ECONOMÍA DE 4° AÑO DE LA ESCUELA N° 543 MARÍA CATALINA ECHEVARRÍA | ORIENTACIÓN EN ECONOMÍA Y ADMINISTRACIÓN | 2020
COMPILADO DE LAS CLASES DE ECONOMÍA - PARTE 1
UNIDAD 1: LAS ACTIVIDADES ECONÓMICAS Y EL FUNCIONAMIENTO DE LA ECONOMÍA
1. Economía como ciencia social.
La Economía es una ciencia social que estudia el
comportamiento humano y la forma en que se
resuelve un problema propio de la organización de
la sociedad, esto es, que la cantidad de recursos
disponibles es escasa y limitada para satisfacer las
necesidades que se presentan en forma de deseos
prácticamente ilimitados. La ciencia económica
trata de comprender cómo funcionan las
economías de los distintos países o regiones o en
sus aspectos más particulares, como las empresas
y los mercados.
Es una ciencia porque es un conjunto organizado
de conocimientos que busca explicar el
funcionamiento del sistema socioeconómico a
través de teorías validadas empíricamente. Es
social porque analiza las conductas humanas, las
decisiones que toman las personas de manera
individual dentro de la sociedad o como conjunto.
Hay otras ciencias sociales como la Sociología, la
Psicología, la Antropología, la Política y la Historia
que estudian otros aspectos de la sociedad.
También hay ciencias naturales como la Biología,
la Física y la Química. Todas éstas son empíricas
porque estudian hechos. En cambio, las ciencias
formales como la Matemática y la Estadística
estudian aspectos abstractos. Pero todas tienen un
objeto de estudio, un método científico y teorías
que surgen de investigar un aspecto de la realidad
de manera metódica.
Para comprender la realidad se crean teorías y
modelos que expliquen el funcionamiento de los
fenómenos económicos. En el caso de la
Economía se siguen tres fases generales de
investigación. En la inducción se observa un
fenómeno y se analiza la razón por la que puede
existir una determinada relación para formular una
serie de hipótesis. En la deducción, a partir de las
hipótesis se desarrolla una teoría que intenta
explicar el fenómeno observado teniendo en
cuenta saberes propios y de otras ciencias. Y en la
contrastación se pone a prueba la veracidad de la
teoría, de sus predicciones, confrontándolas con
los datos que obtenemos de nuevas
observaciones. De este modo, primero se emplea
el método inductivo, partiendo de la observación de
la realidad para obtener principios generales, y
luego el método deductivo, que propone
deducciones lógicas extraídas de axiomas a priorí
o supuestos sin recurrir a la observación empírica.
Pero nunca se considera que las teorías que
surgen en las ciencias sociales son verdades
definitivamente, ya que se formulan para un
momento determinado, en cierto contexto y con
determinada ideología.
Las ciencias naturales son diferentes porque
primero observan, hacen las hipótesis, las prueban
en un laboratorio y, si se confirma luego de muchos
experimentos, se convierten en una ley científica
que sirve para explicar algún fenómeno de la
naturaleza que es siempre igual, como por ejemplo,
la gravedad. Como las ciencias sociales analizan el
comportamiento humano, no pueden asegurar que
lo observado en un lugar y en un momento ocurra
siempre igual, ya que las personas cambian y
tienen diferencias entre sí.
La Economía además de ciencia social es una
práctica social, hace preguntas y busca respuestas
para comprender y modificar la realidad. Las
investigaciones las hacen científicos/as de manera
independiente o apoyados/as por grupos de
interés. Buscan revisar y mejorar el conocimiento o
sostener ciertas ideas.
Las personas en general podemos participar de la
ciencia, desarrollar las capacidades de análisis
para entender nuestra realidad, para reconocer el
rol que tenemos y el que podemos tener en el
futuro. Nos permite abrir la cabeza a nuevas
perspectivas y resolver problemas reales. Para ello
se requiere del diálogo y del debate entre los
diferentes actores, entre las teorías y las visiones.
Actividades:
A) Luego de leer el texto, extraer los
1 conceptos principales y armar una
presentación digital (Power Point,
Prezi, Presentaciones de Google u
otro) o un mapa conceptual donde
se resuma lo más relevante del
texto.
B) Para desarrollar tus capacidades
de análisis, deberás pensar y
escribir una hipótesis explicando
cuáles son los problemas
económicos que podría ocasionar
la epidemia del Coronavirus en
nuestra sociedad. Armar un texto
breve (máximo 200 palabras).
