Módulo 1

LA ECON OMÍA COMO CIEN CIA

Introducción

1. EL CON CEPTO DE CIEN CIA

1.1 Clasi cación de las ciencias

1.2 La economía como ciencia: De nición y objeto de estudio

1.3 Análisis de los conceptos fundamentales de la economía

2. EL PR IN CIPIO DE LA ESCASEZ. MICR O Y MACR OECON OMÍA.

2.1 El principio de la escasez y la necesidad de elegir

2.2 La de nición de economía social de Samuelson y su análisis

2.3 De nición de micro y macroeconomía

2.4 El modelo económico simple

2.5 La economía normativa y positiva

CIER R E DEL MÓDULO

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1 10

Introducción

Economía Política M1
EaD Kennedy

01:54

En este módulo, daremos cuenta del concepto de economía como ciencia. Además, analizaremos la
relación entre la escasez, derivada del desequilibrio entre nuestros deseos y los recursos existentes, y la
necesidad de tomar decisiones económicas.

También explicaremos el papel que juegan los factores productivos y los agentes económicos en el
desarrollo de la actividad económica.

Asimismo, veremos los conceptos que abarcan la micro y macroeconomía.

Objetivos del módulo

Comprender el significado de ciencia y su clasificación.

Delimitar el ámbito de estudio de la economía.

Identificar los distintos tipos de actividades económicas tendientes a la satisfacción de las

necesidades humanas.
 1.1 Clasificación de las
ciencias.
1.2 La economía como ciencia:
UNIDAD 1
El concepto de ciencia Definición y objeto de estudio.
1.3 Análisis de los conceptos
fundamentales de la
economía.

p p y
la necesidad de elegir.
2.2 La definición de economía
social de Samuelson y su
análisis.
UNIDAD 2  2.3 Definición de micro y
 El principio de la escasez.
Micro y macroeconomía. macroeconomía.
2.4 El modelo económico
simple.

2.5 La economía normativa y

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1.1 Clasificación de las ciencias

En esta unidad, definiremos qué es una ciencia y cómo se clasifica. Además, abordaremos algunos
conceptos básicos con el fin de conocer la realidad económica en su estructura y funcionamiento.

La ciencia es el conocimiento científico, racional, sistemático, exacto y verificable, y también falible (como
todo conocimiento humano). 

La economía es la ciencia social que estudia la forma en que el hombre usa los recursos productivos
disponibles para proveerse de los bienes que le permitan satisfacer sus necesidades.
A través de los conceptos básicos de la economía, es posible comprender su valor en la vida de las
personas, las empresas y el sector público.

Las necesidades, que son la carencia de algo unido al deseo de satisfacerla, se satisfacen con bienes que
los encontramos en el mercado, a través de un precio que pagamos por ellos.

Primeramente, los individuos satisfacen sus necesidades primarias como la alimentación. Posteriormente,
atienden otras necesidades, llamadas secundarias, como ser el turismo.

Con respecto a los bienes, son medios materiales que sirven para satisfacer las necesidades humanas.
Para la obtención de estos bienes, empleamos recursos productivos o factores de la producción que son los
elementos básicos para producirlos y que los clasificamos en tierra, trabajo y capital.

Clasificación de las ciencias

Según su objeto de estudio pueden ser:

Formales
–
Estudian los entes ideales que solo existen en la mente. Por ejemplo: La matemática, la lógica, la
estadística, etc.

Empíricas o fácticas
–
Estudian los fenómenos reales y pueden ser:

Naturales: Estudian los elementos y fenómenos de la naturaleza. Por ejemplo: La física, la química, la

biología, etc. 
 Sociales: Estudian el comportamiento del ser humano viviendo en sociedad. Por ejemplo: La
sociología, la política, la economía, etc.

Desde el punto de vista de los métodos de puesta a prueba de los enunciados, se presenta diferente para
cada una de estas ciencias, ya que deben adaptarse a la naturaleza y las características de sus objetos de
estudio:

Para las ciencias formales consiste en la demostración de lo enunciado. Si consigo probar lo

enunciado, se aceptará como verdadero, si no lo consigo, deberé asumirlo como falso. La
verdad  o falsedad  no depende de la correspondencia con la realidad empírica, sino de la
coherencia, o no, de los componentes internos de sus enunciados. 

