones
apostólicas erigidos de manera estable
Para las Iglesias - los que, en un puesto impedido o vacante, gobiernan
particulares temporalmente una Iglesia particular o una comunidad
y las Comunidades a equivalente a ella (cf. can. 413, 419, 421).
ellos - los Vicarios Generales y Episcopales
equivalente según el can. - Militar Ordinario (ver art. II CA Espiritual Militum Cura )
368 - "Anglicano" ordinario (ver CA Anglicanorum Coetibus )
Para sus miembros Superiores mayores de los institutos religiosos clericales de derecho
pontificio y de las sociedades clericales de vida apostólica de derecho
pontificio

ORDINARIO LOCAL

Todas las categorías anteriores excepto Superiores de institutos religiosos y sociedades de vida
apostólica y Ordinarios militares.

9
[1] CJ ERRÁZURIZ M. , Curso Fundamental de Derecho en la Iglesia I. Introducción. Sujetos eclesiales por ley ,
Milán 2009, 309.
[2] Sobre todo el tema cf. L. GEROSA , La Sacra potestas de los pastores y la cooperatio de todos los fieles en
su ejercicio de la comunión eclesial , Apéndice a P. KRÄMER , Servicio y poder en la Iglesia. Una investigación
jurídico-teológica de la doctrina de los sacra potestas del Concilio Vaticano II , Lugano 2007, 195-219.
[3] Al respecto, Juan Pablo II afirma: " Analizando detenidamente los textos conciliares, queda claro que
debemos hablar de una triple dimensión del servicio y la misión de Cristo, más que de tres funciones distintas
". JUAN PABLO II , Carta a todos los sacerdotes de la Iglesia , en EV, vol. VI, n. 3, 905-906.

[4] Por ejemplo, en la dirección de algunos canonistas que, por un lado, vinculan el munus sanctificandi con
el potestas ordinis e indican, por otro, en la potestas iurisdictionis el fundamento del munus regendi et docendi
. Véase K. MÖRSDORF , Sacred Power in the Church , en SacrM, vol. VI (1975), 415-432.

[5] Entre otras cosas, Benedicto XVI, en su primera encíclica Deus Charitas Est , amplía la tríada añadiendo
la "diaconía".

[6] Entre los primeros canonistas que identificaron la noción unitaria de poder eclesial desarrollada por el
Concilio Vaticano II: P. KRÄMER , Dienst und Vollmacht in der Kirche. Eine rechtstheologische Untersuchung zur
«Sacra potestas» Lehre des II. Vatikanischen Konzil , Trier 1973; E. CORECCO , Naturaleza y estructura de la
"Sacra Potestas" en la doctrina y en el nuevo Código de Derecho Canónico , en Communio 75 (1984) 24-52.
[7] Sería un error oponerse a los dos elementos, porque siempre hay una inmanencia recíproca entre ellos,
incluso si, en el nivel del ejercicio del poder, uno puede prevalecer sobre el otro. Ver L. GEROSA , Ley eclesial y
pastoral , cit., 77-80.

[8] El Concilio Vaticano II hace aquí un cambio radical: de un régimen de concesión de poderes por parte del
Papa a los obispos, pasamos a un régimen de reserva.
[9] P. KRÄMER , Kirchenrecht II , cit., 51.
[10] Véase E. CORECCO , Naturaleza y estructura de la «Sacra Potestas» , cit., 48-49.
[11] Véase S. VIOLI , El prólogo de Ivo de Chartres. Paradigmas y perspectivas para la teología y la
interpretación del derecho canónico , (BC 3) Lugano 2006 y L. VILLEMIN , Pouvoir d'ordre et pouvoir de
jurisdicción. Distinción Histoire théologique de leur , París 2003.

10
 CAPITOLO 4
PECULIARITÀ DEL POTERE ECCLESIALE
Il «potere» nella Chiesa detiene le caratteristiche proprie della realtà ecclesiale,
informata costituzionalmente dalla Communio. Tali caratteristiche distinguono il potere
ecclesiale da ogni altro tipo di potere, come si riflette nella sua essenza e nelle modalità del
suo esercizio.

3.1. La sacra potestas ed il suo esercizio: principi e nozioni generali

«Cristo Signore, per pascere e sempre più accrescere il Popolo di Dio, ha istituito nella
Chiesa vari ministeri, che tendono al bene di tutto il Corpo. I ministri infatti, dotati di
sacra potestà, sono a servizio dei loro fratelli, perché tutti coloro che appartengono al
Popolo di Dio, e perciò godono della vera dignità cristiana, aspirino tutti insieme
liberamente e ordinatamente allo stesso fine e arrivino alla salvezza» (LG 18 a).

Con «sacra potestas/potestà sacra» s’intende, in senso ampio, l’intera funzione della
gerarchia e, in senso stretto, la capacità di porre alcuni atti di particolare rilevanza. Entrambi
i significati descrivono «la funzione gerarchica» come «un servizio specifico, consistente
[…] nel mettere a frutto per gli altri una potestà peculiare nell’ambito ecclesiale. Non ha,
pertanto, alcun senso contrappore tra di loro il servizio e la potestà»1.

a) La lezione del Concilio Vaticano II

1
C. J. ERRÁZURIZ M., Corso Fondamentale sul diritto nella Chiesa I. Introduzione. I soggetti ecclesiali di diritto,
Milano 2009, 309.

11
 La nozione unitaria di sacra potestas è fondata dal Concilio Vaticano II su due principi
fondamentali, che determinano delle conseguenze:

Principi Fondamentali alla base della nozione unitaria di sacra potestas:

1. l’origine sacramentale del potere ecclesiale

2. l’inscindibilità del suo momento personale da quello sinodale.

Tali Principi

- evidenziano l’originalità di questo potere, diverso da ogni altra forma di

potere;

- determinano sia le sue diverse funzioni, sia le sue diverse forme di

esercizio2.

L’origine sacramentale del potere ecclesiale è riscontrabile nella Costituzione dogmatica

sulla Chiesa; la Lumen Gentium, infatti:

2
Sull’intero argomento cfr. L. GEROSA, La Sacra potestas dei pastori e la cooperatio di tutti i fedeli al suo
esercizio nella comunione ecclesiale, Appendice a P. KRÄMER, Servizio e Potere nella Chiesa. Un’indagine
giuridico-teologica sulla dottrina della sacra potestas del Concilio Vaticano II, Lugano 2007, 195-219.

12
 • da una parte ripresenta la tradizione cattolica che considera i vescovi come «padri»,
«pastori» e «rappresentanti del Signore», nel senso etimologico di coloro che «in
mezzo ai credenti» lo rendono «presente» (LG 21,1);

• dall’altra afferma che questa rappresentazione è possibile perché «nella

consacrazione episcopale viene conferita la pienezza del sacramento dell’ordine»
(LG 21,2): è dunque quest’ultimo a conferire al vescovo la realtà totale del ministero
sacro.

Ciò significa che:

• la consacrazione episcopale conferisce al vescovo il triplice ufficio di Cristo, che è,

nel medesimo tempo, sacerdote, re e profeta;

• questi tria munera Christi altro non sono che tre aspetti di una sola missione o tre
diverse espressioni di un solo ed unico potere ecclesiale3.

L’introduzione di questa nozione unitaria di sacra potestas ha suscitato appassionati

dibattiti: tra la visione classica delle «due potestas» e la nuova dei «tria munera», si colloca
il magistero del Concilio Vaticano II.

LE DUE POTESTAS I TRIA MUNERA

3
A tale riguardo Giovanni Paolo II afferma: «Analizzando con attenzione i testi conciliari, è chiaro che bisogna
parlare di una triplice dimensione del servizio e della missione di Cristo, piuttosto che di tre funzioni diverse».
GIOVANNI PAOLO II, Lettera a tutti i sacerdoti della Chiesa, in EV, vol. VI, n. 3, 905-906.

13
 origine diversa dei due poteri differenza di funzioni o scopo dei vari
poteri

La dottrina scolastica classica divide il La dottrina dei tria munera, elaborata

potere canonico del vescovo in: soprattutto da Calvino, considera le tre
modalità di esercizio del potere:
- potestas ordinis (che il vescovo
riceve con l’ordinazione); - munus docendi
- potestas iurisdictionis (che il - munus sancitificandi
vescovo riceve con la missio - munus regendi
canonica del papa)

LA RISPOSTA DEL CONCILIO VATICANO II

a livello sostanziale:

- pur potendo, non opera una sintesi delle due dottrine4, evitando d’entrare nel vivo
della discussione;
- limitandosi a trattare o del triplex munus Christi o della sacra potestas non precisa
neppure in modo esplicito se occorra sostituire il modello dei tria munera alla
distinzione tradizionale tra potestas ordinis e postestas iurisdictionis5.

4
Ad esempio nella direzione di alcuni canonisti che, da una parte, riallacciano il munus sanctificandi alla
potestas ordinis e indicano, dall’altra, nella potestas iurisdictionis il fondamento del munus regendi et docendi.
Cfr. K. MÖRSDORF, Potestà sacra nella Chiesa, in SacrM, vol. VI (1975), 415-432.

5
Tra l’altro, Benedetto XVI, nella sua prima enciclica Deus Charitas Est, allarga la triade aggiungendovi la
«diaconia».

14
 a livello formale:

- i termini potestas ordinis e potestas iurisdictionis non ricorrono mai nei testi
conciliari;
- il termine sacra potestas si trova in LG 10 e 18; soggiace, come nozione, a LG 21
ed in LG 27, 1 riferita all’edificazione della communio: «I vescovi reggono le
Chiese particolari loro affidate, come vicari e delegati di Cristo, col consiglio, la
persuasione, l’esempio, ma anche l’autorità e la sacra potestà, della quale però non
si servono se non per edificare il proprio gregge nella verità e nella santità»6.

Con l’introduzione di questa nozione unitaria di potere sacro, i padri del Concilio
aprono ai teologi la possibilità di considerare la distinzione classica fra potestas ordinis e
potestas iurisdictionis non più come una distinzione materiale ma semplicemente formale:

non si tratta di due poteri differenti ma di due modalità formalmente distinte di

esercitare un unico potere con lo stesso contenuto salvifico.

Le due modalità intervengono secondo la logica dei due elementi costitutivi della
communio Ecclesiae, ossia: Parola e Sacramento.

Sacra Potestas

esercitata ratione Sacramenti esercitata ratione Verbi

↓ ↓

6
Fra i primi canonisti ad aver identificato la nozione unitaria di potere ecclesiale sviluppata dal Concilio
Vaticano II: P. KRÄMER, Dienst und Vollmacht in der Kirche. Eine rechtstheologische Untersuchung zur «Sacra
potestas» Lehre des II. Vatikanischen Konzil, Trier 1973; E. CORECCO, Natura e struttura della «Sacra Potestas»
nella dottrina e nel nuovo Codice di diritto canonico, in Communio 75 (1984) 24-52.

15
 Tale modalità interviene secondo la logica Tale modalità interviene secondo la logica
della comunicazione del gesto o sacramento della comunicazione della parola (iuris
dictio)

Entrambe le modalità sono sempre sufficientemente efficaci per generare la Chiesa di

Cristo

se esercitate nella communio plena con gli altri Vescovi e il Papa.

L’inscindibilità tra l’elemento personale e l’elemento sinodale della sacra potestas spiega
l’unità e l’originalità della stessa7, come si evince dai testi del Concilio Vaticano II:

ELEMENTO PERSONALE ELEMENTO SINODALE

a livello prevale nella funzione del Vescovo prevale nel potere supremo che gode
di Roma il Collegio Episcopale, che si
universale
esprime in modo solenne nel
Concilio Ecumenico. (LG 22, 23).

7
Sarebbe errato opporre tra loro i due elementi, perché tra essi esiste sempre una immanenza reciproca,
anche se, a livello dell’esercizio del potere l’uno può prevalere sull’altro. Cfr. L. GEROSA, Diritto ecclesiale e
pastorale, cit., 77-80.

16
 prevale nel Vescovo diocesano che prevale nel presbyterium e nella sua
gode di tutte le facoltà richieste per il struttura rappresentativa: il Consiglio
pieno esercizio del ministero presbiterale. I presbiteri, stante il
a livello apostolico nella sua Chiesa principio della communio, sono
particolare, non in virtù di una delega collaboratori necessarios dei
particolare
del papa, ma grazie alla Vescovi (PO 7,1).
consacrazione episcopale (LG 27)8.

b) Ricezione dell’insegnamento conciliare nel CIC

La ricezione della lezione conciliare sulla unità della sacra postestas è contradditoria.

• da un lato alcune disposizioni normative perseguono il dettato conciliare:

- il can. 375 § 2 afferma che «con la stessa consacrazione episcopale i vescovi ricevono,
con l’ufficio di santificare, anche gli uffici di insegnare e governare»;

- il can. 379, conseguente al precedente, prescrive ai vescovi designati di ricevere la

consacrazione episcopale prima di prendere possesso del loro ufficio;

- il can. 381 afferma esplicitamente che, nella chiesa particolare a lui affidata, il
vescovo possiede «tutta la potestà ordinaria, propria e immediata che è richiesta per
l’esercizio del suo ufficio pastorale».

8
Il Concilio Vaticano II opera qui un cambiamento radicale: da un regime di concessione dei poteri da parte
del Papa ai vescovi, si passa ad regime di riserva.

17
 • dall’altro, la nozione unitaria di sacra potestas, portata dal magistero conciliare, non
è stata assunta dal Codice del 1983; il legislatore infatti:

- non utilizza mai l’espressione sacra potestas;

- reintroduce la distinzione tradizionale, abbandonata dal Concilio, fra potestas ordinis

e potestas iurisdictionis, che chiama, tra l’altro, potestas regiminis.

Tale scelta, da una parte non riflette appieno l’insegnamento del Concilio, riassumibile
nella suggestiva formula qui regit vel docet, sanctificat, dall’altra rischia di favorire
un’applicazione delle norme codiciali in contraddizione con i principi generali che le
reggono, come si può verificare sia in ambito sacramentale che in ambito non sacramentale:

Il CIC 1983:
- sostituisce regolarmente al termine potestas quello di facultas (cfr. can. 144 §
2 CIC e can. 995 CCEO)
- nella legislazione matrimoniale abbina il termine facultas con quello di
delegatio, tradizionalmente usato per designare la trasmissione di una potestas
e non di una semplice facultas (cfr. cann. 1111-1114)
È pertanto legittimo concludere che, nelle Codificazioni,
«l’amministrazione dei sacramenti non è considerata come atto
congiunto del potere di ordine e di giurisdizione , bensì come
ambito effetto esclusivo del potere di ordine»9.
sacramentale

9
P. KRÄMER, Kirchenrecht II, cit., 51.

18
 Il CIC 1983:
- usa in modo rigoroso il termine potestas in relazione a tutti gli atti dell’autorità
ecclesiastica, ritenuti, tradizionalmente, sicure emanazioni del potere di
giurisdizione (cfr: concessione di indulgenze – can. 995; o per la potestas
dispensandi da voti – can. 1196, giuramento – can. 1203, impedimenti
matrimoniali – can. 1079 §§ 1,2)
- solo nel caso di dispensa da irregolarità o impedimenti a ricevere l’ordine sacro
(can. 1047) non ricorre al termine potestas ma rimane evidente che la dispensa,
ex can. 85, è da considerare un atto tipico della potestas regiminis executiva.

Si ha dunque l’impressione che, nelle norme relative all’ambito

ambito non sacramentale, la potestas iurisdictionis possieda un
non contenuto materiale proprio, distinto da quello della potestas
sacramentale ordinis.

Circa la ricezione codiciale della lezione conciliare sulla sacra potestas, pare perciò
condivisibile il giudizio di chi ritiene che le norme codiciali non solo distinguano, con palese
rigidità, il potere d’ordine da quello di giurisdizione, ma rischino di separarli l’uno dall’altro,
quasi fossero due potestas diverse ed autonome10.

c) Possessio ed Exercitium della Sacra Potestas nella Communio

10
Cfr. E. CORECCO, Natura e struttura della «Sacra Potestas», cit., 48-49.

19
 Nella nozione unitaria di sacra potestas, la distinzione classica di potestas ordinis e
potestas iurisdictionis non è, dunque, di tipo materiale ma semplicemente formale: non due
poteri differenti ma due modalità distinte di esercitare un unico potere salvifico.

Per comprendere ancor meglio l’assunto, è necessario distinguere adeguatamente tra

possessio o titolarità della potestas ed exercitium della stessa, a partire dal principio della
communio.

COMMUNIO

La sacra potestas può essere veramente ed efficacemente esercitata solo nella misura
in cui è inserita nella dinamica della communio:

- essendo la sacra potestas fondata cristologicamente non può che essere

esercitata nella Chiesa;
- il possessio e l’exercitium della sacra potestas vanno concepiti e compresi a
partire dalla Communio.

↓ ↓

POSSESSIO EXERCITIUM

20
 È di natura sacramentale e come tale È di natura giuridica e regola l’applicabilità
differenziabile solo a partire dal grado del della sacra potestas nei diversi ambiti della
sacramento dell’ordine sacro ricevuto vita ecclesiale, attraverso la missio
canonica (cfr. LG 24,2 e NEP 2,2) la quale
non può essere confusa con un'altra
potestas, in quanto:

- è semplice determinazione
giuridica
- suo scopo è permettere alla sacra
potestas di essere esercitata quale
potestas ad actum expedita (cfr.
NEP 2,2).

Dunque, l’insegnamento conciliare sull’unità e unicità della sacra potestas non

esclude, ma anzi presuppone un suo esercizio differenziato e ad essa correlato, così come la
communio Ecclesiae et Ecclesiarum non esclude, ma presuppone, la diversità nell’unità.
Questo stesso insegnamento conciliare se da una parte esclude la possibilità di dividere la
sacra potestas in diverse forme di potere, dall’altra non è del tutto nuova perché recupera e
rilegge, in un nuovo contesto ecclesiologico, la ricca esperienza del primo millennio, sfociata
nelle opere canonistiche di Ivo di Chartres e di Graziano11.

3.2. La potestà di governo

a) Profili giuridici della potestas regiminis

11
Cfr. S.VIOLI, Il prologo di Ivo di Chartres. Paradigmi e prospettive per la teologia e l’interpretazione del Diritto
canonico, (BC 3) Lugano 2006 e L. VILLEMIN, Pouvoir d’ordre et pouvoir de jurisdiction. Histoire théologique de
leur distinction, Paris 2003.

21
 POTESTAS REGIMINS SEU IURISDICTIONIS

- esiste nella Chiesa per istituzione divina (can. 129)

- alla potestà di governo sono abili coloro che sono insigniti dell’ordine sacro
(can. 129 § 1)
caratteristiche - nel suo esercizio i fedeli laici possono cooperare a norma del diritto (can.
129 § 2).

Ordinaria: se annessa ad un ufficio ipso iure:

- ordinaria propria: se esercitata a nome proprio

distinzioni - ordinaria vicaria: se esercitata a nome e per conto di un altro

Delegata: se concessa alla persona non mediante l’ufficio (can. 131)

La potestà di governo, ex can. 135, si distingue in tre funzioni:

funzioni
- legislativa: provvede all’emanazione delle leggi

- esecutiva/amministrativa: provvede all’applicazione delle leggi

- giudiziaria: provvede a giudicare sulla conformità o difformità dell’attività

delle persone con le disposizioni di legge.

22
b) Il concetto di «ordinario»

Nel linguaggio tecnico giuridico sono denominati Ordinari o Ordinari del luogo solo
quelli che, esercitando una potestà ordinaria, sono indicati dalla legge (can. 134):

ORDINARIO

Per la Chiesa Universale Il Romano Pontefice

-i Vescovi diocesani
-i Prelati territoriali
-i Vicari e i Prefetti apostolici
-gli Amministratori apostolici di amministrazioni apostoliche
stabilmente erette
- coloro che, in sede impedita o vacante, reggono interinalmente
Per le Chiese Particolari una Chiesa particolare o comunità ad essa equiparata (cfr. cann.
e le Comunità ad esse 413, 419, 421)
equiparate ex can. 368 - i Vicari generali ed episcopali
- Ordinario militare (cfr. art. II C.A. Spirituali Militum Cura)
- Ordinario «anglicano» (cfr. C. A. Anglicanorum Coetibus)
Per i propri membri I Superiori maggiori di istituti religiosi clericali di diritto pontificio e
delle società di vita apostolica clericali di diritto pontificio

ORDINARIO DEL LUOGO

23
Tutte le categorie di cui sopra eccetto i Superiori di istituti religiosi e di società di vita apostolica e
gli Ordinari militari.

24
 PRÁCTICA LEGISLATIVA: LEYES Y COSTUMBRES

Por "práctica legislativa" se entiende los pasajes constantes y formalizados mediante

los cuales, en la Iglesia, se provee la formulación y promulgación de leyes. La coordinación
conjunta de "leyes" y "costumbres" resalta la particularidad del orden canónico que se refleja,
, también en la producción legislativa.

5.1 La producción del derecho en la Iglesia como comunión

El proceso por el cual se producen las leyes en y para la Iglesia refleja el estatus
constitucional de la Iglesia misma. Siendo obiectum quod del derecho canónico la Communio
, se sigue que:

a) la herramienta cognitiva capaz de captar su esencia intrínseca solo puede ser la fe[1] ;

b) su finalidad es siempre la realización de la communio Ecclesiae et Ecclesiarum .

Estos elementos deben tenerse siempre en cuenta: de hecho, caracterizan la

producción legislativa eclesial y son necesarios para comprender las características
específicas de la norma eclesial.

a) El legislador eclesiástico

Con el nombre de "legislador eclesiástico" se entiende el conjunto de sujetos facultados

para emitir normas canónicas: son los sujetos activos de las leyes.
Sin embargo, el proceso de promulgación de una norma interactúa con la recepción de
la comunidad para la que fue promulgada, es decir, los destinatarios de las normas: son los
sujetos pasivos de las leyes.

1
 Para la Iglesia Universal :
El Romano Pontífice que puede actuar solo o en un
Concilio Ecuménico

NB: el Romano Pontífice es también legislador de las

Iglesias particulares o de leyes especiales y particulares.

Para la Iglesia particular :

sujeto activo obispos diocesanos que pueden actuar solos o en el

sínodo diocesano

Para agrupaciones de Iglesias particulares :

el Concilio Provincial

Para leyes particulares y especiales :

- Nuncios apostólicos
- Congregaciones romanas
- Capítulos generales de los IVC

Los siguientes están sujetos a leyes puramente eclesiásticas

:
los bautizados en la Iglesia católica o recibidos en ella, que
gocen de suficiente uso de la razón y hayan cumplido los
siete años de edad, a menos que la ley disponga
expresamente lo contrario (c. 11).

A las leyes generales se les exige :

sujeto pasivo en todas partes, aquellos para los que se promulgaron ya que
se refieren al status personae .

2
 En determinadas leyes se requieren :
- aquellos para los que fueron expedidos y que tengan
su domicilio o cuasidomicilio y que actualmente
residan en el territorio del legislador (can. 12 § 3);
- los peregrinos no están sujetos a las leyes de su propio
territorio, a menos que su transgresión cause daño
en su propio territorio o sea una cuestión de leyes
personales (can. 13 § 2);
- Los vagabundos están sujetos a todas las leyes
universales y particulares ya las leyes particulares
vigentes en el lugar o allí donde se encuentren (can.
13 § 3).

b) Procedimiento legislativo entre derecho y costumbre

En el sistema jurídico eclesial el proceso legislativo, como vía de producción de las

normas canónicas, no es un movimiento unilateral, sino un movimiento dialógico y
comunitario, porque involucra al Pueblo de Dios en su conjunto. Y esto también es cierto en
un sentido técnico: en el procedimiento de promulgación de leyes y en la relación entre
derecho y costumbre.

3
 EL PRIMERO CONSUETUDO

Proyecto del
legislador APROBACIÓN
(la autoridad aprueba,
↓
dando fuerza de ley)
Discusión -
aprobación ↑
Vida del
Comportamiento
↓
↑
Promulgación
Creando un
↓ comportamiento

RECEPCIÓN ↑
(recepción por Sensus fidei
destinatarios)

El movimiento dialógico y comunitario de la emanación de las leyes:

- al inicio del procedimiento: este proceso comienza con el establecimiento de los

contenidos normativos del derecho canónico que, aun cuando se lleve a cabo fuera de
las estructuras sinodales, nunca puede ignorar por completo el sensus fidei de todo el
Pueblo de Dios;

- al final del procedimiento : con la promulgación de una ley, el proceso legislativo en la

Iglesia aún no ha terminado, porque a él debe agregarse, aunque no en un sentido
constitutivo, sino jurídicamente vinculante, la respuesta positiva de la comunidad
eclesial interesada : la receptio legis [2] ;

4
El hecho de que el proceso legislativo eclesial no sea un movimiento unilateral, sino un
movimiento dialógico y comunitario, expresa así, también a nivel institucional, la
corresponsabilidad de todos los fieles en el cumplimiento de la misión de la Iglesia.

Esto también surge claramente de la "costumbre canónica":

Consuetudo es el nombre que la tradición canónica da a ese carisma comunitario que

tiene sus raíces en el sensus fidei.

Ordinatio pratica della regula fidei creído por el Pueblo de Dios en su conjunto y no
solo por aquellos investidos con el poder de la autoridad, la costumbre siempre ha jugado un
papel muy importante en el derecho canónico: del Decretum Gratiani , que define el
consuetudo como lex non scripta , a las codificaciones canónicas del siglo XX que, a
diferencia de las tradiciones jurídicas protestantes y las codificaciones seculares, reconocen
a la consuetudo canónico la vis legis y dan amplio espacio al derecho consuetudinario, tal
como lo documenta la codificación actual que:

- se refiere a menudo y en varios sectores a las normas consuetudinarias [3] ;

- solo en raras ocasiones vuelve a intentar expresamente una costumbre en particular
[4] ;
- no sólo una costumbre iuxta legem (conforme a las leyes) o praeter legem (no
contemplada por las leyes), sino también contra legem (contraria a las leyes) puede
obtener, en determinadas condiciones, la fuerza de la ley (can. 26) ;
- si el derecho canónico puede revocar una costumbre (can. 5 y 28), esta última es
considerada por el legislador " excelente intérprete de las leyes " (can. 27).

En el sistema legal de la Iglesia, la correlación lex-receptio (de arriba hacia abajo) está
contrapuntada por la correlación consuetudo-Approbatio (de abajo hacia arriba):

5
 ley Aprobación

↑
↓

costumbre
receptio

Ambas correlaciones destacan la peculiaridad del derecho canónico, cuyo objetivo último es
la realización de la communio Ecclesiae et Ecclesiarum :

- si la lex canonica tiene la función de proteger contra el peligro del particularismo;

- La costumbre canónica tiene la función de proteger contra el peligro del absolutismo o
del centralismo.

Esto sólo es posible dentro de un ordenamiento jurídico en el que el criterio que hace
vinculante una norma no es tanto la voluntad del legislador o un valor exclusivamente formal,
como el de la certeza jurídica en los ordenamientos jurídicos estatales, sino la unidad o
comunión. contenido esencial de la propia experiencia eclesial.

5.2 Lex Canonica y su definición

Las consecuencias de la mencionada Communio , corroborada por la advertencia de
exponer las normas canónicas teniendo en cuenta " el misterio de la Iglesia " (OT 16,4),
hacen necesario, no sólo lícito, considerar el derecho canónico como una realidad teológica;
de ello se desprende que cualquier enfoque canónico " que ignore o utilice criterios
puramente extrínsecos a los contenidos teológicos, inherentes a los contenidos jurídico-
canónicos, está condenado al fracaso "[5] .

Profundamente convencido de que esta era la única forma de liberar al derecho

canónico de la profunda crisis que estaba experimentando inmediatamente después del
Concilio, Eugenio Corecco percibió la ahora inevitable necesidad de cuestionar la definición
clásica de derecho canónico formulada por Santo Tomás de Aquino.[6] : la lex canonica ,

6
como cualquier otro tipo de ley, es una " ordinatio rationis ad bonum commune ab eo qui
curam habet communitatis promulgata ". La hipótesis de trabajo planteada por Corecco, que
dibuja consistentemente todas las consecuencias metodológicas y epistemológicas del
magisterio conciliar, toca el elemento principal[7] de la definición tomasiana, que es la
ordinatio rationis : la lex canonica es ante todo ordinatio fidei .

La radicalidad de esta afirmación necesita algunas explicaciones:

• Eugenio Corecco no formuló su propuesta como una definición sino como una
hipótesis de trabajo, capaz de permitir que el canonismo posconciliar capte, con mayor
precisión, las quidditas del derecho canónico.
• En definitiva, la sustitución de ratio por fides parece ser un último desarrollo posible
de la definición de santo Tomás, en el que finalmente se tienen en cuenta de forma
realista los datos producidos por la modernidad:

- la observación de que la transición del régimen cultural del cristianismo al de

la modernidad ha producido un cambio tan radical en la ciencia jurídica que
ha modificado tanto el papel del derecho civil, progresivamente reducido a
derecho estatal, como el de la lex canonica definitivamente despojado de su
significado de ley común y vinculante, a estas alturas, sólo los fieles
católicos;
- la observación de que la distinción entre razón y fe, entre filosofía y teología,
se ha convertido ahora, en la cultura moderna, en una clara separación: la
cultura del cristianismo, caracterizada por el movimiento de conmutación
entre ratio y voluntas , ambos considerados de origen divino y, como tal,
abierto a la idea de misterio - piensa dentro de un unicum ordo realis
sobrenaturalis y, por tanto, dentro de la analogia fidei se incluye también la
analogía entis como su momento integrador ; en el contexto moderno, en
cambio, la razón, completamente emancipada de la fe hasta el punto de
oponerse a ella, se impone como norma universal , única unidad de medida
de toda la realidad. Es evidente que la noción de razón, aplicada al derecho
canónico como una derivación humana necesaria de la ley divina, ya no
puede tener el significado que tenía en el contexto en el que Tomás elaboró
una definición de ley válida para todas sus diferentes formas (divina y
divina). humano) de realización.

7
 • De la invitación a considerar el derecho canónico como una disposición de fe y no
como un orden de la razón no se puede deducir que la lex canonica no tenga nada que
ver con la razón y mucho menos que pueda ser irrazonable, sino que el derecho
canónico - Apocalipsis transmitido por siendo el Magisterio la principal fuente de
conocimiento del derecho canónico - no es producto de la razón, sino fruto de la fe,
que, sin embargo, nunca obra contra la razón correctamente entendida sino que, por el
contrario, realza su papel específico en la formación histórica proceso de la norma
positiva concreta. Tanto para Agustín como para Tomás de Aquino, creer significa
cum assensione cogitare : la falta de uno u otro disolvería la teología misma como
ciencia, que - como afirma claramente Joseph Ratzinger - " siempre postula un nuevo
comienzo en el pensamiento, que no es producto de nuestra propia reflexión, pero del
encuentro con una Palabra que nos precede "[8] .
Así resumida y explicada, la propuesta de Eugenio Corecco de señalar en la ordinatio
fidei el elemento principal de la definición de lex canonica - extrae, con valiente
coherencia, las necesarias consecuencias de la concepción del derecho canónico como
realidad teológica - representa uno de los aspectos más auténticos. restablecer, de manera
correcta y precisa, los vínculos entre la norma canónica y la verdad católica[9] .

a) Propuesta de definición: elementos internos y externos de la lex

canonica

Estos vínculos deberían aclararse más, si quisiéramos pasar de una hipótesis de

trabajo como la propuesta de Corecco a la elaboración de una definición real de derecho
canónico. Así lo hizo Winfried Aymans, otro discípulo de Klaus Mörsdorf,
identificando, en la lex canonica , los elementos esenciales internos y externos que se
combinan para definirlo de la siguiente manera:

DEFINICIÓN DE DERECHO CANÓNICO

Lex canonica est ordinatio fidei ad El derecho canónico es una ordinatio

communionis vitam promovendam, fidei encaminada a aumentar la vida de la
ratione configurata ut praescriptum communio y configurada por la razón
generale, quae ex iure tenet, ab como una prescripción general,
auctoritate competente pro communitate jurídicamente vinculante, que emite la
autoridad competente para una

8
 quae eam recetere valeat data, rito comunidad capaz de recibirla y
promulgado[10] . promulgada de manera adecuada.[11] .

ESENCIALES EXTERNOS

ESENCIALES DE INTERIOR

1 Ordinatio fidei Legislador competente

2 Orientado a aumentar la vida de la Comunidad capaz de recibir la ley

communio

3 Configurado por el motivo como Debidamente promulgado

prescripción general

La lex canonica se define, por tanto, por seis elementos: tres INTERNOS , es decir,
relativos a su esencia; tres EXTERNOS, es decir, visibles "desde afuera", en el procedimiento
de producción legislativa. Sin embargo, ambos conjuntos de elementos (interno-externo) son
ESENCIALES: constitutivos, indispensables para reconocer una "ley canónica".

Sin embargo, ser una ordinatio fidei (disposición de fe) sigue siendo el elemento
principal de la definición de lex canonica . Como tal, inmediatamente destaca que:

- el derecho canónico es un "particular y peculiar derecho" [12] , un derecho

sui generis ;

- el derecho canónico es una ciencia con su propio método, que es, de hecho, el
método canónico.

9
 Esto significa que, a nivel metodológico, el derecho canónico es y puede seguir siendo
independiente:

- ambos con respecto al derecho secular: esta forma de autonomía es una premisa
necesaria para el enfrentamiento y el diálogo con sistemas jurídicos distintos
al de la Iglesia;

- y con respecto a otras disciplinas teológicas: esta forma de autonomía, aunque,

comparada con la anterior, sólo relativa, llama al derecho canónico a
integrarse necesariamente con los caminos de las otras disciplinas, para
formar, con ellas, un solo movimiento hacia la plena comprensión —o,
mejor dicho, contemplación— del nexo mysteriorum del que está hecho el
acontecimiento cristiano.

b) La lex canónica en las codificaciones

Ni el CIC de 1983 ni el CCEO de 1990 - como, de hecho, el CIC de 1917 - contienen

una definición de norma canónica.

Durante la revisión del Código, se intentó dar una definición de la ley.[13] , que finalmente
se decidió no incluir en el texto promulgado. La razón de esta elección se encuentra en el
propósito de una codificación; el proceso de codificación, en efecto, está guiado por el deseo
de desarrollar institucional y jurídicamente los contenidos de la fe y la experiencia eclesial
más que por la penetración y ordenamiento institucional de los distintos institutos canónicos:
las definiciones, más que la producción legislativa, son propias de la doctrina .

Los Códigos contienen, indirectamente, algunos elementos de la lex canónica , en

tres cánones:

10
 1. lata. 7 CIC (CCEO can. 1488)

Lex instituitur cum promulgatur La ley se instituye cuando se promulga

2. lata. 24 CIC (CCEO cann. 1506 § 2; 1507 §§ 1,2)

§ 1. Nulla consuetudo vim legis §1. Ninguna costumbre que sea contraria a la
obtinere potest, quae sit iuri divino ley divina puede obtener fuerza de ley.
contrario. §2. Tampoco puede la costumbre contraria o
§ 2. Nec vim legis obtinere potest ajena al derecho canónico, que no es
consuetudo contra aut praeter ius racional, obtener fuerza de ley; ahora bien, la
canonicum, nisi sit rationabiis; costumbre que se rechaza expresamente en la
consuetudo autem quae in iure ley no es racional.
expresse reprobatur, non est
rationabilis.

3. Poder. 29 CIC (no hay paralelo en el CCEO)

Decreta generalia, quibus un Los decretos generales, por los cuales el

legislador competente pro legislador competente dicta disposiciones
communitate legis recipiendae abiliti comunes para una comunidad capaz de
communia feruntur praescripta, propri recibir una ley, son propiamente leyes y se
sunt leges et reguntur praescriptis rigen por las disposiciones.
canonum de legibus.

Es útil comparar los elementos que ofrecen estos cánones con los contenidos en la definición
de derecho canónico propuesto anteriormente:

11
 ELEMENTOS DE LA DEFINICIÓN DE DERECHO CANÓNICO

ELEMENTOS ESENCIALES ELEMENTOS CONTENIDOS

EN LOS CÓDIGOS

Ordinatio fidei
LA -----
No.
T. Orientado a aumentar la vida de
la communio
ES -----
R.
No. Configurado por el motivo como
prescripción general
LA puede 24 § 2 CIC
can 1057 §§ 1,2 CCEO

ES Legislador competente lata. 29 CIC

S.
T.
ES Comunidad capaz de recibir la lata. 29 CIC
ley
R.
No. Debidamente promulgada golpe ligero. 7 y 29 CIC
LA lata. 1488 CCEO

A partir de esta comparación, observa que:

12
 - el legislador afirma lacónicamente que las leyes se instituyen con la promulgación
(can. 7 CIC y 1488 CCEO);
- solo en lata. 29 CIC (ausente en el CCEO) sobre decretos generales que son leyes
propias, se concentran los tres elementos externos esenciales del derecho
canónico;
- del cann. 24 CIC y 1057 §§ 1,2 CCEO, relativo a la costumbre, obtiene
indirectamente el elemento interno esencial de rationabilitas ;
- A excepción de esta última referencia indirecta, el legislador evita cualquier
referencia a los otros dos elementos, ciertamente primarios, para comprender
la especificidad de las leyes de la Iglesia en comparación con todas las demás
formas de leyes humanas.
Por tanto, para comprender la especificidad de las leyes canónicas, será necesario
remitirse tanto al contexto eclesial de la norma positiva única como a la doctrina canónica.
Este último conoce una serie de principios generales y peculiares que informan a todos los
institutos típicos de derecho canónico.

5.3 Lex canonica y su interpretación

El derecho canónico, como vimos extensamente en el primer volumen, no es simplemente

la ciencia de los cánones o leyes canónicas, sino la ciencia del derecho de la Iglesia en su
conjunto, de la cual la norma canónica formalizada o codificada es solo un elemento, o una
parte, cuyo valor vinculante surge sólo en virtud de su relación con la verdad teológica
subyacente y con el todo, es decir, con el conjunto de la experiencia jurídica eclesial. En
consecuencia, incluso más que en la teoría general del derecho.[14] , en derecho canónico, la
interpretación no es una técnica pura para hacer inteligible la norma del código, ni un
pasatiempo ideológico del canonista, ni un arbitraje del juez eclesiástico. En derecho
canónico, la interpretación ha sido siempre un momento fundamental, de hecho, fundacional,
de la estructura jurídica de la Iglesia. Por eso, tanto en el CIC (can. 16-18) como en el CCEO
(can. 1498-1500), el legislador eclesiástico presta especial atención a las formas y reglas de
interpretación de un derecho canónico.

a) Formas y reglas de interpretación según el CIC

13
 Las diferentes formas de interpretación de una ley canónica

En su formulación literaria, cann. 1498-1500 del CCEO son casi idénticos al cann.
16-18 del CIC. Ambos grupos de normas informan sustancialmente el contenido de los
cann. 17-19 del CIC de 1917. La diferencia más sensible es la resaltada por el adverbio
"en lugar" ( autem ) del cann. 16 § 3 del CIC: con él se destaca que si bien los dos primeros
párrafos hablan de la interpretación auténtica en el párrafo tres no[15] . Esto nos permite
concluir que la verdadera interpretación auténtica es solo la que ha sido dada por el propio
legislador per modum legis.[16] y que, por tanto, las principales formas de interpretación
del derecho se pueden distinguir del derecho canónico contemporáneo de la siguiente
manera: "en primer lugar está la distinción según el autor de la interpretación y el grado
de su obligatoriedad , es decir la distinción entre interpretación oficial y privada "[17] .
Ambos se pueden distinguir además en dos categorías secundarias diferentes de
interpretación de la ley: oficial y privada.

• LA INTERPRETACIÓN OFICIAL se dice:

- "práctica" o, mejor, forense , si procede de un órgano administrativo o judicial

y consiste en la aplicación del derecho canónico a un grupo específico o a un
caso concreto ( [18] ). Vincula únicamente a la persona a quien se da:
"facit ius inter partes" (cann. 1642 § 2 CIC / 1983).
- auténtica , si procede del propio legislador o de un órgano en el que haya
delegado su potestas interpretandi (can. 16 § 1 CIC / 1983). Las
interpretaciones auténticas son "generalmente vinculantes" y se promulgan
per modum legis y, por supuesto, no solo porque la promulgación es un
requisito esencial de la ley ( [19] ), pero también porque el legislador
eclesiástico ha establecido ahora que también en toda interpretatio mera
declarativa , aunque en otras formas, debe ser promulgada ([20] ). Que todas
y sólo las interpretaciones auténticas "son en general vinculantes", subraya
también el Papa Juan Pablo II en su discurso a la Rota romana del 26 de enero
de 1984: "estrictamente hablando, la verdadera interpretación auténtica, que
declara el sentido general de la ley para el toda la comunidad, está reservada
al legislador, según el conocido principio: " unde ius prodiit, interpretatio
quoque procedat " ([21] ). En consonancia con este principio, según Juliàn
Herranz Casado, las potestas interpretandi del Pontificio Consejo para la

14
 Interpretación de los Textos Legislativos no contienen las potestas Supplendi
legem , por lo que las lagunas legislativas deben ser cubiertas por el propio
legislador, en pleno cumplimiento con la legalidad legislativa prescrita por
los cann. 135 § 2 ([22] ).

• LA INTERPRETACIÓN PRIVADA de las leyes canónicas se divide en:

- interpretación magistral : deriva de los canonistas y está sujeta al principio "
tantum valet quantum probat " ( [23] );
- interpretación habitual : procede de una comunidad de fieles capaz, al menos
pasivamente, de ser sujeto de una ley y es expresión del principio "
consuetudo est optima legum interpres " (can. 27).

Las reglas del código para la interpretación del derecho canónico

Las reglas para la interpretación de las leyes están contenidas en los cann. 17 del CIC
y en los cann. 1499 del CCEO, que reproducen con fidelidad literal los cann. 18 del
CIC de 1917 y también la doctrina tradicional sobre las reglas de interpretación de las
leyes canónicas. Son los siguientes:

REGLAS INTERPRETATIVAS FUNCIÓN

1. explicación gramatical establece críticamente el texto y el significado de sus

palabras.

2. explicación lógica compara el sentido de la ley con el sentido literal de las

palabras y extrae las consecuencias correspondientes.

3. explicación sistemática como modalidad particular de esa lógica, busca ganar

mayor claridad a partir de una visión sistemática y
recordando pasos paralelos.

15
 4. explicación histórica investiga las razones que produjeron una ley específica y
el proceso con el que se llegó.

5. explicación analógica para llenar los vacíos legislativos, busca declaraciones

legislativas similares[24] .

Además, sin perjuicio de la regla interpretativa clásica favorabilia amplianda, odious

restringenda[25] , en caso de lagunas normativas o dudas de aplicación, es importante
tener en cuenta lo siguiente:

a) el intérprete al utilizar las llamadas fuentes de derecho suplementario (analogía, principios

generales, jurisprudencia y práctica, doctrina científica) no está necesariamente obligado a
seguir el orden propuesto en el CIC;

b) recurso a la " communis sentetia doctorum "[26] hoy enumerados en último lugar, o al
principio teológico que subyace a la norma del Código, hoy incluso dejado implícito a pesar
de la enseñanza del Concilio Vaticano II sobre la necesidad de captar el espíritu del orden
canónico a la luz de la misterio de la Iglesia[27] , de hecho, ahora se ha vuelto indispensable
si se quiere evitar volver a caer en el positivismo jurídico, presagio de antinomias
irremediables entre la experiencia jurídica y la experiencia de la fe.

b) Las coordenadas de una nueva hermenéutica canónica

Es el propio Papa Juan Pablo II quien los fija, ambos implícitamente con la
promulgación de dos códigos, uno para la Iglesia católica latina y otro para las Iglesias
católicas orientales, y explícitamente en la constitución apostólica Sacrae Disciplinee
leges , con la que el 25 de enero, 1983 promulgó el CIC. El hecho de que la Iglesia
Católica , como " Communio Ecclesiarum " tenga ahora dos códigos de derecho canónico,
es un " novum " absoluto que afirma que el pluralismo jurídico es un hecho innegable
reconocido por la Suprema Autoridad Eclesiástica; Los principios que han guiado este
esfuerzo trascendental de la Iglesia Católica por codificar su propia ley, principios
establecidos con extrema claridad por la constitución apostólica que promulga el primero

16
 de los dos códigos, son evidentemente esenciales para una correcta interpretación de las
leyes canónicas vigentes.
¿Cuál es la esencia de este esfuerzo? Es de nuevo Juan Pablo II para precisar: en primer
lugar esta obra de doble decodificación "podría entenderse como un esfuerzo por traducir al
lenguaje canónico ... la eclesiología conciliar"[28] ; en segundo lugar, para responder
correctamente a la pregunta sobre la naturaleza misma de ambos códigos de derecho canónico
"... debemos remontarnos al lejano patrimonio de derecho contenido en los libros del Antiguo
y Nuevo Testamento de donde, desde su primera fuente, toda la tradición jurídico-legislativa
de la Iglesia… ».
A la luz de estas consideraciones, parece bastante claro que la finalidad de
la doble codificación canónica no puede en ningún caso ser la de sustituir la fe, la
gracia, los carismas y sobre todo el amor en la vida de la Iglesia o de los fieles. Por
el contrario, el Código pretende más bien dar a la sociedad eclesial un orden que
prima el amor, la gracia y los carismas y, al mismo tiempo, facilite su desarrollo
orgánico en la vida de la sociedad eclesial, así como de los individuos que la integran.
El código, por ser el primer documento legislativo de la Iglesia, fundado en la
herencia jurídica y legislativa de la Revelación y la Tradición, debe ser considerado
como un instrumento indispensable, gracias al cual se garantiza el orden necesario
para la vida personal y social, como así como la actividad de la propia Iglesia "[29] .
La Revelación, la Tradición y el Código constituyen, por tanto, los fundamentos
inelimibles que se combinan para definir la estructura compleja y específica de la
Iglesia.
El Papa Juan Pablo II ilustró este "carácter complementario"[30] del derecho
canónico codificado, con respecto al Concilio Vaticano II, durante la presentación
oficial del CIC el 3 de febrero de 1983, utilizando la imagen de un triángulo que surge
- respecto a la aplicación e interpretación del derecho canónico, debido a el estrecho
vínculo entre la vida de fe y el orden jurídico eclesial - como principio metodológico
y hermenéutico a seguir incondicionalmente: "junto al libro que contiene los actos
conciliares está ahora el nuevo código eclesiástico, y esto me parece con razón
combinación eficaz y significativa… Para terminar, quisiera mostrarles a modo de
indicación y recordatorio, una especie de triángulo ideal: en la parte superior la
Sagrada Escritura , por un lado los documentos del Vaticano II, por el otro el nuevo
Código de Derecho Canónico. Y para volver de forma ordenada y coherente de estos
dos libros de la Iglesia del siglo XX a ese pico más alto e inmutable, habrá que
recorrer los lados de este triángulo sin descuidos y omisiones y prestando atención a
las relaciones necesarias: el magisterio. todo -podría decir- de los pasados concilios

17
 ecuménicos y también (ignorando naturalmente las normas transitorias y anteriores)
ese legado de sabiduría jurídica que pertenece a la Iglesia "[31] .
Este enfoque metodológico ahora se puede esquematizar y completar
gráficamente de la siguiente manera:

Sacra Scrittura (soprattutto NT)

Concili Ecumenici
e Magistero Pontificio Tradizione
Canonica

 ➢➢➢ 

Vat. II (Decreti del Vat. II) CIC/CCEO

(Codici di diritto canonico in
vigore)

Este triángulo constituye ahora una base sólida y esencial para una correcta
hermenéutica canónica.

[1] Véase E. CORECCO , Intervención , en Actas III CIDC, 1235-1236.

[2] Un ejemplo clásico de una ley no implementada es la CA Veterum Sapientia de Juan XXIII, cf. AAS 54
(1962) 129-135.
[3] Por ejemplo. en la normativa del código de los clérigos (can. 284 y 289 § 2); sobre el derecho
matrimonial (can. 1062 § 1 y 1119); sobre derecho de propiedad (can. 1263, 1276 § 2, 1279 § 1).
[4] Mientras que en el CIC de 1917 la cláusula de reprobación ocurre 21 veces, en el CIC de 1983 solo
ocurre 6 veces; 10 en el CCEO 1990.
[5] E. CORECCO , Valor de la escritura «contra legem », en Actas III CIDC, 839-875, aquí 846.

[6] Eugenio Corecco lanza su hipótesis de trabajo desde el foro internacional del III Congreso Internacional
de Derecho Canónico, celebrado en Pamplona del 10 al 15 de octubre de 1976. Y lo hace, no en el informe
que se le solicita, sino en la discusión despertado, cuando se siente obligado a "poner todas las cartas sobre
la mesa", como lo expresan las actas de la conferencia (cf. E. CORECCO , Intervención , en Actas III CIDC, vol. I,
1232). La imagen, extraída de un conocido juego de azar retomado por Corecco al final de la discusión cuando,
por un lado, reconoce que en teología el "póquer" pertenece únicamente al Magisterio y por el otro dice ser
satisfecho con un "trío de mujeres" que enfatiza, con la imagen, su amor por el derecho canónico, revela
inequívocamente el carácter deliberadamente provocador de esa intervención. Además, cuando, más de
quince años después, un importante periódico como el "Frankfurte Allgemeine Zeitung" intenta hacer balance

18
del debate suscitado por ese discurso, le dedica tres columnas y las titula Von den Füssen auf den Kopf gestellt?
, como si quisiera indicar en él un vuelco o una revolución radical. Ver . A. EICHENER , Von den Füssen auf den
Kopf gestellt ? Die Debatte um das Kirchenrecht nach dem Zweiten Vatikaniscen Konzil , en Frankfurte
Allgemeine Zeitung , 13.05.1992, n r . 111, 5 s.

[7] Ya otros canonistas, especialmente en el momento de la primera codificación canónica, habían destacado
algunas deficiencias en la definición de Aquino, como por ejemplo. su falta de claridad sobre el legis auctor ,
el subiectum o la forma de la lex canonica . Véase G. MICHIELS , Normae generales iuris canonici , Lublin 1929,
vol. 1, 123 y sigs.
[8] J. RATZINGER , Wesen und Auftrag der Teologie . Versuche zu ihrer Ortsbestimmung im Disput der
Gegenwart , Einsiedeln-Freiburg i. Br. 1993, 49, cit. en L. GEROSA , La interpretación de la ley en la Iglesia.
Principios, paradigmas, perspectivas , Lugano 2001, 42.

[9] Véase G. MAY , Enttheologisierung des Kirchenrechts? , en AfkKR 134 (1965) 370-376, aquí 376; sobre la
necesidad de rechazar el término teologización (= Theologisierung ), cf. L. MÜLLER , «Theologisierung» des
Kirchenrechts? , en AfkKR 160 (1991) 441-463, aquí 453ff.

[10] Traducción latina de A. STABELLINI .

[11] W. AYMANS , Lex canonica. Consideraciones sobre la noción canónica de derecho , pág. 112.
[12] L. MÜLLER , Kirchenrecht - ¿ análogos a Recht ? Űber den Rechtscharakter der Rirchlichen Rechtsordnung
, St. Ottilien 1991, 117.

[13] El esquema Codicis iuris canonici de 1979 contenido, en el can. 8, la siguiente definición: " Lex, norma
scilicet generalis ad bunum commune alicui communitati a competente auctoritate data, instituitur cum
promulgata ". Véase Coetus de normis generalibus , sesión I, 7-11 de mayo de 1979, en Communicationes 23
(1991) 162.
[14] Interpretación de la filosofía del derecho y la teoría general ver . E. PARESCE , Interpretación , en
Encyclopedia of Law , editado por C. MORTATI - S. PUGLIATTI, vol. 22, Milán 1972, 152-238, aquí sobre todo 178-
181; para su desempeño en derecho canónico, ver . L. GEROSA , La interpretación de la ley en la Iglesia.
Principios, paradigmas, perspectivas , Lugano 2001.
[15] L. MÜLLER , Interpretación auténtica - Auslegung kirchlicher Gesetze oder Rechtsfortbildung? , en
AfkKR164 (1995) 353-375, aquí 361.

[16] Esta perspectiva la comparte el ex presidente del Pontificio Consejo para la interpretación de textos
legislativos, J. HERRANZ CASADO , Interpretación auténtica: el Pontificio Consejo para la interpretación de textos
legislativos , en AA.VV., La ley del Iglesia. Interpretación y práctica , Ciudad del Vaticano 1996, 65-82, aquí 70.

[17] L. MÜLLER , Interpretación auténtica - Auslegung Kirchlicher Gesetze oder Rechtfortbildung ? , cit. , 353 .
[18] Ver . puede . 16 § 3 CIC.
[19] Ver . can 7 CIC y can. 1488 CCEO.
[20] Cfr. Can. 16 § 2 CIC y can. 1498 CCEO; cf. al respecto también el comentario de J. HERRANZ CASADO , La
interpretación auténtica, cit., 70.

[21] JUAN PABLO II , La fuerza innovadora del nuevo Código de derecho canónico , en Insegnamenti di Giovanni
Paolo II , vol. VII / 1, Ciudad del Vaticano 1984, 164-171, aquí 169; a este respecto L. MÜLLER , Authentische
Interpretation - Auslegung kirchlicher Gesetze oder Rectstfortbildung? , cit., 354-355.

19
[22] Esta es la clara consecuencia extraída por J. HERRANZ CASADO , La interpretación auténtica , cit., 70. No
obstante, conviene recordar que, en relación con la amplitud y los límites de la competencia de este Pontificio
Consejo, las opiniones de los comentaristas del bono Pastor del 18 de junio son diferentes entre sí; cf. por
ejemplo, además de los aportes antes mencionados de Casado y Müller, también: J. OTADUY , Naturaleza y
función de la comisión pontificia para la interpretación del CIC , en JusCan 24 (1984) 749-767; FJ URRUTIA , De
Pontificio Consilio in legum textibus interpretandis , en Periodica 78 (1989) 503-521;. PG MARCUZZI , Las formas
de interpretación canónica entre derecho y equidad , en El derecho de la Iglesia. Interpretación y práctica , cit.,
37-64. Sobre el principio de legalidad en la legislación cf. también R. PUZA , La hiérarchie des normes en droit
canonique, en RDC 97 (1997) 127-142, aquí 129-130.

[23] Ver . AYMANS - MÖRSDORF , KanR 1, 179.

[24] Ibíd ., 179 .
[25] Cfr. Can. 18.
[26] Véase al respecto A. VITALE , El valor de la "communis constansque doctorum sententia" , en La ley de
la Iglesia. Interpretación y práctica , cit., 83-93 .
[27] Ver 16.4.
[28] JUAN PABLO II , CA Sacrae Disciplinee leges , cpv. 18.
[29] Ibíd ., Párr. dieciséis.
[30] Ibíd ., Párr. 20.

[31] JUAN PABLO II , Discurso del 3 de febrero de 1983, en AAS 75 (1983) 455-463, aquí 463; cf. sobre esto
también H. SCHMITZ , Wertungen des Codex Iuris Canonici. Versuch einer ersten Bilanz , en AfkKR 154 (1985)
19-57.

PRASSI LEGISLATIVA: LEGGI E CONSUETUDINI

20
 Col termine «prassi legislativa» s’intendono i passaggi, costanti e formalizzati, con i
quali, nella Chiesa, si provvede alla formulazione e alla promulgazione delle leggi. La
coordinazione congiunta di «leggi» e di «consuetudini» mette in luce la particolarità
dell’ordinamento canonico che si riflette, come meglio si spiegherà in seguito, anche nella
produzione legislativa.

5.1 La produzione di legge nella Chiesa come comunione

Il processo mediante il quale si producono leggi nella e per la Chiesa, riflette lo statuto
costituzionale della Chiesa stessa. Essendo obiectum quod del diritto canonico la Communio,
ne consegue che:

a) lo strumento conoscitivo capace di coglierne l’intrinseca essenza non può essere che la
fede1;

b) sua finalità è sempre la realizzazione della communio Ecclesiae et Ecclesiarum.

Tali elementi dovranno sempre essere considerati: essi, infatti, caratterizzano la

produzione legislativa ecclesiale e sono necessari a comprendere le caratteristiche specifiche
della norma ecclesiale.

a) Il legislatore ecclesiastico

1
Cfr. E. CORECCO, Intervento, in Actas III CIDC, 1235-1236.

21
 Col nome «legislatore ecclesiastico» s’intende l’insieme dei soggetti legittimati ad
emanare norme canoniche: essi sono i soggetti attivi delle leggi.
Il processo di emanazione di una norma è, tuttavia, interagente con la ricezione della
comunità per la quale è stata emanata, ossia i destinatari delle norme: essi sono i soggetti
passivi delle leggi.

Per la Chiesa Universale:

Il Romano Pontefice che può agire solo o in Concilio

Ecumenico

NB: il Romano Pontefice è anche legislatore per le Chiese

Particolari o di leggi speciali e particolari

soggetto attivo Per la Chiesa Particolare:

i Vescovi diocesani che possono agire da soli o nel

Sinodo diocesano

Per raggruppamenti di Chiese particolari:

il Concilio Provinciale

Per leggi particolari e speciali:

- Nunzi Apostolici
- Congregazioni Romane
- Capitoli generali degli IVC

22
 Alle leggi puramente ecclesiastiche sono tenuti:

i battezzati nella Chiesa Cattolica o ricevuti in essa e che

godono di sufficiente uso di ragione e hanno compiuto il
settimo anno d’età, ameno che non sia disposto
espressamente altro dal diritto (can. 11).

Alle leggi generali sono tenuti:

ovunque quelli per cui furono emanate poiché riguardano

soggetto passivo
lo status personae.

Alle leggi particolari sono tenuti:

- quelli per cui furono emanate e che hanno il

domicilio o il quasi domicilio e che attualmente
dimorano nel territorio del legislatore (can. 12 § 3);
- i pellegrini non sono tenuti alle leggi del proprio
territorio, a meno che la loro trasgressione causi
danni nel proprio territorio o si tratti di leggi
personali (can. 13 § 2);
- i girovaghi sono tenuti a tutte le leggi universali e
particolari ed a quelle particolari vigenti nel luogo
o ve si trovano (can. 13 § 3).

b) Procedura legislativa tra legge e consuetudine

Nel sistema giuridico ecclesiale il processo legislativo, quale via per la produzione di
norme canoniche, non è un movimento unilaterale, bensì dialogico e comunitario, perché
coinvolge il Popolo di Dio nel suo insieme. E ciò vale anche in senso tecnico: nella procedura
di emanazione delle leggi e nel rapporto tra legge e consuetudine.

23
 LEX CONSUETUDO

Progetto del APPROBATIO

legislatore
(l’autorità approva,
↓
dando forza di legge)
Discussione –
approvazione ↑

Vita del
comportamento
↓
↑
Promulgazione
Creazione di un
↓ comportamento

RECEPTIO ↑

(ricezione da parte dei Sensus fidei

destinatari)

Il movimento dialogico e comunitario di emanazione delle leggi emerge:

- all’inizio della procedura: questo processo ha inizio nella fissazione dei contenuti
normativi della legge canonica che, anche quando si realizza al di fuori delle strutture
24
 sinodali, non può mai completamente prescindere dal sensus fidei di tutto il Popolo
di Dio;

- al termine della procedura: con la promulgazione di una legge il processo legislativo

nella Chiesa non è ancora finito, perché ad esso si deve aggiungere – pur non in senso
costitutivo ma giuridicamente vincolante – la risposta positiva della comunità
ecclesiale interessata: la receptio legis2;

Il fatto che il processo legislativo ecclesiale non sia un movimento unilaterale ma dialogico
e comunitario esprime così, anche a livello istituzionale, la corresponsabilità di tutti i fedeli
nella realizzazione della missione della Chiesa.

Ciò emerge, in modo evidente, anche dalla «consuetudine canonica»:

Consuetudo è il nome dato dalla tradizione canonica a quel carisma comunitario che
affonda le sue radici nel sensus fidei.

Ordinatio pratica della regula fidei creduta dal Popolo di Dio nel suo insieme e non
solo da chi è investito dalla potestà d’imperio, la consuetudine ha, da sempre, un ruolo molto
importante nel diritto canonico: dal Decretum Gratiani, che definisce la consuetudo come
lex non scripta, alle codificazioni canoniche del XX secolo che, a differenza delle tradizioni
giuridiche protestanti e delle codificazioni secolari, riconoscono alla consuetudo canonica la
vis legis e danno ampio spazio al diritto consuetudinario, come documenta la vigente
codificazione che:

- rinvia spesso e in diversi settori a norme consuetudinarie3;

- solo raramente riprova espressamente una consuetudine particolare4;

2
Esempio classico di una legge non recepita è la C.A. Veterum Sapientia di Giovanni XXIII, cfr. AAS 54 (1962)
129-135.
3
Ad es. nella normativa codiciale sui chierici (cann. 284 e 289 § 2); sul diritto matrimoniale (cann. 1062 § 1 e
1119); sul diritto patrimoniale (cann. 1263, 1276 § 2, 1279 § 1).
4
Mentre nel CIC 1917 la clausola di riprovazione vi ricorre 21 volte, nel CIC 1983 vi ricorre solo 6 volte; 10
nel CCEO 1990.

25
 - non solo una consuetudine iuxta legem (conforme alle leggi) o praeter legem (non
contemplata dalle leggi) ma addirittura contra legem (contraria alle leggi) può
ottenere – a determinate condizioni – forza di legge (can. 26);
- se la legge canonica può revocare una consuetudine (cann. 5 e 28), quest’ultima è
però considerata dal legislatore «ottima interprete delle leggi» (can. 27).

Nel sistema giuridico della Chiesa alla correlazione lex-receptio (dall’alto al basso) fa da
contrappunto la correlazione consuetudo-approbatio (dal basso all’alto):

lex approbatio

↑
↓

consuetudo
receptio

Entrambe le correlazioni mettono in luce la peculiarità del diritto canonico, il cui fine ultimo
è la realizzazione della communio Ecclesiae et Ecclesiarum:

- se alla lex canonica compete la funzione di proteggere dal pericolo del particolarismo;
- alla consuetudo canonica compete la funzione di proteggere dal pericolo
dell’assolutismo o del centralismo.

Ciò è possibile solo all’interno di un sistema giuridico in cui il criterio che rende vincolante
una norma non è tanto la volontà del legislatore o un valore esclusivamente formale, come

26
quello della certezza del diritto nei sistemi giuridici statuali, bensì l’unità o comunione quale
contenuto essenziale dell’esperienza ecclesiale stessa.

5.2 Lex Canonica e sua definizione

Le conseguenze della Communio sopra premesse, avvalorate dal monito di esporre le

norme canoniche tenendo «presente il mistero della Chiesa» (OT 16,4), rendono doveroso,
non solo lecito, considerare il diritto canonico come realtà teologica; ne consegue che ogni
approccio canonistico «che dovesse prescindere o dovesse usare con criteri puramente
estrinseci i contenuti teologici, di per se immanenti ai contenuti giuridico-canonici, è
destinato a fallire»5.

Profondamente convinto che questa era l’unica via per liberare il diritto canonico
dalla profonda crisi in cui versava nell’immediato post-Concilio, Eugenio Corecco
percepisce la necessità, ormai ineluttabile, di mettere in discussione la definitio classica della
legge canonica formulata da san Tommaso d’Aquino6: la lex canonica, alla stregua di ogni
altro tipo di legge, è una «ordinatio rationis ad bonum commune ab eo qui curam habet
communitatis promulgata». L’ipotesi di lavoro sollevata da Corecco, tirando coerentemente

5
E. CORECCO, Valore dell’atto «contra legem», in Actas III CIDC, 839-875, qui 846.

6
Eugenio Corecco lancia la sua ipotesi di lavoro dalla tribuna internazionale del III Congresso Internazionale
di diritto canonico, tenutosi a Pamplona dal 10 al 15 ottobre 1976. E lo fa, non nella relazione a lui richiesta,
ma nella discussione da essa suscitata, quando si sente costretto «a mettere tutte le carte in tavola», come
risulta espressis verbis dagli atti del convegno (cfr. E. CORECCO, Intervento, in Actas III CIDC, vol. I, 1232).
L’immagine, tratta da un noto gioco d’azzardo ripresa dal Corecco al termine della discussione quando, da una
parte riconosce come in teologia il «poker» spetti solo al Magistero e dall’altra afferma di accontentarsi di un
«tris di donne» sottolineando, con l’immagine, il suo amore per il diritto canonico, rivela, inequivocabilmente,
il carattere volutamente provocatorio di quell’intervento. Del resto, quando, più di quindici anni dopo, un
importante quotidiano come la «Frankfurte Allgemeine Zeitung» cerca di fare il punto sul dibattito suscitato
da quell’intervento, vi dedica ben tre colonne e le intitola Von den Füssen auf den Kopf gestellt?, quasi volesse
indicare in esso un radicale capovolgimento o rivoluzione. Cfr. A. EICHENER, Von den Füssen auf den Kopf
gestellt? Die Debatte um das Kirchenrecht nach dem Zweiten Vatikaniscen Konzil, in Frankfurte Allgemeine
Zeitung, 13.05.1992, nr. 111, 5 s.

27
tutte le conseguenze metodologiche ed epistemologiche del magistero conciliare, tocca
l’elemento principale7 della definizione tomasiana, ossia l’ordinatio rationis: la lex canonica
è innanzitutto ordinatio fidei.

La radicalità di questa affermazione necessita alcune spiegazioni:

• Eugenio Corecco non ha formulato la sua proposta come una definizione ma come
un’ipotesi di lavoro, atta a permettere alla canonistica post-conciliare di cogliere,
con maggior precisione, la quidditas della legge canonica. La verifica della
validità di quest’ipotesi non può dunque dimenticare il principio aristotelico-
scolastico secondo cui «particularia non pertinent ad perfectionem
intelligibilium».

• La sostituzione della ratio con la fides appare, in fondo, un ultimo possibile

sviluppo della definizione di san Tommaso, in cui si tiene finalmente conto in
modo realistico dei dati prodotti dalla modernità:

- la constatazione che il passaggio dal regime culturale della cristianità a quello

della modernità ha prodotto un mutamento così radicale nella scienza
giuridica, da cambiare sia il ruolo della legge civile, progressivamente ridotta
a legge statuale, sia quello della lex canonica, definitivamente spogliata del
suo significato di diritto comune e vincolante, ormai, solo i fedeli cattolici;

- la constatazione che, la distinzione tra ragione e fede, tra filosofia e teologia,

è ormai diventata, nella cultura moderna, una netta separazione: la cultura di
cristianità, caratterizzata dal movimento pendolare tra ratio e voluntas –
considerate, entrambe, d’origine divina e, come tali, aperte all’idea di mistero

7
Già altri canonisti, soprattutto all’epoca della prima codificazione canonica, avevano evidenziato alcune
deficienze della definizione dell’Aquinate, come ad es. la sua non chiarezza circa il legis auctor, il subiectum o
la forma della lex canonica. Cfr. G. MICHIELS, Normae generales iuris canonici, Lublin 1929, vol.1, 123 s.

28
 – pensa all’interno di un unicum ordo realis supernaturalis e, perciò,
all’interno della analogia fidei è compresa, quale suo momento integrativo,
anche l’analogia entis; nel contesto moderno, invece, la ragione, emancipata
completamente dalla fede fino a contrapporsi ad essa, s’impone quale norma
universi, unica unità di misura di tutto il reale. È evidente che la nozione di
ragione, applicata alla legge canonica quale derivazione umana necessaria
della legge divina, non può più avere il significato che deteneva nel contesto
in cui Tommaso ha elaborato una definizione di legge valida per tutte le sue
diverse forme (divine ed umane) di realizzazione.

• Dall’invito a considerare la legge canonica come disposizione della fede e non

come ordine della ragione non si può dedurre che la lex canonica non abbia nulla
a che vedere con la ragione e tanto meno che essa possa essere irragionevole, ma
che la legge canonica – essendo la principale fonte di conoscenza del diritto
canonico la Rivelazione trasmessa dal Magistero – non è un prodotto della ragione,
bensì un frutto della fede, la quale, però, non opera mai contro la ragione
correttamente intesa ma, anzi, ne valorizza il ruolo specifico nel processo di
formazione storica della concreta norma positiva. Tanto per Agostino che per
l’Aquinate credere significa cum assensione cogitare: la mancanza dell’una o
dell’altra dissolverebbe la stessa teologia come scienza, la quale – come afferma
lucidamente Joseph Ratzinger – «postula sempre un nuovo inizio nel pensare,
che non è prodotto della nostra propria riflessione, ma dall’incontro con una
Parola che ci precede»8.

Così riassunta e spiegata, la proposta di Eugenio Corecco d’indicare nell’ordinatio

fidei l’elemento principale della definizione di lex canonica – traendo, con coraggiosa
coerenza, le dovute conseguenze dalla concezione del diritto canonico quale realtà

8
J. RATZINGER, Wesen und Auftrag der Teologie. Versuche zu ihrer Ortsbestimmung im Disput der Gegenwart,
Einsiedeln-Freiburg i. Br. 1993, 49, cit. in L. GEROSA, L’interpretazione della legge nella Chiesa. Principi,
paradigmi, prospettive, Lugano 2001, 42.

29
 teologica – rappresenta uno dei tentativi più autentici di ristabilire, in modo corretto e
preciso, i nessi tra norma canonica e verità cattolica9.

a) Proposta di una definizione: elementi interni ed esterni della lex

canonica

Tali nessi andrebbero ulteriormente precisati, se si volesse passare da un’ipotesi di

lavoro qual è la proposta di Corecco all’elaborazione di una vera e propria definizione
di legge canonica. Ciò fece Winfried Aymans, un altro discepolo di Klaus Mörsdorf,
individuando, nella lex canonica, elementi essenziali interni ed esterni che concorrono a
definirla nel modo seguente:

DEFINIZIONE DI LEGGE CANONICA

Lex canonica est ordinatio fidei ad La legge canonica è una ordinatio fidei
communionis vitam promovendam, orientata all’incremento della vita della
ratione configurata ut praescriptum communio e configurata dalla ragione
generale, quae ex iure tenet, ab come una prescrizione generale,
auctoritate competenti pro communitate giuridicamente vincolante, che è
quae eam recipere valeat data, rite emanata dall’autorità competente per
promulgata10. una comunità capace di riceverla e
promulgata in modo adeguato11.

9
Cfr. G. MAY, Enttheologisierung des Kirchenrechts?, in AfkKR 134 (1965) 370-376, qui 376; sulla necessità di
rifiutare il termine teologizzazione (= Theologisierung), cfr. L. MÜLLER, «Theologisierung» des Kirchenrechts?,
in AfkKR 160 (1991) 441-463, qui 453 ss.

10
Traduzione latina di A. STABELLINI.

11
W. AYMANS, Lex canonica. Considerazioni sulla nozione canonica di legge, p. 112.

30
 ELEMENTI ESSENZIALI ESTERNI

ELEMENTI ESSENZIALI INTERNI

1 Ordinatio fidei Legislatore competente

2 Orientata all’incremento della vita della Comunità capace di ricevere la legge

communio

3 Configurata dalla ragione come una Promulgata in modo adeguato

prescrizione generale

31
 La lex canonica è definita, quindi, da sei elementi: tre INTERNI – riguardanti cioè la
sua essenza; tre ESTERNI – visibili cioè «dal di fuori», nella procedura di produzione
legislativa. Entrambi gli insiemi degli elementi (interni-esterni) sono però ESSENZIALI:

costitutivi, indispensabili a riconoscere una «legge canonica».

L’essere una ordinatio fidei (disposizione della fede) resta, comunque, l’elemento
principale della definizione di lex canonica. Come tale, esso evidenzia immediatamente che:

- il diritto canonico è un «particolare, peculiare diritto»12, un diritto sui

generis;

- la canonistica è una scienza con un suo proprio metodo, che è, appunto, il

metodo canonico.

Ciò significa che, sul piano metodologico, il diritto canonico è e può restare
indipendente:

- sia rispetto al diritto secolare: questa forma di autonomia è una premessa

necessaria per il confronto ed il dialogo con sistemi giuridici diversi da
quello della Chiesa;

- sia rispetto alle altre discipline teologiche: questa forma di autonomia,

sebbene, rispetto alla precedente, solo relativa, chiama la canonistica ad
integrarsi necessariamente con i percorsi delle altre discipline, per formare,
con esse, un unico movimento di avvicinamento alla piena comprensione –
o, meglio, contemplazione – del mysteriorum nexus di cui è fatto
l’avvenimento cristiano.

12
L. MÜLLER, Kirchenrecht – analoges Recht? Űber den Rechtscharakter der Rirchlichen Rechtsordnung, St.
Ottilien 1991, 117.

32
b) La lex canonica nelle codificazioni

Né il CIC 1983 né il CCEO 1990 – come, del resto, il CIC 1917 – contengono una
definizione di norma canonica.

Durante la revisione del Codice, ci fu un tentativo di elaborare una definizione di legge13,

che si decise, alla fine, di non inserire nel testo promulgato. Il motivo di tale scelta è da
rinvenire nella finalità di una codificazione; il processo di codificazione, infatti, è guidato dal
desiderio di sviluppare istituzionalmente e giuridicamente i contenuti della fede e
dell’esperienza ecclesiale più che dalla penetrazione e sistemazione istituzionale dei vari
istituti canonici: le definizioni, più che della produzione legislativa, sono proprie della
dottrina.

I Codici contengono, in modo indiretto, alcuni elementi della lex canonica, in tre canoni:

1. can. 7 CIC (CCEO can. 1488)

Lex instituitur cum promulgatur La legge è istituita quando è promulgata

2. can. 24 CIC (CCEO cann. 1506 § 2; 1507 §§ 1,2)

§ 1. Nulla consuetudo vim legis §1. Nessuna consuetudine, che sia contraria
obtinere potest, quae sit iuri divino al diritto divino, può ottenere forza di legge.
contraria.
§2. Né può ottenere forza di legge la
§ 2. Nec vim legis obtinere potest consuetudine contro o fuori del diritto
consuetudo contra aut praeter ius canonico, che non sia razionale; ora la
canonicum, nisi sit rationabiis; consuetudine che è espressamente riprovata
consuetudo autem quae in iure nel diritto, non è razionale.
expresse reprobatur, non est
rationabilis.

13
Lo Schema Codicis iuris canonici del 1979 conteneva, nel can. 8, le seguente definizione: «Lex, norma scilicet
generalis ad bunum commune alicui communitati a competenti auctoritate data, instituitur cum promulgata».
Cfr. Coetus de normis generalibus, sessione I, 7-11 maggio 1979, in Communicationes 23 (1991) 162.

33
 3. Can. 29 CIC (non esiste parallelo nel CCEO)

Decreta generalia, quibus a legislatore
competenti pro communitate legis
recipiendae capaci communia feruntur
praescripta, proprie sunt leges et
reguntur praescriptis canonum de
legibus.
I decreti generali, con i quali dal legislatore
competente vengono date disposizioni
comuni per una comunità capace di ricevere
una legge, sono propriamente leggi e sono
retti dalle disposizioni

È utile confrontare gli elementi offerti da questi canoni con quelli contenuti nella definizione
di legge canonica sopra proposta:

ELEMENTI DELLA DEFINIZIONE DI LEGGE CANONICA

ELEMENTI ESSENZIALI ELEMENTI CONTENUTI

NEI CODICI

Ordinatio fidei

I -----

T Orientata all’incremento della

vita della communio
E -----

N Configurata dalla ragione come

una prescrizione generale
I can 24 § 2 CIC

can 1057 §§ 1,2 CCEO

E Legislatore competente can. 29 CIC

34
 T

E
Comunità capace di ricevere la can. 29 CIC
R
legge
N
Promulgata in modo adeguato cann. 7 e 29 CIC
I
can. 1488 CCEO

Da tale confronto rileva che:

- il legislatore afferma, laconicamente, che le leggi sono istituite con la

promulgazione (can. 7 CIC e 1488 CCEO);
- solo nel can. 29 CIC (assente nel CCEO) sui decreti generali che sono leggi
propriamente dette, si trovano concentrati i tre elementi essenziali esterni
della legge canonica;
- dai cann. 24 CIC e 1057 §§ 1,2 CCEO, relativi alla consuetudine, si ricava,
indirettamente, l’elemento essenziale interno della rationabilitas;
- eccettuato quest’ultimo rimando indiretto, il legislatore evita qualsiasi
accenno agli altri due elementi, certamente primari in ordine alla
comprensione della specificità delle leggi della Chiesa in confronto a tutte
le altre forme di leggi umane.
Per cogliere la specificità delle leggi canoniche, occorrerà, dunque, riferirsi sia al contesto
ecclesiale della singola norma positiva, sia alla dottrina canonistica. Quest’ultima conosce
una serie di principi generali e peculiari che informano tutti gli istituti tipici del diritto
canonico.

5.3 Lex canonica e sua interpretazione

La canonistica, come si è visto ampiamente nel primo volume, non è semplicemente la

scienza dei canoni o delle leggi canoniche, bensì scienza del diritto della Chiesa nel suo
complesso, di cui la norma canonica formalizzata o codificata è soltanto un elemento, o una
35
parte, il cui valore vincolante emerge solo in forza del suo rapporto con la verità teologica
soggiacente e con il tutto, ossia con l’insieme dell’esperienza giuridica ecclesiale. Di
14
conseguenza ancor di più che nella teoria generale del diritto , nel diritto canonico
l’interpretazione non è né una pura tecnica per rendere intelligibile la norma codiciale né un
passatempo ideologico del canonista, né un arbitrio del giudice ecclesiastico. Nel diritto
canonico l’interpretazione è da sempre un momento fondamentale, anzi fondante della
struttura giuridica della Chiesa. Per questa ragione sia nel CIC (cann. 16-18) che nel CCEO
(cann. 1498-1500), il legislatore ecclesiastico dedica particolare attenzione alle forme ed alle
regole dell’interpretazione di una legge canonica.

a) Forme e regole dell’interpretazione secondo il CIC

Le diverse forme di interpretazione di una legge canonica

Nella loro formulazione letteraria i cann. 1498-1500 del CCEO sono quasi identici ai
cann. 16-18 del CIC. Ambedue i gruppi di norme riportano in sostanza il contenuto dei
cann. 17-19 del CIC del 1917. La differenza più sensibile è quella messa in luce
dall’avverbio «invece» (autem) del cann. 16 § 3 del CIC: con esso si evidenzia che mentre
nei primi due paragrafi si parla dell’interpretazione autentica nel paragrafo tre no15. Ciò
consente di concludere che la vera interpretazione autentica è unicamente quella che è
stata data dal legislatore stesso per modum legis16 e che, quindi, le forme principali di
interpretazione della legge possono essere distinte dalla canonistica contemporanea nel

14
Sull’interpretazione in filosofia del diritto e nella teoria generale cfr. E. PARESCE, Interpretazione, in
Enciclopedia del Diritto, a cura di C. MORTATI – S. PUGLIATTI, vol. 22, Milano 1972, 152-238, qui soprattutto 178-
181; per l’interpretazione in diritto canonico, cfr. L. GEROSA, L’interpretazione della legge nella Chiesa. Principi,
paradigmi, prospettive, Lugano 2001.
15
L. MÜLLER, Authentische Interpretation – Auslegung kirchlicher Gesetze oder Rechtsfortbildung?, in AfkKR164
(1995) 353-375, qui 361.

16
Questa prospettiva è condivisa dal già presidente del Consiglio Pontificio per l’interpretazione dei testi
legislativi, J. HERRANZ CASADO, L’interpretazione autentica: il Pontificio Consiglio per l’interpretazione dei testi
legislativi, in AA.VV., Il diritto della Chiesa. Interpretazione e prassi, Città del Vaticano 1996, 65-82, qui 70.

36
 modo seguente: «al primo posto sta la distinzione secondo l’autore dell’interpretazione e
il grado della sua obbligatorietà, vale a dire la distinzione tra l’interpretazione ufficiale e
quella privata»17. Ambedue possono essere ulteriormente distinte in due diverse
categorie secondarie d’interpretazione della legge: ufficiale e privata.

• L’INTERPRETAZIONE UFFICIALE è detta:

- «pratica» o, meglio, forense, se deriva da un organo amministrativo o

giudiziario e consiste nell’applicazione della legge canonica ad un
determinato gruppo o a un concreto caso (18). Essa vincola unicamente quella
persona per cui essa viene data: «facit ius inter partes» (cann. 1642 § 2
CIC/1983).
- autentica, se deriva dal legislatore stesso o da un organo a cui questo ha
delegato la sua potestas interpretandi (cann. 16 § 1 CIC/1983). Le
interpretazioni autentiche sono «generalmente vincolanti» e vengono
promulgate per modum legis e, certo, non solo perché la promulgazione è
un’esigenza essenziale della legge (19), ma anche perché il legislatore
ecclesiastico ha ora stabilito che anche in ogni interpretatio mere declarativa,
per quanto in altre forme, debba essere promulgata (20). Che tutte e solo le
interpretazioni autentiche «siano generalmente vincolanti», lo sottolinea pure
Papa Giovanni Paolo II nel suo discorso alla Rota Romana del 26 gennaio
1984: «in senso stretto la vera interpretazione autentica, che dichiara il senso
generale della legge per tutta la comunità, è riservata al legislatore, secondo
il noto principio: unde ius prodiit, interpretatio quoque procedat»(21). In
linea con questo principio, secondo Juliàn Herranz Casado la potestas

17
L. MÜLLER, Authentische Interpretation – Auslegung kirchlicher Gesetze oder Rechtfortbildung?, cit., 353.
18
Cfr. can. 16 § 3 CIC.
19
Cfr. can 7 CIC e can. 1488 CCEO.
20
Cfr. can. 16 § 2 CIC e can. 1498 CCEO; cfr. in proposito anche il commento di J. HERRANZ CASADO,
L’interpretazione autentica, cit., 70.

21
GIOVANNI PAOLO II, La forza innovatrice del nuovo Codice di Diritto Canonico, in Insegnamenti di Giovanni
Paolo II, vol. VII/1, Città del Vaticano 1984, 164-171, qui 169; in proposito L. MÜLLER, Authentische
Interpretation – Auslegung kirchlicher Gesetze oder Rectstfortbildung?, cit., 354-355.

37
 interpretandi del Consiglio Pontificio per l’Interpretazione dei Testi
Legislativi non contiene la potestas supplendi legem, ragion per cui eventuali
lacunae legis devono essere colmate dal legislatore stesso, nel pieno rispetto
della legalità in legislando prescritta dal cann. 135 § 2 (22).

• L’INTERPRETAZIONE PRIVATA delle leggi canoniche è distinta in:

- interpretazione magistrale: deriva dai canonisti ed è sottoposta al principio
«tantum valet quantum probat» (23);
- interpretazione usuale: proviene da una comunità di fedeli capace almeno
passivamente di essere soggetto di una legge ed è espressione del principio
«consuetudo est optima legum interpres» (can. 27).

Le regole codiciali per l’interpretazione della legge canonica

Le regole per l’interpretazione delle leggi sono contenute nel cann. 17 del CIC e nel
cann. 1499 del CCEO, che riprendono con fedeltà letterale il cann. 18 del CIC del
1917 e anche la dottrina tradizionale sulle regole di interpretazione delle leggi
canoniche. Sono le seguenti:

REGOLE INTERPRETATIVE FUNZIONE

22
È questa la chiara conseguenza tirata da J. HERRANZ CASADO, L’interpretazione autentica, cit., 70. Va
comunque ricordato che in riferimento all’ampiezza e ai limiti della competenza di questo Consiglio Pontificio
i punti di vista dei commentatori della Pastor bonus del 18 giugno sono diversi tra loro; cfr. per es., oltre ai
citati contributi di Casado e Müller, anche: J. OTADUY, Naturaleza y funcion de la comision pontificia para la
interpretacion del CIC, in JusCan 24 (1984) 749-767; F. J. URRUTIA, De Pontificio Consilio in legum textibus
interpretandis, in Periodica 78 (1989) 503-521;. P. G. MARCUZZI, Le forme dell interpretazione canonica tra
diritto ed equità, in Il diritto della Chiesa. Interpretazione e prassi, cit., 37-64. Sul principio della legalità in
legislando cfr. anche R. PUZA, La hiérarchie des normes en droit canonique, in RDC 97 (1997) 127-142, qui 129-
130.

23
Cfr. AYMANS – MÖRSDORF, KanR 1, 179.

38
 1. spiegazione grammaticale stabilisce criticamente il testo e il significato delle sue
parole.

2. spiegazione logica paragona il senso della legge con il senso letterale delle
parole e ne trae delle conseguenze corrispondenti.

3. spiegazione sistematica come modalità particolare di quella logica cerca di

guadagnare maggiore chiarezza partendo da una visione
sistematica d’insieme e dal richiamo a passi paralleli.

4. spiegazione storica indaga le ragioni che hanno prodotto una determinata

legge e l’iter con cui si è ad essa addivenuti.

5. spiegazione analogica per colmare della lacune legislative ricerca asserti

legislativi analoghi24.

Inoltre, fermo restando la regola interpretativa classica favorabilia amplianda,

odiosa restringenda25, in caso di lacune normative o di dubbi applicativi è importante
tener presente quanto segue:

a) l’interprete nel ricorso alle cosiddette fonti di diritto suppletorio (analogia, principi
generali, giurisprudenza e prassi, dottrina scientifica) non è tenuto necessariamente a seguire
l’ordine proposto nel CIC;

24
Ibid., 179.
25
Cfr. can. 18.

39
b) il ricorso alla «communis sentetia doctorum»26 oggi elencata all’ultimo posto, o al
principio teologico soggiacente alla norma codiciale, oggi lasciata addirittura implicita
nonostante l’insegnamento del Concilio Vaticano II circa la necessità di cogliere lo spirito
dell’ordinamento canonico alla luce del mistero della Chiesa27, è divenuto infatti ormai
imprescindibile, se si vuole evitare di cadere nuovamente nel positivismo giuridico, foriero
di insanabili antinomie fra esperienza giuridica ed esperienza di fede.

b) Le coordinate di una nuova ermeneutica canonistica

È lo stesso Papa Giovanni Paolo II a fissarle, sia implicitamente con la promulgazione

di due codici, uno per la Chiesa Cattolica Latina ed una per le Chiese Cattoliche Orientali,
sia esplicitamente nella costituzione apostolica Sacrae disciplinae leges, con la quale il
25 gennaio 1983 ha promulgato il CIC. Il fatto che la Chiesa Cattolica, quale «Communio
Ecclesiarum» abbia ormai due codici di diritto canonico è un «novum» assoluto che
afferma come il pluralismo giuridico sia un dato di fatto innegabile e riconosciuto dalla
Suprema Autorità ecclesiastica; i principi che hanno guidato questo sforzo epocale di
codificazione del proprio diritto da parte della Chiesa Cattolica, principi fissati con
estrema chiarezza dalla costituzione apostolica di promulgazione del primo dei due
codici, sono evidentemente imprescindibili per una corretta interpretazione delle leggi
canoniche in vigore.
Qual è l’essenza di questo sforzo? È ancora Giovanni Paolo II a precisare: innanzitutto
questo duplice lavoro di decodificazione «potrebbe intendersi come uno sforzo di tradurre in
linguaggio canonistico…l’ecclesiologia conciliare»28; in secondo luogo per rispondere
correttamente alla questione circa la natura stessa di entrambi i codici di diritto canonico «…
bisogna riandare con la mente al lontano patrimonio di diritto contenuto nei libri del Vecchio
e Nuovo Testamento dal quale, come dalla sua prima sorgente, proviene tutta la tradizione
giuridico-legislativa della Chiesa…».

26
Cfr. in proposito A. VITALE, Il valore della «communis constansque doctorum sententia», in Il diritto della
Chiesa. Interpretazione e prassi, cit., 83-93.
27
Cfr. 16,4.
28
GIOVANNI PAOLO II, CA Sacrae disciplinae leges, cpv. 18.