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2. Relación entre Economía y otras disciplinas.
La Economía no es una ciencia aislada del resto de
las disciplinas. Al contrario, toma muchos
elementos de ellas, y también hace aportes a otras
ciencias, técnicas, tecnologías y artes que aplican
sus conocimientos.
La Economía ante todo se relaciona con la
Política. De hecho, en su origen se denominaba
Economía Política, ya que surge como una ciencia
que reconoce las ideologías políticas que están
detrás de cada investigación económica. La
Política solicita los consejos de la Economía como
ciencia auxiliar y competente para resolver las
cuestiones sociales, en cuanto dependen del
desarrollo de las fuerzas productivas. La Economía
estudia la Política para entender cómo se
comportan los agentes del sector público y de otros
sectores, y cómo se dan las relaciones de poder
entre agentes económicos.
De modo similar, la Economía se relaciona con la
Ética en tanto toma algunos de sus preceptos a la
hora de formular afirmaciones económicas sobre
qué es lo mejor para resolver un problema.
Veremos más adelante que detrás de las teorías
hay juicios de valor.
Con el Derecho hay una relación de ida y vuelta.
Hay leyes anteriores a toda teoría económica que
tienen influencia en el comportamiento humano y
permiten hacer hipótesis económicas para explicar
los fenómenos que observamos. Pero la Economía
también hace teorías que luego explican la realidad
o se usan para pensar cuál es la mejor forma de
resolver problemas, generando que los decisores
políticos definan normas, reglas, leyes y controles
económicos en la sociedad. Por ejemplo, el
derecho de propiedad privada se basa en teorías
sobre el funcionamiento de la economía capitalista,
lo mismo pasa con las normas sobre herencias, las
leyes sobre contratos, la libre empresa o las
restricciones a ciertas actividades humanas, las
regulaciones a favor o en contra del comercio y
demás.
La Estadística recoge cuidadosamente los
hechos, los ordena, compara y expone los
resultados, usando técnicas que permiten obtener
información relevante sobre la sociedad a través de
datos que se consiguen en los censos, encuestas
y otros medios. Así, la estadística le permite a la
Economía corroborar sus teorías y sus
predicciones.
La Matemática es otra disciplina que la Economía
utiliza para hacer hipótesis y desarrollar modelos
que se puedan aplicar en cualquier caso, más allá
del contexto. Por supuesto, hay que tener cuidado
con el uso de la Matemática en Economía porque
estudiamos el comportamiento humano y sabemos
que éste es cambiante. Por lo tanto, sirve para
hacer modelos que representen la realidad cuando
se refiere a aspectos genéricos o en el caso que se
adapte a determinado momento y lugar. El uso de
la matemática dará mayor exactitud pero la teoría
económica que se consiga sólo servirá para el
contexto analizado.
La Administración estudia cómo organizar,
planificar, dirigir y gestionar organizaciones de
personas. Para hacerlo toma conceptos de la
Economía que le permiten plantear formas más
eficientes de hacerlo. Al mismo tiempo la Economía
tiene en cuenta la manera en que se administran
las organizaciones para entender cómo funcionan
a nivel individual y social.
La Contabilidad también se relaciona con la
Economía. Como tecnología, la Contabilidad aplica
diferentes teorías, conocimientos y técnicas para
llevar adelante los registros y cuentas de las
organizaciones y generar información que ayude a
tomar mejores decisiones. Los conocimientos y
teorías que utiliza surgen de la Economía, la
Administración y otras disciplinas. Y a su vez la
Contabilidad le brinda información a la Economía
para poder estudiar mejor los hechos de la
realidad.
Con la Ecología hay vínculos aunque no sea tan
evidente. Esta ciencia estudia las relaciones de los
seres vivientes entre ellos y con su medio, y estudia
los ecosistemas en toda su complejidad, viendo
cada individuo por separado y a todos en conjunto.
Estos conocimientos nos permiten tener un
fundamento para entender cómo funciona el
mundo natural en el cuál la sociedad se encuentra.
Como la Economía estudia a las sociedades y
éstas se desarrollan en el mundo natural, es
importante tener en cuenta las relaciones que se
establecen entre la sociedad y la naturaleza.