40
 Alla luce di tali considerazioni, appare abbastanza chiaro che lo scopo della
duplice codificazione canonica non può in nessun caso essere quello di sostituire la
fede, la grazia, i carismi e soprattutto l’amore nella vita della Chiesa o dei fedeli. Al
contrario il Codice mira piuttosto a dare alla società ecclesiale un ordine che dia
all’amore, alla grazia e ai carismi il primato e contemporaneamente faciliti il loro
organico sviluppo nella vita della società ecclesiale, come pure delle singole persone
che ad essa appartengono. Il codice, dal momento che è il documento legislativo
primario della Chiesa, fondato sull’eredità giuridica e legislativa della Rivelazione e
della Tradizione, è da considerare come uno strumento indispensabile, grazie al quale
si garantisce l’ordine necessario alla vita personale e sociale, come pure all’attività
della Chiesa stessa»29.
Rivelazione, Tradizione e Codice costituiscono dunque i fondamenti ineliminabili
che concorrono a definire la struttura complessa e specifica della Chiesa.
Papa Giovanni Paolo II ha illustrato questo «carattere di complementarietà»30 del
diritto canonico codificato, rispetto al Concilio Vaticano II, durante la presentazione
ufficiale del CIC il 3 febbraio 1983, usando l’immagine di un triangolo che si pone –
riguardo all’applicazione e all’interpretazione del diritto canonico, a motivo dello
stretto nesso fra vita di fede e ordinamento giuridico ecclesiale – come principio
metodologico ed ermeneutico da seguire incondizionatamente: «accanto al libro che
contiene gli atti conciliari c’è ora il nuovo codice ecclesiastico, e questa mi pare
un’accoppiata giustamente efficace e significativa… in chiusura vorrei mostrarvi
come indicazione e memoria, una sorta di triangolo ideale: in alto la Sacra Scrittura,
da una parte i documenti del Vaticano II, dall’altra il nuovo Codice di Diritto
canonico. E per risalire in modo ordinato e coerente da questi due libri della Chiesa
del XX secolo a quella vetta più alta e immutabile, si dovranno percorrere i lati di
questo triangolo senza negligenze e omissioni e prestando attenzione alle necessarie
relazioni: il magistero tutto – potrei dire – dei passati concilî ecumenici e anche

29
Ibid., cpv. 16.
30
Ibid., cpv. 20.

41
 (naturalmente tralasciando le norme transitorie e pregresse) quella eredità di sapienza
giuridica che appartiene alla Chiesa»31.
Tale indirizzo metodologico può essere oggi così graficamente schematizzato
e completato:

Sacra Scrittura (soprattutto NT)

Concili Ecumenici
e Magistero Pontificio Tradizione
Canonica

 ➢➢➢ 

Vat. II (Decreti del Vat. II) CIC/CCEO

(Codici di diritto canonico in
vigore)

Questo triangolo costituisce ormai una base solida ed imprescindibile per una
corretta ermeneutica canonistica.

31
GIOVANNI PAOLO II, Discorso del 3 febbraio 1983, in AAS 75 (1983) 455-463, qui 463; cfr. su questo anche H.
SCHMITZ, Wertungen des Codex Iuris Canonici. Versuch einer ersten Bilanz, in AfkKR 154 (1985) 19-57.

42
 CAPITULO5
PRÁCTICA ADMINISTRATIVA: ACTOS DE GOBIERNO

Por práctica administrativa se entiende el procedimiento mediante el cual, en la Iglesia, se

producen actos jurídicos destinados al gobierno de la Communio .

6.1 El acto administrativo en el derecho canónico latino

El acto administrativo es uno de los tipos de acto jurídico, identificable en sus características,
en los sujetos que emiten este acto, en los destinatarios.

ACTO ADMINISTRATIVO

El acto administrativo es un acto de gobierno colocado por la autoridad

caracteristicas competente en el ejercicio de sus funciones, dirigido a personas o
comunidades, en casos concretos y particulares.

- para la Iglesia Universal : Sumo Pontífice y Dicasterios de la Curia

Romana
- para Iglesias particulares: Obispo diocesano, Vicario general, Vicario
autores del acto episcopal, Conferencias episcopales
- para los institutos clericales y sociedades de derecho pontificio:
administrativo Superior mayor con poder ordinario y su Vicario (cf. can. 134 § 1
y 620).

Las personas físicas o jurídicas, incluidas las comunidades eclesiales, sean

destinatarios capaces o no de recibir una ley (can. 25 y 29).
6.2 Los actos administrativos singulares
Los actos administrativos singulares se encuentran regulados en el libro I del CIC:

Actos administrativos singulares de instrucción: cann. 35- 93

Reglas comunes golpe ligero. 35- 47

Decretos y preceptos golpe ligero. 48- 58

Rescrito sobre nos. 59- 75

Privilegios golpe ligero. 77- 84

Folletos golpe ligero. 85- 93

La lata. 35 ofrece los elementos esenciales del acto administrativo singular:

Lata. 35

Actus administrativus singularis , sive est
decretum aut Praeceptum siva al este
rescriptum , hélices potest , multas intra SUAE
competentiae , ab eo aquí potestate exsecutiva
Gaudet , firmo praescripto lata. 76, párrafo 1.
El acto administrativo singular, sea decreto o
precepto o rescripto, puede ser producido,
dentro de los límites de su competencia, por
quien goza del poder ejecutivo, sin perjuicio de
lo que prescribe el c. 76, párrafo 1.
 Singularidad :

dispone para un caso concreto y, por tanto, para determinadas personas o

comunidades interesadas en esa determinada especie de factis,
diferenciándose así del acto jurídico general:

- Acto jurídico general : ej. típica es la norma jurídica que concierne a

toda una serie indefinida de casos de ese tipo (por ejemplo: 'quien
roba va a la cárcel'). Presupone un caso abstracto. Los interesados
son todos aquellos desde que nace la norma hasta que se mantiene
en vigor.

- Acto jurídico singular : presupone un caso concreto. Las personas

interesadas son determinadas e identificables.
caracteristicas

Administrativo :

proviene de la autoridad administrativa / ejecutiva: qui protesta ejecutiva

gaudet.
El poder ejecutivo implementa las leyes: da aquellas disposiciones
necesarias para que la ley ejerza su fuerza, sea efectiva, para que la ley sea
efectiva, para ejercer sus efectos.

Existen tres tipos de actos administrativos singulares:

- DECRETO POR EL QUE se decreta: decidir → 'decisión'

tipos
- PRECEPTO de praecipere: comando → 'comando'

- RESCRIPTO para rescribir: respuesta → 'gracia', que será, según el

contenido, PRIVILEGIO o DISPENSA

El acto administrativo singular es, por tanto: un acto jurídico, en un caso concreto, que
proviene de la autoridad dotada del poder ejecutivo.
6.3 Los tipos de acto administrativo[1]
Determinan con más precisión las formas que deben observarse en la
aplicación de la ley o por las que se insta a la observancia de las leyes (cf.
can. 31 § 1).
No se apartan de las leyes y sus disposiciones contrarias a las leyes son
ineficaces (cf. can. 33 § 1).
La autoridad competente para emitir un decreto administrativo general es:
Decretos ejecutivos
generales - el ' poder ejecutivo que tiene relación con el legislativo que promulgó
1.
la ley;
golpe ligero. 31-33
- y, dentro de los límites de su propia competencia, los Vicarios
Generales y Episcopales en lo que respecta a las leyes del obispo
diocesano y, asimismo, los Ordinarios de los institutos religiosos y
sociedades clericales de vida apostólica de derecho pontificio (can.
134 § 1). , con respecto a las leyes de los propios capítulos (can.
631).

Aclaran las disposiciones de las leyes y desarrollan y determinan los

procedimientos para su ejecución. Sus dispositivos no se apartan de las
leyes y, si alguien o no puede estar de acuerdo con las disposiciones
legislativas, carecen de fuerza.
2. Instrucciones
Son publicados legítimamente por quienes gozan del poder ejecutivo,
Lata. 34
dentro de los límites de su competencia.

decreto :

" Decreto singular significa un acto administrativo dictado por el poder

ejecutivo competente, por el cual, de acuerdo con las normas de derecho,
se toma una decisión o disposición para un caso particular, que por su
naturaleza no suponen una petición hecha por alguien ( Can. 48).
El decreto debe darse por escrito, exponiendo, al menos sumariamente, las
Decretos y
razones si se trata de una decisión (cf. can. 51).
preceptos
3.
" El decreto singular tiene fuerza vinculante sólo con respecto a las cosas
golpe ligero. 48-58
sobre las que dispone y para las personas a las que se da; sin embargo, los
obliga en todas partes, si no se sabe nada más (can. 52).

precepto :
El precepto singular es un decreto por el cual se impone directa o
legítimamente a una persona oa determinadas personas, sobre todo para
exigir la observancia de una ley, una acción u omisión (can. 49).
 " Rescripto significa un acto administrativo dado por escrito por el poder
ejecutivo, mediante el cual, por su propia naturaleza, a petición de alguien,
Rescripto se concede un privilegio, dispensa o dispensa u otra gracia (el can 59 § 1
también prevé el rescripto concedido motu proprio ).
4. golpe ligero. 59-75

5. Privilegios El privilegio es una gracia otorgada a una persona física o jurídica por
quien tiene el poder.
golpe ligero. 76-84
Puede ser concedido tanto por el legislador como por el poder ejecutivo al
que el legislador ha conferido tal poder (cf. can. 76 § 1).

La dispensa es la exención de la observancia de una ley puramente

eclesiástica en un caso particular (cf. can. 85).
6. Dispensas
"Las leyes no pueden dispensarse en cuanto definan las cosas que son
cann. 85-93 esencialmente constitutivas de los institutos o de los actos jurídicos (can.
86).
La dispensa se diferencia del permiso o licencia , generalmente previsto
en la ley y que, en ciertos casos, también podría presumirse, y de la excusa
, ya que nadie está obligado a hacer lo imposible.

" Los estatutos, en sentido propio, son reglamentos que se componen de

acuerdo con la ley en grupos tanto de personas como de cosas, y mediante
los cuales se define el objeto de los mismos, su constitución, gobierno y
formas de actuar ( can.94 § 1).
7. Estatutos
Los estatutos, en el sentido propio, no son leyes, sino normas de derecho
can. 94
interno de las entidades e instituciones existentes en la Iglesia. Sin
embargo, algunos estatutos tienen carácter y fuerza de ley y, por tanto, se
rigen por las normas que rigen las elecciones, ya que son dictadas por el
poder legislativo, como es el caso de las constituciones de los institutos
religiosos y sociedades clericales de vida apostólica de derecho pontificio.

Normativas " Los reglamentos son reglas o normas que deben observarse en las
reuniones de personas, tanto convocadas por la autoridad eclesiástica
8. can. 95 como libremente convocadas por los fieles, así como en otras
celebraciones, y por medio de las cuales lo que se refiere a la constitución,
la conducta y los modos de actuar (can. 95 § 1).
 CAPITOLO 5
PRASSI AMMINISTRATIVA: ATTI DI GOVERNO

Col termine «prassi amministrativa» s’intende la procedura con la quale, nella Chiesa,
vengono prodotti gli atti giuridici finalizzati al governo della Communio.

6.1 L’atto amministrativo nel diritto canonico latino

L’atto amministrativo è una delle specie di atto giuridico, identificabile nelle sue
caratteristiche, nei soggetti che emanano tale atto, nei destinatari.

ATTO AMMINISTRATIVO

caratteristiche L’atto amministrativo è un atto di governo posto dall’autorità competente

nell’esercizio delle sue funzioni, diretto a persone singole o a comunità, in
casi concreti e particolari.

- per la Chiesa Universale: Sommo Pontefice e Dicasteri della Curia

Romana
- per le Chiese Particolari: Vescovo diocesano, Vicario generale,
autori dell’atto Vicario episcopale, Conferenze Episcopali
- per gli istituti e società clericali di diritto pontificio: Superiore
amministrativo maggiore avente potestà ordinaria e il suo Vicario (cfr. cann. 134
§ 1 e 620).

destinatari Le persone fisiche o giuridiche, comprese le comunità ecclesiali, siano

esse capaci o incapaci di ricevere una legge (cann. 25 e 29).
6.2 Gli atti amministrativi singolari
Gli atti amministrativi singolari sono normati nel libri I del CIC:

Atti amministrativi singolari: cann. 35-93

Norme comuni cann. 35-47

Decreti e precetti cann. 48-58

Rescritti cann. 59-75

Privilegi cann. 77-84

Dispense cann. 85-93

Il can. 35 offre gli elementi essenziali dell’atto amministrativo singolare:

Can. 35

Actus administrativus singularis, sive est L'atto amministrativo singolare, si tratti di un

decretum aut praeceptum sive est rescriptum, decreto o di un precetto oppure si tratti di un
elici potest, intra fines suae competentiae, ab rescritto, può essere prodotto, entro i limiti
eo qui potestate exsecutiva gaudet, firmo della sua competenza, da colui che gode di
praescripto can. 76, § 1.
 potestà esecutiva, fermo restando il disposto
del can. 76, § 1.

Singolarità:

dispone per un caso concreto e, dunque, per persone o comunità

determinate, interessate a quella particolare factis species,
differenziandosi così dall’atto giuridico generale:

- Atto giuridico generale: es. tipico è la norma giuridica che riguarda

tutta una serie indefinita di casi di quel tipo (es: ‘chi ruba va in
carcere’). Presuppone una fattispecie astratta. Le persone
interessate sono tutte quelle dal momento in cui la norma nasce
fino a quando resta in vigore.

- Atto giuridico singolare: presuppone un caso concreto. Le persone

interessate sono determinate e determinabili.
caratteristiche

Amministrativo:

proviene dalla autorità amministrativa/esecutiva: qui protestate executiva

gaudet.

La potestà esecutiva attua le leggi: dà quei provvedimenti necessari

affinché la legge esplichi il suo vigore, sia effettiva, affinché la legge sia
efficace, esplichi i suoi effetti.
 Tre i tipi di atti amministravi singolari:

- DECRETO da decernere:decidere → ‘decisione’

tipologie
- PRECETTO da praecipere:ingiungere → ‘comando’

- RESCRITTO da rescribere: rispondere → ‘grazia’, che sarà, a

seconda del contenuto, PRIVILEGIO o DISPENSA

L’atto amministrativo singolare è, quindi: un atto giuridico, in un caso concreto, che proviene
dall’autorità dotata di potestà esecutiva.

6.3 Le tipologie di atto amministrativo1

Determinano più precisamente i modi da osservarsi nell’applicare la legge o con

cui si urge l’osservanza delle leggi (cfr. can. 31 § 1).

Non derogano alle leggi e le loro disposizioni che siano contrarie alle leggi sono
prive di vigore (cfr. can. 33 § 1).
Decreti Generali L’autorità competente ad emettere un decreto generale amministrativo è:
Esecutivi
1. - l’autorità esecutiva che ha rapporto col legislatore che ha emanato la
cann. 31-33 legge;
- e, nei limiti della propria competenza, i Vicari generali ed episcopali
rispetto alle leggi del vescovo diocesano e, similmente, gli Ordinari degli
istituti religiosi e società di vita apostolica clericali di diritto pontificio
(can. 134 § 1), rispetto alle leggi dei propri capitoli (can. 631).

1
Ci si riferisce per l’esposizione ad A. NERI, Sapere giuridico ed esperienza di fede. Lezioni introduttive al diritto
canonico, Lugano 2007, 85-87.
 Rendono chiare le disposizioni delle leggi e sviluppano e determinano i
procedimenti nell’eseguirle. I loro dispositivi non derogano alle leggi e, se
2. Istruzioni qualcun o non può accordarsi con le disposizioni legislative, è privo di ogni
Can. 34 vigore.

Sono pubblicate legittimamente da coloro che godono di potestà esecutiva, nei

limiti della propria competenza.

decreto:

«per decreto singolare s’intende un atto amministrativo emesso dalla competente

autorità esecutiva, mediante il quale secondo le norme del diritto è data per un
caso particolare una decisione o viene fatta una provvisione, le quali per loro
natura non suppongono una petizione fatta da qualcuno» (can. 48).

Decreti e Precetti Il decreto si deve dare per iscritto esponendo, almeno sommariamente, le
motivazioni, se si tratta di una decisione (cfr. can. 51).
3. cann. 48-58
«il decreto singolare ha la forza obbligante soltanto circa le cose sulle quali
dispone e per le persone cui è dato; queste però le obbliga dovunque, se non consta
altro» (can. 52).

precetto:

Il precetto singolare è un decreto mediante il quale s’impone direttamente o

legittimamente a una persona o a persone determinate qualcosa da fare o da
omettere, specialmente per urgere l’osservanza di una legge» (can. 49).

«per rescritto s’intende dall’atto amministrativo dato per iscritto dalla autorità
esecutiva, per mezzo del quale, di sua stessa natura, su petizione di qualcuno,
4. Rescritti viene concesso un privilegio, una dispensa o una dispensa o un’altra grazia» (can.
cann. 59-75 59 § 1 prevede anche il rescritto concesso motu proprio).
5. Privilegi Il privilegio è una grazia, concessa a una persona fisica o giuridica da colui che
ne ha il potere.
cann. 76-84
Esso può essere concesso dal legislatore come pure dall’autorità esecutiva cui il
legislatore abbia conferito tale potestà (cfr. can. 76 § 1).

La dispensa è «l’esonero dall’osservanza di una legge puramente ecclesiastica in

un caso particolare» (cfr. can. 85).
6. Dispense
«non sono suscettibili di dispensa le leggi in quanto definiscono quelle cose, che
cann.85-93 sono essenzialmente costitutive degli istituti o degli atti giuridici» (can. 86).

La dispensa differisce dal «permesso» o «licenza», previsti generalmente nella

legge e che, in certi casi, potrebbero anche presumersi, e dalla «scusa», poiché
nessuno è tenuto all’impossibile.

«Gli statuti, in senso proprio, sono regolamenti che vengono composti a norma
del diritto negli insiemi sia di persone sia di cose, e per mezzo dei quali sono
definiti il fine dei medesimi, la loro costituzione, il governo e i modi di agire»
7. Statuti (can. 94 § 1).

can. 94 Gli statuti, in senso proprio, non sono leggi, ma norme di diritto interno di enti e
istituzioni esistenti nella Chiesa. Tuttavia, alcuni statuti hanno carattere e forza di
legge e, quindi, sono retti dalle norme che disciplinano l eleggi, poiché sono
emanati dal potere legislativo, come nel caso delle costituzioni degli Istituti
religiosi e delle società di vita apostolica clericali di diritto pontificio.

Regolamenti «I regolamenti sono regole o norme che devono essere osservate nei convegni di
persone, sia indetti dall’autorità ecclesiastica sia liberamente convocati dai fedeli,
8. can. 95 come pure in altre celebrazioni, e per mezzo dei quali viene definito ciò che si
riferisce alla costituzione, alla conduzione e ai modi di agire» (can. 95 § 1).
 LOS RECURSOS ADMINISTRATIVOS

1. Objeto del recurso administrativo

(a) Objeto material del recurso administrativo

El recurso administrativo debe interponerse contra un acto administrativo singular
.
La categoría de acto administrativo comprende aquellos actos jurídicos (cf. can. 35 y
siguientes CIC 1983) que tienen las siguientes características, a saber: “- Ser colocados
por una autoridad eclesiástica que actúe en ejercicio de su poder ejecutivo (cf. cann 35,
48, 59) […] - Ser un acto singular y concreto, es decir, no general ni abstracto, sino relativo
a una situación particular, o más bien a una o más personas concretas (cf. can. 48, 49, 59).
Teniendo por contenido una decisión, un mandato o una facultad (contenido típico de los
decretos y preceptos singulares: cf. can. 48-49), la cesión o denegación de una concesión
que se produce normalmente a petición del interesado (contenido propio de los rescriptos
de gracia y otras concesiones no de gracia, pero que siguen las normas formales y
procedimentales de los rescriptos: cf. can. 59) "[1] .
Se trata , en otras palabras, de actos imperativos hechos por la autoridad eclesiástica que
impliquen un cambio unilateral y sustancial de derechos o situaciones jurídicas de los
fieles administrados.[2] .
El acto administrativo, emitido definitivamente por la autoridad eclesiástica, se convierte
así en motivo de disputa entre la autoridad eclesial y los fieles.

b) Motivo del recurso administrativo: el petitum

El petitum del recurso administrativo está constituido por la solicitud formal, adelantada
por la parte recurrente agobiada por el contenido, de una posible modificación del acto
administrativo previamente pronunciado por la autoridad eclesiástica y ahora impugnado.

c) Motivo del recurso administrativo: la causa petendi

La causa petendi del recurso jerárquico contra el acto administrativo está constituida por
las razones por las que el propio recurso es propuesto por una persona, natural o jurídica,
contra la autoridad eclesiástica.
Las razones son muy amplias y diversas, como se desprende de la formulación genérica
del can. 1737, § 1 CIC 1983 (primera parte): "Quien pretenda estar agobiado por un
decreto puede recurrir al superior jerárquico de quien emitió el decreto, por cualquier
causa justa ".

(d) Forma del acto administrativo impugnado

El acto administrativo, pronunciado por la autoridad eclesial, debe darse por escrito: "in
eoque motiva, saltem summaryie, exprimenda sunt"[3] .
El acto administrativo debe ser comunicado (notificado) al interesado[4] .

1
(e) Impugnación de los decretos dictados por autoridades eclesiales inferiores al
Obispo
La codificación legislativa actual y el eje legislativo complementario extra-codicial, por
el momento, no contemplan la tipología de recursos administrativos contra los decretos
dictados por autoridades inferiores a los obispos.

(f) La ubicación de las Conferencias Episcopales en el sistema canónico de justicia

administrativa
Las Conferencias Episcopales no tienen poder de supervisión sobre los obispos
individuales y no constituyen un nivel jerárquico intermedio entre el obispo y el Romano
Pontífice: por lo tanto, no se interpone ningún recurso administrativo contra las medidas
tomadas por la propia Conferencia Episcopal.

2. El proceso contencioso-administrativo

El actual sistema de justicia administrativa presenta un procedimiento de apelación

jerárquico y la posibilidad de recurso contencioso en la Sectio Altera del Tribunal
Supremo de la Signatura Apostólica.[5] .
En el derecho canónico, el derecho administrativo no encuentra un lugar preciso en las
normas de la CIC (que se limita solo a regular actos administrativos singulares: decreto,
precepto, rescripto, privilegio, dispensa), pero es necesario hacer referencia a otras fuentes
legislativas. (Constituciones Apostólicas, Normas Especiales de los dicasterios de la Curia
Romana).
Se admite el recurso contra actos administrativos singulares, siempre que sean actos
colocados en el fuero extrajudicial externo y no sean actos colocados por el Romano
Pontífice o por el Concilio Ecuménico (cf. can. 1732 CIC 1983; cf. can. 1372 CIC 1983
para perfil patológico-sancionador).
El objeto del recurso son, por tanto, las decisiones (o actos) de los órganos superiores de
la administración eclesiástica (obispo, superior del instituto religioso, dicasterio de la
Curia romana en materia de competencia).
El recurso administrativo es un medio para impugnar una disposición de la autoridad
eclesiástica: quien se considere perjudicado por un acto administrativo puede recurrir al
superior que lo emitió (cf. can. 1737, § 1 CIC 1983).
El recurso administrativo tiene por objeto la iniciación de un procedimiento judicial para
obtener la revisión y anulación de una decisión de la autoridad eclesiástica, considerada
injusta y perjudicial .
En cuanto a los defectos del acto administrativo, estos son:
• la violación de la ley in decernendo (en lo que respecta a la aplicación del derecho
sustantivo → contenido del acto) y en el procedimiento (en lo que respecta a la
aplicación del derecho procesal);
• abuso de poder por parte del órgano que decide / delibera el acto administrativo
(exceso, abuso de poder).

2
El superior, recibido el recurso, puede confirmar el acto administrativo impugnado, o
declararlo nulo, dejarlo sin efecto, revocarlo, modificarlo, sustituirlo total o parcialmente
(cf. can. 1739 CIC 1983).
En cuanto a los efectos invalidantes del acto impugnado mediante el recurso de casación,
se deben distinguir algunos supuestos:
• La inexistencia del acto se produce cuando el órgano de decisión no tiene
capacidad para actuar, no se expresa en plena legalidad. El acto inexistente no puede
producir efectos jurídicos: el interesado puede solicitar la declaración de la
inexistencia del acto según lo prescrito por los cann. 1734-1735 CIC 1983[6] ;
• la nulidad del acto se produce cuando no se observan ad validitatem las leyes
irritantes e incapacitantes, cuando no existen requisitos esenciales para el acto, o
cuando se encuentran anomalías en la forma del acto. La nulidad (y la anulación) de
un acto jurídico opera sobre un acto cuya legalidad se asume. El interesado puede
solicitar la declaración de nulidad de la escritura (ejemplo: la nulidad del
matrimonio), con efecto retroactivo ( ex nunc );
• la rescindibilidad (o nulidad) de la escritura se produce cuando no se han cumplido
los requisitos prescritos ad liceitatem (falta de motivos de la disposición, falta de
obligaciones formales): la escritura anulable produce efectos jurídicos hasta que se
compruebe que el mismo acto se ve afectado por algún vicio;
• La ineficacia de la escritura se produce cuando la escritura, a pesar de tener todos
los requisitos legales, no produce efectos jurídicos sin el cumplimiento de una
condicio juris prevista por el legislador (ejemplo: el decreto de destitución de un
religioso no se hace efectivo salvo después de la acto de control administrativo
realizado por la Santa Sede).
Las apelaciones administrativas pueden ser:
• simple : contra el autor de la disposición impugnada y recursos jerárquicos;
• complejas : se trata de sentencias contencioso-administrativas (cf. can. 1400, § 2
CIC 1983 y cf. can. 1445, § 2 CIC 1983).

ARTICULO II
Mediación administrativa

1. La oficina de conciliación
La CIC de 1983 sugiere a los obispos ya las Conferencias Episcopales la institución de
una oficina administrativa de conciliación, integrada por testamentarios (cf. can. 1733
CIC 1983).
La razón de ser de la ley es lograr la solución de la controversia de manera equitativa y
pacífica, permitiendo la corrección de la disposición pronunciada por la autoridad
administrativa.
La parte recurrente, antes de presentar un recurso jerárquico contra una disposición que le
concierne, está obligada a solicitar formalmente y por escrito al autor de la disposición
que la revoque o corrija.

3
La solicitud de revocación de la disposición administrativa deberá presentarse a la
autoridad competente dentro del término perentorio de 10 días hábiles contados a partir
de la fecha de notificación de la disposición.
La mediación debe ser realizada por la oficina de conciliación.
Examinemos con más detalle, siguiendo los datos del código actual, la fase que precede a
la apelación jerárquica.

a) Intento de conciliación
La lata. 1733, § 1 CIC 1983 establece que: "Es muy deseable que, si alguien se considera
perjudicado por un decreto, se evite el conflicto entre él y el autor del decreto, y que
busquen conjuntamente una 'solución justa, posiblemente recurriendo también a la
mediación y al celo de personas autorizadas, para que la controversia se evite o se resuelva
de manera adecuada ”.
Es interesante notar que la Iglesia tiene la intención de evitar, en la medida de lo posible,
cualquier conflicto, no solo entre los fieles individuales, sino también entre los fieles y la
autoridad eclesiástica, según el espíritu del Evangelio y del bien común ( cf. can. 223)
CIC 1983).
Por estos motivos, se prevén otras modalidades de solución del conflicto (cf. can. 1713-
1716 CIC 1983), aunque estas modalidades no sean convenientes en el conflicto entre los
fieles y la autoridad eclesial.[7] .
En una disputa administrativa, que opone a los fieles a la autoridad eclesial, la mediación
está a cargo de personas prudentes para prevenir la disputa o resolverla de manera
adecuada.
La institución de un oficio (o consejo) de conciliación pertenece al Obispo diocesano (cf.
can. 1733, § 2 CIC 1983), siempre que la Conferencia Episcopal no lo haya previsto ya
(cf. can. 1733, § 2 CIC 1983).): Esta oficina opera en el caso de que un clérigo (o un laico)
solicite, previa solicitud, la revocación de una disposición administrativa de conformidad
con el can. 1734 CIC 1983.
Si el recurso se presenta conforme a la norma del can. 1737 CIC 1983, el Superior debe
buscar siempre una solución equitativa (cf. can. 1733, § 3 CIC 1983).

(b) Solicitud previa

La lata. 1734, § 1 CIC 1983 establece que: “Antes de interponer recurso contra el decreto,
el interesado deberá solicitar a su autor que lo revoque o modifique por escrito; presentado
esta solicitud, la suspensión de la ejecución también se entiende como una solicitud ”.
La lata. 1734 CIC 1983 trata de la solicitud dirigida por el destinatario de la disposición
administrativa al autor de la disposición impugnada, para que éste la revoque o
modifique[8] .
La lata. 1734, § 1 CIC 1983 trata del llamado recurso de oposición (o amonestación): el
recurso se dirige al Superior, autor de la disposición que pretende impugnar, a quien se le
pide que la revoque o la reforma.
El término perentorio para la presentación de la petitio es de 10 días útiles a partir de la
fecha de notificación de la disposición administrativa (cf. can. 1734, § 2 CIC 1983).

4
No se requiere una solicitud previa si:
• se presenta un recurso jerárquico al obispo diocesano contra un acto emitido por
uno de sus subordinados (vicario general, vicario episcopal, otros funcionarios de la
curia, párroco, presidente de una asociación de fieles);
• cuando se hace un nuevo recurso contra un decreto que ya ha resuelto un recurso
jerárquico: este es el caso de la apelación a la Signatura Apostólica contra un decreto
de la Congregación de la Curia Romana que confirmó una disposición del Obispo
diocesano o de la Superior del instituto de vida consagrada;
• se trata de recursos que deben presentarse según la norma del can. 57 CIC 1983
(el llamado silencio administrativo) y según la norma del can. 1735 CIC 1983
(apelación jerárquica adecuada).

El Canon 1735 CIC 1983 prevé dos casos distintos:

• el autor del acto administrativo, dentro de los 30 días siguientes a la solicitud
anterior (llamado recurso de oposición), emite una nueva disposición con la que
modifica la disposición anterior (que, sin embargo, no satisface al interesado) o
rechaza la petitio de el interesado. En este caso, el interesado dispone de 30 días
desde la fecha de notificación de la disposición que rechaza la petitio para presentar
el recurso jerárquico;
• la autoridad no emite decisión alguna (caso de negativa / negativa silenciosa): en
este segundo caso, el interesado dispone de 30 días para presentar el recurso
jerárquico.

ARTICULO III
El atractivo jerárquico propiamente dicho
Análisis dinámico

1. Primera identificación conceptual

La apelación administrativa se denomina comúnmente apelación jerárquica.
El recurso jerárquico supone que entre el autor de la disposición y el superior al que se
dirige el recurso existe una relación de jerarquía externa (ejemplo: párroco / obispo): esto
significa que la autoridad eclesiástica tiene la facultad de dictar órdenes, supervisar la
actividad realizada por la parte inferior del cuerpo.
El recurrente es el que se siente perjudicado en un acto administrativo (cf. can. 1737 CIC
1983): será la práctica y la especificidad del caso concreto lo que determinará las
condiciones objetivas en las que es posible reconocer lo personal, interés directo y
efectivo, para recurrir el acto administrativo impugnado.
La parte demandante debe tener capacidad para actuar; se puede designar un apoderado o
un abogado; también es posible el nombramiento de un defensor de oficio (cf. can. 1738
CIC 1983).
El partido resistente es la autoridad eclesiástica (obispo, superior de institutos religiosos,
Dicasterio de la Curia Romana).
Según la Constitución Apostólica Pastor Bonus : “el partido que resiste es el Dicasterio
Romano, tanto si emitió originalmente la escritura como si reformó la escritura de una

5
Autoridad inferior. Cuando el Dicasterio sólo ha confirmado el acto de la Autoridad
inferior, se discute si la parte resistente, en el juicio ante la Signatura, es el Dicasterio o la
Autoridad inferior. Tanto la Doctrina como la jurisprudencia oscilan entre las dos
soluciones, ya que existen razones válidas para sustentar una u otra tesis y la propia
Constitución Apostólica es susceptible de ambas interpretaciones. Además del imputado
principal, pueden existir otras personas (físicas o jurídicas) interesadas en el
mantenimiento de la escritura. También a estos la NorSA (art. 122) dispone que se
comunique el recurso de apelación, para que tengan la posibilidad de oponerse,
convirtiéndose también en partes resistentes ”.[9] .
El plazo perentorio para la presentación del recurso es de 15 días hábiles (cf. can. 1737, §
2 CIC 1983), contados a partir de la fecha de notificación (notificación) del decreto.[10] .
El silencio administrativo equivale a una respuesta negativa (cf. can. 57, § 2 CIC 1983) y
está sujeto a apelación jerárquica .
En cuanto al objeto del recurso , el can. 1737, § 1 no limita la materia del acto que se
pretende impugnar: “Quien se considere perjudicado por un decreto, puede recurrir, por
cualquier causa justa, al superior jerárquico de quien dictó el decreto ; este recurso puede
ser presentado al propio autor del decreto, quien está obligado a transmitirlo de inmediato
al superior jerárquico competente ”.

(b) Motivo del recurso jerárquico

Una razón justa es la posible razón para interponer un recurso jerárquico "Quien pretenda
estar impregnado de un decreto puede apelar al superior jerárquico de quien dictó el
decreto, por justa causa cualquiera; el recurso puede presentarse ante el propio autor del
decreto, quien debe transmitirlo inmediatamente al superior jerárquico competente "(can.
1737, § 1 CIC 1983).

(c) Hora de presentar una apelación jerárquica

El plazo útil (y perentorio) para recurrir una disposición administrativa es de 15 días
contados a partir de la fecha de notificación de la disposición impugnada.[11] .

(d) Forma y contenido legal del recurso jerárquico

El recurso jerárquico debe presentarse por escrito.
Por la expresión contenido jurídico del recurso de apelación entendemos la motivación
del propio recurso de apelación, o el supuesto perjuicio (el llamado gravamen ) sufrido
por el interesado tras la emisión de una medida administrativa.
Al respecto, lo que prescribe el can. 1737 CIC 1983 establece: “Quien alegue haber sido
perjudicado por un decreto, puede recurrir, por cualquier causa justa, al superior jerárquico
de quien dictó el decreto; el recurso puede presentarse al mismo autor del decreto quien
debe transmitirlo inmediatamente al superior jerárquico competente ”.
Los motivos de la apelación se contemplan en la expresión genérica y amplia "por
cualquier motivo justo": la disposición, por tanto, puede ser impugnada tanto en términos
de legitimidad como de mérito.

6
(d) Plazo para presentar el recurso
El plazo para la presentación del recurso jerárquico es de 15 días útiles (10 días útiles si
se trata de impugnar el decreto que destituye a un miembro de la vida consagrada: cf. can.
700 CIC 1983 y cf. can. 746 CIC 1983) .
El recurrente puede contar con la asistencia técnica de un abogado de confianza o
designado de oficio.

e) Capacidad jurídica del examen a nivel jerárquico

El superior jerárquico, investido de la apelación, es un órgano administrativo diferente de
la función ejecutiva eclesiástica, contra el cual se puede recurrir aún más al Tribunal
Supremo de la Signatura Apostólica.
La competencia del superior jerárquico está bien definida en el can. 1739 CIC 1983 y es
muy amplia: "El Superior que juzga el recurso puede, de ser necesario, no sólo confirmar
o declarar nulo el decreto, sino también derogarlo, revocarlo o, si cree que esto es más
útil, modificarlo , reemplácelo, deroguelo "[12] .
Sorprende esta amplia formulación de los datos positivos del código: "por la amplitud de
los poderes que atribuye al superior, limitados únicamente por las necesidades del caso (
prout casus ferat ) y por la solución que el propio superior estime conveniente. ( si id
expedire videatur ) [...] L 'amplitud de la facultad tiene su razón de hacer posible que el
superior examine el asunto en toda su amplitud y le dé la oportunidad de hacer justicia en
su totalidad, incluyendo también la reparación de daños "[13] .
La competencia del superior jerárquico abarca, por tanto, el perfil de legitimidad y el perfil
de mérito del acto impugnado: si, por tanto, el interesado solicita una indemnización por
los daños causados por el acto administrativo (cf. can. 128 CIC 1983), el El superior
jerárquico también puede definir esta cuestión.
Los fieles tienen derecho a obtener de la autoridad eclesiástica una respuesta, cualquiera
que sea, sobre su queja.
En caso de silencio del superior jerárquico (cf. can. 57, § 2 CIC 1983), los fieles pueden
proponer recurso judicial a la Sectio Altera del Tribunal Supremo de la Signatura
Apostólica.
La decisión tomada por el superior no es definitiva, ya que el superior siempre podrá
volver a su propia decisión: sólo cuando se haya agotado el enfrentamiento entre el
resistido y el recurrente en el nivel jerárquico, será posible pasar al judicial. camino en el
Tribunal Supremo de la Signatura Apostólica.

(f) Efecto del recurso jerárquico

De ordinario, el recurso jerárquico no suspende la vigencia de la disposición impugnada;
por tanto, el recurso no tiene efecto suspensivo, salvo que la ley o la autoridad competente
disponga lo contrario (cf. can. CIC 1736 1983).

(g) Grados de atractivo jerárquico

El atractivo jerárquico tiene tantos grados como superiores jerárquicos.
Se puede recurrir al Tribunal Supremo de la Signatura Apostólica sólo cuando el camino
jerárquico, propiamente dicho, se haya agotado inútilmente, y sólo después de la

7
notificación del pronunciamiento, sobre la disputa administrativa en curso, por la
Congregación romana competente ratione materiae .
El paso a la Congregación Romana compente es condición sine qua non para poder
acceder a la Sectio Altera del Tribunal Supremo de la Signatura Apostólica.

h) Los derechos del denunciante

El recurrente puede valerse de la defensa técnica de un abogado: “El recurrente siempre
tiene derecho a recurrir a un abogado o abogado, evitando demoras innecesarias; por el
contrario, se constituirá un patrón de oficio si el solicitante no tiene patrón y el superior
lo estima necesario; el Superior puede, sin embargo, siempre ordenar al solicitante que se
presente personalmente para ser interrogado ”(can. 1738 CIC 1983).
El recurrente también tiene derecho a poder presentar pruebas que respalden su posición
procesal.

(i) La producción de pruebas

En la fase estrictamente administrativa, existe la obligación de probar las razones por las
que la autoridad eclesiástica competente adopta una disposición, modificando
sustancialmente una situación subjetiva o un derecho de los fieles.
La lata. 50 CIC 1983 establece que: "Antes de dictar un decreto singular, la autoridad
busca la información y las pruebas necesarias y, en la medida de lo posible, escucha a
aquellos cuyos derechos puedan ser vulnerados".[14] .
Asimismo, en la fase de remonstratio , los fieles afectados por la disposición
administrativa podrán exhibir o producir las pruebas que estime necesarias o útiles en
apoyo de su posición procesal.
En la fase administrativa es posible proponer cualquier medio de prueba.
En la fase judicial ante la Sectio Altera del Tribunal Supremo de la Signatura Apostólica,
como en el proceso contencioso canónico ordinario: " los hechos y pruebas en que se
fundamenta el libelo (can. 1504 n. 2) deben indicarse al menos en De manera sumaria
(can. 1504 n. '' la toma de pruebas (por el juez) se llevará a cabo en la eventual
investigación, previo acuerdo de la duda, por lo que en el recurso judicial en Signatura se
deben exponer los hechos y probar. Indíquese, que en su mayor parte son las ya adquiridas
en la fase administrativa, a las que se pueden sumar, con base en los motivos del decreto,
otras pruebas disponibles para obtener el reconocimiento del fumus boni iuris . Sólo
después del decreto con el que se reconoce este fundamento y se admite la causa a la
disceptatio se puede solicitar al tribunal que adquiera otras pruebas, de las que la parte no
tiene disponibilidad ".[15] .
En la fase judicial ante la Sectio Altera del Tribunal Supremo de la Signatura Apostólica,
la doctrina no se pone de acuerdo sobre qué medio de prueba puede utilizarse: el Cardenal
Grocholewski admite todos los medios de prueba[16] ; mientras que Lobina excluye la
prueba pericial y la prueba de testigos[17] .

8
(l) Posibles resultados del recurso jerárquico
Tras la amonestación formal de los fieles ante una disposición administrativa pronunciada
por la autoridad eclesial competente, se pueden identificar varios desenlaces con los que
se podría cerrar la fase del propio recurso jerárquico, a saber:
• con respuesta del superior iuxta petitum (la nueva disposición administrativa
contiene una emendatio (corrección parcial, rectificación) favorable al recurrente).
La enmienda presupone y reconoce como válido el acto administrativo, que se
confirma en su fondo;
• con la confirmación, por parte del superior jerárquico, del decreto previamente
impugnado por el recurrente;
• con la declaración de nulidad del acto impugnado por el recurrente (ejemplos: el
acto administrativo fue realizado por una persona incapacitada o incapacitada → cf.
can. 10 CIC 1983 / el acto administrativo carece de solemnidad u otros requisitos
formales prescritos por el derecho canónico o elemento constitutivo esencial del acto
mismo → cf. can 124, § 1 CIC 1983; cf. can 127 CIC 1983);
• con la rescisión del acto administrativo: "Esta figura jurídica se da cuando el acto
presenta vicios -normalmente se trata de vicios de consentimiento (cán. 125 y 126)
o incluso de legitimidad- que no son tan graves como para implicar la nulidad , y por
tanto la ineficacia jurídica del acto, pero su simple nulidad. El acto anulable es válido
y por tanto produce sus efectos mientras el Superior con resolución constitutiva
ponga fin a la eficacia jurídica del acto impugnado con efecto no retroactivo - ex
nunc "[18] ;
• con la revocación del acto impugnado: "La revocación se aplica [...] cuando un
acto reúne todos los requisitos de vigencia, pero el Superior considera que el acto es
inadecuado, desproporcionado con el fin a alcanzar, o irrazonable, o demasiado
Mucho gravoso para el receptor, o contraproducente [...] para obtener la revocación,
el Superior hace una valoración de los méritos del acto impugnado "[19] ;
• con la sustitución del acto impugnado: el acto impugnado se sustituye por un
nuevo acto administrativo. La CIC de 1983 prevé y distingue dos tipos de
sustitución: sustitución y obrogación: “La primera se produce cuando el acto
impugnado es sustituido por otro acto separado. La derogación, en cambio, se
produce cuando el acto impugnado es sustituido por otro de contenido absolutamente
opuesto "[20] ;
• con respuesta del superior jerárquico ultra petita (la nueva disposición
administrativa también dispone sobre cuestiones controvertidas no solicitadas por el
recurrente);
• con el silencio del superior jerárquico;
• con una reformatio in peius de la disposición administrativa previamente
impugnada (la nueva disposición contiene una enmienda sustancial y completamente
desfavorable para el recurrente).

9
m) La reformatio in peius de la disposición administrativa previamente impugnada
La reformatio in peius de la disposición administrativa impugnada es expresión de la gran
discreción de que goza el superior jerárquico al examinar la disposición en el desarrollo
del recurso jerárquico.
En este caso, el superior no sólo rechaza la petición de la recurrente, sino que incluso
modifica radicalmente la medida administrativa impugnada que asume un contenido
sustancialmente desfavorable para la parte recurrente.
La reformatio in peius de la disposición administrativa impugnada es concreta: "una
decisión ultra petita , que puede hacer más gravosa la situación del demandante [...]
siempre que exista una causa justa y no haya abuso de poder"[21] .

(n) Admisibilidad del silencio administrativo

La lata. 57 CIC 1983 dispone: "§ 1. Siempre que la ley exija la emisión de un decreto o el
interesado proponga legítimamente una petición o recurso de apelación para obtener el
decreto, la autoridad competente deberá actuar dentro de los tres meses siguientes a la
recepción de la petición o apelación, a menos que la ley establezca un plazo diferente.
§ 2. Transcurrido este plazo, si aún no se ha dictado el decreto, se presume que la respuesta
es negativa, en cuanto a la propuesta de recurso ulterior.
§ 3. La presunta respuesta negativa no exime a la autoridad competente de la obligación
de dictar el decreto, y más aún de reparar el daño eventualmente causado, según la norma
del c. 128 " .
La norma del Código, recién informada, equipara el silencio administrativo con el silencio
negativo, como expresión de rechazo o rechazo de la petitio recurrentis[22] , y
"proporciona una oportunidad para considerar cómo la legislación canónica actual busca
proteger los derechos legales de los individuos no sólo se enfrentan con los actos emitidos
formalmente administrativo, sino también frente a determinadas actuaciones o actitudes
de la administración que, de acción o de omisión, de hecho producen efectos jurídicos
sustancialmente comparables a los de un acto formal procesable "[23] .
A la luz de estas afirmaciones, es posible proponer un recurso jerárquico incluso en el
caso de silencio de la autoridad eclesiástica competente, investida de una solicitud formal
de los fieles .
La violación del deber de proveer, por parte de la autoridad eclesiástica competente, está
relacionada con la configurabilidad del hecho como posible causa de daño para los fieles
que da lugar a la obligación de indemnización del daño.[24] .
En cuanto a la modalidad de reparación concreta, dado el silencio del código, la doctrina
cree que puede identificar algunos principios rectores, referidos a: "el tipo de daño : la
reparación debe ser adecuada a la naturaleza del daño, tanto patrimonial como pastoral o
psicológico o moral […] de la mejor manera posible, y por lo tanto puede tomar muchas
formas: p. ex. compensación material por daños materiales; medios espirituales para
medios espirituales; la restitución del cargo como consecuencia de una remoción ilegítima
incluye la restitución del salario injustamente estimado, así como la satisfacción por la
lesión que afecta la buena reputación, reputación y honor del lesionado […] al “ quomodo
” de reparación; particularmente si el hecho lesivo fue un acto público, la reparación debe
realizarse con el mismo grado de publicidad; a la " cuantía " del daño y la reparación: en

10
la medida de lo posible, el deber de indemnizar debe ser la restitución íntegra ; al " cuando
": el desplazamiento injustificado de la reparación aumenta el daño y, por ello, la injusticia
[...] La indemnización por daños en todos sus aspectos ( quid, quomodo, quantum, cuando
) debe tomar la norma de la aequitas canonica , que orienta la aplicación del derecho
canónico no solo al bonum Ecclesiae (que incluye el bonum individual ), sino, por esta
razón, también a la salus animarum como suprema lex "[25] .
La naturaleza lacónica de la formulación del can. 57 CIC 1983 parecería, sin embargo,
útil para responsabilizar a la autoridad eclesial, que, aunque también de buena fe, a veces
puede resultar poco solícita ante las necesidades o peticiones de los fieles.

(o) Transferencia del recurso jerárquico a las Congregaciones romanas competentes.

La Congregación Romana, en el desarrollo de la apelación jerárquica, según el can. 1739
CIC 1983, puede rechazar el propio recurso (confirmando el acto administrativo) o puede
aceptarlo.
En este último caso, la Congregación Romana puede declarar la ilegitimidad del acto
administrativo impugnado ( irritum declarare ), o cancelarlo ( rescindir, revocar ), o
modificarlo total o parcialmente ( enmendar, subrogar, derogar ).
Contra el decreto dictado por la Congregación romana competente, se puede interponer
recurso judicial ante la Sectio Altera del Tribunal Supremo de la Signatura Apostólica,
tanto por la autoridad eclesiástica inferior (si la Congregación ha aceptado la petitio del
fiel solicitante), y por los fieles (si la Congregación no aceptó la petitio del fiel
solicitante)[26] .

(p) Traslado del recurso jerárquico a la Sectio Altera del Tribunal Supremo de la
Signatura Apostólica
Cumplida la jerarquía (recurso contra el autor del acto administrativo impugnado,
confirmado tanto por la autoridad eclesiástica resolutiva como por el Dicasterio romano
competente en la materia), se puede establecer un proceso contencioso-administrativo ante
el Tribunal de Justicia. Signatura apostólica.[27] .
La solicitud debe realizarse dentro de los 30 días siguientes a la fecha de notificación de
la disposición confirmada por el dicasterio de la Curia Romana .
La Signatura Apostólica, ex art. 123, § 2 PB, no se limita solo a verificar la legalidad del
acto administrativo (→ violación de la ley in decernendo o in procedendo ), sino que
también juzga cualquier solicitud de indemnización por los daños causados al solicitante
por el acto administrativo ilegítimo: lo que también presupone un examen del fondo de la
controversia.
Luego de la admisión de la apelación por parte del Congreso, el Secretario vestido de
instructor, procede a la investigación y recoge los documentos en un volumen denominado
resumen.
El proceso finaliza con una sentencia inapelable (cf. can. 1629, n. 1 CIC 1983).

11
 ARTICULO IV
Ejecución dinámica de la sentencia contencioso administrativa
en la Sectio Altera del Tribunal Supremo de la Signatura Apostólica
Breve presentación

Según el art. 106 de la Constitución Apostólica Regimini Ecclesiae Universae (REU) de

15.8.1967: "A través de la Sección Segunda, la Signatura Apostólica resuelve las
controversias que surgen de un acto de poder administrativo eclesiástico, y se le presenta
mediante recurso o recurso contra la decisión del Dicasterio competente, cada vez que se
discute si el acto ha violado una ley o no ”.

La sentencia contencioso-administrativa de la Sectio Altera del Tribunal Supremo de la

Signatura Apostólica se desarrolla en dos momentos:

• decisión sobre la admisibilidad del recurso

Se pueden dar tres hipótesis diferentes:

- el recurso se declara inadmisible (o inadmisible) por carecer de los requisitos
y condiciones esenciales (capacidad jurídica, legitimidad activa del
recurrente);
- se rechaza el recurso de casación porque no tiene base jurídica;

- el recurso es admitido a audiencia y, por tanto, definido o con sentencia

afirmativa (lo que confirma la supuesta ilegitimidad del acto administrativo
impugnado); o con sentencia negativa (que declare que no se acredita la
supuesta ilegalidad del acto administrativo impugnado).

La decisión recae en el Cardenal Prefecto en el Congreso; contra el decreto de

rechazo, se permite el recurso al panel de jueces.

• decisión sobre la presunta ilegalidad de la disposición impugnada : en este

segundo caso, la decisión recae en el panel judicial y es inapelable, siendo decisión
del Tribunal Supremo y se considera cosa juzgada (art. 121 REU).

Articulo I.
Decisión sobre la admisibilidad del recurso

(a) Introducción del recurso de casación

El recurso a la Signatura Apostólica debe presentarse según las normas procesales
comunes (cf. can. 1502 et seq. CIC 1983).
El recurso debe ser presentado: "a la Cancillería dentro de los términos perentorios de 30
días contados desde el día en que se notificaron los decretos y escrituras impugnadas, o

12
desde el día en que el recurrente tuvo conocimiento de acuerdo con la ley" (art. 105 , No.
1 REU).
Recibida la apelación, el Secretario de la Signatura Apostólica verifica el estado de los
documentos y comunica el inicio del trámite a la autoridad eclesiástica (autoridad inferior
y dicasterio de la Curia Romana) que emitió el acta impugnada; Solicita a la autoridad
eclesiástica que dictó el acto impugnado todos los actos del caso en cuestión.
Las partes involucradas en la disputa administrativa cuentan con la asistencia de un
abogado.[28] .

(b) La fase preliminar

Durante esta fase, el demandante y la parte resistente, asistidos por sus patrocinadores,
pueden realizar declaraciones y presentar memoriales escritos que corroboren su solicitud
sobre la ilegalidad del acto administrativo impugnado.
La parte demandada propondrá argumentos en contrario.
La investigación está encomendada al Secretario del Tribunal Supremo.
Se aplica la obligación de secreto procesal.
Las partes pueden ver el expediente del caso.

(c) Discreción
El promotor de justicia presenta un votum pro rei veritate ; Las artes pueden responder
dentro de los 10 días siguientes a la comunicación del votum del promotor de justicia.

(d) La sentencia sobre la admisión de la apelación.

El Cardenal Prefecto, con la participación del Secretario, el promotor de justicia, en el
plazo de 20 días, decide si el recurso de casación es admitido a discusión o es rechazado
por infundado (ver artículo 116 del Reglamento Particular). la STSA del 25.3.1968).
Si el recurso de casación es admitido a audiencia, entonces se lleva a cabo el proceso
administrativo normal para constatar la supuesta ilegalidad del acto impugnado: este
proceso se desarrollará de acuerdo con los procedimientos establecidos por los artículos.
117-123 de las Reglas Especiales de la STSA.

Articulo II
Dictamen sobre la supuesta ilegalidad de la disposición impugnada

(a) Convocatoria de las partes y patrocinadores

En el plazo de 30 días desde la admisión del recurso, el Secretario convoca a las partes o
patrocinadores para una discusión oral sumaria del proceso, por lo que se acuerda la duda
de la causa.

(b) Cualquier suplemento de investigación preliminar

El Secretario puede ordenar más investigaciones, puede solicitar otros documentos y, si
es necesario, completar la discusión (cf. art. 117, § 2 de las Normas Especiales de la
STSA).

13
(c) Consulta, si la hubiera
En casos especiales, que presenten dificultades particulares, el Cardenal Prefecto puede,
por decreto, solicitar el voto consultivo de algún experto en derecho administrativo (ver
art. 117, § 3 de las Normas Especiales de la STSA).

(d) Empaquetado Summarium

En los 30 días siguientes a la discusión sumaria, se conformará el sumario : es deber del
solicitante, quien deberá depositar en la secretaría tantas copias del sumario como el
Secretario haya establecido.
Se publica el resumen (ver art. 119 de las Reglas Especiales de la STSA).

(e) Discusión
Una vez obtenida una copia del sumario , las partes pueden presentar el restrictus ( escrito
defensivo) con sus solicitudes.
El Promotor de Justicia elabora su votum pro rei veritate , que será comunicado a las
partes que puedan responder al mismo (ver artículos 117-118 del Reglamento Particular
de la STSA).

(f) Decisión del Panel de Jueces

Al final de la discusión, tiene lugar la reunión del Jurado, normalmente compuesto por 5
miembros o, en casos más complejos y difíciles, "plena Signatura" (ver art. 120 de las
Reglas Especiales de la STSA).
El Cardenal Ponente informa sobre la cuestión y resume las razones tanto del demandante
como del opositor; por tanto, el promotor de justicia presenta sus observaciones y
consideraciones.
La sentencia del Colegio del Tribunal Supremo constituye res judicata y, por lo tanto, no
es apelable (cf. can. 1629, n. 2 CIC 1983): la posibilidad de hacer un recurso
extraordinario al Santo Padre está siempre abierta , así como la posibilidad de presentar la
denuncia nullitatis o devolverla in integrum .
La sentencia debe estar motivada de hecho y de derecho; se publica y se notifica a los
interesados.
La sentencia produce sus efectos ex tunc y devuelve la situación jurídica al momento
anterior a la emisión del acto administrativo ilegítimo: "De hecho, sin embargo, la
eliminación del acto muchas veces no será suficiente para restablecer la situación inicial,
de hecho, podría ser necesario a tal efecto uno o más actos jurídicos "[29] .

(g) Ejecución de la pena

En principio, la autoridad administrativa eclesiástica está obligada a ejecutar una
sentencia.
Sin embargo, la ejecución de las sentencias de la Sectio Altera del Tribunal Supremo de
la Signatura Apostólica: “carece de legislación específica: no se presta una sentencia de
cumplimiento y mucho menos ejecución forzosa. Cuando se dice que la AP debe ejecutar
la Sentencia, se corre el riesgo de expresar solo un deseo piadoso: inercia, evitación,
silencio, rechazo, si no también la emanación de actos positivamente contrarios por parte

14
de la AP, lamentablemente no son remotos. posibilidades. Es muy concreto el riesgo de
que los fieles, después de haber soportado gastos, sufrieran la perforación del estrepito y
sufrieran un proceso agotador , se encuentren frente a ellos el muro de inercia (al menos)
de la Autoridad competente. Aparte de una intervención del Supremo Legislador, parece
difícil hipotetizar formas de prevenir el fenómeno de la no ejecución de las sentencias de
las SA por parte de la autoridad administrativa ”.[30] .

[1] J. MIRAS , El objeto del contencioso administrativo , en AA. VV ., Justicia en la actividad administrativa de la Iglesia:
litigio administrativo , Milán 2006, 279-280.
[2]
SF AUMENTA , La protección de los derechos de los fieles en el proceso de litigio administrativo canónico , Roma 1999,
144: “Se excluyen los actos realizados por la autoridad administrativa que actuó, en el caso, como persona particular (por
ejemplo: una venta) ; los llamados "actores políticos" (típicamente los de la Secretaría de Estado); actos de carácter
particular (por ejemplo: los de la Congregación para la Doctrina de la Fe) ".
En cuanto a la impugnabilidad, sin embargo, de los actos administrativos de los Dicasterios romanos: “Las decisiones de
los dicasterios agotan, en este sentido, la vía administrativa. Pero esto de ninguna manera quita la impugnación de tales
actos, aunque la reduzca a la única vía jurisdiccional a través del litigio administrativo ”.
J. MIRAS , El objeto del contencioso administrativo , en AA. VV ., Justicia en la actividad administrativa de la Iglesia: litigio
administrativo , Milán 2006, 283-284.
Es bueno recordar que, de conformidad con el art. 2, § 2 del Pastor Bonus los Dicasterios romanos no están ordenados
jerárquicamente entre sí: "Los Dicasterios son jurídicamente iguales entre sí".
[3]
Communicationes , 2 (1970), 192.
[4]
Communicationes , 2 (1970), 193: “Quod attinet ad actus substantiam, iubet schema ut superiors d prae oculis habeat et
intendat, quod animarum saluti et publico bono maxime conducete videatur, servata quidem lege, iustitia, canonica
aequitate. Postquam autem actus latus est, debet personis vel communitatibus, ad quas recipur, notificari vel intimari,
servatis normis in schemate propositis ".
[5] A nivel de indicaciones bibliográficas esenciales y primera referencia, podemos citar: E. LABANDEIRA , Tratado de
derecho administrativo canónico , Pamplona 1988; I. GORDON , Origen y desarrollo de la justicia administrativa de la Iglesia
, en AA. VV ., De iustitia administrativa in Ecclesia , Roma 1984, 1-18; J. HERRANZ , Justicia administrativa en la Iglesia
desde el Vaticano II al Código de 1983 , en Ius Ecclesiae 2 (1990), 433-453; P. VALDRINI , Recours et conciliation dans
les controverses avec les superieurs , en L'Anné Canonique 28 (1984), 83-90.
[6] Véase, PV PINTO , Elementos de derecho administrativo canónico , Ciudad del Vaticano 2000, 371.
[7] PV PINTO , Elementos de derecho administrativo canónico , Ciudad del Vaticano 2000, 395.
[8] Communicationes , 4 (1972 / I), 38: "nullus proponi potest recursus contra decretum potestatis administrativae, nisi
procedat petitio, ad auctorem praecepti facta, ut decretum revocetur vel reformetur [...] superior jerárquico, de recursu
decernens, ordinarie potest non solum actum confirmare vel irritum declarare, sed etiam reformare, iisdem utens
potestatibus, quas actus auctor habebat ".
[9] SF AUMENTA , La protección de los derechos de los fieles en el proceso contencioso administrativo canónico , Roma
1999, 128-129.
[10] Si para Z. GROCHOLEWSKI , en la contribución El partido resistente en los procesos contencioso-administrativos de
la Signatura Apostólica , en Ius Ecclesiae 3 (1991), 81-102, el partido resistente es la autoridad eclesiástica inferior; para
PA BONNET , en cambio, en la contribución La competencia del Tribunal de la Rota Romana y del Tribunal Supremo de la
Signatura Apostólica , en Ius Ecclesiae 7 (1995), 30, el partido resistente, en su mayor parte, es el Dicasterio Romano.
En el mismo sentido, ver E. LABANDEIRA , Tratado de Derecho Administrativo Canónico , Milán 1994, 540.

El concepto de "tiempo útil" debe deducirse del significado normativo del can. 201, § 2 CIC 1983: "Por tiempo útil se
entiende el que de tal modo pertenece a quien ejerce o ejerce su derecho, que no corre por quien ignora o no puede
efectivamente actuar".
El tiempo útil corre entonces, sin perjuicio del caso de desconocimiento o imposibilidad (física o moral) de actuar: "A falta
de la indicación, colocada por su autor al pie del decreto sobre la forma de recurso, se considera que el demandante
podía oponerse a su ignorancia y el tribunal debía evaluar con imparcialidad las pruebas aducidas en apoyo de ella. Es
cierto, en efecto, que el desconocimiento o el error de la ley no se presumen, sino que deben ser demostrados por quienes
los aducen a su favor. Ahora bien, si bien por el error la Doctrina y la práctica jurisprudencial no han tenido dificultad en
admitir recursos directos ante un órgano incompetente, se subestima el problema del desconocimiento ”.
SF AUMENTA , La protección de los derechos de los fieles en el proceso contencioso administrativo canónico , Roma 1999,
159.
La ignorancia significa falta del debido conocimiento y es un concepto atribuible a los clérigos; mientras que la nesciencia
es un concepto remitible a todos los demás fieles.
Véase, G. MICHIELS , Normae Generales Iuris Canonici , Lublin 1929, 348.
[11]
En cuanto al cálculo del plazo para continuar el recurso jerárquico ante la Congregación romana competente, es necesario
distinguir de forma preliminar entre el acto administrativo singular emitido principalmente por el Dicasterio romano
competente y el acto administrativo pronunciado primero por una autoridad eclesial inferior y posteriormente confirmado.
por el competente Dicasterio Romano.
El plazo comienza: "en el caso de un decreto dictado directamente por el Dicasterio : a) bien desde el día de la notificación
de la contestación negativa a la petitio [...] b) o bien desde el trigésimo día a partir de aquél en que el Dicasterio recibió
(cf. can. 57 CIC) la petitio […] pero no respondió.

15
En el caso del decreto con el que el Dicasterio ha resuelto un recurso jerárquico, el plazo corre: a ') bien desde el día de
la notificación del mismo decreto al interesado; b ') o desde el nonagésimo día siguiente a aquel en que el Dicasterio
recibió (cf. can. 57 CIC) el llamamiento jerárquico pero no respondió ”.
SF INCREMENTO, ignorancia e imposibilidad de actuar en relación al cómputo de los términos perentorios , en AA. VV.,
Justicia en la actividad administrativa de la Iglesia: litigio administrativo , Milán 2006 , 420.
[12] Communicationes , 2 (1979), 193: “Superior jerárquico, ad quem recurritur, potest actum non solum confirm vel
irritum declamare, sed etiam rescindere, emendare, eique oborgare, iisde utens potestatibus, quas actus auctor habebat;
tribunal administrativum potest actum vel confirmar vel, si illegitimum iudiceter, irritum declamare vel rescindere, non
autem emendare aliter mutare; iudex ordinarius potest providere ut ius laesum restauretur, ut damna reparentur, aliosque
laesionis effectus statuere, non autem actum rescindere vel reformare ".
[13]
V. DE PAOLIS , La disputa administrativa. canales administrativos y judiciales. Control de mérito y control de legitimidad ,
en Periódica 97 (2008), 475-476.
[14] Cfr. Can. 694, § 2 CIC 1983; cf., can. 697, n. 1 y n. 3 CIC 1983; cf., can. 1717, § 1 CIC 1983.
[15]
C. GULLO , La prueba en litigio administrativo , en AA. VV ., Justicia en la actividad administrativa de la Iglesia: litigio
administrativo , Milán 2006, 366.
[dieciséis]
Ver, Z. GROCHOLEWSKI , La “Sectio Altera” de la Signatura Apostólica con particular referencia al procedimiento seguido
en ella , en Apollinaris 54 (1981), 101.
[17]
G. LOBINA , Elementos del procedimiento administrativo canónico , Roma 1973, 51, nota n. 30.
[18] A. D'AURIA , Causa pretendi y reformatio in peius: algunas consideraciones sobre el can. 1739 , en Periodica 96
(2007), 256.
[19]
Ibíd , 257.
[20]
Ibíd , 258-259.
[21] E. LABANDEIRA , Tratado de Derecho Administrativo Canónico , Milán 1994, 82.
[22]
Del mismo modo, el art. 95, § 2 del Reglamento General de la Curia Romana (15.2.1999): “El silencioso rechazo del
Dicasterio, o del Cuerpo a que se refiere el art. 1, cuando el mismo no adopte decisión alguna dentro de los noventa días
siguientes a la recepción de la solicitud del interesado ”.
El Reglamento General de la Curia Romana es un derecho subsidiario en la implementación del art. 37 PB: "Esta
Constitución Apostólica es seguida por el Reglamento General de la Curia Romana , es decir, las normas comunes, con
las que se establece el orden y la forma de tratar los negocios en la Curia misma, sin perjuicio de las reglas generales de
esta Constitución. ".
[23]
J. MIRAS , El objeto del contencioso administrativo , en AA. VV ., Justicia en la actividad administrativa de la Iglesia: litigio
administrativo , Milán 2006, 290.
[24] H. PREE , La responsabilidad jurídica de la administración eclesiástica , en AA. VV ., Justicia en la actividad
administrativa de la Iglesia: litigio administrativo , Milán 2006, 69: "El acto es lesivo en la medida en que provoca la
violación del ámbito jurídico (posiciones subjetivas jurídicamente protegidas, especialmente derechos subjetivos) de uno
o más de una persona (natural o jurídica): se puede hablar de daño jurídico sólo si hay infracción de una posición jurídica
directamente reconocida y protegida por el ordenamiento jurídico [...] La lesividad del acto exige un nexo causal entre el
acto y el daño, en el sentido de que […] el resultado lesivo debe derivar directamente […] del acto ”.
El acto administrativo lesivo debe, entonces, ser imputable a la autoridad eclesiástica actuando con poder ejecutivo.
[25]
Ibidem , 96-97.
[26] Ver, Z. GROCHOLEWSKI , La autoridad administrativa como recurrente a la Sectio Altera de la Signatura Apostólica
, en Apollinaris 55 (1982), 752-779.
[27]
V. DE PAOLIS , La disputa administrativa. canales administrativos y judiciales. Control de mérito y control de legitimidad ,
en Periódica 97 (2008), 486: “Los recursos que llegan a la Signatura son sólo los decretos emitidos por el dicasterio de
la Curia romana o aprobados por ésta. El objeto de la revisión de la Corte es únicamente la violación de la ley; la duda
acordada es siempre la misma: un actus contestatus violaverit legem sive in decernendo sive in procedendo . Y la
respuesta solo puede ser: sí o no. La Signatura no tiene posibilidad de modificar el acto administrativo o enmendarlo,
porque el decreto o la sentencia del juez no tiene margen de discrecionalidad por la naturaleza de un acto administrativo
de gobierno. el acto del juez no es un acto de gobierno, sino un juicio conforme a la justicia y la verdad. Es por ello que
el juez no tiene la facultad discrecional de pasar por alto los términos u otros requisitos establecidos por la ley, al
pronunciarse sobre la controversia sometida a su juicio ".
Para un examen detallado del proceso contencioso-administrativo en la Sectio Altera del Tribunal de la Signatura
Apostólica, en sus diversas fases, me remito a F. D'OSTILIO , Derecho Administrativo Canónico , Ciudad del Vaticano
1990.
[28] Z. GROCHOLEWSKI , Justicia administrativa en la Signatura Apostólica , en Ius Ecclesiae 4 (1992), 12-13: "Hasta el
Pastor Bonus , en la Segunda Sección de la Signatura Apostólica podrían normalmente patrocinar a los Consejeros y
Procuradores Consistoriales de los Sagrados Palacios Apostólicos, y excepcionalmente los Abogados Rotales si se
concediera con un decreto especial del Cardenal Prefecto y siempre que fueran verdaderamente expertos en materia
contencioso-administrativa. Con el Bono de Pastor (artículos 183-185) y las normas adicionales dictadas en la materia:
1) los Abogados Consistoriales y Procuradores de los Sagrados Palacios Apostólicos han sido sustituidos por el Cuerpo
de Abogados de la Santa Sede (Corpus Sanctae Sedis Advocatorum), al que pertenece asumir el patrocinio de causas,
en nombre de la Santa Sede y de los Dicasterios de la Curia Romana, ante los tribunales eclesiásticos […] y civiles; 2) se
ha establecido un registro general de abogados en la Curia Romana, que se encarga de patrocinar los casos en el Tribunal

16
Supremo de la Signatura Apostólica y también de proporcionar su trabajo en los recursos jerárquicos ante los Dicasterios
de la Curia Romana ".
Véase , IOANNES PAULUS II PP , Carta Apostólica dada en forma de Motu Proprio Iustii Iudicis con la que se trata el asunto
relativo al ejercicio de la función de Patronos y Abogados en los Dicasterios de la Curia Romana y el patrocinio de las
causas del mismo Santo. reorganizado. Sede, 28.6.1988.
[29] SF AUMENTA , La protección de los derechos de los fieles en el proceso contencioso administrativo canónico ,
Roma 1999, 164.
[30]
Ibíd , 164.

17
 LOS RECURSOS ADMINISTRATIVOS

4. Oggetto del ricorso amministrativo

(a) Oggetto materiale del ricorso amministrativo
Il ricorso amministrativo va proposto contro un atto amministrativo singolare.
Nella categoria di atto amministrativo rientrano quegli atti giuridici (cfr. can. 35 e ss. CIC
1983) che presentino le seguenti caratteristiche, ovvero: “ - Essere posti da un’autorità
ecclesiastica che agisce nell’esercizio della sua potestà esecutiva (cf. cann. 35, 48, 59)
[…] - Essere un atto singolare e concreto, cioè, non generale né astratto, ma riguardante
una situazione particolare, ovvero una o più persone determinate (cf. cann. 48, 49, 59). -
Avere come contenuto una decisione, un mandato o una provvisione dell’autorità
(contenuti tipici dei decreti e dei precetti singolari: cf. cann. 48-49), il rilascio o il diniego
di una concessione che normalmente si verifica dietro richiesta dell’interessato (contenuto
proprio dei rescritti di grazia e di altre concessioni non di grazia, ma che seguono le norme
formali e procedurali dei rescritti: cf. can. 59)”1.
Si tratta, in altri termini, di atti imperativi compiuti dall’autorità ecclesiastica che
comportano una modifica unilaterale e sostanziale su diritti o situazioni giuridiche del
fedele amministrato2.
L’atto amministrativo, definitivamente emesso dall’autorità ecclesiastica, diviene,
dunque, causa della vertenza tra autorità ecclesiale e fedele.

(b) Motivo del ricorso amministrativo: il petitum

Il petitum del ricorso amministrativo è costituito dalla formale richiesta, avanzata dalla
parte ricorrente onerata dal contenuto, di una possibile emendazione dell’atto
amministrativo precedentemente pronunciato dall’autorità ecclesiastica ed ora impugnato.

(c) Motivo del ricorso amministrativo: la causa petendi

La causa petendi del ricorso gerarchico contro l’atto amministrativo è costituita dai motivi
per cui il ricorso stesso viene proposto da una persona, fisica o giuridica, nei riguardi
dell’autorità ecclesiastica.

1
J. MIRAS, L’oggetto del contenzioso-amministrativo, in AA. VV., La giustizia nell’attività amministrativa della Chiesa: il
contenzioso amministrativo, Milano 2006, 279-280.
2
S. F. AUMENTA, La tutela dei diritti dei fedeli nel processo contenzioso amministrativo canonico, Roma 1999, 144: “sono
esclusi gli atti compiuti dall’Autorità amministrativa che abbia agito, nel caso, come persona privata (ad es.: una
compravendita); i cosiddetti “attui politici” (tipicamente quelli della Segreteria di Stato); gli atti di natura particolare (ad es.:
quelli della Congregazione per la Dottrina della Fede)”.
Per quanto riguarda, invece, l’impugnabilità degli atti amministrativi dei Dicasteri Romani: “Le decisioni dei dicasteri
esauriscono, in questo senso, la via amministrativa. Ma questo non toglie assolutamente l’impugnabilità di tali atti, anche
se la riduce all’unica via giurisdizionale tramite in contenzioso amministrativo”.
J. MIRAS, L’oggetto del contenzioso-amministrativo, in AA. VV., La giustizia nell’attività amministrativa della Chiesa: il
contenzioso amministrativo, Milano 2006, 283-284.
È bene ricordare che, ai sensi dell’art. 2, § 2 di Pastor Bonus i Dicasteri Romani non sono ordinati gerarchicamente tra di
loro: “I Dicasteri sono giuridicamente pari tra di loro”.

18
Le motivazioni sono amplissime e diverse, come è possibile evincere dalla generica
formulazione del can. 1737, § 1 CIC 1983 (prima parte): “Chi sostiene di essere onerato
da un decreto può ricorrere al Superiore gerarchico di colui che ha emesso il decreto, per
un giusto motivo qualsiasi”.

(d) Forma dell’atto amministrativo impugnato

L’atto amministrativo, pronunciato dall’autorità ecclesiale, deve essere dato in forma
scritta: “in eoque motiva, saltem summarie, exprimenda sunt”3.
L’atto amministrativo deve esser intimato (notificato) all’interessato4.
(e) Impugnazione di decreti pronunciati da autorità ecclesiali inferiori al Vescovo
La vigente codificazione normativa e l’asse legislativo complementare extra-codiciale,
per il momento, non prevede la tipologia dei ricorsi amministrativi contro i decreti
pronunciati da autorità inferiori ai vescovi.

(f) La collocazione delle Conferenze Episcopali nel sistema di giustizia amministrativa

canonica
Le Conferenze Episcopali non hanno alcun potere di vigilanza sui singoli vescovi e non
costituiscono alcun grado gerarchico intermedio tra il vescovo ed il Romano Pontefice:
pertanto, non si dà alcun ricorso amministrativo contro i provvedimenti presi dalla stessa
Conferenza Episcopale.

5. Il processo contenzioso-amministrativo
L’attuale sistema della giustizia amministrativa presenta un procedimento di ricorso
gerarchico ed una possibilità di ricorso contenzioso presso la Sectio Altera del Supremo
Tribunale della Segnatura Apostolica5.
Nel diritto canonico, il diritto amministrativo non trova una precisa collocazione nelle
norme del CIC (che si limita solo a disciplinare gli atti amministrativi singolari: decreto,
precetto, rescritto, privilegio, dispensa), ma occorre fare riferimento ad altre fonti
legislative (Costituzioni Apostoliche, Norme Speciali dei dicasteri della Curia Romana).
Contro gli atti amministrativi singolari è permesso il ricorso, purché siano atti posti in foro
esterno stragiudiziale e non si tratti di atti posti dal Romano Pontefice o dal Concilio

3
Communicationes, 2 (1970), 192.
4
Communicationes, 2 (1970), 193: “Quod attinet ad actus substantiam, iubet schema ut superiori d prae oculis habeat et
intendat, quod animarum saluti et publico bono maxime conducete videatur, servata quidem lege, iustitia, canonica
aequitate. Postquam autem actus latus est, debet personis vel communitatibus, ad quas destinatur, notificari vel intimari,
servatis normis in schemate propositis”.
5
A livello di indicazioni bibliografiche essenziali e di primo riferimento, si possono ricordare: E. LABANDEIRA, Tratado de
derecho administrativo canonico, Pamplona 1988; I. GORDON, Origine e sviluppo della giustizia amministrativa della
Chiesa, in AA. VV., De iustitia administrativa in Ecclesia, Roma 1984, 1-18; J. HERRANZ, La giustizia amministrativa nella
Chiesa dal Vaticano II al Codice del 1983, in Ius Ecclesiae 2 (1990), 433-453; P. VALDRINI, Recours et conciliation dans
les controverses avec les superieurs, in L’Anné Canonique 28 (1984), 83-90.

19
Ecumenico (cfr. can. 1732 CIC 1983; cfr. can. 1372 CIC 1983 per il profilo patologico-
sanzionatorio).
Oggetto del ricorso sono, dunque, le decisioni (o gli atti) degli organi superiori
dell’amministrazione ecclesiastica (vescovo, superiore dell’istituto religioso, dicastero
della Curia Romana nelle materie di competenza).
Il ricorso amministrativo è un mezzo di impugnazione di un provvedimento dell’autorità
ecclesiastica: chiunque si ritenga pregiudicato da un atto amministrativo può ricorrere al
superiore che lo ha emesso (cfr. can. 1737, § 1 CIC 1983).
Finalità del ricorso amministrativo è l’avvio di un procedimento giuridico per ottenere la
revisione e la cancellazione di una decisione dell’autorità ecclesiastica, ritenuta ingiusta e
pregiudizievole.

Per ciò che attiene ai vizi dell’atto amministrativo, questi sono:

• la violazione di legge in decernendo (con riguardo all’applicazione della legge
sostanziale → contenuto dell’atto) e in procedendo (con riguardo all’applicazione
della legge processuale);
• l’abuso di potere dell’organo decidente/deliberante l’atto amministrativo (eccesso,
sviamento di potere).

Il superiore, ricevuto il ricorso, può confermare l’atto amministrativo impugnato, oppure

dichiaralo nullo, rescinderlo, revocarlo, emendarlo, sostituirlo in tutto o in parte (cfr. can.
1739 CIC 1983).

Per ciò che attiene agli effetti invalidanti dell’atto impugnato attraverso il ricorso, si
devono distingue alcune fattispecie:
• l’inesistenza dell’atto si verifica quando l’organo decidente non ha capacità di
agire, non si esprime nella piena legalità. L’atto inesistente non può produrre
effetti giuridici: l’interessato può chiedere la dichiarazione di inesistenza dell’atto
secondo quanto prescrivono i cann. 1734-1735 CIC 19836;
• la nullità dell’atto si verifica quando non sono osservate, ad validitatem, le leggi
irritanti e inabilitanti, quando mancano requisiti essenziali per l’atto, oppure
quando si riscontrano anomalie nella forma dell’atto. La nullità (e l’annullabilità)
di un atto giuridico opera su di un atto la cui giuridicità è data per supposta.
L’interessato può richiedere la dichiarazione di nullità dell’atto (esempio: la nullità
del matrimonio), con effetto retroattivo (ex nunc);

6
Cfr., P. V. PINTO, Elementi di diritto amministrativo canonico, Città del Vaticano 2000, 371.

20
 • la rescindibilità (o annullabilità) dell’atto si verifica quando non sono stati
osservati i requisiti prescritti ad liceitatem (mancanza delle motivazioni del
provvedimento, mancanza di adempimenti formali): l’atto annullabile produce
effetti giuridici sino a che non si dimostri che il medesimo atto è affetto da qualche
vizio;
• l’inefficacia dell’atto si verifica quando l’atto, pur provvisto di tutti i requisiti di
legge, non produce effetti giuridici senza l’assolvimento di una condicio juris
prevista dal legislatore (esempio: il decreto di dimissione di un religioso non è
efficace se non dopo l’atto amministrativo di controllo compiuto dalla Santa Sede).

I ricorsi amministrativi possono essere:

• semplici: in opposizione all’autore del provvedimento impugnato e i ricorsi
gerarchici;
• complessi: si tratta dei giudizi contenzioso-amministrativi (cfr. can. 1400, § 2 CIC
1983 e cfr. can. 1445, § 2 CIC 1983).

ARTICOLO II
La mediazione amministrativa

1. L’ufficio di conciliazione
Il CIC 1983 suggerisce ai vescovi ed alle Conferenze Episcopali l’istituzione di un ufficio
di conciliazione amministrativa, formato da uomini probati (cfr. can. 1733 CIC 1983).
La ratio della norma è quella di realizzare la composizione della vertenza in via equitativa
e pacifica, permettendo la correzione del provvedimento pronunciato da parte dell’autorità
amministrativa.
La parte ricorrente, prima di interporre il ricorso gerarchico contro un provvedimento che
lo riguarda, è tenuto a richiedere formalmente e per iscritto all’autore del provvedimento
la revoca o la correzione dello stesso.
La domanda di revoca del provvedimento amministrativo deve essere presentata alla
competente autorità entro il termine perentorio di 10 giorni utili dalla data di notifica del
provvedimento.
La mediazione dovrà essere svolta dall’ufficio di conciliazione.
Esaminiamo più in dettaglio, seguendo il dato codiciale vigente, la fase antecedente il
ricorso gerarchico.

(a) Tentativo di conciliazione

21
Il can. 1733, § 1 CIC 1983 dispone che: “E’ molto desiderabile che, qualora qualcuno si
ritenga leso da un decreto, si eviti il conflitto tra lui e l’autore del decreto, e che tra loro si
provveda di comune accordo a ricercare un’equa soluzione, ricorrendo eventualmente
anche alla mediazione e allo zelo di persone autorevoli, affinché la controversia si eviti o
si componga in modo adeguato”.
È interessante constare che nella Chiesa si intende evitare, per quanto possibile, ogni
conflitto, non solo tra i singoli fedeli, ma anche tra i fedeli e l’autorità ecclesiastica,
secondo lo spirito del Vangelo e del bene comune (cfr. can. 223 CIC 1983).
Per tali ragioni, sono previste modalità altre per comporre il conflitto (cfr. cann. 1713-
1716 CIC 1983), anche se queste modalità non sono convenienti nel conflitto tra i fedeli
e l’autorità ecclesiale7.
In una vertenza amministrativa, che oppone il fedele all’autorità ecclesiale, è prevista una
mediazione fatta da persone prudenti al fine di prevenire la contesa o di comporla in modo
opportuno.
L’istituzione di un ufficio (o consiglio) di conciliazione spetta al Vescovo diocesano (cfr.
can. 1733, § 2 CIC 1983), sempre che la Conferenza Episcopale non lo abbia già disposto
(cfr. can. 1733, § 2 CIC 1983): detto ufficio opera nel caso in cui un chierico (o un laico)
richieda, con istanza previa, la revoca di un provvedimento amministrativo ex can. 1734
CIC 1983.
Se il ricorso viene presentato a norma del can. 1737 CIC 1983, il Superiore deve sempre
ricercare un’equa soluzione (cfr. can. 1733, § 3 CIC 1983).

(b) Istanza previa

Il can. 1734, § 1 CIC 1983 dispone che: “Prima di presentare il ricorso contro il decreto,
l’interessato deve chiederne per iscritto la revoca o la modifica al suo autore; presentata
questa istanza, s’intende richiesta con ciò stesso anche la sospensione dell’esecuzione”.
Il can. 1734 CIC 1983 si occupa della istanza rivolta dal destinatario del provvedimento
amministrativo all’autore del provvedimento impugnato, affinché quest’ultimo lo revochi
o lo modifichi8.
Il can. 1734, § 1 CIC 1983 tratta del c.d. ricorso in opposizione (o di rimostranza): il
ricorso è diretto al Superiore, autore del provvedimento che intende impugnare, cui si
chiede la sua revoca o la sua riforma.
Il termine perentorio per la presentazione della petitio è di 10 giorni utili a decorrere dalla
data della notifica del provvedimento amministrativo (cfr. can. 1734, § 2 CIC 1983).

7
P. V. PINTO, Elementi di diritto amministrativo canonico, Città del Vaticano 2000, 395.
8
Communicationes, 4 (1972/I), 38: “nullus proponi potest recursus contra decretum potestatis administrativae, nisi
procedat petitio, ad auctorem praecepti facta, ut decretum revocetur vel reformetur […] superior hierarchicus, de recursu
decernens, ordinarie potest non solum actum confirmare vel irritum declarare, sed etiam reformare, iisdem utens
potestatibus, quas actus auctor habebat”.

22
Non è richiesta l’istanza previa qualora:
• si presenti ricorso gerarchico al Vescovo diocesano contro un atto emanato da un
suo subalterno (vicario generale, vicario episcopale, altri officiali di curia, parroco,
presidente di una associazione dei fedeli);
• quando si ricorre ulteriormente contro un decreto che ha già deciso un ricorso
gerarchico: è il caso del ricorso alla Segnatura Apostolica contro un decreto della
Congregazione della Curia Romana che ha confermato un provvedimento del
Vescovo diocesano o del Superiore dell’istituto di vita consacrata;
• si tratti di ricorsi da presentare a norma del can. 57 CIC 1983 (c.d. silenzio
amministrativo) e a norma del can. 1735 CIC 1983 (ricorso gerarchico
propriamente detto).

Il can. 1735 CIC 1983 prevede due casi distinti:

• l’autore dell’atto amministrativo, entro il termine di 30 giorni dalla istanza previa
(c.d. ricorso in opposizione), emette un nuovo provvedimento con il quale
modifica il provvedimento precedente (che, comunque, non soddisfa l’interessato)
o respinge la petitio dell’interessato. In questo caso, l’interessato ha 30 giorni di
tempo dalla data della notifica del provvedimento che respinge la petitio per
presentare il ricorso gerarchico;
• l’autorità non emette alcuna decisione (caso del silenzio rifiuto/diniego): in questo
secondo caso, l’interessato ha 30 giorni di tempo per presentare il ricorso
gerarchico.

ARTICOLO III
Il ricorso gerarchico propriamente detto
Analisi dinamica

1. Prima individuazione concettuale

Il ricorso amministrativo è comunemente detto ricorso gerarchico.
Il ricorso gerarchico suppone che tra l’autore del provvedimento e il superiore al quale si
rivolge il ricorso vi sia un rapporto di gerarchia esterna (esempio: parroco/vescovo): ciò
significa che l’autorità ecclesiastica ha il potere di emanare ordini, di vigilare sull’attività
svolta dall’organo inferiore.
La parte ricorrente è colui che si sente pregiudicato ad un atto amministrativo (cfr. can.
1737 CIC 1983): sarà la prassi e la specificità del caso concreto a determinare le
condizioni oggettive in cui è possibile ravvisare l’interesse personale, diretto ed attuale, a
ricorrere contro l’atto amministrativo impugnato.

23
La parte ricorrente deve avere la capacità d agire; può nominarsi un procuratore o un
avvocato; è possibile anche la nomina di un difensore ex officio (cfr. can. 1738 CIC 1983).
La parte resistente è l’autorità ecclesiastica (vescovo, superiore degli istituti religiosi,
Dicastero della Curia Romana).
Secondo la Costituzione Apostolica Pastor Bonus: “parte resistente è il Dicastero romano,
sia che abbia emesso originariamente l’atto, sia che abbia riformato l’atto di un’Autorità
inferiore. Quando il Dicastero abbia solamente confermato l’atto dell’Autorità inferiore si
discute se la parte resistente, nel giudizio innanzi alla Segnatura, sia il Dicastero o
l’Autorità inferiore. Tanto la Dottrina, quanto la giurisprudenza oscillano tra le due
soluzioni, poiché esistono valide ragioni per sostenere l’una o l’altra tesi e la stessa
Costituzione apostolica è suscettibile di entrambe le interpretazioni. Oltre alla parte
resistente principale, possono esserci altre persone (fisiche o giuridiche) interessate al
mantenimento dell’atto. Anche a queste le NorSA (art. 122) prevedono che sia comunicato
il ricorso, affinché abbiano la possibilità di opporsi, diventando anch’esse parti
resistenti”9.
Il termine perentorio per la presentazione del ricorso è di 15 giorni utili (cfr. can. 1737, §
2 CIC 1983), a partire dalla data di intimazione (notifica) del decreto10.
Il silenzio amministrativo equivale ad una risposta negativa (cfr. can. 57, § 2 CIC 1983)
ed è passibile di impugnazione gerarchica.
Per ciò che attiene all’oggetto del ricorso, il can. 1737, § 1 non pone limiti circa la materia
dell’atto che si intende impugnare: “Chi si considera danneggiato da un decreto, può
ricorrere, per qualsiasi giusto motivo, al Superiore gerarchico di colui che ha emesso il
decreto; tale ricorso può essere presentato allo stesso autore del decreto, il quale è tenuto
a trasmetterlo immediatamente al Superiore gerarchico competente”.

(b) Motivo del ricorso gerarchico

Un qualsiasi giusto motivo costituisce il possibile motivo per interporre il ricorso
gerarchico: “Chi sostiene di essere onerato da un decreto può ricorrere al Superiore

9
S. F. AUMENTA, La tutela dei diritti dei fedeli nel processo contenzioso amministrativo canonico, Roma 1999, 128-129.
Se per Z. GROCHOLEWSKI, nel contributo La parte resistente nei processi contenzioso-amministrativo presso la Segnatura
Apostolica, in Ius Ecclesiae 3 (1991), 81-102, la parte resistente è l’autorità ecclesiastica inferiore; per P. A. BONNET,
invece, nel contributo La competenza del Tribunale della Rota romana e del Supremo Tribunale della Segnatura
Apostolica, in Ius Ecclesiae 7 (1995), 30, la parte resistente, in via principale, è il Dicastero Romano.
Nello stesso senso, cfr., E. LABANDEIRA, Trattato di diritto amministrativo canonico, Milano 1994, 540.
10
Il concetto di “tempo utile” deve desumersi dal portato normativo del can. 201, § 2 CIC 1983: “Per tempo utile s’intende
quello che compete in modo tale a chi esercita o persegue il suo diritto, che non decorra per chi ignora o non può
effettivamente agire”.
Il tempo utile decorre, allora, fatto salvo il caso dell’ignoranza o della impossibilità (fisica o morale) ad agire: “In mancanza
dell’indicazione, apposta dal suo autore in calce al decreto sulle modalità per ricorrere, si ritiene che il ricorrente potrebbe
opporre la propria ignoranza ed il tribunale dovrebbe valutare con equità le prove addotte a sostegno di essa. È vero,
infatti, che l’ignoranza o l’errore circa la legge non si presumono, ma devono essere dimostrati da chi li adduce a proprio
favore. Ora mentre per l’errore la Dottrina e la prassi giurisprudenziale non hanno avuto difficoltà ad ammettere dei ricorsi
diretti ad un organo incompetente, il problema dell’ignoranza viene sottovalutato”.
S. F. AUMENTA, La tutela dei diritti dei fedeli nel processo contenzioso amministrativo canonico, Roma 1999, 159.
Ignoranza significa mancanza di debita conoscenza ed è un concetto riferibile ai chierici; mentre la nescienza è concetto
riferibile a tutti gli altri fedeli.
Cfr., G. MICHIELS, Normae Generales Iuris Canonici, Lublino 1929, 348.

24
gerarchico di colui che ha emesso il decreto, per un motivo giusto qualsiasi; il ricorso può
essere presentato avanti all’autore stesso del decreto, il quale lo deve immediatamente
trasmettere al Superiore gerarchico competente” (can. 1737, § 1 CIC 1983).

(c) Tempo utile per interporre un ricorso gerarchico

Il termine utile (e perentorio) per ricorrere contro un provvedimento amministrativo è di
15 giorni con decorrenza dal giorno della data di notifica del provvedimento impugnato11.

(d) Forma e contenuto giuridico del ricorso gerarchico

Il ricorso gerarchico deve essere inoltrato in forma scritta.
Con l’espressione contenuto giuridico del ricorso intendiamo la motivazione del ricorso
stesso, ovvero la presunta lesione (c.d. gravamen) patito dall’interessato a seguito della
emanazione di un provvedimento amministrativo.
In merito, il disposto del can. 1737 CIC 1983 sancisce: “Chi sostiene di essere stato
danneggiato da un decreto, può ricorrere, per un qualsiasi giusto motivo, al Superiore
gerarchico di colui che ha emesso il decreto; il ricorso può essere presentato allo stesso
autore del decreto che deve immediatamente trasmetterlo al competente Superiore
gerarchico”.
I motivi del ricorso sono contemplati nella generica ed ampia espressione “per un motivo
giusto qualsiasi”: il provvedimento può, pertanto, essere impugnato sia sotto il profilo
della legittimità, sia sotto il profilo del merito.

(d) Termine di presentazione del ricorso

Il termine per la presentazione del ricorso gerarchico è di 15 giorni utili (10 giorni utili se
si tratta di impugnare il decreto che dimette un membro dalla vita consacrata: cfr. can. 700
CIC 1983 e cfr. can. 746 CIC 1983).
Il ricorrente può avvalersi della assistenza tecnica di un avvocato, di fiducia oppure
nominato ex officio.

(e) Capacità giuridica dell’esame a livello gerarchico

11
Per quanto riguarda il computo del termine utile per proseguire il ricorso gerarchico presso la Congregazione Romana
competente, occorre, preliminarmente distinguere tra l’atto amministrativo singolare emesso in primis dal Dicastero
Romano competente e l’atto amministrativo pronunciato prima da un’autorità ecclesiale inferiore e successivamente
confermato dal Dicastero Romano competente.
Il termine utile decorre: “se si tratta di un decreto emesso direttamente dal Dicastero: a) o dal giorno della notificazione
della risposta negativa alla petitio […] b) oppure dal trentesimo giorno a partire da quello in cui il Dicastero ha ricevuto (cfr.
can. 57 CIC) la petitio […] ma non ha risposto.
Se si tratta del decreto con cui il Dicastero ha deciso un ricorso gerarchico il termine decorre: a’) o dal giorno della
notificazione dello stesso decreto all’interessato; b’) oppure dal novantesimo giorno successivo a quello in cui il Dicastero
ha ricevuto (cfr. can. 57 CIC) il ricorso gerarchico ma non ha risposto”.
S. F. AUMENTA, Ignoranza ed impossibilità ad agire in relazione al computo dei termini perentori , in AA. VV., La giustizia
nell’attività amministrativa della Chiesa: il contenzioso amministrativo, Milano 2006, 420.

25
Il Superiore gerarchico, investito del ricorso, è un diverso organo amministrativo della
funzione esecutiva ecclesiastica, contro il quale si potrà ulteriormente ricorrere al
Supremo Tribunale della Segnatura Apostolica.
La competenza del superiore gerarchico viene bene definita nel can. 1739 CIC 1983 e
risulta essere molto ampia: “Il Superiore che giudica il ricorso può, occorrendo, non solo
confermare o dichiarare nullo il decreto, ma anche rescinderlo, revocarlo, o, se ritiene che
ciò sia più utile, modificarlo, sostituirlo, abrogarlo”12.
Questa ampia formulazione del dato positivo codiciale sorprende: “per l’ampiezza dei
poteri che attribuisce al superiore, limitati soltanto dalle esigenze del caso (prout casus
ferat) e dalla soluzione ritenuta opportuna dallo stesso superiore (si id expedire videatur)
[…] L’ampiezza della facoltà ha la sua ragione nel rendere possibile al superiore di
esaminare la questione in tutta la sua ampiezza e dargli la possibilità di rendere pienamente
giustizia, compresa anche la riparazione dei danni”13.
La competenza del Superiore gerarchico abbraccia, allora, il profilo di legittimità ed il
profilo del merito dell’atto impugnato: se, dunque, l’interessato richiede il risarcimento
dei danni causati dall’atto amministrativo (cfr. can. 128 CIC 1983), il Superiore gerarchico
può definire anche questa questione.
Il fedele ha diritto di ottenere, dall’autorità ecclesiastica, una risposta, qualunque essa sia,
in merito alla sua rimostranza.
Nel caso di silenzio del Superiore gerarchico (cfr. can. 57, § 2 CIC 1983), il fedele può
proporre ricorso giurisdizionale alla Sectio Altera del Supremo Tribunale della Segnatura
Apostolica.
La decisione assunta dal superiore non è definitiva, poiché lo stesso potrebbe ritornare
sempre sulla propria decisione: solo quando si è esaurito il confronto tra parte resistente e
parte ricorrente a livello gerarchico, allora sarà possibile passare alla via giudiziaria presso
il Supremo Tribunale della Segnatura Apostolica.

(f) Effetto del ricorso gerarchico

Ordinariamente, il ricorso gerarchico non sospende la forza del provvedimento
impugnato; dunque, il ricorso non ha effetto sospensivo, a meno che il diritto o l’autorità
competente non dispongano diversamente (cfr. can. CIC 1736 1983).

(g) Gradi del ricorso gerarchico

Il ricorso gerarchico presenta tanti gradi quanti sono i superiori gerarchici.

12
Communicationes, 2 (1979), 193: “Superior hierarchicus, ad quem recurritur, potest actum non solum confirmare vel
irritum declamare, sed etiam rescindere, emendare, eique oborgare, iisde utens potestatibus, quas actus auctor habebat;
tribunal administrativum potest actum vel confirmare vel, si illegitimum iudiceter, irritum declamare vel rescindere, non
autem emendare aliter mutare; iudex ordinarius potest providere ut ius laesum restauretur, ut damna reparentur, aliosque
laesionis effectus statuere, non autem actum rescindere vel reformare”.
13
V. DE PAOLIS, Il contenzioso amministrativo. via amministrativa e via giudiziale. Controllo di merito e controllo di
legittimità, in Periodica 97 (2008), 475-476.

26
Si può ricorrere al Supremo Tribunale della Segnatura Apostolica solo quando si è esaurita
inutilmente la via gerarchica, propriamente detta, e solo dopo la notifica del
pronunciamento, afferente la vertenza amministrativa in corso, da parte della
Congregazione Romana competente ratione materiae.
Il passaggio alla Congregazione Romana compente è la condicio sine qua non per potere
accedere alla Sectio Altera del Supremo Tribunale della Segnatura Apostolica.

(h) I diritti della parte ricorrente

La parte ricorrente può avvalersi della difesa tecnica di un avvocato: “Il ricorrente ha
sempre diritto di valersi di un avvocato o procuratore, evitando inutili ritardi; anzi sia
costituito un patrono d’ufficio se il ricorrente non ha un patrono e il Superiore lo ritenga
necessario; il Superiore può tuttavia sempre ordinare al ricorrente di presentarsi
personalmente per essere interrogato” (can. 1738 CIC 1983).
La parte ricorrente ha anche il diritto di poter produrre prove a sostegno della sua
posizione processuale.

(i) La produzione delle prove

Nella fase propriamente amministrativa, esiste l’obbligo di provare le ragioni per cui viene
preso un provvedimento, da parte dell’autorità ecclesiastica competente, sostanzialmente
modificativo di una situazione soggettiva o di un diritto del fedele.
Il can. 50 CIC 1983 prevede che: “Prima di dare un decreto singolare, l’autorità ricerchi
le notizie e le prove necessarie, e, per quanto è possibile, ascolti coloro i cui diritti possono
essere lesi”14.
Parimenti, in fase di remonstratio, il fedele colpito dal provvedimento amministrativo
potrà esibire o produrre le prove reputate necessarie o utili a sostegno della sua posizione
processuale.
Nella fase amministrativa è possibile proporre qualsiasi mezzo di prova.
Nella fase giudiziale dinanzi alla Sectio Altera del Supremo Tribunale della Segnatura
Apostolica, come nel processo canonico contenzioso ordinario: “debbono essere indicati
almeno in modo sommario i fatti e le prove su cui poggia il libello (can. 1504 n. 2), mentre
l’assunzione delle prove (da parte del giudice) avverrà poi nella eventuale istruttoria, dopo
la concordanza del dubbio, così nel ricorso giudiziale in Segnatura debbono esporsi i fatti
ed indicarsi le prove, che, per lo più sono quelle già acquisite nella fase amministrativa, a
cui possono aggiungersi, in base alle motivazioni del decreto, altre prove di cui si abbia la
disponibilità al fine di ottenere il riconoscimento del fumus boni iuris. Soltanto dopo il
decreto con cui si riconosce questo fondamento e la causa viene ammessa alla disceptatio

14
Cfr., can. 694, § 2 CIC 1983; cfr., can. 697, n. 1 e n. 3 CIC 1983; cfr., can. 1717, § 1 CIC 1983.

27
potrà eventualmente chiedersi al tribunale di acquisire altre prove, di cui la parte non abbia
la disponibilità”15.
Nella fase giudiziale dinanzi alla Sectio Altera del Supremo Tribunale della Segnatura
Apostolica, la dottrina non è concorde su quali mezzi di prova possano essere utilizzati: il
Card. Grocholewski ammette tutti i mezzi di prova16; mentre Lobina esclude la prova
peritale e la prova per testimoni17.

(l) Possibili esiti del ricorso gerarchico

A seguito della formale remonstratio del fedele a fronte di un provvedimento
amministrativo pronunciato dalla competente autorità ecclesiale, si possono individuare
diversi esiti con cui potrebbe chiudersi la fase del ricorso gerarchico propriamente detto,
ovvero:
• con una risposta del superiore iuxta petitum (il nuovo provvedimento
amministrativo contiene una emendatio (correzione parziale, rettifica) favorevole
per la parte ricorrente). L’emendatio presuppone e riconosce come valido l’atto
amministrativo, che viene confermato nella sua sostanza;
• con la conferma, da parte del superiore gerarchico, del decreto precedentemente
impugnato dalla parte ricorrente;
• con la dichiarazione di nullità dell’atto impugnato dalla parte ricorrente (esempi:
l’atto amministrativo è stato posto in essere da persona inabile o incapace → cfr.
can. 10 CIC 1983/ l’atto amministrativo manca di solennità o di altri requisiti
formali prescritti dalla legge canonica o di un elemento essenziale costitutivo
dell’atto stesso → cfr. can. 124, § 1 CIC 1983; cfr. can. 127 CIC 1983);
• con la rescissione dell’atto amministrativo: “Si ha tale figura giuridica qualora
l’atto presenti dei vizi – normalmente si tratta di vizi del consenso (cann. 125 e
126) o anche di legittimità – che non sono così gravi da comportare l’invalidità, e
quindi l’inefficacia giuridica dell’atto, ma la sua semplice annullabilità. L’atto
annullabile è valido e produce quindi i suoi effetti fin tanto che il Superiore con
decisione costitutiva pone termine con effetto irretroattivo – ex nunc - all’efficacia
giuridica dell’atto impugnato”18;
• con la revoca dell’atto impugnato: “La revoca si applica […] quando un atto
presenta tutti i requisiti di validità, ma il Superiore valuta che l’atto è inopportuno,
sproporzionato al fine che si vuole raggiungere, o irragionevole, o troppo gravoso

15
C. GULLO, La prova nel contenzioso amministrativo, in AA. VV., La giustizia nell’attività amministrativa della Chiesa: il
contenzioso amministrativo, Milano 2006, 366.
16
Cfr., Z. GROCHOLEWSKI, La “Sectio Altera” della Segnatura Apostolica con particolare riferimento alla procedura in essa
seguita, in Apollinaris 54 (1981), 101.
17
G. LOBINA, Elementi di procedura amministrativa canonica, Roma 1973, 51, nota n. 30.
18
A. D’AURIA, Causa pretendi e reformatio in peius: alcune considerazioni sul can. 1739, in Periodica 96 (2007), 256.

28
 per il destinatario, oppure controproducente […] il Superiore per addivenire alla
revoca compie una valutazione di merito dell’atto impugnato”19;
• con la sostituzione dell’atto impugnato: l’atto impugnato viene sostituito con un
nuovo atto amministrativo. Il CIC 1983 prevede e distingue due tipologie di
sostituzione: la surrezione e l’obrogazione: “Si ha la prima qualora l’atto
impugnato viene sostituito da un altro atto distinto. L’obrogazione si verifica
invece allorché l’atto impugnato viene sostituito da un altro con un contenuto
assolutamente contrario”20;
• con una risposta del superiore gerarchico ultra petita (il nuovo provvedimento
amministrativo dispone anche su questioni controverse non richieste dalla parte
ricorrente);
• con il silenzio del superiore gerarchico;
• con una reformatio in peius del provvedimento amministrativo precedentemente
impugnato (il nuovo provvedimento contiene una emendatio, sostanziale e del
tutto sfavorevole per la parte ricorrente).

(m) La reformatio in peius del provvedimento amministrativo precedentemente

impugnato
La reformatio in peius del provvedimento amministrativo impugnato è un’espressione
della grande discrezionalità di cui gode il superiore gerarchico in fase di esame del
provvedimento nello snodarsi del ricorso gerarchico.
In questo caso, il superiore gerarchico non solo respinge l’istanza della parte ricorrente,
ma giunge, addirittura, a modificare radicalmente il provvedimento amministrativo
impugnato che assume un contenuto sostanziale sfavorevole per la parte ricorrente.
La reformatio in peius del provvedimento amministrativo impugnato concreta: “una
decisione ultra petita, che possa rendere più gravosa la situazione del ricorrente […]
purché vi sia una giusta causa e non si faccia abuso di potere”21.

(n) Impugnabilità del silenzio amministrativo

Il can. 57 CIC 1983 dispone: Ҥ 1. Tutte le volte che la legge impone di dare un decreto
oppure da parte dell’interessato viene legittimamente proposta una petizione o un ricorso
per ottenere il decreto, l’autorità competente provveda entro tre mesi dalla ricezione della
petizione o del ricorso, a meno che la legge non disponga un termine diverso.
§ 2. Trascorso questo termine, se il decreto non fu ancora dato, la risposta si presume
negativa, per ciò che si riferisce alla proposta di un ulteriore ricorso.

19
Ibidem, 257.
20
Ibidem, 258-259.
21
E. LABANDEIRA, Trattato di diritto amministrativo canonico, Milano 1994, 82.

29
§ 3. La presunta risposta negativa non esime la competente autorità dall’obbligo di dare il
decreto, e anzi di riparare il danno eventualmente causato, a norma del can. 128”.
La norma codiciale, appena riportata, equipara il silenzio amministrativo al silenzio
negativo, come espressione di rifiuto o di rigetto della petitio recurrentis22, ed: “offre lo
spunto per considerare come l’ordinamento canonico cerchi di tutelare le situazioni
giuridiche degli amministrati non solo di fronte ad atti amministrativi formalmente
emessi, ma anche di fronte a certe attuazioni od atteggiamenti dell’amministrazione che,
per azione o per omissione, producono di fatto effetti giuridici sostanzialmente
equiparabili a quelli di un atto formale impugnabile”23.
Alla luce di queste asserzioni, è possibile proporre un ricorso gerarchico anche nel caso
di silenzio dell’autorità ecclesiastica competente, investita di una formale richiesta da
parte del fedele.
Alla violazione del dovere di provvedere, da parte della competente autorità ecclesiastica,
è correlata la configurabilità del fatto come possibile causa di un danno per il fedele che
fa scaturire l’obbligo del risarcimento del danno24.
Per ciò che attiene alla concreta modalità riparativa, stante il silenzio della norma
codiciale, la dottrina ritiene di poter individuare alcuni principi orientativi, facendo
riferimento: “al genere del danno: la riparazione deve essere adeguata alla natura del
danno, sia patrimoniale che pastorale o psicologico o morale […] nel miglior modo
possibile, e può perciò assumere svariatissime forme: p. es. risarcimento materiale per
danni materiali; mezzi spirituali per mezzi spirituali; la restituzione dell’ufficio in
conseguenza di una rimozione illegittima includere la restituzione del salario
ingiustamente ritenuto, nonché la satisfactio per la lesione che tocca la buona fama, la
reputazione e l’onore della persona danneggiata […] al “quomodo” della riparazione;
particolarmente se l’atto dannoso fu un atto pubblico, la riparazione deve essere eseguita
con lo stesso grado di pubblicità; al “quantum” del danno e della riparazione: per quanto
possibile, il dovere di risarcire dev’essere una piena restituzione; al “quando”: lo
spostamento immotivato della riparazione aumenta il danno e, per questo, l’ingiustizia
[…] Il risarcimento dei danni in tutti i suoi aspetti (quid, quomodo, quantum, quando)
deve prendere norma dall’aequitas canonica, che orienta l’applicazione del diritto

22
In modo analogo, si esprime l’art. 95, § 2 del Regolamento Generale della Curia Romana (15.2.1999): “Si considera
provvedimento amministrativo anche il silenzio rigetto del Dicastero, o dell’Organismo di cui all’art. 1, quando lo stesso
non adotti alcuna decisione entro novanta giorni dal ricevimento della domanda dell’interessato”.
Il Regolamento Generale della Curia Romana è diritto sussidiario in attuazione dell’art. 37 PB: “A questa Costituzione
Apostolica fa seguito il Regolamento Generale della Curia Romana, ossia le norme comuni, con le quali sono prestabiliti
l’ordine e il modo di trattare gli affari nella stessa Curia, ferme restando le norme generali di questa Costituzione”.
23
J. MIRAS, L’oggetto del contenzioso-amministrativo, in AA. VV., La giustizia nell’attività amministrativa della Chiesa: il
contenzioso amministrativo, Milano 2006, 290.
24
H. PREE, La responsabilità giuridica dell’amministrazione ecclesiastica, in AA. VV., La giustizia nell’attività amministrativa
della Chiesa: il contenzioso amministrativo, Milano 2006, 69: “L’atto è dannoso nella misura in cui causa la violazione della
sfera giuridica (posizioni soggettive giuridicamente tutelate, specialmente diritto soggettivi) di una o più persone (fisiche o
giuridiche): si può parlare di un danno giuridico solo qualora sussista la lesione di una posizione giuridica direttamente
riconosciuta e protetta dall’ordinamento giuridico […] La dannosità dell’atto richiede un nesso di causalità tra l’atto e il
danno, nel senso che […] il risultato dannoso deve farsi discendere direttamente […] dall’atto”.
L’atto amministrativo dannoso deve, allora, essere imputabile all’autorità ecclesiastica agente con potestà esecutiva.

30
canonico non solo al bonum Ecclesiae (che comprende il bonum individuale), ma, per
questo, anche alla salus animarum come suprema lex”25.
La laconicità della formulazione del can. 57 CIC 1983 sembrerebbe, comunque, utile a
responsabilizzare l’autorità ecclesiale, la quale, pur essendo anche in buona fede, potrebbe
rivelarsi talvolta poco sollecita dinanzi alle esigenze o alle richieste avanzate dei fedeli.

(o) Passaggio del ricorso gerarchico alle Congregazioni Romane competenti

La Congregazione Romana, nello snodarsi del ricorso gerarchico, ex can. 1739 CIC 1983,
può respingere il ricorso stesso (confermando l’atto amministrativo) oppure può
accoglierlo.
In quest’ultimo caso, la Congregazione Romana può o dichiarare l’illegittimità dell’atto
amministrativo impugnato (irritum declarare), oppure annullarlo (rescindere, revocare),
oppure modificarlo in tutto o in parte (emendare, subrogare, obrogare).
Contro il decreto emesso dalla Congregazione Romana competente, può essere interposto
ricorso giurisdizionale presso la Sectio Altera del Supremo Tribunale della Segnatura
Apostolica, tanto dall’autorità ecclesiastica inferiore (se la Congregazione ha accolto la
petitio del fedele ricorrente), quanto dal fedele (se la Congregazione non ha accolto la
petitio del fedele ricorrente)26.

(p) Passaggio del ricorso gerarchico alla Sectio Altera del Supremo Tribunale della
Segnatura Apostolica
Esaurita la via gerarchica (ricorso in opposizione all’autore dell’atto amministrativo
impugnato, confermato sia dall’autorità ecclesiastica deliberante sia dal Dicastero
Romano competente per materia), è possibile instaurare un processo contenzioso-
amministrativo avanti al Tribunale della Segnatura Apostolica27.
L’istanza deve essere fatta entro 30 giorni dalla data di notifica del provvedimento
confermato dal dicastero della Curia Romana.
La Segnatura Apostolica, ex art. 123, § 2 PB, non si limita solo al controllo di legalità
dell’atto amministrativo (→ violazione della legge in decernendo o in procedendo), ma
giudica anche dell’eventuale richiesta di risarcimento dei danni provocati alla parte

25
Ibidem, 96-97.
26
Cfr., Z. GROCHOLEWSKI, L’autorità amministrativa come ricorrente alla Sectio Altera della Segnatura Apostolica, in
Apollinaris 55 (1982), 752-779.
27
V. DE PAOLIS, Il contenzioso amministrativo. via amministrativa e via giudiziale. Controllo di merito e controllo di
legittimità, in Periodica 97 (2008), 486: “I ricorsi che pervengono alla Segnatura sono soltanto i decreti emessi dal dicastero
della Curia Romana o da esso approvati. L’oggetto del sindacato del Tribunale ha come oggetto solo la violazione di legge;
il dubbio concordato è sempre lo stesso: an actus impugnatus violaverit legem sive in decernendo sive in procedendo. E
la risposta può essere solo: sì o no. La Segnatura non ha possibilità di modificare l’atto amministrativo o di emendarlo,
perché il decreto o la sentenza del giudice non ha spazio di discrezionalità dalla natura di un atto di governo amministrativo.
l’atto del giudice non è un atto di governo, ma un giudizio secondo giustizia e verità. È per questo che il giudice non ha la
discrezionalità di passare sopra i termini o altre esigenze stabilite dalla legge, nel dare il suo giudizio sul contenzioso
sottoposto al suo giudizio”.
Per la disamina dettagliata del processo contenzioso-amministrativo presso la Sectio Altera del Tribunale della Segnatura
Apostolica, nelle sue varie fasi, rinvio a F. D’OSTILIO, Diritto Amministrativo Canonico, Città del Vaticano 1990.

31
ricorrente dall’atto amministrativo illegittimo: il che suppone un esame anche nel merito
della controversia.
Dopo l’ammissione del ricorso da parte del Congresso, il Segretario in vestesi istruttore,
procede all’indagine e raccoglie i documenti in un volume detto sommario.
Il processo termina con una sentenza inappellabile (cfr. can. 1629, n. 1 CIC 1983).

ARTICOLO IV
Svolgimento dinamico del giudizio contenzioso-amministrativo
presso la Sectio Altera del Supremo Tribunale della Segnatura Apostolica
Presentazione sintetica

Secondo l’art. 106 della Costituzione Apostolica Regimini Ecclesiae Universae (REU) del
15.8.1967: “Tramite la Seconda Sezione, la Segnatura Apostolica dirime i contrasti sorti
da un atto di potestà amministrativa ecclesiastica, e ad essa presentati per interposto
appello o ricorso contro la decisione del Dicastero competente, ogni volta che si discuta
se l’atto abbia violato o no una legge”.

Il giudizio contenzioso-amministrativo presso la Sectio Altera del Supremo Tribunale

della Segnatura Apostolica si svolge in due momenti:

• decisione circa l’ammissibilità del ricorso

Si possono dare 3 diverse ipotesi:

- il ricorso viene dichiarato improponibile (o irricevibile) poiché esso manca
dei requisiti e dei presupposti essenziali (capacità giuridica, legittimazione
attiva del ricorrente);
- il ricorso viene respinto perché privo di fondamento giuridico;

- il ricorso viene ammesso alla discettazione e, quindi, definito o con

sentenza affermativa (la quale conferma l’asserita illegittimità dell’atto
amministrativo impugnato); o con sentenza negativa (la quale dichiara che
non consta l’asserita illegittimità dell’atto amministrativo impugnato).

La decisione spetta al Cardinal Prefetto nel Congresso; contro il decreto di

reiezione è ammesso il ricorso al Collegio giudicante.

32
 • decisione circa l’asserita illegittimità del provvedimento impugnato: in questo
secondo caso, decisione spetta al collegio giudicante ed è inappellabile, essendo
una decisione del Supremo Tribunale ed è considerata res judicata (art. 121 REU).

Articolo I
Decisione circa l’ammissibilità del ricorso

(a) Introduzione del ricorso

Il ricorso presso la Segnatura Apostolica deve essere presentato secondo le norme comuni
processuali (cfr. can. 1502 e ss. CIC 1983).
Il ricorso deve essere presentato: “alla Cancelleria entro i termini perentori di 30 giorni
dal giorno in cui sono stati notificati i decreti e gli atti impugnati, o da giorno in cui il
ricorrente è venuto a conoscenza a norma del diritto” (art. 105, n. 1 REU).
Ricevuto il ricorso, il Segretario della Segnatura Apostolica verifica lo stato dei documenti
e comunica l’avvio del procedimento all’autorità ecclesiastica (autorità inferiore e
dicastero della Curia Romana) che ha emanato l’atto impugnato; richiede all’autorità
ecclesiastica che ha emanato l’atto impugnato tutti gli atti del caso su cui si controverte.
Le parti coinvolte nella vertenza amministrativa sono assistite da un avvocato28.

(b) La fase istruttoria

Nel corso di questa fase, la parte, ricorrente e resistente, assistite dai loro patroni, possono
fare dichiarazioni e presentare memoriali scritti per avvalorare la sua richiesta circa
l’illegittimità dell’atto amministrativo impugnato.
La parte resistente proporrà argomenti in senso contrario.
L’istruttoria è affidata al Segretario del Supremo Tribunale.
Vige l’obbligo del segreto processuale.
Le parti possono prendere visione del fascicolo di causa.

(c) La discettazione
Il promotore di giustizia presenta un votum pro rei veritate; le arti possono rispondere
entro 10 giorni dall’avvenuta comunicazione del votum del promotore di giustizia.

28
Z. GROCHOLEWSKI, La giustizia amministrativa presso la Segnatura Apostolica, in Ius Ecclesiae 4 (1992), 12-13: “Fino
alla Pastor Bonus, nella Seconda Sezione della Segnatura Apostolica potevano patrocinare ordinariamente gli Avvocati
Concistoriali e i Procuratori dei Sacri Palazzi Apostolici, ed eccezionalmente gli Avvocati Rotali qualora ciò fosse concesso
con peculiare decreto del Cardinal Prefetto e purché fossero veramente esperti in materia contenzioso-amministrativa.
Con la Pastor Bonus (artt. 183-185) e le ulteriori norme emanate in materia: 1) gli Avvocati Concistoriali e i Procuratori
dei Sacri Palazzi Apostolici sono stati sostituiti dal Corpo degli Avvocati della Santa Sede (Corpus Sanctae Sedis
Advocatorum), ai quali spetta assumere il patrocinio delle cause, a nome della Santa Sede e dei Dicasteri della Curia
Romana, dinanzi ai tribunali ecclesiastici […] sia civili; 2) è stato istituito un Albo generale degli Avvocati presso la Curia
Romana, ai quali spetta patrocinare le cause presso il Supremo tribunale della Segnatura Apostolica e prestare altresì la
loro opera nei ricorsi gerarchici dinanzi ai Dicasteri della Curia Romana”.
Cfr., IOANNES PAULUS II P.P., Lettera Apostolica data in forma di Motu Proprio Iustii Iudicis con cui si riordina integralmente
la materia riguardante l’esercizio della funzione dei Patroni e degli Avvocati presso i Dicasteri della Curia Romana e il
patrocinio delle cause della stessa Santa Sede, 28.6.1988.

33
(d) Il giudizio circa l’ammissione del ricorso
Il Cardinal Prefetto, con la partecipazione del Segretario, del promotore di giustizia, entro
il termine di 20 giorni, decide se il ricorso è da ammettersi alla discussione, oppure viene
rigettato perché privo di fondamento (cfr. art. 116 Norme Speciali della STSA del
25.3.1968).
Se il ricorso viene ammesso alla discettazione, allora si svolge il normale processo
amministrativo per accertare l’asserita illegittimità dell’atto impugnato: tale processo si
svolgerà secondo le modalità stabilite dagli artt. 117-123 delle Norme Speciali della
STSA.

Articolo II
Giudizio circa l’asserita illegittimità del provvedimento impugnato

(a) Convocazione delle parti e dei patroni

Entro il termine di 30 giorni dall’ammissione del ricorso, il Segretario convoca le parti o
i patroni per una sommaria discussione orale del processo: viene, quindi, concordato il
dubbio di causa.

(b) Eventuale supplemento istruttorio

Il Segretario può ordinare ulteriori ricerche, può richiedere altri documenti e, se del caso,
completare la discussione (cf. art. 117, § 2 delle Norme Speciali della STSA).

(c) Eventuale consultazione

In casi speciali, che presentano particolari difficoltà, il Cardinale Prefetto può, con
decreto, richiedere un voto consultivo di qualche esperto in diritto amministrativo (cfr.
art. 117, § 3 delle Norme Speciali della STSA).

(d) Confezione del summarium

Nei 30 giorni successivi alla sommaria discussione, si procederà alla formazione del
summarium: questo è un onere del ricorrente, che dovrà depositare in segreteria tante copie
del summarium quante ne ha stabilite il Segretario.
Il summarium viene pubblicato (cfr. art. 119 delle Norme Speciali della STSA).

(e) Discussione
Ottenuta una copia del summarium, le parti possono poi depositare il restrictus (memoria
difensiva) con le loro richieste.

34
Il Promotore di giustizia redige il suo votum pro rei veritate, che sarà comunicato alle
parti che possono replicarvi (cfr. artt. 117-118 delle Norme Speciali della STSA).

(f) Decisione del Collegio Giudicante

Terminata la discussione, ha luogo la riunione del Collegio Giudicante, normalmente
composto da 5 membri o, nei casi più complessi e difficili “plena Signatura” (cfr. art. 120
delle Norme Speciali della STSA).
Il Cardinale ponente riferisce sulla questione e riassume le ragioni sia della parte
ricorrente, sia della parte resistente; quindi, il promotore di giustizia adduce le sue
osservazioni e considerazioni.
La sentenza del Collegio del Supremo Tribunale costituisce res judicata e, pertanto, essa
non è soggetta ad appello (cfr. can. 1629, n. 2 CIC 1983): rimane sempre aperta la
possibilità di esperire un ricorso straordinario al Santo Padre, come pure la possibilità di
esperire la querela nullitatis o la restituito in integrum.
La sentenza deve essere motivata in fatto ed in diritto; essa viene pubblicata e notificata
alle parti interessate.
La sentenza produce i suoi effetti ex tunc e riporta la situazione giuridica al momento
precedente l’emanazione dell’atto amministrativo illegittimo: “Di fatto, però, spesso non
sarà sufficiente l’eliminazione dell’atto per ripristinare la situazione iniziale, anzi
potrebbero essere necessari a questo scopo uno o più atti giuridici”29.

(g) Esecuzione della sentenza

In linea di principio, l’autorità amministrativa ecclesiastica ha l’obbligo di eseguire a
sentenza.
Tuttavia, l’esecuzione delle sentenze della Sectio Altera del Supremo Tribunale della
Segnatura Apostolica: “manca di una normativa specifica: non è prestito un giudizio di
ottemperanza e tanto meno l’esecuzione forzata. Quando si dice che la p.a. deve eseguire
la Sentenza, si rischia perciò di esprimere solo un pio desiderio: l’inerzia, l’elusione, il
silenzio, il rifiuto, se non anche l’emanazione di atti positivamente contrari da parte della
p.a., sono eventualità purtroppo non remote. Il rischio che il fedele, dopo aver sopportato
spese, subito lo strepitus fori e percorso un defatigante iter processuale, trovi davanti a sé
il muro dell’inerzia (come minimo) dell’Autorità competente è molto concreto. Al di fuori
di un intervento del Supremo Legislatore, sembra difficile ipotizzare modalità atte ad
impedire il fenomeno dell’inesecuzione delle Sentenze della S.A. da parte dell’Autorità
amministrativa”30.

29
S. F. AUMENTA, La tutela dei diritti dei fedeli nel processo contenzioso amministrativo canonico, Roma 1999, 164.
30
Ibidem, 164.

35
 CAPÍTULO 6
EL “CHRISTIFIDELIS”: SUJETO PRINCIPAL

El CIC 1983 transcribiendo la eclesiología del Vaticano II marcó una clara distancia del CIC
de1917: la prioridad, primero atribuida al clérigo, ahora se traslada a un nuevo sujeto protagonista el
Christifidelis , es decir, la del fiel de Cristo », los bautizados. No identifica al laico, sino a todos los
miembros de la Iglesia Católica: laicos, clérigos, consagrados.

« […] El CIC supo identificar un nuevo protagonista. Sustituyó a los fieles por el clero. Es un cambio
central, que afecta a todo el ordenamiento jurídico, porque emerge en todas las normas fundamentales
del nuevo derecho canónico. El criterio de autoridad […] ya no puede considerarse como el criterio
monopolizador. […] La figura teológica y jurídica de los fieles trasciende tanto la figura del laico, la
del clérigo como la del que abraza los consejos evangélicos, sin identificarse jamás con ninguno de los
tres estados. Impide que la codificación erija uno de los tres estados como sujeto hegemónico de todo el
sistema [1] .

7.1 Derechos y deberes de Christifideli s

En la Communio Ecclesiae existe el principio de verdadera igualdad y dignidad común entre todos los
miembros. Este principio es:

• de origen divino: Un Señor, una fe, un bautismo (Ef 4, 5);

• sancionado por el Concilio Vaticano II, donde establece que, en la Iglesia:
- por un lado, común es la dignidad de los miembros en virtud de su regeneración en Cristo (LG
32,2), efectuada por el sacramento del bautismo;
- por otro lado, no hay lugar para ninguna desigualdad por motivos de raza o nación, condición social
o sexo (LG 32,2).

Tomada casi literalmente en la lata actual. 208, la afirmación de este principio se implementó en la
CIC de 1983, en cumplimiento del sexto principio rector para la revisión del Código, que estableció:

" [...] Se propone que [...] en el futuro Código, de acuerdo con la igualdad que debe reinar entre todos
los fieles por su dignidad humana y por el bautismo recibido, se establezca un estatuto jurídico común
a todos redactado, incluso antes de precisar los derechos y deberes propios de las distintas funciones
eclesiásticas "[2] .
 Para comprender correctamente el catálogo de deberes-derechos de los Christifideles , es
necesario tener presente un principio fundamental y tres observaciones.

PRINCIPIO FUNDAMENTAL

IGUALDAD FUNDAMENTAL NO ILIMITADA

- igualdad fundamental : arraigada en el bautismo, todos los miembros de la Iglesia son iguales
entre sí por la dignidad común de los hijos de Dios.

- no ilimitado : se extiende a todo lo que es común al estado de Christifideles , inmanente y

distinto de todos los demás estados vocacionales, cada uno con su propio catálogo de
derechos y deberes específicos:
a) estado laico (cc 224. - 231);
b) el estado de oficina (Cann 273. - 289);
c) Estado religioso (cann. 662 - 672).

OBSERVACIONES

1.
Todos los derechos de los Christifideles están informados por el principio constitucional de la
Communio .
Si los fieles deben conservar siempre, incluso en su modo de actuar, la comunión con la Iglesia (can.
209 § 1), sus derechos:

• no crean esferas de autonomía del individuo hacia la comunidad

• pero garantizan:
- la participación activa de los fieles en la medida en que es fiel a la edificación del cuerpo místico
de Cristo (CD 16,5);
- la exclusión de cualquier arbitraje por parte de la autoridad eclesiástica ante el correcto ejercicio
de estos derechos, regido por dos cláusulas de reserva:

1. AUTOLIMITACIÓN : en el ejercicio de sus derechos, los fieles, tanto como individuos como
en asociaciones, deben tener en cuenta el bien común de la Iglesia, así como los derechos de los
demás y sus deberes para con los demás (can. 223 § 1);
2. MODERACIÓN AUTORITARIA : Corresponde a la autoridad eclesiástica, en vista del bien
común, regular el ejercicio de los derechos propios de los fieles (can. 223 § 2).
2. Hay una prioridad de los deberes sobre los derechos.

Esta prioridad tiene sus raíces en la estructura constitucional de la Iglesia:

• “ La prioridad del deber sobre la ley surge de la misma referencia de todos los fieles, y por
tanto también de los Pastores, a Cristo que redime y llama a vivir en comunión con el Padre. La
communio cum Deo determina la existencia y naturaleza de la comunión cum hominibus . Los
fieles deben vivir en comunión entre sí porque con el bautismo, que los hace partícipes del único
sacerdocio de Cristo, aunque en esencia de manera diferente, se insertan ontológicamente en la
estructura comunitaria trinitaria "[3] .

• Los derechos de los fieles no son a menudo más que la dimensión especular de un deber, por
ejemplo: el derecho a los sacramentos (can. 213) está implícito en el deber de todo creyente de
luchar por la santidad (can. 210).
3.
Los derechos de los Christifideles son, dentro del orden canónico, de naturaleza peculiar.

Más allá de la aplicación o no de la calificación de fundamentales a estos derechos, tienen un

significado constitucional, reforzado:

• de la posibilidad de su legítima defensa jurídica, prevista en el can. 211;

• de la legislación sobre el recurso jerárquico contra los decretos administrativos (cann. 1732-
1739), que advierte de la urgencia de preparar instrumentos jurídicos eficaces para superar la
dialéctica entre persona y comunidad y realizar más eficazmente el bonum communionis
Ecclesiae .
a) Sinopsis del catálogo de deberes-derechos de Christifideli s

DEBERES Y DERECHOS DE TODOS LOS FIELES DE CRISTO "

can.208
Entre todos los fieles, en virtud de su regeneración
en Cristo, existe una verdadera igualdad en la
dignidad y en el actuar, y por esta igualdad todos
1. Igualdad fundamental cooperan en la edificación del Cuerpo de Cristo,
según la condición y los deberes propios de cada
uno. .

can.209
§ 1. Los fieles están obligados a mantener siempre
la comunión con la Iglesia , incluso en su modo de
actuar .

2. Comunión eclesial
§ 2. Cumplirán con gran diligencia los deberes que
les incumben tanto para con la Iglesia universal
como con la Iglesia particular a la que pertenecen,
según las prescripciones de la ley.

can.210

Santificación personal y Todos los fieles, según su condición, deben dedicar

3. sus energías a llevar una vida santa y promover el
comunitaria
crecimiento de la Iglesia y su continua santificación.

can.211
Todos los fieles tienen el deber y el derecho de
comprometerse para que el anuncio divino de la
salvación se difunda cada vez más entre las
4. Compromiso misionero personas de todos los tiempos y lugares.

can.212
§ 1. Los fieles, conscientes de su responsabilidad,
están obligados a observar con obediencia cristiana
lo que los sagrados Pastores, en cuanto representan
a Cristo, declaran como maestros de la fe o como
cabezas de la Iglesia.
 § 2. Los fieles tienen derecho a dar a conocer sus
necesidades, especialmente las espirituales, y sus
deseos a los Pastores de la Iglesia.

5. Relación con los ministros sagrados

§ 3. En proporción al conocimiento, competencia y
prestigio de que disfrutan, tienen el derecho, y en
ocasiones también el deber, de expresar a los
sagrados Pastores su pensamiento sobre el bien de
la Iglesia; y darlo a conocer a los demás fieles, sin
perjuicio de la integridad de la fe y de las
costumbres y el respeto a los Pastores, teniendo
presente también la utilidad común y la dignidad de
la persona.

can.213
Los fieles tienen derecho a recibir ayuda de los
sagrados pastores derivada de los bienes
espirituales de la Iglesia, especialmente de la
palabra de Dios y de los sacramentos.

can.214
Los fieles tienen derecho a adorar a Dios de acuerdo
con las disposiciones de su propio rito aprobado por
los pastores legítimos de la Iglesia y a seguir su
6. Libertad de ritual y espiritualidad propio método de vida espiritual, que sin embargo
está en conformidad con la doctrina de la Iglesia.

can.215
Los fieles tienen derecho a constituir libremente y
dirigir asociaciones que tengan por objeto la caridad
o la piedad, o asociaciones que tengan como
7. Libertad de asociación y reunión objetivo incrementar la vocación cristiana en el
mundo; también tienen derecho a celebrar reuniones
para el logro común de estos fines.

can.216
Todos los fieles, en la medida en que participen de
la misión de la Iglesia, tienen el derecho, según el
estado y condición de cada uno, de promover o
apoyar la actividad apostólica incluso con sus
propias iniciativas; sin embargo, ninguna iniciativa
8. Libertad de iniciativas apostólicas reclama para sí el nombre de católico, sin el
 consentimiento de la autoridad eclesiástica
competente.

can.217
Los fieles, en la medida en que están llamados por
el bautismo a llevar una vida conforme a la doctrina
evangélica, tienen derecho a la educación cristiana,
9. Educación cristiana con la que puedan formarse para alcanzar la
madurez de la persona humana y al mismo tiempo
conocer y conocer. vive el misterio de la salvación.

can.218
Quienes se dedican a las ciencias sagradas gozan de
la debida libertad para investigar y expresar con
10. Libertad de investigación y prudencia su pensamiento sobre lo que son
expresión en las ciencias sagradas expertos, manteniendo el debido respeto al
magisterio de la Iglesia.

can.219
Todos los fieles tienen derecho a ser inmunes a
11. Libre elección de estado cualquier restricción a la hora de elegir el estado de
vida.

can.220

12. Derecho a poseer fama y privacidad No es lícito que nadie dañe ilegítimamente la buena
reputación de la que disfruta, o que viole el derecho
de toda persona a defender su privacidad.

can.221
§ 1. Corresponde a los fieles reclamar y defender
legítimamente los derechos de que disfrutan en la
Iglesia en el foro eclesiástico competente según la
norma del derecho.

§ 2. Los fieles también tienen derecho, si son

llamados a juicio por la autoridad competente, a ser
juzgados con arreglo a las disposiciones de la ley,
que se aplicarán con equidad.
13. Derechos de carácter judicial
§ 3. Los fieles tienen derecho a no ser sometidos a
penas canónicas, salvo de conformidad con la ley.

can.222
§ 1. Los fieles están obligados a atender las
14. Necesidad de la Iglesia necesidades de la Iglesia, para que pueda disponer
de lo necesario para el culto divino, para las obras
de apostolado y caridad y para la honestidad.

can.222
§ 2. También están obligados a promover la justicia
social, así como, conscientes del mandamiento del
Promoción de la justicia social y Señor, de ayudar a los pobres con sus propios
15. asistencia a los pobres ingresos.

can.223
§ 1. En el ejercicio de sus derechos, los fieles, tanto
como individuos como en asociaciones, deben tener
en cuenta el bien común de la Iglesia, los derechos
de los demás y sus deberes para con los demás.
dieciséis. Promoción del bien común y respeto
de los derechos de los demás
§ 2. Corresponde a la autoridad eclesiástica, en vista
del bien común, regular el ejercicio de los derechos
propios de los fieles.

7.2 Derechos y deberes de los fieles laicos

 El legislador de 1983 valoró plenamente la posición eclesial del laicado sobre los otros dos
estados (clerical y religioso), bajo el doble perfil formal y sustantivo. Por supuesto:

• Desde el punto de vista formal, la sistemática de la CIC de 1983 constituye un avance

considerable:

- ambos hacia CIC 1917 : en el que aparecen los laicos, después de los clérigos y religiosos, casi
marginalmente, al final del Libro II, que afronta la cuestión de la constitución de la Iglesia no
desde una perspectiva eclesiológica sino desde una perspectiva jurídico-civilista de personas;

- tanto hacia el Concilio Vaticano II : mientras que el LG trata de los laicos en el capítulo IV después
de los clérigos (capítulo III), pero antes de los religiosos (capítulo VI), el CIC les da prioridad en
el orden de distribución sistemática de la materia.

• Tanto desde un perfil formal como sustancial , un hecho importante fue la idea de elaborar un
catálogo de deberes y derechos específicos del laicado, en el que se positivizan analíticamente
algunos principios enunciados por el Vaticano II.

a) Sinopsis de los deberes-derechos de los fieles laicos

DEBERES Y DERECHOS DE LOS FIELES LAICOS

can.224
Los fieles laicos, además de las obligaciones y derechos que
1. Supuesto introductorio son comunes a todos los fieles y además de los establecidos en
los demás cánones, están sujetos a las obligaciones y gozan de
los derechos enumerados en los cánones de este título.

can.225 § 1
Dado que los laicos, como todos los fieles, son designados por
Dios para el apostolado mediante el bautismo y la
confirmación, están sujetos a una obligación general y tienen
derecho a comprometerse, tanto como individuos como en
 asociaciones, a garantizar que el anuncio de la salvación es
conocida y bienvenida por todo hombre en todo lugar; esta
2. Compromiso apostólico y obligación los ata aún más en aquellas situaciones en las que
los hombres no pueden escuchar el Evangelio y conocer a
misionero Cristo si no es a través de ellos.

can.225 § 2

3. Animación cristiana del orden También están obligados al deber específico, cada uno según
temporal su condición, de animar y perfeccionar el orden de las
realidades temporales con el espíritu evangélico y de esta
manera dar testimonio de Cristo, particularmente en el
tratamiento de estas realidades y en el ejercicio de las mismas.
tareas seculares.

can.226
§ 1. Los laicos que viven en estado conyugal, según su propia
vocación, están sujetos al deber específico de comprometerse,
mediante el matrimonio y la familia, a la edificación del
pueblo de Dios.
4. Personas casadas

§ 2. Los padres, como han dado la vida a sus hijos, tienen la

obligación gravísima y el derecho de educarlos; por lo tanto,
corresponde principalmente a los padres cristianos cuidar de
la educación cristiana de sus hijos según la doctrina enseñada
por la Iglesia.

can.227
Es derecho de los fieles laicos que la libertad que pertenece a
todo ciudadano le sea reconocida en la realidad de la ciudad
terrena; Sin embargo, aprovechando esta libertad, velen por
que sus acciones estén animadas por el espíritu evangélico y
presten atención a la doctrina propuesta por el magisterio de
5. La libertad necesaria la Iglesia, evitando presentar su propia opinión en cuestiones
cuestionables como la doctrina de la Iglesia. Iglesia.

can.228
§ 1. Los laicos idóneos pueden ser asumidos jurídicamente por
los Sagrados Pastores en los oficios eclesiásticos y en los
cargos que puedan ejercer según las disposiciones de la ley.

6. Cooperación de los laicos

§ 2. Los laicos que se distinguen por el conocimiento
adecuado, la prudencia y la honestidad, son idóneos para
 asistir a los pastores de la Iglesia como expertos o consejeros,
incluso en los consejos según la norma del derecho.

can.229
§ 1. Los laicos, para poder vivir la doctrina cristiana, para
poder proclamarla ellos mismos y, si es necesario, defenderla,
y también para poder participar en el ejercicio del apostolado,
están obligados y tienen el derecho a adquirir el conocimiento
de esta doctrina, de forma adecuada a la capacidad y condición
de cada uno.
7. Cultura religiosa y ciencias
sagradas
§ 2. También tienen derecho a adquirir ese conocimiento más
completo de las ciencias sagradas que se imparte en las
universidades y facultades eclesiásticas o en los institutos de
ciencias religiosas, asistiendo a conferencias y obteniendo
títulos académicos.

§ 3. Asimismo, observadas las disposiciones establecidas en

cuanto a la idoneidad requerida, tienen la capacidad de recibir
de la autoridad eclesiástica legítima el mandato de enseñar las
ciencias.

cf. can.231
Existen:
- ministerios estables de lector y acólito
8. Ministerios y servicios eclesiales - ministerios litúrgicos temporales
- ministerios sustitutos

can.231 § 1
Los laicos, designados permanente o temporalmente a un
servicio particular de la Iglesia, están obligados a adquirir la
9. Adecuada formación doctrinal, formación adecuada requerida para desempeñar debidamente
moral, apostólica, litúrgica, su oficio y ejercerlo consciente, diligente y diligentemente.
pedagógica

can.231 § 2
Sin perjuicio de lo que prescribe el c. 230, § 1, tienen derecho
a una remuneración honesta adecuada a su condición, a fin de
poder proveer dignamente, incluso en cumplimiento de las
10. Remuneración disposiciones del derecho civil, para sus propias necesidades
y las de la familia; también tienen derecho a que se les
garantice la seguridad social, el seguro social y la atención
médica.

7.3. Las prelaturas personales

Las Prelaturas Personales son institutos creados por el Concilio Vaticano II; el punto de partida
para su comprensión es n. 10 de Presbyterorum Ordinis :

“Donde […] sea necesario por razones apostólicas, no solo se debe facilitar una distribución
funcional de los sacerdotes, sino también la implementación de iniciativas pastorales
particulares a favor de diferentes grupos sociales en determinadas regiones o naciones o
incluso continentes. A tal efecto, la creación de seminarios internacionales, diócesis
particulares o prelaturas personales, y otras instituciones semejantes, a las que puedan
adscribirse o incardinarse sacerdotes para el bien de toda la Iglesia , de acuerdo con las
normas que se establezcan para cada una de estas instituciones. ser útil . y siempre
respetando los derechos de los ordinarios locales ”(PO 10).

El CIC de 1983 regula el Instituto de Prelaturas Personales en los cuatro cánones del Título IV De
Praelaturis Personalibus (cann. 294-297), Parte I, del Libro II. Los principales elementos jurídicos de
las Prelaturas Personales se pueden resumir de la siguiente manera:

Las prelaturas personales son entidades jurisdiccionales para el cumplimiento de

Definición determinadas tareas pastorales, erigidas por la Santa Sede dentro de la estructura
jerárquica de la Iglesia y, por tanto, dependientes, por tanto, de la Congregación
para los Obispos.

Ex puede. 294, el propósito de las Prelaturas Personales es doble:

Propósito - promover una distribución más adecuada del clero en las Iglesias
particulares;
- favorecer la implementación de iniciativas pastorales o misioneras
particulares en beneficio de las diversas regiones y diferentes categorías
sociales
 Las Prelaturas Personales son erigidas por la Sede Apostólica, previa consulta con
Erección las Conferencias Episcopales interesadas (can. 294).

Pertenecen a la Prelatura Personal:

- sacerdotes y diáconos incardinados en la Prelatura;
Miembros
Podrán pertenecer a la Prelatura Personal:
- los estudiantes de los seminarios de la Prelatura;
- sacerdotes y diáconos del clero secular;
- a través de convenciones especiales, incluidos los laicos (cf. can. 296).

Ex puede. 295 la Prelatura Personal está en posición vertical:

- por las reglas de la ley general;
Gobierno - por los estatutos emitidos por la Santa Sede.

El Prelado encabeza la Prelatura Personal como su propio Ordinario .

7. 4 Asociaciones y movimientos eclesiales

En el no. 18 del decreto Apostolicam actuositatem sobre el apostolado de los laicos, los Padres
del Concilio Vaticano II afirman :

“ Los fieles están llamados a ejercer el apostolado individual en las diversas condiciones de su
vida; sin embargo, recuerden que el hombre por su naturaleza es social y que agradó a Dios reunir a
los creyentes en Cristo para formar el Pueblo de Dios (cf. 1 P 2, 5-10) y un solo cuerpo (cf. 1 Co 12,12).
Por tanto, el apostolado asociado corresponde felizmente a las necesidades humanas y cristianas de los
fieles y al mismo tiempo se manifiesta como signo de comunión y unidad de la Iglesia en Cristo que dijo:
Donde dos o tres se reúnen en mi nombre, yo estoy en medio de ellos (Mt 18,20) (AA 18,1).

Por tanto, el derecho de asociación de los bautizados se fundamenta al mismo tiempo:

- en la naturaleza social de la persona humana;

- en el carácter comunitario de la Iglesia.

Por esta doble razón el Código de Derecho Canónico lo reconoce y lo incluye en la lista de
derechos y deberes de los fieles.

a) El derecho de asociación
 can.215

Los fieles son libres de fundar y dirigir asociaciones que propongan el fin de la caridad o la
piedad, o asociaciones que pretendan incrementar la vocación cristiana en el mundo.

can.278 § 1

Es derecho de los clérigos seculares asociarse con otros con miras a los propósitos adecuados
al estado clerical.

Ambos cánones, concretando la enseñanza conciliar que acabamos de resumir, regulan una ley
primaria ; Por supuesto:

- la libertad de asociación de los fieles surge de la dignidad de la persona humana que , en virtud del
sacramento del bautismo , adquiere nuevos deberes y derechos dentro de la comunión eclesial, tal como
lo especifica el Papa Juan Pablo II en la Exhortación apostólica Christifideles laici at no. 29: que la
libertad es un derecho verdadero y propio que no deriva de una especie de concesión "de autoridad,
sino que brota del bautismo, como sacramento que llama a los fieles laicos a participar activamente en
la comunión y misión de la Iglesia .

- Los botes 298-329 del CIC / 1983 están firmemente anclados al derecho constitucional proclamado por
el can. 215 para cada fiel, a diferencia del can derogado. 684 del CIC 1917 que se limitaba a elogiar a
los fieles que deseaban incorporarse a asociaciones rectas o recomendadas por la jerarquía.

b) Concepto y tipología de las asociaciones canónicas de fieles

CONCEPTO : el Código de Derecho Canónico no da ninguna definición de asociación, sin embargo

a partir de las normas comunes (can. 298-311) es posible derivar el concepto básico que las sustenta de
las normas comunes (can. Los elementos constituyentes son los siguientes:

« Los miembros, la finalidad común, el apoyo u organización estructural, la intervención de la

autoridad eclesiástica y una cierta estabilidad. Por su propia naturaleza, para existir, las asociaciones
necesitan miembros, que son personas físicas. Trate más de las asociaciones de fieles , los miembros son
fieles cristianos que, incorporados a Cristo por el bautismo, pasan a formar parte del Pueblo de Dios y,
en consecuencia, se hacen partícipes a su manera de la vida sacerdotal, profética y real de Cristo. en su
propia condición, están llamados a realizar la misión que la Iglesia debe realizar en el mundo (cf. c .
204 § 1). En la terminología del Código, los fieles cristianos incluyen ministros ordenados, laicos y
religiosos. Las asociaciones de fieles pueden estar formadas por miembros que, a su vez, son
asociaciones. El Código también admite la confederación de asociaciones de fieles (cf. can. 313). Esto
constituye una novedad importante con respecto al derecho canónico anterior que no preveía nada ( [4]
).

TIPOS : en el Código de 1983 hay diferentes clases de asociaciones

- Laicos : formado por fieles laicos;

- Oficinista : creado y administrado por clérigos;
- Mixto : formado por clérigos y laicos;
Por razón de sus - Ecuménico : formado por católicos bautizados y no
miembros católicos ( [5] ).

Por el tipo de - privado (can. 321 - 325);

intervención de la
autoridad eclesiástica
- público (can. 312 - 320):

- diocesano : aprobado o creado por el Obispo

diocesano;

Por razón del ámbito - nacional : reconocido, aprobado o creado por una
territorial[6] Conferencia Episcopal;

- internacional : reconocido, aprobado o creado por la

Santa Sede, e inscrito en el Directorio del
Pontificio Consejo para los Laicos.

Observaciones:

a) sobre el concepto . Más allá de las dificultades encontradas por el derecho canónico
contemporáneo en el intento de distinguir claramente una associatio o consociatio de la noción
 más general de aggregatio , el CIC de 1983 usa innegablemente un concepto de asociación
sustancialmente idéntico al desarrollado por la ciencia jurídica estatal. De hecho, los principales
elementos constitutivos de la noción codicial de consociatio (colectividad de personas, libre
elección o voluntad de asociarse para lograr un fin específico, especificidad de este último en
relación con la misión global de la Iglesia y la autonomía de gobierno), no son necesariamente
capaces de incluir todas las formas de agregación eclesial, especialmente las que surgen de un
carisma original como los movimientos eclesiales o las nuevas comunidades.

b) sobre los tipos . Aunque puede. 303 hablan también de las llamadas terceras órdenes o
asociaciones de fieles formadas por miembros que, viviendo en el mundo, participan, sin
embargo, del carisma y del espíritu de un instituto religioso. [7] , no menciona las cofradías, las
uniones piadosas, mucho menos los movimientos eclesiales, aunque en alguna de las normas
especiales puestas al final del Título V dedicado a las asociaciones de fieles, y precisamente en
el can. 327, se recomiendan precisamente aquellas agregaciones eclesiales que pretenden animar
las realidades temporales a través del espíritu cristiano ". ¿Significa este hecho que es
precisamente en estas últimas normas especiales donde debe buscarse la posibilidad de una futura
configuración canónica también de las Nuevas Comunidades y Movimientos Eclesiales?

c) Perspectivas para una configuración canónica de las nuevas agregaciones eclesiales

A pesar de los indudables méritos del nuevo e importante código de derecho sobre asociaciones
canónicas, es igualmente un hecho que la mayoría de los movimientos eclesiales y las nuevas
comunidades son hoy aprobadas como simples asociaciones privadas de fieles. La razón es doble:

- por un lado, este tipo de código de asociación de fieles es el único que garantiza una amplia
autonomía organizativa;
- por otro lado, es el que mejor nos permite expresar estructuralmente el vínculo de comunión
generado y alimentado por el mismo carisma original ( [8] ).
 Sin embargo, esto no quita la impresión de que suscita esta solución provisional, es decir, que es un
vestido demasiado ajustado tanto para los movimientos eclesiales como, quizás, sobre todo, para las
Nuevas Comunidades. Por supuesto:

- los "Movimientos e Iglesias no son simples grupos de personas reunidas sobre la base de una libre
elección para asociarse para lograr ciertos fines en la Iglesia;
- en cambio, se presentan como una agrupación de fieles constituida en una verdadera comunidad-
familia eclesial cuyos miembros siguen un carisma que requiere una estructura de comunión
indispensable para expresar las necesidades de su propio proyecto;
- La asociación de estos miembros, por tanto , no surge sólo de un derecho natural fortalecido por las
necesidades enraizadas en el bautismo y la confirmación, sino que es la expresión de un carisma
específico que crea sus propias estructuras. Esta realidad impide reducir el fenómeno de los
movimientos dentro de simples asociaciones de fieles y dentro de una gestión puramente privada.

Desde esta perspectiva, no es difícil darse cuenta de que la legislación sobre asociaciones debe,
al menos, considerarse insuficiente. Esta insuficiencia puede entenderse mejor a la luz de un reflejo más
profundo de la relación entre carismas y estructuras canónicas ([9] ). Esta reflexión puede encontrar su
punto de partida metodológico en la comparación entre el llamado carisma original y el consuetudo
canonica , también de origen carismático ([10] ). De esta forma será más fácil identificar los elementos
estructurantes específicos - y por tanto de relevancia jurídica - de estas nuevas formas de agregación
eclesial, garantizándoles también la autonomía justa que pueden. 586 reconoce que los Institutos de vida
consagrada ([11] ).

En la elaboración de una posible futura ley marco para todas estas realidades agregadas, que una
vez reconocidas por la autoridad eclesiástica deben ser consideradas como formas de autorrealización y
reflejos de la única Iglesia ([12] ), una ley defendida desde el Papa Juan Pablo II por varios canonistas
([13] ), será necesario tener en cuenta las siguientes coordenadas fundamentales:

1. La primera coordenada fundamental está constituida por el conjunto de algunos datos

histórico-eclesiológicos , en primer lugar el destacado por el informe del entonces cardenal Joseph
Ratzinger en el Coloquio promovido por el Consejo Pontífice para los laicos en Roma en mayo de
1998, en el tema Movimientos eclesiales: comunión y misión en el umbral del tercer milenio, a
saber: Papado y Movimientos que van más allá del alcance y la estructura de la Iglesia local
siempre, y no por casualidad, van uno al lado del otro ( [14] ). Cabe señalar también que muchas
agregaciones eclesiales, antiguas (como por ejemplo las órdenes y cofradías) o recientes (como
los movimientos eclesiales), no nacieron de la voluntad puramente humana de asociarse, sino de
la fuerza agregada adquirida por su fundador. ., a través del don de un carisma original .
 Finalmente, conviene señalar también la importancia del hecho histórico-eclesiológico de que, a
menudo, estas formas de vida eclesial, de acuerdo con la doctrina del Concilio Vaticano II y
contrariamente a las asociaciones, no tienen fines específicos o particulares, sino que proponer el
propósito general de la Iglesia (AA19a).

2. La segunda coordenada fundamental la ofrece un doble principio que informa a toda la

estructura jurídica de la Iglesia como comunión ([15] ):

• En primer lugar, el principio de communio , si bien tiene una relevancia extraordinaria a

nivel constitucional, informa a todos los sectores del derecho canónico y, por tanto, también
al de las asociaciones. En esta perspectiva, la noción de consociatio no debe verse como
una realidad diferente o alternativa a la de communio , sino como una realización particular
y precisa de la misma. Esto significa que el carisma original , en alguna analogía con la
Eucaristía celebrada en un lugar determinado, puede jugar un papel decisivo en el
establecimiento de cualquier tipo de consociatio , como una realidad de comunión eclesial
o communitas fidelium .

• En segundo lugar, dado que la Iglesia como communio es "una realidad única y compleja,
que se compone de elementos tanto divinos como humanos (LG 8 ), el orden jurídico
eclesial participa también en todos los sectores de esta realidad única y compleja . En otras
palabras, en todos los ámbitos del sistema jurídico de la Iglesia existe , aunque con distinta
intensidad , una unidad de tensión entre el ius divinum y el ius humanum o mero
ecclesiasticum . En consecuencia, así como el derecho constitucional canónico no puede
limitarse a estudiar los aspectos divinos de la constitución de la Iglesia, el derecho canónico
de las asociaciones no puede ignorar una re-comprensión teológica de la noción de
consociatio , que evita ser una transposición mecánica a la campo de la noción de
asociación, elaborado por la ciencia jurídica estatal.

[1] E. CORECCO , Los laicos en el nuevo código de derecho canónico , en G. BORGONOVO - A.CATTANEO (editado por), Ius
et Communio. Escritos de Derecho Canónico II , Casale Monferrato 1997, 290.
[2] Communicationes 2 (1969) 82-83.
[3] E. CORECCO , El catálogo de deberes-derechos de los fieles en el CIC , en Los derechos fundamentales de la persona
humana y la libertad religiosa. Actas del V Coloquio Jurídico (8-10 de marzo de 1984) , Ciudad del Vaticano 1985, 116.
[4] L. MARTINEZ SISTACH , Asociaciones de fieles , Cinisello Balsamo 2006 , 39.
5

[5] Cfr. JUAN PABLO II , CA Christifideles laici , n. 31.

[6] Cfr . Can . 305 § 2 y comentario de L. MARTINEZ SISTACH, Asociaciones de fieles , cit., 42-43; para las asociaciones
internacionales, el último Repertorio PCL fue publicado por la LEV en 2004.
[7] En el can. CIC / 1917. 703 especifica que solo las órdenes religiosas con privilegio apostólico podrían constituir terceras
órdenes; el nuevo código de derecho omite esta necesidad que extiende esta posibilidad a todos los institutos religiosos.
[8] Esta es la clara observación de S. RECCHI, La configuración canónica de los movimientos eclesiales. Perspectivas , en
Fieles , Asociaciones, Movimientos (= Actas de la XXVIII Reunión de Estudio Villa Cagnola-Gazzada, 02.07 / 06.07.2001),
Milán 2002, 207-230, aquí 220.

[9] Ibíd ., 214.

[10] Para un estudio sistemático sobre el tema, cf. L. GEROSA, Carisma y ley en la Iglesia. Reflexiones canonistas sobre el
carisma original de los nuevos movimientos eclesiales , Prefacio de H. U. V SOBRE BALTHASAR , Milán 1989, especialmente
180-203.

[11] Sobre la utilidad de considerar también algunos principios fundamentales que regulan las normas canónicas de los
institutos de vida consagrada cf. S. RECCHI , La configuración canónica de los movimientos eclesiales , cit., 216-217.

[12] JUAN PABLO II , ¡ Abríos con docilidad a los dones del Espíritu! , en El Papa y los Movimientos . Textos e imágenes
del encuentro del Santo Padre con los Movimientos Eclesiales y las Nuevas Comunidades (Roma, 30 de mayo de 1998),
editado por el PCL, Cinisello Balsamo 1998, 43-53, aquí 48.

[13] Cf. G. GHIRLANDA , Carisma y condición jurídica de los movimientos eclesiales , en PONTIFICIO CONSEJO PARA LOS
LAICOS , Movimientos en la Iglesia , Ciudad del Vaticano 1999, 129-146, aquí 133.

[14] J. RATZINGER , Movimientos eclesiales y su colocación teológica , en PCL , Movimientos eclesiales , cit., 23-51, aquí
40.
[15] Al respecto, cf. L. GEROSA , Carismas y movimientos eclesiales: un desafío para el derecho canónico posconciliar , en
Periodica 8 (1993) 411-430: ID. , Movimientos eclesiales, nuevas formas de vida evangélica e Institutos de vida consagrada:
¿caris mi en comunión? Reflexiones y provocaciones de un canonista , en Vida Consagrada, nuevas formas de vida
evangélica, movimientos eclesiales. Carismas en comunión , editado por CISM, Roma 2005, 47-85.
 CAPITOLO 6
IL «CHRISTIFIDELIS»: SOGGETTO PRINCIPALE

Il CIC 1983, trascrivendo l’ecclesiologia del Concilio Vaticano II, segna una chiara distanza dal
CIC 1917: la priorità, prima attribuita al «chierico», si sposta ora ad un nuovo soggetto protagonista: il
Christifidelis, ossia il «fedele di Cristo», il battezzato. Esso non identifica il laico, ma tutti i membri della
Chiesa Cattolica: laici, chierici, consacrati.

«[…] il CIC ha saputo identificare un nuovo soggetto protagonista. Al clero ha sostituito il fedele. È un
cambiamento centrale, che investe tutto l’ordinamento, perché emerge in tutte le norme portanti del
nuovo diritto canonico. Il criterio dell’autorità […] non può più essere considerato come il criterio
monopolizzante. […] La figura teologica e giuridica del fedele trascende sia la figura del laico, sia
quella del chierico sia quella di chi abbraccia i consigli evangelici, senza mai identificarsi con nessuno
dei tre stati. Essa impedisce alla codificazione di erigere uno dei tre stati a soggetto egemone di tutto il
sistema»1.

7.1 Diritti e doveri del Christifidelis

Nella Communio Ecclesiae vige il principio di uguaglianza vera e di comune dignità fra tutti i membri.
Tale principio è:

• di origine divina: «Un solo Signore, una sola fede, un solo battesimo» (Ef 4,5);

• sancito dal Concilio Vaticano II, laddove afferma che, nella Chiesa,:
- da una parte «comune è la dignità dei membri in forza della loro rigenerazione in Cristo (LG
32,2), operata dal sacramento del battesimo;

1
E. CORECCO, I laici nel nuovo codice di diritto canonico, in G. BORGONOVO – A.CATTANEO (a cura di), Ius et Communio.
Scritti di Diritto Canonico II, Casale Monferrato 1997, 290.
 - dall’altra non c’è posto per alcuna «ineguaglianza a motivo della razza o della nazione, della
condizione sociale o del sesso» (LG 32,2).

Ripresa quasi alla lettera nel vigente can. 208, l’affermazione di questo principio è stata recepita nel
CIC 1983, in ossequio al sesto principio direttivo per la revisione del Codice, che stabiliva:

«[…] Si propone che […] nel futuro Codice, in ossequio all’uguaglianza che deve regnare fra tutti i
fedeli per la loro dignità umana e per il battesimo ricevuto, si compili uno statuto giuridico comune a
tutti, prima ancora di precisare i diritti e i doveri pertinenti alle diverse funzioni ecclesiastiche»2.

Per comprendere rettamente il catalogo dei doveri-diritti dei Christifideles, occorre tener presente
un principio fondamentale e tre osservazioni.

PRINCIPIO FONDAMENTALE

UGUAGLIANZA FONDAMENTALE NON ILLIMITATA

- uguaglianza fondamentale: radicata nel battesimo rende tutti i membri della Chiesa uguali
tra di loro per la comune dignità di figli di Dio.

- non illimitata: si estende a tutto ciò che è comune allo stato di Christifideles, immanente e
distinto da tutti gli altri stati vocazionali, aventi ciascuno un proprio catalogo di diritti e
doveri specifici:
a) stato laicale (cann. 224-231);
b) stato clericale (cann. 273-289);
c) stato religioso (cann. 662-672).

OSSERVAZIONI

2
Communicationes 2 (1969) 82-83.
1.

Tutti i diritti dei Christifideles sono informati dal principio costituzionale della Communio.

Se «i fedeli devono conservare sempre, anche nel loro modo di agire, la comunione con la Chiesa»
(can. 209 § 1), i loro diritti:

• non creano sfere di autonomia del singolo nei confronti della comunità

• ma garantiscono:
- la partecipazione attiva del fedele «in quanto fedele all’edificazione del corpo mistico di Cristo»
(CD 16,5);
- l’esclusione di qualsiasi arbitrio da parte dell’autorità ecclesiastica di fronte al corretto esercizio
di tali diritti, regolato da due clausole di riserva:

1. AUTOLIMITAZIONE: «nell’esercizio dei propri diritti i fedeli, sia come singoli sia riuniti in
associazioni, devono tener conto del bene comune della Chiesa, come pure dei diritti altrui e
dei propri doveri nei confronti degli altri» (can. 223 § 1);
2. MODERAZIONE AUTORITATIVA: «spetta all’autorità ecclesiastica, in vista del bene comune,
regolare l’esercizio dei diritti che sono propri dei fedeli» (can. 223 § 2).

2.

Vi è una priorità dei doveri sui diritti.

Tale priorità si radica nella struttura costituzionale della Chiesa:

• «la priorità del dovere sul diritto nasce dallo stesso riferimento di tutti i fedeli, e perciò anche
dei Pastori, a Cristo che redime e chiama a vivere nella comunione con il Padre. La communio
cum Deo determina l’esistenza e la natura della communio cum hominibus. I fedeli devono
vivere la comunione tra di loro perché con il battesimo, che li rende partecipi dell’unico
sacerdozio di Cristo, sia pure con una modalità diversa nell’essenza, sono inseriti
ontologicamente nella struttura comunionale trinitaria»3.

• I diritti del fedele, spesso, altro non sono che la dimensione speculare di un dovere, ad es.: il
diritto ai sacramenti (can. 213) è implicato dal dovere di ogni fedele di tendere alla santità (can.
210).

3
E. CORECCO, Il catalogo dei doveri-diritti del fedele nel CIC, in I diritti fondamentali della persona umana e libertà
religiosa. Atti del V Colloquio giuridico (8-10 marzo 1984), Città del Vaticano 1985, 116.
3.

I diritti dei Christifideles sono, all’interno dell’ordinamento canonico, di una natura peculiare.

Al di là dell’applicazione o meno della qualifica di «fondamentali» a questi diritti, essi detengono un

significato costituzionale, rafforzato:

• dalla possibilità di una loro legittima difesa giuridica, prevista dal can. 211;

• dalla normativa sul ricorso gerarchico contro i decreti amministrativi (cann. 1732 – 1739), che
avverte l’urgenza di approntare efficaci strumenti giuridici per superare la dialettica fra persona
e collettività e realizzare più efficacemente il bonum communionis Ecclesiae.

a) Sinossi del catalogo dei doveri-diritti del Christifidelis

DOVERI E DIRITTI DI TUTTI I «FEDELI DI CRISTO»

can. 208

Fra tutti i fedeli, in forza della loro rigenerazione in

1. Uguaglianza fondamentale
Cristo, sussiste una vera uguaglianza nella dignità e
nell'agire, e per tale uguaglianza tutti cooperano
all'edificazione del Corpo di Cristo, secondo la
condizione e i compiti propri di ciascuno.

can. 209

§ 1. I fedeli sono tenuti all'obbligo di conservare

sempre, anche nel loro modo di agire, la comunione
con la Chiesa.
2. Comunione Ecclesiale
 § 2. Adempiano con grande diligenza i doveri cui
sono tenuti sia nei confronti della Chiesa universale,
sia nei confronti della Chiesa particolare alla quale
appartengono, secondo le disposizioni del diritto.

can. 210

3. Santificazione personale e
comunitaria Tutti i fedeli, secondo la propria condizione, devono
dedicare le proprie energie al fine di condurre una
vita santa e di promuovere la crescita della Chiesa e
la sua continua santificazione.

can. 211

Tutti i fedeli hanno il dovere e il diritto di impegnarsi

4. Impegno missionario
perché l'annuncio divino della salvezza si diffonda
sempre più fra gli uomini di ogni tempo e di ogni
luogo.

can. 212

§ 1. I fedeli, consapevoli della propria responsabilità,

sono tenuti ad osservare con cristiana obbedienza ciò
che i sacri Pastori, in quanto rappresentano Cristo,
dichiarano come maestri della fede o dispongono
come capi della Chiesa.

§ 2. I fedeli hanno il diritto di manifestare ai Pastori

della Chiesa le proprie necessità, soprattutto
spirituali, e i propri desideri.
5. Rapporto con i sacri ministri

§ 3. In modo proporzionato alla scienza, alla

competenza e al prestigio di cui godono, essi hanno il
diritto, e anzi talvolta anche il dovere, di manifestare
ai sacri Pastori il loro pensiero su ciò che riguarda il
 bene della Chiesa; e di renderlo noto agli altri fedeli,
salva restando l'integrità della fede e dei costumi e il
rispetto verso i Pastori, tenendo inoltre presente
l'utilità comune e la dignità della persona.

can. 213

I fedeli hanno il diritto di ricevere dai sacri Pastori gli

aiuti derivanti dai beni spirituali della Chiesa,
soprattutto dalla parola di Dio e dai sacramenti.

can. 214

I fedeli hanno il diritto di rendere culto a Dio secondo

6. Libertà di rito e di spiritualità
le disposizioni del proprio rito approvato dai legittimi
Pastori della Chiesa e di seguire un proprio metodo di
vita spirituale, che sia però conforme alla dottrina
della Chiesa.

can. 215

I fedeli hanno il diritto di fondare e di dirigere

7. Liberà di associazione e di riunione
liberamente associazioni che si propongono un fine
di carità o di pietà, oppure associazioni che si
propongono l'incremento della vocazione cristiana
nel mondo; hanno anche il diritto di tenere riunioni
per il raggiungimento comune di tali finalità.

can. 216

Tutti i fedeli, in quanto partecipano alla missione

della Chiesa, hanno il diritto, secondo lo stato e la
condizione di ciascuno, di promuovere o di sostenere
8. Libertà di iniziative apostoliche
l'attività apostolica anche con proprie iniziative;
tuttavia nessuna iniziativa rivendichi per se stessa il
nome di cattolica, senza il consenso dell'autorità
ecclesiastica competente.
 can. 217

I fedeli, in quanto sono chiamati mediante il

9. Educazione cristiana
battesimo a condurre una vita conforme alla dottrina
evangelica, hanno diritto all'educazione cristiana, con
cui possano essere formati a conseguire la maturità
della persona umana e contemporaneamente a
conoscere e a vivere il mistero della salvezza.

can. 218

Coloro che si dedicano alle scienze sacre godono

10. Libertà di ricerca e di espressione
della giusta libertà di investigare e di manifestare con
nelle scienze sacre
prudenza il loro pensiero su ciò di cui sono esperti,
conservando il dovuto ossequio nei confronti del
magistero della Chiesa.

can. 219

11. Libera scelta del proprio stato

Tutti i fedeli hanno il diritto di essere immuni da
qualsiasi costrizione nella scelta dello stato di vita.

can. 220

12. Diritto alla propria fama e alla

propria intimità Non è lecito ad alcuno ledere illegittimamente la
buona fama di cui uno gode, o violare il diritto di ogni
persona a difendere la propria intimità.

can. 221

§ 1. Compete ai fedeli rivendicare e difendere

legittimamente i diritti di cui godono nella Chiesa
 presso il foro ecclesiastico competente a norma di
diritto.

§ 2. I fedeli hanno anche il diritto, se sono chiamati

in giudizio dall'autorità competente, di essere
giudicati secondo le disposizioni di legge, da
applicare con equità.
13. Diritti di carattere giudiziario

§ 3. I fedeli hanno il diritto di non essere colpiti da

pene canoniche, se non a norma di legge.

can. 222

14. Necessità della Chiesa

§ 1. I fedeli sono tenuti all'obbligo di sovvenire alle
necessità della Chiesa, affinché essa possa disporre di
quanto è necessario per il culto divino, per le opere di
apostolato e di carità e per l'onesto

can. 222

Promozione della giustizia sociale e

15.
assistenza ai poveri
§ 2. Sono anche tenuti all'obbligo di promuovere le
giustizia sociale, come pure, memori del
comandamento del Signore, di soccorrere i poveri coi
propri redditi.

can. 223

§ 1. Nell'esercizio dei propri diritti i fedeli, sia come

singoli sia riuniti in associazioni, devono tener conto
 16. Promozione del bene comune e del bene comune della Chiesa, dei diritti altrui e dei
rispetto dei diritti degli altri propri doveri nei confronti degli altri.

§ 2. Spetta all'autorità ecclesiastica, in vista del bene

comune, regolare l'esercizio dei diritti che sono
propri dei fedeli.

7.2 Diritti e doveri dei fedeli laici

Il legislatore del 1983 ha valorizzato pienamente la posizione ecclesiale dei laici sugli altri due
stati (clericale e religioso), sotto il duplice profilo formale e sostanziale. Infatti:

• dal profilo formale la sistematica del CIC 1983 costituisce un considerevole progresso:

- sia verso il CIC 1917: in cui i laici apparivano, dopo i chierici e i religiosi, quasi marginalmente,
in coda al libro II, che affrontava la questione della costituzione della Chiesa non in prospettiva
ecclesiologica ma giuridico-civilista delle persone;

- sia verso il Concilio Vaticano II: mentre la LG tratta dei laici nel Cap. IV dopo i chierici (cap.
III), ma prima dei religiosi (cap.VI), il CIC attribuisce ad essi la priorità nell’ordine di
distribuzione sistematica della materia.

• dal profilo insieme formale e sostanziale, un fatto di rilievo è stata l’idea di redigere un catalogo
di doveri e diritti specifici dei laici, in cui sono analiticamente positivizzati alcuni principi
enunciati dal Vaticano II.
a) Sinossi dei doveri-diritti del fedele laico

DOVERI E DIRITTI DEI FEDELI LAICI

can. 224

1. Presupposto introduttivo
I fedeli laici, oltre agli obblighi e ai diritti che sono comuni a
tutti i fedeli e oltre a quelli che sono stabiliti negli altri canoni,
sono tenuti agli obblighi e godono dei diritti elencati nei
canoni del presente titolo.

can. 225 § 1

I laici, dal momento che, come tutti i fedeli, sono deputati da

Dio all'apostolato mediante il battesimo e la confermazione,
sono tenuti all'obbligo generale e hanno il diritto di
2. Impegno apostolico e missionario
impegnarsi, sia come singoli sia riuniti in associazioni, perché
l'annuncio della salvezza venga conosciuto e accolto da ogni
uomo in ogni luogo; tale obbligo li vincola ancora
maggiormente in quelle situazioni in cui gli uomini non
possono ascoltare il Vangelo e conoscere Cristo se non per
mezzo loro.

can. 225 § 2

3. Animazione cristiana dell’ordine

temporale Sono tenuti anche al dovere specifico, ciascuno secondo la
propria condizione, di animare e perfezionare l'ordine delle
realtà temporali con lo spirito evangelico e in tal modo di
rendere testimonianza a Cristo, particolarmente nel trattare tali
realtà e nell'esercizio dei compiti secolari.

can. 226
 § 1. I laici che vivono nello stato coniugale, secondo la propria
vocazione, sono tenuti al dovere specifico di impegnarsi,
4. Le persone coniugate mediante il matrimonio e la famiglia, nell'edificazione del
popolo di Dio.

§ 2. I genitori, poiché hanno dato ai figli la vita, hanno

l'obbligo gravissimo e il diritto di educarli; perciò spetta
primariamente ai genitori cristiani curare l'educazione
cristiana dei figli secondo la dottrina insegnata dalla Chiesa.

can. 227

È diritto dei fedeli laici che venga loro riconosciuta nella realtà
della città terrena quella libertà che compete ad ogni cittadino;
usufruendo tuttavia di tale libertà, facciano in modo che le loro
5. La necessaria libertà
azioni siano animate dallo spirito evangelico e prestino
attenzione alla dottrina proposta dal magistero della Chiesa,
evitando però di presentare nelle questioni opinabili la propria
opinione come dottrina della Chiesa.

can. 228

§ 1. I laici che risultano idonei, sono giuridicamente abili ad

essere assunti dai sacri Pastori in quegli uffici ecclesiastici e
in quegli incarichi che sono in grado di esercitare secondo le
6. Cooperazione dei laici
disposizioni del diritto.

§ 2. I laici che si distinguono per scienza adeguata, per

prudenza e per onestà, sono idonei a prestare aiuto ai Pastori
della Chiesa come esperti o consiglieri, anche nei consigli a
norma del diritto.

can. 229
 § 1. I laici, per essere in grado di vivere la dottrina cristiana,
per poterla annunciare essi stessi e, se necessario, difenderla,
e per potere inoltre partecipare all'esercizio dell'apostolato,
sono tenuti all'obbligo e hanno il diritto di acquisire la
7. Cultura religiosa e scienze sacre conoscenza di tale dottrina, in modo adeguato alla capacità e
alla condizione di ciascuno.

§ 2. Hanno anche il diritto di acquistare quella conoscenza più

piena delle scienze sacre che viene data nelle università e
facoltà ecclesiastiche o negli istituti di scienze religiose,
frequentandovi le lezioni e conseguendovi i gradi accademici.

§ 3. Così pure, osservate le disposizioni stabilite in ordine alla

idoneità richiesta, hanno la capacità di ricevere dalla legittima
autorità ecclesiastica il mandato di insegnare le scienze.

cfr. can. 231

Vi sono:
8. Ministeri e servizi ecclesiali
- ministeri stabili di lettore e accolito
- ministeri liturgici temporanei
- ministeri di supplenza

can. 231 § 1

I laici, designati in modo permanente o temporaneo ad un

9. Adeguata formazione dottrinale,
particolare servizio della Chiesa, sono tenuti all'obbligo di
morale, apostolica, liturgica,
acquisire la adeguata formazione, richiesta per adempiere nel
pedagogica
modo dovuto il proprio incarico e per esercitarlo
consapevolmente, assiduamente e diligentemente.
 can. 231 § 2

Fermo restando il disposto del can. 230, § 1, essi hanno diritto

10. Rimunerazione
ad una onesta remunerazione adeguata alla loro condizione,
per poter provvedere decorosamente, anche nel rispetto delle
disposizioni del diritto civile, alle proprie necessità e a quelle
della famiglia; hanno inoltre diritto che si garantiscano la
previdenza sociale, le assicurazioni sociali e l'assistenza
sanitaria.

7.3. Le Prelature Personali

Le Prelature Personali sono istituti creati dal Concilio Vaticano II; il punto di partenza per la loro
comprensione è il n. 10 di Presbyterorum Ordinis:

«Dove […] sia reso necessario da motivi apostolici, si faciliti non solo una distribuzione
funzionale dei presbiteri, ma anche l'attuazione di peculiari iniziative pastorali in favore di
diversi gruppi sociali in certe regioni o nazioni o addirittura continenti. A questo scopo
potrà essere utile la creazione di seminari internazionali, peculiari diocesi o prelature
personali, e altre istituzioni del genere, cui potranno essere ascritti o incardinati dei
presbiteri per il bene di tutta la Chiesa, secondo norme da stabilirsi per ognuna di queste
istituzioni, e rispettando sempre i diritti degli ordinari del luogo» (PO 10).

Il CIC 1983 norma l’Istituto delle Prelature Personali nei quattro canoni del Titolo IV De Praelaturis
Personalibus (cann. 294-297), Parte I, del Libro II. Gli elementi giuridici principali delle Prelature
Personali possono essere così riassunti:
 Le prelature personali sono entità giurisdizionali per la realizzazione di specifici
Definizione
compiti pastorali, erette dalla Santa Sede all’interno della struttura gerarchica
della Chiesa, e dipendenti, pertanto dalla Congregazione per i Vescovi.

Ex can. 294, lo scopo delle Prelature Personali è duplice:

Scopo - promuovere una più adeguata distribuzione del clero nelle Chiese
Particolari;
- favorire l’attuazione di particolari iniziative pastorali o missionarie a
vantaggio delle varie regioni e delle diverse categorie sociali

Le Prelature Personali sono erette dalla Sede Apostolica, previa consultazione

Erezione delle Conferenze Episcopali interessate (can. 294)

Alla Prelatura Personale appartengono:

- i presbiteri e i diaconi incardinati nella Prelatura;
Membri
Alla Prelatura Personale possono appartenere:
- gli alunni dei seminari della Prelatura;
- presbiteri e diaconi del clero secolare;
- mediante speciali convenzioni, anchei laici (cfr. can. 296).

Ex can. 295 la Prelatura Personale è retta:

- dalle norme del diritto generale;
Governo - dagli statuti emanati dalla Santa Sede.

Il Prelato è a capo della Prelatura Personale come Ordinario proprio.

7.4 Associazioni e movimenti ecclesiali

Al n. 18 del decreto «Apostolicam actuositatem» sull’apostolato dei laici i Padri del Concilio
Vaticano II affermano:
 «I fedeli sono chiamati ad esercitare l’apostolato individuale nelle diverse condizioni della loro
vita; tuttavia si ricordino che l’uomo, per sua natura è sociale e che piacque a Dio di riunire i credenti
in Cristo per formare il Popolo di Dio (cfr. 1 Pt 2, 5-10) e un unico corpo (cfr. 1 Cor. 12,12). Quindi
l’apostolato associato corrisponde felicemente alle esigenze umane e cristiane dei fedeli e al tempo stesso
si mostra come segno della comunione e dell’unità della Chiesa in Cristo che disse: « Dove sono due o
tre riuniti in mio nome, io sono in mezzo a loro (Mt 18,20)» (AA 18,1).

Il diritto ad associarsi dei battezzati è dunque ad un tempo fondato:

- nella natura sociale della persona umana;

- nella natura comunionale della Chiesa.

Per questa duplice ragione il Codice di diritto canonico lo riconosce e lo include nell’elenco dei
diritti e doveri dei fedeli.

a) Il diritto di associazione

can. 215

I fedeli sono liberi di fondare e di dirigere associazioni che si propongano un fine di carità o
di pietà, oppure associazioni che si propongano l’incremento della vocazione cristiana nel
mondo.

can. 278 § 1

È diritto dei chierici secolari associarsi con altri in vista di finalità confacenti allo stato
clericale.