Del mismo modo tendremos que considerar las
leyes de la Física, para entender mejor los
fundamentos de nuestra realidad material, qué
fenómenos son posibles y cuáles no. Esta ciencia
le sirve a la Economía para saber, por ejemplo,
hasta dónde puede llegar la tecnología para
resolver los problemas de recursos actuales y a
largo plazo.
Con la Historia se prestan ayuda mutuamente. La
experiencia que surge de la Historia sirve para
comprender mejor los fenómenos económicos. Al
mismo tiempo las teorías económicas se utilizan
para hacer estudios históricos enfocados en ciertos
hechos.
La Psicología es otra ciencia que tiene teorías que
la Economía ha utilizado para hacer hipótesis sobre
el comportamiento humano y luego formular
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teorías. A su vez, la Psicología aplica conceptos
económicos para tratar de entender cómo piensan
y actúan las personas.
De manera similar sucede con la Sociología que
estudia la estructura y funcionamiento de la
sociedad humana y los fenómenos colectivos
producidos por sus actividades dentro del contexto
histórico-cultural en el que se encuentra. Y la
Antropología, que es la ciencia que estudia al ser
humano de forma integral, tanto en sus
características físicas o biológicas como en su
cultura.
3. Aspectos científicos.
Las teorías
Las teorías nos permiten poner en orden lo que
observamos con el fin de explicar el porqué de un
acontecimiento o una relación entre dos o más
variables o fenómenos. De este modo es una
explicación del mecanismo que subyace en los
fenómenos observados y que se presenta como un
conjunto ordenado y complejo de definiciones. Una
teoría nos dice por qué suceden ciertos
acontecimientos, de qué manera y que es
esperable que suceda. Por eso decimos que
también tratan de facilitar la predicción de las
consecuencias de algunos acontecimientos.
Las teorías económicas están compuestas por un
conjunto de definiciones y una serie de supuestos
e hipótesis sobre el comportamiento de las
variables económicas.
Teorizar no es un lujo sino una necesidad. La teoría
económica provee una estructura lógica para
organizar y analizar datos económicos. Sin teorías
no podríamos explicar ni prever los sucesos.
Una variable económica es un aspecto de la realidad que se
presenta de determinada forma, que puede cambiar y que
influye en los fenómenos económicos y en las decisiones que
toman los agentes económicos.
Los supuestos
Son proposiciones cuya validez se toma como
dada. Los supuestos se plantean para indicar
cuáles son los modos de actuar de los agentes
económicos o las características de la realidad que
analizamos y para decir cómo es la situación inicial
que se nos presenta.
Los supuestos también nos permiten simplificar la
realidad o hacer un recorte para que podamos
analizar de manera más sencilla dichos
fenómenos, ya que no es posible abarcar todos los
aspectos de este complejo mundo. A veces
Y la lista podría ser más larga, incluyendo otras
ciencias, técnicas, tecnologías y artes que usan
conceptos económicos o se les proveen los
propios.
Actividad:
Luego de releer el texto, extraer los
2 conceptos principales y armar un
gráfico que resuma las relaciones entre
las distintas disciplinas mencionadas
en este texto.
suponemos que todas las personas actúan de
determinada manera aunque sabemos que
algunas son diferentes. Otras veces suponemos
que sólo hay unas pocas opciones para elegir,
aunque haya infinitas.
Detrás de los supuestos hay estadísticas y
conocimientos científicos de otras ciencias (como
la Historia o la Psicología) pero también juicios de
valor, sobre qué es lo más importante o lo correcto.
Por ejemplo, es muy común en la microeconomía
neoclásica suponer que el comportamiento de las
personas es siempre racional, tomando las
decisiones más efectivas para alcanzar sus
objetivos, coherentemente e iguales entre sí.
Aunque la realidad nos muestra casos que no
cumplen el supuesto, la teoría genera predicciones
que se corroboran o se usan como modelo a
aplicar.
Es importante saber cuáles son los supuestos
detrás de cada modelo para poder entenderlo,
analizarlo y decidir si sirve como explicación.
Los juicios de valor
Los economistas son parte de la sociedad y en ella
conviven diferentes ideologías que se aprenden y
enseñan, incluso de forma inconsciente. Estos
juicios de valor influyen en las cuestiones que la
ciencia estudia, el tipo de preguntas que se hace,
los conceptos que emplea y las hipótesis que
formula. Es aceptable que toda investigación
científica tenga elementos subjetivos, de hecho es
inevitable, porque son las personas las que
investigan. Es ideal pretender una explicación de
los hechos puramente objetiva, libre de juicios de
valor o elementos que surgen de la ideología. Lo
importante es explicitarlos.