Entrambi i canoni, concretizzando l’insegnamento conciliare testé riassunto, normano un diritto

primario; infatti:
- la libertà dei fedeli di associarsi scaturisce dalla dignità stessa della persona umana, la quale – in forza
del sacramento del battesimo – acquista nuovi doveri e diritti all’interno della comunione ecclesiale,
come precisato da Papa Giovanni Paolo II nell’Esortazione apostolica Christifideles laici al nr. 29: «che
la libertà è un vero e proprio diritto che non deriva da una specie di «concessione» dell’autorità, ma
che scaturisce dal battesimo, quale sacramento che chiama i fedeli laici a partecipare attivamente alla
comunione e alla missione della Chiesa».

- i cann 298-329 del CIC/1983 sono saldamente ancorati al diritto costituzionale proclamato dal can. 215
per ogni fedele, diversamente all’abrogato can. 684 del CIC 1917 che si limitava a lodare quei fedeli che
avessero voluto aderire ad associazioni rette o raccomandate dalla gerarchia.

b) Concetto e tipologia delle associazioni canoniche dei fedeli

CONCETTO: il Codice di diritto canonico non da alcuna definizione di associazione, tuttavia dalle
norme comuni (cann. 298-311) a tutte le associazioni di fedeli è possibile ricavare il concetto base a loro
soggiacente, i cui elementi costitutivi sono i seguenti:

«I membri, la finalità comune, il supporto strutturale od organizzazione, l’intervento

dell’autorità ecclesiastica e una certa stabilità. Per loro stessa natura, le associazioni per poter esistere
hanno bisogno di membri, che sono le persone fisiche. Trattandosi di associazioni di fedeli, i membri
sono i fedeli cristiani i quali, incorporati a Cristo attraverso il battesimo, entrano a far parte del popolo
di Dio e, in forza di esso, resi partecipi a loro modo della funzione sacerdotale, profetica e regale di
Cristo ognuno nella propria condizione, sono chiamati a svolgere la missione che la Chiesa deve
realizzare nel mondo (cfr. can. 204 § 1). Nella terminologia del Codice, fedeli cristiani comprende i
ministri ordinati, i laici e i religiosi. Le associazioni dei fedeli possono essere formate da membri che
sono, a loro volta, associazioni. Il Codice ammette anche la confederazione di associazioni di fedeli (cfr.
can. 313). Questo costituisce una novità importante rispetto al precedente diritto canonico che non
prevedeva alcunché» (4).

4
L. MARTINEZ SISTACH, Le associazioni di fedeli, Cinisello Balsamo 20065, 39.
 TIPOLOGIE: nel Codice 1983 figurano diverse classi di associazioni

- Laicali: costituite dai fedeli laici;

- Clericali: costituite e dirette da chierici;
- Miste: costituite da chierici e laici;
In ragione dei propri - Ecumeniche: costituite da battezzati cattolici e non
membri cattolici (5).

In ragione del tipo di - private (cann. 321-325);

intervento dell’autorità
ecclesiastica
- pubbliche (cann. 312-320):

- diocesane: approvate o create dal Vescovo

diocesano;

In ragione dell’ambito - nazionali: riconosciute, approvate o create da una

territoriale6 Conferenza Episcopale;

- internazionali: riconosciute, approvate o create

dalla Santa Sede, ed elencate nel Repertorio del
Pontificio Consiglio per i laici.

5
Cfr. GIOVANNI PAOLO II, CA Christifideles laici, n. 31.
6
Cfr. can. 305 § 2 e commento di L. MARTINEZ SISTACH, Le associazioni di fedeli, cit., 42-43; per le associazioni
internazionali l’ultimo Repertorio del PCL è stato pubblicato dalla LEV nel 2004.
Osservazioni:

a) circa il concetto. Il CIC 1983, al di là delle difficoltà incontrate dalla canonistica contemporanea
nel tentativo di distinguere con chiarezza una associatio o consociatio dalla nozione più generale
di aggregatio, utilizza, innegabilmente, un concetto di associazione sostanzialmente identico a
quello elaborato dalla scienza giuridica statuale. Infatti i principali elementi costitutivi della
nozione codiciale di una consociatio (collettività di persone, libera scelta o volontà di associarsi
per raggiungere un determinato fine, specificità di quest’ultimo in rapporto alla missione globale
della Chiesa ed autonomia di governo), non sono necessariamente in grado di ricomprendere tutte
le forme di aggregazione ecclesiale, in particolar modo quelle suscitate da un carisma originario
come i Movimenti ecclesiali o le Nuove comunità.

b) circa le tipologie. Benché il can. 303 parli anche dei cosiddetti «terzi ordini» o associazioni di
fedeli formate da membri che, vivendo nel mondo, partecipano tuttavia al carisma e allo spirito
di un istituto religioso7, non cita né le confraternite, né le pie unioni e tanto meno i movimenti
ecclesiali, anche se in una delle norme speciali poste alla fine nel Titolo V dedicato alle
associazioni dei fedeli, e precisamente nel can. 327, si raccomandano proprio quelle aggregazioni
ecclesiali «che si propongono di animare mediante lo spirito cristiano le realtà temporali».
Questo fatto significa forse che è proprio in queste ultime norme speciali che va ricercata la
possibilità di una futura configurazione canonica anche delle Nuove comunità e dei Movimenti
ecclesiali?

c) Prospettive per una configurazione canonica delle nuove aggregazioni ecclesiali

Malgrado gli indubbi pregi della nuova ed importante normativa codiciale sulle associazioni
canoniche, è altrettanto un dato di fatto che la maggior parte dei Movimenti ecclesiali e delle Nuove
Comunità sono oggi approvati come semplici associazioni private di fedeli. Il motivo è duplice:

7
Nel CIC/1917 il can. 703 precisa che solo gli ordini religiosi con privilegio apostolico potevano costituire i terzi ordini; la
nuova normativa codiciale omette questa necessità che allarga così questa possibilità ad ogni istituto religioso.
 - da una parte questo tipo codiciale di associazione di fedeli è il solo che garantisce un’ampia
autonomia organizzativa;
- dall’altra è quello che meglio permette di esprimere strutturalmente il legame di comunione
generato ed alimentato dalla sequela ad uno stesso «carisma originario» (8).

Tuttavia ciò non toglie nulla all’impressione che questa soluzione provvisoria suscita, ossia che si
tratta di «un vestito troppo stretto» sia per i Movimenti ecclesiali, sia e forse soprattutto per le Nuove
Comunità. Infatti:

- i «Movimenti ecclesiali» non sono semplici insiemi di persone riunite sulla base di una libera
scelta di associarsi per raggiungere determinati fini nella Chiesa;
- si presentano invece come un raggruppamento di fedeli costituiti in una vera comunità-famiglia
ecclesiali i cui membri sono alla sequela di un carisma che esige una struttura di comunione
indispensabile ad esprimere le esigenze del proprio progetto;
- l’associarsi di questi membri non nasce dunque solo da un diritto naturale rafforzato dalle
esigenze radicate nel battesimo e nella confermazione, ma è espressione di un carisma specifico
che crea le proprie strutture. Questa realtà impedisce di ridurre il fenomeno dei movimenti
all’interno di semplici associazioni di fedeli e all’interno di una gestione semplicemente privata.

Secondo questa ottica non è difficile rendersi conto che «la normativa sulle associazioni è per lo
meno da considerate insufficiente. Tale insufficienza può essere meglio compresa alla luce di una
riflessione più approfondita del rapporto tra i carismi e le strutture canoniche» (9). Riflessione che può
trovare il suo spunto metodologico di lavoro nel paragone fra il cosiddetto «carisma originale» e la
«consuetudo canonica», pure d’origine carismatica (10). In tal modo sarà più facile individuare gli
specifici elementi strutturanti – e dunque di rilevanza giuridica – di queste nuove forme di aggregazione

8
È la chiara constatazione di S. RECCHI, La configurazione canonica dei movimenti ecclesiali. Prospettive, in Fedeli,
Associazioni, Movimenti (= Atti del XXVIII Incontro di studio Villa Cagnola-Gazzada, 02.07/06.07.2001), Milano 2002, 207-
230, qui 220.
9
Ibid., 214.
10
Per uno studio sistematico sulla questione, cfr. L. GEROSA, Carisma e diritto nella Chiesa. Riflessioni canonistiche sul
«carisma originario» dei nuovi movimenti ecclesiali, Prefazione di H. U. VON BALTHASAR, Milano 1989, soprattutto 180-
203.
ecclesiale, garantendo anche a loro quella «giusta autonomia» che il can. 586 riconosce agli Istituti di
vita consacrata (11).

Nell’elaborazione di un’eventuale futura «legge quadro» per tutte queste realtà aggregative, che
una volta riconosciute dall’autorità ecclesiastica vanno considerate «come forme di autorealizzazione e
riflessi dell’unica Chiesa» (12), legge per altro auspicata sin da Papa Giovanni Paolo II che da diversi
canonisti (13), occorrerà tenere presente le seguenti coordinate fondamentali:

1. La prima coordinata fondamentale è costituita dall’insieme di alcuni dati storico-ecclesiologici,

primo fra questi quello messo in luce dalla relazione tenuta dall’allora Cardinale Joseph Ratzinger
alla Colloquio promosso dal Pontefice Consiglio per i laici a Roma nel maggio 1998, sul tema I
movimenti ecclesiali: comunione e missione alle soglie del terzo millennio, ossia: Papato e
Movimenti che travalicano l’ambito e la struttura della Chiesa locale vanno sempre, e non a caso,
fianco a fianco (14). Va poi segnalato il fatto che molte aggregazioni ecclesiali, antiche (come per
esempio gli ordini e le confraternite) o recenti (come ad esempio i movimenti ecclesiali), non
sono nate dalla volontà puramente umana di associarsi, ma dalla forza aggregativa acquisita dal
loro fondatore, attraverso il dono di un «carisma originario». Infine, va pure segnalata
l’importanza del dato storico-ecclesiologico che, spesso, tali forme di vita ecclesiale,
conformemente all’insegnamento del Concilio Vaticano II e contrariamente alle associazioni non
hanno scopi specifici o particolari, bensì «si propongono il fine generale della Chiesa» (AA19a).

2. La seconda coordinata fondamentale è offerta da un duplice principio che informa tutta la

struttura giuridica della Chiesa come comunione (15):

11
Sull’utilità di considerare anche alcuni principi fondamentali che regolano la normativa canonica degli istituti di vita
consacrata cfr. S. RECCHI, La configurazione canonica dei movimenti ecclesiali, cit., 216-217.
12
GIOVANNI PAOLO II, Apritevi con docilità ai doni dello Spirito!, in Il Papa e i Movimenti. Testi e immagini dell’incontro
del Santo Padre con i Movimenti Ecclesiali e le Nuove Comunità (Roma, 30 maggio 1998), a cura del PCL, Cinisello Balsamo
1998, 43-53, qui 48.
13
Cfr. G. GHIRLANDA, Carisma e statuto giuridico dei movimenti ecclesiali, in PONTIFICIO CONSIGLIO PER I LAICI, I movimenti
nella Chiesa, Città del Vaticano 1999, 129-146, qui 133.
14
J. RATZINGER, I movimenti ecclesiali e la loro collocazione teologica, in PCL, I movimenti ecclesiali, cit., 23-51, qui 40.
15
In merito cfr. L. GEROSA, Carismi e movimenti ecclesiali: una sfida per la canonistica post-conciliare, in Periodica 8 (1993)
411-430: ID., Movimenti ecclesiali, nuove forme di vita evangelica ed Istituti di vita consacrata: carismi in comunione?
Riflessioni e provocazioni di un canonista, in Vita consacrata, nuove forme di vita evangelica, movimenti ecclesiali. Carismi
in comunione, a cura della CISM, Roma 2005, 47-85.
• Innanzitutto, il principio della «communio», pur avendo una rilevanza straordinaria a
livello costituzionale, informa tutti i settori del diritto canonico e dunque anche quello
della associazioni. In questa prospettiva la nozione di «consociatio» non va vista come
una realtà diversa o alternativa a quella di «communio», ma come una sua particolare e
precisa realizzazione. Ciò significa che il «carisma originario», in una qualche analogia
con l’eucarestia celebrata in un dato luogo, può giocare un ruolo decisivo nel costituirsi
di un qualsiasi tipo di «consociatio», come di una realtà di comunione ecclesiale o
«communitas fidelium».

• In secondo luogo, poiché la Chiesa come «communio» è «un’unica realtà complessa, che
è costituita insieme da elementi divini ed umani (LG 8), anche l’ordine giuridico
ecclesiale partecipa in ogni settore di quest’unica realtà complessa». In altri termini, in
ogni ambito del sistema giuridico della Chiesa vige – anche se con intensità diversificata
– un’unità di tensione fra lo «ius divinum» e lo «ius humanum» o «mere ecclesiasticum».
Di conseguenza, come il diritto costituzionale canonico non può limitarsi a studiare gli
aspetti divini della costituzione della Chiesa, così il diritto canonico delle associazioni
non può prescindere da una ricomprensione teologica della nozione di «consociatio», che
eviti di essere una meccanica trasposizione in campo ecclesiale della nozione di
associazione, elaborata dalla scienza giuridica statuale.
 TEMA VII

Las instituciones gobernantes de la Iglesia particular

a) Iglesia y diócesis particulares

En canon 368 - 374 en la apertura del Título dedicado a " Las Iglesias particulares y la
autoridad constituida en ellas", surge el redescubrimiento de la Iglesia local, recibido sobre todo
de la lección conciliar. Esta recepción ya aparece en los dos cánones introductorios:

canon 368

Las Iglesias particulares, en las que, y de las

Ecclesiae particulares, in quibus et ex
quibus una et unica Ecclesia catholica
exsistit, sunt imprimis dioeceses, quibus,
nisi aliud constet, assimilantur praelatura
territorialis et abbatia territorialis, vicariatus
apostolicus et praefectura stabil apostolica
necnon administratio apostolica.
que subsiste la única Iglesia católica, son
ante todo las diócesis, a las que, si no se
sabe nada más, se asimilan la prelatura
territorial y la abadía territorial, el vicario
apostólico y la prefectura apostólica y
también la administración apostólica
establecida de forma permanente.

canon 369

Dioecesis est populi Dei portio, quae
Episcopo cum cooperatione presbyterii
pascenda concreditur, ita ut, pastori sua
adhaerens ad eoque per Evangelium et
Eucharistiam in Spiritu Sancto congregata,
Ecclesiam particularem constituat, in quere
vere inest et operatur una sancta catholica et
apostolica Christi.
La Diócesis es la porción del Pueblo de
Dios que está encomendada al cuidado
pastoral de un Obispo con la cooperación
del presbiterio, para que, adhiriéndose a su
párroco y reunido por él en el Espíritu Santo
a través del Evangelio y la Eucaristía,
constituye una Iglesia particular en la que la
una, santa, católica y apostólica Iglesia de
Cristo está verdaderamente presente y
activo .

Observaciones:
 En canon 368 podemos percibir el esfuerzo del legislador por hacer una síntesis
entre LG 23,1 (que contiene la fórmula definitoria de la relación entre la Iglesia
universal y las Iglesias particulares), y el CD 11,1, que contiene en cambio la
definición de Diócesis, como el principal forma institucional de una ecclesia
particularis . Sin embargo, cabe señalar que el Código, siguiendo el Concilio
Vaticano II, no da una definición jurídica de una Iglesia en particular, sino sólo la
de una diócesis, provocando así una cierta superposición de las dos nociones, a
pesar de las distinciones del can. 368.

1
  Desde canon 368 se deduce que la Iglesia particular se realiza plena y
principalmente en las diócesis. La prelatura territorial, la abadía territorial, el
vicariato apostólico, la prefectura apostólica y la administración apostólica
establecida permanentemente son equivalentes a ellos, por su propia naturaleza o
por asimilación y si no se establece otra cosa. Esta asimilación también se extiende
a: ordinariatos militares o castristas y ordinariatos anglicanos.

 La canon 369, retomando casi literalmente el CD 11.1, contiene la definición de

diócesis que establece tres elementos constitutivos del instituto diocesano, con
consecuencias relevantes:

elementos constituyentes Consecuencias

La Diócesis no es, como la etimología griega de

1 Porción del Pueblo de Dios
la palabra podría inducir inmediatamente, un
distrito administrativo de la Iglesia universal,
sino un Populi Dei Portio , es decir, una
comunidad de bautizados que profesan la misma
fe católica junto con su pastor.

El obispo El Obispo, como principio y fundamento de la

unidad o communio de esta porción del Pueblo
2 de Dios, la convierte en un sujeto eclesial en el
que el territorio tiene sólo una función
determinante, a diferencia de la Palabra y el
Sacramento que, junto con el Carisma ( también
si en diferente medida), son los elementos
primarios de una misma comunidad.

Para el anuncio del Evangelio y para la

celebración de los sacramentos, y en particular
de la Eucaristía, el Obispo necesita
estructuralmente un presbiterio. Este último es
3 El presbiterio
el elemento constitucional de la Iglesia que nos
permite trazar en el mismo una analogía con la
estructura constitucional de la Iglesia universal.

Del complejo de cann. 368-374 podemos resumir estos elementos:

2
 IGLESIAS PARTICULARES

Forma institucional principal: diócesis (can. 368 y 369)

tipología

Ex iure asimilada : 1. prelatura territorial (can. 370)

(can. 368) 2. Abadía territorial (can. 370)

3. Vicariato apostólico (can. 371 § 1)

4. prefectura apostólica (can. 371 § 1)

5. administración apostólica erigida de manera estable

6. ordinariatos militares o castristas

7. ordinariatos para anglicanos.

estado Erigidos gozan de personalidad jurídica ipso iure (can. 373)

erección Corresponde únicamente a la autoridad suprema erigir Iglesias particulares

(can. 373).

Deben dividirse en parroquias (can. 374 § 1)

división
interna
Las parroquias pueden unirse en grupos particulares, como los vicariatos
(can. 374 § 2)

b) Obispo y presbiterio

La definición anterior de Diócesis, tomada del decreto conciliar Christus Dominus , no surge
de razones de organización eclesiástica sino de la imagen teológica y jurídica del Obispo, que ha
sido profundamente renovada por la redacción de la constitución dogmática sobre la Iglesia.

Artículos 18-29 del Capítulo III de Lumen Gentium , de hecho, ofrecen una base sólida para
comprender el papel eclesiológico y la función pastoral del obispo, luego traducido en
codificación.

3
 El obispo en el Concilio Vaticano II El obispo en el CIC

En la base de los principia fundamentalia sobre La sustancia de la imagen eclesiológica del

el ministerio episcopal está el axioma según el Obispo fue recibida por el CIC 1983; Por
cual la naturaleza y la misión de la Iglesia supuesto:
determinan y definen la naturaleza y la misión
del episcopado mismo. Por lo tanto:
 el Obispo es el centro de la
Iglesia particular fundada ad
imaginem Ecclesiae universalis ,
porque el oficio que le confiere
posibilita la mutua inmanencia
entre la Iglesia universal y las
Iglesias particulares. En particular:
- en virtud de la plenitud del sacramento del
orden, el Obispo es homo apostolicus ,
es decir, auténtico testigo y maestro de
la tradición apostólica en la portio
Populi Dei que se le ha confiado; en
este sentido garantiza la inmanencia de
la Iglesia universal en la Iglesia
particular en la que ejerce sus sacra
potestas ;
- puede. 375 § 2 afirma que " con la misma
consagración episcopal los Obispos
reciben también, con el oficio de
santificar, los oficios de enseñar y
gobernar ";
- puede. 379, como consecuencia de la
anterior, prescribe que los obispos
designados reciban la consagración
episcopal antes de tomar posesión de su
cargo;
- puede. 381 declara explícitamente que, en
la Iglesia particular que se le ha
confiado, el Obispo posee " todas las
facultades ordinarias, propias e
inmediatas que se requieren para el
ejercicio de su oficio pastoral ".

- en virtud de su calidad de miembro del

corpus episcoporum, el obispo es homo
catholicus , es decir, llamado a
participar en la preocupación por todas
las Iglesias; en este sentido garantiza la
inmanencia de la Iglesia particular en la
universal.

Del magisterio conciliar, en particular de la fisonomía eclesiológica del ministerio episcopal

antes descrita, surge también la fisonomía eclesial del presbítero y su consiguiente traducción
codicial.

El presbítero en el Concilio Vaticano II El presbítero en el CIC

La noción conciliar de presbiterio se puede En cuanto a la doctrina conciliar relativa al

resumir de la siguiente manera:
los presbíteros, como " colaboradores y
consejeros necesarios " (PO 7,1) de su Obispo,
con él " forman un solo presbiterio en la
Diócesis " (PO 8,1). " Llamados a servir al
pueblo de Dios ", " junto con su Obispo
constituyen un solo presbiterio destinado a
diversos oficios " (LG 28,2).
La realidad del presbiterio está, pues,
intrínsecamente unida al ministerio del obispo:
 La calificación particular de
sacerdote, cabe señalar que:
 por un lado, el elemento sinodal
del poder episcopal no parece
entenderse del todo, que se da
principalmente en la relación con
los sacerdotes:
- los presbíteros, considerados por el
Vaticano II como " colaboradores
necesarios " del propio Obispo, se
convierten, en el can. 245 § 2, sus "fieles
(fieles) colaboradores";

4
 necessarios adiutores et
consiliarios atribuida por el  por otro lado, aparece la
Concilio Vaticano II a los recepción completa:
sacerdotes significa que: - también en el CIC existen dos condiciones
- por un lado, el ministerio episcopal no es para ser miembro del presbiterio:
sólo personal, sino esencialmente sinodal sacramental , haber recibido el
y que, por tanto, el obispo necesita del sacramento del orden; no sacramental ,
presbiterio para realizar su tarea pastoral habiendo recibido el oficio de un oficio
en la Iglesia particular; eclesiástico;
- por otro lado, faltaría el ministerio del - la inalienabilidad del presbiterio y la
presbítero sin esta conexión precisa con dinámica de necesaria reciprocidad entre
su obispo. obispo y presbíteros emergen, aunque sea
de forma indirecta, en el can. 495 § 1,
 La insistencia en que los donde se prescribe obligatoriamente la
presbíteros con su obispo formen constitución, en cada diócesis, del
un solo presbiterio en la diócesis consejo presbiteral, que representa una
significa que esta institución: expresión institucional típica de la
- no es un colegio universal paralelo al estructura sinodal de la iglesia particular.
colegio episcopal, ni una simple
corporación colocada frente al Obispo
(como, por ejemplo, el Capítulo
Catedralicio), porque él mismo forma
parte del presbiterio y es su cabeza;
- Es una institución fundamental y
constitutiva de la Iglesia particular,
estructurada jerárquicamente y,
precisamente porque así se hace, capaz
de resaltar al mismo tiempo la dimensión
sinodal del poder episcopal y la analogía
estructural de la Iglesia particular con la
universal. Iglesia .

c) El ejercicio sinodal del gobierno episcopal

Si el elemento personal de los sacra potestas reside en el Obispo diocesano " de manera
personal, personal, intransferible e inalienable ", el elemento sinodal aparece en el ejercicio de
los sacra potestas en sí , es decir: en la práctica del gobierno diocesano implementado por el
obispo.
El elemento sinodal, inherente a la dimensión teológica del poder en la Communio
Ecclesiae et Eccelsiarum , surge también de " dos necesidades primordiales de buen gobierno "
de la diócesis, que motivan la presencia de institutos capaces de responder a estas necesidades:

5
 Necesidades del gobierno Institutos canónicos

1. Necesidad de contar con la ayuda de - Curia diocesana

otros en el ejercicio de la función de
gobierno de la diócesis.

2. Necesidad de hacer uso del conocimiento - Sínodo diocesano;

y juicio de los diocesanos (clero y otros
fieles) para gobernar mejor la
diócesis.[1] .
- consejo presbiteral;
- Colegio de Consultores;
- Capítulo de los Canónigos de la
Catedral;
- Consejo pastoral diocesano.

c.1. La Curia Diocesana

La curia diocesana es el conjunto de cuerpos y personas, clérigos y laicos,

nombrados por el obispo diocesano (can. 470), que ayudan al obispo de
definición manera estable en el gobierno de toda la diócesis.

La curia tiene una función eminentemente pastoral. Ayuda especialmente al

obispo:
función
- en la dirección de la actividad pastoral;
- en el cuidado de la administración de la diócesis;
- en el ejercicio del poder judicial (can. 469).

 Vicario general : es un sacerdote que, con poder vicario

ordinario, asiste permanentemente al Obispo en el gobierno
pastoral de toda la diócesis; el nombramiento es obligatorio y
debe ser realizado por el obispo diocesano;

 Vicarios episcopales : sacerdotes con poder vicario ordinario no

para toda la diócesis sino, bien para una parte concreta de la
diócesis (vicarios territoriales) o para un tipo específico de
actividad (vicarios sectoriales) o en relación con los fieles de un
Organismos y rito determinado o de un clase específica de personas (vicarios
personas personales); su nombramiento por el obispo diocesano es
opcional;

 Moderador Curiae : es un sacerdote que, bajo la autoridad del

Obispo, es responsable de coordinar las actividades relativas al
manejo de los asuntos administrativos, así como de velar por que
los demás miembros de la curia desempeñen de manera injusta el
oficio que se les ha confiado; su nombramiento por parte del
obispo es facultativo (can. 473 § 2);

 Canciller : "El canciller se constituirá en toda curia, cuya

oficina principal, salvo que la ley particular establezca otra cosa,
consiste en velar por que los actos de la curia estén íntegramente
redactados y guardados en los archivos de la misma" (can 482 § 1
). Puede ser clérigo o laico, hombre o mujer; su nombramiento
por el obispo es obligatorio;
6
  Vice- rector: puede ser nombrado por el obispo para asistir al
rector; puede ser clérigo o laico, hombre o mujer;

 Notario : la escritura o la firma del notario es de fe pública tanto

para todos los actos, tanto para los actos judiciales únicamente,
como para los actos de causa determinada o de una sola operación
(can. 483 § 1); puede ser clérigo o laico, hombre o mujer;

 Consejo de Asuntos Económicos y Ecónomo : son los órganos,

de constitución obligatoria, encargados de administrar los bienes
patrimoniales de la diócesis, de carácter colegiado y con
funciones propiamente administrativas en los asuntos económicos
de la diócesis; el otro, de carácter individual y con funciones
ejecutivas, ya que, bajo la autoridad del obispo diocesano y las
modalidades definidas por el Consejo para los asuntos
económicos, administra los bienes de la dióesis y realiza los
gastos que legítimamente se ordenen (c. 494). § 3); el tesorero
puede ser un clérigo o un laico, hombre o mujer.

c.2. Sínodo Diocesano, Consejo Presbiteral, Colegio de Consultores, Capítulo Catedral; Consejo
pastoral

Sínodo Diocesano El sínodo diocesano es la asamblea de sacerdotes y otros fieles de la

Iglesia particular, elegidos para ayudar al obispo diocesano por el bien de
toda la comunidad diocesana (can. 460).
- anuncio: la celebración del sínodo es una obligación jurídico-pastoral.
Sólo el obispo diocesano, habiendo escuchado el consejo
presbiteral, si las circunstancias lo aconsejan, llama a la celebración
del sínodo; una persona que gobierna la diócesis internamente no
puede hacer esto (can. 461 § 1 y 462 § 1);
- poder: “en el sínodo dioesano el único legislador es el obispo
diocesano, mientras que los demás miembros del sínodo tienen sólo
un voto consultivo; sólo él firma las declaraciones y decretos
sinodales, que sólo su autoridad puede hacer públicos ”(can. 466).

«En cada diócesis se constituirá un consejo presbiteral, es decir, un grupo

de sacerdotes que, representándolos como presbiterio, sean como el sentao
Consejo presbiteral del obispo; Corresponde al consejo presbiteral asistir al obispo en el
gobierno de la diócesis, según la norma del derecho, para que se promueva
de la manera más eficaz el bien pastoral de la porción del pueblo de Dios
que se le ha confiado "(can. 495). § 1).
- constitución: obligatoria;
- naturaleza: el consejo presbiteral es un órgano representativo y
consultivo;
- autoridad: tiene voto consultivo; el consentimiento sólo se requiere en
los casos expresamente previstos por la ley (can. 500 § 2);

7
 - miembros: sólo pueden ser sacerdotes, por lo que están excluidos los
diáconos (can. 495 § 1).

Colegio de Consultores “De entre los miembros del consejo presbiteral, el obispo diocesano
designa libremente algunos sacerdotes, no menos de seis y no más de doce,
que constituyen el colegio de consultores por un período de cinco años,
con las tareas que determina la ley; sin embargo, al final del período de
cinco años, continúa ejerciendo sus funciones hasta la constitución del
nuevo colegio "(can. 502 § 1).
- constitución: obligatoria;
- funciones: administración económica de la diócesis en los casos en
que se requiera opinión o consentimiento y función de gobierno de
la sede vacante .

Capítulo de la El capítulo de los canónigos de la catedral es el colegio de sacerdotes

Catedral encargado de realizar las funciones litúrgicas más solemnes en la iglesia
catedral (can. 503).
- Naturaleza: es un cuerpo jurídico, con personalidad jurídica, de
carácter colegiado;
- Tareas:
a) realizar las funciones litúrgicas más solemnes en la iglesia
catedral;
b) antes de proponer a la Santa Sede la llamada tríada para el
nombramiento de un obispo diocesano o de un obispo auxiliar,
el legado pontificio escucha algunos cánones (cf. can. 377 § 3);
c) todos los canónigos deben ser invitados y tener el deber de
participar en el sínodo diocesano (cf. can. 463 § 1, 3);
d) el Capítulo es invitado a participar, sólo con voto consultivo, en
el sínodo provincial, a través de dos de sus miembros
designados colegialmente (cf. can. 443 § 5);

e) otros oficios encomendados por el obispo diocesano.

NB puede. 502 § 3 establece que: "la conferencia episcopal puede

establecer que las tareas del colegio de consultores se confíen al capítulo
catedralicio" .

"En cada diócesis, si la situación pastoral lo sugiere, se debe constituir un

consejo pastoral, corresponde al qaule, bajo la autoridad del Obispo,
estudiar, evaluar y proponer conclusiones operativas sobre lo que
concierne a las actividades pastorales de la diócesis "(can. 511)
- naturaleza: cuerpo asesor de partceptions;
- constitución: opcional;
- autoridad: sólo tiene voto consultivo;
- miembros: «compuestos por fieles en plena comunión con la Iglesia
católica, tanto clérigos como miembros de institutos de vida
consagrada y, sobre todo, laicos; son designados en la forma que
determine el obispo diocesano "(can. 512 § 1);

8
- Convocatoria: sólo puede ser convocada y presidida por el Obispo (c.
514 § 1), según sea necesario, al menos una vez al año (514 § 2).

9
 TEMA VII

Gli istituti di governo della Chiesa Particolare

a) Chiesa Particolare e Diocesi

Nei can. 368 – 374 ad apertura del Titolo dedicato a «Le Chiese particolari e l’autorità in
esse costituita», emerge la riscoperta della Chiesa locale recepita, soprattutto, dalla lezione
conciliare. Tale ricezione appare già nei due canoni introdottivi:

can. 368

Le Chiese particolari, nelle quali e dalle

Ecclesiae particulares, in quibus et ex
quibus una et unica Ecclesia catholica
exsistit, sunt imprimis dioeceses, quibus,
nisi aliud constet, assimilantur praelatura
territorialis et abbatia territorialis,
vicariatus apostolicus et praefectura
apostolica necnon administratio apostolica
stabiliter erecta.
quali sussiste la sola e unica Chiesa
cattolica, sono innanzitutto le diocesi, alle
quali, se non consta altro, viene assimilata
la prelatura territoriale e l'abbazia
territoriale, il vicario apostolico e la
prefettura apostolica e altresì
l'amministrazione apostolica eretta
stabilmente.

can. 369

Dioecesis est populi Dei portio, quae
Episcopo cum cooperatione presbyterii
pascenda concreditur, ita ut, pastori suo
adhaerens ad eoque per Evangelium et
Eucharistiam in Spiritu Sancto congregata,
Ecclesiam particularem constituat, in qua
vere inest et operatur una sancta catholica
et apostolica Christi Ecclesia.
La Diocesi è la porzione del popolo di
Dio che viene affidata alla cura pastorale di
un Vescovo con la cooperazione del
presbiterio, in modo che, aderendo al suo
pastore e da lui riunita nello Spirito Santo
mediante il Vangelo e l'Eucarestia,
costituisca una Chiesa particolare in cui è
veramente presente e operante la Chiesa di
Cristo una, santa, cattolica e apostolica.

Osservazioni:
 Nel can. 368 si percepisce lo sforzo del legislatore di operare una sintesi tra LG 23,1
(contenente la formula definitoria del rapporto Chiesa universale-Chiese particolari), e

10
 CD 11,1, contenente invece la definizione di Diocesi, quale principale forma istituzionale
di una ecclesia particularis. Occorre, tuttavia, notare che il CIC, seguendo il Concilio
Vaticano II, non dà una definizione legale di Chiesa Particolare, ma solo quella di
Diocesi, provocando così una certa sovrapposizione delle due nozioni, nonostante i
distinguo del can. 368.

 Dal can. 368 si deduce che la Chiesa Particolare si realizza pienamente e principalmente
nelle diocesi. Ad esse sono equiparate, per loro stessa natura o per assimilazione e se non
consta altro: la prelatura territoriale, l’abbazia territoriale, il vicariato apostolico, la
prefettura apostolica e l’amministrazione apostolica stabilmente eretta. Tale
assimilazione si estende anche: agli ordinariati militari o castrensi e agli ordinariati
anglicani.

 Il can. 369, riprendendo quasi alla lettera CD 11,1, contiene la definizione di diocesi che
fissa tre elementi costitutivi dell’istituto diocesi, dalle rilevanti conseguenze:

elementi costitutivi conseguenze

La Diocesi non è, come potrebbe subito indurre

1 Porzione del Popolo di Dio
l’etimologia greca della parola, un distretto
amministrativo della Chiesa universale, bensì
una Populi Dei Portio, cioè una comunità di
battezzati che professano la stessa fede
cattolica assieme al loro pastore.

Il Vescovo Il Vescovo, quale principio e fondamento

dell’unità o communio di questa porzione di
2 Popolo di Dio, rende la stessa un soggetto
ecclesiale in cui il territorio ha una funzione
solo determinativa, a differenza della Parola e
del Sacramento che, assieme al Carisma (anche
se in diversa misura), sono gli elementi primari
della stessa comunità.

Per l’annuncio del Vangelo e per la

celebrazione dei Sacramenti, ed in particolare
dell’Eucaristia, il Vescovo ha strutturalmente

11
3 Il Presbiterio bisogno di un presbiterio. Quest’ultimo è
l’elemento costituzionale della Chiesa che
permette di rintracciare nella medesima
un’analogia con la struttura costituzionale della
Chiesa universale.

Dal complesso dei cann. 368-374 si possono sintetizzare questi elementi:

CHIESE PARTICOLARI

Principale forma istituzionale: diocesi (cann. 368 e 369)

tipologia

Assimilate ex iure: 1. prelatura territoriale (can. 370)

(can. 368) 2. abbazia territoriale (can. 370)

3. vicariato apostolico (can. 371 § 1)

4. prefettura apostolica (can. 371 § 1)

5. amministrazione apostolica stabilmente eretta

6. ordinariati militari o castrensi

7. ordinariati per anglicani.

status Erette godono ipso iure di personalità giuridica (can. 373)

erezione Spetta unicamente alla suprema autorità erigere Chiese particolari (can.
373)

Devono essere divise in parrocchie (can. 374 § 1)

divisione
interna
Le parrocchie possono essere riunite in peculiari raggruppamenti, quali
sono i vicariati (can. 374 § 2)

12
 b) Vescovo e Presbiterio

La definizione di Diocesi sopra riportata, tratta dal decreto conciliare Christus Dominus, non
nasce da ragioni di organizzazione ecclesiastica ma dall’immagine teologica e giuridica del
Vescovo, uscita profondamente rinnovata dai lavori di redazione della costituzione dogmatica
sulla Chiesa.

Gli artt. 18-29 del III Capitolo di Lumen Gentium, infatti, offrono una base solida per
comprendere il ruolo ecclesiologico e la funzione pastorale del vescovo, tradotti, poi, nella
codificazione.

Il Vescovo nel Concilio Vaticano II Il Vescovo nel CIC

Alla base dei principia fondamentalia sul La sostanza dell’immagine ecclesiologica del
ministero episcopale, sta l’assioma secondo Vescovo è stata recepita dal CIC 1983; infatti:
cui la natura e la missione della Chiesa
determinano e definiscono la natura e la
missione dell’episcopato stesso. Dunque:
 il Vescovo è il punto focale della
Chiesa Particolare fondata ad
imaginem Ecclesiae universalis, perché
l’ufficio di cui è investito rende
possibile l’immanenza reciproca fra
Chiesa universale e Chiese particolari.
In particolare:
- in virtù della pienezza del sacramento
dell’ordine il Vescovo è homo
apostolicus, cioè autentico testimone e
maestro della tradizione apostolica
nella portio Populi Dei a lui affidata; in
questo senso egli garantisce
l’immanenza della Chiesa universale
nella Chiesa particolare in cui esercita
la sua sacra potestas;
- il can. 375 § 2 afferma che «con la
stessa consacrazione episcopale i
Vescovi ricevono, conl’ufficio di
santificare, anche gli uffici di
insegnare e governare»;
- il can. 379, in conseguenza del
precedente, prescrive ai Vescovi
designati di ricevere la consacrazione
episcopale prima di premdere possesso
del loro ufficio;
- il can. 381 afferma esplicitamente che,
nella chiesa particolare a lui affidata, il
Vescovo possiede «tutta la potestà
ordinaria, propria ed immediata che è
richiesta per l’esercizio del suo ufficio
pastorale».

13
 - in virtù della sua qualità di membro del
corpus Episcoporum il Vescovo è
homo catholicus, cioè chiamato ad
avere parte alla preoccupazione per
tutte le Chiese; in questo direzione egli
garantisce l’immanenza della Chiesa
particolare in quella universale.

Dal magistero conciliare, in particolare dalla fisionomia ecclesiologia del ministero

episcopale sopra descritta, emerge anche la fisionomia ecclesiale del presbitero e la sua
conseguente traduzione codiciale.

Il Presbitero nel Concilio Vaticano II Il Presbitero nel CIC

La nozione conciliare di presbiterio è così Circa la dottrina conciliare relativa al

sintetizzabile:
i presbiteri, quali «necessari collaboratori e
consiglieri» (PO 7,1) del loro Vescovo, con lui
«formano un unico presbiterio nella Diocesi»
(PO 8,1). «Chiamati a servire il popolo di Dio»
essi «costituiscono insieme col loro Vescovo un
unico presbiterio destinato a diversi uffici» (LG
28,2).
La realtà del presbiterio è dunque
intrinsecamente unita al ministero del Vescovo:
presbitero, si deve notare che:
 da un lato non sembra pienamente
rilevato l’elemento sinodale del potere
episcopale che s’invera, primariamente,
nel rapporto con i presbiteri:
- i presbiteri, considerati dal Vaticano II
«necessari collaboratori» del proprio
Vescovo, diventano, nel can. 245 § 2, i
«suoi fedeli (fidi) collaboratori»;

 la particolare qualifica di necessarios  dall’altro appare una piena ricezione:

adiutores et consiliarios attribuita dal - anche nel CIC due sono le condizioni
Concilio Vaticano II ai presbiteri per essere membro del presbiterio:
significa che: sacramentale, aver ricevuto il
- da una parte il ministero episcopale non sacramento dell’ordine; non
è solo personale ma essenzialmente sacramentale, aver ricevuto l’incarico di
sinodale e che perciò il vescovo ha un ufficio ecclesiastico;
bisogno del presbiterio per compiere il - l’irrinunciabilità del presbiterio e la
suo compito pastorale nella chiesa dinamica di reciprocità necessaria fra
particolare; Vescovo e presbiteri affiora, sebbene
- dall’altra parte il ministero del indirettamente, nel can. 495 § 1, dove si
presbitero senza questo nesso preciso prescrive in modo obbligatorio la
col suo Vescovo sarebbe manchevole. costituzione, in ogni Diocesi, del
Consiglio presbiterale, che rappresenta
 l’insistenza sul fatto che i presbiteri con una tipica espressione istituzionale della
il loro Vescovo formano un unico struttura sinodale della chiesa
presbiterio nella diocesi, significa che particolare.
questa istituzione:
- non è né un collegio universale parallelo
al Collegio dei vescovi, né una semplice
corporazione messa di fronte al
Vescovo (come, ad es. il Capitolo
Cattedrale), perché egli stesso fa parte
del presbiterio e ne è il suo capo;
- è un’istituzione fondamentale e

14
 costitutiva della Chiesa particolare,
strutturata gerarchicamente e, proprio
perché fatta in questo modo, capace di
evidenziare ad un tempo la dimensione
sinodale della potestà episcopale e la
strutturale analogia della Chiesa
particolare con la Chiesa universale.

c) L’esercizio sinodale del governo episcopale

Se l’elemento personale della sacra potestas risiede nel Vescovo diocesano «in modo
proprio, personale, intransferibile ed irrinunciabile», l’elemento sinodale appare nell’esercizio
della stessa sacra potestas, ossia: nella prassi di governo diocesano messa in atto dal Vescovo.
L’elemento sinodale, inerente alla dimensione teologica del potere nella Communio
Ecclesiae et Eccelsiarum, nasce, anche, da «due esigenze primordiali di buon governo» della
diocesi, che motivano la presenza di istituti atti a rispondere a tali esigenze:

Esigenze di governo Istituti canonici

1 Necessità di contare sull’aiuto di altri - Curia Diocesana

nell’esercizio della funzione di governo
.
della diocesi.

2 Necessità di avvalersi della conoscenza - Sinodo diocesano;

e del giudizio dei diocesani (clero ed - Consiglio presbiterale;
.
altri fedeli) per meglio governare la - Collegio dei Consultori;
diocesi1. - Capitolo dei Canonici della
Cattedrale;
- Consiglio pastorale diocesano.

c.1. La Curia Diocesana

La curia diocesana è l’insieme degli organismi e delle persone, chierici e laici

– nominati dal Vescovo diocesano (can. 470) – che aiutano il Vescovo in

1 Ibid.

15
definizione modo stabile nel governo dell’intera diocesi.

La curia ha funzione eminentemente pastorale. Essa aiuta il Vescovo

specialmente:
funzione
- nel dirigere l’attività pastorale;
- nel curare l’amministarzione della diocesi;
- nell’esercitare la potestà giudiziaria (can. 469).

 Vicario generale: è un sacerdote che, munito di potestà ordinaria

vicaria, coadiuva stabilmente il Vescovo nel governo pastorale
dell’intera diocesi; la nomina è obbligatoria e deve essere fatta dal
vescovo diocesano;

 Vicari episcopali: sacerdoti muniti di potestà ordinaria vicaria non per

l’intera diocesi ma, o per una parte determinata della diocesi (vicari
territoriali) o per un genere determinato di affari (vicari settoriali) o in
rapporto ai fedeli di un determinato rito o di un ceto determinato
Organismi e
dipersone (vicari personali); la loro nomina da parte del Vescovo
persone
diocesano è facoltativa;

 Moderator Curiae: è un sacerdote al quale spetta, sotto l’autorità del

Vescovo, coordinare le attività che riguardano la trattazione degli
affari amministrativi come pure curare che gli altri addetti alla curia
svolgano defelmente l’ufficio loro affidato; la sua nomina da parte del
vescovo è facoltativa (can. 473 § 2);

 Cancelliere: «in ogni curia venga ocostituito il cancelliere, il cui

incarico principale, a meno che non sia stabilito altro dal diritto
particolare, consiste nel provvedere che gli atti di curia siano redatti
compiutamente, e siano custoditi nell’archivio della stessa» (can. 482
§ 1). Può essere chierico o laico, uomo o donna; la sua nomina da
parte del vescovo è obbligatoria;

 Vicecancelliere: può essere nominato dal vescovo come aiuto al

cancelliere; può essere chierico o laico, uomo o donna;

 Notaio: la scrittura del notaio o la firma fa pubblica fede sia per tutti
gli atti, sia per i soli atti giudiziari, sia gli atti di una causa determinata
o di un solo negozio (can. 483 § 1); può essere chierico o laico, uomo
o donna;

 Consiglio per gli affari economici e l’economo: sono gli organi, di

costituzione obbligatoria, preposti all’amministarzione dei beni
patrimoniale della diocesi, l’uno di carattere collegiale e con compiti
propriamente direttivi circa gli affari economici della diocesi; l’altro
di carattere individuale e con compiti esecutivi, in quanto, sotto
l’autorità del Vescovo diocesano e le modalità definita dal Consiglio
per gli affri economici, amministra i beni della dioesi e fa le spese che

16
 gli vengono legittimamente ordinate (can. 494 § 3); l’economo può
essere chierico o laico, uomo o donna.

c.2. Sinodo diocesano, Consiglio presbiterale, collegio dei Consultori, Capitolo cattedrale;
Consiglio pastorale

Sinodo diocesano Il sinodo diocesano è l’assemblea dei sacerdoti e degli altri fedeli della
Chiesa particolare, scelti per prestare aiuto al Vescovo diocesano in
ordine al bene di tutta la comunità diocesana (can. 460).

- indizione: la celebrazione del sinodo è un obbligo giuridico-

pastorale. Solo il vescovo diocesano, udito il consiglio
presbiterale, se le circostanze lo suggeriscono, indice la
celebrazione del sinodo; non può farlo chi regge interinalmehte la
diocesi (cann. 461 § 1 e 462 § 1);

- potestà: «nel sinodo dioesano l’unico legislatore è il vescovo

diocesano, mentre gli altri membri del sinodo hanno solamente
voto consultivo; lui solo sottoscrive le dichiarazioni e i decreti
sinodali, che possono essere resi pubblici soltanto per la sua
autorità» (can. 466).

«In ogni diocesi si costituisca il consiglio presbiterale, cioè un gruppo di

sacerdoti che, rappresentandoli presbiterio, sia come il sentao del
Consiglio Presbiterale Vescovo; spetta al consiglio presbiterale coadiuvare il Vescovo nel
governo della diocesi, a norma del diritto, affinché venga promosso nel
modo più efficace il bene pastorale della porzione di popolo di Dio a lui
affidata» (can. 495 § 1).

- costituzione: obbligatoria;

- natura: il consiglio presbiterale è un organo di natura

rappresentativa e consultiva;

- potestà: ha voto consultivo; il consenso è richiesto solo nei casi

espressamente previsti dal diritto (can. 500 § 2);

- membri: possono essere solo sacerdoti, sono quindi esclusi i

diaconi (can. 495 § 1).

Collegio dei Consulori «Fra i membri del consiglio presbiterale, il Vescovo diocesano nomina
liberamente alcuni sacerdoti, in numero non minore di sei e non maggiore
di dodici, i quali costituiscono per un quinquennio il collegio dei
consultori, con i compiti determinati dal diritto; tuttavia al termine del
quinquennio esso continua ad esercitare le sue funzioni finché non viene
costituito il nuovo collegio» (can. 502 § 1).

17
 - costituzione: obbligatoria;

- funzioni: amministrazione economica della diocesi nei casi in cui

è richiesto il parere o il consenso e ruolo di governo sede vacante.

Capitolo Cattedrale Il capitolo dei canonici della cattedrale è il collegio di sacerdoti al quale
spetta assolvere alle funzioni liturgiche più solenni nella chiesa cattedrale
(can. 503).

- Natura: è un ente giurico, con personalità giuridica, di natura

collegiale;

- Compiti:

a) assolvere alle funzioni liturgiche più solenni nella chiesa

cattedrale;
b) prima di proporre la cosiddetta terna alla S.Sede per la nomina
di un Vescovo diocesano o di un Vescovo ausiliare, il Legato
pontificio ascolti alcuni canonici (cfr. can. 377 § 3);
c) tutti i canonici devono essere invitati ed hanno il dovere di
partecipare al sinodo diocesano (cfr. can. 463 § 1, 3);
d) il capitolo sia invitato a partecipare, con voto solo consultivo,
al sinodo provinciale, mediante due suoi membri designati
collegialmente (cfr. can. 443 § 5);

e) altri incarichi affidati dal vescovo diocesano.

N.B. il can. 502 § 3 stabilisce che: «la conferenza episcopale può stabilire
che i compiti del collegio dei consultori siano affidati al capitolo
cattedrale».

«In ogni diocesi, se lo suggerisce la situazione pastorale, si costituisca il

consiglio pastorale, al qaule spetta, sotto l’autorità del Vescovo, studiare,
valutare e proporre conclusioni operative su quanto riguarda le attività
pastorali della diocesi» (can. 511)

- natura: organo consultivo di partcepazione;

- costituzione: facoltativa;

- potestà: gode di voto solo consultivo;

- membri: «composto da fedeli che siano in piena comunione con la

chiesa cattolica, sia chierici, sia membri di istituti di vita
consacrata, sia sopratttutto laici; essi vengono designati nel modo
determinato dal Vescovo diocesano» (can. 512 § 1);

- convocazione: può essere convocato e presieduto solo dal

Vescovo (can. 514 § 1), secondo le necessità, almeno una volta
all’anno (514 § 2).

18
19
 LOR ORGANOS DE GOBIERNO DE LA IGLESIA UNIVERSAL

8.2 Las instituciones gobernantes de la Iglesia Universal

Siguiendo el código sistemático, se presentan las estructuras estables delegadas al gobierno de

la Iglesia Universal, comenzando por la Autoridad Suprema de la Iglesia.

a) Colegio de Obispos y Papa

Lata. 330

Sicut, statuente Domino, sanctus Petrus et
ceteri Apostoli unum Collegium constituunt,
pari ratione Romanus Pontifex, sucesor Petri,
et Episcopi, successores Apostolorum, inter
se contiunguntur.
Así como, por voluntad del Señor, San Pedro
y los demás Apóstoles constituyen un solo
Colegio, por la misma razón están unidos el
Romano Pontífice, sucesor de Pedro, y los
Obispos, sucesores de los Apóstoles.

El canon, que retoma casi literalmente el texto conciliar de LG 22.1, ofrece una feliz síntesis
sobre el tema de la Autoridad Suprema en la Iglesia.

Es necesario explicar, a la luz de la Nota Exsplicativa Previa (NEP), agregada a instancias del Papa
Pablo VI a Lumen Gentium , la constitución dogmática del Vaticano II sobre la Iglesia, tres elementos
del canon:

1. La existencia de un paralelismo se deduce claramente entre Pedro y los

Apóstoles, por un lado, y el Papa y los Obispos, por el otro. Este paralelismo no implica
una transmisión de igual autoridad o igualdad entre el Director y los miembros del
Colegio. De él simplemente deducimos una relación idéntica de proporcionalidad dentro
del Colegio Apostólico y el Colegio de Obispos.

2. El Colegio Episcopal tiene su fundamento en la ley divina a través de la sucesión

apostólica: sicut statuente Domino .

3. Los sujetos de la Autoridad Suprema son: el Romano Pontífice y el Colegio de

Obispos. Son dos temas inadecuadamente distintos . En otras palabras, los dos temas
no se pueden distinguir adecuadamente debido a que el Colegio de Obispos " no existe
sin la cabeza "; de ello se sigue necesariamente que " la distinción no es entre el Romano
Pontífice por un lado y los Obispos juntos, sino entre el Romano Pontífice por separado
y el Romano Pontífice junto con los Obispos " (NEP 3). Por tanto, este colegio no es un
colegio en un sentido técnico-jurídico.

1
 El saldo de lata. 330 atestigua claramente que " la naturaleza de la estructura jerárquica de la
Iglesia es al mismo tiempo colegiada y primordial por voluntad del mismo Señor ".

EL ROMANO PONTÍFICE

Lata. 331

Ecclesiae Romanae Episcopus, in quo El Obispo de la Iglesia de Roma, en quien

permanet munus a Domino singulariter Petro,
primer Apostolorum, concesum et
successoribus eius transmittendum, Collegii
Episcoporum est caput, Vicarius Christi atque
universae Ecclesiae his in terris Pastor; qui
ideo vi muneris sui suprema, plena, inmediato
et universali en Ecclesia gaudet ordinaria
potestate, quam semper libere exercere valet.
permanece el oficio concedido por el Señor
individualmente a Pedro, el primero de los
Apóstoles, y que debe ser transmitido a sus
sucesores, es jefe del Colegio de Obispos,
Vicario de Cristo y Pastor aquí en adelante.
tierra de la Iglesia universal; por tanto, en
virtud de su oficio, tiene sobre la Iglesia un
poder ordinario supremo, pleno, inmediato y
universal, poder que siempre puede ejercer
libremente.

El oficio primordial del obispo de Roma, junto con la transmisión del mismo a sus sucesores, es
de derecho divino: concedido por el Señor individualmente a Pedro y que debe ser transmitido a sus
sucesores.

Esta primacía se manifiesta en los títulos reservados al Romano Pontífice, en su poder y en sus
funciones.

Títulos del Romano Pontífice

- Obispo de Roma
- Sucesor de San Pedro
Del CIC (can. 330 - Jefe del Colegio de Obispos
y 331) - Vicario de Cristo
- Pastor aquí en la tierra de la Iglesia Universal

Otros títulos de la - Papa

- Patriarca de Occidente
tradición canónica - Primado de Italia
- Soberano del Estado de la Ciudad del Vaticano

2
 Energía

1. ordinario : ipso jure adscrito a la oficina.

2. supremo : por encima de cualquier otro poder existente en la Iglesia: está limitado sólo
por la ley divina - natural y revelada - pero no por la ley canónica positiva.

3. completo : incluye todo lo relacionado con la fe, el gobierno, la adoración.

características

4. Inmediato : ejercido directamente y sin interposición de otra autoridad sobre todos y

cada uno de los fieles, sobre todos y cada uno de los pastores, sobre todas y cada una de
las Iglesias particulares y sus agrupaciones, sin perjuicio de su justa autonomía.

5. universal : se extiende a toda la Iglesia, a toda comunión eclesial.

COLEGIO DE OBISPOS

Lata. 336

Collegium Episcoporum, cuius caput est El Colegio Episcopal, cuya cabeza es el

Summus Pontifex cuiusque membrana sunt
Episcopi vi sacramentalis conscrationis et
jerarchica communione cum Collegii
capite et membris, et in quo corpus
apostolicum continuo perseverat, una cum
capite suo, et numquam sine hoc capite,
subiectum quoque universam plena
supremaelesia potatis exsistit.
Sumo Pontífice y cuyos miembros son los
Obispos en virtud de la consagración
sacramental y la comunión jerárquica con
la cabeza y con los miembros del Colegio,
y en el que el cuerpo apostólico, junto con
su cabeza y nunca sin Su cabeza, también
es sujeto del poder supremo y pleno sobre
la iglesia universal.

Dos elementos caracterizan al Colegio Episcopal:

1. la doble condición de pertenencia: la primera de carácter sacramental, es decir, la

consagración episcopal, la segunda de carácter no sacramental, es decir, la comunión
jerárquica con la cabeza y los miembros. Si bien el primero es indeleble, el segundo no lo

3
 es porque puede no existir (como en el caso de una ordenación episcopal fuera de la
Iglesia Católica) o puede perderse (como en el caso de una excomunión).

2. El can 336, en estrecha relación con el 330 anterior, afirma también que el
Colegio episcopal, en el que el cuerpo apostólico permanece perennemente, junto con su
cabeza y nunca sin su cabeza, es sujeto de pleno y supremo poder en la Iglesia universal.
A este respecto:
a) Los obispos ejercen su poder pleno y supremo sobre toda la Iglesia en una doble forma:
- de forma solemne , cuando se reúnan colegialmente en el Concilio Ecuménico o
Universal;
- de forma no solemne , si están esparcidas por el mundo, colaboran con la acción
conjunta, anunciada o aceptada como tal por el Romano Pontífice, de modo
que sea un verdadero acto colegiado.

b) Se respeta la relación entre el titular y los miembros del Colegio en las tareas y funciones
de ambos:
- Corresponde al Romano Pontífice, teniendo en cuenta las necesidades de la
Iglesia, elegir y promover la forma concreta de esta acción colegiada de los
obispos, para el gobierno pastoral de la Iglesia;
- el CIC no define las funciones y deberes de los miembros del Colegio; es
necesario, por tanto, recurrir a los textos del Concilio Vaticano II que, al
respecto, afirma: « Este Colegio, como está formado por muchos, expresa la
variedad y universalidad del Pueblo de Dios; en cuanto está reunida bajo una
sola Cabeza, expresa la unidad del rebaño de Cristo ”(LG 22,2). De esto
deriva para sus miembros un papel de doble representación: tomados
individualmente en el Colegio representan a sus Iglesias particulares, todos
junto con el Jefe del Colegio representan a la Iglesia Universal.

b) El Concilio Ecuménico

El Concilio Ecuménico es la reunión legítima de todos los Obispos de la Iglesia - y

posiblemente otros no reconocidos con el carácter episcopal - con el Romano Pontífice, para discutir y
deliberar sobre asuntos concernientes a la Iglesia universal.

Desde lata. 337, tomado de LG 22,2 y CD 4, se deducen claramente tres principios

fundamentales para la comprensión del estatuto canónico del Concilio Ecuménico, que determinan las
consecuencias relevantes.

Lata. 337

4
 § 1. Potestatem in universam Ecclesiam § 1. El Colegio Episcopal ejerce solemnemente
Collegium Episcoporum sollemni modo el poder sobre la Iglesia universal en el
exercet en un concilio ecuménico. Concilio Ecuménico.

§ 2. Eandem potestatem exercet per unitam, § 2. Ejerce el mismo poder mediante la acción
Episcoporum in mundo dispersorum actionem, conjunta de los obispos esparcidos por el
quae uti talis a Romano Pontifice sit indicta mundo, si como tal es proclamado o
aut libere recepta, ita ut verus actus collegialis libremente recibido por el Romano Pontífice,
effiatur. para que se realice un verdadero acto
colegiado.
§ 3. Romani Pontificis est secundum requiere
Ecclesiae seligere et promovere modos, quibus § 3. Corresponde al Romano Pontífice, según
Episcoporum Collegium munus suum quoad las necesidades de la Iglesia, elegir y promover
universam Ecclesiam collegialiter exerceat. los modos en que el Colegio Episcopal puede
ejercer colegialmente su oficio para la Iglesia
universal.

principios Consecuencias

El Colegio Episcopal y el Concilio El Colegio Episcopal es de derecho divino.

1. Ecuménico no se identifican: el segundo es
solo la modalidad solemne con la que el El Concilio Ecuménico, aunque anclado en el
primero ejerce el poder supremo en la Iglesia. Nuevo Testamento, es de derecho humano
eclesiástico.

Este poder supremo puede ser ejercido por el
2. Colegio Episcopal incluso de manera no
solemne, mientras permanece colegiado in
sensu stricto.
Si bien esta modalidad diferente de acción
colegiada no se ha materializado en ninguna
norma de la CIC, históricamente se conocen
formas de este ejercicio.[1] , y otros podrían
presentarse legítimamente

El Concilio Ecuménico es un colegio Solo el Romano Pontífice tiene derecho a:

3. canónico " sui generis ", que manifiesta la
relación de distinción inadecuada entre el - convocar, presidir, trasladar, suspender,
Colegio de Obispos y el Papa. disolver el Consejo;
- determinar los temas a tratar y establecer
la normativa a seguir;
- aprobar los decretos.
8.3 El ejercicio sinodal de la primacía

5
El gobierno eclesial, incluso en la cúspide de la Autoridad Suprema, se ejerce de manera personal y
sinodal al mismo tiempo. La primacía petrina se sirve así de algunos institutos para ejercer su función
de guía en la Iglesia universal, de manera sinodal.

a) Sínodo de los obispos

Establecido por el Papa Pablo VI el 15.IX.1965 con la MP Apostolica Sollicitudo (AS), el

Sínodo de los Obispos es sin duda una de las innovaciones institucionales más importantes, a nivel de
la Iglesia universal, introducida a partir de las enseñanzas de la Segunda Concilio Vaticano.

Desde AS y desde can. 342, el Sínodo de los Obispos es una asamblea de obispos, elegidos de
diferentes partes del mundo, cuyo propósito es: fomentar una estrecha unión entre el Romano Pontífice
y los propios obispos; ayudar al Romano Pontífice con el concilio a salvaguardar la fe y las costumbres,
a observar y consolidar la disciplina eclesiástica; Estudie los problemas relacionados con la actividad
de la iglesia en el mundo.

De esto se sigue que:

 El Sínodo de los Obispos es un órgano de gobierno institucional de la Iglesia Universal

de carácter consultivo, que expresa - según el principio de representatividad - el llamado
"afecto colegiado" de todos los obispos, su preocupación por la Iglesia Universal y la de
'durar para las Iglesias particulares;

 Hay una clara diferencia entre el Sínodo de los Obispos y el Concilio Ecuménico: hay
diferentes composiciones, propósitos, modalidades: no solo no todo el Colegio Episcopal
no está reunido en el Sínodo, sino que el poder colegiado tampoco se ejerce in sensu
stricto , porque incluso en el caso de que tuviera poder deliberativo, éste es delegado por
el Romano Pontífice: es un medio para que el Papa ejerza su oficio primordial de manera
colegiada ”.

b) Colegio de Cardenales

A diferencia del episcopado, que es la plenitud del sacramento del orden y como tal pertenece a
la esencia constitucional de la Iglesia, el cardenalato es una institución de derecho puramente
eclesiástico.

Los cardenales proceden del grupo de diáconos, presbíteros y obispos de la ciudad que, a partir
de la Alta Edad Media, asistieron al Papa en el gobierno pastoral de la Iglesia de Roma; del siglo IX a
ellos se les atribuye de manera exclusiva la elección del Papa, y la clase de los cardenales se convierte

6
en un verdadero colegio; a partir del siglo XII los miembros que residían fuera de Roma comenzaron a
incorporarse al colegio cardenalicio.

El Papa Pablo VI introdujo dos novedades: la posibilidad de elegir cardenales a los patriarcas de
las Iglesias orientales; la exclusión del cónclave - y por tanto de la elección del nuevo Papa - de todos
los cardenales que han cumplido los ochenta años.

De la legislación vigente (Cap. III, De Sanctae Romanae Ecclesiae Cardinalibus , can. 349-359) se
desprende que:

 en el sentido jurídico, el Colegio Cardenalicio, "libremente elegido por el Romano

Pontífice" (can. 351 § 1), debe entenderse según el can. 115 § 2, es decir, como un colegio
cuyos miembros son todos iguales, aunque tradicionalmente se distingan los obispos
cardenales, los cardenales sacerdotes, los cardenales diáconos (c. 350 §§ 1,2). El Colegio
Cardenalicio es una persona jurídica.

 El Colegio Cardenalicio, ex can. 349, realiza tres funciones:

1. Elegir al Papa, según la norma de la ley particular;

2. Aconsejar colegialmente al Papa: el medio por el cual se lleva a cabo es el

Consistorio, la reunión solemne de los Cardenales, convocada y presidida por el
Papa. Hay dos clases de Consistorios:

- Consistorio Ordinario : convocado por el Papa para cuestiones y asuntos concretos y

serios, que se repiten con mayor frecuencia, o para realizar actos de la más alta solemnidad.
En determinadas circunstancias, también puede ser público (can. 353 § 2);

- Consistorio extraordinario : celebrado en situaciones de necesidades particulares de la

Iglesia o por la urgencia y gravedad de determinados problemas. Esto es siempre secreto
(can. 363 § 3).

3. Ayudar individualmente al Romano Pontífice: en los distintos oficios que le sean

asignados, a través de los cuales colabora con el Papa en el gobierno de la Iglesia
Universal.

Este "colegio peculiar" (can. 349) que se reúne en consistorio, tiene la función de "Senado del
Papa". En este sentido, aunque el Colegio Cardenalicio no es una expresión particular del Colegio
Episcopal, la colegialidad episcopal también se ejerce de alguna manera a través de él.

7
c) Curia romana

De los dos únicos cánones de la CIC (360 y 361), leídos a la luz de la Constitución Apostólica
Pastor Bonus de Juan Pablo II, se puede deducir fácilmente la definición de la Curia Romana y el
significado de su función:

 " La curia romana es el conjunto de Dicasterios y Cuerpos que asisten al Romano

Pontífice en el ejercicio de su supremo oficio pastoral para el bien y el servicio de la
Iglesia universal y de las Iglesias particulares, con los que la unidad de fe y la comunión
de la se promueve el pueblo de Dios y la misión de la Iglesia en el mundo ”(PB art. 1).

 Por tanto, la función propia de la Curia Romana es:

- un órgano ministerial : a través del cual el Vicario de Cristo ejerce su munus primordial , órgano
necesario para que se exprese y ejerza el primado. Su poder es vicario ordinario , pudiendo
ser, en algunos casos ya instancia del Romano Pontífice, delegado ;

- un cuerpo pastoral : las funciones de la Secretaría de Estado, los Dicasterios y otros órganos no
son meramente burocrático-administrativas, sino que tienen como objetivo hacer que " en todo
el cuerpo de la Iglesia, la comunión se establezca cada vez más, tenga vigor y sigue dando sus
admirables frutos ”(PB 1).

La composición actual de la Curia Romana surge de las diferentes funciones encomendadas a las
categorías individuales de Dicasterios y Cuerpos:

DICASTERIOS

Incluye dos secciones:

Secretaría de Estado - Primera sección : asuntos generales;

- Segunda sección : relaciones con los estados
Ayuda de cerca al
Romano Pontífice en el
ejercicio de su misión
suprema.

1. Congregación para la Doctrina de la Fe

2. Congregación para las Iglesias Orientales

8
 Congregaciones 3. Congregación para el Culto Divino y la Disciplina
de los Sacramentos
Órganos que desarrollan 4. Congregación para las Causas de los Santos
principalmente la
función ejecutivo- 5. Congregación para los obispos
administrativa 6. Congregación para la Evangelización de los Pueblos
7. Congregación para Clérigos
8. Congregación para IVC y SVA
9. Congregación para la Educación Católica

1. Penitenciaría Apostólica
Tribunal de justicia 2. Tribunal Supremo de la Signatura Apostólica
Órganos que ejercen la 3. Tribunal de la Rota Romana
función judicial

1. Pontificio Consejo para los Laicos

2. Pontificio Consejo para la Unidad de los Cristianos
3. Pontificio Consejo para la Familia
4. Pontificio Consejo Justicia y Paz
Consejos Pontificios 5. Pontificio Consejo "Cor Unum"
Órganos encargados de 6. Pontificio Consejo para la Atención de los
las distintas categorías Emigrantes e Itinerantes
de fieles o de las
7. Pontificio Consejo de Ministros de Salud
diversas actividades
8. Pontificio Consejo para los Textos Legislativos
9. Pontificio Consejo para el Diálogo entre Religiones
Laicas
10. Pontificio Consejo para la Cultura y el Diálogo con
los No Creyentes
11. Pontificio Consejo para las Comunicaciones Sociales
12. Pontificio Consejo para la Promoción de la Nueva
Evangelización[2] .

1. Cámara apostólica
Oficinas 2. Administración del patrimonio de la Sede Apostólica

9
Órganos que desarrollan 3. Prefectura de Asuntos Económicos de la Santa Sede
una función puramente
ministerial

ORGANISMOS

Además de los Dicasterios, el PB contempla " otros Cuerpos de la Curia Romana ". Hay dos:

1. Prefectura de la Casa Pontificia

2. Oficina para las celebraciones litúrgicas del Sumo Pontífice.

d) Legados del Romano Pontífice

Expresando los deseos del Concilio Vaticano II, Pablo VI reorganizó el asunto de los
representantes papales, destacando el carácter eclesial y pastoral de su función. Los actuales cánones
362 - 367, de hecho, al modificar la codificación abrogada (can. 265-270 CIC'17), atribuyen a los
legados del Romano Pontífice un papel primordial de representar la preocupación del Papa por la
Iglesia difundida por todo el mundo y de la función petrina. de mantener unido e indiviso todo el
cuerpo episcopal y, sólo en segundo lugar, la importante y delicada misión diplomática a los Estados.

Sobre la base de este principio, la legislación se desarrolla:

Legados del Romano Pontífice en general

Los legados papales son eclesiásticos, generalmente galardonados con la

orden episcopal, a quienes el Papa confía permanentemente el oficio de
definición representarlo personalmente "tanto ante las Iglesias particulares de
diversas naciones o regiones, como junto con las naciones y los poderes
públicos" (can. 362).

10
 El Romano Pontífice tiene el derecho nativo e independiente de legación
activa y pasiva (nombrar, enviar, transferir, revocar) sobre sus legados.
origen (véase can 362).

No deben ocupar el lugar de los obispos diocesanos, sino proteger y

fortalecer su autoridad, fomentando su vínculo más eficaz de comunión
función con la Santa Sede.

Legados del Romano Pontífice en particular

nombre características funciones

Son los legados papales Eclesial: hacer más sólidos y eficaces

enviados solo a las Iglesias los lazos de unión y comunión
DELEGADOS particulares existentes entre la Santa Sede y las
APOSTÓLICOS Iglesias particulares.

Son los legados papales Eclesial y Diplomático : promover y

enviados a los Estados y sus fomentar las relaciones entre la Santa
NUNCIOS
respectivos Gobiernos. Sede y los poderes públicos.
APOSTÓLICOS

11
 LA FUNZIONE DI GOVERNARE NELLA CHIESA

A differenza dei munera docendi et sanctificandi, ai quali sono dedicati due rispettivi libri, il
CIC 1983 non titola espressamente una sua sezione: munus regendi. La funzione di governare è dunque
rintracciabile: in alcuni canoni del Libro I – De Normis Generalibus – e, soprattutto, nella seconda
parte del Libro II – De Ecclesiae Constitutione Hierarchica – nella quale, dall’esposizione delle norme
che regolano la realtà universale e particolare della Chiesa, emerge la concreta azione del governo
ecclesiale.

8.1 Dimensione personale e sinodale del potere nella «Communio Ecclesiae et

Ecclesiarum»

La sacra Potestas si esercita nella logica della comunione ecclesiale. In particolare, se la

potestas jurisdictionis/regiminis spetta solo ai fedeli insigniti dell’ordine sacro (can. 129 § 1), il suo
esercizio non esclude i ceteri christifideles (can. 979 § 2 CCEO), ed in particolare i laici, da qualsiasi
cooperatio (can. 129 § 2).

L’esercizio della sacra Potestas è dunque costantemente informato dal principio

dell’immanenza reciproca fra l’elemento personale e l’elemento sinodale del ministero ecclesiale: tutti
gli atti di governo della Chiesa sono ad un tempo gerarchici e sinodali, pur con un grado di intensità
diverso.

Questa realtà si invera negli istituti giuridici di governo della Chiesa, sia universale che
particolare, ed è espressa in termini, diffusi nel linguaggio post-conciliare, che è utile chiarire.

a) I termini dell’agire ministeriale del governo ecclesiale

COLLEGIALITÀ-PARTECIPAZIONE; SINODALITÀ-CORRESPONSABILITÀ sono termini ormai acquisiti, e

largamente diffusi, tanto nei mass media interessati alla vita della Chiesa, quanto tra gli ambienti
ecclesiali. Il loro utilizzo, tuttavia, equipara questi termini rendendoli, il più delle volte, identici o
interscambiabili, quando invece la natura teologico-giuridica ne evidenzia, adeguatamente, la
sostanziale irriducibilità.

12
 Più precisamente, le espressioni «Collegialità-Partecipazione» detengono un significato ed un
campo di applicazione in seno alla Chiesa – universale e particolare – ben più ristretti e limitati di
quanto si pensi: rispetto a «Sinodalità-Corresponsabilità», «Collegialità-Partecipazione» sono nozioni
meno adeguate ad esprimere l’agire ministeriale del governo ecclesiale.

COLLEGIALITÀ

Il sostantivo astratto «Collegialità» – mai usato come tale dal Concilio Vaticano II – designa,
tecnicamente, l’azione del collegium: un gruppo stabile di pari, costituito e disciplinato da norme, che
partecipano insieme alla realizzazione di un’istanza comune attraverso il voto. In senso strettamente
giuridico sono collegiali solo quegli atti in cui la volontà dei singoli, perdendo la propria rilevanza
autonoma, è integrata nella volontà del collegio quale unico soggetto responsabile della decisione
presa.

Il termine non é adeguato a comprendere le modalità con cui il principio della communio determina
l’esercizio del potere nella Chiesa:

 il potere ecclesiale è fondato sul sacramento dell’ordine, conferito esclusivamente a persone

fisiche; nella Chiesa sono dunque pochi e rari gli atti veramente collegiali;

 nella collegialità l’elemento personale/gerarchico si perde fondendosi nell’unica volontà del

collegio.

PARTECIPAZIONE

Il termine indica la presenza o l’intervento in un fatto di interesse collettivo – giuridico, sociale,

economico, politico – che implica sempre una qualche pertinenza o un certo prendere parte alla natura
stessa di un potere cui si è titolari. Il concetto di PARTECIPAZIONE, tipicamente moderno, scaturisce dalla
separazione dello Stato dalla Società e dalla correlativa comparsa del concetto di «cittadino» distinto
dalla «persona umana».

PARTECIPAZIONE è un termine di difficile applicazione in campo ecclesiale; due ragioni, in particolare,

suggeriscono attenzione e prudenza:

 la radice sacramentale di ogni forma di potere ecclesiale. In forza di questa ragione si può
parlare di partecipazione solo nel caso in cui il fedele è personalmente investito dello stesso

13
 grado del sacramento dell’ordine del fedele titolare del potere. Sulla base di un grado diverso
dell’ordine di cui due soggetti sono investiti (come nel caso dei presbiteri nei confronti del
vescovo) si parla di cooperatio. Sulla base dei sacramenti di battesimo e confermazione, il
fedele offre all’autorità l’apporto della propria corresponsabilità;

 il significato specifico che, nella Chiesa, assumono le nozioni di rappresentanza e di voto

deliberativo e consultivo, necessariamente implicate in ogni processo di partecipazione. In forza
di questo principio l’utilizzo del termine partecipazione – nella modalità concreta del votare in
un’assemblea ecclesiale o negli elementi che delineano natura, finalità, funzionamento dei
diversi organi di governo – assume un significato tipicamente ecclesiale, decisamente diverso
dal significato assunto dagli istituti o organi rappresentativi (ad es. il Parlamento) creati
dall’associazionismo democratico moderno.

SINODALITÀ

La «Sinodalità», prima che una modalità di azione, è una dimensione ontologica intrinseca della sacra
potestas, divenendo così un’espressione istituzionale tipica della communio Ecclesiae et Ecclesiarum.
Come tale, la sinodalità:

 caratterizza l’esercizio della sacra potestas rendendo tutti gli atti di governo della Chiesa ad un
tempo gerarchici e sinodali, anche se secondo un grado di intensità diverso;

 non si pone, a differenza della collegialità, né come alternativa alla dimensione personale del
ministero ecclesiale, né come restrizione dell’ambito di esercizio di un dato ministero, in specie
di quello episcopale, ma, al contrario, conferisce a quest’ultimo un’estensione ed
un’autorevolezza più vaste, perché sviluppa la relazione ontologica esistente fra tutti i ministeri
ecclesiali.

CORRESPONSABILITÀ

La sinodalità è a sua volta completata dalla «Corresponsabilità» nella missione ecclesiale. Intimamente
fondata sull’appartenenza ecclesiale, la corresponsabilità scaturisce dal sacramento del battesimo e
della confermazione. In forza di tale origine sacramentale, tutti i fedeli sono dunque corresponsabili
della missione della Chiesa.

14
Il termine «corresponsabilità» è dunque più appropriato del termine «partecipazione».

b) Voto Deliberativo e Voto Consultivo

VOTO DELIBERATIVO VOTO CONSULTIVO

Atto che esprime la volontà decisionale di Atto che esprime il parere di un gruppo e
un gruppo e che deve essere osservata che non deve necessariamente essere
dall’organo che lo ha richiesto. osservato dall’organo che lo ha richiesto.

Se la struttura giuridico-istituzionale della Chiesa è retta dal principio della communio, la sua
essenza è compiutamente conoscibile solo per fede: quest’ultima non può essere rappresentata ma
solo testimoniata. Di conseguenza:

 i membri dei diversi organi di governo ecclesiali, anche quando sono eletti con criteri
rappresentativi o democratici, non sono dei rappresentanti di tipo parlamentare ma dei fedeli
scelti per testimoniare la loro fede ed aiutare secondo scienza e competenza (can. 212 § 3) il
fedele che – in forza del sacramento dell’ordine e della missio canonica – è investito d’autorità
nella comunità cristiana in questione.

 Così pure pure la distinzione fra voto deliberativo e voto consultivo non ha, nella dinamica che
guida il funzionamento dei vari consigli ecclesiali, lo stesso peso specifico che possiede in una
struttura statale di tipo parlamentaristico; infatti:

- proprio perché nella Chiesa il potere è per sua natura sinodale, anche quando i membri di un
determinato collegio abbiano voto deliberativo la decisone non è mai esclusivamente un fatto di
maggioranza: ad esempio nel Concilio Ecumenico, organo per eccellenza con voto deliberativo,
il potere decisionale spetta alla maggioranza solo nella misura in cui essa comprende il Papa;

15
 analogamente nel presbiterio il potere decisionale spetta ultimamente solo a quella persona che
ne è investita in forza del sacramento, cioè al vescovo diocesano;

- alla stessa stregua l’istituto canonico di voto consultivo non può essere considerato un
compromesso fra una prassi autoritaria ed una democratica. Esso non è uno strumento di
esclusione dal potere perché è parte integrante e costitutiva del processo di formazione
comunionale del giudizio – dottrinale e disciplinare – dell’autorità ecclesiale e possiede pertanto
una sua specifica forza vincolante, generata, all’interno della struttura di comunione propria
della Chiesa, dal sensus fidei donato a tutti i fedeli a dai carismi suscitati dallo Spirito Santo nel
Popolo di Dio.2222222222222222

8.2 Gli istituti di governo della Chiesa Universale

Seguendo la sistematica codiciale, si presentano le strutture stabili deputate al governo della

Chiesa Universale, cominciando dalla Suprema Autorità della Chiesa.

a) Collegio dei Vescovi e Papa

Can. 330

Sicut, statuente Domino, sanctus Petrus et
ceteri Apostoli unum Collegium constituunt,
pari ratione Romanus Pontifex, successor
Petri, et Episcopi, successores Apostolorum,
inter se coniunguntur.
Come, per volontà del Signore, san Pietro e
gli altri Apostoli costituiscono un unico
Collegio, per la medesima ragione il Romano
Pontefice, successore di Pietro, ed i Vescovi,
successori degli Apostoli, sono tra di loro
congiunti.

Il canone, che riprende quasi alla lettera il testo conciliare di LG 22,1, offre sul tema della
Suprema Autorità nella Chiesa una sintesi felice.

È necessario spiegare, alla luce della Nota Exsplicativa Previa (NEP), aggiunta per volere di papa
Paolo VI alla Lumen Gentium, costituzione dogmatica del Vaticano II sulla chiesa, tre elementi del
canone:

1. Si deduce chiaramente l’esistenza di un parallelismo tra Pietro e gli Apostoli da una parte, ed il
Papa ed i Vescovi dall’altra. Tale parallelismo non implica né una trasmissione di uguali
potestà, né un’uguaglianza tra il Capo ed i membri del Collegio. Da esso si deduce

16
 semplicemente un identico rapporto di proporzionalità all’interno del Collegio apostolico e del
Collegio dei Vescovi.

2. Il Collegio dei Vescovi ha il suo fondamento nel diritto divino tramite la successione
apostolica: sicut statuente Domino.

3. Soggetti della Suprema Autorità sono: il Romano Pontefice e il Collegio dei Vescovi. Sono due
soggetti inadeguatamente distinti. I due soggetti non possono cioè essere adeguatamente
distinti per il fatto che il Collegio dei Vescovi «non si dà senza il capo»; ne consegue
necessariamente che «la distinzione non è tra il Romano Pontefice da una parte e i Vescovi
presi insieme, ma tra il Romano Pontefice separatamente ed il Romano Pontefice insieme con i
Vescovi» (NEP 3). Questo collegio non è pertanto un collegio in senso tecnico-giuridico.

L’equilibrio del can. 330 attesta con chiarezza come «la natura della struttura gerarchica della
Chiesa è nello stesso tempo collegiale e primaziale per volontà dello stesso Signore».

IL ROMANO PONTEFICE

Can. 331

Ecclesiae Romanae Episcopus, in quo Il Vescovo della Chiesa di Roma, in cui

permanet munus a Domino singulariter Petro,
primo Apostolorum, concessum et
successoribus eius transmittendum, Collegii
Episcoporum est caput, Vicarius Christi atque
universae Ecclesiae his in terris Pastor; qui
ideo vi muneris sui suprema, plena,
immediata et universali in Ecclesia gaudet
ordinaria potestate, quam semper libere
exercere valet.
permane l'ufficio concesso dal Signore
singolarmente a Pietro, primo degli Apostoli,
e che deve essere trasmesso ai suoi sucessori,
è capo del Collegio dei Vescovi, Vicario di
Cristo e Pastore qui in terra della Chiesa
universale; egli percio, in forza del suo
ufficio, ha potestà ordinaria suprema, piena,
immediata e universale sulla Chiesa, potestà
che può sempre esercitare liberamente.

L’ufficio primaziale del vescovo di Roma, unitamente alla trasmissione dello stesso ai
successori, è di diritto divino: concesso dal Signore singolarmente a Pietro e che deve essere trasmesso
ai suoi successori.

Tale primato si evidenzia nei titoli riservati al Romano Pontefice, nella sua potestà e nelle sue
funzioni.

17
 Titoli del Romano Pontefice

- Vescovo di Roma
- Successore di san Pietro
Dal CIC (can. 330 e - Capo del Collegio dei Vescovi
331) - Vicario di Cristo
- Pastore qui in terra della Chiesa Universale

Altri titoli dalla - Papa

- Patriarca d’Occidente
tradizione canonica
- Primate d’Italia
- Sovrano dello Stato Città del Vaticano

Potestà

1. ordinaria: annessa ipso iure all’ufficio.

2. suprema: al di sopra di ogni altra potestà esistente nella Chiesa: essa è

limitata solo dal diritto divino – naturale e rivelato – ma non dal diritto
canonico positivo.

caratteristiche
3. piena: comprensiva di tutto ciò che riguarda la fede, il governo, il culto.

4. immediata: esercitata direttamente e senza l’interposizione di altra

autorità su tutti e singoli i fedeli, su tutti e singoli pastori, su tutte e singole
le Chiese particolari e i loro raggruppamenti, salva la loro giusta
autonomia.

5. universale: si estende alla Chiesa intera, a tutta la comunione ecclesiale.

COLLEGIO DEI VESCOVI

18
 Can. 336

Collegium Episcoporum, cuius caput est
Summus Pontifex cuiusque membra sunt
Episcopi vi sacramentalis consecrationis et
hierarchica communione cum Collegii
capite et membris, et in quo corpus
apostolicum continuo perseverat, una cum
capite suo, et numquam sine hoc capite,
subiectum quoque supremae et plenae
potestatis in universam Ecclesiam exsistit.
Il Collegio dei Vescovi, il cui capo è il
Sommo Pontefice e i cui membri sono i
Vescovi in forza della consacrazione
sacramentale e della comunione gerarchica
con il capo e con i membri del Collegio, e
nel quale permane perennemente il corpo
apostolico, insieme con il suo capo e mai
senza il suo capo, è pure soggetto di
suprema e piena potestà sulla chiesa
universale.

Due elementi caratterizzano il Collegio dei vescovi:

1. la duplice condizione per esserne membri: la prima di natura sacramentale, ossia la

consacrazione episcopale, la seconda di natura non sacramentale, ossia la comunione gerarchica
con il capo ed i membri. Mentre la prima è indelebile, la seconda non lo è perché può non
esserci (come nel caso di un’ordinazione episcopale al di fuori della Chiesa Cattolica) o può
essere persa (come nel caso di una scomunica).

2. Il can 336, in stretta connessione con il precedente 330, afferma pure che il Collegio dei
Vescovi, nel quale permane perennemente il corpo apostolico, insieme al suo capo e mai senza
il suo capo, è soggetto della piena e suprema potestà nella chiesa universale. A tale riguardo:
a) I Vescovi esercitano la loro potestà piena e suprema su tutta la Chiesa in una duplice
forma:
- in forma solenne, quando sono riuniti collegialmente nel Concilio Ecumenico
o Universale;
- in forma non solenne, se sparsi in tutto il mondo, operano insieme con azione
congiunta, indetta o accettata come tale dal Romano Pontefice, in modo da
risultare un vero atto collegiale.

b) Il rapporto tra il capo e i membri del Collegio è rispettato nei compiti e nelle funzioni di
entrambi:

19
 - spetta al Romano Pontefice, tenuto conto delle necessità della Chiesa, scegliere
e promuovere la forma concreta di tale azione collegiale dei Vescovi, per il
governo pastorale della Chiesa;
- il CIC non definisce funzioni e compiti dei membri del Collegio; occorre,
pertanto, ricorrere ai testi del Concilio Vaticano II che, in proposito, afferma:
«Questo Collegio, in quanto composto da molti, sta ad esprimere la varietà e
l’universalità del Popolo di Dio; in quanto raccolto sotto un solo Capo, sta ad
esprimere l’unità del gregge di Cristo» (LG 22,2). Da ciò deriva per i suoi
membri un ruolo di doppia rappresentanza: singolarmente presi nel Collegio
essi rappresentano le loro Chiese particolari, tutti assieme con il Capo del
Collegio rappresentano la Chiesa Universale.

b) Il Concilio Ecumenico

Il Concilio Ecumenico è la riunione legittima di tutti i Vescovi della Chiesa – ed eventualmente

altri non insigniti del carattere episcopale – col Romano Pontefice, per trattare e deliberare cose che
riguardano la chiesa universale.

Dal can. 337, tratto da LG 22,2 e CD 4, si deducono chiaramente tre principi fondamentali per
la comprensione dello statuto canonico del Concilio Ecumenico, che determinano rilevanti
conseguenze.

Can. 337

§ 1. Potestatem in universam Ecclesiam § 1. Il Collegio dei Vescovi esercita in modo

Collegium Episcoporum sollemni modo solenne la potestà sulla Chiesa universale nel
exercet in Concilio Oecumenico. Concilio Ecumenico.

§ 2. Eandem potestatem exercet per unitam, § 2. Esercita la medesima potestà mediante

Episcoporum in mundo dispersorum actionem, l'azione congiunta dei Vescovi sparsi nel
quae uti talis a Romano Pontifice sit indicta mondo, se essa come tale è indetta o
aut libere recepta, ita ut verus actus collegialis liberamente recepita dal Romano Pontefice,
efficiatur. cosi che si realizzi un vero atto collegiale.

§ 3. Romani Pontificis est secundum § 3. Spetta al Romano Pontefice, secondo le

necessitates Ecclesiae seligere et promovere necessità della Chiesa, scegliere e promuovere
modos, quibus Episcoporum Collegium munus i modi con cui il Collegio dei Vescovi può
suum quoad universam Ecclesiam collegialiter esercitare collegialmente il suo ufficio per la
exerceat. Chiesa universale.

20
 principi conseguenze

1. Collegio dei Vescovi e Concilio Ecumenico Il Collegio dei Vescovi è di diritto divino.
non si identificano: il secondo è solo la
modalità solenne con cui il primo esercita la Il Concilio Ecumenico, pur ancorato nel Nuovo
suprema potestà nella Chiesa. Testamento, è di diritto umano ecclesiastico.

2. Questa potestà suprema può essere esercitata
dal Collegio dei Vescovi anche in modo non
solenne, pur rimanendo collegiale in sensu
stricto
Sebbene questa diversa modalità di azione
collegiale non si è concretizzata in alcuna
norma del CIC, forme di questo esercizio sono
storicamente note1, e altre potrebbe essere
legittimamente introdotte

3. Il Concilio Ecumenico è un collegio canonico Unicamente al Romano Pontefice spetta:

«sui generis», manifestando il rapporto di
inadeguata distinzione tra Collegio dei - convocare, presiedere, trasferire,
sospendere, sciogliere il Concilio;
Vescovi e Papa. - determinare le questioni da trattare e
stabilire il regolamento da seguire;
- approvarne i decreti.

8.3 L’esercizio sinodale del primato

Il governo ecclesiale, anche all’apice della Suprema Autorità, è esercitato in modo al contempo
personale e sinodale. Il Primato petrino si serve così di alcuni istitituti per esercitare la sua funzione di
guida nella Chiesa Universale, in modo sinodale.

1È il caso dei c.d. Concilii per lettera, ossia consultazioni intraprese dal Papa a livello della Chiesa Universale prima della
proclamazione di un dogma, come avvenne ad es. per la proclamazione dei dogmi mariani dell’Immacolata Concezione e
dell’Assunzione in cielo.

21
a) Sinodo dei Vescovi

Istituito da papa Paolo VI il 15.IX.1965 con il MP Apostolica Sollicitudo (AS), il Sinodo dei
Vescovi è certamente una delle novità istituzionali più importanti, a livello di chiesa universale,
introdotte a partire dagli insegnamenti del Concilio Vaticano II.

Da AS e dal can. 342, il Sinodo dei Vescovi è un’assemblea di vescovi, scelti dalle diverse parti
del mondo, che ha come finalità: favorire una stretta unione fra il Romano Pontefice e i vescovi stessi;
prestare aiuto col consiglio al Romano Pontefice nella salvaguardia della fede e dei costumi,
nell’osservanza e nel consolidamento della disciplina ecclesiastica; studiare i problemi riguardanti
l’attività della chiesa nel mondo.

Da ciò si ricava che:

 il Sinodo dei Vescovi è un organo istituzionale di governo della Chiesa Universale di natura
consultiva, in cui si esprime – secondo il principio della rappresentatività – il cosiddetto «affetto
collegiale» di tutti i vescovi, la loro sollecitudine per la Chiesa Universale e quella di
quest’ultima per le Chiese particolari;

 vi è una chiara differenza tra Sinodo dei Vescovi e Concilio Ecumenico: diverse sono
composizione, fini, modalità: nel Sinodo non solo non è riunito tutto il Collegio dei Vescovi,
ma non è neppure esercitata la potestà collegiale in sensu stricto, perché anche nel caso in cui
avesse potestà deliberativa, questa è delegata dal romano Pontefice: è un mezzo per il papa di
esercitare il suo ufficio primaziale in modo collegiale».

b) Collegio Cardinalizio

A differenza dell’episcopato, che è la pienezza del sacramento dell’ordine e come tale

appartiene all’essenza costituzionale della Chiesa, il cardinalato è un’istituzione di diritto meramente
ecclesiastico.

I cardinali hanno origine nel gruppo di diaconi, presbiteri e vescovi dell’Urbe che, a partire dal
primo medioevo, coadiuvava il Papa nel governo pastorale della Chiesa di Roma; dal sec. IX ad essi
viene attribuita in modo esclusivo l’elezione del papa, e il ceto dei cardinali si sviluppa in un vero e

22
proprio collegio; dal sec XII si comincia ad incorporare al collegio cardinalizio anche membri residenti
fuori Roma.

Da Papa Paolo VI vengono introdotte due novità: la possibilità per i patriarchi delle Chiese
orientali di essere scelti come cardinali; l’esclusione dal Conclave – e dunque dall’elezione del nuovo
Papa – di tutti i cardinali che hanno compiuto l’ottantesimo anno d’età.

Dalla vigente normativa (Cap. III, De Sanctae Romanae Ecclesiae Cardinalibus, cann. 349-359) si
evince che:

 in senso giuridico il Collegio dei Cardinali, «scelti liberamente dal romano Pontefice» (can. 351
§ 1), è da intendersi secondo il can. 115 § 2, ossia come collegio i cui membri sono tutti pari,
anche se tradizionalmente si distinguono cardinali vescovi, cardinali preti, cardinali diaconi
(can. 350 §§ 1,2). Il Collegio Cardinalizio è persona giuridica.

 Il Collegio Cardinalizio, ex can. 349, svolge tre funzioni:

1. Eleggere il Papa, a norma del diritto peculiare;

2. Consigliare il Papa collegialmente: il mezzo col quale avviene è il Concistoro, la solenne

adunanza dei Cardinali, convocata e presieduta dal Papa. Vi sono due classi di Concistori:

- Concistoro Ordinario: convocato dal papa per determinate e gravi questioni e affari,
ricorrenti con maggiore frequenza, oppure per compiere atti della massima solennità. In
determinate circostanze può essere anche pubblico (can. 353 § 2);

- Concistoro Straordinario: celebrato in situazioni di particolari necessità della Chiesa o per

l’urgenza e gravità di taluni problemi. Questo è sempre segreto (can. 363 § 3).

3. Aiutare il Romano Pontefice singolarmente: nei vari uffici loro assegnati, attraverso i quali
prestano la loro collaborazione al Papa nel governo della Chiesa Universale.

Questo «Collegio peculiare» (can. 349) che si riunisce in Concistoro, ha la funzione di «Senato
del Papa». In questo senso, anche se il Collegio Cardinalizio non è una particolare espressione del
Collegio dei Vescovi, attraverso di esso viene tuttavia esercitata, in qualche modo, anche la collegialità
episcopale.

23
c) Curia Romana

Dagli unici due canoni del CIC (360 e 361), letti alla luce della Costituzione Apostolica Pastor
Bonus di Giovanni Paolo II, si può facilmente dedurre la definizione della Curia Romana e il senso
della sua funzione:

 «La curia Romana è l’insieme dei Dicasteri e degli Organismi che coadiuvano il Romano
Pontefice nell’esercizio del suo supremo ufficio pastorale per il bene e il servizio della Chiesa
Universale e delle Chiese particolari, col quale si rafforzano l’unità della fede e la comunione
del popolo di Dio e si promuove la missione della Chiesa nel mondo» (PB art. 1).

 La funzione propria della Curia Romana è dunque quella di essere:

- un organo ministeriale: attraverso il quale il Vicario di Cristo esercita il suo munus primaziale,
un organo necessario perché il primato si esprima e si eserciti. La sua potestà è ordinaria
vicaria, può essere, in alcuni casi e per volere del Romano Pontefice, delegata;

- un organo pastorale: le funzioni della Segreteria di Stato, dei Dicasteri e degli altri organismi
non sono semplicemente burocratico-amministrative, ma sono finalizzate a che «nell’intero
organismo della Chiesa, la comunione si instauri sempre di più, abbia vigore e continui a
produrre i suoi mirabili frutti» (PB 1).

L’attuale composizione della Curia Romana scaturisce dalle diverse funzioni affidate alle singole
categorie di Dicasteri ed Organismi:

DICASTERI

Comprende due sezioni:

Segreteria di Stato - Prima sezione: degli affari generali;

- Seconda sezione: dei rapporti con gli Stati
Coadiuva da vicino il
Romano Pontefice
nell’esercizio della sua
suprema missione.

24
 1. Congregazione per la Dottrina della Fede
2. Congregazione per le Chiese Orientali
3. Congregazione per il Culto divino e la disciplina dei Sacramenti
Congregazioni
4. Congregazione delle Cause dei Santi
Organi che 5. Congregazione per i Vescovi
prevalentemente
esplicano la funzione 6. Congregazione per la Evangelizzazione dei Popoli
esecutivo- 7. Congregazione per i Chierici
amministrativa
8. Congregazione per gli IVC e SVA
9. Congregazione per l’Educazione Cattolica

Tribunali
Organi che esplicano la
funzione giudiziaria
1. Penitenzieria Apostolica
2. Supremo Tribunale della Segnatura Apostolica
3. Tribunale della Rota Romana

1. Pontificio Consiglio per i Laici

Pontifici Consigli
Organi preposti alle
varie categorie di fedeli
o delle varie attività
2. Pontificio Consiglio per l’Unità dei Cristiani
3. Pontificio Consiglio per la Famiglia
4. Pontificio Consiglio per la giustizia e la pace
5. Pontificio Consiglio «Cor Unum»
6. Pontificio Consiglio per la cura dei migranti e degli itineranti
7. Pontificio Consiglio per i ministri della salute
8. Pontificio Consiglio per i Testi Legislativi
9. Pontificio Consiglio per il dialogo tra le Religioni Laici
10. Pontificio Consiglio per la cultura e per il dialogo con i non
credenti
11. Pontificio Consiglio per le comunicazioni sociali
12. Pontificio Consiglio per la promozione della nuova
evangelizzazione2.

2 Istituito da Benedetto XVI il 21.IX.2010 con il M.P. Ubicumque et semper.

25
 1. Camera Apostolica
Uffici 2. Amministrazione del Patrimonio della Sede Apostolica
3. Prefettura degli Affari economici della Santa Sede
Organi che esplicano
funzione puramente
ministeriale

ORGANISMI

Oltre ai Dicasteri, la PB contempla «altri Organismi della Curia Romana». Sono due:

1. Prefettura della Casa Pontificia

2. Ufficio delle celebrazioni liturgiche del Sommo Pontefice.

d) Legati del Romano Pontefice

Esprimendo i desiderata del Concilio Vaticano II, Paolo VI ha riorganizzato la materia dei
rappresentanti pontifici mettendo in luce il carattere ecclesiale e pastorale della loro funzione. Gli
attuali canoni 362 – 367, infatti, modificando l’abrogata codificazione (cann. 265-270 CIC’17),
attribuiscono ai legati del Romano Pontefice un primario ruolo di rappresentanza della sollecitudine del
Papa per la Chiesa diffusa nel mondo e della funzione petrina di mantenere unito ed indiviso l’intero
corpo episcopale e, solo secondariamente, la pur importante e delicata missione diplomatica presso gli
Stati.

Sulla base di questo principio si sviluppa la normativa:

26
 Legati del Romano Pontefice in genere

I legati pontifici sono degli ecclesiastici, generalmente insigniti dell’ordine

episcopale, ai quali il Papa dà stabilmente l’ufficio di rappresentarlo
definizione personalmente «sia presso le Chiese particolari nella varie nazioni o
regioni, sia insieme presso le Nazioni e le Autorità pubbliche» (can.362)

Il Romano Pontefice ha il diritto nativo ed indipendente di legazione attivo

e passivo (nominare, inviare, trasferire, richiamare) sui suoi legati.
origine (cfr.can.362).

Non devono sostituirsi ai vescovi diocesani, bensì tutelare e rafforzare la

loro autorità, favorendo un loro più efficace legame di comunione con la
funzione Santa Sede.

Legati del Romano Pontefice in specie

denominazione caratteristiche funzioni

Sono i legati pontifici inviati Ecclesiale: rendere più solidi ed

DELEGATI APOSTOLICI solo presso le Chiese Particolari efficaci i vincoli di unione e
comunione esistenti tra S.Sede e
Chiese Particolari.

Sono i legati pontifici inviati Ecclesiale e Diplomatica: promuovere

presso gli Stati e i relativi e favorire le relazioni tra S. Sede e
NUNZI APOSTOLICI
Governi. Pubbliche Autorità.

27
Ius Canonicum - Derecho Canónico
- Otros procesos especiales
Guía para el procedimiento
administrativo canónico en materia
penal
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Escrito por Jorge Miras el 16 Noviembre 2017. Publicado en Otros procesos canónicos
especiales

Presentación
Presentamos el subsidio preparado por el profesor Jorge Miras, Consultor del Pontificio
Consejo para los Textos legislativos, a petición del mismo Dicasterio, como posiblle guía para
la aplicación del procedimiento administrativo penal.

Fue publicado en la revista Ius Canonicum, vol. 57 (2017), pp. 323-386. La presente versión
se ha tomado del original en español, publicado en la página web oficial del Pontificio
Consejo para los Textos legislativos.

Síntesis
I. Síntesis de algunos fundamentos

1. El sistema penal canónico en el gobierno pastoral: criterios generales

2. El delito, presupuesto necesario de la pena

3. Tipos de penas previstas en el CIC

4. Principales delitos tipificados en derecho canónico

II. Procedimiento
 5. La noticia de un posible delito, comienzo de las actuaciones

6. La investigación previa

7. Modo de proceder para la imposición o para la declaración de penas

8. Normas y criterios sobre la fijación de la pena

Anexo. Esquema básico de algunos decretos previos al procedimiento penal

1. Decreto de archivo, sin investigación previa, de la noticia de un posible delito, por

considerarla inverosímil

2. Decreto de archivo, sin investigación previa, de la noticia del posible delito por tener
certeza de su falsedad

3. Decreto de apertura de la investigación previa y, en su caso, designación del

investigador

4. Decreto de conclusión de la investigación previa

5. Decreto de apertura inmediata del procedimiento administrativo penal, sin

investigación previa, que se considera innecesaria porque hay ya elementos
suficientes para proceder

I. Síntesis de algunos fundamentos

1. El sistema penal canónico en el gobierno pastoral: criterios generales

1.1. Función de gobierno pastoral y penas canónicas. La función de gobierno de los Pastores
sagrados incluye la potestad de imponer sanciones proporcionadas para proteger valores
eclesiales relevantes, cuando lo exige el bien común de la Iglesia. El c. 1311 § 1, recogiendo
una afirmación presente ya en el CIC anterior y en toda la tradición canónica, proclama: «La
Iglesia tiene derecho originario y propio a castigar con sanciones penales a los fieles que
cometen delitos».

Los calificativos «originario» y «propio» indican aquí, entre otras cosas, que no se trata de un
derecho recibido de otra autoridad humana, ni tampoco de una imitación de sistemas
jurídicos ajenos a la Iglesia. Por el contrario, las finalidades que legitiman la existencia de un
sistema penal proporcionado en toda sociedad (cfr. CCE, 2266), se descubren como
pertinentes también en la Iglesia, si se piensa en la responsabilidad que incumbe a los
sagrados Pastores.

Éstos tienen el deber de velar por la integridad de la comunión en la fe, en el culto y en el

régimen —elementos esenciales del bien común eclesial: es decir, del conjunto de
condiciones necesarias para que sea posible alcanzar el fin de la Iglesia—, así como por
otros valores de especial trascendencia humana y cristiana, protegiéndolos incluso
coactivamente, cuando es necesario. Lógicamente, las manifestaciones concretas de esta
dimensión de la función pastoral de gobierno deben reflejar siempre la naturaleza propia de
la Iglesia.

1.2. Potestad y deber de los Pastores sagrados. La potestad coactiva, por su propia
naturaleza, entraña al mismo tiempo un deber. Su ejercicio no responde, naturalmente, a un
reprobable afán de venganza; ni implica falta de comprensión y misericordia, ni presupone la
actitud orgullosa y distante de quien se considera incapaz de caer. Al contrario, se ha de
llevar a cabo con humildad y mansedumbre, con solicitud paternal lejana de toda arrogancia,
con discernimiento prudente y con agudo sentido de responsabilidad.

En cuanto a este último aspecto, no se puede olvidar que no se trata de una facultad jurídica
de libre disposición, destinada simplemente a ampliar la esfera jurídica personal de su titular
(como sucedería con ciertos privilegios, que podrían ejercerse o no: cfr., p. e., c. 80 § 2), sino
de una potestad pública irrenunciable, perteneciente al oficio pastoral, que se recibe con todo
el conjunto de atribuciones propias de éste como instrumento necesario —junto a los demás
recursos de la caridad pastoral— para cumplir eficaz y responsablemente la misión de
gobierno, cuando se dan ciertas circunstancias.

En toda actuación penal, se debe buscar siempre primariamente restituir la justicia, es decir,
atender a las heridas espirituales y materiales causadas por el delito, erradicando o
neutralizando su causa y reparándolas, en la medida en que ello esté al alcance de las
facultades jurídicas del Pastor (sin duda, pueden y deben usarse simultánea o
sucesivamente otros medios, que acompañan y complementan, pero no pueden sustituir
salvo en los casos expresamente previstos por el Legislador a la actuación penal, cuando
ésta sea la respuesta requerida). Al mismo tiempo, ha de procurarse en lo posible la
enmienda del culpable, su salvación. Por último, se debe procurar también la reparación del
escándalo —especialmente, aunque no sólo entre los fieles—, evitando que se difundan
dudas, ambigüedades o confusiones acerca de la actitud de la Iglesia ante determinadas
conductas que falsean su verdad y hieren Su rostro.

Por estas razones, «en la imagen de una Iglesia que tutela los derechos de cada fiel, y que
—más aún— promueve y protege el bien común como condición indispensable para el
desarrollo integral de la persona humana y cristiana, se inserta positivamente la disciplina
penal: también la pena impuesta por la autoridad eclesiástica (...) debe ser considerada como
un instrumento de comunión, esto es, como un medio de recuperar aquellas deficiencias del
bien individual y del bien común que han surgido con el comportamiento antieclesial, delictivo
y escandaloso de los miembros del pueblo de Dios» (Juan Pablo II, Discurso a la Rota
Romana, 1979).

1.3. La actuación penal en el contexto de la actividad pastoral. El c. 1341 establece que el

Ordinario debe iniciar el procedimiento para imponer una pena «sólo cuando haya visto que
la corrección fraterna, la reprensión u otros medios de la solicitud pastoral no bastan» para
conseguir las finalidades mencionadas. La imposición de sanciones se considera, así, un
recurso de la solicitud pastoral para situaciones especialmente graves. Efectivamente, el
carácter de ultima ratio, de recurso extremo que se atribuye al derecho penal en todo
ordenamiento asume en el canónico una intensidad específica, derivada de su carácter
pastoral.

No obstante, «es oportuno detenerse a reflexionar sobre un equívoco, tal vez comprensible,
pero no por eso menos dañoso, que lamentablemente condiciona con frecuencia la visión de
la pastoralidad del Derecho eclesial. Esa distorsión consiste en atribuir alcance e intenciones
pastorales únicamente a aquellos aspectos de moderación y humanidad que se pueden
relacionar directamente con la aequitas canónica, es decir, consiste en sostener que sólo las
excepciones a las leyes, el evitar el recurso a los procesos y a las sanciones canónicas, y el
reducir las formalidades jurídicas, tienen de verdad importancia pastoral. Se olvida de este
modo que también la justicia y el estricto derecho —y, por consiguiente, las normas
generales, los procesos, las sanciones y las demás manifestaciones típicas de la juridicidad,
siempre que resulten necesarias— son exigidas en la Iglesia para el bien de las almas y son,
por lo tanto, realidades intrínsecamente pastorales» (Juan Pablo II, Discurso a la Rota
Romana, 1990).

Efectivamente, cuando se dan situaciones que requieren por su naturaleza una actuación
penal, es manifestación del compromiso del Buen Pastor llevarla a cabo con diligente
prudencia, templada fortaleza y justicia vivificada por la caridad hacia Dios, hacia su Iglesia,
hacia la grey encomendada y hacia el propio protagonista de la conducta quizá delictiva. La
omisión de ese deber podría constituir incluso un delito específico (cfr. c. 1389).

Se trata, no obstante, de un campo de la responsabilidad pastoral extremadamente delicado,

tanto por los efectos de las medidas que se adoptan sobre personas determinadas, como por
su trascendencia y su eventual resonancia pública. Esto, unido al temor a errar, por falta de
la necesaria familiaridad con los elementos técnicos del derecho penal canónico para actuar
de manera adecuada, puede fomentar en no pocos casos una inseguridad que lleve a evitar
recurrir a las medidas de carácter penal, aun en situaciones en las que los «otros medios de
la solicitud pastoral» que menciona el c. 1341 constituirían claramente una reacción
insuficiente e inadecuada para atajar y sanar el daño causado a los fieles sin excluir al propio
delincuente— y a la Iglesia.

La observancia de las disposiciones canónicas en esta materia garantiza en buena medida, a

cuantos han recibido esa responsabilidad, que su actuación sea recta, eficaz, proporcionada,
respetuosa de la dignidad de los fieles y atenta al valor de los bienes eclesiales que debe
tutelar. Esta breve guía pretende facilitar la interpretación y aplicación del derecho penal en
los supuestos que lo requieran. Para ello ofrece una síntesis de los conceptos y normas
principales, y procura sugerir modos adecuados de proceder para tutelar, en la medida de lo
posible, todos los bienes en juego.
2. El delito, presupuesto necesario de la pena

2.1. Distinción entre pecado y delito. No toda infracción moral (pecado) o jurídica es
propiamente delito. Sólo determinadas conductas externas con especial incidencia negativa
en la vida de la Iglesia y de los fieles son calificadas en derecho como delito y castigadas
proporcionalmente, atendiendo a las finalidades señaladas (vide 1.1 y 1.2).

— Para que exista un delito se requiere:

• Que se haya cometido una violación externa de una ley o de un precepto (c. 1321 §
1).

• Que esa infracción externa sea gravemente imputable a su autor o a sus autores
(1bid.).

• Que la infracción cometida esté tipificada como delito y castigada con una pena por
una norma jurídica (cfr. c. 1321 § 2).

2.2. Violación externa de una ley o de un precepto (cfr. cc. 1315 y 1319; vide 2.4). Se
entiende que una infracción es externa cuando no consiste sólo en actos internos
(pensamientos, proyectos, deseos, etc.), que no tienen relevancia jurídica, aunque puedan
ser moralmente reprochables.

— La infracción externa puede ser consumada o no consumada:

• Cuando, con intención de delinquir, se han realizado actos que por su misma
naturaleza se orientan a conseguir el resultado delictivo, pero no se llega a consumar
el delito por causas ajenas a la voluntad del sujeto, se trata de un delito frustrado (cfr.
c. 1328 § 1).

• Si la no consumación se debe a que el sujeto no empleó los medios idóneos para

conseguir el resultado delictivo propuesto, o a que desistió voluntariamente antes de
alcanzar ese resultado, se tratará de una tentativa de delito (cfr. c. 1328 § 2).

— En general, el derecho canónico castiga sólo el delito consumado. Tanto el delito

frustrado como la tentativa pueden castigarse con penas inferiores a la prevista para el
delito consumado, o con una penitencia o un remedio penal en su lugar (cfr. cc. 1328;
1339-1340; vide 3.3).

2.3. Imputabilidad grave. Que existe «imputabilidad», en sentido jurídico, significa que la
responsabilidad de una conducta delictiva es atribuible formalmente (es decir, en cuanto
delito, no sólo en cuanto conducta material) a su autor (y a los coautores y cómplices, según
lo dispuesto en el c. 1329).
2.3.1. Deliberación y voluntariedad. Para que una conducta delictiva imputable resulte,
además, punible, es necesario, según el c. 1321 § 1, que la imputabilidad sea grave. Por
tanto, sólo puede castigarse si, en la medida en que es posible determinarlo externamente,
queda establecido que el sujeto ha actuado con deliberación y voluntariedad suficientes para
que la imputabilidad pueda calificarse de grave (en la práctica, con criterios análogos a los
usados por la ciencia moral respecto al pecado).

— No delinquen (no son capaces de ello) quienes carecen habitualmente de uso de

razón, aunque hayan infringido una norma penal cuando parecían estar sanos (cfr. c.
1322).

2.3.2. Dolo y culpa. Una infracción puede ser imputable por dolo, que en el ámbito penal
significa intención deliberada de infringir la norma de que se trate (no necesariamente
engaño, como en otros ámbitos del derecho); o por culpa, es decir, por omisión de la
diligencia debida (cfr. c. 1321 § 1).

— La pena prevista por el derecho para un delito sólo se aplica en caso de que la
conducta haya sido dolosa. En cambio, si la infracción es culposa debe ser castigada
con una pena inferior a la prevista (cfr. c. 1321 § 2).

2.3.3. Circunstancias que modifican la imputabilidad. El CIC regula una serie de

circunstancias que modifican la imputabilidad: eximentes, que hacen que no se incurra en
pena alguna (cc. 1323 y 1325); atenuantes, que permiten imponer penas menores o
sustituirlas por una penitencia (cc. 1324-1325); y agravantes, que permiten aumentar la pena
(c. 1326).

— Además, la ley particular puede establecer otras circunstancias eximentes,

atenuantes o agravantes. Lo mismo puede hacer el precepto penal (vide 2.4), pero
sólo para el supuesto concreto al que se refiere (cfr. c. 1327). Estas circunstancias
deben valorarse en el momento de imponer la pena (normalmente no antes, para que
quede constancia de que se ha procedido conforme a derecho: vide 2.3.6; 8.3).

2.3.4. Atenuantes y penas «latae sententiae». Las penas latae sententiae (vide 3.1.1),
cuando se dan los requisitos previstos por el derecho, recaen ipso facto sobre quien comete
el delito, sin necesidad de procedimiento alguno para su imposición. Sin embargo, el
delincuente no incurre en ellas, no sólo cuando se da una circunstancia eximente —como
ocurre en las demás penas—, sino tampoco cuando se da una simple atenuante (cfr. c. 1324
§ 3).

2.3.5. Supuestos de ignorancia que no excusan. El c. 1325 prevé explícitamente que nunca
son eximentes ni atenuantes, entre otros, los supuestos de ignorancia crasa, supina y
afectada: los tres tipos tradicionales de ignorancia vencible, que sin embargo el sujeto no
vence por negligencia, por desinterés o por malicia (la ignorancia maliciosa es positivamente
querida porque, en caso de vencerla, el sujeto podría llegar a conocer exactamente
obligaciones o prohibiciones que no quiere cumplir y prefiere ignorar).

2.3.6. Momento en que se deben valorar las eximentes y atenuantes. En general —salvo
supuestos evidentes que excluyan toda imputabilidad—, es preferible que estas
circunstancias se valoren en el seno del correspondiente proceso o procedimiento penal
(vide 7 y 8), si se decide iniciarlo (cfr. c. 1718), no antes, de modo que la absolución o la
condena se realicen con las necesarias garantías.

— Durante la investigación previa (vide 6) es suficiente determinar si el hecho resulta,

en principio, imputable; o, dicho de otro modo (más preciso en la práctica), si no
resulta claramente no imputable. En efecto, ha de tenerse en cuenta que, si se ha
cometido la infracción externa, el derecho presume (salvo prueba en contrario) que es
imputable (cfr. c. 1321 § 3) lo cual permitiría proceder penalmente. Sin embargo, esa
presunción de imputabilidad no implica una correlativa presunción del dolo (vide 2.3.2),
que deberá probarse en todo caso dentro el proceso o procedimiento correspondiente.

2.3.7. Cooperación de varios sujetos en el mismo delito. Es posible que, además del autor
principal, otras personas participen de diversas formas y en distintos grados en la comisión
de un delito. Su implicación y las consecuencias penales subsiguientes deberán quedar
probadas como resultado de las mismas actuaciones que se siguen para establecer la
situación penal del autor principal de un posible delito (vide 6-8).

— Aunque se trata de una distinción doctrinal, que el CIC no necesariamente utiliza de

modo estricto, suele hablarse de coautores, si están de acuerdo y realizan de manera
conjunta la misma acción delictiva; o de cómplices, en otras formas de cooperación,
como mandar, inducir o instigar la comisión del delito, hacerla posible (si el delito no se
hubiera podido cometer sin esa cooperación necesaria), simplemente facilitarla
(cooperación accesoria), ocultarla, etc.

— El principio que se recoge a este respecto en el CIC es que todos los que cooperan
a la comisión del delito con la misma intención de delinquir (aunque no sea por los
mismos motivos) son también imputables, o sea, responsables del mismo delito.
Estarán sujetos, en consecuencia, a las penas previstas para ellos por la ley o por el
precepto penal infringidos, si los menciona expresamente; y si sólo mencionan
expresamente al autor principal, a las mismas penas previstas para él, o a otras
inferiores, según el tipo y grado de su participación (cfr. c. 1329 § 1).

— Cuando se trata de penas latae sententiae (vide 3.1.1), los coautores y

cooperadores necesarios, si no pueden recibir la misma pena que el autor principal (p.
e., porque son laicos y la pena prevista sólo afecta a los clérigos), pueden ser
castigados con otras penas ferendae sententiae (cfr. c. 1329 § 2).
2.4. Tipificación: la ley penal y el precepto penal. Propiamente, sólo se puede hablar de delito
cuando la infracción cometida está tipificada como tal y es castigada con una pena por una
norma jurídica (cfr. c. 1321 § 2), que puede ser una ley penal, universal o particular (c. 1315),
o un precepto penal (c. 1319).

2.4.1. La ley penal. Conforme al c. 1315 § 1, quien tiene potestad legislativa puede dar leyes
penales, es decir, leyes que establecen una pena para una conducta que pasa a ser delictiva
—al ser objeto de tipificación jurídica como delito— a partir de ese momento.

— Poseen esta potestad de dar leyes penales en el ámbito de su competencia: el

Romano Pontífice y el Concilio Ecuménico con su Cabeza; el Obispo diocesano y sus
equiparados o asimilados en derecho; el Concilio particular; y quien haya recibido del
Legislador supremo una delegación de la potestad legislativa (cfr. c. 135 § 2).

— Tanto la ley universal como la particular (cfr. cc. 7-22) pueden establecer la
conducta delictiva ex novo; y también proteger con una pena lo que está ya mandado
o prohibido por el derecho divino.

— La ley penal particular (cfr. c. 1315 § 3) puede, además, en el ámbito de su

competencia (siempre teniendo en cuenta los criterios de los cc. 1316-1318):

• Reforzar con una pena el mandato o la prohibición establecidos por una ley universal.

• Añadir penas a las ya establecidas para un delito tipificado por la ley universal
(aunque no debe hacerlo sin gravísima necesidad).

• Determinar o establecer como obligatoria una pena que el derecho universal ha

dejado indeterminada (cfr. 1315 § 2) o ha establecido como facultativa (vide 3.1.2).

• No puede, sin embargo, establecer la pena de expulsión del estado clerical, que se
reserva a los supuestos determinados por el Legislador universal (c. 1317).

2.4.2. El precepto penal. A diferencia de la ley penal, que procede de la potestad legislativa,
el precepto penal procede de la potestad ejecutiva (también en los casos en que la autoridad
que lo da es, además, legislador: p. e., el Obispo diocesano).

— El c. 1319, con una expresión indirecta, atribuye la competencia para dar un

precepto penal a quien puede dar preceptos en el fuero externo, en virtud de su
potestad de jurisdicción: es decir, a aquella autoridad ejecutiva que, según derecho,
tenga potestad y competencia para imponer a una persona o a unas personas
determinadas, para un caso particular, la obligación de hacer u omitir algo, mandado o
no por una ley anterior (cfr. c. 49). Ese precepto será penal si, al mismo tiempo que
impone o urge la obligación de que se trate, conmina (es decir, amenaza) con una
pena, siempre determinada (vide 3.1.2), para el caso de incumplimiento.
2.4.2.1. Distinción entre precepto penal y decreto penal. En el sistema de derecho canónico
vigente, en la práctica, el precepto penal será siempre singular (cfr., especialmente, cc. 35-
39; 48-58). Sin embargo, debe evitarse confundirlo con el llamado decreto penal, ya que se
trata de dos actos que se refieren a fases distintas y no intercambiables de la actuación
penal.

— En efecto, el decreto penal (cfr. cc. 1342, 1353) es el decreto extrajudicial por el que
se impone una pena, como conclusión del procedimiento indicado en el c. 1720 (vía
administrativa para la imposición de penas: vide 7). Se trata también, como en el caso
del precepto penal, de un decreto administrativo singular (dado en virtud de la potestad
ejecutiva); pero si el precepto penal tiene, puede decirse, una función análoga a la de
la ley penal, la función del decreto penal es análoga a la de la sentencia penal.

— Así, el precepto penal establece o prevé (constituye) la pena (como medio de

reforzar el mandato que impone); y el decreto penal la impone o la declara (una vez
resulta probado que se ha infringido una ley o el propio precepto penal que ha
establecido la pena).

2.4.2.2. Ejemplo de los diversos momentos de la actuación de la autoridad. Si un fiel está

teniendo un comportamiento que daña la vida de la Iglesia, o incumpliendo una obligación ya
impuesta por el derecho, la autoridad competente, después de sopesar la cuestión (cfr. cc.
1319 § 2 y 1317), puede exigirle mediante precepto que haga o deje de hacer algo en un
plazo determinado, advirtiéndole que, en caso de no hacerlo, incurrirá en la pena que se
establece en el mismo precepto (y que no estaba prevista antes ya con carácter general por
el derecho, si lo estuviera, el precepto no sería propiamente penal: el delito y la pena
correspondiente no serían establecidos por el precepto, sino por la ley penal previa, que el
precepto se limitaría a urgir).

— Si transcurre el plazo indicado sin cumplimiento, el reo comete el delito establecido

por el precepto y queda sujeto a la pena conminada.

— La autoridad ha de proceder correctamente para imponer esa pena, que

generalmente no es «automática» (es decir, no queda impuesta ya por el mero hecho
de desobedecer el precepto). Normalmente, se deberá seguir el procedimiento previsto
para la imposición de penas por vía administrativa (cfr. c. 1720; vide 7), abreviando u
omitiendo todas aquellas diligencias que pudieran ser innecesariamente redundantes,
según la naturaleza del caso y teniendo en cuenta los trámites jurídicos ya realizados.
En todo caso, se deberá garantizar cuidadosamente el derecho de defensa del reo. El
procedimiento concluirá con un nuevo decreto emitido conforme al c. 1720 § 2, que es
el que impone la pena.
 — El reo sólo incurriría en la pena «automáticamente», haciendo así innecesario el
procedimiento para su imposición, cuando el precepto penal hubiera previsto una pena
latae sententiae (vide 3.1.1), cosa que no debe hacer, a no ser que se trate de delitos
dolosos (vide 2.3.2) especialmente escandalosos y difíciles (cfr. cc. 1319 § 2 y 1318).
Si fuera éste el caso, la doctrina estimaba, ya en la época del CIC de 1917, que el
propio precepto equivaldría a la amonestación previa que es necesaria para imponer
válidamente una censura (cfr. c. 1347), por lo que el reo conminado legítimamente con
una censura latae sententiae mediante precepto, quedaría sujeto a la pena desde el
mismo momento en que se produjera el incumplimiento (vide 3.1; 3.2).

2.4.2.3. Alcance y limitaciones jurídicas del precepto penal. Según el derecho vigente, por
precepto penal:

— No se puede imponer o aplicar ninguna pena por hechos pasados, sólo conminar,
con ella, es decir, establecer en un caso singular que a determinada infracción futura le
corresponderá una pena.

— No se pueden realizar las funciones normativas, de carácter general y abstracto,

que el c. 1315 § 3 permite a la ley penal particular.

— No se puede establecer la pena de expulsión del estado clerical, que el c. 1317

reserva a la ley universal (vide 3.2.2.4).

— No se pueden establecer penas expiatorias perpetuas (cc. 1319 § 1; 1314 § 1, 22

vide 3.2).

— No se pueden establecer penas indeterminadas (cfr. cc. 1319 § 1; 1315 § 2; vide

3.1.2).

— Se pueden establecer censuras (c. 1312 § 1, 19), tanto ferendae sententiae como
latae sententiae (cfr. cc. 1319 § 2 y 1318; 1314; vide 3.1), pero no debe hacerse si no
es para los delitos más graves y conforme al c. 1318.

— Se pueden establecer otras penas expiatorias (vide 3.2) también latae sententiae
para delitos con las características descritas por el c. 1318.

3. Tipos de penas previstas en el CIC

3.1. Distinciones previas. En las normas relativas a las penas, el CIC se refiere, explícita o
implícitamente, a ciertos conceptos y distinciones, algunos ya mencionados, que es
necesario conocer para interpretar y aplicar rectamente esas disposiciones.

3.1.1. Penas «ferendae sententiae» y «latae sententiae»:

 — Conforme al c. 1314, la pena por un delito generalmente es ferendae sententiae, es
decir, cuando se comete la infracción tipificada por una ley o por un precepto, debe
ponerse en marcha el proceso penal para imponer la pena mediante sentencia judicial
(cfr. cc. 1721 ss.), o el procedimiento administrativo (cfr. c. 1720) para imponerla
mediante decreto penal (vide 2.4.2.1; 7).

— Sin embargo, en casos muy graves y siempre de manera expresa (cfr. cc. 1314,
1318), la ley o el precepto que la establecen (vide 2.4) pueden disponer que la pena
sea latae sententiae. En estos supuestos el derecho mismo aplica la pena ipso facto —
sin que sea necesario adoptar la decisión de imponerla, porque ésta viene ya dada
(lata) por la norma— en cuanto se produce la infracción, siempre con los demás
requisitos establecidos por el derecho (cfr. cc. 1321; 1324 § 3).

3.1.2. Penas indeterminadas y penas facultativas:

— La pena se llama indeterminada (cfr. c. 1315 § 2), cuando la ley penal, al tipificar un
delito, establece (usando la fórmula «iusta poena puniatur», u otras similares) que esa
conducta será castigada, pero no precisa —o lo hace sólo en cierta medida: p. e.
diciendo de qué tipo ha de ser la sanción que corresponderá. Por tanto, si la ley
particular no ha determinado previamente (con carácter general) una pena que la ley
universal establece como indeterminada (cfr. c. 1315 § 3), el juez o el superior deberán
determinarla en la sentencia o en el decreto con el que se imponga la pena por ese
delito (atendiendo siempre a las indicaciones de la norma que la establece y a las
generales del CIC).

— El precepto penal, como se ha indicado, no puede conminar con una pena

indeterminada (cfr. c. 1319 § 1).

— Una pena es facultativa (cfr. c. 1315 § 3), si la ley que tipifica el delito no utiliza una
expresión preceptiva sino potestativa (p. e. «puniri potest», en lugar de «puniatur» o
«puniri debet», etc.), que otorga a la autoridad competente la facultad de decidir, con
arreglo a derecho, si imponer o no la pena después de valorar prudentemente las
circunstancias del caso.

3.2. Censuras y penas expiatorias. Las penas previstas por el derecho canónico pertenecen
a uno de esos dos tipos (cfr. c. 1312 § 1).

— Las censuras son llamadas también penas medicinales, porque tienden de un modo
peculiar a la enmienda del delincuente (sin excluir, claro está, los demás fines de la
pena: vide 1.2), lo que se manifiesta claramente en su estructura y en su régimen
jurídico.
 — Las penas expiatorias, por su parte, no son necesariamente menos graves, ni dejan
de perseguir también todas las finalidades generales del derecho penal canónico, pero
no tienen la vinculación estructural con la enmienda del delincuente que caracteriza a
las censuras.

3.2.1. Las censuras en general. Las censuras son: la suspensión (que puede imponerse sólo
a los clérigos), el entredicho y la excomunión. Estas penas tienen algunas características
comunes:

— Sólo pueden imponerse a los delincuentes contumaces (aquellos que persisten en

su actitud y rechazan los medios que se ponen para conseguir su enmienda).

— Como consecuencia de lo anterior, es inválida la imposición de una censura si no se

ha amonestado previamente, al menos una vez, al delincuente para que cese en su
contumacia, dándole un tiempo prudencial para que se enmiende (cfr. c. 1347 § 1). No
es necesaria esta amonestación previa cuando se trata de una censura latae
sententiae (vide 3.1.1), ni cuando la censura ha sido conminada por un precepto penal
(vide 2.4.2).

— El supuesto de esta amonestación es distinto del previsto en el c. 1339 S 1: allí se

amonesta, como remedio penal (vide 3.2.3), a quien se encuentra en ocasión próxima
de delinquir, o a aquel de quien se sospecha que ha cometido un delito; aquí se
amonesta a quien ya ha delinquido ciertamente, para tratar de que se arrepienta y
rectifique sin necesidad de imponer la censura y, a la vez, como requisito previo para
imponerla válidamente si es necesario. No obstante, las indicaciones del c. 1339 §§ 1
y 3 sobre el modo de hacer la amonestación y de dejar constancia formal de ella,
sirven de orientación útil.

— Las censuras no pueden ser perpetuas, sino que el reo tiene derecho a ser absuelto
(en sentido jurídico) cuando abandona la contumacia (cfr. ec. 1358 § 1; 1347 § 2).

— Las censuras latae sententiae no son exactamente automáticas, ya que se requiere,

como siempre, que los delitos correspondientes resulten gravemente imputables,
extremo que el derecho refuerza con requisitos específicos (vide 2.3.4). Por esa razón,
si bien es posible afirmar en abstracto que quien cometa tal infracción incurre en tal
censura latae sententiae, en cambio para poder decir si un infractor concreto ha
incurrido efectivamente en la pena —muchas veces será necesario poder decirlo
oficialmente, p. e., para reparar el escándalo causado por una conducta pública o
notoria— es preciso que se compruebe cuál es verdaderamente su situación penal y
se declare, tras un proceso judicial o un procedimiento administrativo. Se deben seguir
fundamentalmente los mismos pasos que para la imposición de las penas ferendae
sententiae (cfr. c. 1341; vide 7).
 — El acto jurídico de declaración (sentencia o decreto) no impone la pena latae
sententiae que, como se ha visto, ya estaría impuesta por el derecho, en su caso: tiene
solamente efectos declarativos. Sin embargo, el hecho de que una censura sea
declarada o no tiene consecuencias jurídicas importantes, en cuanto a los efectos (cfr.
cc. 1331 § 2, 1332 § 3), la obligatoriedad de la pena (cfr. cc. 1335 y 1352 § 2) y su
remisión (cfr. ec. 1355-1357).

3.2.1.1. La excomunión. Es la censura más grave. El reo que incurre en excomunión queda
afectado por extensas prohibiciones en aspectos fundamentales de la plena comunión
eclesiástica: no puede celebrar sacramentos o sacramentales, ni recibir los sacramentos; no
puede participar activamente en celebraciones de culto; no puede desempeñar oficios,
ministerios o cargos eclesiásticos ni realizar lícitamente actos de potestad de jurisdicción (cfr.
c. 1331 § 1).

— Si la excomunión es impuesta o declarada (vide 3.2.1), por sentencia o decreto

penal, a esos efectos generales se añaden los que prevé el c. 1331 § 2, que no se dan
en los casos de excomunión latae sententiae no declarada.

3.2.1.2. El entredicho. Aunque esta censura no afecta directamente a la comunión jurídica del
reo con la Iglesia, ni le impide el ejercicio de otras funciones, le acarrea las mismas
prohibiciones que la excomunión (cfr. c. 1332 § 1) en cuanto a los sacramentos (celebración
y recepción), sacramentales y actos de culto (con iguales efectos también si es declarado:
cfr. c 1332 § 4), salvo que la ley o el precepto penal determinen de otro modo algunos de sus
efectos (cfr. c. 1332 § 2).

— Parece técnicamente difícil imponer penas, también la de entredicho, con los

requisitos del derecho canónico, a una persona jurídica (cfr. c. 115), pues, en cuanto
sujeto colectivo o patrimonial, propiamente no puede delinquir, ya que, p. e., sería
imposible valorar unitariamente los necesarios requisitos de imputabilidad (vide 2.3) y
contumacia (vide 3.2.1), etc. Fuera del ámbito estrictamente penal, hay otras
actuaciones posibles, en ejercicio del deber de vigilancia de la autoridad competente
sobre la vida y actividad de las personas jurídicas: cfr. cc. 120, 305, 318, 320, 326, etc.

— En cambio, las personas físicas podrían incurrir en una pena por razón de
actividades relacionadas directamente con personas jurídicas (cfr. c. 1332 § 4), sobre
todo por acciones delictivas llevadas a cabo como parte de sus órganos de gobierno o
representación. “También podría ser delictivo el hecho de permanecer o inscribirse en
una asociación determinada (aparte del supuesto general previsto por el c. 1374), p.
e., después de que el Ordinario competente hubiera dado un precepto penal legítimo
para prohibirlo por causas graves.
3.2.1.3. La suspensión. Por esta censura se prohíbe a un clérigo, total o parcialmente (dentro
de ciertos límites (cfr. c. 1333 § 3), el ejercicio de la potestad de orden, de la potestad de
jurisdicción (incluso bajo pena de invalidez de los actos, si la ley o el precepto así lo
expresan: cfr. c. 1333 § 2) o de los derechos y funciones propios de su oficio (cfr. c. 1333 §
1); así como la percepción de ciertos bienes (cfr. c. 1333 § 4).

— La ley o el precepto pueden determinar el ámbito de la suspensión para delitos

concretos, con arreglo al c. 1334.

— Sólo la ley universal o particular —no el precepto— puede establecer una pena de
suspensión latae sententiae sin determinar su alcance (dentro de los límites previstos
por el c. 1333). En ese caso, se entenderá que los efectos de la suspensión son todos
los indicados en el c. 1333 § 1 (cfr. c. 1334).

— Cuando esa suspensión latae sententiae se establece, en cambio, por precepto

penal (cfr. c. 1334 § 1), debe determinarse siempre su ámbito (podría abarcar todo lo
previsto por el c. 1333 § 1, sin embargo no puede establecerlo con una expresión
genérica, como la ley, sino que debe determinarlo explícitamente: cfr. c. 1334 § 2).

— También cabe que la sentencia o el decreto penal determinen el alcance de la

suspensión ferendae sententiae al aplicarla (cfr. c 1334 § 1).

3.2.2. Penas expiatorias. Consisten en la privación de algún bien espiritual o temporal

impuesta legítimamente a un fiel (en forma de obligación, prohibición, privación,
inhabilitación, expulsión, etc.), siempre de manera congruente con el fin sobrenatural de la
Iglesia (cfr. c. 1312 § 2).

— Sólo pueden (cfr. c. 1338 § 1) afectar a bienes —facultades, derechos, potestades,

habilidades, etc.— que estén bajo la potestad de la autoridad que establece la pena
(es decir, la que la prevé, que puede no ser la misma que la impone).

— A diferencia de las censuras, las penas expiatorias pueden ser perpetuas o

imponerse por un tiempo, determinado o indeterminado (cfr. c. 1336 § 1).

— El CIC ofrece un elenco de posibles penas expiatorias, entre otras que pudieran
establecerse (cfr. c. 1312 § 2).

— Sólo las prohibiciones mencionadas en el c. 1336 § 1, 3? pueden ser latae

sententiae (cfr. c. 1336 § 2), no así las demás penas expiatorias.

3.2.3. La pena expiatoria de expulsión del estado clerical. La dimissio e statu clericali (cfr. c.
290, 2º) es siempre, por su misma naturaleza, una pena expiatoria perpetua. Como se ha
recordado ya, no puede ser instituida por ley particular ni por precepto: el c. 1317 la reserva a
la ley universal (tampoco puede ser elegida, en el momento de imposición de la pena, en los
casos en que la ley establece una pena indeterminada para un delito: vide 3.1.2; 8.4.3).

— El legislador no establece la obligación de imponer esta pena como primera y única

posibilidad para ninguno de los delitos tipificados en el CIC. Por el contrario, la
constituye siempre como extremo superior de una escala que gradúa de modo
ascendente la actuación penal, permitiendo llegar hasta la dimissio en los casos más
graves. Los cánones que recogen los supuestos previstos, utilizan expresiones como:
«non exclusa dimissione e statu clericali», «puniri potest dimissione e statu clericali»,
«in casibus gravioribus dimittatur e statu clericali», «gradatim privationibus ac vel etiam
dimissione e statu clericali puniri debet», «aliae poenae gradatim addi possunt usque
ad dimissionem e statu clericali» (cfr. cc. 1364 § 2, 1370 § 1, 1394 § 1, 1395 §§ 1-3).

— Este modo de legislar, que resulta lógico, dada la naturaleza de la pena, exige tanto
prudencia como fortaleza a la hora de valorar las circunstancias del caso concreto para
imponerla.

3.3. Remedios penales y penitencias. Además de las sanciones penales, el c. 1312 § 3 prevé
el uso de remedios penales (amonestación, reprensión), sobre todo para prevenir el delito; y
penitencias, para añadirlas a la pena o para sustituirla en ciertos casos. La decisión de
aplicar un remedio penal o una penitencia debe adoptarse por decreto (cfr. c. 1342 § 1).

3.3.1. Los remedios penales en general. La amonestación (cfr. c. 1339 § 1) y la reprensión

(cfr. c. 1339 § 2) son competencia del Ordinario, que puede designar a otra persona para
llevarlas a cabo.

— Tanto la amonestación como la reprensión de que se trata aquí, además de

medidas de solicitud pastoral, son actos formales, que pueden adquirir relevancia
jurídica en distintos supuestos, por eso debe quedar siempre constancia documental
de ellas (cfr. c. 1339 § 3), sin que tengan que ser necesariamente públicas. El carácter
formal distingue estos dos remedios penales de otro tipo de advertencias o
indicaciones que pudiera hacer el Ordinario a los fieles, clérigos o no, acerca de su
conducta en cualquier materia, sin que quede especial constancia de ellas. Además,
los remedios penales se refieren siempre a situaciones más o menos próximas al
comportamiento delictivo.

— El CIC no especifica el procedimiento que debe seguirse para satisfacer la

exigencia de que quede alguna constancia documental de estos remedios penales, por
lo que caben diversas posibilidades.

— P. e., el Ordinario, o la persona por él designada, puede citar al interesado y

entregarle el texto de la amonestación o de la reprensión, para que lo lea en su
presencia. Una vez leído y aclarados los extremos necesarios, deben firmar los dos,
 indicando la fecha. Si se prevé que este procedimiento puede presentar dificultades (p.
e., porque el interesado se niegue a firmar), o si se quiere hacer oralmente, sería
necesario que actuase, además del Ordinario o la persona designada por él, algún
notario para dar fe de lo actuado. El documento deberá conservarse en el archivo
secreto de la curia (cfr. c. 489).

3.3.1.1. La amonestación. Está indicada, en primer lugar, como medida preventiva para los
casos en que alguien se encuentra en ocasión próxima de cometer un delito (cfr. c. 1339 §
1).

— El Ordinario deberá valorar prudentemente (con criterios análogos a los que emplea
la moral) si una conducta puede ser calificada como ocasión próxima de delinquir. No
es necesario, sin embargo, que realice para ello una especial investigación, ya que no
se trata de una pena: basta la previsión prudente de que determinada conducta, si no
se rectifica, podría acabar desembocando en algún delito, p. e. contra la fe, o contra
obligaciones específicas de un oficio. En efecto, la eficacia preventiva de este remedio
dependerá de que se emplee a tiempo, con diligencia, cuando hay motivo razonable,
sin arriesgarse a que el delito se consume por temor a errar o por un
desproporcionado afán de certeza.

— El c. 1339 § 1 dispone que se puede usar también la amonestación en otros casos

en que, una vez concluida la investigación previa de un posible delito (cfr. c. 1717; vide
6), el Ordinario, conforme al c. 1718 § 1, 19, considera que no se puede promover un
proceso o un procedimiento administrativo para la imposición de la pena (p. e. porque
prevé que no sería posible probar el delito y habría que absolver al acusado), y sin
embargo tiene la grave sospecha de que el investigado puede haber cometido un
delito. En estos supuestos la amonestación formal tiene la función de hacer cesar la
posible conducta delictiva, o evitar que se repita.

3.3.1.2. La reprensión. El c. 1339 § 2 prevé la reprensión o corrección para los casos en que
la conducta de alguien cause escándalo o grave perturbación del orden.

— Puesto que la corrección debe ser adecuada a las características de la persona y

del hecho, cuando se trata de una conducta externa que, sin ser delictiva, causa
escándalo, el Ordinario deberá plantearse si es oportuno contrarrestarla dando una
publicidad proporcionada al hecho de la corrección o incluso a su contenido o a alguno
de sus términos, además de dejar constancia documental del modo indicado (vide
3.3.1).

— Nada impide que se acumulen —incluso en el mismo acto, pero distinguiendo

ambos remedios penales en el documento en que se hagan constar— la corrección y
la amonestación, puesto que la misma conducta de una persona puede incluir
 aspectos ya pasados que exijan la primera y otros futuros o ignorados (la ocasión
próxima de delinquir si no se rectifica, o la sospecha antes descrita: vide 3.3.1.1) que
hagan apropiada la segunda conforme a derecho.

3.3.2. Posible uso de un precepto penal como remedio penal. Si la amonestación y las
correcciones hechas a alguien, incluso reiteradamente, han sido ineficaces y es previsible
que lo seguirán siendo, el Ordinario podría dar un precepto penal (vide 2.4.2) en el que
mande detalladamente qué debe hacer o evitar el interesado, y establezca al mismo tiempo
la pena en que incurrirá en caso de desobediencia.

— Si alguna de las conductas que se trata de evitar o corregir están ya tipificadas

como delito por la ley, el precepto penal deberá limitarse a recoger lo dispuesto a ese
respecto (determinando, si es el caso, la pena indeterminada prevista por la ley). En
cambio, para otras conductas escandalosas, o que puedan constituir ocasión próxima
de delinquir, etc., pero que no estén previamente tipificadas como delito, podrá
establecer penas, siempre determinadas (vide 3.1.2). El mismo precepto puede
referirse a diversas conductas, recordando para unas las consecuencias penales ya
previstas por el derecho y estableciendo para otras las consecuencias penales que
producirán para el interesado si no obedece al precepto respecto a ellas.

3.3.3. Las penitencias. De acuerdo con el c. 1340 § 1, consisten en el mandato de realizar

alguna obra de caridad, piedad o religión (p. e., una limosna, un tiempo de retiro, una lectura
determinada, unas oraciones, etc.).

— Pueden imponerse en el fuero externo (es decir, al margen tanto del sacramento de
la penitencia, como del fuero interno sacramental y de los demás supuestos de
ejercicio no público de la potestad de régimen: cfr. c. 130), a no ser que sean por
transgresiones ocultas (cfr. c. 1340 § 2), no públicas ni notorias.

— Por transgresiones ocultas sólo pueden imponerse penitencias en el fuero interno

(sacramental o no), ya que de lo contrario se correría el riesgo de infamar al interesado
(esto no significa que los actos que se manda realizar tengan que ser internos u
ocultos, sino que la imposición de la penitencia —o sea, la razón por la que el sujeto
va a llevar a cabo esos actos— no se realiza con la publicidad que normalmente tienen
los actos de la autoridad, según la naturaleza de cada uno).

— Las penitencias se pueden añadir a los remedios penales, conforme al c. 1340 § 3.

— Se pueden usar para sustituir a una pena en los casos previstos por el derecho:
cuando, por las circunstancias que concurren y por las disposiciones del delincuente,
resulta ya innecesaria o desproporcionada (cfr. cc. 1343; 1344, 2º; 1348).
 — En algunos casos, se pueden añadir a una pena (cfr. c. 1312 § 3), p. e. buscando
reforzar su eficacia para procurar la enmienda del delincuente, o también para
agravarla cuando, teniendo en cuenta las circunstancias, la pena prevista por el
derecho resulta de algún modo insuficiente o menos eficaz.

— Por último, pueden imponerse al remitir una censura (cfr. c. 1358).

4. Principales delitos tipificados en derecho canónico

4.1. Los bienes protegidos mediante el derecho penal. Los delitos que tipifica el derecho
canónico, previendo al mismo tiempo las penas para cada uno de ellos, se agrupan en torno
a determinados valores eclesiales que el legislador quiere proteger especialmente, porque
son de gran trascendencia para la existencia y misión de la Iglesia. Concretamente, los que
tipifica el CIC en los cc. 1364 ss. se centran en los tres ámbitos en que se expresa
jurídicamente la comunión (cfr. c. 205) y en algunos aspectos fundamentales de la dignidad
humana y cristiana. Por su parte, los llamados delicta graviora, que incluyen los delitos más
graves contra la fe y cometidos contra la moral o en la celebración de los sacramentos, se
reservan a la Congregación para la Doctrina de la Fe [CDF], están tipificados en parte en el
CIC y en parte en el Motu proprio Sacramentorum Sanctitatis Tutela [SST], al que se remitirá
cuando sea oportuno.

— En esta guía simplemente se enumeran, a modo de elenco, los principales delitos

tipificados, indicando cuáles están reservados a la Santa Sede y en qué aspecto, ya
que lo que se reserva es, unas veces, la competencia para conocer judicial o
administrativamente y sancionar el delito (o declararlo, si está castigado con una pena
latae sententiae: vide 3.2.1); y otras, la competencia para remitir o levantar la pena ya
impuesta conforme a derecho («censuras reservadas»: cfr. c. 1354 § 3).

— Para el discernimiento detallado de los supuestos concretos —los tipos delictivos,

como se dirá, están sujetos a interpretación estricta y no cabe extenderlos por
analogía: vide 7.1—, se remite a los comentarios más usuales de los cánones
correspondientes y a los manuales citados en la breve bibliografía que se incluye al
final de esta guía.

4.2. Delitos tipificados en el CIC y en SST. Para estructurar mínimamente el elenco, se

usarán las categorías con las que el CIC agrupa los delitos, añadiendo en cada grupo, si es
el caso, los delitos o las especialidades que añade SST.

4.2.1. Delitos contra la religión y la unidad de la Iglesia:

— Apostasía, herejía y cisma (cfr. cc. 756 y 1364; SST, art. 2).
 — Communicatio in sacris prohibida (cfr. cc. 844 y 1365). El conocimiento del delito
consistente en concelebrar con ministros de comunidades eclesiales que no tienen la
sucesión apostólica ni reconocen la sacramentalidad del sacerdocio está reservado a
la CDF (cfr. SST art. 3 § 1, 4º).

— Entrega de los hijos para que sean bautizados o educados en una religión acatólica
(cfr. c. 1366).

— Profanación de las especies consagradas, consistente en arrojarlas por tierra

deliberadamente y con grave desprecio o llevárselas o retenerlas con un fin sacrílego
(cfr. c. 1367). El conocimiento de estos delitos está reservado a la CDF (cfr. SST, art. 3
§ 1, 19). El m.p. tipifica además el delito consistente en consagrar una especie o
ambas fuera de la misa con un fin sacrílego (cfr. SST, art. 3 § 2). La declaración y la
remisión de la correspondiente censura de excomunión latae sententiae están
reservadas a la Sede Apostólica.

— Perjurio ante la autoridad eclesiástica (cfr. c. 1368).

— Servirse de un espectáculo, una reunión pública o un medio de comunicación para

blasfemar, atentar gravemente contra las buenas costumbres, injuriar a la religión o a
la Iglesia o suscitar odio o desprecio contra ellas (cfr. c. 1369).

4.2.2. Delitos contra autoridades eclesiásticas y contra la libertad de la Iglesia:

— Atentado contra el Romano Pontífice. La remisión de la censura de excomunión

latae sententiae está reservada a la Sede Apostólica (cfr. c. 1370 § 2).

— Atentado contra un Obispo (cfr. c. 1370 § 2).

— Violencia física contra un clérigo o contra un religioso o una religiosa, en desprecio

de la fe, de la Iglesia, de la potestad eclesiástica o del ministerio (cfr. c. 1370 § 3).

— Enseñanza obstinada de una doctrina condenada por el Romano Pontífice o por un

Concilio Ecuménico (cfr. c. 1371, 19).

— Rechazo pertinaz de una doctrina propuesta definitivamente por el Romano

Pontífice o por el Colegio de los Obispos sobre fe y costumbres, sin retractarse
después de haber sido amonestado por la Sede Apostólica o por el Ordinario (cfr. c.
1371, 1).

— Desobediencia al mandato o prohibición legítimos de la Sede Apostólica, del

Ordinario o del Superior, que persiste tras haber sido amonestado el sujeto (cfr. c.
1371, 29).
 — Recurso al Concilio Ecuménico o al Colegio de los Obispos contra un acto del
Romano Pontífice (cfr. c. 1372).

— Suscitar públicamente la aversión o el odio de los súbditos contra la Sede

Apostólica o el Ordinario con motivo de un acto de potestad o de ministerio, o incitar a
la desobediencia (cfr. c. 1373).

— Inscripción en una asociación que maquina contra la Iglesia (cfr. c. 1374).

— Promoción o dirección de una asociación que maquina contra la Iglesia (cfr. c.

1374).

— Impedimento del libre ejercicio del ministerio, de una elección o de la potestad

eclesiástica (cfr. c. 1375).

— Impedimento del legítimo uso de los bienes eclesiásticos (cfr. c. 1375).

— Intimidación de un elector, del elegido o de quien ejerció una potestad o un

ministerio eclesiásticos (cfr. c. 1375).

— Profanación de una cosa sagrada, mueble o inmueble (cfr. cc. 1171 y 1376).

— Enajenación de bienes eclesiásticos sin la licencia requerida por el derecho (cfr. cc.
1257, 1291 ss. y 1377).

4.2.3. Usurpación de funciones eclesiásticas y delitos en su ejercicio:

— Atentado de celebración de la Eucaristía sin ser sacerdote. El conocimiento de este

delito está reservado a la CDF (cfr. c. 1378 § 2, 1º SST, art. 3 § 1, 2).

— Simulación de la celebración eucarística. El conocimiento de este delito está

reservado a la CDF (cfr. c. 1379; SST, art. 3 § 1, 3º).

— Absolución del cómplice en pecado contra el sexto mandamiento. El conocimiento

de este delito está reservado a la CDF; y la remisión de la censura de excomunión
latae sententiae está reservada a la Sede Apostólica (cfr. c. 1378 § 1; SST art. 4 9 1).

— Atentado de absolución sacramental o simple escucha de una confesión

sacramental sin poder hacerlo válidamente. El conocimiento de este delito está
reservado a la CDF (cfr. c. 1378 9 2, 2º; SST art.4 8 1, 29.

— Simulación de la absolución sacramental. El conocimiento de este delito está

reservado a la CDF (cfr. c. 1379; SST, art. 4 § 1, 39).
— Solicitación del confesor al penitente durante la confesión o con ocasión o pretexto
de ella para que cometa un pecado contra el sexto mandamiento (cfr. c. 1387). Si la
solicitación es para cometer un pecado con el propio confesor, el conocimiento del
delito está reservado a la CDF (cfr. SST, art. 4 § 1, 4º).

— Violación directa o indirecta del sigilo sacramental por el confesor (cfr. c. 1388 § 1).
El conocimiento de ambos delitos está reservado a la CDE, la pena del primero es
censura de excomunión latae sententiae reservada a la Sede Apostólica (cfr. SST, art.
4 § 1, 59.

— Violación del secreto de confesión por el intérprete y por quienes, de algún modo,
hubieran tenido conocimiento de los pecados por la confesión (cfr. c. 1388 § 2).

— Registrar por cualquier medio técnico o divulgar con malicia en un medio de

comunicación las palabras del confesor o del penitente, sea la confesión verdadera o
fingida, propia o de otra persona. El conocimiento de este delito está reservado a la
CDF (cfr. c. 1388; SST, art. 4 § 2).

— Simulación de la administración de un sacramento de otro modo no tipificada

específicamente (cfr. c. 1379).

— Celebración o recepción de un sacramento con simonía (cfr. c. 1380).

— Usurpación de un oficio eclesiástico o retención ilegítima del oficio después de

haber sido privado de él o haber cesado (cfr. c. 1381).

— Consagración episcopal (activa y pasiva) sin mandato pontificio. La remisión de la

censura de excomunión latae sententiae en que se incurre por este delito está
reservada a la Sede Apostólica (cfr. c. 1382).

— Ordenación de un súbdito ajeno sin las dimisorias legítimas, y recepción de la

ordenación en esas circunstancias (cfr. cc. 1015 y 1383).

— Atentado de ordenación de una mujer. El conocimiento de este delito está

reservado a la CDF. También está reservada a la Sede Apostólica la remisión de la
censura de excomunión latae sententiae en que incurren quienes lo cometen (cfr. SST,
art. 5).

— Ejercicio ilegítimo de una función sacerdotal o de otro ministerio sagrado, de

cualquier modo no tipificado específicamente (cfr. c. 1384).

— Lucro ilegítimo con los estipendios de misas (cfr. c. 1385).

 — Soborno de quien ejerce una función en la Iglesia, con promesas o dádivas, para
que haga u omita ilegítimamente algo (cfr. c. 1386).

— Aceptación de los sobornos indicados en el punto anterior (cfr. c. 1386).

— Abuso de potestad o de cargo eclesiásticos (cfr. c. 1389 § 1).

— Realización u omisión ilegítima y con daño ajeno de un acto de potestad, función o

ministerio eclesiásticos por negligencia culpable (cfr. c. 1389 § 2).

4.2.4. Delitos de falsedad:

— Denuncia falsa ante la autoridad eclesiástica de un confesor por el delito de

solicitación en confesión (cfr. c. 1390 § 1).

— Denuncia calumniosa de un fiel ante el superior eclesiástico por algún delito (cfr. c.
1390 § 2).

— Lesión de la buena fama de alguien ante el superior eclesiástico (cfr. e. 1390 § 2).

— Falsificación de un documento público eclesiástico y alteración, destrucción u

ocultación de uno verdadero (cfr. c. 1391, 19).

— Utilización en el ámbito eclesiástico de un documento (eclesiástico o no) falso o

alterado (cfr. c. 1391, 2º).

— Afirmación de una falsedad en un documento público eclesiástico (cfr. c. 1391, 3º).

4.2.5. Delitos contra obligaciones especiales:

— Ejercicio ilegítimo del comercio o de los negocios por parte de clérigos y religiosos
(cfr. c. 1392).

— Incumplimiento de la pena legítimamente impuesta (cfr. c. 1393).

— Atentado de contraer matrimonio, incluso sólo civilmente, por parte de un clérigo o

de un religioso de votos perpetuos (cfr. cc. 1087; 1088; 1394).

— Concubinato de un clérigo, o permanencia con escándalo en otro pecado externo

contra el sexto mandamiento (cfr. c. 1395 § 1). Cualquier otro pecado externo contra el
sexto mandamiento —en su caso, con persona mayor de 18 años— que un clérigo
cometa con violencia o amenazas o públicamente (cfr. c. 1395 § 2).
 — Pecado externo contra el sexto mandamiento cometido por un clérigo con persona
menor de 18 años o con persona que habitualmente tenga un imperfecto uso de razón.
El conocimiento de este delito está reservado a la CDF (cfr. c. 1395 § 2; SST, art. 6 §
1, 1º, que modifica en cuanto a la edad del menor el c. 1395).

— Adquisición, retención o divulgación, en cualquier forma y con cualquier

instrumento, por parte de un clérigo, con fin libidinoso, de imágenes pornográficas de
menores de edad inferior a 14 años. El conocimiento de este delito está reservado a la
CDF (cfr. SST, art. 6 § 1, 2º).

— Incumplimiento grave de la ley de residencia a la que alguien está obligado por su

oficio eclesiástico (cfr. c. 1396).

4.2.6. Delitos contra la vida y la libertad del hombre:

— Homicidio (cfr. c. 1397).

— Secuestro o retención de alguien con violencia o engaño (cfr. c. 1397).

— Mutilación o lesiones graves (cfr. c. 1397).

— Aborto consumado (cfr. cc. 1329 y 1398).

II. Procedimiento

5. La noticia de un posible delito, comienzo de las actuaciones

5.1. Noticia de un posible delito y reacción del Ordinario. Con arreglo al c. 1717 § 1, el
Ordinario debe reaccionar «siempre» activamente cuando tiene noticia, al menos verosímil,
de un posible delito.

— El concepto de «noticia» incluye el conocimiento obtenido por cualquier cauce:

directo (por ciencia propia); o indirecto: denuncia, queja o informe de algún fiel;
informaciones de prensa; fama o vox populi, etc.

— La obligación no se limita a los casos en que se tenga noticia de un delito efectiva y

ciertamente cometido, sino que se refiere a toda noticia de un posible delito, de una
conducta que podría ser delictiva, si la noticia responde a la verdad.

— La reacción activa del Ordinario en esos casos consiste, ante todo, en valorar la
verosimilitud de la noticia para abrir una investigación previa (vide 6), si es preciso.
Resultaría imprudente e injusto —y por eso lo prohíbe el derecho canónico—, tanto
 actuar penalmente de modo inmediato en respuesta a cualquier noticia, como inhibirse
sin valorarla.

5.2. Valoración de la verosimilitud de la noticia. Para que surja el deber de decretar que se
abra la investigación previa (cfr. c. 1717 § 1; vide Anexo, 1 y 3), no se requiere que el
Ordinario alcance la misma certeza que sería necesaria para imponer la pena (cfr. c. 1720,
39). Basta que la noticia presente elementos que la hagan verosímil: p. e., hechos posibles,
fuentes fiables, relatos creíbles, coincidencia de tiempos y lugares, congruencia con noticias
o indicios anteriores menos concretos, etc.

— En la práctica, el Ordinario debería investigar, al menos someramente, siempre que

la noticia no sea claramente falsa o del todo inverosímil (vide 5.4.1; Anexo, 1 y 2) y se
refiera a hechos que, de haber sucedido realmente, constituirían un delito (vide 2.1) o
al menos podrían considerarse prudentemente una «ocasión próxima de delinquir»
(cfr. c. 1339 § 1).

5.3. Tratamiento de una posible denuncia anónima. En esta fase de la actuación no se trata
todavía de iniciar un procedimiento penal (vide 7), sino solamente de decidir si se debe
investigar. Por tanto, una noticia verosímil procedente de una denuncia anónima podría
ofrecer base suficiente para poner en marcha una cauta y prudente investigación.

— Sin embargo, si se decidiera después iniciar la actuación penal propiamente dicha,

esa decisión (y, lógicamente, la de imponer la pena, en su caso) no podría basarse ya
sólo en la denuncia anónima, sino que necesitaría apoyarse en datos y elementos de
prueba suficientes, obtenidos en la investigación.

5.4. Casos en que resulta superflua la investigación. El Ordinario puede abstenerse

lícitamente de realizar la investigación cuando «parezca del todo superflua» (c. 1717 § 1).
Esto puede suceder, especialmente en los supuestos que se indican a continuación.

5.4.1. Noticia inverosímil o ciertamente falsa. Cuando la noticia es claramente inverosímil o al

Ordinario le consta con certeza (a partir de datos objetivos que conoce ciertamente, no sólo
basándose en su opinión subjetiva) que no se ha cometido el delito del que le llega noticia.

— En este caso, el Ordinario no debe simplemente inhibirse, sino que ha de tomar

formalmente la decisión de no investigar (vide Anexo, 1 y 2). Para ello conviene que
emita un decreto singular (cfr. cc. 48 ss.) que formalice esa decisión, exprese sus
motivos (no basta decir que la noticia es inverosímil o falsa; hay que explicar, al menos
sintéticamente, por qué se hace esa valoración: cfr. c. 51) y mande archivar las
actuaciones relacionadas con esa noticia de un posible delito. El decreto se archivará
con su expediente en el archivo secreto (cfr. c. 1719).
 — Este modo de proceder resulta oportuno, no sólo porque el c. 1717 § 1 dice
literalmente: «decernat» (es decir: «decrete»), sino también porque de este modo
quedará constancia documental de que la investigación no se omite por negligencia o
lenidad de la autoridad eclesiástica, sino en virtud de una decisión explícita y motivada,
adoptada tras valorar en conciencia y conforme a derecho la noticia de un posible
delito.

— Por otra parte, en estos supuestos, la autoridad deberá valorar además la

necesidad u oportunidad de rectificar, con más o menos publicidad según las
circunstancias, las noticias erróneas o calumniosas que pudieran dañar la fama de las
personas afectadas y arrojar sospechas sobre la actitud de la Iglesia respecto a
supuestas conductas delictivas (p. e., hablando personalmente con la persona que ha
denunciado falsa o erróneamente; publicando una nota o declaración, si la noticia se
ha divulgado públicamente; mandando leer una nota en la misa dominical en la
parroquia en la que ha corrido el rumor, etc.).

5.4.2. Existencia de elementos suficientes para proceder inmediatamente. También resultará

superflua la investigación cuando el Ordinario, al recibir la noticia del delito, estime que
existen elementos suficientes para iniciar, sin necesidad de ulterior investigación previa, un
procedimiento o un proceso penal (en ningún caso se podría imponer directa e
inmediatamente la pena en este momento).

— En este supuesto, se dará un decreto singular (vide Anexo, 5), que debe expresar
dos decisiones distintas: en primer lugar, la de omitir la investigación previa, con
expresión de las razones por las que se considera superflua (cfr. cc. 48, 51, 1717 § 1);
y en segundo lugar, como prescribe el c. 1718, la de iniciar de inmediato un
procedimiento administrativo o un proceso judicial penal para la imposición (o
declaración: 3.2.1) de la pena (vide 7).

6. La investigación previa

6.1. Comienzo de la investigación por decreto. Si el Ordinario considera atendible la noticia

del posible delito y decide abrir la investigación previa, debe formalizar esa decisión en un
decreto singular (cfr. cc. 48 ss., 1719; vide Anexo, 3).

— Este decreto contendrá también, en su caso, el nombramiento del investigador a

quien se encomiendan esas diligencias, si no las lleva a cabo personalmente el
Ordinario (vide 6.3), los términos exactos del mandato que se le otorga (cfr., en todo
caso, c. 138) y las medidas provisionales legítimas (vide 6.2) que parezcan prudentes
y discretas, si considera oportuno adoptar alguna mientras se investiga.
6.2. Posibles medidas provisionales durante la investigación. El c. 1722 prevé la posibilidad
de adoptar medidas cautelares, con las condiciones que allí se establecen, sólo contra el
formalmente acusado, y por tanto solamente cuando ya se ha decidido iniciar el proceso (o el
procedimiento administrativo) para imponer o declarar la pena. No autoriza, en cambio, la
adopción, a su amparo, de esas medidas contra el investigado mientras dura la investigación,
que en todo caso debe tener siempre presente lo dispuesto en el c. 1717 § 2. Sólo en los
delitos reservados a la CDF (vide 6.9), el art. 19 del m.p. Sacramentorum Sanctitatis Tutela
permite tomar las medidas del c. 1722 ya desde la apertura de la investigación previa.

— No obstante, si las circunstancias lo aconsejan (p. e., porque a priori la noticia

parece verosímil y se trata de una conducta de especial gravedad; o porque se estima
que se podría generar inquietud entre los fieles —p. e. porque han denunciado ante la
autoridad y no ven que suceda nada, o también a causa de la investigación misma,
que puede infamar al investigado—; o si hay riesgo de reincidencia, o de pérdida o
destrucción de posibles pruebas, etc.), nada impide que el Ordinario (sin necesidad de
vincular públicamente su decisión con la de iniciar la investigación previa, que no será
pública normalmente) tome discretamente algunas medidas que no son los mandatos
o prohibiciones del c. 1722 ni se apoyan en éste, pero que están en todo caso entre
sus atribuciones ordinarias: p. e., un precepto singular (cfr. cc. 49, 58 § 2) notificado
exclusivamente al interesado (cfr. cc. 53-56); una sustitución temporal del investigado
en su destino habitual por otra persona, encargándole o no una función distinta en otro
lugar oportuno para salvaguardar su fama durante la investigación; etc.

— La duración de estas medidas será, como máximo, el tiempo estrictamente

necesario para la investigación. Una vez terminada ésta, si se decide archivar las
actuaciones, las medidas cesarán. Si, en cambio, se decide proceder penalmente,
deberán renovarse (si se consideran suficientes) o sustituirse por alguna de las del c.
1722, en el decreto que manda iniciar el proceso o procedimiento (vide 6.6) o en otro
separado, según parezca conveniente a la vista de las circunstancias.

6.3. Quién debe investigar. En ocasiones, resultará factible y prudente que lleve a cabo la
investigación personalmente el mismo Ordinario (cfr. c. 134 § 1). Otras veces será preferible
que encomiende la investigación a «una persona idónea» (c. 1717 § 1).

— La norma no especifica qué requisitos de idoneidad debe reunir el encargado de la

investigación. En general, deberá tratarse de una persona prudente, discreta y, si es
posible, experimentada. Puesto que el c. 1717 § 3 equipara esta figura, a ciertos
efectos, a la del «auditor», pueden resultar orientadores los requisitos que el c. 1428 §
2 exige para éste.

— Teniendo en cuenta las circunstancias del asunto, habrá que atender además a
otras cualidades: p. e., que el investigador no tenga relación personal con los hechos o
con los sujetos investigados; que su actuación no vaya a producir extrañeza ni pueda
 dar lugar a especulaciones que dañen la fama de las personas investigadas (cfr. c.
1717 § 2); que goce de la cualificación necesaria para valorar algún aspecto técnico de
la cuestión (p. e. económico o financiero); etc. Si se trata de investigar conductas de
un sacerdote, parece que sería útil que el investigador lo fuese también, como exige el
derecho en tales casos para el notario (cfr. c. 483 § 2).

— Debe tenerse en cuenta asimismo que, si se encarga la investigación al vicario

judicial o a otro juez, quedarán contaminados para intervenir como jueces en el
proceso penal, si se decidiera llevarlo a cabo por vía judicial (cfr. c. 1717 § 3), y
deberían inhibirse o podrían ser recusados.

6.4. Objeto de la investigación. La tarea del investigador, conforme al c. 1717 § 1, se refiere a

dos aspectos:

— Aspecto objetivo: Se debe investigar, ante todo, «el hecho y sus circunstancias»,
para verificar si se ha producido o se está produciendo, en efecto, una conducta
objetivamente delictiva; y para precisar en lo posible los datos sobre los sujetos
involucrados, los hechos y las circunstancias (personales, de tiempo y lugar, etc.).

— Aspecto subjetivo: Además, se debe investigar sobre la «imputabilidad» (vide 2.3)

de los hechos a la persona o a las personas investigadas (vide 2.3.7; 8.2), ya que,
como se ha indicado, no siempre la materialidad de unos hechos objetivamente ilícitos
o reprensibles lleva consigo responsabilidad penal.

6.5. Modo de investigar. El Ordinario debe dirigir en todo momento la investigación, que ha
de llevarse a cabo con cautela y discreción (cfr. c. 1717 § 1); y teniendo buen cuidado de
evitar que, a causa de las diligencias practicadas y del modo de actuar —por acción u
omisión—, se ponga en peligro la buena fama de alguien (cfr. c. 1717 § 2), especialmente del
investigado, pero también de otras personas e incluso de la Iglesia.

— Si no investiga personalmente el Ordinario (vide 6.3), la persona designada para

esa función tiene los mismos poderes y obligaciones que el derecho asigna al auditor
previsto para el proceso judicial en el c. 1428 (cfr. c. 1717 § 3): le corresponde
únicamente, por tanto, recoger los elementos que resulten útiles para el objeto de la
investigación y ponerlos a disposición del Ordinario, actuando conforme a su mandato.
Puede también, cuando surjan dudas en el desempeño de su tarea, decidir
provisionalmente —en tanto el Ordinario provea— qué elementos recoger y de qué
modo.

— Uno de los aspectos sobre los que hay que tomar decisiones es si informar al
investigado de la investigación y sus motivos, o en qué medida hacerlo, en el caso.
Puede servir de orientación lo que indica la Circular que dirigió la CDF en 2011 a las
Conferencias episcopales acerca de las Líneas Guía para el tratamiento de los delitos
 reservados a esa Congregación: «La prudencia del Obispo o del Superior Mayor
decidirá cuál será la información que se podrá comunicar al acusado durante la
investigación previa». Los motivos que habrá que considerar son, p. e., la
conveniencia de no inquietar quizá inútilmente al investigado; la necesidad de
informaciones que sólo él puede dar para la investigación; el temor de que pueda
destruir pruebas u obstaculizar de otro modo la investigación, etc.

— Se debe ir formando el expediente de las diversas actuaciones (entrevistas,

inspecciones, visitas, etc.) llevadas a cabo durante la investigación, con intervención
de los notarios (cfr., si es el caso, c. 483 § 2), para que todo quede debidamente
documentado (cfr. c. 1719).

6.6. Conclusión de la investigación por decreto. Cuando el Ordinario considere que los
elementos reunidos durante la investigación (o después de haber decidido omitirla, por
superflua: vide 5.4.2) resultan suficientes para tomar una decisión (en este momento
solamente sobre si se abre o no el proceso o el procedimiento penal), debe emitir un nuevo
decreto singular con el que se concluye la investigación (cfr. c. 1718 § 1; vide Anexo, 4).

— Se puede considerar que son «suficientes» los elementos recogidos si bastan para
fundamentar la decisión que se contiene en este decreto de conclusión y se puede
prever prudentemente que, aunque se continuara algún tiempo más la investigación o
se hicieran nuevas diligencias complementarias, no aparecerían ya datos que llevaran
a modificar lo decidido.

— En todo caso, el decreto debe ser revocado o modificado por otro si, en efecto,
surgen nuevos elementos que hagan ver al Ordinario que ha de cambiar su decisión
(cfr. c. 1718 § 2).

— Antes de dar el decreto, si lo considera prudente (cfr. c. 1718 § 3), el Ordinario

puede asesorarse con dos jueces o con otros dos expertos en derecho (los jueces, en
su caso, no actúan aquí en cuanto tales, sino en cuanto expertos, pero quedarán
contaminados para actuar propiamente como jueces sobre este mismo asunto: vide
6.3; la lógica subyacente es la misma del c. 1447).

— En el decreto, sobre la base de las informaciones y pruebas recogidas, se debe

establecer si se procede penalmente o no y, en su caso, por qué vía. Concretamente:

1) Si puede iniciarse el procedimiento para imponer una pena (cfr. c. 1718 § 1,

19, porque la investigación ha permitido obtener elementos en principio
suficientes, desde el punto de vista objetivo y subjetivo (vide 6.4) para sostener
y probar (cfr. c. 1526) la acusación.
 2) Si, supuesto que se puede, conviene hacerlo así, atendiendo al c. 1341. Esa
norma pide al Ordinario que tenga cuidado de iniciar el procedimiento penal sólo
cuando vea (vide 6.8) que otros medios de solicitud pastoral no bastan para
restablecer la justicia, conseguir la enmienda del reo y reparar el escándalo (cfr.
c. 1718 § 1, 29).

• Esa valoración no debe hacerse con ligereza, ya que una inhibición

injustificada podría suponer un delito conforme al c. 1389 (cfr. también: papa
Francisco, m.p. Come una madre amorevole, 4-VI-2016).

• Naturalmente, al valorar si bastan o no otros remedios pastorales en vez del

procedimiento penal, se habrán de tener en cuenta la naturaleza y gravedad del
delito y del escándalo; y las posibles normas especiales aplicables en el caso.

• P.e., si la competencia pertenece a la Santa Sede (por tratarse de un delito

reservado), el Ordinario inferior no podría archivar el caso y no remitirlo a la
instancia competente, por estimar que «no conviene» proceder, sobre la base de
los cc. 1718 § 1, 2º y 1341 (vide 6.9).

3) Si, en su caso, se procederá por vía judicial o —con justas causas y siempre
que el derecho no lo prohíba (cfr. c. 1342)— extrajudicialmente, es decir «por vía
administrativa» (cfr. c. 1718 § 1, 39). Esta guía se limita a ilustrar el modo de
proceder en esta segunda posibilidad. Cuando se opta por la vía judicial, que es
la que el derecho favorece por las mayores garantías que ofrece al acusado de
un delito, ha de seguirse lo previsto en los cc. 1721 y siguientes).

4) Si el Ordinario decide que no se ha de actuar penalmente, porque de la

investigación resulta claramente la inocencia del investigado, o porque no se
han obtenido pruebas suficientes para iniciar un proceso, el decreto debe
concluir ordenando que se archive el expediente.

— El c. 1719 manda que se archiven en el archivo secreto de la curia (cfr. c. 489) las
actas de la investigación y los decretos del Ordinario con que se inicia y concluye ésta.
Ambos han de ser decretos debidamente motivados (cfr. c. 51). Se han de archivar
también en el mismo expediente todos los documentos que preceden a la
investigación (es decir, los relativos a la noticia verosímil del delito que la motivó).

6.7. La cuestión de los daños. La conducta delictiva, en muchas ocasiones (dependiendo de

su naturaleza), además de las consecuencias penales, puede dar también lugar a la
obligación de reparar o resarcir daños causados por la actividad del acusado (cfr. c. 128) a
perjudicados concretos, personas físicas o jurídicas, incluso aunque el reo resulte absuelto
en el aspecto penal (cfr. cc. 1729-1731, donde se regula la acción judicial para el
resarcimiento de daños, ejercible en el mismo proceso penal).
 — Lo que interesa señalar ahora, a este respecto, es que el c. 1718 § 4 permite al
Ordinario (no al juez) que, tras la investigación previa y antes de dar el decreto por el
que decide si proceder o no y por qué vía (vide 6.6), considere si conviene pedir el
consentimiento de las partes para que, bien él mismo, o bien el investigador que ha
actuado, resuelvan de manera equitativa la cuestión de los daños, de modo que se
eviten juicios innecesarios. En estos casos conviene tener presente:

• Que no se trata de un proceso judicial, en el que el juez o el tribunal, aplicando las

disposiciones del derecho, dictaría una sentencia que impusiera a las partes la
resolución en virtud de su potestad de juzgar.

• Que, tal como prevé el derecho esta posibilidad, no se trata tampoco de una decisión
administrativa, impuesta en virtud de la potestad ejecutiva.

• Se trata de una intervención de la autoridad para resolver la cuestión

equitativamente, contando con el consentimiento de las partes.

• El consentimiento de las partes es, por tanto, necesario: ante todo, para autorizar que
el Ordinario o el investigador intervengan conforme al c. 1718 § 4; y también para dar
vigor a la solución a la que se llegue: las partes deben alcanzar y hacer constar
documentalmente un compromiso (en la línea de lo dispuesto por los cc. 1713-1716)
de atenerse en ese aspecto a la decisión alcanzada, pues de lo contrario siempre
podrían ejercer después la acción ordinaria de resarcimiento (cc. 1729-1731),
haciendo inútil el intento de solución extrajudicial.

• Que el Ordinario, en virtud del c. 1718 § 4 puede (y debe) proponer a las partes este
tipo de actuación siempre que considere que es conveniente, con criterios análogos a
los que apunta el c. 1446.

• Que se debe procurar que la resolución extrajudicial de la cuestión de daños se haga

constar en un documento al que el derecho civil del lugar reconozca validez (cfr. c.
1718 § 4): un acta firmada por las partes; un acuerdo firmado por las partes; etc.

6.8. La investigación previa y los remedios penales. La investigación previa, como se ha

dicho, puede concluir con la decisión de no comenzar las actuaciones para imponer una
pena.

— A veces, como consecuencia de la investigación y con arreglo a derecho, el

Ordinario puede decidir (siempre por decreto: cfr. c. 1342 § 1) aplicar otras medidas
pastorales: los remedios penales y penitencias, ya tratados (vide 3.3; Anexo, 4.2 y
4.3). Puede suceder, en efecto, que de la investigación resulte la inocencia del
 investigado, pero convenga reprenderle a causa de imprudencias, desórdenes o
errores, no delictivos (al menos no todavía, o no claramente), en su comportamiento
(cfr. e. 1339 §§ 1-2).

— Es posible igualmente que de la investigación resulten indicios que no sean

suficientes para incoar un proceso o un procedimiento administrativo, pero que
agraven las sospechas de la comisión de un delito, aunque no se pueda probar (cfr. c.
1718 § 1).

— Y puede suceder también que surjan de la investigación elementos graves y

suficientes, que permitirían incoar las actuaciones penales, pero que antes de dar el
decreto de conclusión de la investigación (cfr. c. 1718), el Ordinario, atendiendo a lo
dispuesto por el c. 1341, decida comprobar si la corrección fraterna evangélica, o una
advertencia de otro tipo, o un remedio penal propiamente dicho (reprensión o
amonestación formales) son suficientes para que el sujeto rectifique, siempre que no
haya escándalo u otras repercusiones. En este caso, los medios que se hayan puesto
—y su resultado— constarán también en el expediente de la investigación previa y en
la motivación del decreto en que se decide incoar o no el proceso o el procedimiento
penal.

— En algunos casos, según su prudencia, el Ordinario puede añadir una penitencia a

la reprensión o amonestación formales (c. 1340 § 3).

— Cabe, finalmente, que el tipo de delito en cuestión esté penado con una censura. En
ese caso la amonestación previa, como se ha indicado (vide 3.2.1), es requisito
necesario para la válida imposición de la censura (c. 1347 § 1). También se requiere la
amonestación previa para poder aplicar algunas penas expiatorias previstas para
determinados delitos (cfr., p. e., c. 1371 § 1, etc.).

6.9. Normas especiales para los casos de delitos reservados a la CDF. Cuando el posible
delito del que se tiene noticia es uno de los delicta graviora reservados a la Congregación
para la Doctrina de la Fe, el procedimiento se rige por lo dispuesto en las normas de SST,
que son claras.

— Las normas procedimentales relativas concretamente al delito de abuso sexual de

un menor de 18 años por parte de un clérigo fueron ulteriormente sintetizadas en la
citada Circular de la CDF, de 3 de mayo de 2011, sobre las Líneas Guía de actuación
para los Ordinarios en estos casos. La consulta directa de esos documentos
proporcionará la mejor pauta de actuación.