A veces nos preguntamos por qué los/as
economistas discuten tanto. En otras ciencias
también hay discusiones, pero no son tan visibles.
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En Economía se notan más porque se trata de una Actividades:

ciencia social y los problemas debatidos preocupan A) Evaluemos la siguiente teoría: “al
al pueblo en general. finalizar el aislamiento un gran
3
número de personas saldrán a
comprar ropa de talles más
Los modelos grandes y los precios subirán
Para poder influir sobre la actividad económica se porque las empresas no tienen
elaboran modelos que permitan analizar las suficiente mercadería y tampoco
relaciones causa-efecto. Estos modelos pueden producirla ahora”. ¿Qué
económicos son formas simplificadas de opinas? Escribe tu respuesta antes
representar la realidad que permiten explicarla con de continuar leyendo.
operatividad y generar predicciones. Toman los B) En la actividad anterior vimos una
supuestos como base y tratan de representar los teoría pero no estaban explícitos
hechos de una manera simple y mecánica. Cuanto los supuestos, vamos a analizarlos
más sencillo sea, más fácil resultará utilizarlo para a partir de las siguientes preguntas:
dar respuesta a preguntas del tipo “qué sucedería ¿por qué esperamos que las
si…”, pero no se obtendrán resultados del todo personas suban de peso durante el
representativos ya que serán genéricos. aislamiento? ¿Qué parte de la
Hay una gran variedad de modelos económicos y población subirá de peso?
cada uno busca explicar un aspecto diferente de la ¿Tendrán realmente la posibilidad
realidad. de comprar? ¿Qué otras opciones
tienen?
C) Reflexionemos ahora sobre lo que
Por ejemplo, el modelo de mercado de competencia perfecta
supone que hay muchos compradores y vendedores y que pensamos de la teoría anterior:
tienen características que los hacen competir perfectamente. ¿por qué suponemos que las
A partir de esos y otros supuestos se construye un modelo que personas van a ir a comprar todas
nos ayuda a representar el problema del intercambio y la al mismo tiempo?
asignación de recursos. Pero no es el único que explica cómo
funcionan los mercados. D) La teoría que planteamos puede
representarse en un modelo como
éste: “cuando mucha gente quiere
Los modelos surgen de las teorías y puede haber comprar algo de repente, el precio
más de uno que explique la misma. Podríamos de venta sube porque las empresas
pensar un modelo para explicar cómo funciona el no tienen suficiente para vender”.
mercado pero necesitaríamos una teoría que lo ¿Esto se aplica siempre? ¿Qué
respalde. Por suerte, hay muchos/as economistas pasaría en el caso de empresas de
que han estudiado de muchas maneras los servicios como los cines? ¿Suben
mercados y otros fenómenos. el precio porque hay mucha gente
que quiere ver películas? ¿No hay
suficiente espacio en las salas?

4. Importancia de la Economía
Antes de continuar con los temas de esta
asignatura tenemos que dejar algo en claro, la
Economía nos va a servir para aplicarla en
muchos aspectos de nuestra vida, ya sea que
sigamos estudiando una carrera relacionada
directamente o no. Como vimos, hay una gran
cantidad de disciplinas que usan conceptos de esta
ciencia social.
Hay una razón fundamental para que estudiemos
esta materia y seamos capaces de pensar
económicamente. Esa razón es que podremos
tomar mejores decisiones, porque todo lo que
hacemos o dejamos de hacer tiene consecuencias
económicas. A veces elegimos hacer algo que nos
permite conseguir más o menos dinero. Pero en
otras ocasiones tomamos decisiones económicas
que no se miden en dinero, por ejemplo, cuando
hacemos trabajos que no se pagan. Las tareas del
hogar y los cuidados de otras personas son
actividades que muchas veces hacemos sin recibir
dinero a cambio, aunque son fundamentales para
el funcionamiento de nuestra economía.
Más importante aún, si somos capaces de pensar
económicamente vamos a tener la libertad de
entender cualquier concepto económico, vamos a
poder reconocer cuando se repite un error del
pasado y vamos a ser capaces de defender o
criticar las políticas económicas.
4
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En el siguiente video puedes ver “¿Qué es la Economía

Social y Solidaria?” de EKOtv:
https://youtu.be/LmVW0U9hohk

(no es obligatorio ver el video para hacer la actividad)

Actividad:
La propuesta es que reflexiones sobre
4 una pregunta sencilla pero profunda:
¿Por qué nuestra economía no es
solidaria?

5. Análisis económico.
El análisis económico lo llevan a cabo las personas En el siguiente video puedes ver “Macroeconomía vs
cuando intentan entender un fenómeno real Microeconomía: ¿Qué es cada una?” de Iconomía:
teniendo en cuenta sus conocimientos sobre
Economía. Pero, como es una ciencia muy amplia https://youtu.be/lN1XAE_6fSE
y compleja, la dividimos en dos ramas de análisis.
La Microeconomía estudia el comportamiento de
las unidades económicas básicas, esto es, cómo (aquí podrás ver y oír una explicación animada)
toman sus decisiones los agentes (hogares,
empresas, etc) y la forma en que interactúan.
Estudiamos qué sucede con las decisiones de las
personas.
La Macroeconomía estudia el comportamiento de
la economía en su conjunto, es decir, analiza los
fenómenos que afectan a todas las personas
simultáneamente.
Entonces, por ejemplo, no nos preocupa la
producción o el consumo de un bien en particular,
sino del total de productos a nivel nacional,
provincial o municipal.
Ejemplos:
MICROECONOMÍA  MACROECONOMÍA
Ejemplos de temas que estudia cada una:
Consumo de cada  Nivel de compras en
MICROECONOMÍA MACROECONOMÍA familia todo el país
Producción de las  Producción total de
- consumo familiar, - inflación, empresas la provincia
- producción y los - desempleo,
costos de las - producción total de Precio de la carne  Nivel general de
empresas, una ciudad, provincia precios
- mercado o o país, Impuesto a las  Recaudación del
intercambio de un - desarrollo, bebidas Estado
bien o servicio, - niveles de comercio
- intervención del interno y externo,
Estado en un sector, - etc. Actividades:
un impuesto, etc.
- ¿Cuál de todos los ejemplos vistos
5 de Microeconomía es el que más
preocupa actualmente y por qué?
- Responder lo mismo en relación a
la Macroeconomía.
5
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7. El problema de la escasez relativa de recursos.
El problema que se plantea históricamente la
Economía es que las necesidades humanas se
manifiestan en forma de deseos y pueden ser
ilimitados en comparación a los recursos
económicos limitados. Es un problema de
disparidad entre deseos humanos y medios
disponibles para satisfacerlos. Entonces, la
escasez es un concepto relativo que puede
aparecer cuando los deseos superan las
cantidades de bienes y servicios que se pueden
generar, independientemente de que esa cantidad
sea más o menos grande.
Las necesidades son propias de nuestra existencia
y son las mismas en todas las culturas y en todos
los períodos históricos (fundamentales), lo que
cambia son los medios o la manera de
satisfacerlas. Podemos reconocerlas si prestamos
atención, las tendremos siempre, no pueden
desaparecer ni transformarse porque son propias
del ser humano.
Podríamos distinguir 9 necesidades
fundamentales: afecto, creación, entendimiento,
identidad, libertad, ocio, participación, protección y
subsistencia.
En cambio, los deseos van más allá y nos hacen
buscar siempre más. Por ello, a medida que
aumenta la calidad de vida y aparecen nuevos
productos, surgen nuevos deseos hacia productos
diferentes que cubren las mismas necesidades
fundamentales. Hace unos años tener un teléfono
celular era considerado un lujo, mientras que en la
actualidad creemos que es un bien básico. Ahora
la novedad no es tener un teléfono celular, sino
mejorar su potencia, sus características, su
velocidad de conexión.
La Economía estudia cómo resolver este problema
y para ello surgen varias posturas. Algunas se
enfocan en la producción y otras tienen en cuenta
la problemática de los deseos desmedidos.
Actividades:
A) ¿Cuál es el problema que estudia la Economía?
7 B) ¿Podríamos decir que hay una única visión sobre el problema que estudia la Economía?
¿Por qué?
C) Relacionar los conceptos (unir con flechas):
o Recursos renovables
o Recursos escasos
o Recursos no renovables
o Recursos limitados
D) Escribir un texto breve explicando con cuál de las dos posturas que tienen los/as
economistas estás de acuerdo.
E) ¿Tuviste alguna dificultad para responder las consignas? ¿Cuál te costó más y por qué?