— El encuadramiento de los pasos iniciales de los procedimientos sobre casos de

abuso de menores en el esquema general de procedimiento explicado hasta ahora
sería el siguiente:
• Sigue siendo necesaria la investigación previa, responsabilidad del Ordinario (SST,
art. 16). Si el caso es llevado directamente a la CDF (p. e. por una denuncia), sin que
se haya hecho la investigación, la propia Cong. puede realizar las actuaciones que
corresponderían originalmente al Ordinario (SST, art. 17).

• La investigación se lleva a cabo como se ha expuesto en los apartados 6 a 6.5. La

Circular de 2011 indica expresamente que «a no ser que haya graves razones en
contra, ya desde la fase de la investigación previa, el clérigo acusado debe ser
informado de las acusaciones, dándole la oportunidad de responder a ellas» (esto no
es todavía la acusación formal, que tendría lugar, en su caso, después de concluir la
investigación y comenzar el procedimiento: vide 7.4.2.1).

• La Circular ofrece, además, otras indicaciones importantes sobre esta fase de las
actuaciones. Concretamente, en lo relativo a la colaboración con las autoridades
civiles, puesto que estas conductas son delitos tanto civiles como canónicos, se dice
que, «es importante cooperar en el ámbito de las respectivas competencias. En
particular, sin perjuicio del fuero interno o sacramental, siempre se siguen las
prescripciones de las leyes civiles en lo referente a remitir los delitos a las legítimas
autoridades». Por tanto, las Conferencias episcopales, en las Líneas Guía que
elaboren para su ámbito, «deben tener en cuenta la legislación del Estado en el que la
Conferencia Episcopal se encuentra, en particular en lo que se refiere a la eventual
obligación de dar aviso a las autoridades civiles». Así pues, en estos casos —sin
excluir otros en que el delito canónico también lo sea en la legislación del Estado—, el
Ordinario deberá asegurarse de que conoce bien y sigue lo dispuesto por su
Conferencia episcopal al respecto.

— El decreto de conclusión (6.6), igual que en los casos comunes, debe ante todo
valorar la investigación realizada, que será el fundamento de la decisión que se
adopte. Concretamente, deberá expresar una de estas alternativas:

1) Que de la investigación resulta que no hay fundamento para proceder

penalmente. En ese caso, la decisión que debería contener el decreto es
archivar las actuaciones (cfr. SST, art. 16; vide 6.6,4).

• La causa puede ser, p. e., que los elementos recogidos muestran que la noticia
del posible delito es claramente falsa; o que tras una investigación apropiada,
rigurosa y completa, no se haya encontrado ningún elemento que permita
comprobar su veracidad.

2) Que, por el contrario, resulta que hay fundamento para proceder (c. 1718 § 1,
1º). En este caso la decisión del decreto será la de remitir lo actuado a la CDF.
 • La diferencia respecto a los casos no reservados es que aquí el Ordinario no
toma ya las decisiones de las que trata el c. 1718 § 1, 2º-3º (sobre si conviene
proceder y por qué vía: vide 6.6,2-3). Sólo debe enviar la documentación
necesaria (se puede obtener de la propia CDF un formulario para remitir el caso,
que indica todo lo necesario), junto con el informe del Ordinario, y atenerse a las
instrucciones que la Congregación le irá dando desde que acuse recibo.

7. Modo de proceder para la imposición o para la declaración de penas

7.1. Aclaraciones preliminares. Cuando un fiel desarrolla una conducta que podría ser
delictiva (vide 5), la primera cuestión necesaria, es determinar de qué delito se trataría
concretamente, y qué ley o qué precepto penal la tipifica (vide 2.4).

— Esto debe estar claro ya en la investigación previa (vide 6): con toda precisión
desde el principio, o al menos de un modo suficiente para que la decisión de proceder
penalmente no sea temeraria, aunque haya que acabar de precisar la calificación de la
conducta considerada delictiva en el curso del proceso judicial o procedimiento
administrativo que se abra para imponer la pena. En todo caso, la acusación (cfr. c.
1720 § 1, 1º vide 7.4.2.1), si llega a hacerse, debe ser clara y concreta.

— Como ya se ha indicado, si la conducta del reo, aunque resulte gravemente

desordenada o incluso dañina, no está tipificada como delito, no se le puede imponer
legítimamente una pena (sólo sería posible intervenir penalmente en el caso
excepcional que se expone en 7.2).

— A este respecto, conviene recordar que tanto la ley penal como el precepto penal
están sujetos a interpretación estricta (cfr. cc. 18 y 36), por lo cual la conducta que se
analiza en cada caso debe cumplir estrictamente, no de modo aproximado o analógico,
los requisitos especificados por la ley.

— Por otra parte, conviene advertir también que la ley penal no puede ser retroactiva
(es decir, no puede incluir una excepción de las previstas en el último inciso del c. 9),
por lo que sólo afecta a las conductas que se producen después de su promulgación.
En consecuencia, si una persona hiciera algo reprobable, pero que en ese momento
no es delito, y a continuación se diera una ley que pasara a considerar esa conducta
como delito y previera la correspondiente pena, dicha ley no afectaría a los hechos
pasados. Se aplicaría, en cambio, la ley más favorable al reo (aunque sea posterior),
según el principio recogido en el c. 1313 § 1.

— Recuérdese, por último, que todos los delitos han de consistir en conductas
externas (vide 2.2), y a veces no sólo externas, sino además con incidencia efectiva en
la comunidad (cfr., p. e., c. 1330).
7.2. El supuesto excepcional del c. 1399. El c. 1399 regula un supuesto excepcional, para
evitar que, por defecto o dificultad de previsión del derecho al tipificar los delitos, la autoridad
eclesiástica quede reducida a la impotencia en algún caso en que sea verdaderamente
necesario actuar penalmente para proteger el bien de la Iglesia.

— Concretamente se establece que, si se produjera una violación de la ley divina o

eclesiástica no tipificada en el CIC o en otra ley (universal o particular), el Ordinario (no
lo dice explícitamente el canon, pero el juez no tendría potestad para esta actuación)
solamente puede castigar con una pena justa cuando se dan simultáneamente estos
requisitos:

• que haya habido infracción externa de una ley divina o canónica no penal;

• que esa infracción sea especialmente grave;

• que urja la necesidad de reparar el daño y el escándalo.

— El primer requisito presupone que el derecho canónico no tipifica como delito, ni

pretende hacerlo, toda violación teóricamente concebible del derecho divino y,
lógicamente, tampoco de la ley eclesiástica. Por eso es posible que alguna vez se dé
una conducta que en el momento de promulgar la ley no se consideró necesario
configurar como delito (por su poca frecuencia, por su escasa relevancia comunitaria,
o por otros motivos).

— Con este presupuesto, el c. 1399 permite que se actúe a su amparo solamente en

supuestos de especial gravedad. De otro modo, se produciría una quiebra injustificable
de la seguridad jurídica en la comunidad eclesial. Al valorar si una infracción concreta
justifica una actuación de este tipo, deben considerarse los criterios generales que
justificarían una actuación penal ordinaria (vide 1), pero reforzados ulteriormente por el
carácter completamente excepcional de esta posibilidad de actuación (que
técnicamente cae bajo la regla de derecho «odiosa restringenda»).

— En tercer lugar, el canon exige que, además de tratarse realmente de una infracción
especialmente grave, sea urgente prevenir (en su caso, interrumpir) o reparar
escándalos o daños debidos a la conducta en cuestión.

— Debe tenerse en cuenta que, en estos casos excepcionales, lo que autoriza el

canon 1399 no es que se imponga directamente una pena sin observar procedimiento
alguno, sino actuar penalmente —con los elementos y garantías esenciales de toda
actuación penal— en un supuesto no tipificado previamente como delito.

— En la práctica —salvo que se trate de una conducta consistente en un solo acto, ya

realizado y no reiterable: p. e., por consunción del objeto— podrá atenderse
normalmente de modo adecuado a la urgencia de reparar el escándalo dando
 previamente un precepto penal (vide 2.4.2). Se trataría de mandar o prohibir
expresamente al sujeto una conducta, fijándole un plazo (que puede ser tan breve
como desde el momento de la notificación: p. e., «al recibir la comunicación de este
precepto», o «al día siguiente») y estableciendo una pena (incluso latae sententiae)
adecuada a la gravedad de la conducta, para el caso de incumplimiento.

— En efecto, el simple hecho de que la autoridad interviniera de ese modo (dando a su

actuación la publicidad adecuada a la naturaleza de la infracción), podría ser
normalmente suficiente como primera medida (no necesariamente única o última) para
contrarrestar el escándalo.

7.3. La decisión de seguir el proceso judicial. En los casos normales, cuando la investigación
realizada confirma la noticia del delito que llevó a comenzarla (vide 5.1), el Ordinario, a la vez
que expresa su decisión de proceder, debe determinar, en el mismo decreto que concluye la
investigación (vide 6.6), si se va a seguir el proceso judicial o el procedimiento administrativo
para imponer la pena (no es una cuestión indiferente, ni puede darse por resuelta de manera
implícita o tácitamente: vide 7.4).

— El proceso judicial al que se refiere el c. 1342 es el proceso penal regulado

específicamente en los cc. 1717 ss. La misión del Ordinario en este caso es entregar
las actas de lo actuado (desde la noticia del delito hasta el decreto de conclusión de la
investigación previa) al promotor de justicia, para que éste ejerza su función ante el
tribunal, preparando y presentando el escrito de acusación que dará comienzo al
proceso (cfr. cc. 1721 ss.). A partir de ese momento termina la actuación administrativa
del Ordinario y comienza la actuación judicial autónoma del tribunal.

7.4. La decisión de seguir la vía administrativa. Respecto al procedimiento administrativo

para la imposición de penas, conviene indicar que el derecho canónico:

— Prevé que la ley pueda prohibir que se use este procedimiento en algunos casos
(cfr. c. 1718 § 1, 39.

— Requiere, para optar legítimamente por seguirlo, que una justa causa se oponga (no
es necesario que la impida de manera absoluta) a la opción del proceso judicial (cfr. c.
1342 § 1). Pueden ser causa justa, p. e., la falta de jueces o de tribunal, así como otras
circunstancias que incidan claramente sobre el aspecto procedimental de la actuación
penal y no puedan ser calificadas de «causa injusta».

— Propone que el Ordinario tome esta decisión después de hacer la consulta prevista
por el c. 1718 § 3, si lo juzga oportuno.
 — Exige que el procedimiento penal administrativo respete estrictamente en todo caso
(cfr. c. 18) las normas que lo regulan, especialmente en todo lo que afecte a la garantía
del derecho de defensa y a la justicia de la decisión (cfr. cc. 221 § 3; 1720).

7.5. El procedimiento del c. 1720 y sus referencias implícitas. El c. 1720 re el modo de

proceder solamente en sus pasos esenciales. Dentro de estos límites, el Ordinario,
atendiendo a las circunstancias y cuidando siempre de garantizar al acusado el derecho de
defensa (cfr. c. 1720, 1º; cfr. análogamente c. 1620, 7º en relación con c. 1342 § 3), puede
determinar discrecionalmente las actuaciones concretas de que constará cada procedimiento
y su sucesión, así como los plazos y términos.

— No obstante, es oportuno indicar que el CIC contiene normas mucho más precisas
sobre el proceso penal (cfr. cc. 1721 ss.) y sobre los elementos y actuaciones
fundamentales del proceso en general (cfr. c. 1728). Aunque esos cánones no obligan
en estos supuestos en cuanto normas de procedimiento (cfr. c. 1342 § 3: de lo
contrario, no tendría sentido no hacer un proceso judicial), sí que constituyen el punto
de referencia implícito para obtener criterios sobre el modo de proceder que permitan
actuar con acierto en los diversos aspectos que el c. 1720 no regula detalladamente
(cfr. c. 191).

7.6. Desarrollo posible de los pasos del procedimiento. A continuación se explica un posible
desarrollo del procedimiento administrativo para la imposición de penas previsto por el c.
1720, con las principales referencias normativas que puede ser útil tener presentes para
aplicarlo adecuadamente, ya que cada uno de los pasos establecidos puede incluir diversas
actuaciones.

7.6.1. Comunicación de la acusación al reo. Cuando el Ordinario, en el decreto que concluye

la investigación previa (cfr. c. 1718), decide legítimamente proceder por vía extrajudicial, el c.
1720 § 1, 1º dispone que debe, ante todo, comunicar al reo las acusaciones y las pruebas y
darle oportunidad de que se defienda.

— Esto puede hacerse al notificar al reo el decreto (cfr. c. 54), pero teniendo en cuenta
que, por ser una cuestión penal, casi siempre, deberá notificarse conforme al c. 55. En
efecto, la naturaleza del asunto aconsejará que normalmente el Ordinario no se limite
a comunicarlo por escrito, para guardar la adecuada reserva.

— Hay que tener en cuenta, además que redactar acabadamente una acusación
formal con la enumeración completa de las pruebas puede ser todavía prematuro,
porque el conocimiento de los hechos que se tiene en ese estadio del procedimiento,
aunque sea suficiente para proceder, podría no superar de momento la categoría de
indicio razonable; o presentar lagunas o errores en algunos aspectos. Por otra parte,
entregarlo por escrito al reo podría resultar perjudicial para las actuaciones por otros
motivos, poner en riesgo la fama de otras personas, etc.
— En definitiva, la fase inicial del procedimiento puede incluir diversos actos,
dependiendo de las circunstancias:

• Citación o convocatoria del reo. Puede hacerse por escrito, sin necesidad de
especificar con detalle el asunto; o incluso oralmente, si se trata sólo de solicitar su
presencia. En todo caso, al convocarle se debe fijar claramente día2, hora y lugar para
que el reo comparezca ante el Ordinario. Los cc. 1507-1512 podrían orientar sobre
algunos aspectos de esta citación.

• Nombramiento de abogado. En cuestión de esta gravedad y que entraña cierta

complejidad técnica, resulta conveniente en principio que el acusado cuente con la
ayuda de un abogado, para evitar que resulte perjudicado el derecho de defensa (cfr.
c. 212 § 3). Según las circunstancias, el Ordinario, al citar al reo, puede indicarle la
oportunidad de que designe un abogado que le acompañe ya en la comparecencia en
la que se le comunicará la acusación. También podría proponerle durante esa
comparecencia, una vez le haya comunicado la acusación, que nombre abogado3. Y
en los casos en que se vea oportuno hacer la notificación sólo por escrito, sin
comparecencia, será oportuno incluir esa advertencia en el texto. Pueden orientar
sobre esta materia los cc. 1723 y 1481-1490.

• Comparecencia para la comunicación. Deben estar presentes el Ordinario, el reo y al

menos un notario o dos testigos (que puede convenir que sean las mismas dos
personas que asesoran al Ordinario en el procedimiento: cfr. cc. 1718 § 3; 1720, 2º)4.
Ante todo, debe notificarse5 al reo el decreto de conclusión de la investigación previa y
apertura del procedimiento penal (cfr. c. 1718 §§ 1-2), si aún no se ha notificado (como
se supone en estas páginas, para favorecer la explicación). Puesto que, generalmente,
tanto la acusación como las razones y pruebas en que se basa la decisión de iniciar el
procedimiento penal constarán en ese decreto sólo sumariamente (cfr. c. 51), se podrá
completar oralmente o por escrito la información, en la medida en que el reo lo
necesite para garantizar que se le da posibilidad de defenderse adecuadamente de
todas las imputaciones (cfr. e. 1720, 19.

• Posible incomparecencia del reo. Si el reo no compareciera cuando ha sido

debidamente citado (cfr. c. 1720, 1º), el Ordinario, después de hacer las necesarias
comprobaciones (cfr. c. 1592), si considera que sería superfluo reiterar la convocatoria,
debe hacer constar el resultado de ese intento infructuoso de notificación. Para ello
puede pedir al notario que levante acta de la incomparecencia y de las
comprobaciones y diligencias realizados; y dar un decreto para declarar ausente al reo
en el procedimiento (cfr. c. 1724 § 2). Después, puede continuar el procedimiento
hasta el decreto final (cfr. c. 1720 § 2). No obstante, si el reo comparece
 posteriormente, con el procedimiento todavía en marcha, y desea ejercer el derecho
de defensa, el Ordinario lo admitirá, procurando evitar las maniobras puramente
dilatorias. Puede servir de orientación a este respecto el c. 1592.

• Medidas cautelares. El Ordinario (cfr. c. 1342 § 3), si lo considera necesario para

cualquiera de los fines previstos por el c. 1722, puede tomar las medidas cautelares
allí previstas, ya sin las limitaciones que se han señalado para la adopción de medidas
cautelares provisionales durante la investigación previa (vide 6.2). Estas medidas
pueden constar en el decreto de conclusión de la investigación (c. 1718), o en otro
decreto separado (que se puede notificar al reo en ese momento o en otro, conforme a
los cc. 54-56). “También podrían comunicarse oralmente al reo en la misma
comparecencia, de modo que se recojan en el acta.

• Fijación de la siguiente comparecencia. Una vez comunicados al reo todos los

aspectos necesarios o convenientes, el Ordinario le dará un plazo (ordinariamente
breve: p. e., de diez días útiles, o del tiempo que se considere razonable en las
circunstancias del caso) para preparar adecuadamente su defensa y presentar las
pruebas que considere oportunas (cfr. c. 1720, 1º). El acto de comunicación oral
concluirá con la firma de las actas por el reo (cfr. c. 56), el Ordinario y el notario o los
testigos; y con la fijación de la fecha y hora de la siguiente comparecencia.

• Presentación de alegaciones y pruebas. El objetivo de esta comparecencia es la

presentación de pruebas y alegaciones, escritas u orales, por parte del reo y también
la práctica de las pruebas de la acusación que no se hayan podido practicar antes, p.
e. el interrogatorio del reo. Puede ser necesario o no que se fije alguna sesión más
para completar la tarea, evitando siempre las demoras innecesarias. En todo caso, el
Ordinario debe asegurarse de que se cumplan las disposiciones de los cc. 1725 y
1728 § 2. Pueden servir de orientación para la presentación, admisión, y práctica de la
prueba los cc. 1526-1586.

7.6.2. Valoración de las pruebas y alegaciones. El c. 1720, 2º describe la siguiente fase del
procedimiento diciendo que, una vez terminadas las comparecencias y actuaciones
oportunas, el Ordinario debe valorar cuidadosamente con dos asesores las pruebas y
alegaciones presentadas en el procedimiento.

— Si nada lo impide, los asesores serán los dos jueces o expertos por otro título en
derecho canónico mencionados en el c. 1718 § 3. Para la valoración de las pruebas
pueden ser orientadores los criterios que el CIC establece sobre la prueba en los
procesos judiciales (cc. 1526-1586).

— El objetivo de esta valoración (cfr. c. 1720, 3º) es ver si es posible alcanzar certeza
acerca del delito y de su imputabilidad (vide 2; cfr. cc. 1321, 1717 § 1). Se trata de la
certeza moral exigida para los jueces por el c. 1608, que el c. 1342 § 3 exige también
 explícitamente para el Ordinario en el procedimiento penal6. De lo contrario (tanto si no
se alcanza esa certeza moral, como si se prueba la inocencia del acusado: cfr. c.
1726), el Ordinario debe dictar decreto motivado de absolución (en su caso, teniendo
en cuenta la posibilidad de usar los remedios penales y penitencias previstos por el
derecho: vide 6.8; cfr. cc. 1339-1340).

— En cambio, si alcanza la certeza moral necesaria, el Ordinario debe dar el decreto

penal, en la última fase del procedimiento administrativo.

7.6.3. Decreto penal. Si, una vez finalizadas las actuaciones, consta con certeza el delito y no
se ha extinguido la acción criminal (cfr. c. 1362), el Ordinario debe dar el decreto de condena
—decreto penal—, por el que, en principio, se impone al reo la pena (cfr. c. 1720, 39).

— En cuanto al contenido de ese decreto, el CIC reitera específicamente (además de

la norma general del c. 1342 § 3) que el Ordinario puede ejercer las mismas facultades
que usaría en el proceso el juez para decidir acerca de diversos aspectos de la
aplicación de la pena, con arreglo a los cc. 1342-1350 (vide 8).

— En cuanto a la forma, en todo lo no regulado específicamente se aplican las normas

generales sobre los decretos singulares (cc. 35-58). Concretamente, la exigencia del c.
51 se completa aquí con la especificación de que, al exponer los motivos, este decreto
debe expresar, «al menos brevemente, las razones de derecho y de hecho». Es decir,
debe redactarse con un esquema lógico semejante al de una sentencia judicial (cfr. cc.
1608 ss.). Pueden servir de orientación, con las debidas adaptaciones, especialmente
los cc. 1608, 1611 y 1612.

— El decreto debe indicar los medios de impugnación de los que puede servirse el reo
(cfr., para las sentencias, c. 1614). Concretamente, debe mencionar la posibilidad del
recurso jerárquico y su plazo (cfr. cc. 1732-1739). Puesto que no se trata de uno de los
supuestos previstos por el c. 1734 § 2 (salvo cuando haya dado el decreto un
Ordinario dependiente del Obispo), habrá que expresar también en el decreto la
necesidad de hacer previamente la petición de revocación o enmienda que indica el c.
1734 § 1. Tanto esa petición como el posterior recurso, suspenderían la pena conforme
al c. 1353 mientras se resuelven.

— El decreto se debe notificar al reo conforme a los cc. 55-56.

8. Normas y criterios sobre la fijación de la pena

8.1. Criterios generales. La imposición de las penas ferendae sententiae no es un simple

automatismo, fruto de limitarse a aplicar mecánicamente una tabla predeterminada a priori
por el Legislador. Por el contrario, las normas penales canónicas prevén un amplio margen
prudencial, de discrecionalidad —siempre dentro del marco de la ley—, a la hora de aplicar
las penas.

— Decidir qué pena imponer en cada caso es una tarea que se deja, en buena
medida, en manos del Ordinario (del juez, en el caso del proceso penal), para que su
decisión pueda adaptarse lo mejor posible a las circunstancias concretas del caso,
siempre sin desvirtuar el carácter propio de la actuación penal y asegurando que las
decisiones que adopta en ejercicio de las facultades que el derecho le confiere en esta
materia son aptas, en el caso, para conseguir los fines propios de la pena en el
derecho canónico (cfr. c. 1341).

— Al elegir la pena que se va a imponer, es preciso comprobar ante todo de qué tipo
es la pena prevista por la norma aplicable al caso: facultativa, preceptiva, determinada
o indeterminada (vide 3.1.2), ya que de eso depende en parte el margen de
discrecionalidad que el derecho concede al Ordinario en cada caso7, como se
expondrá en seguida.

— Siempre se deben valorar específicamente, además, las circunstancias del caso:

especialmente, el número de delitos cometidos; la reincidencia; la posible cooperación
de otras personas en la actividad delictiva; las circunstancias eximentes, agravantes y
atenuantes; el daño concreto causado a las víctimas directas, si las hay, y a la
comunidad de fieles; el escándalo, que es un aspecto específico y cualificado de ese
daño; las disposiciones personales del reo y de sus posibles cooperadores; etc.

— Según el c. 1348, cuando, de acuerdo con el derecho, el Ordinario decide no

imponer ninguna pena en atención a las circunstancias (vide 8.3-8.4), puede, en todo
caso, atender a las necesidades del bien común y a la utilidad del propio reo mediante
remedios penales y penitencias (vide 3.3), y también por otros medios de solicitud
pastoral (exhortaciones, advertencias, consejos, preceptos, etc.).

8.2. El número de delitos y de delincuentes. Entre las circunstancias que deben valorarse,
como se ha indicado, el derecho atribuye relevancia directa al número de los delitos que se
han cometido. Ordinariamente, en los casos de pluralidad de delitos8 (cfr. c. 1346), se
aplicará el principio de que se deben imponer tantas penas como delitos se han cometido,
moderando equitativamente el resultado si el Ordinario juzga prudentemente que la
aplicación estricta del principio general produciría una acumulación excesiva de penas.

— Este principio es aplicable cuando pueden distinguirse con claridad, numéricamente

o en cuanto al tipo delictivo, varios delitos. Cuando se trata de actos reiterados, pero
que pueden ser integrados en una misma conducta delictiva continuada o de tracto
sucesivo, normalmente será más adecuado —y menos complejo— imponer una sola
 pena (la prevista para el delito de que se trate), pero graduando su gravedad en
consideración de factores como la duración de la conducta delictiva, la frecuencia de la
reiteración de actos, etc.

— En cuanto a la posible aplicación de penas a las personas que han cooperado de

distintas formas en la comisión del delito (vide 2.3.7), ha de aplicarse
fundamentalmente el c. 1329. Lógicamente, el establecimiento cierto del grado y tipo
de cooperación de otras personas en el delito y la aplicación de penas, en su caso,
debe hacerse siguiendo el mismo modo de proceder previsto (vide 6-8) para el autor
principal del delito (citándolos, o bien al concluir la investigación previa si entonces ya
hay elementos para ello, o bien durante el procedimiento ya en marcha si los
elementos que sugieren su implicación en el delito resultan de las actuaciones
posteriores) y respetando siempre el derecho de defensa.

8.3. Valoración de las circunstancias eximentes, atenuantes y agravantes. Las circunstancias

que pueden modificar la imputabilidad (vide 2.3.3), eliminándola, atenuándola o agravándola,
generalmente deberán valorarse en este momento del procedimiento, ya que aquí es
precisamente donde ejercen su influencia sobre el contenido del decreto que concluye el
procedimiento (cfr. e. 1720, 39.

— Los criterios fundamentales de valoración son los que indica el derecho cuando
determina la influencia de cada una de esas circunstancias, incluyéndolas en uno u
otro grupo. Además —aparte de la eficacia directa que puedan tener por sí mismas
como circunstancias modificativas de la imputabilidad—, las normas canónicas las
consideran a veces como elementos que la autoridad puede tener en cuenta al elegir
la pena.

— Así, p. e., si el sujeto hubiera actuado con la libertad afectada por alguna de las
circunstancias indicadas en el c. 1345, esta norma concede con carácter general al
Ordinario la facultad de dejar de imponer cualquier tipo de pena prevista por el
derecho, si piensa que por otro medio puede proveer mejor a la enmienda del reo. La
condición es que en todo caso asegure la reparación de la justicia y del escándalo.
Naturalmente, esta condición exige que la facultad otorgada se ejerza con una atenta
consideración de las circunstancias y de la repercusión eclesial del caso.

8.3.1. Eximentes. Según el c. 1323, no queda sujeto a ninguna pena (en este caso, porque
no se le puede imponer legítimamente, no porque el Ordinario decida no imponerla) quien al
cometer la infracción tipificada:

— No había cumplido (aunque los hubiera incoado) los 16 años de edad. Ignoraba sin
culpa (cfr. c. 1325) que estaba violando una ley o un precepto (no ignoraba
necesariamente la existencia de la ley o el precepto, sino el hecho de que su conducta
los violaba). A esta ignorancia se equiparan el error y la inadvertencia.
 — Actuó por (no sólo con) violencia física a la que no pudo resistir.

— Fue víctima de caso fortuito que no pudo prever o que, si hubiera previsto, no
habría podido evitar (p. e., si una persona presionase sin querer un botón de su
teléfono, al arrodillarse o sentarse, y grabara fortuitamente su confesión, no incurriría
en el delito previsto por el c. 1386 § 3).

— Actuó coaccionado por miedo grave (incluso sólo relativo: es decir, por una razón
que podría no causar ese miedo a otras personas), o por necesidad o grave incomodo
(en este último caso las leyes meramente eclesiásticas no obligan en conciencia), o
juzgando erróneamente, pero sin culpa, que se daban esas circunstancias (todo ello,
siempre que el acto realizado no sea intrínsecamente malo ni redunde en perjuicio de
las almas: en caso contrario, esta circunstancia sería sólo atenuante).

— Actuó en legítima defensa, propia o de otra persona, contra un injusto agresor, con
una reacción proporcionada a la gravedad de la agresión que sufría (o que creía sufrir,
erróneamente, pero sin culpa). Este supuesto no se da sólo en casos de violencia
física sino, también, p. e., en supuestos en que se lesiona la fama (cfr. c. 1390 § 2),
etc.

— Carecía de uso de razón por una causa (estable o transitoria) no culpable, natural o
no: p. e., por haber sido drogado o embriagado (si hubiera culpa o intencionalidad, se
aplicarían los cc. 1324 § 1, 2* y 1325).

8.3.2. Atenuantes. El delincuente, conforme al c. 1324, no queda eximido de la pena

establecida, pero el Ordinario debe mitigarla, o imponer en su lugar una penitencia, en los
casos indicados en el canon. Y lo mismo puede hacer si se dan otras circunstancias
semejantes que no se mencionen en la ley, pero que a su juicio disminuyen la gravedad del
delito.

— La intensidad de la eficacia atenuante de cada una de las circunstancias apreciadas

debe graduarla prudencialmente el Ordinario.

— Y se debe tener presente (cfr. c. 1324 § 3) que cuando la pena por un delito (p. e.,
de aborto) es latae sententiae (vide 3.1.1), basta que se dé alguna de las atenuantes
mencionadas en el canon (no hace falta que sea una eximente) para que el reo no
incurra en ella.

— Concretamente, el c. 1324 aprecia una atenuante siempre que:

• El delito fue cometido por alguien que tiene (establemente) un uso de razón
imperfecto (p. e., por causas psiquiátricas, etc.).
 • El delito fue cometido con carencia transitoria y culpable de uso de razón, como en la
embriaguez u otras perturbaciones de la mente similares (drogas, etc.), siempre que
no hayan sido buscadas de intento precisamente para delinquir o para excusarse (en
ese caso, sería una agravante).

• El delincuente actuó llevado por un arrebato de pasión, no buscado de propósito para

delinquir (en caso contrario, sería una agravante). El reo tenía más de dieciséis años,
pero menos de dieciocho cumplidos (es decir, era aún menor de edad).

• El delincuente se encontraba (o, debido a un error culpable, creía encontrarse) en la

situación descrita en la eximente de miedo grave, necesidad o grave incomodo, pero
en este caso hizo algo intrínsecamente malo o que redundaba en daño de las almas.

• El delincuente actuó como en la eximente de legítima defensa, pero

desproporcionadamente (p. e., con violencia física contra una ofensa verbal), o
creyendo culpablemente (p. e., porque reaccionó sin preguntar, aunque había tiempo,
etc.) que se estaba produciendo una agresión que en realidad no existía.

• El delincuente actuó contra alguien que le provocaba grave e injustamente (de modo
apto para producir una reacción violenta o de venganza que acabó en delito).

• El delincuente (que no necesariamente ignoraba que su conducta violaba la ley o el

precepto, como en el caso de la eximente) ignoraba sin culpa (cfr. c. 1325) que el
incumplimiento de la ley (divina o eclesiástica) o del precepto llevaba aparejada una
pena.

• El delincuente actuó con imputabilidad no plena, aunque todavía grave (vide 2.3).

8.3.3. Agravantes. El c. 1326 § 1 establece que se debe agravar la pena establecida por la
ley o el precepto (p. e., aumentando su duración o la extensión de sus efectos posibles:
número o tipo de actividades que se prohíben, etc.; no eligiendo la posibilidad más leve que
permitiría la ley, etc.), cuando concurre alguna de las circunstancias que indica.

— Dispone además (§ 2) que, cuando se da alguna agravante, si estaba prevista una

pena latae sententiae para el delito, se le puede añadir una penitencia o incluso otra
pena ferendae sententiae, siguiendo el procedimiento previsto (vide 7): en su caso, el
decreto penal con el que concluya el procedimiento, primero declarará la pena latae
sententiae (vide 3.2.1) y después impondrá la otra pena que se añada.

— Las circunstancias agravantes previstas por el CIC son las siguientes:

• Después de que le haya sido impuesta o declarada la pena por un delito, el

delincuente sigue delinquiendo, de un modo que permite concluir que continúa su
pertinacia en la mala voluntad.
 • El delincuente está constituido en alguna dignidad eclesiástica (p. e., es canónigo,
prelado de honor, etc.), aunque no sea un oficio de gobierno.

• El delincuente abusó de su oficio (cfr. c. 145 § 1) precisamente para cometer el delito

(p. e., aprovechando el acceso que tenía a unos fondos, la firma autorizada, la
posibilidad de trato que le brindaba, etc.).

• Se trata de un delito culposo (vide 2.3.2) y el delincuente lo previó (no como mera
posibilidad teórica y abstracta, sino como posibilidad real o cercana en sus
circunstancias), pero aun así no adoptó las cautelas que cualquier persona con una
diligencia normal hubiera adoptado para evitar ese riesgo.

• El delincuente actuó por embriaguez o por otras perturbaciones mentales similares,

pero provocadas de modo voluntario, precisamente para cometer el delito (c. 1325).

• El delincuente actuó en un arrebato pasional, pero fomentado de modo voluntario

precisamente para cometer el delito (c. 1325).

8.4. Ejercicio de la discrecionalidad dentro del marco de la ley canónica. Como ha quedado
indicado, el Ordinario, al aplicar la pena conforme a los cc. 1342-1350 (cfr. c. 1720 § 2), goza
de cierto margen de discrecionalidad para elegir, entre las diversas opciones que el derecho
le permite, la más adecuada, como resultado de la valoración de las circunstancias concretas
del caso.

— En los casos en que el derecho permite, atendiendo a las circunstancias,

abstenerse de imponer una pena (al igual que cuando hay que absolver), el Ordinario
deberá valorar la posibilidad de proveer conforme a las posibilidades previstas por el c.
1348 (advertencias, consejos, remedios penales, etc.).

8.4.1. Facultades del Ordinario cuando la pena es preceptiva. En principio, el Ordinario que
aplica exactamente la pena preceptiva prevista por la ley (vide 3.1.2), actúa correctamente,
pero puede también tomar otras decisiones legítimas, tomando en consideración las
circunstancias del caso. Según el c. 1344, aunque el derecho establezca con palabras
preceptivas la obligación de imponer la pena, el Ordinario, actuando en conciencia y
prudentemente (naturalmente, aunque no se diga expresamente en este canon, asegurando
ante todo que si actúa de ese modo no incurrirá en negligencia respecto a los otros fines de
la pena: cfr. c. 1341), puede ejercer las siguientes facultades:

8.4.1.1. Retrasar la imposición de la pena a un momento más oportuno si prevé que un

castigo precipitado del reo podría acarrear males mayores (p. e., porque el reo ha
comenzado un proceso de rectificación, porque está siguiendo un tratamiento de
rehabilitación, porque es un delito oculto y un castigo inmediato podría aumentar su malicia
provocando escándalo o infamando a personas, etc.). En estos casos se retrasaría la
imposición misma de la pena (no se decide no imponerla, ni se suspende simplemente su
cumplimiento, lo cual requeriría haberla impuesto previamente).

— Por tanto el procedimiento concluye con un decreto penal (cfr. c. 1720 § 2) que: a)
declara probado el delito y la imputabilidad, con la expresión de las razones de hecho
y de derecho; b) expone la decisión de diferir la pena, expresando los motivos; c) fija,
de manera precisa o indeterminada, el tiempo en que se volverá sobre el asunto para
tomar la decisión definitiva (que deberá ser siempre explícita, también en caso de que
se decida en el futuro no imponer la pena conforme al c. 1344, 2º, teniendo en cuenta
entonces el c. 1348).

8.4.1.2. No imponer la pena, rebajarla, o sustituirla por una penitencia (cfr. c. 1340), con tal
de que, o bien el reo se haya enmendado y haya reparado el escándalo, o bien (no es
necesario que ambas circunstancias coincidan) ya haya sido castigado de manera suficiente,
o se prevé que lo será (p. e., porque ya está detenido y a la espera de juicio) por el derecho
del Estado (si se trata de un delito tipificado simultáneamente por el derecho canónico y por
el estatal).

— En estos casos el decreto penal debe contener: a) la declaración de que el delito

resulta probado e imputable, con la exposición de las razones de hecho y de derecho;
b) la decisión adoptada sobre la pena en virtud de esta facultad, con la expresión de
sus motivos; c) en su caso, la imposición de un remedio penal o penitencia (cfr. c.
1348).

8.4.1.3. Imponer la pena, pero suspender condicionalmente su cumplimiento —a no ser que

urja la necesidad de reparar el escándalo— si se trata del primer delito de alguien que hasta
entonces había llevado una vida sin tacha. La condición que el derecho mismo incluye
siempre que se toma esta decisión es que, si ese reo vuelve a delinquir (no es necesario que
se trate de reincidencia en mismo tipo de delito) en el tiempo indicado por el Ordinario,
deberá cumplir la pena por los dos delitos, una vez quede probado el segundo, después del
correspondiente procedimiento penal, a no ser que haya prescrito la acción criminal por el
primero en el intervalo (cfr. c. 1362).

— En estos supuestos, el decreto debería contener: a) la declaración de que el delito

resulta probado e imputable, con la exposición de las razones de hecho y de derecho;
b) la decisión de suspender la pena en virtud de esta facultad, con la expresión de sus
motivos; c) la condición de no delinquir en el periodo de tiempo que el Ordinario
determine; d) si es el caso, la imposición de algún remedio penal o penitencia (cfr. ec.
1339-1340).
 — Si el reo volviera a delinquir dentro del periodo indicado por el Ordinario, debería
seguirse el procedimiento correspondiente (vide 6 y 7), partiendo de la investigación
previa. El decreto con el que concluiría este procedimiento, si es condenatorio, debería
contener, además de los necesario respecto al nuevo delito, la declaración, en su
caso, de que no se ha extinguido la acción criminal (c. 1362) por el primer delito y por
tanto cesa la suspensión de la pena que se impuso en el procedimiento por el primer
delito, que deberá empezar a cumplirse del modo que se indique.

8.4.2. Facultades del Ordinario cuando la pena es facultativa. En los casos en que la pena
prevista es facultativa (vide 3.1.2), el Ordinario puede decidir (además de alguna de las
medidas explicadas en 8.4.1, que resultan aplicables a fortiori) imponer la pena o no, siempre
actuando en conciencia y prudentemente (cfr. c. 1343) en efecto, que exista esta facultad no
significa que se trate de opciones indiferentes: para ser legítimas, deben ser razonadas).

— El Ordinario no debería decidir dejar de imponer la pena sin comprobar antes que,
con la opción que adopte, quedarán satisfechas en cualquier caso las exigencias de la
justicia, de enmienda del reo y de reparación del escándalo (cfr. c. 1341).

— Por otra parte, la elección no es sólo entre imponer la pena o no hacer nada: caben
asimismo todas las opciones intermedias entre esos dos extremos. Concretamente, el
Ordinario puede también optar en estos casos (cfr. c. 1343) por atemperar (suavizar o
disminuir) la pena —el modo concreto dependerá de la pena de que se trate: disminuir
el tiempo, limitar los efectos, etc.—, o por imponer en su lugar una penitencia (cfr. cc.
1348, 1340; vide 3.3.3).

8.4.3. Determinación de las penas indeterminadas al imponerlas. Siempre que la ley (no el
precepto: cfr. c. 1319 § 1) prevé que el juez es quien deberá determinar una pena
indeterminada (cfr. c. 1315 § 2; vide 3.1.2), el Ordinario tiene la misma facultad. Para hacerlo:

— Ha de comprobar que el tipo delictivo en el que encaja la conducta que ha sido

objeto del procedimiento prevé como castigo una pena indeterminada.

— Debe elegir (teniendo en cuenta sobre todo el elenco del c. 1336, pero sin excluir
otras penas, remedios penales o penitencias) la pena que sea más adecuada para
castigar el delito de que se trate (cfr. cc. 1343, 1349: p. e., en algunos casos puede ser
oportuno prohibir al reo ciertos actos del orden sagrado o participar en las reuniones
de determinado consejo; se le puede añadir la obligación de estudiar cierto libro; etc.).

— Tiene que concretar también la duración de la pena, teniendo en cuenta la gravedad

objetiva del delito y las condiciones subjetivas del delincuente (p. e., no es lo mismo un
caso que ha creado gran escándalo y un delincuente contumaz, que un caso oculto y
un delincuente que, al darse cuenta de lo que ha hecho, se arrepiente sinceramente).
 — A no ser que lo requiera absolutamente la gravedad del caso (cfr. c. 1349), en estos
casos de pena indeterminada, el Ordinario no debe imponer una censura (vide 3.2),
salvo que la pena que prevé la ley para el caso sea precisamente una censura
indeterminada. Y en ningún caso puede imponer penas perpetuas ni la expulsión del
estado clerical (vide 3.2.3).

— Procurará, en todo caso, que la solución que elige sea proporcionada a la gravedad
del daño y del escándalo causados, satisfaga las exigencias de la justicia, y pueda ser
útil para la enmienda del reo y la reparación del escándalo (cfr. cc. 1341, 1349).

— Al ponderar las cuestiones anteriores, deberá tener en cuenta también las posibles
circunstancias atenuantes o agravantes, que a veces tendrán una importancia
determinante para la decisión.

— En caso de que el delincuente sea un clérigo, habrá de tener en cuenta el c. 1350,

para graduar la sanción, si es el caso, en cuanto a sus repercusiones económicas.

Breve bibliografía complementaria

Para completar el estudio de algún aspecto, especialmente de los tipos delictivos y del
procedimiento, en los casos concretos pueden ser útiles, entre otros, los siguientes recursos:

Código de Derecho Canónico. Edición anotada, Eunsa, Pamplona *2015.

Código de Derecho Canónico. Edición comentada, BAC, Madrid 2014.

DE PAOLIS, V. — CITO, D., Le sanzioni nella Chiesa. Commento al Codice di Diritto

Canonico, Libro VI, Urbaniana University Press, Città del Vaticano 2001.

MARZOA, Á. — MIRAS, J. - RODRÍGUEZ-OCAÑA, R. (eds.), Comentario Exegético al

Código de Derecho Canónico, Eunsa, Pamplona 2002.

PIGHIN, B. E, Diritto Penale Canonico, Marcianum, Venezia *2014.

PAPALE, C., Formulario commentato del processo penale canonico, Urbaniana

University Press, Citta del Vaticano 2012.

Anexo

Esquema básico de algunos decretos previos al

procedimiento penal
1. Decreto de archivo, sin investigación previa, de la noticia de un
posible delito, por considerarla inverosímil

[Título]

N.N., Obispo de... [oficio del Ordinario, si no es el Obispo]

Decreto singular sobre investigación conforme al c. 1717 del C.I.C.

[Protocolo: para mayor discreción, puede ser específico del archivo secreto]

Prot. n. XX/XX

[Exposición de motivos]

I. Como Ordinario competente para la actuación prevista en el c. 1717, he recibido [en tal
fecha] la denuncia [la carta, el testimonio, los indicios, etc.) recogida en el expediente de
referencia, que atribuye al sacerdote diocesano N.N. [al fiel laico de esta diócesis N.N., a la
religiosa residente en esta diócesis N.N., etc.] la conducta quizá delictiva consistente en
[breve descripción de la conducta de que se trate].

II. Tras considerar el asunto [y después de haber consultado con...], estimo que la noticia del
supuesto delito resulta inverosímil por las siguientes razones: [expresión sintética de los
motivos que llevan a esa valoración].

III. En consecuencia, conforme a lo dispuesto en el § 1 del citado canon, que manda evitar la
apertura de una investigación cuando parezca del todo superflua,

[decisión]

DECRETO que se archive conforme al c. 1719 toda la documentación

de este expediente, incluyendo el presente decreto.

[lugar, fecha y firmas]

2. Decreto de archivo, sin investigación previa, de la noticia del posible

delito por tener certeza de su falsedad

[Título]

N.N., Obispo de... [oficio del Ordinario, si no es el Obispo]

Decreto singular sobre investigación conforme al c. 1717 del C.I.C.

[Protocolo: para mayor discreción, puede ser específico del archivo secreto]
Prot. n. XX/XX

[Exposición de motivos]

I. Como Ordinario competente para la actuación prevista en el c. 1717, he recibido [en tal
fecha] la denuncia [la carta, el testimonio, los indicios, etc.] recogida en el expediente de
referencia, que atribuye al sacerdote diocesano N.N. [al fiel laico de esta diócesis N.N., a la
religiosa residente en esta diócesis N.N., etc.] la conducta quizá delictiva consistente en
[breve descripción de la conducta de que se trate].

II. Tras considerar el asunto [y después de haber consultado con...], estimo que la noticia del
supuesto delito es falsa por las siguientes razones: [expresión sintética de los motivos que
llevan a esa valoración].

III. En consecuencia, conforme a lo dispuesto en el § 1 del citado canon, que manda evitar la
apertura de una investigación cuando parezca del todo superflua,

[decisión]

DECRETO que se archive conforme al c. 1719 toda la documentación de este expediente,

incluyendo el presente decreto. [Se puede añadir alguna disposición relativa, por ejemplo, al
autor de la denuncia falsa, o a la proporcionada difusión del contenido del decreto, si la
noticia falsa del delito se había divulgado en algún ámbito].

[lugar, fecha y firmas]

3. Decreto de apertura de la investigación previa y, en su caso,

designación del investigador

[Título]

N.N., Obispo de... [oficio del Ordinario, si no es el Obispo]

Decreto singular de apertura de investigación conforme al c. 1717 del C.I.C.

[Protocolo: para mayor discreción, puede ser específico del archivo secreto]

Prot. n. XX/XX

[Exposición de motivos]

Como Ordinario competente, he recibido [en tal fecha] la denuncia [la carta, el testimonio, los
indicios, etc.] recogida en el expediente de referencia, que atribuye al sacerdote diocesano
N.N. [al fiel laico de esta diócesis N.N., a la religiosa residente en esta diócesis N.N., etc.] la
conducta quizá delictiva consistente en [breve descripción de la conducta de que se trate].
“Tras considerar atentamente la verosimilitud de la noticia y las demás cuestiones
pertinentes,

[decisión]

DECRETO que se abra una investigación conforme al c. 1717, acerca de los hechos,
circunstancias y, en su caso, imputabilidad de la conducta investigada. La investigación se
prolongará hasta que yo mismo considere posible tomar una decisión fundada, con arreglo al
c. 1718.

Teniendo en cuenta las circunstancias del asunto, llevaré a cabo personalmente esta
investigación, incorporando al expediente todos los documentos que recabe y las diligencias
que realice.

[o: Teniendo en cuenta las circunstancias del asunto, designo a N.N. para que lleve a cabo
esta investigación conforme al c. 1717 § 3 (cfr. c. 1428 § 3), bajo estricta reserva y
manteniéndome permanentemente informado sobre su desarrollo].

[En su caso: Por las características de los posibles hechos delictivos y del investigado, he
decidido que, mientras dure la investigación, (explicar las cautelas provisionales que haya
decidido adoptar: vide 6.2)].

[lugar, fecha y firmas]

4. Decreto de conclusión de la investigación previa

[Título]

N.N., Obispo de... [oficio del Ordinario, si no es el Obispo]

Decreto singular de conclusión de investigación conforme al c. 1718 del C.I.C.

[Protocolo: deberá tener en cuenta el protocolo del decreto de apertura de la

investigación]

Prot. n. XX/XX

[4.1. Conclusión de la investigación y archivo de las actuaciones por inocencia del

investigado]

[Exposición de motivos]
Durante la investigación abierta mediante mi decreto Prot. n. XX/XX, de fecha..., [en su caso:
llevada a cabo, bajo mi autoridad, por N.N.], no han aparecido elementos que corroboren la
noticia de posible delito [denuncia, etc.] que dio origen a estas actuaciones [o: se han
conocido elementos que atestiguan la inocencia del investigado; o: se han conocido
elementos que llevan a concluir que la supuesta conducta delictiva carece de fundamento;
etc. En su caso, se puede hacer una breve descripción de las razones que llevan a esa
conclusión]. En consecuencia [después de consultar, conforme al c. 1718 § 3, mi decisión
con N.N.],

[decisión]

DECRETO, con arreglo al c. 1718 § 1, que quede concluida la investigación y se archiven las
actuaciones conforme al c. 1719 [según las circunstancias del caso, puede ser oportuno
mandar adicionalmente que se dé noticia de esta decisión, por ejemplo, a la persona
denunciante; al propio investigado, si tenía conocimiento de la investigación iniciada; a
quienes han sabido de la investigación en marcha, p. e., porque se les ha pedido
información, etc. También según las circunstancias, se les puede imponer la obligación de
secreto]. [También es posible emplear con el investigado algún remedio penal si, a pesar de
su inocencia conviene reprenderle o amonestarle formalmente: vide 6.8].

[lugar, fecha y firmas]

[4.2. Conclusión de la investigación y archivo de las actuaciones con sospecha pero

sin datos]

[Exposición de motivos]

I. Durante la investigación abierta mediante mi decreto Prot. n. XX/XX, de fecha..., [en su

caso: llevada a cabo, bajo mi autoridad, por N.N.], no han aparecido elementos que
corroboren la noticia de posible delito [denuncia, etc.] que dio origen a estas actuaciones, ni
es previsible que pudieran ya aparecer si se prolongasen más tiempo.

II. Permanecen las sospechas sobre la conducta del investigado, pero no ha sido posible
encontrar base alguna que permita intentar la prueba de algún hecho delictivo concreto en un
procedimiento penal. En consecuencia [después de consultar, conforme al c. 1718 § 3, mi
decisión con N.N.],

[decisión]

DECRETO, con arreglo al c. 1718 § 1, que quede concluida la investigación y se archiven las
actuaciones conforme al c. 1719, sin emprender proceso o procedimiento penal por los
hechos investigados. [No obstante, citaré cuanto antes al investigado para amonestarle
formalmente, conforme al c. 1339 § 1].
[lugar, fecha y firmas]

[4.3. Conclusión de la investigación con la decisión de no proceder penalmente,

aunque se podría]

[Exposición de motivos]

I. Durante la investigación abierta mediante mi decreto Prot. n. XX/XX, de fecha..., [en su

caso: llevada a cabo, bajo mi autoridad, por N.N.], han aparecido elementos que corroboran
la noticia de posible delito [denuncia, etc.] que dio origen a estas actuaciones y permitirían
intentar la prueba de la conducta delictiva en un procedimiento penal.

II. No obstante, teniendo en cuenta [que no se trata de una conducta especialmente grave;
que es la primera vez que el investigado incurre en ella; que el investigado, al ser
amonestado, ha dado muestras de arrepentimiento; etc.], y atendiendo al c. 1341 (cfr. c. 1718
§ 1, 29), estimo que en esta ocasión no conviene proceder penalmente, por poderse alcanzar
[haberse alcanzado] por otros medios de solicitud pastoral los fines que la actuación penal
procuraría.

En consecuencia [después de consultar, conforme al c. 1718 § 3, mi decisión con N.N.],

[decisión]

DECRETO, con arreglo al c. 1718 § 1, que quede concluida la investigación y se archiven las
actuaciones conforme al c. 1719, sin emprender proceso o procedimiento penal por los
hechos investigados. [No obstante, citaré cuanto antes al investigado para amonestarle
formalmente, conforme al c. 1339 § 1; o: para imponerle, conforme al c. 1340 la penitencia
consistente en...; o ambas cosas].

[lugar, fecha y firmas]

[4.4. Conclusión de la investigación con la decisión de proceder penalmente]

[Exposición de motivos]

I. Durante la investigación abierta mediante mi decreto Prot. n. XX/XX, de fecha..., [en su

caso: llevada a cabo, bajo mi autoridad, por N.N.], han aparecido elementos que corroboran
la noticia de posible delito [denuncia, etc.] que dio origen a estas actuaciones y permitirían
intentar la prueba de la conducta delictiva en un procedimiento penal.

II. Atendiendo al c. 1341 (cfr. c. 1718 § 1, 2), estimo que en esta ocasión conviene proceder
penalmente, por no poderse alcanzar [haberse podido alcanzar] por otros medios de solicitud
pastoral [en su caso, relatar las correcciones o amonestaciones infructuosas, que constarán
documentalmente en el expediente] los fines que la actuación penal pretende.
En consecuencia [después de consultar, conforme al c. 1718 § 3, mi decisión con N.N.],

[decisión]

DECRETO, con arreglo al c. 1718 § 1, que quede concluida la investigación y se inicie el

procedimiento penal con la citación inmediata del investigado, conforme al c. 1720, 1º [o, en
caso de que se decida proceder judicialmente: que quede concluida la investigación y se
trasladen las actas al promotor de justicia para que proceda conforme al c. 1721]. Archívense
conforme al c. 1719 los documentos del expediente innecesarios para el procedimiento
penal.

[lugar, fecha y firmas]

5. Decreto de apertura inmediata del procedimiento administrativo penal,

sin investigación previa, que se considera innecesaria porque hay ya
elementos suficientes para proceder
[Título]

N.N., Obispo de... [oficio del Ordinario, si no es el Obispo]

Decreto singular de apertura de procedimiento penal conforme al c. 1720 del C.I.C.

[Protocolo: para mayor discreción, puede ser específico del archivo secreto]

Prot. n. XX/XX

[Exposición de motivos]

I. Como Ordinario competente para la actuación prevista en el c. 1717, he recibido [en tal
fecha] la denuncia [la carta, el testimonio, los indicios, etc.) recogida en el expediente de
referencia, que atribuye al sacerdote diocesano N.N. [al fiel laico de esta diócesis N.N., a la
religiosa residente en esta diócesis N.N., etc.] la conducta quizá delictiva consistente en
[breve descripción de la conducta de que se trate].

II. Tras estudiar el asunto [y después de haber consultado con... (cfr. c. 1718 § 3)], estimo
que la noticia del supuesto delito resulta verosímil y que, en cuanto a los hechos,
circunstancias e imputabilidad (cfr. c. 1717 § 1), parece avalada por las razones y elementos
de prueba que constan en el expediente [o: que a continuación se exponen] y que, según mi
estimación, hacen innecesaria una ulterior investigación con el fin de averiguar si existe
fundamento suficiente para iniciar la actuación oportuna (cfr. c. 1717 § 1).
III. Teniendo en cuenta el c. 1341, considero sin embargo que en este caso conviene
proceder penalmente (cfr. c. 1781 § 1, 29) [en su caso, se pueden enunciar sintéticamente
las razones que muestran que otros medios de solicitud pastoral no bastan] y que, por las
circunstancias [por la urgencia del caso; por la gravedad del caso; etc.], es conveniente
hacerlo por la vía extrajudicial (cfr. c. 1718 § 1, 39).

Por todo lo cual,

[decisión]

DECRETO que se inicie el procedimiento administrativo penal con la citación inmediata del
reo para que comparezca, conforme al c. 1720, 1; y que este decreto, junto con toda la
documentación del expediente que no sea necesaria para el procedimiento penal, se archive
conforme al c. 1719.

[lugar, fecha y firmas]

1 El c. 19 prohíbe aplicar la analogía en las causas penales, pero propiamente en lo relativo

a los aspectos sustantivos del caso (p. e., considerar incluidas sen un tipo delictivo ciertas
conductas que la autoridad puede considerar semejantes a la tipificada, pero que no se
mencionan expresamente por la ley, etc.), no en los aspectos de procedimiento que facilitan
proceder correctamente y favorecen las garantías del reo (no si le perjudican o restringen sus
derechos, ya que en ese caso se aplicaría el principio recogido en el c. 18).

2 Bastaría dejar el intervalo de tiempo mínimo que se considere necesario, según las
circunstancias: desde un par de horas después de una llamada telefónica, hasta unos días,
etc. En su caso, la convocatoria oral se debe hacer constar en un acta, si hay testigo, o en un
brevísimo documento firmado por el Ordinario (entre otras cosas, para el supuesto de
incomparecencia).

3 En ese caso convendrá que, al comunicarle la acusación, se advierta al reo que, si lo

desea, puede abstenerse de hacer ninguna declaración hasta que disponga de abogado.

4 Cfr. c. 55. Se debe levantar acta de la notificación, por lo que si no está presente el notario,
alguno de los presentes deberá realizar esa función.

5 Esto se puede hacer, bien dando lectura al texto, o bien entregándoselo al reo, para que lo
lea en presencia de los participantes en el acto, o para que se lo lleve si nada aconseja lo
contrario (cfr. cc. 55-56).

6 Puede servir de orientación sobre el concepto el art. 247 § 2 de la Instrucción Dignitas

connubii, aunque se refiere directamente al juez en los procesos matrimoniales: «Para la
certeza moral necesaria conforme a derecho no basta el peso prevalente de las pruebas y de
los indicios, sino que se requiere también que se excluya cualquier prudente duda positiva de
error, tanto en cuanto al derecho como en cuanto a los hechos, aunque no quede eliminada
la mera posibilidad de lo contrario».

7 Con frecuencia —aunque no necesariamente—, el precepto penal lo emitirá el mismo

Ordinario que deberá intervenir en caso de incumplimiento, de modo que puede tener en
cuenta las circunstancias más relevantes del caso al establecerlo. No obstante, en su caso,
en el procedimiento para aplicar la pena puede volver a valorar ésos y otros extremos que
considere oportunos para agravar, atenuar, sustituir o no imponer la pena, según vea más
adecuado. Cuando, en cambio, el Ordinario impone una pena establecida por un precepto de
otro Ordinario, será prudente que se atenga a las normas que rigen para la aplicación de la
ley penal, que se tratarán en seguida.

8 No debe confundirse este supuesto (la reiteración o pluralidad de los delitos cometidos
antes de que la autoridad intervenga) con la reincidencia, que se da después de haber sido
castigado por un delito (aunque la pena se suspenda o se decida legítimamente no aplicarla,
como se explica más abajo).

Nota de la redacción de iuscanonicum.org: Puede descargar este documento en formato

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Guía para el procedimiento administrativo canónico en materia penal

Ius Canonicum - Derecho Canónico

- Legislación del Romano Pontífice
Motu proprio Authenticum
charismatis
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Escrito por el Papa Francisco el 01 Noviembre 2020. Publicado en Legislación y documentos

del Romano Pontífice

Carta Apostólica

en forma de «motu proprio»

del Sumo Pontífice

Francisco

«Authenticum charismatis»

Con la cual se modifica el can. 579 del código de derecho canónico

«Un signo claro de la autenticidad de un carisma es su eclesialidad, su capacidad para

integrarse armónicamente en la vida del santo Pueblo fiel de Dios para el bien de todos»
(Exhortación. Ap. Evangelii gaudium, 130). Los fieles tienen derecho a ser advertidos por los
Pastores sobre la autenticidad de los carismas y la fiabilidad de los que se presentan como
fundadores.

El discernimiento sobre la eclesialidad y la fiabilidad de los carismas es una responsabilidad

eclesial de los Pastores de las Iglesias particulares. Se expresa en el cuidado esmerado de
todas las formas de vida consagrada y, en particular, en la decisiva tarea de valorar la
conveniencia de erigir nuevos Institutos de Vida Consagrada y nuevas Sociedades de Vida
Apostólica. Es debido responder a los dones que el Espíritu suscita en la Iglesia particular,
acogiéndolos generosamente con acción de gracias; al mismo tiempo, hay que evitar que
«surjan imprudentemente Institutos inútiles o no dotados del suficiente vigor» (Conc. Ecum.
Vat. II, Decreto Perfectae caritatis, 19).
Es responsabilidad de la Sede Apostólica acompañar a los Pastores en el proceso de
discernimiento que conduce al reconocimiento eclesial de un nuevo Instituto o de una nueva
Sociedad de derecho diocesano. La Exhortación Apostólica Vita consecrata afirma que la
vitalidad de los nuevos Institutos y Sociedades «debe ser discernida por la autoridad de la
Iglesia, a la que corresponde realizar los necesarios exámenes tanto para probar la
autenticidad de la finalidad que los ha inspirado, como para evitar la excesiva multiplicación
de instituciones análogas entre sí, con el consiguiente riesgo de una nociva fragmentación en
grupos demasiado pequeños» (n. 12). Los nuevos Institutos de Vida Consagrada y las
nuevas Sociedades de Vida Apostólica, por lo tanto, deben ser reconocidos oficialmente por
la Sede Apostólica, que es la única a la que compete el juicio definitivo.

El acto de la erección canónica por el obispo trasciende el ámbito diocesana y lo hace

relevante para el más vasto horizonte de la Iglesia universal. En efecto, natura sua, todo
Instituto de Vida Consagrada o Sociedad de Vida Apostólica, aunque haya surgido en el
contexto de una Iglesia particular, «como don a la Iglesia, no es una realidad aislada o
marginal, sino que pertenece íntimamente a ella, está en el corazón de la Iglesia como
elemento decisivo de su misión» (Carta a los Consagrados, III, 5).

Con esta perspectiva dispongo la modificación del can. 579, que es reemplazado por el
siguiente texto: Episcopi dioecesani, in suo quisque territorio, instituta vitae consecratae
formali decreto valide erigere possunt, praevia licentia Sedis Apostolicae scripto data.

Lo deliberado con esta Carta Apostólica en forma de Motu proprio, ordeno que tenga valor
firme y estable, no obstante cualquier cosa contraria aunque sea digna de mención especial,
y que sea promulgado mediante la publicación en L'Osservatore Romano, entrando en vigor
el 10 de noviembre de 2020 y luego publicado en el comentario oficial de los Acta
Apostolicae Sedis.

Dado en el Laterano, el 1 de noviembre del año 2020, Solemnidad de Todos los Santos, el
octavo de mi Pontificado.

Francisco

[N. de la redaccción de Iuscanonicum. Esta es la traducción al castellano de la nueva

versión del can. 579:

En su propio territorio, los Obispos diocesanos pueden erigir mediante decreto formal
institutos de vida consagrada, con la previa licencia de la Sede Apostólica dada por
escrito.

Traducción de iuscanonicum.org].


 Constitución Apostólica
“Praedicate evangelium”
sobre la Curia Romana
y su servicio a la Iglesia y al mundo
Traducción al español de la redacción de Iuscanonicum.org,
basada en una versión de Vidanueva.com

Índice
I. Preámbulo
II. Principios y Criterios para el Servicio de la Curia Romana
III. Reglas generales (artículos 1 – 43)
IV. Secretaría de Estado (Artículos 44 – 52)
Sección de Asuntos Generales
Sección de Relaciones con los Estados y Organismos Internacionales
Sección para el personal diplomático de la Santa Sede
V. Dicasterios
Dicasterio para la Evangelización (arts. 53 – 68)
Dicasterio para la Doctrina de la Fe (arts. 69 – 78)
Dicasterio para el Servicio de la Caridad (artículos 79 – 81)
Dicasterio para las Iglesias Orientales (arts. 82 – 87)
Dicasterio para el Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos (artículos 88 – 97)
Dicasterio para las Causas de los Santos (arts. 98 – 102)
Dicasterio para los Obispos (arts. 103 – 112)
Dicasterio para el Clero (arts. 113 – 120)
Dicasterio para los Institutos de Vida Consagrada y las Sociedades de Vida Apostólica (arts.
121 – 127)
Dicasterio para los Laicos, la Familia y la Vida (arts. 128 – 141)
Dicasterio para la Promoción de la Unidad de los Cristianos (artículos 142 – 146)

Cortesía de iuscanonicum.org 1
 CONST. AP. PRAEDICATE EVANGELIUM

Dicasterio para el Diálogo Interreligioso (artículos 147 – 152)

Departamento de Cultura y Educación (artículos 153 – 162)
Dicasterio para el Servicio del Desarrollo Humano Integral (artículos 163 – 174)
Dicasterio para los Textos Legislativos (artículos 175 – 182)
Dicasterio para la Comunicación (artículos 183 – 188)
VI. Órganos de justicia (art.189)
Penitenciaría Apostólica (artículos 190 – 193)
Tribunal Supremo de la Signatura Apostólica (artículos 194 – 199)
Tribunal de la Rota Romana (artículos 200 – 204)
VII. Organismos económicos
Consejo de Economía (Artículos 205 – 211)
Secretaría de Economía (Artículos 212 – 218)
Administración del Patrimonio de la Sede Apostólica (artículos 219 – 221)
Oficina del Auditor General (artículos 222 – 224)
Comisión de Asuntos Reservados (artículos 225 – 226)
Comité de Inversiones (art.227)
VIII. Oficinas (artículos 228 – 237)
IX. Abogados (artículos 238 – 240)
X. Instituciones relacionadas con la Santa Sede (artículos 241 – 249)
XI. Norma transitoria (art. 250)

Cortesía de iuscanonicum.org 2
 CONST. AP. PRAEDICATE EVANGELIUM

I. Preámbulo
1. Predicar el evangelio (cf. Mc 16,15; Mt 10,7-8): esta es la tarea que el Señor Jesús encomendó a
sus discípulos. Este mandato constituye “el primer servicio que la Iglesia puede prestar a cada
hombre ya toda la humanidad en el mundo de hoy” 1. A esto fue llamada: a anunciar el Evangelio del
Hijo de Dios, Cristo Señor, y con él suscitar la escucha de la fe en todos los pueblos (cf. Rm 1, 1-5;
Gal .3.5). La Iglesia cumple su mandato sobre todo cuando da testimonio, de palabra y obra, de la
misericordia que ella misma recibió gratuitamente. Nuestro Señor y Maestro nos dejó ejemplo de
esto cuando lavó los pies a sus discípulos y dijo que seremos bienaventurados si también nosotros
hacemos esto (cf. Jn 13, 15-17). De este modo “la comunidad evangelizadora se inserta con obras y
gestos en la vida cotidiana de los demás, acorta sus distancias, se rebaja hasta la humillación si es
necesario, y asume la vida humana, tocando la carne sufriente de Cristo en el pueblo” 2. Al hacerlo, el
pueblo de Dios cumple el mandato del Señor, que al pedir anunciar el Evangelio, nos insta a cuidar de
los hermanos y hermanas más débiles, más enfermos y más sufridos.
La conversión misionera de la Iglesia
2. La “conversión misionera” de la Iglesia3 está destinada a renovar la Iglesia según la imagen de la
propia misión de amor de Cristo. Sus discípulos y discípulas, por tanto, están llamados a ser “luz del
mundo” ( Mt 5,14). Así es como la Iglesia refleja el amor salvífico de Cristo, que es la Luz del mundo
(cf. Jn 8, 12 ). Ella misma se vuelve más radiante cuando trae a los hombres el don sobrenatural de la
fe, “la luz que guía nuestro caminar a través del tiempo” y al servicio del Evangelio para que esa luz
“crezca para iluminar el presente hasta convertirse en una estrella que muestra los horizontes de
nuestro camino, en un tiempo en que el hombre está particularmente necesitado de luz” 4.
3. La reforma de la Curia romana se sitúa también en el contexto de la naturaleza misionera de la
Iglesia. Así fue en los momentos en que se sintió con más urgencia el anhelo de reforma, como
ocurrió en el siglo XVI, con la Constitución Apostólica Immensa aeterni Dei de Sixto V (1588) y en el
siglo XX, con la Constitución Apostólica Sapienti Consilio de Pío X (1908). Después de celebrado el
Concilio Vaticano II, Pablo VI, refiriéndose explícitamente a los deseos expresados por los Padres
Conciliares5, con la Constitución Apostólica Regimini Ecclesiae universae (1967), dispuso e
implementó una reforma de la Curia.

1 JUAN PABLO II, Carta encíclica Redemptoris missio, 2.

2 FRANCISCO, Exhortación apostólica Evangelii gaudium, 24.
3 Cfr ibidem, 30.
4 FRANCISCO, Carta encíclica Lumen fidei, 4.
5 Cfr CONCILIO ECUMÉNICO VATICANO II, Decreto Christus Dominus, 9 ss.

Cortesía de iuscanonicum.org 3
 CONST. AP. PRAEDICATE EVANGELIUM

Posteriormente, Juan Pablo II promulgó la Constitución Apostólica Pastor Bonus (1988), con el fin de
promover siempre la comunión en todo el organismo de la Iglesia.
En continuidad con estas dos reformas recientes y en agradecimiento por el servicio generoso y
competente que tantos miembros de la Curia han prestado a lo largo del tiempo al Romano Pontífice
y a la Iglesia universal, esta nueva Constitución Apostólica pretende armonizar mejor el ejercicio del
servicio de hoy. de la Curia con el camino de la evangelización que la Iglesia, especialmente en este
tiempo, está experimentando.
La Iglesia: misterio de comunión
4. Para la reforma de la Curia romana es importante tener en cuenta y valorar otro aspecto del
misterio de la Iglesia: en ella la misión está tan íntimamente ligada a la comunión que se puede decir
que la finalidad de la misión es precisamente el de “dar a conocer y vivir a todos la ‘nueva’ comunión
que en el Hijo de Dios hecho hombre ha entrado en la historia del mundo” 6.
Esta vida de comunión da a la Iglesia el rostro de la sinodalidad; es decir, una Iglesia de escucha
recíproca «en la que cada uno tiene algo que aprender». Pueblo fiel, Colegio Episcopal, Obispo de
Roma: unos a la escucha de los otros, y todos a la escucha del Espíritu Santo, Espíritu de verdad (cf.
Jn 14,17 ), para saber lo que Él dice a las Iglesias (cf. Ap 2, 7 )” 7. Esta sinodalidad de la Iglesia,
entonces, se entenderá como “caminar junto con el Rebaño de Dios por los caminos de la historia
para encontrar a Cristo el Señor” 8. Se trata de la misión de la Iglesia, de esa comunión que es para la
misión y es ella misma misionera.
La renovación de la Iglesia y, en ella, también de la Curia romana, sólo puede reflejar esta
reciprocidad fundamental para que la comunidad de los creyentes se acerque lo más posible a la
experiencia de comunión misionera vivida por los Apóstoles con el Señor durante su vida terrena (cf.
Mc 3,14) y, después de Pentecostés, bajo la acción del Espíritu Santo, por la primera comunidad de
Jerusalén (cf. Hch 2,42).
El servicio del Primado y del Colegio Episcopal
5. Entre estos dones dados por el Espíritu para el servicio de los hombres, sobresale el de los
Apóstoles, a quienes el Señor eligió y constituyó como un “grupo” estable, del cual Pedro, elegido
entre ellos, puso a la cabeza9. A los mismos Apóstoles encomendó una misión que durará hasta el

6 JUAN PABLO II, Exhortación apostólica Christifideles laici, 32.

7 FRANCISCO, Discurso en ocasión de la conmemoración del 50° aniversario de la institución del Sínodo de los Obispos
(17 octubre 2015).
8 JUAN PABLO II, Exhortación apostólica Christifideles laici, 32.
9 Cfr CONCILIO ECUMÉNICO VATICANO II, Constitución dogmática Lumen gentium, 19.

Cortesía de iuscanonicum.org 4
 CONST. AP. PRAEDICATE EVANGELIUM

final de los siglos. Para esto se cuidaron de instituir sucesores 10, de modo que, como Pedro y los
demás Apóstoles, constituyeron, por voluntad del Señor, un solo colegio apostólico, así también hoy,
en la Iglesia, una sociedad organizada jerárquicamente 11, el Romano Pontífice, sucesor de Pedro, y los
Obispos, sucesores de los Apóstoles, están unidos entre sí en un solo cuerpo episcopal, al que
pertenecen los Obispos en virtud de la consagración sacramental y por la comunión jerárquica con la
cabeza del Colegio y con sus miembros, es decir, con el Colegio mismo12.
6. El Concilio Vaticano II enseña: “La unión colegial se manifiesta también en las relaciones recíprocas
de cada uno de los Obispos con las Iglesias particulares y con la Iglesia universal. El Romano Pontífice,
como sucesor de Pedro, es principio y fundamento perpetuo y visible de la unidad tanto de los
obispos como de la multitud de los fieles. Los Obispos individuales, por otra parte, son el principio
visible y el fundamento de la unidad en sus Iglesias particulares. Estos están formados a imagen de la
Iglesia universal, y es en ellos y de ellos que existe la única Iglesia Católica. Por tanto, cada uno de los
Obispos representa a su propia Iglesia, y todos, junto con el Papa, representan a la Iglesia universal
en un vínculo de paz, de amor y de unidad”13.
7. Es importante subrayar que gracias a la Divina Providencia a lo largo del tiempo se han establecido
varias Iglesias en diferentes lugares por los Apóstoles y sus sucesores, que se han reunido en
diferentes grupos, especialmente las antiguas Iglesias patriarcales. El surgimiento de las Conferencias
Episcopales en la Iglesia latina representa una de las formas más recientes en que la communio
Episcoporum se ha expresado al servicio de la communio Ecclesiarum basada en la communio
fidelium. Por tanto, sin perjuicio de la potestad propia del Obispo, como pastor de la Iglesia particular
a él encomendada, las Conferencias Episcopales, incluidas sus Uniones regionales y continentales,
junto con sus respectivas Estructuras jerárquicas orientales, constituyen en la actualidad uno de los
medios más significativos de expresando y sirviendo la comunión eclesial en las diversas regiones
junto con el Romano Pontífice, garante de la unidad de la fe y de la comunión 14.
El servicio de la Curia romana
8. La Curia romana está al servicio del Papa, que, como sucesor de Pedro, es principio y fundamento
perpetuo y visible de la unidad de los obispos y de la multitud de los fieles 15. En virtud de este
vínculo, la obra de la Curia Romana está también en relación orgánica con el Colegio Episcopal y con
los Obispos individuales, y también con las Conferencias Episcopales y sus Uniones regionales y
10 Cfr ibidem, 20.
11 Cfr ibidem, 8.
12 Cfr ibidem, 22; cfr JUAN PABLO II, Exhortación apostólica Pastores gregis, 8, 55, 56.
13 Ibidem, 23.
14 Cfr CONCILIO ECUMÉNICO VATICANO II, Constitución dogmática Lumen gentium, 18 y CONCILIO ECUMÉNICO
VATICANO I, Constitución dogmática Pastor aeternus, Preámbulo.
15 Cfr ibidem, 23.

Cortesía de iuscanonicum.org 5
 CONST. AP. PRAEDICATE EVANGELIUM

continentales, y las estructuras jerárquicas orientales, que son de gran utilidad pastoral y expresan la
comunión afectiva y eficaz entre los obispos. La Curia romana no se sitúa entre el Papa y los obispos,
sino que se pone al servicio de ambos en la forma que conviene a la naturaleza de cada uno.
9. La atención que la presente Constitución Apostólica da a las Conferencias Episcopales y de manera
correspondiente y adecuada a las estructuras jerárquicas orientales, se mueve con el fin de
potenciarlas en su potencialidad16, sin actuar como una interposición entre el Romano Pontífice y los
obispos, pero que estén a su completo servicio. Las competencias que les atribuyen estas
disposiciones tienen por objeto expresar la dimensión colegial del ministerio episcopal e,
indirectamente, fortalecer la comunión eclesial 17, dando cuerpo al ejercicio conjunto de algunas
funciones pastorales en bien de los fieles de sus respectivos naciones. o de un territorio específico 18.
Todo cristiano es un discípulo misionero
10. El Papa, los Obispos y otros ministros ordenados no son los únicos evangelizadores en la Iglesia.
Ellos “saben que no han sido instituidos por Cristo para asumir por sí mismos todo el peso de la
misión salvífica de la Iglesia en el mundo” 19. Todo cristiano, en virtud del Bautismo, es discípulo-
misionero “en la medida en que ha encontrado el amor de Dios en Cristo Jesús” 20. No puede ser
ignorada en la actualización de la Curia, cuya reforma, por tanto, debe prever la implicación de los
laicos, incluso en funciones de gobierno y responsabilidad. Su presencia y participación es también
esencial, porque cooperan por el bien de toda la Iglesia 21 y, por su vida familiar, por su conocimiento
de las realidades sociales y por su fe que les lleva a descubrir los caminos de Dios en el mundo,
puede hacer contribuciones válidas, especialmente cuando se trata de promover la familia y respetar
los valores de la vida y de la creación, del Evangelio como fermento de las realidades temporales y
del discernimiento de los signos de los tiempos.
Significado de la reforma
11. La reforma de la Curia romana será real y posible si brota de una reforma interior, con la que
hagamos nuestro “el paradigma de la espiritualidad del Concilio”, expresado por la “antigua historia
del Buen Samaritano”22, de aquel hombre, que se desvía de su camino para acercarse a un hombre
medio muerto que no es de su pueblo y al que ni siquiera conoce. Se trata aquí de una espiritualidad
que tiene su fuente en el amor de Dios que nos amó primero, cuando aún éramos pobres y

16 Cfr JUAN PABLO II, Exhortación apostólica Pastores gregis, 63.

17 Cfr ibidem, 63.
18 Cfr JUAN PABLO II, Carta apostólica Motu proprio Apostolos suos, 12.
19 CONCILIO ECUMÉNICO VATICANO II, Constitución dogmática Lumen gentium, 30.
20 FRANCISCO, Exhortación apostólica Evangelii gaudium, 120.
21 Cfr CONCILIO ECUMÉNICO VATICANO II, Constitución dogmática Lumen gentium, 30.
22 PABLO VI, Alocución para la última sesión pública del Concilio Ecuménico Vaticano II (7 diciembre 1965).

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pecadores, y que nos recuerda que nuestro deber es servir a nuestros hermanos y hermanas como
Cristo, especialmente a los más necesitados, y que el rostro de Cristo se reconozca en el rostro de
todo ser humano, especialmente del hombre y de la mujer que sufren (cf. Mt 25,40).
12. Por lo tanto, debe quedar claro que “la reforma no es un fin en sí misma, sino un medio para dar
un fuerte testimonio cristiano; fomentar una evangelización más eficaz; promover un espíritu
ecuménico más fecundo; para fomentar un diálogo más constructivo con todos. La reforma,
fuertemente esperada por la mayoría de los Cardenales en el contexto de las Congregaciones
Generales antes del Cónclave, deberá perfeccionar aún más la identidad de la Curia Romana misma,
es decir, la de asistir al Sucesor de Pedro en el ejercicio de su suprema oficio pastoral para el bien y el
servicio de la Iglesia universal y de las Iglesias particulares. Ejercicio por el cual se fortalecen la
unidad de la fe y la comunión del pueblo de Dios y se promueve la misión propia de la Iglesia en el
mundo. Ciertamente alcanzar tal meta no es fácil: requiere tiempo, determinación y sobre todo la
colaboración de todos. Pero para lograrlo debemos ante todo encomendarnos al Espíritu Santo, que
es el verdadero guía de la Iglesia, orando por el don del auténtico discernimiento 23.

II. Principios y criterios para el servicio de la curia romana

Hacer posible y eficaz la misión pastoral del Romano Pontífice recibido por Cristo Señor y Pastor, en
su preocupación por toda la Iglesia ( cf. Jn 21, 51ss), y mantener y cultivar la relación entre el
ministerio petrino y el ministerio de todos los obispos, el Papa “en el ejercicio de su poder supremo,
pleno e inmediato sobre toda la Iglesia, se sirve de los dicasterios de la Curia romana, que por lo
tanto realizan su trabajo en su nombre y en su autoridad, en beneficio de la Iglesias y al servicio de
los pastores sagrados”24. De esta forma la Curia está al servicio del Papa y de los Obispos que “con el
sucesor de Pedro gobiernan la casa del Dios vivo 25. La Curia ejerce este servicio a los Obispos en sus
Iglesias particulares respecto de la responsabilidad que les corresponde como sucesores de los
Apóstoles.
1. Servicio a la misión del Papa. La Curia Romana es, en primer lugar, un instrumento de servicio para
el sucesor de Pedro para ayudarlo en su misión como “principio y fundamento perpetuo y visible de
la unidad de los obispos y de la multitud”. de los fieles» 26, también en beneficio de los obispos, de las
Iglesias particulares, de las Conferencias Episcopales y de sus Uniones regionales y continentales, de
las estructuras jerárquicas orientales y de otras instituciones y comunidades de la Iglesia.

23 FRANCISCO, Saludo dirigido a los Cardinales reunidos para el Consistorio (12 febrero 2015).
24 CONCILIO ECUMÉNICO VATICANO II, Decreto Christus Dominus, 9.
25 CONCILIO ECUMÉNICO VATICANO II, Constitución dogmática Lumen gentium, 18.
26 Ibidem, 23.

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2. Corresponsabilidad en la communio. Esta reforma propone, en el espíritu de una “sana

descentralización”27, dejar a la competencia de los pastores diocesanos/eparquiales la facultad de
resolver en el ejercicio de “su propia tarea como maestros” y pastores 28 las cuestiones que sepan
bien29 y que no afecten la unidad de doctrina, disciplina y comunión de la Iglesia, actuando siempre
con esa corresponsabilidad que es fruto y expresión de ese mysterium communionis específico que
es la Iglesia30.
3. Servicio a la misión de los Obispos. En el contexto de la colaboración con los Obispos, el servicio
que les ofrece la Curia consiste, en primer lugar, en reconocer y apoyar la labor que realizan al
Evangelio y a la Iglesia, en el consejo oportuno, en favorecer la conversión pastoral que promuevan,
en solidaridad solidaria por su iniciativa evangelizadora y su opción pastoral preferencial por los
pobres, por la protección de los menores y de las personas vulnerables y por toda contribución en
favor de la familia humana, la unidad y la paz; en definitiva, a sus iniciativas para que los pueblos
tengan vida abundante en Cristo. Este servicio de la Curia a la misión de los obispos y a la communio
propone, también mediante el cumplimiento, con espíritu fraterno, de tareas de vigilancia, apoyo y
aumento de la comunión recíproca, afectiva y eficaz del Sucesor de Pedro con los obispos.
4. Apoyo a las Iglesias particulares y sus Conferencias Episcopales y estructuras jerárquicas orientales.
La Iglesia católica acoge multitud de pueblos, lenguas y culturas en el mundo y por ello tiene a su
disposición un gran tesoro de experiencias eficaces en materia de evangelización, que no se puede
perder. La Curia romana, al servicio del bien de toda la communio, es capaz de recoger y elaborar
desde la presencia de la Iglesia en el mundo el caudal de tales conocimientos y experiencias de las
mejores iniciativas y propuestas creativas en torno a la evangelización de las Iglesias particulares, de
las Conferencias Episcopales y de las estructuras jerárquicas orientales y de la forma de actuar frente
a los problemas, desafíos, como propuestas creativas. Recogiendo estas experiencias de la Iglesia en
su universalidad, hace participar como apoyo a las Iglesias particulares, las Conferencias Episcopales
y las estructuras jerárquicas orientales. Para este tipo de intercambio y diálogo, las visitas “ad limina
Apostolorum” y los informes presentados por los obispos sobre ellas representan una herramienta
importante.
5. Carácter vicario de la Curia romana. Cada institución curial cumple su misión en virtud de la
potestad recibida del Romano Pontífice, en cuyo nombre opera con potestad vicaria en el ejercicio de
su munus primacial. Por ello, cualquier fiel puede presidir un Dicasterio o un Organismo, dada la
particular competencia, poder de gobierno y función de este último.

27 Cfr FRANCISCO, Exhortación apostólica Evangelii gaudium, 16.

28 Cfr CONCILIO ECUMÉNICO VATICANO II, Constitución dogmática Dei verbum, 7.
29 Cfr FRANCISCO, Exhortación apostólica Evangelii gaudium, 31-32.
30 Cfr CONCILIO ECUMÉNICO VATICANO II, Constitución dogmática Lumen gentium, 8.

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6. Espiritualidad. La Curia Romana contribuye a la comunión de la Iglesia con el Señor sólo cultivando
la relación de todos sus miembros con Cristo Jesús, gastándose con ardor interior en favor de los
planes de Dios y de los dones que el Espíritu Santo da a su Iglesia, y obrando en favor de la vocación
de todos los bautizados a la santidad. Es necesario, por tanto, que en todas las Instituciones Curiales
el servicio a la Iglesia-misterio permanezca unido a una experiencia de la alianza con Dios,
manifestada por la oración común, por la renovación espiritual y por la celebración común periódica
de la Eucaristía. Del mismo modo, a partir del encuentro con Jesucristo, los miembros de la Curia
cumplen su tarea con la gozosa conciencia de ser discípulos-misioneros al servicio de todo el pueblo
de Dios.
7. Integridad personal y profesionalismo. El rostro de Cristo se refleja en la variedad de rostros de sus
discípulos que con sus carismas están al servicio de la misión de la Iglesia. Por tanto, los que sirven en
la Curia son elegidos entre obispos, presbíteros, diáconos, miembros de los Institutos de Vida
Consagrada y Sociedades de Vida Apostólica y laicos que se distingan por la vida espiritual, la buena
experiencia pastoral, la sobriedad de vida y el amor a la los pobres, espíritu de comunión y de
servicio, competencia en los asuntos que se les encomiendan, capacidad para discernir los signos de
los tiempos. Por ello es necesario prestar una cuidadosa atención a la selección y formación del
personal, así como a la organización del trabajo y al crecimiento personal y profesional de cada uno.
8. Colaboración entre los dicasterios. La comunión y la participación deben ser rasgos distintivos del
trabajo interno de la Curia y de cada una de sus Instituciones. La Curia romana debe estar cada vez
más al servicio de la comunión de vida y de la unidad operativa en torno a los Pastores de la Iglesia
universal. Por eso, los responsables de los dicasterios se reúnen periódicamente con el Romano
Pontífice, individualmente y en reuniones conjuntas. Las reuniones periódicas promueven la
transparencia y la concertación para discutir los planes de trabajo de los Departamentos y su
implementación.
9. Reuniones interdicasteriales e intradicasteriales. En los encuentros interdicasteriales, que expresan
la comunión y colaboración existente en la Curia, se abordan los temas que involucran a varios
dicasterios. La tarea de convocar tales reuniones recae en la Secretaría de Estado, ya que desempeña
la función de Secretaría Papal. La comunión y la colaboración se manifiestan también en las
oportunas reuniones periódicas de los miembros de un dicasterio: plenarias, consejos y congresos.
Este espíritu debe animar también los encuentros de los obispos con los dicasterios, tanto individual
como colectivamente como con motivo de las visitas “ad limina Apostolorum”.
10. Expresión de catolicidad. La catolicidad de la Iglesia debe reflejarse en la elección de cardenales,
obispos y otros colaboradores. Todos los invitados a servir en la Curia Romana son un signo de
comunión y solidaridad con el Romano Pontífice por parte de los Obispos y Superiores de los

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Institutos de Vida Consagrada y Sociedades de Vida Apostólica que ponen a disposición de la Curia
Romana colaboradores cualificados. culturas diferentes.
11. Reducción de dicasterios. Era necesario reducir el número de Dicasterios, uniendo aquellos cuya
finalidad fuera muy similar o complementaria, y racionalizar sus funciones con el fin de evitar la
superposición de competencias y hacer más eficaz el trabajo.
12. La Reforma, como deseaba Pablo VI, se propone en primer lugar hacer que en la Curia misma y
en toda la Iglesia, la chispa de la caridad divina pueda “encender los principios, las doctrinas y los
propósitos que el Concilio ha preparado, y que así inflamado de caridad, pueda verdaderamente
realizar en la Iglesia y en el mundo aquella renovación de pensamientos, de actividades, de
costumbres y de fuerza moral y de alegría y de esperanza, que fue el fin mismo del Concilio” 31.

III. Reglas generales

Noción de Curia Romana

Artículo 1
La Curia Romana es la institución de la que se sirve ordinariamente el Romano Pontífice en el
ejercicio de su supremo oficio pastoral y de su misión universal en el mundo. Está al servicio del
Papa, sucesor de Pedro, y de los Obispos, sucesores de los Apóstoles, según las modalidades propias
de la naturaleza de cada uno, cumpliendo su función con espíritu evangélico, trabajando por el bien y
al servicio de la comunión, de la unidad y construyendo la Iglesia universal y atendiendo a las
exigencias del mundo en el que la Iglesia está llamada a cumplir su misión.

Pastoralidad de las actividades curiales

Artículo 2
Puesto que todos los miembros del Pueblo de Dios, cada uno según su propia condición, participan
en la misión de la Iglesia, los que sirven en la Curia Romana cooperan en ella de manera
proporcionada al conocimiento y competencia de que gozan, así como a la experiencia pastoral.
Artículo 3
El personal que trabaja en la Curia Romana y en otras instituciones vinculadas a la Santa Sede realiza
un servicio pastoral en apoyo de la misión del Romano Pontífice y de los Obispos en sus respectivas

31 PABLO VI, Epílogo del Concilio Ecuménico Vaticano II, Homilía en la Solemnidad de la Inmaculada Concepción de la B.
V. María (8 diciembre 1965).