Para seguir indagando en el tema debemos
considerar que los recursos naturales pueden ser:
- Recursos renovables: cuando pueden
continuar existiendo porque se regeneran en
cierta medida luego de ser utilizados. Pero se
agotan si no hay una cantidad mínima y
condiciones adecuadas. Ejemplos: plantas,
animales, agua y aire limpios.
- Recursos no renovables: son aquellos que no
pueden regenerarse en tiempos humanos ya
que surgen de procesos naturales muy largos,
como el carbón, el petróleo y los minerales.
- Recursos continuos: son inagotables incluso
en el largo plazo y se corresponden a las
fuentes de energía que ofrece la naturaleza,
que no pueden ser afectadas por la actividad
humana. Por ejemplo, la radiación solar y la
fuerza eólica que se utiliza para generar
energía.
De este modo, llamamos recursos escasos a los
que son renovables pero no suficientes para hacer
todo lo que desearíamos hacer, y limitados si no
son renovables y existe la posibilidad de que se
agoten definitivamente en algún momento.
Si los recursos no alcanzan deberemos tomar
decisiones sobre qué cosas hacer y cuáles no,
cómo usar esos recursos, quiénes se beneficiarán,
etc. Hay muchos/as economistas que creen que la
solución solamente está en buscar la mejor forma
de administrar los recursos escasos para producir
más bienes y servicios, y distribuirlos entre los
distintos individuos de la mejor manera posible.
Pero hay otros/as economistas que consideran que
estamos limitados y es necesario controlar los
deseos, adaptar la cultura para que las personas
no consuman tantos bienes y servicios para
satisfacer deseos prescindibles, y que no haya
tantas desigualdades.
o Recursos continuos
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8. Decisiones, costo de oportunidad y asignación de recursos.
Elección y decisión
Razonar en términos económicos implica evaluar
distintas opciones y tomar una decisión
fundamentada en las ventajas y desventajas.
Muchas veces en lugar de ventajas evaluaremos
beneficios y en lugar de desventajas
consideraremos costos.
La satisfacción de necesidades materiales
(alimentos, vestido o vivienda) y no materiales
(educación, ocio, etc.) de una sociedad obliga a sus
miembros a llevar a cabo determinadas actividades
productivas. Mediante estas actividades se
obtienen bienes y servicios que sirven como
medios capaces de satisfacer las necesidades,
aunque también se pueden generar otro tipo de
acciones que den satisfacción sin crear bienes o
servicios.
La Economía nos ayuda a tomar decisiones sobre
las necesidades a satisfacer y sobre cómo
administrar los recursos escasos y limitados para
producir, distribuir, consumir, invertir, etc. En la vida
real elegimos constantemente. A veces la elección
se refiere a temas menores, como la bebida que
tomamos en un bar, la cantidad de dinero que
destinamos a las vacaciones o al ocio, pero otras
veces tenemos que elegir en asuntos más
importantes, como la profesión que deseamos para
nuestro futuro o la adquisición de una vivienda.
Las personas y las instituciones tienen que
plantearse constantemente alternativas a la hora
de actuar y decidir cuál es la más conveniente. De
hecho, todas las sociedades se enfrentan a la
elección y, por lo tanto, actúan en el ámbito de la
Economía.
Costo de oportunidad
La Economía nos enseña que nada es gratis, lo
cual equivale a decir que todo tiene un costo
aunque ese costo no lo podamos medir en dinero.
De hecho no hace falta el dinero para medir los
costos. El costo de oportunidad de una cosa es
aquello a lo que se renuncia para conseguirla. Si
tenemos la oportunidad de hacer dos cosas
diferentes pero sólo podemos elegir una, nos
estaremos perdiendo la oportunidad de hacer la
otra. Por lo tanto, el costo de elegir la oportunidad
A es perderse la oportunidad B.
El verdadero costo de algo es aquello a lo que
tenemos que renunciar para obtenerlo. Esto es así,
tanto para los individuos, los hogares o familias,
como para las empresas y el Estado.
Por ejemplo, supongamos que hay un estudiante
universitario que cuenta con un presupuesto de
$20.000 para pasar una semana de vacaciones y
está considerando dos alternativas:
a) Viajar a un sitio cercano, con un costo de
transporte bajo, lo cual le permitirá contar con
una cantidad de dinero relativamente elevada
para poder ir a hoteles y restaurantes de
primera calidad y gastar más en esparcimiento
y regalos.
b) Viajar a un lugar lejano y exótico, destinando la
mayor parte de su presupuesto al viaje y
quedándose con poco dinero para hoteles y
gastos de lujo. En este sentido, podemos decir
que el costo de oportunidad de viajar a un lugar
lejano es contar con un menor presupuesto
para el resto de los gastos.