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responsabilidades para con la Iglesia universal. Este servicio debe animarse y realizarse con el más
alto sentido de colaboración, corresponsabilidad y respeto a la competencia de los demás.
Artículo 4
El carácter pastoral del servicio curial se nutre y enriquece de una espiritualidad particular fundada
en la relación de interioridad recíproca que existe entre la Iglesia universal y la Iglesia particular.
Artículo 5
La originalidad propia del servicio pastoral de la Curia romana exige que cada uno sienta su vocación
de vida ejemplar ante la Iglesia y el mundo. Esto comporta para todos el exigente deber de ser
discípulos-misioneros, dando ejemplo de entrega, de espíritu de piedad, de acogida de los que
acuden a ella y de servicio.
Artículo 6
Junto al servicio prestado en la Curia Romana, siempre que sea posible y sin perjuicio del trabajo de
su oficio, los clérigos deben atender también al cuidado de las almas, así como los miembros de los
Institutos de Vida Consagrada y Sociedades de Vida Apostólica y la pastoral de los laicos. actividades
de las propias comunidades o de otras realidades eclesiales según las capacidades y posibilidades de
cada uno.

Principios operativos de la Curia romana

Artículo 7
§ 1. Para el buen funcionamiento de cada uno de los componentes de la Curia Romana es
indispensable que, además de dedicación y rectitud, los que trabajan en ella estén capacitados. Esto
implica profesionalismo, es decir, competencia y habilidad en la materia en que está llamado a
prestar su negocio. Se forma y adquiere con el tiempo, mediante la experiencia, el estudio, la
actualización; sin embargo, se debe encontrar una preparación adecuada desde el principio a este
respecto.
§ 2. Los diversos componentes de la Curia Romana, cada uno por su naturaleza y competencia, deben
prever la formación permanente de su propio personal.
Artículo 8
§ 1. La actividad de cada uno de los componentes de la Curia Romana debe inspirarse siempre en
criterios de racionalidad y funcionalidad, respondiendo a las situaciones que se presentan en el
tiempo y adaptándose a las necesidades de la Iglesia universal y de las Iglesias particulares.

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§ 2. La funcionalidad, encaminada a ofrecer el mejor y más eficaz servicio, exige que quienes prestan
su servicio en la Curia romana estén siempre dispuestos a realizar su trabajo según las necesidades.
Artículo 9
§ 1. Cada Dicasterio, Organismo u Oficio, en el desempeño de su servicio particular, está llamado, por
la razón misma de la misión en la que participa, a cumplirlo convergiendo con los demás Dicasterios,
Organismos u Oficios, en una dinámica de colaboración mutua, cada uno según su competencia, en
constante interdependencia e interconexión de actividades.
§ 2. Esta convergencia se realiza también dentro de cada Dicasterio, Cuerpo u Oficio por todos,
cumpliendo su función de modo que la laboriosidad de cada uno favorezca un funcionamiento
disciplinado y eficaz, más allá de las diferencias culturales, lingüísticas y nacionales.
§ 3. Las disposiciones de los §§ 1 y 2 se refieren también a la Secretaría de Estado con la especificidad
que le es propia en su calidad de Secretaría Pontificia.
Artículo 10
Cada Dicasterio, Organismo u Oficina, en el ejercicio de sus actividades, hace uso regular y fiel de los
órganos previstos por esta Constitución Apostólica, tales como el Congreso, las sesiones ordinarias y
plenarias. También se llevan a cabo regularmente reuniones de Dicasterio e Interdicasteriales.
Artículo 11
La Oficina del Trabajo de la Sede Apostólica se ocupa de todo lo que concierne al desempeño del
trabajo del personal empleado por la Curia Romana y de las cuestiones conexas, según su propia
competencia, para proteger y promover los derechos de los colaboradores, según los principios de la
doctrina social de la Iglesia.

Estructura de la Curia romana

Artículo 12
§ 1. La Curia Romana se compone de la Secretaría de Estado, los Dicasterios y los Organismos, todos
jurídicamente iguales entre sí.
§ 2. El término Instituciones Curiales significa las unidades de la Curia Romana mencionadas en el §
1.
§ 3. Son Oficinas de la Curia Romana la Prefectura de la Casa Pontificia, la Oficina de las
Celebraciones Litúrgicas del Sumo Pontífice y el Camarlengo de la Santa Iglesia Romana.

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Artículo 13
§ 1. Cada Institución Curial se compone de un Prefecto, o equivalente, de un número adecuado de
Miembros, de uno o más Secretarios que asisten al Prefecto, junto, pero en línea subordinada, a uno
o más Subsecretarios, flanqueados por los diversos Funcionarios y Consultores.
§ 2. Por razón de su naturaleza particular, o de una ley especial, una institución curial puede tener
una estructura diferente de la establecida en el § 1.
Artículo 14
§ 1. La institución curial está gobernada por el Prefecto, o equivalente, que la dirige y la representa.
§ 2. El Secretario, con la colaboración del Subsecretario o Subsecretarios, asiste al Prefecto en el trato
de los asuntos de la Institución Curial y en la dirección del personal.
§ 3. Los funcionarios, que proceden en la medida de lo posible de las diferentes regiones del mundo
para que la Curia romana refleje la universalidad de la Iglesia, son reclutados entre clérigos,
miembros de Institutos de Vida Consagrada y Sociedades de Vida Apostólica y laicos, quiénes son se
distinguen por la debida experiencia, la ciencia confirmada por las calificaciones adecuadas, la virtud
y la prudencia. Son elegidos según criterios objetivos y de transparencia y tienen un número
adecuado de años de experiencia en actividades pastorales.
§ 4. La idoneidad de los candidatos a Oficiales debe ser debidamente verificada.
§ 5. En la elección de clérigos como Oficiales, procure, en la medida de lo posible, un adecuado
equilibrio entre diocesanos/eparquiales y miembros de Institutos de Vida Consagrada y Sociedades
de Vida Apostólica.
Artículo 15
Los Miembros de las Instituciones Curiales son nombrados entre los Cardenales residentes tanto en
la ciudad como fuera de ella, a los que se añaden, como particularmente expertos en las materias de
que se trate, algunos Obispos, especialmente diocesanos/eparquiales, así como, según el naturaleza
del Dicasterio, algunos presbíteros y diáconos, algunos miembros de los Institutos de Vida
Consagrada y Sociedades de Vida Apostólica y algunos fieles laicos.
Artículo 16
Los Consultores de las Instituciones y Oficinas Curiales son nombrados entre los fieles que se
destacan por su conocimiento, probada capacidad y prudencia. La identificación y elección de los
mismos deberá respetar, en la medida de lo posible, el criterio de universalidad.

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Artículo 17
§ 1. El Prefecto o equivalente, los Vocales, el Secretario, el Subsecretario y los demás Oficiales
mayores adscritos a los Jefes de Gabinete, equivalentes y expertos, así como los Consultores, son
nombrados por el Romano Pontífice por un período de cinco años.
§ 2. El Prefecto y el Secretario, habiendo alcanzado la edad prevista por los Reglamentos Generales
de la Curia Romana, deben presentar su renuncia al Romano Pontífice, quien, habiéndolo
considerado todo, tomará cartas en el asunto.
§ 3. Una vez que los Diputados hayan cumplido ochenta años, perderán su cargo. Sin embargo, los
que pertenecen a una de las Instituciones Curiales por razón de otro cargo, perdiéndolo, también
dejan de ser Miembros.
§ 4. Como regla general, después de cinco años, los funcionarios eclesiásticos y miembros de
Institutos de Vida Consagrada y Sociedades de Vida Apostólica que han servido en las Instituciones y
Oficinas Curiales regresan al cuidado pastoral en su Diócesis / Eparquía, o en Institutos o Compañía
de membresía. Si los Superiores de la Curia Romana lo estiman oportuno, el servicio puede
prorrogarse por otro período de cinco años.
Artículo 18
§ 1. En caso de Sede Apostólica vacante, todos los Jefes de las Instituciones Curiales y los Miembros
pierden su cargo. Las excepciones son el Penitenciario Mayor, que sigue ejerciendo los asuntos
ordinarios de su competencia, proponiendo al Colegio Cardenalicio los que daría cuenta al Romano
Pontífice, y el Limosnero de Su Santidad, que sigue en el ejercicio de las obras de caridad, según los
mismos criterios utilizados durante el pontificado, quedando bajo la autoridad del Colegio
Cardenalicio, hasta la elección del nuevo Romano Pontífice.
§ 2. Durante la Sede vacante, los Secretarios se ocupan del gobierno ordinario de las Instituciones
curiales, ocupándose únicamente de los asuntos de la administración ordinaria. Dentro de los tres
meses siguientes a la elección del Romano Pontífice, deben ser confirmados por él en su cargo.
§ 3. El Maestro de las Celebraciones Litúrgicas Pontificias asume las funciones previstas por las
normas relativas a la vacante de la Sede Apostólica ya la elección del Romano Pontífice.
Artículo 19
Cada una de las Instituciones y Oficinas Curiales tiene su propio archivo vigente, en el cual se
registran y conservan con orden, seguridad y según criterios adecuados los documentos recibidos y
copias de los enviados.

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Jurisdicción y procedimiento de las instituciones curiales

Artículo 20
La competencia de las Instituciones Curiales se determina ordinariamente en razón de la materia. Sin
embargo, es posible que las competencias también se establezcan por otras razones.
Artículo 21
Cada una de las Instituciones Curiales, en el ámbito de su propia competencia:
1. trata de las materias que por su naturaleza o por disposición del derecho están reservadas a la
Sede Apostólica;
2. se ocupa de los asuntos encomendados por el Romano Pontífice;
3. examina cuestiones y problemas que van más allá de la esfera de competencia de los obispos
diocesanos/eparquiales individuales o de los organismos episcopales (Conferencias del Este o
Estructuras Jerárquicas);
4. estudia los problemas más graves del tiempo actual, con el fin de promover la acción pastoral de la
Iglesia de manera más adecuada, coordinada y eficaz, siempre de acuerdo y respetando las
competencias de las Iglesias particulares, de las Conferencias Episcopales, de sus Uniones,
estructuras jerárquicas regionales y continentales y orientales;
5. promueve, favorece y alienta iniciativas y propuestas para el bien de la Iglesia universal;
6. examina y, en su caso, decide las cuestiones que los fieles, en uso de su derecho, remiten
directamente a la Sede Apostólica.
Artículo 22
Cualquier conflicto de competencia entre los Dicasterios y entre éstos y la Secretaría de Estado debe
ser sometido al Tribunal Supremo de la Signatura Apostólica, a menos que el Romano Pontífice
pretenda disponer otra cosa.
Artículo 23
Cada una de las Instituciones curiales trata los asuntos de su competencia según la norma del
derecho universal y el derecho propio de la Curia romana y también según sus propios reglamentos,
aplicando siempre el derecho con equidad canónica, teniendo consideración y atención a la justicia,
por el bien de la Iglesia y por la salvación de las almas.
Artículo 24

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Los Jefes de las Instituciones Curiales o, en su lugar, los Secretarios, son recibidos personalmente por
el Romano Pontífice en la forma establecida por él para informar regular y frecuentemente sobre la
actualidad, actividades y programas.
Artículo 25
Corresponde al Jefe del Dicasterio, a menos que se especifique lo contrario para los Dicasterios
individuales, reunir al Congreso, compuesto por el mismo, el Secretario, el Subsecretario y, en
opinión del Jefe del Dicasterio, por todos o parte de los Oficiales:
1. examinar cuestiones específicas e identificar resolución con decisión inmediata, o proponiendo
someterlas a la sesión ordinaria o plenaria oa una reunión interdicasterial, o presentarlas al Romano
Pontífice;
2. asignar a los Consultores u otros expertos las cuestiones que requieran un estudio particular;
3. examinar las solicitudes de facultades y rescriptos, según las competencias del Dicasterio.
Artículo 26
§ 1. Los miembros de los dicasterios se reúnen en sesiones ordinarias y plenarias.
§ 2. Para las sesiones ordinarias, sobre asuntos habituales o frecuentes, basta con convocar a los
miembros del dicasterio residentes en la ciudad.
§ 3. Todos los miembros del Dicasterio son convocados a la sesión plenaria. Debe celebrarse cada dos
años, excepto si el Ordo servandus del Dicasterio es más largo, y siempre previo aviso al Romano
Pontífice. La sesión plenaria se reserva para los asuntos y asuntos de mayor importancia, que
resultan de la naturaleza misma del Dicasterio. También debe ser convenientemente convocada para
asuntos de principio general y para aquellos que el Jefe del Dicasterio estime necesario tratar de esta
forma.
§ 4. En la planificación de los trabajos de las Sesiones, especialmente de las plenarias que requieran
la presencia de todos los Integrantes, procurar racionalizar los movimientos, utilizando también
videoconferencias y otros medios de comunicación suficientemente confidenciales y seguros, que
permitan un eficaz trabajo conjunto. independientemente de la presencia física real en el mismo
lugar.
§ 5. El Secretario participa en todas las Sesiones con derecho a voto.
Artículo 27

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§ 1. Corresponde a los Consultores ya sus equivalentes estudiar la cuestión encomendada y dar su

parecer al respecto, generalmente por escrito.
§ 2. Cuando se considere necesario y según la naturaleza específica del Dicasterio, los Consultores -
todos o parte de ellos, dadas sus competencias específicas- pueden ser convocados colectivamente
para examinar cuestiones particulares y dar su opinión.
§ 3. En casos particulares, pueden ser llamadas a consulta incluso personas no incluidas entre los
Consultores, que se destaquen por su especial competencia y experiencia en el asunto a tratar.
Artículo 28
§ 1. Los asuntos que son de competencia mixta, es decir, de varios dicasterios, son examinados
conjuntamente por los dicasterios interesados.
§ 2. El Jefe del Dicasterio a quien primero se planteó la cuestión, convoca la reunión, ya sea de oficio
oa petición de otro Dicasterio interesado, para confrontar los diversos puntos de vista y tomar una
resolución.
§ 3. Si el asunto lo requiere, el asunto en cuestión debe ser remitido a la sesión plenaria conjunta de
los Dicasterios involucrados.
§ 4. La reunión es presidida por el Jefe del Dicasterio que la convocó, o por el Secretario, si sólo
concurren los Secretarios.
§ 5. Para tratar los asuntos de competencia mixta que requieran consultas mutuas y frecuentes,
cuando se considere necesario, el Jefe del Dicasterio que primero comenzó a tratar o a quien primero
se le remitió el asunto, previa aprobación del Romano Pontífice, establece una comisión
interdicasterial especial.
Artículo 29
§ 1. La institución curial que prepara un documento general, antes de someterlo al Romano Pontífice,
transmite el texto a las demás instituciones curiales involucradas, para recibir eventuales
observaciones, enmiendas y sugerencias, a fin de perfeccionarlo, a fin de que, comparando las
diferentes perspectivas y valoraciones se puede obtener una aplicación concordante de las mismas.
§ 2. Los documentos o declaraciones sobre materias relativas a las relaciones con los Estados y con
otros sujetos de derecho internacional requieren autorización previa de la Secretaría de Estado.
Artículo 30

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Una institución curial no puede dictar leyes o decretos generales con fuerza de ley, ni puede derogar
las prescripciones del derecho universal en vigor, sino en casos individuales y particulares y
específicamente aprobados por el Romano Pontífice.
Artículo 31
§ 1. Es norma imperativa que nada se haga en asuntos importantes o extraordinarios antes de que el
Jefe de una Institución Curial lo haya comunicado al Romano Pontífice.
§ 2. Las decisiones y resoluciones relativas a asuntos de mayor importancia deben someterse a la
aprobación del Romano Pontífice, con excepción de las decisiones para las que se han atribuido
facultades especiales a la Institución curial y las sentencias del Tribunal de la Rota Romana y de el
Tribunal Supremo de la Signatura Apostólica, dictada dentro de los límites de su propia competencia.
§ 3. En cuanto a las facultades especiales concedidas a cada Institución Curial, el Prefecto o
equivalente está obligado a verificar y evaluar periódicamente con el Romano Pontífice su eficacia,
viabilidad, atribución dentro de la Curia Romana y oportunidad para la Iglesia Universal.
Artículo 32
§ 1. Los recursos jerárquicos son recibidos, examinados y decididos, conforme a la ley, por las
instituciones curiales competentes en la materia. En caso de duda sobre la determinación de la
competencia, el Tribunal Supremo de la Signatura Apostólica resuelve la cuestión.
§ 2. Los asuntos que deban tramitarse judicialmente se dejan a los Tribunales competentes.
Artículo 33
Las Instituciones Curiales colaboran, según sus respectivas competencias específicas, en la actividad
de la Secretaría General del Sínodo, según lo dispuesto en la legislación específica del Sínodo mismo,
que colabora efectivamente con el Romano Pontífice, según los métodos establecidos por el mismo o
por establecerse, en asuntos de mayor importancia, para el bien de toda la Iglesia.

Reunión de los Responsables de las Instituciones Curiales

Artículo 34
§ 1. A fin de promover una mayor coherencia y transparencia en el trabajo de la Curia, por orden del
Romano Pontífice, los responsables de las instituciones curiales son convocados periódicamente para
discutir juntos los planes de trabajo de las distintas instituciones y su aplicación; coordinar el trabajo
conjunto; dar y recibir información y examinar asuntos de mayor trascendencia; ofrecer opiniones y
sugerencias; tomar decisiones para proponer al Romano Pontífice.

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§ 2. Las reuniones son convocadas y coordinadas por el Secretario de Estado de acuerdo con el
Romano Pontífice.
Artículo 35
Si el Romano Pontífice lo considera oportuno, los asuntos más importantes de carácter general, ya
objeto de discusión en la reunión de los jefes de las instituciones curiales, pueden ser tratados
también por los cardenales reunidos en consistorio, según su propio derecho.

La Curia romana al servicio de las Iglesias particulares

Artículo 36
§ 1. Las Instituciones curiales deben colaborar en las cuestiones más importantes con las Iglesias
particulares, las Conferencias episcopales, sus Uniones regionales y continentales y las estructuras
jerárquicas orientales.
§ 2. Cuando la cuestión lo exija, los documentos de carácter general de considerable importancia o
los que conciernen de modo especial a algunas Iglesias particulares, han de prepararse teniendo en
cuenta el parecer de las Conferencias Episcopales, de las Uniones regionales y continentales y de las
estructuras jerárquicas orientales involucradas.
§ 3. Las Instituciones Curiales deben acusar pronto recibo de las solicitudes que les presenten las
Iglesias particulares, examinarlas con diligencia y solicitud y ofrecer una respuesta adecuada lo antes
posible.
Artículo 37
En cuanto a los asuntos que conciernen a las Iglesias particulares, las instituciones curiales deben
consultar a los Representantes Pontificios que allí ejercen su función y no dejar de comunicarles a
ellos ya las Conferencias Episcopales y estructuras jerárquicas orientales las decisiones tomadas.

Visita “ad limina Apostolorum”

Artículo 38
De acuerdo con la tradición y según las disposiciones del derecho canónico, los Pastores de cada
Iglesia particular hacen la visita “ad limina Apostolorum” en los tiempos establecidos.
Artículo 39
Esta visita tiene una importancia particular para la unidad y la comunión en la vida de la Iglesia, pues
constituye el momento más alto de las relaciones de los Pastores de cada Iglesia particular y de cada

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 CONST. AP. PRAEDICATE EVANGELIUM

Conferencia Episcopal y de cada estructura jerárquica oriental con el Obispo de Roma. En efecto,
recibiendo a sus hermanos en el episcopado, trata con ellos las cosas concernientes al bien de las
Iglesias ya la función pastoral de los obispos, los confirma y los sostiene en la fe y en la caridad. De
este modo se fortalecen los lazos de comunión jerárquica y se realzan tanto la catolicidad de la Iglesia
como la unidad del Colegio episcopal.
Artículo 40
§ 1. Los Pastores de cada Iglesia particular llamados a participar en la visita deben prepararla con
cuidado y diligencia, presentando a la Sede Apostólica, dentro de los tiempos indicados por ella, un
informe detallado sobre el estado de la Diócesis/Eparquía que les ha sido confiada, incluyendo un
informe sobre la situación financiera y patrimonial.
§ 2. El informe, conciliando la brevedad con la claridad, debe caracterizarse por la precisión y la
concreción en la descripción de la condición real de la Iglesia particular. También debe contener una
evaluación del apoyo obtenido de las Instituciones Curiales y expresar las expectativas hacia la propia
Curia sobre el trabajo a realizar en colaboración.
§ 3. Para facilitar las discusiones, los Pastores de las Iglesias particulares deben adjuntar al informe
detallado un texto de síntesis sobre los temas principales.
Artículo 41
La visita se divide en tres momentos principales: la peregrinación a las tumbas de los Príncipes de los
Apóstoles, el encuentro con el Romano Pontífice y las charlas en los Dicasterios y Órganos de Justicia
de la Curia Romana.
Artículo 42
§ 1. Los Prefectos, o equivalentes, y los respectivos Secretarios de los Dicasterios y de los Cuerpos de
Justicia, preparen diligentemente el encuentro con los Pastores de las Iglesias particulares, de las
Conferencias Episcopales y de las Estructuras jerárquicas orientales, examinando atentamente los
informes enviados por ellos.
§ 2. Al reunirse con los Pastores mencionados en el § 1, los Prefectos, o equivalentes, y los
respectivos Secretarios de los Dicasterios y Cuerpos de Justicia, mediante un diálogo franco y cordial,
les aconsejen, animen, sugieran e indiquen convenientemente. con el fin de contribuir al bien y
desarrollo de toda la Iglesia, a la observancia de la común disciplina, recogiendo de la misma
sugerencias e indicaciones para ofrecer un servicio cada vez más eficaz.

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 CONST. AP. PRAEDICATE EVANGELIUM

Reglamento
Artículo 43
§ 1. En cuanto al modo de proceder, sin perjuicio de las prescripciones de los Códigos vigentes, de los
principios y criterios esbozados en la parte II y de las normas establecidas en esta Constitución
Apostólica, el Reglamento General de la Curia Romana, que es el conjunto de se deben observar las
normas municipales con las que se establece el orden y modo de proceder y tratar los asuntos en la
Curia y, donde expresamente se prevea, en las Instituciones vinculadas a la Santa Sede, debidamente
aprobadas por el Romano Pontífice.
§ 2. Toda institución curial y todo oficio deben tener su propio Ordo servandus, es decir, sus propias
normas, aprobadas por el Romano Pontífice, según las cuales tratar los asuntos.

IV. Secretaría de estado

Artículo 44
La Secretaría de Estado, como Secretaría Papal, asiste de cerca al Romano Pontífice en el ejercicio de
su suprema misión.
Artículo 45
§ 1. Se rige por el Secretario de Estado.
§ 2. Comprende tres Secciones: la Sección de Asuntos Generales, bajo la dirección del Suplente, con
la ayuda del Asesor; la Sección de Relaciones con los Estados y Organismos Internacionales, bajo la
dirección de su Secretario, con la ayuda del Subsecretario y un Subsecretario para el sector
multilateral; la Sección para el Personal Diplomático de la Santa Sede, bajo la dirección del Secretario
para las Representaciones Pontificias, con la ayuda de un Subsecretario.

Sección de Asuntos Generales

Artículo 46
La Sección de Asuntos Generales se encarga, en particular, de atender la tramitación de los asuntos
relativos al servicio diario del Romano Pontífice; examinar aquellos asuntos que deban tratarse fuera
de la competencia ordinaria de las Instituciones Curiales y otros Organismos de la Sede Apostólica;
favorecer la coordinación entre los mismos Dicasterios y Organismos y Oficinas sin perjuicio de su
autonomía. Le corresponde realizar todo lo relativo a los Representantes de los Estados ante la Santa
Sede.

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 CONST. AP. PRAEDICATE EVANGELIUM

Artículo 47
También es responsable de:
1° redactar y enviar las Constituciones Apostólicas, las cartas decretales, las cartas apostólicas, las
Epístolas y demás documentos que les encomiende el Romano Pontífice;
2° velar por la publicación de las actas y documentos públicos de la Santa Sede en el Boletín oficial
“Acta Apostolicae Sedis”;
3° dar indicaciones al Dicasterio para la Comunicación sobre las comunicaciones oficiales relativas
tanto a los actos del Romano Pontífice como a la actividad de la Santa Sede;
4° para conservar el precinto de plomo y el anillo del Pescador.
Artículo 48
Esta Sección también es responsable de:
1° ocuparse de lo relativo a las reuniones periódicas de los Responsables de las Instituciones Curiales
ya la ejecución de las disposiciones relativas;
2° conocer de todos los actos relativos a los nombramientos que haga o apruebe el Romano Pontífice
respecto del Prefecto, o equivalente, de los Miembros, del Secretario, del Subsecretario o de los
Subsecretarios y Consultores de las Instituciones y Oficinas Curiales, de las Instituciones relacionados
con la Santa Sede o que se refieran a ella y los del personal con función diplomática;
3° preparar los documentos relativos a los Honores Pontificios;
4° recoger, coordinar y publicar estadísticas relativas a la vida de la Iglesia en todo el mundo.

Sección de Relaciones con los Estados y Organismos Internacionales

Artículo 49
La función propia de la Sección de Relaciones con los Estados y Organismos Internacionales es
atender los asuntos que deban tratarse con las Autoridades civiles respectivas.
Es responsable de:
1° cuidar de las relaciones diplomáticas y políticas de la Santa Sede con los Estados y con otros
sujetos de derecho internacional y negociar los asuntos comunes para la promoción del bien de la
Iglesia y de la sociedad civil, también mediante la estipulación de Concordatos y otros Convenios
internacionales, teniendo en cuenta la opinión de los órganos episcopales interesados;

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 CONST. AP. PRAEDICATE EVANGELIUM

2° representar a la Santa Sede en las Organizaciones Intergubernamentales Internacionales, así como

en las Conferencias Intergubernamentales multilaterales, valiéndose, si fuere necesario, de la
colaboración de los Dicasterios y Organismos competentes de la Curia Romana;
3° conceder la nulla osta siempre que un Dicasterio u Organismo de la Curia Romana pretenda
publicar una declaración o un documento relativo a las relaciones internacionales oa las relaciones
con las autoridades civiles.
Artículo 50
§ 1. En circunstancias particulares, en nombre del Romano Pontífice, esta Sección, previa consulta a
los Dicasterios competentes de la Curia Romana, lleva a cabo todo lo relativo a la provisión de las
Iglesias particulares, así como a la constitución y transformación de las mismas y de sus Organismos.
§ 2. En los demás casos, especialmente cuando está en vigor un régimen de concordato, le
corresponde atender los asuntos que deban tratarse con los gobiernos civiles.
Artículo 51
§ 1 La Sección es asistida por su propio Consejo para tratar asuntos específicos.
§. 2 Podrán constituirse Comisiones Permanentes en la Sección, si fuere necesario, para tratar temas
específicos o cuestiones generales relativas a los distintos Continentes y áreas geográficas
particulares.

Sección para el personal diplomático de la Santa Sede

Artículo 52
§ 1. La Sección para el Personal Diplomático de la Santa Sede se ocupa de las cuestiones relativas a
las personas que trabajan en el servicio diplomático de la Santa Sede, en particular de sus
condiciones de vida y de trabajo y de su formación permanente. Para llevar a cabo su cometido, el
Secretario visita las oficinas de las Representaciones Pontificias, convoca y preside las reuniones
relativas a las disposiciones de las mismas.
§ 2. La Sección colabora con el Presidente de la Pontificia Academia Eclesiástica en lo que se refiere a
la selección y formación de candidatos al servicio diplomático de la Santa Sede y mantiene contacto
con el personal diplomático jubilado.
§ 3. La Sección ejerce sus funciones en estrecha colaboración con la Sección de Asuntos Generales y
con la Sección de Relaciones con los Estados y Organizaciones Internacionales, las cuales, cada una

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 CONST. AP. PRAEDICATE EVANGELIUM

según sus áreas específicas, se ocupan también de las materias relativas a los Representantes
Pontificios.

V. Dicasterios

Dicasterio para la Evangelización

Artículo 53
§ 1. El dicasterio está al servicio de la obra de evangelización para que Cristo, luz de los pueblos, sea
conocido y testimoniado de palabra y de obra y se edifique su Cuerpo místico, que es la Iglesia. El
Dicasterio es competente para las cuestiones fundamentales de la evangelización en el mundo y para
la institución, acompañamiento y apoyo de nuevas Iglesias particulares, sin perjuicio de la
competencia del Dicasterio para las Iglesias Orientales.
§ 2. El Dicasterio se compone de dos Secciones: una para las cuestiones fundamentales de la
evangelización en el mundo y otra para la primera evangelización y las nuevas Iglesias particulares en
los territorios de su competencia.
Artículo 54
El Dicasterio para la Evangelización está presidido directamente por el Romano Pontífice. Cada una
de las dos Secciones se rige en su nombre y por su autoridad por un Pro-Prefecto, asistido de
acuerdo con el art. 14 § 2.

Sección para las cuestiones fundamentales de la evangelización en el mundo

Artículo 55
§ 1. Corresponde a la Sección estudiar, en colaboración con las Iglesias particulares, las Conferencias
Episcopales y las estructuras jerárquicas orientales, los Institutos de Vida Consagrada y las
Sociedades de Vida Apostólica, las cuestiones fundamentales de la evangelización y del desarrollo de
la un anuncio eficaz del Evangelio identificando las formas, los instrumentos y el lenguaje adecuados.
La Sección recoge las experiencias más significativas en el campo de la evangelización poniéndolas a
disposición de toda la Iglesia.
§ 2. La Sección invita a la reflexión sobre la historia de la evangelización y de la misión, especialmente
en sus relaciones con los acontecimientos políticos, sociales y culturales que han marcado y
condicionado la predicación del Evangelio.
Artículo 56

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 CONST. AP. PRAEDICATE EVANGELIUM

§ 1. La Sección, a través de estudios e intercambios de experiencias, apoya a las Iglesias particulares

en el proceso de inculturación de la Buena Nueva de Jesucristo en las diferentes culturas y etnias y
en su evangelización y presta especial atención a la piedad popular.
§ 2. En la promoción y el apoyo a la piedad popular, se ocupa especialmente de los santuarios
internacionales. Corresponde a la Sección la erección de los santuarios internacionales y la
aprobación de sus respectivos Estatutos, de acuerdo con las disposiciones canónicas, y en
colaboración con los Obispos diocesanos/eparquiales, las Conferencias Episcopales y las estructuras
jerárquicas orientales, para asegurar la promoción de un la pastoral orgánica de los Santuarios como
motores de evangelización permanente.
Artículo 57
A la luz de los desafíos políticos, sociales y culturales, la Sección:
1° promueve la evangelización mediante el discernimiento de los signos de los tiempos y el estudio
de las condiciones socioeconómicas y ambientales de los destinatarios del anuncio del Evangelio;
2° estudia y promueve la aportación renovadora del Evangelio en el encuentro con las culturas y con
todo lo que concierne a la promoción de la dignidad humana y de la libertad religiosa. En estrecha
colaboración con las Iglesias particulares, las Conferencias Episcopales y las estructuras jerárquicas
orientales, promueve y favorece la difusión y realización del Magisterio eclesial relativo a los temas
del encuentro entre el Evangelio y las culturas. Dado que la evangelización implica una opción
fundamental por los pobres, se ocupa de la Jornada Mundial de los Pobres ;
3° asiste y apoya las iniciativas de los obispos/eparcas, conferencias episcopales y estructuras
jerárquicas orientales para anunciar el Evangelio.
Artículo 58
§ 1. La Sección es competente para la catequesis poniéndose al servicio de las Iglesias particulares en
su deber de anunciar el Evangelio de Jesucristo a los que, habiendo recibido el Bautismo, llevan una
vida cristiana en su vida cotidiana, a los que, mostrando una cierta fe, no conoce adecuadamente sus
fundamentos, a los que sienten la necesidad de profundizar más y mejor la enseñanza recibida ya los
que han abandonado la fe o no la profesan.
§ 2. La Sección vela por que la enseñanza de la catequesis se imparta de manera adecuada y por que
la formación catequística se desarrolle según las indicaciones expresadas por el Magisterio de la
Iglesia. Le corresponde también conceder la prescrita confirmación de la Sede Apostólica para los
catecismos y demás escritos relativos a la instrucción catequética, con el consentimiento del
Dicasterio para la Doctrina de la Fe.

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 CONST. AP. PRAEDICATE EVANGELIUM

Artículo 59
§ 1. Dado que todo miembro del Pueblo de Dios, en virtud del Bautismo recibido, es discípulo
misionero del Evangelio, la Sección favorece el crecimiento de esta conciencia y responsabilidad, para
que cada uno colabore eficazmente en la obra misionera con la vida cotidiana, a través de la oración,
el testimonio y las obras.
§ 2. La evangelización se realiza en particular mediante el anuncio de la misericordia divina, a través
de múltiples modos y expresiones. A este fin contribuye de manera particular la acción específica de
las Misioneras de la Misericordia, para quienes la Sección promueve y apoya la formación y ofrece
criterios para la acción pastoral.
Artículo 60
§ 1. En el contexto de la evangelización, la Sección afirma y promueve la libertad religiosa en todos
los ámbitos sociales y políticos en las situaciones reales del mundo. En este sentido cuenta también
con la colaboración de la Secretaría de Estado.
§ 2. Como vía de evangelización, fomenta y apoya, en colaboración con el Dicasterio para el Diálogo
Interreligioso y el Dicasterio para la Cultura y la Educación, según las competencias específicas,
espacios de encuentro y diálogo con los miembros de otras religiones y los que profesan sin religión.

Sección para la primera evangelización y las nuevas Iglesias particulares

Artículo 61
La Sección apoya el anuncio del Evangelio y la profundización de la vida de fe en los territorios de la
primera evangelización y se ocupa de todo lo concerniente tanto a la erección de las
Circunscripciones eclesiásticas o sus modificaciones, como a su provisión y realiza las demás tareas
de manera similar a como lo hace la Sección. El Dicasterio para los Obispos actúa en el ámbito de su
competencia.
Artículo 62
La Sección, según el principio de la justa autonomía, apoya a las nuevas Iglesias particulares en la
obra de la primera evangelización y en su crecimiento, colaborando con las Iglesias particulares, las
Conferencias Episcopales, los Institutos de Vida Consagrada, las Sociedades de Vida Apostólica, las
asociaciones, movimientos eclesiales, nuevas comunidades y organismos de asistencia eclesial.
Artículo 63
La Sección colabora con los Obispos, Conferencias Episcopales, Institutos de Vida Consagrada y
Sociedades de Vida Apostólica en el despertar de las vocaciones misioneras de clérigos, miembros de

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 CONST. AP. PRAEDICATE EVANGELIUM

Institutos de Vida Consagrada y Sociedades de Vida Apostólica y laicos y en la formación del clero
secular y de los catequistas en los territorios que están sujetos al Dicasterio, sin perjuicio de las
competencias de otros Dicasterios en materias específicas tales como: la formación institucional del
clero, los institutos de estudios superiores, la educación y la cultura.
Artículo 64
§ 1. La Sección promueve el intercambio de experiencias en el seno de las nuevas Iglesias
particulares y entre éstas y las Iglesias erigidas desde hace más tiempo.
§ 2. Acompaña la integración de las nuevas Iglesias particulares, animando a las demás a apoyarlas
en la solidaridad y el fraternalismo.
§ 3. Ordena y organiza cursos de formación inicial y permanente para obispos y sus equivalentes en
los territorios de su competencia.
Artículo 65
Para aumentar la cooperación misionera, la Sección:
1. se esfuerza por acompañar a las nuevas Iglesias particulares hacia la autonomía económica,
ayudando a crear las condiciones para ellas;
2. ayuda a establecer los fondos necesarios para sostener las nuevas Iglesias particulares y preparar
el personal competente para su recaudación y para la cooperación con las demás Iglesias
particulares;
3. promueve la creación de órganos de administración y control para el uso de los recursos y la
calidad de las inversiones en las nuevas Iglesias particulares y sus agrupaciones;
4. apoya a las nuevas Iglesias particulares en la gestión del personal.
Artículo 66
La Sección se ocupa de todo lo establecido sobre los informes quinquenales y las visitas ad limina
Apostolorum de las Iglesias particulares encomendadas a su cuidado.
Artículo 67
§ 1. A la Sección para la primera evangelización y las nuevas Iglesias particulares están
encomendadas las Obras Misionales Pontificias: la Obra Pontificia para la Propagación de la Fe, la
Obra Pontificia de San Pedro Apóstol, la Obra Pontificia de la Infancia Misionera y la Obra Pontificia
Unión Misionera, como instrumentos para promover la responsabilidad misionera de cada bautizado
y para apoyar a las nuevas Iglesias particulares.

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 CONST. AP. PRAEDICATE EVANGELIUM

§ 2. La gestión de las subvenciones económicas destinadas a la cooperación misionera y su

distribución equitativa se encomiendan al Vicesecretario de la Sección con cargo de Presidente de las
Obras Misionales Pontificias.
Artículo 68
Los bienes destinados a las misiones se administran a través de una oficina especial, dirigida por el
Subsecretario de Sección, sin perjuicio de la obligación de rendir cuentas a la Secretaría de Economía.

Dicasterio para la Doctrina de la Fe

Artículo 69
La tarea del Dicasterio para la Doctrina de la Fe es ayudar al Romano Pontífice y a los Obispos /
Eparcas a proclamar el Evangelio en todo el mundo, promoviendo y protegiendo la integridad de la
doctrina católica sobre la fe y la moral, aprovechando el depósito de la fe y también investigando una
inteligencia cada vez más profunda ante nuevos interrogantes.
Artículo 70
El Dicasterio se compone de dos Secciones: la Doctrinal y la Disciplinaria, cada una de ellas
coordinada por un Secretario que asiste al Prefecto en el ámbito específico de su competencia.
Artículo 71
La Sección Doctrinal promueve y apoya el estudio y la reflexión sobre la comprensión de la fe y las
costumbres y sobre el desarrollo de la teología en las diferentes culturas, a la luz de la correcta
doctrina y de los desafíos de los tiempos, para dar respuesta, a la luz de la fe, a cuestiones y
argumentos que surgen con el progreso de las ciencias y la evolución de las civilizaciones.
Artículo 72
§ 1. La Sección Doctrinal actúa en estrecho contacto con los Obispos/Eparquías, tanto
individualmente como reunidos en conferencias episcopales o en concilios particulares y en
estructuras jerárquicas orientales, en el ejercicio de su misión como auténticos maestros y doctores
de la fe, para que están obligados a salvaguardar y promover la integridad de la misma fe.
§ 2. Esta cooperación es especialmente válida en lo que se refiere a la autorización para la enseñanza
de las disciplinas teológicas, para lo cual la Sección se pronuncia sobre la competencia propia del
Dicasterio para la Cultura y la Educación.
Artículo 73

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 CONST. AP. PRAEDICATE EVANGELIUM

Para salvaguardar la verdad de la fe y la integridad de la moral, la Sección Doctrinal:

1. examina escritos y opiniones que parezcan ser contrarios o perjudiciales a la recta fe y la moral;
busca el diálogo con sus autores y presenta los remedios adecuados a realizar, según sus propias
reglas;
2. hace todo lo posible para que no falte una refutación adecuada de los peligrosos errores y
doctrinas que se difunden entre el pueblo cristiano.
Artículo 74
Corresponde a la Sección Doctrinal examinar y juzgar, tanto de derecho como de hecho, todo lo que
atañe al “privilegium fidei” en el ámbito matrimonial.
Artículo 75
Los documentos que deban ser publicados por otros Dicasterios, Órganos y Oficinas de la Curia
Romana, en cuanto a la doctrina sobre la fe y las costumbres, deberán someterse previamente al
dictamen de la Sección Doctrinal, la cual mediante un procedimiento de cotejo y entendimiento
ayudará a asumir decisiones adecuadas.
Artículo 76
§ 1. La Sección Disciplinaria, a través de la Oficina Disciplinaria, trata de los delitos reservados al
Dicasterio y tratados por éste a través de la jurisdicción del Supremo Tribunal Apostólico allí
establecido, procediendo a declarar o imponer sanciones canónicas conforme al derecho, tanto
comunes como comunes. y precisamente, sin perjuicio de la competencia de la Penitenciaría
Apostólica.
§ 2. En las infracciones mencionadas en el § 1, la Sección, por mandato del Romano Pontífice, juzgará
a los Padres Cardenales, a los Patriarcas, a los Legados de la Sede Apostólica, a los
Obispos/Eparquías, así como a otras personas físicas conforme con las disposiciones canónicas.
§ 3. La Sección promueve las oportunas iniciativas de formación que el Dicasterio ofrece a los
Ordinarios y practicantes del derecho, para favorecer la correcta comprensión y aplicación de las
normas canónicas relativas a su propio ámbito de competencia.
Artículo 77
En el Dicasterio se establecen la Pontificia Comisión Bíblica y la Comisión Teológica Internacional,
ambas presididas por el Prefecto. Cada uno trabaja de acuerdo con sus propios estándares
aprobados.

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 CONST. AP. PRAEDICATE EVANGELIUM

Artículo 78
§ 1. Se instituye dentro del Dicasterio la Pontificia Comisión para la Protección de los Menores, cuya
función es asesorar y asesorar al Romano Pontífice, así como proponer las iniciativas más adecuadas
para la protección de los menores y de las personas vulnerables.
§ 2. La Comisión Pontificia asiste a los Obispos diocesanos / eparquiales, Conferencias Episcopales y
Estructuras Jerárquicas Orientales, Superiores de Institutos de Vida Consagrada y Sociedades de Vida
Apostólica y sus Conferencias en el desarrollo de estrategias y procedimientos apropiados, por medio
de Directrices, para proteger a los menores y vulnerables. personas de abusos sexuales y dar una
respuesta adecuada a tales conductas por parte del clero y miembros de los Institutos de Vida
Consagrada y Sociedades de Vida Apostólica, según las normas canónicas y teniendo en cuenta las
exigencias del derecho civil.
§ 3. Los miembros de la Comisión Pontificia son nombrados por el Romano Pontífice por cinco años y
son elegidos entre clérigos, miembros de Institutos de Vida Consagrada y Sociedades de Vida
Apostólica y laicos de diversas nacionalidades que se distingan por la ciencia, la capacidad probada y
experiencia pastoral.
§ 4. La Comisión Pontificia está presidida por un Presidente delegado y un Secretario, ambos
nombrados por el Romano Pontífice por un período de cinco años.
§ 5. La Comisión Pontificia tiene sus propios Oficiales y funciona según sus propias normas
aprobadas.

Dicasterio para el Servicio de la Caridad

Artículo 79
El Dicasterio para el Servicio de la Caridad, también llamado Limosnería Apostólica, es una expresión
especial de la misericordia y, a partir de la opción por los pobres, los vulnerables y los excluidos,
realiza la obra de asistencia y ayuda en todo el mundo
Artículo 80
El Dicasterio, bajo la dirección del Prefecto, el Limosnero de Su Santidad, en contacto con otros
Dicasterios competentes en la materia, concreta, con su actividad, la solicitud y cercanía del Romano
Pontífice, como Pastor de la Iglesia universal, hacia de quienes viven en situaciones de indigencia,
marginación o pobreza, así como con ocasión de graves calamidades.
Artículo 81

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 CONST. AP. PRAEDICATE EVANGELIUM

§ 1. El Dicasterio es competente para recibir, buscar y solicitar donaciones gratuitas destinadas a las
obras de caridad que el Romano Pontífice ejerce con los más necesitados.
§ 2. El Limosnero de Su Santidad tiene también la facultad de otorgar la Bendición Apostólica por
medio de diplomas debidamente autenticados en papel pergamino.

Dicasterio para las Iglesias Orientales

Artículo 82
§ 1. El dicasterio trata de las cosas que conciernen a las Iglesias orientales católicas sui iuris, en lo que
se refiere a personas y cosas.
§ 2. Dado que algunas de estas Iglesias, especialmente las antiguas Iglesias patriarcales, son de
antigua tradición, el Dicasterio examinará de vez en cuando, después de haber consultado, si fuere
necesario, a los Dicasterios interesados, qué cuestiones relativas al gobierno interno pueden dejarse
en manos de sus autoridades superiores, sin perjuicio del Código de Cánones de las Iglesias
Orientales.
Artículo 83
§ 1. Son miembros de derecho del Dicasterio: los Patriarcas, los Arzobispos Mayores de las Iglesias
Orientales sui iuris y el Prefecto del Dicasterio para la Promoción de la Unidad de los Cristianos.
§ 2. Los Consultores y Oficiales, en la medida de lo posible, han de ser elegidos tanto entre los fieles
de rito oriental de las diversas Iglesias sui iuris como entre los fieles de rito latino.
Artículo 84
§ 1. El dicasterio es competente para todos los asuntos propios de las Iglesias orientales que deben
ser elevados a la Sede Apostólica sobre: la estructura y organización de las Iglesias; el ejercicio de las
funciones de enseñar, santificar y gobernar; personas, su estatus, sus derechos y deberes. También
se ocupa de todo lo establecido sobre informes quinquenales y visitas “ad limina Apostolorum”.
§ 2. Dado el § 1, la competencia específica y exclusiva de los Dicasterios para la Doctrina de la Fe,
para las Causas de los Santos, para los Textos Legislativos, la Penitenciaría Apostólica, el Tribunal
Supremo de la Signatura Apostólica y el Tribunal de la Rota Romana siempre permanece intacto.
§ 3. En cuanto a las materias que conciernen también a los fieles de la Iglesia latina, el Dicasterio, si la
importancia del asunto lo exige, antes de proceder debe consultar al Dicasterio competente para la
misma materia respecto de los fieles de la Iglesia latina.
Artículo 85

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 CONST. AP. PRAEDICATE EVANGELIUM

El Dicasterio sigue de cerca a las comunidades de fieles orientales que se encuentran en las
Circunscripciones territoriales de la Iglesia latina. Provee a sus necesidades espirituales por medio de
visitantes y también, en cuanto sea posible, por medio de su propia jerarquía cuando el número de
fieles y las circunstancias lo exijan, previa consulta al Dicasterio competente para el establecimiento
de Iglesias particulares en el mismo territorio.
Artículo 86
En las regiones donde prevalecen los ritos orientales desde la antigüedad, el apostolado y la acción
misionera dependen exclusivamente de este dicasterio, aunque sean realizados por misioneros de la
Iglesia latina.
Artículo 87
El Dicasterio procede de mutuo acuerdo con el Dicasterio para la Promoción de la Unidad de los
Cristianos en los asuntos que puedan afectar a las relaciones con las Iglesias orientales no católicas y
también con el Dicasterio para el Diálogo Interreligioso y con el Dicasterio para la Cultura y la
Educación en lo que concierne ellos.

Dicasterio para el Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos

Artículo 88
El Dicasterio para el Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos promueve la sagrada liturgia
según la renovación emprendida por el Concilio Vaticano II. Las esferas de su competencia se refieren
a todo lo que, por derecho, corresponde a la Sede Apostólica en cuanto a la regulación y promoción
de la sagrada liturgia y la vigilancia para que las leyes de la Iglesia y las normas litúrgicas sean
fielmente observadas en todas partes.
Artículo 89
§ 1. Corresponde al Dicasterio disponer la redacción o revisión y actualización de las ediciones típicas
de los libros litúrgicos.
§ 2. El Dicasterio confirma las traducciones de los libros litúrgicos a las lenguas corrientes y da
reconocimiento a sus adecuadas adaptaciones a las culturas locales, legítimamente aprobadas por
las Conferencias Episcopales. Da también el reconocimiento a los Calendarios particulares, los
Propios de Misas y la Liturgia de las Horas de las Iglesias particulares e Institutos de Vida Consagrada
y Sociedades de Vida Apostólica aprobados por la respectiva autoridad competente.
§ 3. El Dicasterio ayuda a los Obispos diocesanos y a las Conferencias Episcopales a promover, con
medios eficaces y adecuados, la acción pastoral litúrgica, en particular en lo que se refiere a la

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 CONST. AP. PRAEDICATE EVANGELIUM

celebración de la Eucaristía y demás Sacramentos y actos litúrgicos, a fin de que los fieles participen
cada vez más en ella. activamente. Junto con las Conferencias Episcopales, favorece la reflexión sobre
formas posibles de liturgias inculturadas y acompaña su contextualización.
Artículo 90
§ 1. El Dicasterio se ocupa de la disciplina de los sacramentos y de las implicaciones jurídicas relativas
a su celebración válida y lícita, así como de los sacramentales, sin perjuicio de la competencia del
Dicasterio para la Doctrina de la Fe.
§ 2. Examina y concede las solicitudes de indulto y dispensa que, en esta materia, excedan las
competencias de los Obispos diocesanos.
Artículo 91
El Dicasterio promueve y anima la celebración periódica de Congresos Eucarísticos Internacionales y
ofrece su colaboración en la celebración de Congresos Eucarísticos Nacionales.
Artículo 92
El Dicasterio se ocupa de las áreas relativas a la vida litúrgica:
1. promover la formación litúrgica en varios niveles, incluso a través de conferencias plurirregionales;
2. apoyar las Comisiones o Institutos creados para promover el apostolado litúrgico, la música, el
canto y el arte sacro;
3. por la constitución de asociaciones que promuevan estos fines de carácter internacional, o por la
aprobación de sus estatutos.
Artículo 93
El Dicasterio se ocupa de la regulación y disciplina de la sagrada liturgia en cuanto a la forma
extraordinaria del Rito Romano.
Artículo 94
El Dicasterio es responsable de la protección del culto de las sagradas reliquias, la confirmación de
los patrones celestiales y la concesión del título de basílica menor.
Artículo 95
El Dicasterio colabora con los Obispos diocesanos para que se incrementen las expresiones cultuales
de los ejercicios piadosos del pueblo cristiano, de acuerdo con las normas de la Iglesia y en armonía

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 CONST. AP. PRAEDICATE EVANGELIUM

con la sagrada liturgia, recordando sus principios y dando orientaciones con el fin de su fecundidad.
implementación en las Iglesias particulares.
Artículo 96
El Dicasterio asiste a los Obispos en su propio oficio de ser moderadores, promotores y custodios de
toda la vida litúrgica de la Iglesia a ellos confiada, proporcionando indicaciones y sugerencias para
promover una correcta formación litúrgica, a fin de prevenir y eliminar cualquier abuso.
Artículo 97
Para el mejor desempeño de sus tareas, el Dicasterio, así como sus Miembros y Consultores, se vale
de la colaboración y confrontación periódica con las Comisiones Episcopales para la Liturgia de las
diversas Conferencias Episcopales y con los Comités Internacionales para la las traducciones de libros
litúrgicos a lenguas comunes a varias naciones, valorando también con atención la contribución en
materia litúrgica de los institutos de estudios superiores eclesiásticos.

Dicasterio para las Causas de los Santos

Artículo 98
El Dicasterio para las Causas de los Santos trata, según el procedimiento prescrito, todo lo relativo a
las Causas de beatificación y canonización.
Artículo 99
§ 1. El Dicasterio da normas especiales y asiste con consejos e indicaciones a los Obispos
diocesanos / eparquiales, que son responsables de la instrucción de la Causa.
§ 2. Examina los actos de las causas ya instruidas, verificando que el procedimiento se haya realizado
conforme a las normas y expresando un juicio de mérito sobre las causas mismas para someterlas al
Romano Pontífice.
Artículo 100
El Dicasterio supervisa la aplicación de las normas que rigen la administración del Fondo de los
bienes de las Causas.
Artículo 101
El Dicasterio establece el procedimiento canónico a seguir para verificar y declarar la autenticidad de
las sagradas reliquias y garantizar su conservación.
Artículo 102

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Corresponde al Dicasterio juzgar sobre la concesión del título de Doctor de la Iglesia atribuido a un
Santo, después de haber obtenido el voto del Dicasterio para la Doctrina de la Fe sobre su eminente
doctrina.

Dicasterio para los Obispos

Artículo 103
Corresponde al Dicasterio para los Obispos todo lo relativo a la constitución y provisión de las Iglesias
particulares y al ejercicio del oficio episcopal en la Iglesia latina, sin perjuicio de la competencia del
Dicasterio para la Evangelización.
Artículo 104
Corresponde al Dicasterio, después de haber reunido los elementos necesarios y en colaboración con
los Obispos y las Conferencias Episcopales, ocuparse de la constitución de las Iglesias particulares y
de sus agrupaciones, de su división, unificación, supresión y demás cambios, así como de lo que se
refiere a la erección de ordinariatos militares y la erección de ordinariatos personales para los fieles
anglicanos que entran en plena comunión con la Iglesia Católica dentro de los límites territoriales de
una Conferencia Episcopal específica, después de haber escuchado al Dicasterio para la Doctrina de
la Fe y consultado a la Conferencia misma.
Artículo 105
§ 1. El Dicasterio dispone todo lo relativo al nombramiento de los Obispos diocesanos y titulares, a
los administradores apostólicos y, en general, a la provisión de las Iglesias particulares. Lo hace
tomando en consideración las propuestas de las Iglesias particulares, de las Conferencias Episcopales
y de las Representaciones Pontificias y previa consulta a los miembros de la Presidencia de la
respectiva Conferencia Episcopal y del Metropolitano. En este proceso se involucra también a los
miembros del Pueblo de Dios de las diócesis interesadas de manera adecuada.
§ 2. El Dicasterio, de acuerdo con las Conferencias Episcopales y sus Uniones regionales y
continentales, indica los criterios para la elección de los candidatos. Estos criterios deben tener en
cuenta las diferentes necesidades culturales y ser evaluados periódicamente.
§ 3. El Dicasterio trata también de la renuncia de los Obispos a su cargo, conforme a las disposiciones
canónicas.
Artículo 106
Siempre que para la constitución o modificación de Iglesias particulares y sus agrupaciones, así como
para la provisión de Iglesias particulares, sea necesario negociar con los gobiernos, el Dicasterio

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procederá sólo después de haber consultado a la Sección de la Secretaría de Estado para las
Relaciones con los Estados. y Organizaciones Internacionales y Conferencias Episcopales interesadas.
Artículo 107
§ 1. El Dicasterio ofrece a los Obispos toda colaboración para el correcto y fecundo ejercicio del oficio
pastoral que les ha sido encomendado.
§ 2. En los casos en que se requiere una intervención especial para el buen ejercicio de la función
episcopal de gobierno, si el Metropolitano o las Conferencias Episcopales no pueden resolver el
problema, corresponde al Dicasterio, si es necesario de mutuo acuerdo con los demás Dicasterios
competentes, convocar visitas fraternas o apostólicas y, procediendo del mismo modo, evaluar los
resultados y proponer al Romano Pontífice las decisiones que estime convenientes.
Artículo 108
Corresponde al Dicasterio preparar todo lo que se refiere a las visitas ad limina Apostolorum de las
Iglesias particulares confiadas a su cuidado. Con este fin, examina los informes enviados por los
obispos diocesanos de conformidad con el art. 40; asiste a los obispos en su estancia en la ciudad
organizando oportunamente el encuentro con el Romano Pontífice, las peregrinaciones a las basílicas
papales y otras charlas; finalmente, al final de la visita, les envía por escrito las conclusiones,
sugerencias y propuestas del Dicasterio para las respectivas Iglesias particulares y Conferencias
Episcopales.
Artículo 109
§ 1. El Dicasterio, sin perjuicio de la competencia del Dicasterio para la Evangelización, se ocupa de la
formación de los nuevos Obispos con la ayuda de Obispos de probada sabiduría, prudencia y
experiencia, así como de expertos de diversas áreas de la Iglesia universal.
§ 2. El Dicasterio ofrece periódicamente a los Obispos oportunidades de formación permanente y
cursos de actualización.
Artículo 110
El Dicasterio desarrolla su actividad con espíritu de servicio y en estrecha colaboración con las
Conferencias Episcopales y sus Uniones regionales y continentales. Trabaja hacia ellos en lo que se
refiere a la celebración de concilios particulares ya la constitución de conferencias episcopales y al
reconocimiento de sus estatutos. Recibe las actas y decretos de los Organismos mencionados, los
examina y, consultando a los Dicasterios interesados, da el reconocimiento necesario a los decretos.
Cumple, finalmente, lo establecido por las disposiciones canónicas respecto a las provincias y
regiones eclesiásticas.

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Artículo 111
§ 1. Se instituye en el Dicasterio la Comisión Pontificia para América Latina, que tiene por misión
ocuparse del estudio de las cuestiones relativas a la vida y al desarrollo de las mismas Iglesias
particulares en ayuda de los Dicasterios interesados en razón de su competencia y asistir ellos con el
ayuntamiento y con medios económicos.
§ 2. Le corresponde también fomentar las relaciones entre las instituciones eclesiásticas
internacionales y nacionales, que trabajan para las regiones de América Latina, y las instituciones
curiales.
Artículo 112
§ 1. El Presidente de la Comisión es el Prefecto del Dicasterio para los Obispos, asistido por uno o
varios Secretarios. Estos están flanqueados como Consejeros por algunos Obispos elegidos tanto de
la Curia Romana como de las Iglesias de América Latina. El Secretario y los Consejeros son
nombrados por el Romano Pontífice por cinco años.
§ 2. Los miembros de la Comisión son elegidos entre las Instituciones Curiales, el Consejo Episcopal
Latinoamericano, los Obispos de las regiones latinoamericanas y las Instituciones a que se refiere el
artículo anterior. Son nombrados por el Romano Pontífice por cinco años.
§ 3. La Comisión tiene sus propios Funcionarios.

Dicasterio para el Clero

Artículo 113
§ 1. El Dicasterio para el Clero trata de todo lo que se refiere a los presbíteros y diáconos del clero
diocesano en cuanto a sus personas, su ministerio pastoral y lo necesario para que realicen un
ejercicio fructífero. En estos asuntos ofrece a los Obispos la ayuda adecuada.
§ 2. El Dicasterio manifiesta y realiza la preocupación de la Sede Apostólica en cuanto a la formación
de los candidatos a las órdenes sagradas.
Artículo 114
§ 1. El Dicasterio asiste a los Obispos diocesanos para que en sus Iglesias se asegure la pastoral de las
vocaciones al ministerio ordenado y en los seminarios, establecidos y dirigidos según las normas del
derecho, los alumnos sean adecuadamente educados con una sólida formación humana, espiritual
formación intelectual y pastoral.

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§ 2. En cuanto es competencia de la Santa Sede por derecho, el Dicasterio procura que la vida
comunitaria y el gobierno de los seminarios se ajusten a las exigencias de la formación sacerdotal y
también que los Superiores y educadores compitan en lo posible con el ejemplo y la recta doctrina, a
la formación de la personalidad de los futuros ministros ordenados.
§ 3. Corresponde al Dicasterio promover todo lo relativo a la formación de los futuros clérigos
mediante normas específicas como la Ratio fundamentalis Institutionis sacerdotalis y la Ratio
fundamentalis Institutionis diaconorum permanentium, así como otros documentos relativos a la
formación permanente.
§ 4. Corresponde al Dicasterio confirmar la Ratio Institutionis Sacerdotalis Nationalis emitida por las
Conferencias Episcopales, así como la erección de los seminarios interdiocesanos y sus Estatutos.
§ 5. Para garantizar y mejorar la calidad de la formación sacerdotal, el Dicasterio promueve la
erección de seminarios interdiocesanos donde los seminarios diocesanos no pueden garantizar una
formación adecuada con un número suficiente de candidatos al ministerio ordenado, la debida
calidad de formadores, maestros y directores espirituales, así como el apoyo de otras estructuras
necesarias.
Artículo 115
§ 1. El Dicasterio ofrece asistencia a los Obispos diocesanos ya las Conferencias Episcopales en su
respectiva actividad de gobierno en todo lo que se refiere a la vida, disciplina, derechos y deberes de
los clérigos y colabora en su formación permanente. También asegura que los obispos diocesanos o
las conferencias episcopales prevean el mantenimiento y la seguridad social del clero de conformidad
con la ley.
§ 2. Es competente para conocer administrativamente de los litigios y recursos jerárquicos que
presenten los clérigos, incluidos los miembros de los Institutos de Vida Consagrada y de las
Sociedades de Vida Apostólica, en relación con el ejercicio del ministerio, sin perjuicio de lo dispuesto
en el art. 28 § 1.
§ 3. Estudia, con la ayuda de los dicasterios competentes, los problemas derivados de la falta de
sacerdotes que en diversas partes del mundo priva al pueblo de Dios de la posibilidad de participar
en la Eucaristía por una parte y por otra hace desaparecer la estructura sacramental de la Iglesia
misma. Alienta, por tanto, a los obispos ya las conferencias episcopales a una más adecuada
distribución del clero.
Artículo 116

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§ 1. Corresponde al Dicasterio tratar, conforme a las disposiciones canónicas, respecto del estado
clerical en cuanto tales de todos los clérigos, incluidos los miembros de los Institutos de Vida
Consagrada y de las Sociedades de Vida Apostólica y los diáconos permanentes, de acuerdo con las
autoridades competentes. Dicasterios cuando las circunstancias lo requieran.
§ 2. El Dicasterio es competente para los casos de dispensa de las obligaciones asumidas por la
ordenación al diaconado y al presbiterio de los clérigos diocesanos y miembros de Institutos de Vida
Consagrada y Sociedades de Vida Apostólica, de la Iglesia Latina y de las Iglesias Orientales.
Artículo 117
El Dicasterio tiene jurisdicción sobre todo lo que atañe a la Santa Sede en cuanto a las Prelaturas
personales.
Artículo 118
El Dicasterio se ocupa de las cuestiones de competencia de la Santa Sede relativas a:
1. la disciplina general relativa al consejo diocesano para los asuntos económicos, el consejo
presbiteral, el colegio de consultores, el capítulo de canónigos, el consejo pastoral diocesano, las
parroquias, las iglesias;
2. asociaciones clericales y asociaciones públicas clericales; a estos últimos puede concederles la
facultad de incardinar, previa consulta a los dicasterios competentes y recibida la aprobación del
Romano Pontífice;
3. los archivos eclesiásticos;
4. la extinción de las piadosas voluntades en general y de las piadosas fundaciones.
Artículo 119
En cuanto a la Santa Sede, el Dicasterio se ocupa de la organización de los bienes eclesiásticos, en
particular de su correcta administración, y otorga las licencias y autorizaciones necesarias, sin
perjuicio de la competencia de los Dicasterios para la Evangelización, para las Iglesias Orientales y
para los Institutos de Vida Consagrada. y Sociedades de Vida Apostólica.
Artículo 120
En el Dicasterio se constituyen la Obra Pontificia para las Vocaciones Sacerdotales y la Comisión
Interdicasterial Permanente para la Formación en el Orden Sacerdotal, presidida ex officio por el
Prefecto.

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Dicasterio para Institutos de Vida Consagrada y Sociedades de Vida

Apostólica
Artículo 121
Corresponde al Dicasterio promover, animar y regular la práctica de los consejos evangélicos, tal
como se vive en las formas aprobadas de vida consagrada, y también en relación con la vida y
actividad de las Sociedades de Vida Apostólica en todo la iglesia latina.
Artículo 122
§ 1. Corresponde al Dicasterio aprobar Institutos de Vida Consagrada y Sociedades de Vida
Apostólica, erigirlos y también conceder la licencia para la validez de la erección de un Instituto de
Vida Consagrada o Sociedad de Vida Apostólica de derecho diocesano por el obispo.
§ 2. Quedan reservadas también al Dicasterio las fusiones, uniones y supresiones de tales Institutos
de Vida Consagrada y Sociedades de Vida Apostólica.
§ 3. Corresponde al Dicasterio aprobar y regular formas de vida consagrada nuevas a las ya
reconocidas por el derecho.
§ 4. Corresponde al Dicasterio erigir y suprimir uniones, confederaciones, federaciones de Institutos
de Vida Consagrada y Sociedades de Vida Apostólica.
Artículo 123
El Dicasterio trabaja para que los Institutos de Vida Consagrada y las Sociedades de Vida Apostólica
progresen en el seguimiento de Cristo propuesto por el Evangelio, según el carisma propio nacido del
espíritu del fundador y las sanas tradiciones, persigan fielmente sus propios fines y contribuyan
eficazmente a la edificación de la Iglesia y de su misión en el mundo.
Artículo 124
§ 1. De conformidad con las normas canónicas, el Dicasterio trata las cuestiones de competencia de
la Sede Apostólica relativas a la vida y actividad de los Institutos de Vida Consagrada y de las
Sociedades de Vida Apostólica, en particular respecto de:
1. la aprobación de las Constituciones y sus modificaciones;
2. el gobierno ordinario y la disciplina de los miembros;
3. la incorporación y formación de los miembros, también mediante normas y directivas específicas;
4. bienes temporales y su administración;

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5. el apostolado;
6. medidas extraordinarias del gobierno.
§ 2. Corresponde también al Dicasterio, según la norma del derecho:
1. el paso de un miembro a otra forma aprobada de vida consagrada;
2. la extensión de la ausencia y exclaustración más allá del término concedido por los moderadores
supremos;
3. el indulto para dejar miembros de votos perpetuos de Institutos de Vida Consagrada o Sociedades
de Vida Apostólica de derecho pontificio;
4. la exclaustración impuesta;
5. Confirmación del decreto de destitución de los afiliados y examen de los recursos
correspondientes.
Artículo 125
Corresponde al Dicasterio erigir las Conferencias Internacionales de Superiores Mayores, aprobar sus
Estatutos y velar por que su actividad se ordene a los fines propios.
Artículo 126
§ 1. La vida eremítica y el Ordo Virginum son formas de vida consagrada y como tales están sujetas al
Dicasterio.
§ 2. Corresponde al Dicasterio establecer asociaciones de Ordines Virginum a nivel internacional.
Artículo 127
La competencia del Dicasterio se extiende también a las Terceras Órdenes y asociaciones de fieles
erigidas con miras a convertirse en Instituto de Vida Consagrada o Sociedad de Vida Apostólica.

Dicasterio para los Laicos, la Familia y la Vida

Artículo 128
§ 1. El Dicasterio para los Laicos, la Familia y la Vida es competente para la valorización del
apostolado de los fieles laicos, la atención pastoral de los jóvenes, la familia y su misión según el plan
de Dios, de los ancianos y de los la promoción y la protección de la Vida.
§ 2. En el ejercicio de sus propias competencias, el Dicasterio mantiene relaciones con las Iglesias
particulares, con las Conferencias Episcopales, sus Uniones regionales y continentales, las estructuras

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jerárquicas orientales y demás Organismos eclesiales, fomentando el intercambio entre ellas y

ofreciendo su colaboración para que la se promueven valores e iniciativas relacionadas con estas
materias.
Artículo 129
Al animar y alentar la promoción de la vocación y misión de los fieles laicos en la Iglesia y en el
mundo, el Dicasterio colabora con las diversas realidades eclesiales laicas para que los fieles laicos
compartan tanto sus experiencias de fe en la pastoral como en el gobierno de la Iglesia.En las
realidades sociales, tanto sus propias habilidades seculares.
Artículo 130
El Dicasterio expresa la preocupación particular de la Iglesia por los jóvenes, promoviendo su
liderazgo en medio de los desafíos del mundo. Apoya las iniciativas del Romano Pontífice en el
campo de la pastoral juvenil y se pone al servicio de las Conferencias Episcopales y estructuras
jerárquicas orientales, de asociaciones y movimientos juveniles internacionales, fomentando su
colaboración y organizando encuentros a nivel internacional.
Artículo 131
El Dicasterio se esfuerza por profundizar la reflexión sobre la relación hombre-mujer en su respectiva
especificidad, reciprocidad, complementariedad e igual dignidad. Ofrece su contribución a la
reflexión eclesial sobre la identidad y misión de la mujer y el hombre en la Iglesia y en la sociedad,
promoviendo su participación, valorizando las peculiaridades femeninas y masculinas y desarrollando
también modelos de roles orientadores de la mujer en la Iglesia.
Artículo 132
El Dicasterio estudia cuestiones relativas a la cooperación entre laicos y ministros ordenados en
virtud del Bautismo y la diversidad de carismas y ministerios, para fomentar en ambos la conciencia
de la corresponsabilidad por la vida y misión de la Iglesia.
Artículo 133
Corresponde al Dicasterio, de acuerdo con los demás Dicasterios interesados, evaluar y aprobar las
propuestas de las Conferencias Episcopales relativas al establecimiento de nuevos ministerios y
oficios eclesiásticos a ser confiados a los laicos, según las necesidades de la iglesias particulares.
Artículo 134
En el ámbito de su competencia, el Dicasterio acompaña la vida y el desarrollo de las agregaciones de
fieles y de los movimientos eclesiales; reconoce o erige conforme a las disposiciones del derecho

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 CONST. AP. PRAEDICATE EVANGELIUM

canónico las que tienen carácter internacional y aprueba sus estatutos, sin perjuicio de la
competencia de la Secretaría de Estado; también se ocupa de los llamados jerárquicos relativos a la
vida asociativa y al apostolado de los laicos.
Artículo 135
El Dicasterio promueve la pastoral del matrimonio y la familia sobre la base de las enseñanzas del
Magisterio de la Iglesia. Trabaja para asegurar el reconocimiento de los derechos y deberes de los
cónyuges y familias en la Iglesia, en la sociedad, en la economía y en la política. Promueve reuniones
y eventos internacionales.
Artículo 136
En coordinación con los Dicasterios para la Evangelización y para la Cultura y la Educación, el
Dicasterio apoya el desarrollo y la difusión de modelos para la transmisión de la fe en las familias y
anima a los padres a una vida concreta de fe en la vida cotidiana. También promueve modelos de
inclusión en la pastoral y la educación escolar.
Artículo 137
§ 1. El Dicasterio examina, con la contribución de las Conferencias Episcopales y de las estructuras
jerárquicas orientales, la variedad de condiciones antropológicas, socioculturales y económicas de la
convivencia en la pareja y en la familia.
§ 2. El Dicasterio estudia y profundiza, con el apoyo de expertos, las principales causas de las crisis
matrimoniales y familiares, con particular atención a las experiencias de las personas involucradas en
fracasos matrimoniales, especialmente en lo que se refiere a los niños, para promover una mayor
conciencia del valor de la familia y del papel de los padres en la sociedad y en la Iglesia.
§ 3. Corresponde al Dicasterio, en colaboración con las Conferencias Episcopales y las estructuras
jerárquicas orientales, recoger y proponer modelos de acompañamiento pastoral, de formación de la
conciencia y de integración para los divorciados vueltos a casar civilmente y también para los que en
algunas culturas, viven en situaciones de poligamia.
Artículo 138
§ 1. El Dicasterio apoya las iniciativas en favor de la procreación responsable, así como para la
protección de la vida humana desde su concepción hasta su término natural, teniendo en cuenta las
necesidades de la persona en las diversas etapas de su desarrollo.
§ 2. El Dicasterio promueve y alienta las organizaciones y asociaciones que ayudan a las familias ya
las personas a acoger y salvaguardar responsablemente el don de la vida, especialmente en el caso

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de embarazos difíciles y para evitar el recurso al aborto. También apoya programas e iniciativas de
Iglesias particulares, Conferencias Episcopales y estructuras jerárquicas orientales destinadas a
ayudar a las personas involucradas en el aborto.
Artículo 139
§ 1. El Dicasterio estudia los principales problemas de la biomedicina y del derecho relativos a la vida
humana, en diálogo, sobre la base del Magisterio de la Iglesia, con las diversas disciplinas teológicas y
con las demás ciencias pertinentes. Examina las teorías en desarrollo sobre la vida humana y la
realidad de la humanidad. En el estudio de los temas antes mencionados, el Dicasterio procede de
acuerdo con el Dicasterio para la Doctrina de la Fe.
§ 2. Asimismo, reflexiona sobre los cambios en la vida social, a fin de promover a la persona humana
en su desarrollo pleno y armonioso, valorando el progreso y advirtiendo las derivas que lo
obstaculizan a nivel cultural y social.
Artículo 140
El Dicasterio sigue las actividades de las instituciones, asociaciones, movimientos y organizaciones
católicas, nacionales e internacionales, cuyo propósito es servir al bien de la familia.
Artículo 141
§ 1. El Dicasterio colabora con la Academia Pontificia para la Vida en las cuestiones de la protección y
promoción de la vida humana y hace uso de su competencia.
§ 2. El Dicasterio colabora con el “Pontificio Instituto Teológico Juan Pablo II para las Ciencias del
Matrimonio y de la Familia”, tanto con la Sección Central como con las demás Secciones y Centros
asociados/vinculados, para promover una dirección común en los estudios sobre el matrimonio
familia y vida.

Dicasterio para la Promoción de la Unidad de los Cristianos

Artículo 142
Es deber del Dicasterio para la Promoción de la Unidad de los Cristianos aplicar iniciativas y
actividades apropiadas al compromiso ecuménico, tanto dentro de la Iglesia Católica como en las
relaciones con otras Iglesias y Comunidades eclesiales, para restaurar la unidad entre los cristianos.
Artículo 143
§ 1. Corresponde al Dicasterio aplicar las enseñanzas del Concilio Vaticano II y del Magisterio
posconciliar sobre el ecumenismo.

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 CONST. AP. PRAEDICATE EVANGELIUM

§ 2. Se trata de la correcta interpretación y fiel aplicación de los principios y directrices ecuménicos

establecidos para orientar, coordinar y desarrollar la actividad ecuménica.
§ 3. Favorece los encuentros y eventos católicos, tanto nacionales como internacionales, destinados a
promover la unidad de los cristianos.
§ 4. Coordina las iniciativas ecuménicas de las demás Instituciones curiales, de las Oficinas y de las
Instituciones vinculadas a la Santa Sede con las demás Iglesias y Comunidades eclesiales.
Artículo 144
§ 1. Habiendo sometido previamente las cuestiones al Romano Pontífice, el Dicasterio se ocupa de
las relaciones con las demás Iglesias y Comunidades eclesiales. Promueve el diálogo teológico y
charlas para fomentar la unidad con ellos, valiéndose de la colaboración de expertos.
§ 2. Corresponde al Dicasterio designar a los miembros católicos de los diálogos teológicos, a los
observadores católicos ya los delegados para los diversos encuentros ecuménicos. Siempre que lo
considera oportuno, invita a observadores o “delegados fraternos” de otras Iglesias y Comunidades
eclesiales a las reuniones y eventos más significativos de la Iglesia Católica.
§ 3. El Dicasterio promueve iniciativas ecuménicas también a nivel espiritual, pastoral y cultural.
Artículo 145
§ 1. Dado que el Dicasterio, por su propia naturaleza, debe tratar a menudo cuestiones inherentes a
la fe, es necesario que proceda de acuerdo con el Dicasterio para la Doctrina de la Fe, especialmente
cuando se trata de emitir documentos públicos o declaraciones.
§ 2. En las cuestiones relativas a las relaciones entre las Iglesias orientales católicas y las Iglesias
ortodoxas u ortodoxas orientales, colabora con el Dicasterio para las Iglesias orientales y la Secretaría
de Estado.
Artículo 146
Para hacer avanzar la relación entre católicos y judíos, se crea en el Dicasterio la Comisión para las
Relaciones Religiosas con el Judaísmo. Está dirigido por el Prefecto.

Dicasterio para el Diálogo Interreligioso

Artículo 147

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 CONST. AP. PRAEDICATE EVANGELIUM

El Dicasterio para el Diálogo Interreligioso favorece y regula las relaciones con miembros y grupos de
religiones que no están incluidas bajo la denominación cristiana, a excepción del judaísmo, cuya
competencia pertenece al Dicasterio para la Promoción de la Unidad de los Cristianos.
Artículo 148
El Dicasterio trabaja para que el diálogo con los seguidores de otras religiones se desarrolle de
manera adecuada, con actitud de escucha, estima y respeto. Favorece diversas formas de relación
con ellos para que, a través de la contribución de todos, se promuevan la paz, la libertad, la justicia
social, la protección y salvaguardia de la creación, los valores espirituales y morales.
Artículo 149
§ 1. Consciente de que el diálogo interreligioso se concreta en la acción, el intercambio teológico y la
experiencia espiritual, el Dicasterio promueve entre todos los hombres una verdadera búsqueda de
Dios, favorece estudios y conferencias apropiados para desarrollar la información y la estima
recíprocas, a fin de que la dignidad humana y la las riquezas espirituales y morales de las personas
pueden crecer.
§ 2. Corresponde al Dicasterio ayudar a los Obispos / Eparcas en la formación de quienes se
comprometen en el diálogo interreligioso.
Artículo 150
§ 1. Reconociendo que existen diversas tradiciones religiosas que buscan sinceramente a Dios, el
Dicasterio dispone de personal especializado para las distintas áreas.
§ 2. Para promover las relaciones con los miembros de las diferentes creencias religiosas, se
instituyen Comisiones en el Dicasterio, bajo la dirección del Prefecto y en colaboración con las
Conferencias Episcopales y las Estructuras jerárquicas orientales, incluida la de promover las
relaciones con musulmanes desde un punto de vista religioso.
Artículo 151
En el ejercicio de sus funciones, el Dicasterio, cuando la materia lo requiere, procede de mutuo
acuerdo con el Dicasterio para la Doctrina de la Fe y, si es necesario, con los Dicasterios para las
Iglesias Orientales y para la Evangelización.
Artículo 152
§ 1. En el desempeño de sus funciones, el Dicasterio procede y planifica sus iniciativas de acuerdo
con las Iglesias particulares, las Conferencias Episcopales, sus Uniones regionales y continentales y
las estructuras jerárquicas orientales.

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 CONST. AP. PRAEDICATE EVANGELIUM

§ 2. El Dicasterio anima también a las Iglesias particulares a emprender iniciativas en el campo del
diálogo interreligioso.

Dicasterio para la Cultura y la Educación

Artículo 153
§ 1. El Dicasterio para la Cultura y la Educación trabaja para el desarrollo de los valores humanos en
las personas en el horizonte de la antropología cristiana, contribuyendo a la plena realización del
seguimiento de Jesucristo.
§ 2. El Dicasterio está compuesto por la Sección de Cultura, dedicada a la promoción de la cultura, la
animación pastoral y la puesta en valor del patrimonio cultural, y la Sección de Educación, que
desarrolla los principios fundamentales de la educación con referencia a las escuelas, a los católicos.
e institutos eclesiásticos de enseñanza superior y de investigación y es competente para los recursos
jerárquicos en estas materias.
Artículo 154
La Sección de Cultura promueve y apoya las relaciones entre la Santa Sede y el mundo de la Cultura,
enfrentándose a las múltiples cuestiones que de ella se desprenden y favoreciendo especialmente el
diálogo como herramienta esencial para el verdadero encuentro, la interacción recíproca y el
enriquecimiento recíproco, a fin de que las diversas culturas abrirse cada vez más al Evangelio así
como a la fe cristiana hacia ellos, y los amantes de las artes, las letras y las ciencias, la tecnología y el
deporte deben saberse y sentirse reconocidos por la Iglesia como personas al servicio de la búsqueda
sincera de la verdad, de lo bueno y lo bello.
Artículo 155
La Sección de Cultura ofrece su ayuda y colaboración para que los obispos diocesanos/eparquiales,
las conferencias episcopales y las estructuras jerárquicas orientales protejan y conserven el
patrimonio histórico, en particular los documentos e instrumentos jurídicos que conciernen y
atestiguan la vida y el cuidado pastoral de los las realidades eclesiales, así como el patrimonio
artístico y cultural, que se conserven con la mayor diligencia en archivos, bibliotecas y museos,
iglesias y otros edificios a disposición de todos aquellos que tengan interés en ellos.
Artículo 156
§ 1. La Sección de Cultura promueve y anima el diálogo entre las múltiples culturas presentes en la
Iglesia, favoreciendo así el enriquecimiento mutuo.

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 CONST. AP. PRAEDICATE EVANGELIUM

§ 2. Procura que los obispos diocesanos/eparquiales, las conferencias episcopales y las estructuras
jerárquicas orientales mejoren y protejan las culturas locales con su patrimonio de sabiduría y
espiritualidad como riqueza para toda la humanidad.
Artículo 157
§ 1. La Sección de Cultura toma iniciativas apropiadas en materia de cultura; sigue los proyectos que
emprenden las instituciones específicas de la Iglesia y, en caso necesario, les ofrece su colaboración,
sin perjuicio de la autonomía de sus respectivos programas de investigación.
§ 2. De acuerdo con la Secretaría de Estado, se interesa y sigue los programas de acción emprendidos
por los Estados y Organismos internacionales destinados a promover la promoción de la cultura y la
valorización del patrimonio cultural y, en estas áreas, participa, de acuerdo con las oportunidad, en
foros internacionales, en conferencias especializadas y promueve o apoya congresos.
Artículo 158
La Sección de Cultura establece y promueve iniciativas de diálogo con quienes, sin profesar una
religión determinada, buscan sinceramente el encuentro con la Verdad de Dios, y muestra también la
preocupación pastoral de la Iglesia por quienes no profesan ningún credo.
Artículo 159
§ 1. La Sección de Educación colabora con los Obispos diocesanos/eparquiales, las Conferencias
Episcopales y las estructuras jerárquicas orientales para que los principios fundamentales de la
educación, especialmente la católica, sean recibidos y profundizados para que puedan ser
implementados contextual y culturalmente.
§ 2. Apoya a los obispos diocesanos/eparquiales, conferencias episcopales y estructuras jerárquicas
orientales que, para la promoción de la identidad católica de las escuelas e institutos de educación
superior, puedan dictar normas que definan sus criterios en un contexto cultural particular. Junto a
ellos, vela por que en la enseñanza doctrinal se salvaguarde la integridad de la fe católica.
Artículo 160
§ 1. La Sección de Educación apoya a los obispos diocesanos/eparquiales, conferencias episcopales y
estructuras jerárquicas orientales en el establecimiento de las normas según las cuales deben erigirse
las escuelas católicas de todo orden y grado y, en ellas, debe preverse también la pastoral educativa.
el cuidado como parte de la evangelización.
§ 2. Promueve la enseñanza de la religión católica en las escuelas.
Artículo 161

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 CONST. AP. PRAEDICATE EVANGELIUM

§ 1. La Sección de Educación colabora con los obispos diocesanos/eparquiales, conferencias

episcopales y estructuras jerárquicas orientales para promover en toda la Iglesia el nacimiento y
desarrollo de un número suficiente y calificado de institutos de educación superior eclesiástica y
católica y de otros institutos de estudio, en los cuales se profundicen y promuevan las disciplinas
sagradas, los estudios humanísticos y científicos teniendo en cuenta la verdad cristiana, a fin de que
los alumnos se formen adecuadamente en el cumplimiento de sus funciones en la Iglesia y en la
sociedad.
§ 2. Es competente para las formalidades necesarias para el reconocimiento por los Estados de los
títulos académicos expedidos en nombre de la Santa Sede.
§ 3. Es autoridad competente para aprobar y erigir institutos de estudios superiores y otras
instituciones académicas eclesiásticas, aprobar sus estatutos y vigilar su observancia, también en
relación con las autoridades civiles. En lo que se refiere a los institutos católicos de educación
superior, se ocupa de las materias que, por ley, son competencia de la Santa Sede.
§ 4. Promueve la cooperación entre los institutos eclesiásticos y católicos de educación superior y sus
asociaciones.
§ 5. Es competente para la emisión de la nulla osta que necesitan los profesores para poder acceder
a la enseñanza de las disciplinas teológicas, dado el art. 72 § 2.
§ 6. Colabora con otros Dicasterios competentes en el apoyo a los Obispos diocesanos/eparquiales y
otros Ordinarios/Jerarcas, Conferencias Episcopales y estructuras jerárquicas orientales en la
formación académica de clérigos, miembros de Institutos de Vida Consagrada y Sociedades de Vida
Apostólica y laicos que se preparan para el servicio en la iglesia.
Artículo 162
El Dicasterio para la Cultura y la Educación coordina también las actividades de algunas Academias
Pontificias, algunas de fundación antigua, en las que están cooptadas las principales personalidades
internacionales de las ciencias teológicas y humanísticas, elegidas entre creyentes y no creyentes.
Actualmente son: la Pontificia Academia Distinguida de Bellas Artes y Letras de los Virtuosos en el
Panteón; la Pontificia Academia Romana de Arqueología; la Academia Pontificia de Teología; la
Academia Pontificia de Santo Tomás; la Pontificia Academia Mariana Internacional; la Pontificia
Academia Cultorum Martyrum ; la Academia Pontificia de la Latinidad.

Dicasterio para el Servicio del Desarrollo Humano Integral

Artículo 163

Cortesía de iuscanonicum.org 49
 CONST. AP. PRAEDICATE EVANGELIUM

§ 1. El Dicasterio para el Servicio del Desarrollo Humano Integral tiene la tarea de promover la
persona humana y su dignidad dada por Dios, los derechos humanos, la salud, la justicia y la paz. Se
interesa principalmente por cuestiones relacionadas con la economía y el trabajo, el cuidado de la
creación y la tierra como “casa común”, las migraciones y las emergencias humanitarias.
§ 2. Profundiza y difunde la doctrina social de la Iglesia sobre el desarrollo humano integral y
reconoce e interpreta a la luz del Evangelio las necesidades y preocupaciones del género humano de
su tiempo y del futuro.
§ 3. Apoya a las Iglesias particulares, a las Conferencias Episcopales, a sus Uniones regionales y
continentales ya las estructuras jerárquicas orientales en el campo de la promoción humana integral,
reconociendo su contribución.
§ 4. Se sirve de la contribución de expertos pertenecientes a Institutos de Vida Consagrada y
Sociedades de Vida Apostólica y de Organizaciones para el desarrollo y la intervención humanitaria.
Colabora con los representantes de la sociedad civil y organismos internacionales, en cumplimiento
de las competencias de la Secretaría de Estado.
Artículo 164
El Dicasterio, en colaboración con las Conferencias Episcopales, sus Uniones regionales y
continentales y las estructuras jerárquicas orientales, acompaña los procesos de implementación del
Magisterio de la Iglesia en las áreas de protección y desarrollo integral del medio ambiente,
cooperando con los miembros de otras confesiones cristianas y de otras religiones, con las
autoridades y organizaciones civiles y organismos internacionales.
Artículo 165
En su actividad de promoción de la justicia y la paz, el Dicasterio:
1. participa activamente en la prevención y resolución de conflictos, identificando y analizando
también, de acuerdo con la Secretaría de Estado y con la implicación de las Conferencias Episcopales
y estructuras jerárquicas orientales, las posibles situaciones que puedan generarlos;
2. se compromete a defender y promover la dignidad y los derechos fundamentales de la persona
humana, así como los derechos sociales, económicos y políticos;
3. apoya las iniciativas contra la trata de seres humanos, la prostitución forzada, la explotación de
menores y personas vulnerables y las diversas formas de esclavitud y tortura y trabaja para que la
comunidad internacional esté atenta y sensible a la cuestión del trato de los presos y sus condiciones
de vida y está comprometido con la abolición de la pena de muerte;

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 CONST. AP. PRAEDICATE EVANGELIUM

4. se esfuerza por garantizar que en las Iglesias particulares se ofrezca una asistencia material y
espiritual eficaz y apropiada – si es necesario también a través de estructuras pastorales apropiadas –
a los migrantes, refugiados, desplazados y otras personas de movilidad humana que necesitan una
atención pastoral específica.
Artículo 166
§ 1. El Dicasterio promueve la atención pastoral de la gente de mar en las Iglesias particulares, tanto
en el mar como en los puertos, especialmente a través de la Obra del Apostolado del Mar de la que
ejerce la dirección.
§ 2. Realiza la misma preocupación por aquellos que tienen un trabajo o realizan su trabajo en los
aeropuertos o en los aviones.
Artículo 167
El Dicasterio, en colaboración con las Conferencias Episcopales, sus Uniones regionales y
continentales y las estructuras jerárquicas orientales, promueve la lucha contra la pobreza,
colaborando con los institutos de cooperación nacionales e internacionales para la consecución del
desarrollo humano integral. Fomenta iniciativas contra la corrupción ya favor del buen gobierno, para
servir al interés público y aumentar la confianza en la comunidad internacional.
Artículo 168
El Dicasterio promueve y defiende modelos de economía equitativos y estilos de vida sobrios, sobre
todo promoviendo iniciativas contra la explotación económica y social de los países pobres, las
relaciones comerciales asimétricas, las especulaciones financieras y los modelos de desarrollo que
crean exclusiones.
Artículo 169
El Dicasterio trabaja en colaboración con los Obispos diocesanos/eparquiales, las Conferencias
Episcopales y las estructuras jerárquicas orientales para que la sensibilidad por la paz, el compromiso
por la justicia y la solidaridad hacia las personas más débiles y socialmente frágiles, especialmente
con motivo de sus propias jornadas mundiales.
Artículo 170
El Dicasterio analiza junto con las Conferencias Episcopales, sus Uniones regionales y continentales y
las estructuras jerárquicas orientales, las principales causas de la migración y huida de los países de
origen, comprometiéndose a su eliminación; promueve iniciativas de solidaridad e integración en los
países de acogida. Colabora, de acuerdo con la Secretaría de Estado, con organismos de desarrollo,

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 CONST. AP. PRAEDICATE EVANGELIUM

intervención humanitaria y organismos internacionales para la elaboración y adopción de normas a

favor de las personas refugiadas, solicitantes de asilo y migrantes.
Artículo 171
El Dicasterio promueve y fomenta una atención sanitaria justa e integral. Apoya las iniciativas de
Diócesis/Epararquías, Institutos de Vida Consagrada, Sociedades de Vida Apostólica, Cáritas y
asociaciones laicas para evitar la marginación de los enfermos y discapacitados, atención insuficiente
por falta de personal, equipamiento hospitalario y de abastecimiento de medicamentos en los países
pobres. Atención a la falta de investigación en la lucha contra la enfermedad.
Artículo 172
§ 1. El Dicasterio colabora con la Secretaría de Estado también participando en las Delegaciones de la
Santa Sede en las reuniones intergubernamentales sobre materias de su competencia.
§ 2. Mantiene estrechas relaciones con la Secretaría de Estado, especialmente cuando se propone
expresarse públicamente, por medio de documentos o declaraciones, sobre asuntos propios de las
relaciones con los gobiernos civiles y con otros sujetos de derecho internacional.
Artículo 173
El Dicasterio colabora con las Obras de la Santa Sede para la ayuda humanitaria en zonas de crisis,
cooperando con las organizaciones eclesiales humanitarias y de desarrollo.
Artículo 174
§ 1. El Dicasterio mantiene una estrecha relación con la Academia Pontificia de Ciencias Sociales y
con la Academia Pontificia para la Vida, teniendo en cuenta sus Estatutos.
§ 2. Tiene jurisdicción sobre Caritas Internationalis y la Comisión Católica Internacional para las
Migraciones, según sus Estatutos.
§ 3. Ejerce las facultades reservadas por la ley a la Santa Sede para constituir y supervisar las
asociaciones y los Fondos internacionales de caridad constituidos con los mismos fines, según lo
establecido en los respectivos Estatutos y en cumplimiento de la legislación vigente.