En definitiva, siempre que queremos hacer algo se
nos presentan dos oportunidades o más, y cada
una de ellas tiene ciertos beneficios. Pero nos
damos cuenta que sólo podemos elegir una opción
a la vez, por lo cual nos perdemos los beneficios de
las oportunidades que dejamos pasar. Entonces,
en Economía consideramos que elegir tiene un
costo y ese costo lo calculamos a través de los
beneficios de la mejor oportunidad que dejamos de
lado.
Un último ejemplo. Si con los recursos que
tenemos estamos produciendo solamente
alimentos, tendremos que usar parte de esos
recursos para empezar a producir otros bienes.
Veremos entonces que el costo de oportunidad de
producir algo nuevo es dejar de producir cierta
cantidad de alimentos en este caso.
Asignación de recursos
Finalmente, sabiendo que no nos alcanzan los
recursos para hacer todo lo que desearíamos y
debemos elegir qué hacer, surge la preocupación
por asignarlos adecuadamente.
La asignación de recursos es la forma en que
decidimos cómo usar los recursos. Debe hacerse
de alguna manera determinada y aceptada por las
personas. En ese sentido se busca algún
mecanismo que establezca en qué condiciones se
podrá acceder a los recursos, pero también se
espera que brinde información adecuada para
poder decidir y saber a qué actividades
económicas se destinan los mismos.
En las sociedades más primitivas el mecanismo de
asignación de recursos era la fuerza, de modo tal
que las personas o los grupos se confrontaban
para obtener una mayor cantidad. Actualmente
conocemos otros métodos, como los concursos,
las loterías, el orden de llegada, el comercio a
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través del mercado y la planificación centralizada tengamos que pagar. De hecho, en Economía
por el Estado. vamos a ver que el dinero no es lo más importante.
Ejemplo:
Actividades:
Imaginemos que tenemos la oportunidad de elegir A) ¿Qué es el costo de oportunidad
entre dos opciones, ir a la escuela secundaria 5 8 según el texto?
años de nuestra vida en el horario normal o B) Una buena manera de aprender es
quedarnos en casa haciendo lo que queramos. dar ejemplos, asi que te propongo
Para elegir entre estas dos opciones debemos pensar un ejemplo de costo de
tener en cuenta los costos y los beneficios. Para oportunidad totalmente distinto al
simplificar el análisis supongamos que no hay que vimos pero con la misma lógica
(es decir: dos alternativas, una
costos en dinero. Si vamos a la escuela nuestro
decisión y un costo de
beneficio puede ser la posibilidad de obtener un
oportunidad).
trabajo con un mejor salario que nos permita
C) Vamos a intentar algo diferente,
disfrutar de viajes y comodidades en el futuro. En
porque el ejemplo que aparece en
cambio, el beneficio de quedarnos en casa sin este texto habla de un tema que
estudiar es disfrutar el tiempo libre durante esos nos preocupa actualmente. Te
cinco años, sin importar qué pase después. propongo pensar en el ejemplo que
acabamos de leer y reflexionar
No sé ustedes, pero para mí la decisión es bastante
sobre las preocupaciones,
clara. Estudiar esos cinco años en la secundaria problemas o preguntas que nos
nos permite acceder a mejores posibilidades de genera. Seguramente hay
empleo o formación para emprender y disfrutar un conceptos que no se entienden o
mejor futuro. Nuestro costo de oportunidad es no temas que te gustaría conocer más.
tomar la otra opción, dejar de tener ese tiempo libre Por eso, la tarea es armar tres
durante cinco años, pero no es tan grave porque el preguntas (o más). No hay que
beneficio lo vale. responderlas ahora, la idea es
pensar preguntas sobre los temas
A veces nos olvidamos de tener en cuenta estos de economía que nos interesa
costos de oportunidad porque no es algo que saber más.

9. Las actividades económicas.

Las actividades económicas son aquellas que las
personas realizan con el objetivo directo o indirecto
de satisfacer necesidades utilizando recursos
escasos o limitados. Respirar no sería una
actividad económica porque no se utilizan recursos
escasos o limitados para hacerlo, ni siquiera tiempo
o un esfuerzo consciente. En cambio, la gran
mayoría de las actividades que conocemos son
económicas, porque al haber recursos escasos o
limitados debemos elegir e incurrir en costos de
oportunidad.
Hay infinitas actividades específicas que podemos
mencionar, pero para generalizar vamos a decir
que las actividades económicas son seis:
Producción: incluye todas las actividades
relacionadas a la obtención o elaboración de
bienes y la prestación de servicios. Podemos
mencionar la extracción de minerales, la
agricultura, la ganadería, la pesca, la fabricación de
mercancías, la prestación de servicios, etc. Esta
producción puede hacerse para sí mismo o para el
resto de la sociedad. Por ejemplo, la limpieza de
nuestro propio hogar es una actividad productiva,
ya sea que contratemos a alguien o seamos
nosotros/as mismos/as quienes la realicemos.
Intercambio: comprende las actividades
comerciales que le permite a las organizaciones
conseguir recursos, bienes o servicios y vender lo
producido. El comercio y algunas formas
alternativas de intercambio (como el trueque)
pueden estar a cargo de la misma empresa,
organización o persona que produce o la puede
realizar una intermediaria.
Contratación: esta actividad no tiene que ver con
los bienes y servicios sino con la prestación de
factores productivos y otras actividades puntuales
que permiten que las personas obtengan un
ingreso para luego comprar los bienes y servicios
que no producen por su cuenta. Entonces, el
trabajo, el alquiler de la tierra o el capital, las
actividades empresariales y otras acciones, son
actividades que permiten acceder a un ingreso
individual que se usará para comprar. Esto genera
cierta forma de distribución del ingreso y la
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producción. Pero también hay formas de
redistribuir el ingreso, como la asignación de
subsidios y el cobro de impuestos.
Consumo: se refiere a las acciones que
realizamos las personas para conseguir y utilizar
los bienes y servicios. Si los hubiéramos producido
por nuestra cuenta estaríamos hablando de
autoconsumo, sin embargo, en las economías de
mercado se pone el foco en el consumo de lo que
obtenemos comprándole a otras personas u
organizaciones. Además, ese consumo supone
que el objetivo es satisfacer directamente una
necesidad.
Inversión: a diferencia del consumo, la inversión
implica la compra de un bien que se utilizará para
producir otros bienes o para prestar servicios. No
se hace para satisfacer una necesidad de manera
directa sino para poder producir algo más que se
usará para eso.
Ahorro: es el paso previo a la inversión y se
presenta de dos formas básicas. Por un lado el
ahorro financiero, que implica guardar dinero para
utilizarlo en la producción de un bien o servicio en
el futuro. O podría ser ahorro en especias, cuando
las organizaciones guardan recursos o producen
de más y guardan el excedente para venderlo en
otro momento.

Actividades:
A) Indicar si las siguientes actividades económicas son producción (marcar):
9 o Sembrar y cosechar tomates.
o Guardar parte de la cosecha para usar en el futuro.
o Elaborar salsa en casa para vender.
o Limpiar la casa.
o Jugar en línea con nuestros amigos.
B) ¿Cómo podríamos definir de manera sencilla el significado de intercambio? (marcar)
o Es lo que hacen las empresas para tener recursos y vender.
o Es la compra y la venta de bienes y servicios a través del comercio u otros medios.
o Es lo que hacemos para conseguir dinero, bienes o servicios.
C) ¿La contratación está directamente relacionada a la compra de bienes y servicios?
D) Indicar en qué casos se hacen contratos (marcar):
o Compra de bienes.
o Inicio de una relación laboral.
o Alquiler de un auto o un departamento.
o Creación de una empresa.
o Cobro de impuestos.
E) Indicar si alguna o ambas opciones son ejemplo de consumo (marcar).
o Compra de alimentos en un almacén para el almuerzo.
o Compra de herramientas en una ferretería para hacer reparaciones en un taller.
F) Indicar cuál o cuáles de estas opciones pueden considerarse ejemplos de consumo
(marcar):
o Comer las verduras de mi propia huerta.
o Comprar verduras en una verdulería.
o Usar las verduras que nos donó una huerta barrial.
o Elaborar conservas con las verduras compradas para luego vender.
G) Explicar con tus palabras qué diferencia hay entre inversión y consumo. Podés proponer
un ejemplo.
H) ¿Cuáles son las dos formas de ahorrar?

Prof. Gastón Venturato