Dicasterio para Textos Legislativos

Artículo 175

Cortesía de iuscanonicum.org 52
 CONST. AP. PRAEDICATE EVANGELIUM

§ 1. El Dicasterio para los Textos Legislativos promueve y difunde en la Iglesia el conocimiento y la

aceptación del derecho canónico de la Iglesia latina y de las Iglesias orientales y ofrece ayuda para su
correcta aplicación.
§ 2. Desempeña sus funciones al servicio del Romano Pontífice, de las Instituciones y Oficios Curiales,
de los Obispos Diocesanos/Eparquiales, de las Conferencias Episcopales, de las Estructuras
jerárquicas Orientales y también de los Supremos Moderadores de los Institutos de Consagradas y de
las Sociedades de Vida Apostólica de derecho pontificio.
§ 3. En el desempeño de sus funciones se vale de la colaboración de canonistas pertenecientes a
diferentes culturas y que trabajan en diferentes continentes.
Artículo 176
Corresponde a este Dicasterio formular la interpretación auténtica de las leyes de la Iglesia,
aprobadas en forma específica por el Romano Pontífice, como Supremo Legislador e Intérprete,
después de haber oído las instituciones curiales y las oficinas de la Curia Romana competentes para
los particulares. asuntos en asuntos de mayor importancia.
Artículo 177
En el caso de que surja una duda de derecho que no requiera una interpretación auténtica, el
Dicasterio puede ofrecer las aclaraciones oportunas sobre el sentido de las normas mediante una
interpretación formulada según los criterios establecidos por las normas canónicas. Estas
aclaraciones pueden tomar la forma de Declaraciones o Notas Explicativas.
Artículo 178
El Dicasterio, estudiando la legislación vigente de la Iglesia latina y de las Iglesias orientales y según
las peticiones que le llegan de la práctica eclesial, examina la posible presencia de lacunae legis y
presenta al Romano Pontífice propuestas adecuadas para su superación. También verifica cualquier
necesidad de actualizar la legislación vigente y sugiere modificaciones, asegurando la armonía y
eficacia de la ley.
Artículo 179
El Dicasterio asiste a las Instituciones Curiales en la preparación de los decretos ejecutivos generales,
instrucciones y otros textos de carácter normativo, para que cumplan con las prescripciones del
derecho universal vigente y redactados en la debida forma jurídica.
Artículo 180

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 CONST. AP. PRAEDICATE EVANGELIUM

Los decretos generales emitidos por los consejos plenarios o las conferencias episcopales y las
estructuras jerárquicas orientales son sometidos a este dicasterio por el dicasterio competente para
otorgar la recognitio, para ser examinados en el aspecto jurídico.
Artículo 181
El Dicasterio, a petición de las partes interesadas, determina si las leyes y los decretos generales
dictados por legisladores inferiores al Romano Pontífice son conformes al derecho universal de la
Iglesia.
Artículo 182
§ 1. El Dicasterio promueve el estudio del derecho canónico de la Iglesia latina y de las Iglesias
orientales y de otros textos legislativos mediante la organización de encuentros interdicasteriales,
conferencias y asociaciones promotoras de canonistas internacionales y nacionales.
§ 2. El Dicasterio presta particular atención a la correcta práctica canónica, para que la ley en la
Iglesia sea adecuadamente comprendida y correctamente aplicada; igualmente, cuando sea
necesario, advierte a la Autoridad competente con referencia al surgimiento de prácticas ilegítimas y
ofrece asesoramiento al respecto.

Dicasterio para la Comunicación

Artículo 183
El Dicasterio para la Comunicación se ocupa de todo el sistema de comunicación de la Sede
Apostólica y, en unidad estructural y en cumplimiento de las relativas características operativas,
unifica todas las realidades de la Santa Sede en el campo de la comunicación, para que todo el
sistema responda en una de manera coherente a las necesidades de la misión evangelizadora de la
Iglesia en un contexto caracterizado por la presencia y desarrollo de los medios digitales, por los
factores de convergencia e interactividad.
Artículo 184
El Dicasterio provee a las necesidades de la misión evangelizadora de la Iglesia utilizando los modelos
de producción, las innovaciones tecnológicas y las formas de comunicación disponibles actualmente
y las que puedan desarrollarse en el futuro.
Artículo 185
El Dicasterio, además de las funciones expresamente operativas que le son atribuidas, también
profundiza y desarrolla los aspectos propiamente teológicos y pastorales de la acción comunicativa

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 CONST. AP. PRAEDICATE EVANGELIUM

de la Iglesia. En este sentido, se trabaja, también a nivel formativo, para que la Comunicación no se
reduzca a conceptos puramente tecnológicos e instrumentales.
Artículo 186
Es deber del Dicasterio trabajar para que los fieles sean cada vez más conscientes del deber que es
de cada uno, comprometerse para que los múltiples medios de comunicación estén a disposición de
la misión pastoral de la Iglesia, al servicio de el aumento de la civilización y las costumbres;
a esta conciencia se dedica especialmente con motivo de la celebración del Día Mundial de las
Comunicaciones.
Artículo 187
Para su actividad, el Dicasterio se sirve de las infraestructuras de conectividad y red del Estado de la
Ciudad del Vaticano, de acuerdo con la legislación específica y los compromisos internacionales
asumidos por la Santa Sede. En el desempeño de sus funciones, actúa en colaboración con las
instituciones curiales competentes en la materia y en particular con la Secretaría de Estado.
Artículo 188
Corresponde al Dicasterio apoyar a las demás Instituciones y Oficinas Curiales, Instituciones
vinculadas con la Santa Sede, la Gobernación del Estado de la Ciudad del Vaticano y los demás
Organismos que tienen su sede en el Estado de la Ciudad del Vaticano, o que dependen de la Sede
Apostólica en sus actividades de comunicación.

VI. Órganos de justicia

Artículo 189
§ 1. El servicio de los Cuerpos de Justicia es una de las funciones esenciales en el gobierno de la
Iglesia. El fin de este servicio, perseguido por cada uno de los Cuerpos para el foro de su propia
competencia, es el de la propia misión de la Iglesia: anunciar e inaugurar el Reino de Dios y obrar,
mediante el orden de la justicia aplicado con equidad canónica, por la salvación de las almas, que en
la Iglesia es siempre ley suprema.
§ 2. Son órganos ordinarios de justicia: la Penitenciaría Apostólica, el Tribunal Supremo de la
Signatura Apostólica y el Tribunal de la Rota Romana. Los tres Organismos son independientes entre
sí.

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 CONST. AP. PRAEDICATE EVANGELIUM

Penitenciaría Apostólica
Artículo 190
§ 1. La Penitenciaría Apostólica tiene jurisdicción sobre todo lo relativo al fuero interno y las
indulgencias como expresiones de la misericordia divina.
§ 2. Está regido por la Penitenciaría Mayor, asistida por el Regente, flanqueado por algunos Oficiales.
Artículo 191
Para el fuero interno, sea sacramental o no sacramental, concede la absolución de censuras,
dispensas, conmutaciones, sanciones, amnistías y otras gracias.
Artículo 192
§ 1. La Penitenciaría Apostólica procura que en las Basílicas Papales de Roma haya un número
suficiente de Penitenciarías, dotadas de las facultades apropiadas.
§ 2. Supervisa la correcta formación de los Penitenciarios designados en las Basílicas Papales y de los
designados en otros lugares.
Artículo 193
Corresponde a la Penitenciaría Apostólica la concesión y uso de las indulgencias, sin perjuicio de las
competencias del Dicasterio para la Doctrina de la Fe para el examen de todo lo doctrinal y del
Dicasterio para el Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos. contexto ritual.

Tribunal Supremo de la Signatura Apostólica

Artículo 194
La Signatura Apostólica ejerce la función de Tribunal Supremo de la Iglesia y prevé también la
correcta administración de justicia en la Iglesia.
Artículo 195
§ 1. El Tribunal Supremo de la Signatura Apostólica está compuesto por cardenales, obispos y
presbíteros nombrados por el Romano Pontífice por cinco años y es presidido por el cardenal
prefecto.
§ 2. El Prefecto es asistido por un Secretario en la tramitación de los asuntos del Tribunal.
Artículo 196
La Signatura Apostólica, como Tribunal de jurisdicción ordinaria, juzga:

Cortesía de iuscanonicum.org 56
 CONST. AP. PRAEDICATE EVANGELIUM

1. las demandas de nulidad y solicitudes de restitutio in integrum contra las Sentencias de la Rota
Romana;
2. los recursos, en los casos relativos al estado de las personas, contra la denegación de un nuevo
examen del caso decidido por la Rota Romana;
3. las excepciones de sospecha y otras causas contra los jueces de la Rota Romana por hechos
cometidos en el ejercicio de su función;
4. Conflictos de competencia entre tribunales, que no dependan del mismo tribunal de apelación.
Artículo 197
§ 1. La Signatura Apostólica, como Tribunal Administrativo de la Curia Romana, conoce de los
recursos contra los actos administrativos singulares, ya sean impuestos por los Dicasterios y la
Secretaría de Estado o aprobados por ellos, siempre que se discuta si el acto impugnado ha violado
alguna ley, al deliberar o proceder.
§ 2. En estos casos, además de juzgar la violación de la ley, la Signatura Apostólica también puede
juzgar, si el solicitante lo pide, sobre la reparación de los daños causados por el hecho en cuestión.
§ 3. Juzga también las demás controversias administrativas que le sean remitidas por el Romano
Pontífice o por las Instituciones Curiales. Finalmente, juzga los conflictos de competencia que se
hayan suscitado entre los Departamentos y entre éstos y la Secretaría de Estado.
Artículo 198
A la Signatura Apostólica, como órgano administrativo de justicia en materia disciplinaria, le
corresponde también:
1. vigilar la correcta administración de justicia en los diversos tribunales eclesiásticos y tomar
medidas, si fuere necesario, contra ministros, abogados o procuradores;
2. juzgar las peticiones dirigidas a la Sede Apostólica para obtener la remisión del caso a la Rota
Romana;
3. juzgar cualquier solicitud relativa a la administración de justicia;
4. ampliar la jurisdicción de los tribunales inferiores;
5. conceder la aprobación del Tribunal de Apelación, así como, si está reservada a la Santa Sede, la
aprobación de la erección de tribunales interdiocesanos/intereparquiales/interrituales, regionales,
nacionales y, en su caso, supranacionales.
Artículo 199

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 CONST. AP. PRAEDICATE EVANGELIUM

La Signatura Apostólica se rige por su propio derecho.

Tribunal de la Rota Romana

Artículo 200
§ 1. El Tribunal de la Rota Romana funciona ordinariamente como instancia superior en el grado de
apelación a la Sede Apostólica para proteger los derechos en la Iglesia; prevé la unidad de la
jurisprudencia y, mediante sus propias sentencias, ayuda a los tribunales inferiores.
§ 2. Se constituye la Oficina del Tribunal de la Rota Romana, a la que corresponde juzgar el hecho de
la no consumación del matrimonio y la existencia de justa causa para conceder la dispensa.
§ 3. Esta oficina es también competente para conocer de las causas de nulidad de la sagrada
ordenación, según la norma del derecho universal y propio, según los diversos casos.
Artículo 201
§ 1. El Tribunal tiene estructura colegiada y está compuesto por un cierto número de jueces, dotados
de probada doctrina, competencia y experiencia, elegidos por el Romano Pontífice de diversas partes
del mundo.
§ 2. El Decano, nombrado por cinco años por el Romano Pontífice, quien lo elige de entre los mismos
jueces preside el colegio del Tribunal como primus inter pares.
§ 3. La oficina para los procedimientos de dispensa del matrimonio ratificado y no consumado y para
las causas de nulidad de la sagrada ordenación es moderada por el Decano, asistido por sus propios
funcionarios, vicecomisarios y consultores.
Artículo 202
§ 1. El Tribunal de la Rota Romana juzga en segunda instancia las causas juzgadas por los tribunales
ordinarios de primera instancia y remitidas a la Santa Sede por recurso legítimo.
§ 2. Juzga en tercera o ulterior instancia las causas ya tramitadas por el mismo Tribunal Apostólico y
por cualquier otro Tribunal, a menos que hayan pasado a cosa juzgada.
Artículo 203
§ 1. La Rota Romana también juzga en primera instancia:
1. Los Obispos en casos contenciosos, siempre que no se trate de derechos o bienes temporales de
una persona jurídica representada por el Obispo;

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 CONST. AP. PRAEDICATE EVANGELIUM

2. los abades primados, o los abades superiores de las congregaciones monásticas y los moderadores
supremos de los institutos de vida consagrada y sociedades de vida apostólica de derecho pontificio;
3. Las diócesis/eparquías u otras personas eclesiásticas, tanto físicas como jurídicas, que no tengan
un Superior inferior al Romano Pontífice;
4. las causas que el Romano Pontífice ha encomendado al mismo Tribunal.
§ 2. Juzga las mismas causas también en segunda y ulterior instancia, salvo disposición en contrario.
Artículo 204
El Tribunal de la Rota Romana se rige por su propia ley.

VII. Órganos económicos

Consejo de Economía
Artículo 205
§ 1. Corresponde al Consejo de Economía supervisar las estructuras y actividades administrativas y
financieras de las Instituciones y Oficinas curiales, de las Instituciones vinculadas a la Santa Sede o
que se refieren a ella indicadas en la lista anexa a su Estatuto.
§ 2. El Consejo de Economía ejerce sus funciones a la luz de la doctrina social de la Iglesia,
ateniéndose a las mejores prácticas reconocidas internacionalmente en materia de administración
pública, con miras a una gestión administrativa y financiera ética y eficaz.
Artículo 206
§ 1. El Consejo se compone de ocho cardenales u obispos, que representan la universalidad de la
Iglesia, y de siete laicos, elegidos entre expertos de diversas nacionalidades. Los quince miembros
son nombrados por cinco años por el Romano Pontífice.
§ 2. El Consejo es convocado y presidido por el Cardenal Coordinador, asistido por un Secretario.
§ 3. El Prefecto de la Secretaría de Economía participa en las reuniones del Consejo sin derecho a
voto.
Artículo 207
El Consejo somete a la aprobación del Romano Pontífice directrices y normas destinadas a asegurar
que:

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 CONST. AP. PRAEDICATE EVANGELIUM

1. Se protegen los bienes de los Organismos y Administraciones sujetos a su supervisión;

2. se reducen los riesgos patrimoniales y financieros;
3. los recursos humanos, materiales y financieros se asignen de manera racional y se gestionen con
prudencia, eficiencia y transparencia;
4. Los Órganos y Administraciones desempeñan sus funciones con eficacia, de acuerdo con las
actividades, programas y presupuestos aprobados para los mismos.
Artículo 208
La Junta establece los criterios, incluido el del valor, para determinar qué actos de enajenación,
compra o administración extraordinaria realizados por los organismos que supervisa requieren, ad
validitatem, la aprobación del Prefecto de la Secretaría de Economía.
Artículo 209
§ 1. El Consejo aprueba el presupuesto anual y las cuentas consolidadas de la Santa Sede y las
somete al Romano Pontífice.
§ 2. Durante la Sede vacante, el Consejo de Economía proporciona al Cardenal Camarlengo de la
Santa Romana Iglesia los últimos balances consolidados de la Santa Sede y el presupuesto del año en
curso.
Artículo 210
La Junta, cuando sea necesario y en cumplimiento de su autonomía de funcionamiento, solicita a la
Autoridad de Supervisión e Información Financiera información relevante a las actividades que
realiza y es informada anualmente sobre las actividades del Instituto para las Obras de Religión.
Artículo 211
El Consejo examina las propuestas de la Secretaría de Economía, así como las sugerencias
presentadas por las distintas Administraciones de la Santa Sede, por la Autoridad de Supervisión e
Información Financiera y demás órganos señalados en sus propios Estatutos.

Secretaria de Economía
Artículo 212
§ 1. La Secretaría de Economía ejerce la función de Secretaría pontificia en materia económica y
financiera.

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 CONST. AP. PRAEDICATE EVANGELIUM

§ 2. Ejerce el control y la vigilancia en materia administrativa, económica y financiera de las

Instituciones Curiales, Oficinas e Instituciones vinculadas a la Santa Sede o que se refieren a ella
indicadas en la lista anexa al Estatuto del Consejo de Economía.
§ 3. Ejerce también un control especial sobre los peniques de San Pedro y sobre los demás fondos
papales.
Artículo 213
§ 1. La Secretaría de Economía está presidida por un Prefecto, asistido por un Secretario.
§ 2. El Organismo se divide en dos Áreas funcionales: una de regulación, control y supervisión en
materia económica y financiera, la otra de regulación, control y supervisión en materia
administrativa.
Artículo 214
§ 1. La Secretaría de Economía debe consultar al Consejo de Economía y someter a su examen los
proyectos y lineamientos de normas sobre materias de mayor trascendencia o relativas a principios
generales.
§ 2. Durante la elaboración de propuestas o lineamientos, la Secretaría de Economía realiza las
consultas oportunas, teniendo debidamente en cuenta la autonomía y competencias de los
Organismos y Administraciones.
§ 3. En lo relativo a las relaciones con los Estados y con otros sujetos de derecho internacional, la
Secretaría de Economía actúa en colaboración con la Secretaría de Estado, que tiene competencia
exclusiva.
Artículo 215
La Secretaría de Economía:
1. emite directrices sobre asuntos económicos y financieros para la Santa Sede y verifica que las
actividades se realicen de acuerdo con los planes operativos y programas aprobados;
2. supervisa las actividades administrativas, económicas y financieras de las instituciones
encomendadas a su control y supervisión; propone y asegura cualquier acción correctiva;
3. prepara el presupuesto anual, luego verifica que se respete, y el balance consolidado de la Santa
Sede y los presenta al Consejo de Economía;
4. realiza la evaluación anual de riesgos de la situación patrimonial y financiera de la Santa Sede y la
presenta al Consejo de Economía.

Cortesía de iuscanonicum.org 61
 CONST. AP. PRAEDICATE EVANGELIUM

Artículo 216
La Secretaría de Economía:
1. formula directrices, directrices, modelos y procedimientos sobre adquisiciones, destinados a
garantizar que todos los bienes y servicios requeridos por las Instituciones Curiales y por las Oficinas
e Instituciones vinculadas a la Santa Sede o que se refieren a ella, se adquieran de la manera más
prudente eficiente y económicamente ventajosa, de conformidad con las auditorías y
procedimientos internos apropiados;
2. elabora herramientas informáticas adecuadas que hagan eficaz y transparente la gestión
administrativa, económica y financiera y aseguren la fiel conservación de los archivos y la
contabilidad, de conformidad con las normas y procedimientos aprobados.
Artículo 217
§ 1. Se instituye en la Secretaría de Economía el Departamento de Recursos Humanos de la Santa
Sede, el cual, en diálogo y cooperación con los Organismos interesados, se ocupa de todo lo relativo
a la posición y gestión del trabajo del personal y colaboradores de los Organismos sujetos a la
legislación propia de la Santa Sede, sin perjuicio de lo dispuesto en el art. 48, 2do.
§ 2. Entre otras competencias, a través de esta Dirección, la Secretaría de Economía autoriza las
contrataciones, verificando todos los requisitos, y aprueba las tablas orgánicas de los Órganos.
Artículo 218
§ 1. La Secretaría de Economía aprueba cualquier acto de enajenación, compra o administración
extraordinaria realizado por las Instituciones Curiales y por las Oficinas e Instituciones vinculadas a la
Santa Sede o que se refieren a ella, para las cuales se requiere su aprobación ad validitatem, en base
a los criterios que determine el Consejo de Economía.
§ 2. Durante la Sede vacante, la Secretaría de Economía proporciona al Cardenal Camarlengo de la
Santa Romana Iglesia todas las informaciones que le sean solicitadas sobre el estado económico de la
Santa Sede.

Administración del Patrimonio de la Sede Apostólica

Artículo 219
§ 1. La Administración del Patrimonio de la Sede Apostólica es el órgano encargado de la
administración y gestión de los bienes inmuebles y muebles de la Santa Sede destinados a

Cortesía de iuscanonicum.org 62
 CONST. AP. PRAEDICATE EVANGELIUM

proporcionar los recursos necesarios para el cumplimiento de la función propia de la Curia Romana
para el bien y el servicio de las Iglesias particulares.
§ 2. Le corresponde administrar los bienes inmuebles y muebles de los Organismos que han
encomendado su patrimonio a la Santa Sede, de conformidad con la finalidad específica para la que
fueron constituidos y con las directrices y políticas generales aprobadas por las autoridades
competentes. Cuerpos.
§ 3. La ejecución de las transacciones financieras a que se refieren los §§ 1 y 2 se realiza a través de la
actividad instrumental del Instituto para las Obras de Religión.
Artículo 220
§ 1. La Administración del Patrimonio de la Sede Apostólica provee lo necesario para la actividad
ordinaria de la Curia Romana, ocupándose de la tesorería, la contabilidad, las compras y otros
servicios.
§ 2. La Administración del Patrimonio de la Sede Apostólica puede realizar los mismos servicios
mencionados en el § 1 también para las Instituciones vinculadas a la Santa Sede o que se refieren a
ella si lo solicitan o si así lo disponen.
Artículo 221
§ 1. La Administración del Patrimonio de la Sede Apostólica está presidida por un Presidente. Está
asistido por un Secretario y por un Consejo, integrado por cardenales, obispos, sacerdotes y laicos,
que le ayudan en la elaboración de las líneas estratégicas de la Entidad y en la evaluación de sus
logros.
§ 2. La organización interna del Organismo se divide en tres áreas funcionales, que se ocupan de la
administración de bienes, asuntos financieros y servicios.
§ 3. El Cuerpo se vale del asesoramiento de expertos en las áreas de su competencia, designados de
conformidad con el art. 16 – 17 § 1.

Oficina del Auditor General

Artículo 222
La Oficina del Auditor General tiene encomendada la tarea de auditar los estados financieros
consolidados de la Santa Sede.
Artículo 223

Cortesía de iuscanonicum.org 63
 CONST. AP. PRAEDICATE EVANGELIUM

§ 1. De acuerdo con el programa anual de auditoría aprobado por el Consejo de Economía, la Oficina
tiene la tarea de auditar los estados financieros anuales de las distintas Instituciones y Oficinas
Curiales, de las Instituciones vinculadas a la Santa Sede o que se refieren a ella, que convergen en los
estados financieros consolidados antes mencionados.
§ 2. El programa de revisión anual es comunicado por el Auditor General al Consejo Económico para
su aprobación.
Artículo 224
§ 1. La Contraloría General a instancia del Consejo de Economía, o de la Secretaría de Economía, o de
los Jefes de los Organismos y Administraciones a que se refiere el art. 205 § 1, realiza revisiones
sobre situaciones particulares relacionadas con: anomalías en el uso o asignación de recursos
financieros o materiales; irregularidades en el otorgamiento de contratos o en la realización de
transacciones o enajenaciones; actos de corrupción o fraude. Las mismas revisiones pueden ser
iniciadas de forma autónoma por el Auditor General, quien informa previamente al Cardenal
Coordinador del Consejo para la economía, exponiendo las razones.
§ 2. El Auditor General recibe informes sobre situaciones particulares de personas que conocen de
ellas en razón del ejercicio de sus funciones. Habiendo examinado los informes, los presenta con un
informe al Prefecto de la Secretaría de Economía y, si lo considera necesario, también al Cardenal
Coordinador del Consejo de Economía.

Comisión de Asuntos Reservados

Artículo 225
La Comisión de Asuntos Reservados es responsable de:
1. autorizar cualquier acto jurídico, económico o financiero que por el bien mayor de la Iglesia o de
las personas deba ser amparado en el secreto y sustraído al control y vigilancia de los órganos
competentes;
2. controlar los contratos de la Santa Sede que según la ley exigen confidencialidad y supervisarlos.
Artículo 226
La Comisión, según su propio Estatuto, está compuesta por algunos Miembros designados por cinco
años por el Romano Pontífice. Está presidido por un Presidente, asistido por un Secretario.

Cortesía de iuscanonicum.org 64
 CONST. AP. PRAEDICATE EVANGELIUM

Comité de Inversiones
Artículo 227
§ 1. Corresponde al Comité de Inversiones, órgano consultivo, garantizar el carácter ético de las
inversiones de la Santa Sede de acuerdo con la doctrina social de la Iglesia y, al mismo tiempo, su
rentabilidad, adecuación y riesgo.
§ 2. El Comité está compuesto, según sus propios Estatutos, por Miembros y Profesionales de alto
nivel nombrados por cinco años por el Romano Pontífice. Está presidido por un Presidente, asistido
por un Secretario.

VIII. Oficinas

Prefectura de la Casa Pontificia

Artículo 228
§ 1. La Prefectura se ocupa del orden interno relativo a la Casa Pontificia y dirige, en materia de
disciplina y servicio, a todos los que componen la Capilla y la Familia Pontificia.
§ 2. Está dirigida por un Prefecto, asistido por el Regente, nombrado por cinco años por el Romano
Pontífice, flanqueado por algunos Oficiales.
Artículo 229
§ 1. La Prefectura de la Casa Pontificia supervisa la organización y desarrollo de las ceremonias
pontificias, excluida la parte estrictamente litúrgica, y establece el orden de precedencia.
§ 2. Le corresponde ordenar el servicio de antecámara y concertar las audiencias públicas, especiales
y privadas del Romano Pontífice y las visitas de personas, consultando, siempre que las circunstancias
lo exijan, a la Secretaría de Estado. Prepara todo lo que debe hacerse cuando los Jefes de Estado,
Jefes de Gobierno, Ministros de Estado, Autoridades Públicas y otras personalidades eminentes, así
como los Embajadores, sean recibidos en audiencia solemne por el mismo Pontífice.
§ 3. Trata de lo que se refiere a los Ejercicios Espirituales del Romano Pontífice, del Colegio
Cardenalicio y de la Curia Romana.
Artículo 230
§ 1. Corresponde a la Prefectura hacer preparativos siempre que el Romano Pontífice visite el
territorio vaticano, Roma o viaje a Italia.

Cortesía de iuscanonicum.org 65
 CONST. AP. PRAEDICATE EVANGELIUM

§ 2. El Prefecto le asiste sólo con motivo de reuniones y visitas al territorio vaticano.

Oficina para las Celebraciones Litúrgicas del Sumo Pontífice

Artículo 231
§ 1. Corresponde al Oficio para las Celebraciones Litúrgicas del Sumo Pontífice preparar todo lo
necesario para las celebraciones litúrgicas y otras celebraciones sagradas en el Vaticano en las que el
Romano Pontífice preside, participa o asiste, o – en su nombre o por su mandato – un Cardenal o un
Prelado, y dirigirlos según las prescripciones vigentes en el ámbito litúrgico, preparando cuanto sea
necesario o útil para su digno desarrollo y para la participación activa de los fieles.
§ 2. La Oficina se ocupa también de la preparación y desarrollo de todas las celebraciones litúrgicas
pontificias que tienen lugar durante las visitas pastorales del Romano Pontífice en los viajes
apostólicos, teniendo en cuenta las peculiaridades de las celebraciones papales.
Artículo 232
§ 1. Está a cargo del Oficio el Maestro de las Celebraciones Litúrgicas Pontificias, nombrado por cinco
años por el Romano Pontífice. El Maestro de Ceremonias Papal, designado por cinco años por el
Romano Pontífice, lo asistirá en las sagradas celebraciones.
§ 2. Junto al Maestro trabajan en el Oficio varios Oficiales y Consultores.
Artículo 233
§ 1. Corresponde también al Maestro de las Celebraciones Litúrgicas Pontificias la Sacristía Pontificia
y las Capillas del Palacio Apostólico.
§ 2. Le corresponde también la Capilla Musical Pontificia, con el cometido de orientar todas las
actividades litúrgicas, pastorales, espirituales, artísticas y educativas y los espacios de la misma
Capilla, insertada en el Oficio como lugar específico de servicio al Papa funciones litúrgicas y al
mismo tiempo de custodia y promoción del prestigioso patrimonio artístico-musical producido a lo
largo de los siglos por la propia Capilla para las liturgias solemnes de los Papas.
Artículo 234
La celebración del Consistorio y la dirección de las celebraciones litúrgicas del Colegio Cardenalicio
durante la Sede vacante son competencia del Oficio.

Camarlengo de la Santa Iglesia Romana

Artículo 235

Cortesía de iuscanonicum.org 66
 CONST. AP. PRAEDICATE EVANGELIUM

§ 1. El Cardenal Camarlengo de la Santa Romana Iglesia ejerce las funciones que le asigna el derecho
especial relativo a la Sede Apostólica vacante y a la elección del Romano Pontífice.
§ 2. El Cardenal Camarlengo de la Santa Romana Iglesia y el Vicecamerlengo son nombrados por el
Romano Pontífice.
§ 3. En el desempeño de los cargos asignados, el Cardenal Camarlengo de la Santa Romana Iglesia es
asistido, bajo su autoridad y responsabilidad, por tres Cardenales Asistentes, uno de los cuales es el
Cardenal Coordinador del Consejo para la Economía y los otros dos son identificados según las
modalidades previstas por la legislación sobre la vacante de la Sede Apostólica y la elección del
Romano Pontífice.
Artículo 236
La tarea de velar y administrar los bienes y derechos temporales de la Sede Apostólica durante el
tiempo de su vacancia se encomienda al Cardenal Camarlengo de la Santa Romana Iglesia. En caso de
impedimento, asumirá la función el Diputado Camarlengo.
Artículo 237
Cuando la Sede Apostólica está vacante, es derecho y deber del Cardenal Camarlengo de la Santa
Romana Iglesia:
1. solicitar de todas las administraciones dependientes de la Santa Sede los informes sobre su
balance y cuenta de resultados, así como información sobre asuntos extraordinarios, que estén en
curso;
2. solicitar al Consejo de Economía el presupuesto y las cuentas consolidadas de la Santa Sede del
año anterior, así como el presupuesto del año siguiente;
3. Solicitar a la Secretaría de Economía cualquier información sobre el estado económico de la Santa
Sede en la medida necesaria.

IX. Abogados

Registro de Abogados de la Curia Romana

Artículo 238
Además del Registro de Abogados de la Rota Romana, existe un Registro de Abogados, facultado para
asumir, a petición de los interesados, el patrocinio de casos en el Tribunal Supremo de la Signatura
Apostólica y también para prestar su trabajo en Recursos jerárquicos ante las Instituciones curiales.

Cortesía de iuscanonicum.org 67
 CONST. AP. PRAEDICATE EVANGELIUM

Artículo 239
§ 1. Pueden ser inscritos en este Registro aquellos Profesionales que se distingan por una
preparación adecuada, comprobada por grados académicos, por ejemplo de vida cristiana, por
honestidad moral y por capacidad profesional.
§ 2. El Cardenal Secretario de Estado, oída una Comisión instituida al efecto, procede a inscribir en el
Registro de Profesionales en posesión de los requisitos a que se refiere el § 1 a los que hayan hecho
una solicitud adecuada. Si faltan estos requisitos, se pierden del Registro.

Cuerpo de Abogados de la Santa Sede

Artículo 240
§ 1. El Cuerpo de Abogados de la Santa Sede se compone preferentemente de los inscritos en el
Registro de Abogados de la Curia Romana. Podrán asumir el patrocinio de causas, en nombre de la
Santa Sede o de las instituciones curiales, tanto ante tribunales eclesiásticos como civiles.
§ 2. Los Abogados de la Santa Sede son nombrados por un mandato renovable de cinco años por el
Cardenal Secretario de Estado, oída la Comisión a que se refiere el artículo 239 § 2; cesan en su cargo
cuando cumplen setenta y cinco años y, por causas graves, pueden ser revocados.
§ 3. Los Abogados de la Santa Sede están obligados a llevar una vida cristiana íntegra y ejemplar ya
desempeñar los deberes que les han sido encomendados con la máxima conciencia y por el bien de
la Iglesia.

X. Instituciones asociadas a la santa sede

Artículo 241
Hay algunos Institutos, tanto de origen antiguo como de nueva constitución, que, si bien no forman
parte propiamente de la Curia romana y tienen personalidad jurídica propia, prestan sin embargo
diversos servicios necesarios o útiles al mismo Romano Pontífice, a la Curia romana y a la Iglesia
universal y de alguna manera están conectados con la propia Curia.
Artículo 242
El Archivo Apostólico Vaticano es el Instituto que desarrolla su actividad específica de custodia y
puesta en valor de los actos y documentos relativos al gobierno de la Iglesia universal, para que estén
ante todo a disposición de la Santa Sede y de la Curia Romana en el cumplimiento de sus actividades
y, en segundo lugar, por concesión pontificia, pueden representar para todos los estudiosos, sin

Cortesía de iuscanonicum.org 68
 CONST. AP. PRAEDICATE EVANGELIUM

distinción de país y religión, fuentes de conocimiento, incluso profano, de los acontecimientos que a
lo largo del tiempo han estado estrechamente relacionados con la vida de la Iglesia.
Artículo 243
Instituto de origen antiguo, la Biblioteca Apostólica Vaticana es un instrumento excepcional de la
Iglesia para el desarrollo y la difusión de la cultura, en apoyo de la actividad de la Sede Apostólica.
Tiene la tarea, a través de sus diversas secciones, de recopilar y preservar un riquísimo patrimonio de
la ciencia y el arte y ponerlo a disposición de los estudiosos que buscan la verdad.
Artículo 244
La Fábrica de San Pedro se ocupa de todo lo relacionado con la Basílica Papal de San Pedro, que
alberga la memoria del martirio y la tumba del Apóstol, tanto para la conservación y decoración del
edificio, como para la disciplina interna de los custodios y de peregrinos y visitantes, según sus
propias normas. En los casos necesarios, el Presidente y el Secretario de la Fábrica actúan de acuerdo
con el Capítulo de la misma Basílica.
Artículo 245
La Comisión Pontificia de Arqueología Sagrada tiene la tarea de estudiar, conservar, proteger y
valorizar las catacumbas cristianas de Italia, en las que los testimonios de fe y arte de las primeras
comunidades cristianas continúan transmitiendo su profundo mensaje a peregrinos y visitantes.
Artículo 246
Para la investigación y difusión de la verdad en los diversos sectores de las ciencias divinas y
humanas, han surgido diversas Academias dentro de la Iglesia Católica, entre las que se destacan la
Academia Pontificia de Ciencias, la Academia Pontificia de Ciencias Sociales y la Academia Pontificia
para la Vida.
Artículo 247
Con el fin de promover y desarrollar una cultura de la calidad en el seno de las instituciones
académicas directamente dependientes de la Santa Sede y asegurar la validez de sus criterios de
calidad a nivel internacional, se ha creado la Agencia de la Santa Sede para la Evaluación y Promoción
de la Calidad Universitaria y de las Facultades Eclesiásticas.
Artículo 248
La Autoridad de Supervisión e Información Financiera es la institución que, en las formas previstas
por la ley y sus estatutos, realiza las siguientes funciones: los sujetos bajo su supervisión; supervisión
prudencial de las entidades que ejercen profesionalmente actividades financieras; regulación

Cortesía de iuscanonicum.org 69
 CONST. AP. PRAEDICATE EVANGELIUM

prudencial de los Organismos que ejerzan profesionalmente actividades financieras y, en los casos
legalmente previstos, en materia de prevención y contraste del blanqueo de capitales y de la
financiación del terrorismo. En tal carácter, también realiza la función de información financiera.
Artículo 249
Todas las instituciones relacionadas con la Santa Sede antes indicadas se rigen por sus propias leyes
en cuanto a la constitución y administración.

XI. Norma transitoria

Artículo 250
§ 1. Las disposiciones generales de las normas de esta Constitución Apostólica se aplican a la
Secretaría de Estado, Dicasterios, Órganos, Oficinas e Instituciones, tanto pertenecientes a la Curia
Romana como vinculadas a la Santa Sede. Los que tienen también sus propios Estatutos y Leyes,
obsérvenlos sólo en cuanto no se opongan a la presente Constitución Apostólica, proponiendo
cuanto antes su adaptación a la aprobación del Romano Pontífice.
§ 2. Obsérvense las normas ejecutivas actualmente en vigor para las materias a que se refiere el § 1,
así como el “Reglamento General de la Curia Romana”, el Ordo servandus y el modus procedendi
interno de las Instituciones y Oficinas Curiales. en todo lo que no se oponga a las normas de la
presente Constitución Apostólica hasta la aprobación del nuevo Ordo servandus y de los Estatutos.
§ 3. Con la entrada en vigor de esta Constitución Apostólica, queda totalmente abrogada y sustituida
la Constitución Pastor bonus y, con ella, quedan abolidos también los Órganos de la Curia Romana en
ella indicados y no previstos ni reorganizados en esta Constitución.

Establezco que la presente Constitución Apostólica es, ahora y en el futuro, estable, válida y eficaz,
obtiene perfectamente sus efectos a partir del 5 de junio de 2022, Solemnidad de Pentecostés, y que
se vela por su plena observancia, en todos sus detalles, por aquellos a quienes se dirige, para el
presente y para el futuro, a pesar de cualquier circunstancia en contrario, aunque merezca una
mención muy especial.
Dado en Roma, junto a San Pedro, en la Solemnidad de San José Esposo de la Santísima Virgen María,
el 19 de marzo de 2022, décimo de mi Pontificado.
Francisco

Cortesía de iuscanonicum.org 70
 AADC XXIV (2018) 183-200

El papa Francisco y la reforma de la Curia Romana

Hugo H. Cappello

Sumario: Introducción. I. La Curia Romana a través de la historia. II. Naturaleza y fun-

ciones de la Curia Romana. 1. Comparación con el CIC 1917. 2. En la legislación
actual: naturaleza de la Curia Romana. III. Las funciones de la Curia Romana.
IV. Las reformas de la Curia Romana realizadas por el Papa Francisco. 1. Refor-
mas en materia económica, administrativa y financiera. 2. Reformas en el ámbito
de las comunicaciones sociales. 3. Reformas en otros ámbitos. 4. Reformas en la
Secretaría de Estado o Papal. Conclusión.
Resumen: El presente de la Curia Romana incluye un proceso de reformas iniciado a
partir del pontificado de Francisco. Una reforma que desea responder al espíritu
y fin de este órgano de ayuda a la autoridad suprema de la Iglesia. Siguiendo un
criterio cronológico, este estudio reconoce en la misma historia de la Iglesia, que
las estructuras y sus reformas deben sostenerse en un camino de discernimiento y
adecuación de los tiempos.
Palabras clave: Curia Romana, Romano Pontífice, dicasterios, cardenales.
Abstract: The present of Roman Curia involves a process of reform started from Pope Fran-
cis pontificate. This reform seeks to answer to the aim and spirit of this body that is a
help to the Church supreme authority. Following a chronological standard this arti-
cle acknowledges in the same history of the Church that the structures and their mo-
difications have to be based in a path of judgement and adaptation to current times.
Keywords: Roman Curia, Roman Pontifex, dicasterios, Cardinals

Introducción

Desde el inicio de su pontificado el Papa Francisco tomó decisiones tendien-

tes a reformar la Curia Romana. En efecto, el 13 de abril de 2013, a sólo un mes
184 Hugo H. Cappello
de iniciado su ministerio apostólico como Sucesor de San Pedro (elegido el 13 de
marzo de 2013), designó un grupo de ocho Cardenales a los que confió dos funcio-
nes principales: 1) aconsejarlo en el gobierno de la Iglesia universal y 2) elaborar
un proyecto de revisión y reforma de la Constitución Apostólicas de Juan Pablo II
sobre la Curia Romana Pastor Bonus (promulgada el 28 de junio de 1988).
A tal efecto designó a los cardenales: Giuseppe Bertello, Presidente de
la Gobernación del Estado Vaticano1; Francisco Javier Errázuriz Ossa, Arzobis-
po emérito de Santiago (Chile); Oswald Gracias, Arzobispo de Bombay (India);
Reinhard Marx, Arzobispo de Munich y Frisinga (Alemania); Laurent Monsen-
gwo Pasinya, Arzobispo de Kinshasa (República Democrática del Congo); Sean
Patrick O’Malley, Arzobispo de Boston (E.U.); George Pell, Arzobispo de Syd-
ney (Australia); y Óscar Andrés Rodríguez Madariaga, Arzobispo de Tegucigalpa
(Honduras)2. La función de coordinador del Consejo se le confió a éste último
mencionado arzobispo latinoamericano. Asimismo designó para la función de
Secretario de dicha Comisión a Marcello Semeraro, Obispo de Albano (Italia).
Atendiendo tanto a la materia que debía tratarse como a la importancia del
oficio que desempeña en la Curia Romana, más tarde el Santo Padre Francisco
agregó un miembro más a este grupo, el Cardenal Pietro Parolín, Secretario de
Estado, el 1 de julio de 20143. De este modo quedó integrado el Consejo de nue-
ve Cardenales (C9), cuyos integrantes provienen de distintos y variados lugares:
tres del continente americano (Estado Unidos; Honduras y Chile); tres europeos
(Alemania e Italia); un australiano; un asiático y un africano. El coordinador y se-
cretario, es de origen italiano. Representantes, por tanto, de los cinco continentes.
Nótese que lo que al comienzo se denominó “Grupo de Cardenales”, iden-
tificado como G8 Vaticano, a partir del 28 de setiembre de 2013 se convirtió en
el “Consejo de Cardenales”4, denominado popularmente C9. Así lo expresaba el
mismo Pontífice: “...considero oportuno que tal Grupo, mediante el presente quiró-
grafo, sea constituido como un ‘Consejo de Cardenales’, con la tarea de ayudarme
en el gobierno de la Iglesia universal y de estudiar un proyecto de revisión de la

1. Nació el 1 de octubre de 1942 en Foglizzo (Piamonte), Italia. Ordenado sacerdote en 1966.

Egresado de la Pontificia Academia Eclesiástica, desempeñó las siguientes funciones: Pro-Nuncio
en Benin, Ghana y Togo. Consagrado Obispo en 1987, fue designado Nuncio Apostólico sucesiva-
mente en Ruanda y México. Trasladado a la Oficina de la ONU en Ginebra. Finalmente designado
Nuncio Apostólico en Italia y San Marino. Benedicto XVI lo nombró Gobernador del Estado Vati-
cano el 2 de setiembre de 2011.
2. Para una biografía de cada uno de los Cardenales del C9, ver A. Pelayo - M. Gómez, en Vida
Nueva digital, 19/04/2013.
3. Esto ocurrió cuando se celebraba la quinta reunión del mencionado grupo.
4. Ver Agencia de noticias SIC, 3/07/2014.
El papa Francisco y la reforma de la Curia Romana 185
Const. Apostólica ‘Pastor Bonus’…”5. El Papa utilizaba en esa ocasión la expresión
“revisión” y no “reforma”. No son términos sinónimos, por lo cual hacer una “revi-
sión” significa realizar un examen con referencia al pasado6; por su parte “reforma”
significa “cambiar”, o “modificar” alguna cosa para devolverle la forma primigenia.
Es prudente pensar que para el Papa Francisco la reforma de la Curia Ro-
mana es una tarea prioritaria y a la que, además, le dedica no pocas de sus ener-
gías, como podremos apreciar luego, atendiendo a la multiplicidad de cambios
que constantemente está produciendo. La necesidad de introducir reformas im-
portantes en esta institución de 430 años de vida lo expresó el Sumo Pontífice en
al menos tres ocasiones con toda claridad y contundencia.
Lo hizo por vez primera el 22 de diciembre de 2014 en el Discurso a la Curia
Romana con ocasión de la Navidad7. A partir de la imagen paulina de la Iglesia como
Cuerpo, del cual Cristo es la Cabeza, el Pontífice expresó: “Es bonito concebir la
Curia Romana como un pequeño modelo de la Iglesia, es decir, como un “cuerpo”
que intenta, seria y diariamente, ser más vivo, más santo, más armonioso y estar más
unido en sí mismo y con Cristo”. Estas palabras, analizadas desde un punto de vista
negativo, exponen lo que le falta a la Curia Romana, (a los miembros de la misma,
por decirlo con más exactitud), es decir, que no intentan muchos de ellos una coti-
diana conversión, que no se comportan unidos como miembros del mismo cuerpo y
que esta desunión, tiene como fundamento último la falta de comunión con Cristo.
A este análisis no es necesario hacerle ninguna aclaración a los efectos de interpretar
correctamente lo que el Santo Padre quiso manifestar: les falta vida auténticamente
cristiana; deseos y esfuerzos por crecer en el camino de la santidad; falta de idoneidad
en el cumplimiento de sus obligaciones pastorales, misionales y testimoniales; etc.
En el contenido central del discurso el Papa desarrolló lo que él mismo
tituló “el catálogo de las enfermedades” que pueden atacar y debilitar ese cuer-
po eclesial que es la Curia Romana, que es un cuerpo vivo, cambiante y, por lo
mismo sujeto a gozar de salud o, por el contrario, de padecer distintas enferme-
dades. Mencionó en total quince enfermedades, las cuales van de-formando el
Cuerpo de Cristo, que es la Iglesia, y desfiguran su rostro luminoso de Esposa
del Cordero (Ap. 21, 9). Las “enfermedades” que señaló fueron éstas: el sentirse
irremplazable e imprescindible; la excesiva laboriosidad (la llamó “martalismo”,
en relación a Marta, hermana de Lázaro y María: Lc. 10, 38-42 y Jn. 11, 1-2); el
endurecimiento mental y espiritual (cerrazón de la mente y el corazón); la des-
cordinación; el Alzheimer espiritual u olvido de la dimensión trascendente de la

5. Cf. Quirógrafo, del 28/09/2013.

6. Cf. R. Diez Rodríguez de Albornoz, Vademécum 2 del castellano usual en Argentina,
Santa Fe 2005, pág. 188.
7. Cf. Ecclesia, 23/12/2014.
186 Hugo H. Cappello
vida; la rivalidad y la ostentación; la hipocresía (que produce una esquizofrenia
espiritual o dualismo de vida); las murmuraciones y los chismes; la amargura
interior que se traduce en el rostro tenso y en las actitudes de falta de acogida
cordial del otro; la avaricia y el apego desmedido a los bienes mundanos.
Al año siguiente fue la segunda intervención en la misma perspectiva, a
partir del sentido de la palabra “misericordia”, propuso un “catálogo de las virtu-
des necesarias para quien presta servicio en la Curia y para todos los que quieren
hacer fecunda su consagración o su servicio a la Iglesia”8. En dicho discurso ex-
presó su concepción acerca de la necesaria reforma de la Curia Romana como una
mutación o, mejor, como una “transformación”; es decir, tiene que ser un cambio
que se da hacia adelante, mejorando su cualidad; un cambio que implica un cre-
cimiento hacia arriba, hacia lo más perfecto, siempre con el anhelo de crecer y
superarse en calidad, es decir, en la búsqueda constante de la perfección y ésta en
sentido cristiano, encaminada a la santidad.
Por tercera vez manifestó el Papa Francisco la necesidad de reforma cons-
tante que debe tener la Curia Romana. En realidad, se refería a la necesidad de
reforma que necesitan las “personas” que prestan su servicio en la Curia Romana,
sin lo cual es imposible que se transformen y cambien las “estructuras” o institu-
ciones. Esta vez en su Discurso a los miembros de la Curia Romana les trazó los
criterios-guía que requiere una auténtica reforma9. Indicó doce elementos indis-
pensables, a saber: la individualidad (la conversión personal); la pastoralidad; la
misionariedad; la racionalidad; la funcionalidad; la modernidad; la sobriedad; la
subsidiariedad; la sinodalidad; la catolicidad; la profesionalidad y la gradualidad.
De modo que no puede quedar dudas respecto de la necesidad de reforma que
tiene la Curia Romana, querida y promovida con toda energía por el Papa Francisco.

I. La Curia Romana a través de la historia

Durante el primer milenio cristiano, no existió lo que hoy con propiedad

denominamos Curia Romana, lo cual no significa que no existía en torno al Pon-
tífice Romano un grupo de personas e instituciones que lo asistían y aconsejaban
en el gobierno tanto de la Iglesia de Roma como respecto de la Iglesia universal10.

8. Cf. Discurso del Santo Padre Francisco con motivo de la salutación navideña a la Curia
Romana, 22/12/2015.
9. Cf. Discurso con ocasión de la salutación navideña, 22/12/2016.
10. Cf. C. Berutti, De Curia Romana, Roma 1952; J. J. Markham, Curia (Roman), en New
Catholic Encyclopedia, New York 1967, 4539-40; A. García y García, Historia del Derecho Ca-
nónico. El primer Milenio, Salamanca 1967, págs. 345-60.
El papa Francisco y la reforma de la Curia Romana 187
Al contrario, para el régimen de la Urbe como del orbe católico, los Obispos
de Roma se sirvieron primero de los presbíteros y diáconos, conformando una
verdadera corte pontificia, semejante a la que tenían los reyes y emperadores
de la época. Eran equiparados a los funcionarios de palacio. Desde el siglo V se
los menciona como notarii Sedis Apostolicae11. Éstos no sólo se desempeñaban
como redactores de los documentos pontificios, sino que tenían importantes y
variadas funciones, como la de ser legados pontificios ante emperadores, reyes,
legados ante concilios, jueces en causas civiles y criminales, etc. Entre estos ofi-
cios merece destacarse el de “primicerio”, el cual tenía funciones equiparables
-mutatis mutandis- a las que hoy tiene el Secretario de Estado, quien atendía tanto
los asuntos eclesiásticos como civiles que llegaban al Sumo Pontífice. Junto a
éste, había toda una serie de funcionarios de menor rango, que atendían los asun-
tos espirituales y temporales de la Iglesia.
Hasta el siglo XI colaboraron con el Papa en el régimen eclesiástico y
en el civil el presbiterio romano (presbíteros y diáconos), al cual se fueron su-
mando progresivamente los Obispos de las Iglesias suburbicarias de Roma, en
el ejercicio de las funciones legislativas, judiciales y ejecutivas, al igual que en
las de carácter litúrgico. Y a partir del s. XI, estas funciones se fueron confiando
gradualmente a los cardenales, quienes fueron adquiriendo, también de modo
progresivo, mayor protagonismo en el ejercicio de las funciones mencionadas.
La primera normativa acerca de la Curia Romana12, entendida como el con-
junto de colegios (dicasterios) para colaborar con el Papa en el gobierno de la
Iglesia universal fue realizada por el Papa Sixto V, el 22 de enero de 1588, me-
diante la Constitución Apostólica Immensa Aeterni Dei. Conforme a la estructura
que le confirió a aquella primera Curia Romana, constaba de quince congregacio-
nes. Salvo algunas modificaciones en temas coyunturales, dicha estructura estuvo
vigente durante más de tres siglos13.
Durante el siglo XX, en cambio, los cambios en la regulación de la Curia
Romana han sido frecuentes14. Así tenemos:
1) Pío X, en 29 de junio de 1908 (320 años después de la Immensa Aeterni Dei,
reorganizó la Curia Romana, mediante la Constitución Apostólica Sapienti

11. Cf. A. García y García, Historia del Derecho…, pág. 853.

12. Cf. A. Viana, en Comentario Exegético al Código de Derecho Canónico, vol. II, Pamplona
1996, pág. 646-655.
13. Cf. J. Orlandis, El Pontificado Romano en la Historia, caps. XIII y XIV, Madrid 1996,
págs. 175-200.
14. Hago notar, sin embargo, que sólo señalaré los cambios más significativos, teniendo en
cuenta que modificaciones en el ámbito de las competencias dicasteriales, por ejemplo, pueden
realizarse varios en cada pontificado.
188 Hugo H. Cappello
Consilio, cuya normativa fue vertida casi íntegramente en los cánones 242-
264 del primer código de derecho canónico.
2) Conforme a la normativa recogida en el Código pio-benedictino, la Curia Ro-
mana estaba formada por once congregaciones; tres tribunales y cinco oficios
(regulados por los cánones 246; 258-259 y 260-264, respectivamente de ese
código).
3) Benedicto XV creó dos nuevos dicasterios: a) la Sagrada Congregación de
Seminarios (hasta entonces era una Sección de la Sagrada Congregación Con-
sistorial) y de las Universidades de Estudios, en 1915, y b) la Sagrada Congre-
gación para las Iglesias Orientales (hasta entonces era una Sección de la Sacra
Congregatio de Propaganda Fide), en 1917. Además creó dos Comisiones
constituidas de modo permanente: a) la Comisión para la enmienda de la Bi-
blia, el 23 de noviembre de 1914 y b) la Comisión Pontificia para interpretar
auténticamente los Cánones, mediante el Motu proprio Cum Iuris Canonici, el
15 de setiembre de 1917.
4) Después de celebrado el Concilio Vaticano II, el Papa Pablo VI promulgó la
Constitución Apostólica Regimini Ecclesiae Universae, el 15 de agosto de
1967. Respondía de esta manera al pedido que formularan explícitamente los
padres conciliares, según el cual “los dicasterios...sean sometidos a nueva
ordenación, acomodada a las necesidades de los tiempos, regiones y ritos,
señaladamente en lo que se refiere a su número, nombre, competencia y modo
peculiar de proceder, y a la coordinación entre sí de los trabajos”15.
5) Juan Pablo II, el 28 de junio de 1988, estructuró nuevamente y reorganizó
enteramente las competencias de los dicasterios de la Curia Romana, mante-
niendo sin embargo el esquema fundamental de la “arquitectura” pergeniada
por el Papa Montini, mediante la Constitución Apostólica Pastor Bonus. Esta
ley especial es, por tanto, la última regulación que ha tenido en sentido glo-
bal la institución que estudiamos. Sin embargo, el mismo Papa Juan Pablo II
introdujo modificaciones importantes. Así, por ejemplo, los Consejos Ponti-
ficios que en Pastor Bonus eran doce, se redujeron a once, por la unificación
del Consejo Pontificio para el Diálogo con los no creyentes en el Consejo
Pontificio para la Cultura16.
6) El mismo Papa Juan Pablo II, apoyándose en lo que establecía el artículo 52
de su Constitución, donde se especificaban algunas competencias propias de la
Congregación de la Doctrina de la Fe, mediante el motu proprio Sacramentorum
Sanctitatis Tutela (30 de abril de 2001), distinguió con precisión los dos tipos de

15. Cf. Christus Dominus, 9.

16. Cf. Motu proprio Inde a Pontificatus, del 25/03/1993, en AAS 85 (1993) 549-552.
El papa Francisco y la reforma de la Curia Romana 189
delicta graviora reservados exclusivamente a la citada Congregación, a saber: a)
delicta in sacramentorum celebratione commissa y b) delicta contra mores.
7) Benedicto XVI hizo cambios significativos:
A) Creó el Pontificio Consejo para la Promoción de la Nueva Evangelización
(2010).
B) Mediante el Motu proprio Quaerit Semper, del 30 de agosto de 201117,
introdujo las siguientes modificaciones: se trasladó la competencia para
la tramitación de la dispensa del matrimonio rato y no consumado de la
Congregación para el Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos a
la nueva Oficina, creada especialmente para la tramitación de los asuntos
antes indicados, a la Rota Romana. Por lo cual se suprimieron los artícu-
los 67 y 68 de Pastor Bonus, y se modificó el artículo 126, al cual se le
agregaron dos nuevos párrafos.
C) También hizo cambios importantes de competencias: los Seminarios (que
dependían de la Congregación para la Educación Católica), pasaron a de-
pender de la Congregación para el Clero; y la Catequesis (que dependía
de la Congregación para el Clero), pasó a depender del recientemente
creado Pontificio Consejo para la Promoción de la Nueva Evangelización
(2013).
D) Promulgó la Nueva Versión de las Normas que complementan y expli-
citan el Motu proprio Sacramentorun Sanctitatis Tutela, que Benedicto
XVI estableció con fecha del 21 de mayo de 2010, es decir, nueve años
después del texto de Juan Pablo II.

Todas las modificaciones introducidas en los diversos tiempos por los Pa-
pas son justificadas, en primer lugar, en función de las necesidades de la Iglesia,
y en segundo lugar, en relación al estilo de gobierno e impronta personal que cada
Pontífice desea imprimirle a su pontificado.

II. Naturaleza y funciones de la Curia Romana

1. Comparación con el CIC 1917

El Código de 1917 le destinaba veintitrés cánones a esta institución, pero

no daba ninguna definición o descripción canónica de la Curia Romana (canon

17. Cf. A. W. Bunge, Curso rato y no consumado: Fase inicial diocesana, en AADC 20 (2014)
333-46.
190 Hugo H. Cappello
242). Sin embargo, en el comentario al citado canon, se daba una clásica defi-
nición: “Curia Romana es el conjunto de Dicasterios por medio de los cuales el
Romano Pontífice gobierna la Iglesia universal”18.
Solamente enumeraba el texto oficial, de modo genérico, los organismos
que la constituían: las Sagradas Congregaciones, los Tribunales y los Oficios. Los
siguientes cánones se referían a la modalidad conforme a la cual debían tratarse
los diversos asuntos, es decir, a tenor de la legislación general como particular,
siempre en conformidad con la voluntad del Romano Pontífice (canon 243 § 1)
y recordaba la obligación que tenían todos los miembros de los dicasterios de
guardar secreto, conforme a la disciplina de cada organismo (§ 2). Seguidamente,
el primer artículo trataba de las Sagradas Congregaciones (cánones 246-257); el
segundo sobre los Tribunales de la Curia Romana (cánones 258 y 259) y el terce-
ro sobre los Oficios de la Curia Romana (cánones 260-264).

2. En la legislación actual: naturaleza de la Curia Romana

La legislación contenida en el Código de 1983, en cambio, sí proporciona

una escueta descripción de la Curia Romana19, distinguiéndose en este punto de
la normativa precedente, como veremos inmediatamente.
El canon 360 establece: “La Curia Romana, mediante la que el Romano
Pontífice suele tramitar los asuntos de la Iglesia universal, y que realiza su fun-
ción en nombre y por autoridad del mismo para el bien y servicio de las Iglesias,
consta de la Secretaría de Estado o Papal, del Consejo para los Asuntos Públicos
de la Iglesia, de las Congregaciones, Tribunales y de otras Instituciones, cuya
constitución y competencia se determinan por ley peculiar”.
La Pastor Bonus presenta otra descripción de este organismo, optando por
no especificar cuáles son los órganos puntuales que la componen, afirmado de
modo más genérico que: “La Curia Romana es el conjunto de Dicasterios y Or-
ganismos que ayudan al Romano Pontífice en el ejercicio de su suprema misión
pastoral, para el bien y servicio de la Iglesia universal y de las Iglesias particu-
lares, con lo que se refuerzan la unidad de la fe y la comunión del Pueblo de Dios
y se promueve la misión propia de la Iglesia en el mundo” (n° 1).
El Papa Francisco, expresó su concepción respecto de este instrumento
pastoral y jurídico suyo de esta manera: “En realidad, la Curia Romana es un

18. Cf. Miguélez- Alonso-Cabreros, Código de Derecho Canónico, Madrid 1951, págs..
98-99.
19. Cf. A. Viana, Comentario exegético al Código de Derecho Canónico, vol. II, págs. 646-48.
El papa Francisco y la reforma de la Curia Romana 191
cuerpo complejo, formado por muchos dicasterios20, consejos, oficinas, tribuna-
les, comisiones y numerosos elementos que no tienen todos ellos el mismo come-
tido, sino que están coordinados en vistas a un funcionamiento eficaz, edificante,
disciplinado y ejemplar, pese a las diferencias culturales, linguísticas y naciona-
lidades de sus miembros21”.
Conviene puntualizar los elementos contenidos en esta noción del actual
canon 360:
1. Aquí se presenta a la Curia Romana dentro del marco general de la es-
tructura de la Iglesia universal. Está estrecha e indisolublemente unida a la perso-
na y misión del Romano Pontífice. La norma subraya la potestad del Pontífice de
ejercer su potestad de gobierno de manera personal, la cual puede siempre ejercer
libremente (semper libere exercere valet), como lo establece el canon 331. Sin
embargo, de modo ordinario, el Romano Pontífice se vale de este instrumento
colegial para “tramitar los asuntos de la Iglesia universal”. La Curia Romana,
consecuentemente, actúa “en nombre y por autoridad” del Papa, para el bien y
servicio de las Iglesias particulares. Toda otra normativa se remite a una ley pecu-
liar donde se expresarán claramente cuáles son los organismos que la componen
y las competencias de cada uno de ellos. Además de la ley peculiar, que en este
caso es la Pastor Bonus, existe el Reglamento General de la Curia Romana y cada
Dicasterio tiene su propio Reglamento interno.
Por su parte, el canon 361 contiene una norma de carácter interpretativo,
semejante a como lo hacía el canon 7 del Código Pío benedictino.
2°. ¿Con qué tipo de potestad la Curia Romana “ayuda al Romano Pontífi-
ce en el ejercicio de su suprema misión pastoral (Pastor Bonus, 1)”? ¿Cuál es la
naturaleza jurídica de esta potestad?
Las funciones de la Curia Romana deben ejercerse siempre “a tenor del
derecho, tanto universal como peculiar, de la Curia Romana, y según las normas
de cada Dicasterio, pero siempre de forma y con criterios pastorales, atendiendo
tanto a la justicia como al bien de la Iglesia, como sobre todo a la salvación de las
almas” (Pastor Bonus, 15).

20. Nótese la diferencia en el uso tradicional del término dicasterio, del griego dikasterion, que
significa tribunal. En la Iglesia latina se le dio el significado de colegio. Actualmente, denomina-
ción genérica de todos los grandes organismos de la Curia Romana, que son las congregaciones, los
tribunales y los oficios. Cf. La Brosse-Henry-Rouillard, Diccionario del Cristianismo, Barce-
lona 1986, pág. 233. El Papa utiliza este término no en sentido técnico, como tradicionalmente se
lo utilizó, sino como sinónimo de congregación, así lo deduzco por el contexto, teniendo en cuenta
los otros organismos que él mismo enumera.
21. Cf. Discurso a la Curia Romana, 22/12/2014, citado en la nota 2.
192 Hugo H. Cappello
Teniendo en cuenta lo que expresa el canon 131, la potestad ordinaria reú-
ne tres notas esenciales, a saber: a) va unida al oficio eclesiástico; b) está determi-
nado de este modo por el mismo derecho y c) el mismo derecho puede establecer
los fines, las competencias, los derechos y obligaciones, la duración, etc. (§ 1).
La potestad de régimen puede ser: ordinaria o delegada (canon 131 § 1).
La potestad ordinaria a su vez puede ser propia o vicaria. Es propia aquella que
va unida a un oficio capital, el cual es autónomo; es un oficio principal y se ejerce
en nombre propio, como en el caso del Obispo diocesano (canon 381 § 1). Es
vicaria cuando va unida a un oficio subordinado, pero formando una unidad con
el oficio autónomo o principal. Su titular lo ejerce en función del oficio recibido
(en este sentido es ordinaria), pero no lo ejerce en nombre propio, sino en nombre
del titular del oficio principal, representando al titular del oficio (en este sentido
es vicaria). Así ocurre con el oficio de Vicario general (canon 475 § 1) y el vica-
rio episcopal (canon 476); de igual modo con el oficio de Vicario judicial (canon
1420 § 1) y con del vicario parroquial (canon 545 § 1). Del modo semejante su-
cede con la Curia Romana respecto del Romano Pontífice.
Conforme a lo antes expresado, la Curia Romana ejerce sus funciones con
potestad ordinaria y vicaria, porque lo hace con una participación real, orgánica y
eficaz en la potestad ordinaria y propia que tiene en razón de su oficio primacial
el Romano Pontífice sobre toda la Iglesia Católica22, como reiteradas veces lo ex-
presa Pastor Bonus: la Curia Romana brinda una ayuda “en el ministerio petrino”
(n° 3) y se afirma que “la característica de todos y de cada uno de los dicasterios
de la Curia Romana es la ministerial” (n° 7).

III. Las funciones de la Curia Romana

Los órganos o dicasterios que constituyen la Curia Romana pueden clasi-

ficarse de la siguiente manera: A) Las Congregaciones, con potestad ejecutiva;
B) Los Tribunales, con potestad judicial y C) Los Consejos, las Comisiones y los
otros Oficios, que tienen principalmente una actividad consultiva, como también
de estímulo y promoción, pero no potestad de jurisdicción.
Sin embargo, es necesario hacer una matización respecto de la norma que
con carácter genérico he expresado en el párrafo precedente. En efecto, el come-
tido de las Congregaciones no se limita a actos de carácter decisorio en el campo
administrativo; en no pocas cuestiones ellas no necesitan realizar actos ejecuti-
vos, sino alentar, exhortar o indicar el camino más conveniente y eso es suficiente

22. Cf. A. Viana, La potestad de los dicasterios de la Curia Romana, en Ius Canonicum 30
(1990) 88s.
El papa Francisco y la reforma de la Curia Romana 193
para resolver algunos asuntos. En este caso, las Congregaciones tienen, junto
a la potestad ejecutiva, la labor exhortativa, indicativa y docente. Por su parte,
si consideramos los Consejos y las Comisiones, que ordinariamente tienen una
función de promoción y animación pastoral, en no pocas ocasiones deben tomar
decisiones que son vinculantes para los fieles y, por tanto, ejercen la potestad
ejecutiva de régimen. Por ejemplo, el Pontificio Consejo para los Laicos, el cual
tiene competencia sobre las asociaciones laicales de fieles (cánones 327-329),
con potestad ejecutiva para erigir aquellas asociaciones que tienen carácter inter-
nacional, como también la de aprobar o reconocer sus estatutos23.
Teniendo en cuenta las observaciones precedentes, se puede afirmar, aun-
que no de modo absoluto, sino genérico, que: a) la potestad ejecutiva ordinaria/
vicaria se ejerce en la Curia Romana, mediante la Secretaría de Estado y las Con-
gregaciones; y b) la potestad judicial ordinaria/vicaria, mediante los Tribunales,
que son tres: la Penitenciaría Apostólica (Pastor Bonus, 117-120); el Tribunal
Supremo de la Signatura Apostólica (Pastor Bonus, 121-125) y el Tribunal de la
Rota Romana (Pastor Bonus, 126-130).
No se agotan aquí las matizaciones que habría que hacer, pero requieren
un estudio pormenorizado, que no corresponde hacer en este sitio. Un ejemplo
puntual lo tenemos en la Congregación de la Doctrina de la Fe, la cual tiene po-
testad ejecutiva ordinaria/vicaria en su ámbito propio, y además posee un Tribu-
nal propio (con potestad judicial ordinaria/vicaria), que juzga los delitos contra
la fe y aquellos delitos más graves (delicta graviora) cometidos contra la moral
y en la celebración de los Sacramentos. Igualmente es el organismo competente
para juzgar lo relativo al “privilegio de la fe” (Pastor Bonus, 52-53). Lo dicho,
aunque no pretende ser exhaustivo, sin embargo, ilustra suficientemente acerca
del ejercicio de las funciones que corresponden a cada dicasterio.
Respecto al ejercicio de la potestad legislativa, el principio general es que
el Romano Pontífice, la ejerce por sí mismo; y de modo ordinario no corresponde
legislar a las congregaciones. Sólo podrían hacerlo mediante la expresa delega-
ción del Romano Pontífice para habilitar a cualquier dicasterio de la Curia Ro-
mana a fin de que pueda emitir decretos generales legislativos (cánones 29-30).

IV. Las reformas de la Curia Romana realizadas por el Papa

Francisco

Fueron muchas y en ámbitos variados las reformas parciales que ya intro-

dujo en la Curia Romana el Papa Francisco, cuando transcurre el sexto año de su

23. Cf. Pastor Bonus, 134.

194 Hugo H. Cappello
pontificado24. Sin embargo, se espera una reforma que pretende ser integral, es
decir, abarcativa de todos los organismos y competencias de los Dicasterios.
Hay que tener en cuenta varios elementos que considero importantes en
esta materia. La Comisión de nueve Cardenales (C9) se ha venido reuniendo en
forma constante y regular cada dos meses. Han trabajado “contra reloj” en la ela-
boración de un borrador, que entregarán al Santo Padre para su estudio. Incluso ya
está puesto el nombre provisorio que llevará la próxima constitución apostólica
conteniendo la nueva normativa sobre la Curia Romana: Predicate Evangelium.
Es importante tener en cuenta lo que expresó el Director de la Oficina de
Prensa del Vaticano, Greg Burke, al día siguiente de la reunión que tuvo el Con-
sejo de Cardenales (C9) los días 11 al 13 de junio del presente año cuando afirmó
que “varias partes de la reforma de la Curia ya se han implementado en estos
cinco años de trabajo”25. Teniendo en cuenta estas partes, paso a enumerar las que
considero más importantes y que han marcado verdaderamente un nuevo cauce
en torno a la futura reforma de la Curia Romana.
Entiendo que el punto de partida estuvo en la designación del Consejo de
Cardenales, al inicio de su Pontificado. Al comienzo se denominó “Grupo de Car-
denales”, y estaba formado por ocho purpurados: C8 (13 de abril de 2013). Poco
después se incorporó un nuevo miembro, el Cardenal Secretario de Estado, Pietro
Parolin, el 1 de julio de 2014. Desde entonces pasó a denominarse “Consejo de
Cardenales”, con la sigla identificativa C9. A partir de entonces las reformas con
carácter parcial se han ido sucediendo de manera constante. A fin de visualizarlas
y mejor comprenderlas, las he agrupado por temas y de modo cronológico, pues
muchas de ellas están relacionadas entre sí y unas reformas han reclamado o exi-
gido que se implementaran otras normas posteriores.

1. Reformas en materia económica, administrativa y financiera

a) Quirógrafo del 24 de junio de 201326, por el que el Santo Padre crea la Pon-
tificia Comisión sobre el Instituto para las Obras de Religión (IOR), con la

24. El mismo papa hizo referencia a estas medidas en el citado Discurso a la Curia Romana,
22/12/2015, bajo el título Algunos pasos realizados.
25. Declaraciones ante los periodistas acreditados ante la Santa Sede, el 14/06/2018.
26. De la forma prefija griega que significa mano. Aparece en la voz quiromancia. Ante una
vocal toma la forma quir, así por ejemplo quirúrgico. Cf. R. Diez Rodríguez de Albornoz, Va-
demécum 2, escrita por el Papa de propia mano y firmada por él, cf. Diccionario del Cristianismo…,
pág. 630. del castellano usual en la Argentina, Santa Fe 2005, pág. 181. De allí que el quirógrafo
es una carta apostólica
El papa Francisco y la reforma de la Curia Romana 195
finalidad de “permitir que los principios del Evangelio impregnen también las
actividades económicas y financieras”, en las que debe haber transparencia
completa y así tiene que aparecer patente también ante los ojos de la sociedad.
b) Quirógrafo del 18 de julio de 2013, por el que se erige la Pontificia Comisión
Referente de Estudio y Guía para los asuntos económicos y administrativos
(COSEA), organismo destinado al estudio y análisis de los asuntos económi-
cos y organizativos de la Santa Sede. Esta Comisión realizará sus actividades
en cooperación con el Consejo de Cardenales, brindándole a éste toda la infor-
mación que le sea requerida.
c) Motu proprio del 8 de agosto de 2013, por el que constituye el Comité de Se-
guridad Financiera de la Santa Sede, destinado a la prevención y obstaculiza-
ción del lavado de dinero, financiamiento del terrorismo y la proliferación de
armas masivas de destrucción. La creación de este organismo pretende llevar
todo el régimen económico del Vaticano a la aplicación y equiparación de
las leyes internacionales sobre transparencia en las actividades financieras de
bancos y otras entidades afines, conforme a las recomendaciones emanadas
del Grupo de Acción Financiera Internacional (GAFI).
d) Motu proprio Fidelis Dispensator et Prudens, del 24 de febrero de 2014, por
el cual se erigen dos organismos: la Secretaría para la Economía y el Consejo
para la Economía. Estos organismos sustituyen en esta materia al Consejo de
quince Cardenales, creado por el Papa Juan Pablo II, con la misión de armo-
nizar los diversos instrumentos de control de la gestión económica de la Santa
Sede y de la Ciudad del Vaticano. Para llevar a cabo esta tarea de coordinación
se creó la U.R.G. (Oficina del Revisor General), que tendrá como objetivo
principal realizar la revisión (audit) de los dicasterios de la Curia Romana, de
las instituciones relacionadas con la Santa Sede y de las tareas administrativas
de la Gobernación del Estado de la Ciudad del Vaticano. Esta Oficina reali-
zará la revisión contable (es decir, la auditoría económica/contable) de todas
las administraciones antes mencionadas, y además, brindará asesoramiento
de los procesos contables y administrativos acerca de eventuales inversiones,
enajenación de bienes, etc., como también respecto de los sistemas internos de
control de cada Dicasterio.
e) Motu propio del 8 de julio de 2014, por el que transfirió la Sección Ordinaria
de la Administración del Patrimonio de la Sede Apostólica (APSA) a la Secre-
taría para la Economía27 (erigida como se dijo el 24 de febrero de 2014).

27. Mencionada anteriormente en el inciso d.

196 Hugo H. Cappello
f) Un hito importante en esta materia lo marcó la aprobación pontificia de los
Estatutos de los nuevos Organismos Económicos, realizada el 22 de febrero de
2015.
g) Motu proprio “Los bienes temporales”, del 4 de julio de 2016, por el que se
delimitaron los campos de acción respectivos de las competencias de la Se-
cretaría para la Economía y de la Administración del Patrimonio de la Sede
Apostólica.
En resumen, los cambios operados en esta materia han sido múltiples y pro-
fundos. Lo cual denota que en este complejo campo de administración económica
y política financiera los órganos pertinentes de la Curia Romana no respondían
satisfactoriamente a los principios de orden, transparencia y sana administración.

2. Reformas en el ámbito de las comunicaciones sociales

a) Motu proprio del 27 de junio de 2015, por el que se erigió la Secretaría para
la Comunicación. Según expresó el Pontífice en esa ocasión, la finalidad es
“responder al contexto actual de la comunicación, caracterizado por la pre-
sencia y desarrollo de medios digitales y por los factores de convergencia e
interactividad”. En esta Secretaría quedan integrados en adelante el Pontificio
Consejo para las Comunicaciones Sociales (Pastor Bonus, 169-170), el cual
desaparece, quedando suprimido como Consejo y transformándose en la men-
cionada Secretaría para la Comunicación; la Sala de Prensa de la Santa Sede;
el Servicio de Internet; el periódico oficial L´Osservatore Romano, la Radio
Vaticano; el Centro Televisivo Vaticano; la Tipografía Vaticana; el Servicio
fotográfico; la Editorial del Vaticano y la Librería Editrice Vaticana (Pastor
Bonus, 191). Además asumirá la página Web oficial del Vaticano: www.vati-
can.va y la cuenta de twitter del Papa: @Pontifex.
Afirmó el Romano Pontífice al crear esta Secretaría “...he decidido que todas
las realidades, que de diferentes maneras hasta hoy se han encargado de la
comunicación, sean reunidas en un nuevo Dicasterio de la Curia Romana,
que será denominado Secretaría para las Comunicaciones”28.
b) El 6 de setiembre de 2016 se promulgó el Estatuto de la Secretaría para la
Comunicación; tras un mes de vacatio legis, entró en vigencia el 6 de octubre
de 2016.

28. Cf. Motu Proprio, 27/06/2015.

El papa Francisco y la reforma de la Curia Romana 197
3. Reformas en otros ámbitos

a) Quirógrafo del 22 de marzo de 2014, mediante el cual se erigió la Comisión

Pontificia para la Protección de los Menores, con la finalidad de “promover la
protección de la dignidad de los menores y de los adultos vulnerables, a través
de formas y modalidades diversas, conforme a la naturaleza de la Iglesia, que
se consideren oportunas”. Así lo expresó el mismo Pontífice en el documento
mencionado.
b) Motu proprio Sedula Mater, del 15 de agosto de 2016, por el que se erigió el
Dicasterio para los Laicos, la Familia y la Vida.
c) Motu proprio Humanam progressionem, del 17 de agosto de 2016, por el que
se creó el Dicasterio para el Servicio del Desarrollo Humano Integral, des-
tinado al “cuidado de los bienes inconmensurables de la justicia, la paz y la
salvaguarda de la creación”. De este modo, desde el 1 de enero de 2017, se
unificaron cuatro Pontificios Consejos, a saber: el de Justicia y Paz (Pastor
Bonus, 142-144); Cor Unum (Pastor Bonnus, 145-148); para la Atención espi-
ritual de Emigrantes e Itinerantes (Pastor Bonus, 149-151) y para los Agentes
de Salud (Pastor Bonus, 152-153).
Este nuevo Dicasterio será competente “en las cuestiones que se refieren a
las migraciones, los necesitados, los enfermos y los excluidos, los marginados y
las víctimas de conflictos armados y de las catástrofes naturales, los encarcela-
dos, los desempleados y las víctimas de cualquier forma de esclavitud y tortura”,
afirmó el Romano Pontífice.
Sobre la temática de los emigrantes, itinerantes y refugiados, en la última
década ha tomado ribetes impensables. Aunque el fenómeno de las movilizacio-
nes de etnias y poblaciones ha sido una constante de la historia de la humanidad,
en los días actuales ha cobrado una relevancia insospechada. Baste decir que,
según estimaciones realizadas por la ONU, ascienden a 250 millones de personas
las que se encuentran en esta situación. De allí la gran preocupación que ha ma-
nifestado reiteradamente en sus intervenciones el Papa Francisco, especialmente
en los discursos con motivo de las Jornadas de los Migrantes.
En América latina el país donde se produce el mayor número de personas
que abandonan su patria buscando mejores horizontes, a veces incluso huyendo
de la persecución política, es Venezuela. Se calcula que en los últimos tres años
(2015-2017) dejaron el suelo venezolano alrededor de tres millones de ciudada-
nos, a razón de un millón por año, aproximadamente. Además, esta última cifra
ya habría sido superada en lo que se refiere al presente año 2018.
Muy sensible frente a esta dolorosa y apremiante situación que afecta a
tantos millones de personas, el Pontífice ha decidido que este nuevo Dicasterio,
198 Hugo H. Cappello
ad tempus estará bajo su inmediata regencia. Ha dicho, sobre este tema: “Me
ocuparé directamente ‘ad tempus’ de la sección para la pastoral de emigrantes y
refugiados del nuevo Dicasterio”29.

4. Reformas en la Secretaría de Estado o Papal

Este dicasterio ha experimentado notables transformaciones en cuanto a

su estructura en las últimas décadas30. Haré un breve relato del itinerario seguido
hasta el presente.
a) La Constitución Regimini Ecclesiae Universae31, de Pablo VI, del 15 de agos-
to de 1967, constaba de un Proemio, siete capítulos y un apéndice, con un total
de ciento treinta y seis números. Esta documento fue solicitado por el Concilio
Vaticano II que ya anticipaba su contenido32, promoviendo varias modifica-
ciones, tales como: la descentralización; la incorporación a la Curia Romana
de miembros provenientes de todos los continentes; la participación de los
Obispos diocesanos entre los miembros de los dicasterios y la incorporación
de laicos en aquellos oficios en los que pudiesen tener competencia específica.
El capítulo II se titulaba: “La Secretaría de Estado o Papal y el Sagrado Consejo
de los Negocios Públicos de la Iglesia”. Allí se estableció la separación de este
Sagrado Consejo respecto de la Secretaría de Estado, quedando por tanto consti-
tuido como un dicasterio independiente. También se dispuso el cambio de nom-
bre: antes se llamó “Asuntos Eclesiásticos Extraordinarios”33, y pasó a llamarse
“Sagrado Consejo de los Asuntos Públicos de la Iglesia”. Estaba presidido por
el Cardenal Prefecto, a quien le ayudaban el Secretario y el Subsecretario (n°
26-27). Es preciso señalar que, a pesar de la separación mencionada, ambos or-
ganismos estaban unificados por la presidencia del mismo Secretario de Estado.

29. Cf. Discurso a la Curia Romana, 22/12/2016.

30. Es el dicasterio más antiguo de la Curia Romana, creado por el Papa Inocencio VIII el 31
de diciembre de 1487, con el nombre de Secretaría Apostólica. En realidad fue reforzada en sus
competencias por el Papa Inocencio X, unificando varios organismos durante su pontificado y po-
niéndolos bajo su órbita (1644- 1655).
31. Cf. AAS 59 (1967) 881-84.
32. Cf. Christus Dominus, 9-10.
33. La Congregación de Negocios Eclesiásticos Extraordinarios fue erigida por el Papa Pio VI
en 1793, para tratar los asuntos con Francia. Amplió sus competencias, asignándole el tratamiento
de todas las cuestiones referidas a los estados el Papa Pio VII, en 1814. Desde entonces se convirtió
en una especie de ministerio de relaciones exteriores del Romano Pontífice. El CIC 1917 se ocupó
de esta Congregación en el can. 255.
El papa Francisco y la reforma de la Curia Romana 199
b) El Código promulgado en 1983 menciona que la Curia Romana “consta de
la Secretaría de Estado o Papal, del Consejo para los Asuntos Públicos de la
Iglesia, de las Congregaciones, Tribunales y de otras Instituciones...” (canon
360). Está claro, conforme a esta enumeración, que son organismos distintos e
independientes la Secretaría de Estado y el Consejo para los Asuntos Públicos
de la Iglesia. El canon 361 vuelve a mencionarlos por separado. Esto signi-
fica que en la redacción del actual código subyace la estructura de la Curia
Romana tipificada por la Regimini Ecclesiae Universae. En los proyectos de
redacción de los cánones 360 y 361 hubo idas y venidas, respecto de cuáles
eran los organismos que debían mencionarse como partes constitutivas de la
Curia Romana34.
c) Es Pastor Bonus, de Juan Pablo II, del 28 de junio en 1988, la que modificó
notablemente la estructura que le había dado la Regimini Eclesiae Universae
y que luego pasó el actual Código, y estableció que la Secretaría de Estado o
Papal se convertía en un único dicasterio, con funciones centrales y preemi-
nentes respecto de los otros, en razón de ser el organismo que “ayuda de cerca
al Sumo Pontífice en el ejercicio de su misión suprema” (n° 39). Presidida
por el Cardenal Secretario de Estado; y comprendía dos Secciones, a saber: la
Sección I de Asuntos Generales, bajo la dirección del Sustituto, ayudado por
el Asesor; y la Sección II de Relaciones con los Estados, la cual está presidida
por el propio Secretario, a quien ayuda el Subsecretario. Esta Sección II cuen-
ta además con una asamblea de Cardenales y algunos Obispos (n° 40). Esta
estructura se mantuvo hasta la reciente reforma introducida por el Pontífice
actual. En la organización de los Estados, salvando las diferencias, esta fun-
ción la realiza el Departamento de Estado o el Ministerio del Exterior.
d) El Papa Francisco creó la Sección III de la Secretaría de Estado, la cual se
denomina: “Sección para el personal diplomático”, mediante una Carta diri-
gida al Secretario de Estado, Cardenal Pietro Parolin y que simultáneamente
fue enviada a todas las Legaciones Apostólicas en el mundo, con fecha 20 de
noviembre de 2017. Sin embargo, esta Sección III comenzó a funcionar de
hecho unos días antes de su proclamación oficial, esto es el 9 de noviembre de
2017. Fue anteriormente la Oficina de Recursos Humanos, la cual funcionaba
en dependencia de la Secretaría de Estado, convirtiéndose en la actualidad en
un Departamento independiente, autónomo, constituyendo la Sección III. Es-
tará dirigida por un Arzobispo y será dotada de personal y de un presupuesto
propios, a fin de que pueda cumplir eficazmente su cometido.
Después de manifestar el papa Francisco su valoración y gratitud para con
todas aquellas personas que trabajan en el Vaticano o en los distintos países con

34. Cf. Schema de 1977; 1980 y 1982.

200 Hugo H. Cappello
los que la Santa Sede mantiene relaciones diplomáticas, manifestaba la necesi-
dad de brindar “...un acompañamiento más humano, más sacerdotal, espiritual
y profesional” para los que sirven al Papa y a la Iglesia en el campo diplomático,
donde ha querido incluir también a todos los que son actualmente y serán en el
futuro estudiantes de la Pontificia Academia Eclesiástica.

Conclusión

Ante la inminente y cercana reforma de la Curia Romana, he querido brin-

dar una visión amplia de los cambios que ha generado el actual Papa Francisco.
Lo he hecho con un criterio cronológico, de manera que puedan percibirse dentro
del panorama de la marcha de la misma Iglesia a través de la historia.
La reforma de la Iglesia y, más concretamente de la Curia Romana, no es
en modo alguno una cuestión sólo ni prioritariamente de estructuras. Las estruc-
turas pueden ser más o menos adecuadas a las circunstancias, y siempre estarán
sujetas a modificaciones, pero nunca son lo más importante. La reforma de la
Curia Romana, por tanto, necesita ante todo contar con personal cualificado hu-
mana, cristiana, profesional y espiritualmente. Esto requerirá, por supuesto, una
selección muy cuidadosa y exquisita de aquellas personas que serán llamadas
para brindar sus servicios en la Curia Romana, donde deberán desterrarse, en
la medida que esto sea posible, los “amiguismos” y los “favoritismos”, que tan
nefastos males han acarreado a las instituciones de la Iglesia, y no sólo a la Curia
Romana. Sólo desde la constante conversión de los corazones a Jesucristo se hará
realidad el servicio desinteresado y generoso a la Iglesia, esto es, al Pueblo de
Dios, a través de ese instrumento valioso y cualificado que es la Curia Romana.
El Papa lo manifestó ya en varias ocasiones y lo sigue predicando con total
convencimiento: “En esta perspectiva, cabe señalar que la reforma sólo y úni-
camente será eficaz si se realiza con hombres ‘renovados’ y no simplemente con
hombres ‘nuevos’. No basta sólo cambiar el personal, sino que hay que llevar a
los miembros de la Curia a renovarse espiritual, personal y profesionalmente. La
reforma de la Curia no se lleva a cabo de ningún modo con el cambio de las per-
sonas -que sin duda sucede y sucederá-, sino con la conversión de las personas.
En realidad, no es suficiente una ‘formación permanente’, se necesita también
y, sobre todo, ‘una conversión y una purificación permanente’. Sin un cambio de
‘mentalidad’ el esfuerzo funcional será inútil”35.

35. Cf. Francisco, Discurso a la Curia Romana, 22/12/2016.