Para las ciencias  empíricas o fácticas, tanto en el caso de las naturales  como para las
sociales, su metodología sigue dos pasos o instancias:
a) Dar coherencia lógica a los enunciados (demostración lógica).
b) Presentar las pruebas empíricas (demostración empírica).
La diferencia entre la metodología a aplicar en las ciencias naturales y las sociales, consiste en que en

las primeras, donde priman los elementos físicos, hay una fuerte relación identificable entre causa y efecto
que puede medirse con precisión, ya que sus fenómenos están atados a pocas variables, que además
pueden ser medidas con precisión matemática (como las dimensiones y el peso de los cuerpos) y pueden
ser analizados y repetidos en sus laboratorios de análisis, reforzando así el papel de la prueba empírica

(instancia b). Las ciencias sociales, al no tener esa fuerte y precisa relación causa-efecto sujeta a pocas

variables ni contar con laboratorios, se apoyan más en el análisis lógico (instancia a), que realizan sobre

todo con el método inductivo y el método deductivo.

 Inductivo: Consiste en afirmar para la totalidad del universo de análisis lo comprobado en
algunos casos del mismo, bajo ciertas condiciones. Es decir, va de lo particular a lo general. 

 Ejemplo:  Si compruebo que varios individuos de una sociedad, consumen más cuando
aumenta su ingreso, puedo inducir que todos los individuos de esa sociedad consumen
más cuando aumenta su ingreso.

Deductivo: Consiste en afirmar la vigencia de lo observado en la

generalidad. Por lo tanto, va de lo general a lo particular.

 Ejemplo: Si observo que toda una sociedad consume un determinado producto, puedo
deducir que todo individuo de esa sociedad es consumidor de dicho producto.

En economía, se emplean tanto el método inductivo como el método deductivo, pues a partir de la
observación de los fenómenos naturales y mediante procedimientos inductivos, extraemos las hipótesis
sobre el comportamiento económico. Posteriormente, mediante la deducción, formulamos teorías y leyes.

Las teorías y las leyes no están aisladas de la realidad, sino que es preciso contrastar sus predicciones con
la evidencia real para verificar su validez.

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1.2 La economía como ciencia: Definición y objeto de

estudio

Teniendo en cuenta las características de dicho campo disciplinar se puede ubicar a la economía dentro de
las ciencias sociales, ya que estudia conductas humanas en sociedad. 

Definición
Es la ciencia social que estudia la forma en que el hombre usa los recursos productivos disponibles para
proveerse de los bienes que le permitan satisfacer sus necesidades. Dichos bienes, los encuentra en el
mercado a través de un precio que paga por ellos.

Existen dos visiones diferentes de ver la economía: El enfoque neoclásico y el socialista.

Enfoque neoclásico

Es la ciencia que estudia las formas en que cada persona elige como usar su propiedad individual para
lograr el máximo provecho posible para sí mismo.
Objeto de estudio
Estudia las actividades económicas del hombre; es decir, lo que realiza el hombre para obtener los medios
que le permitan satisfacer sus necesidades. 

Finalidad
Busca entender el funcionamiento del sistema económico actual y aplicar estos conocimientos para que
cada individuo logre el mejor resultado al administrar su propiedad. 

Métodos
Utiliza los métodos inductivo y deductivo. 

Enfoque socialista 

Es la ciencia social que estudia cómo se relacionan las personas  unas con otras para producir riqueza
material y repartirse o distribuirse esa riqueza material.

Objeto de estudio
Estudia las relaciones sociales entre las personas y los grupos humanos para producir y distribuir la riqueza
social generada. 
Finalidad
Busca entender las causas de los cambios en la organización económica-social a lo largo de la historia y
así, señalar el modo sobre como deberá cambiar y mejorar la actual organización económico-social.

Métodos
Privilegia el uso del método dialéctico.  

A continuación, les compartimos una presentación que profundiza por qué se entiende a la economía como
una ciencia.

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La Rosa, J. (2015). Ciencia Económica. https://www.slideshare.net/jdlrlr/ciencia-econmica-
52777630  

La economía como ciencia 

En el siguiente documento podremos profundizar sobre los conceptos de la economía como ciencia.

La Economía como Ciencia - Curso a distancia - Módulo 1 -.pdf

405 KB

 La economía como ciencia (s/f).  Material de cátedra. Universidad Kennedy (UK).

La economía y su relación con otras ciencias 

La economía, como toda disciplina, tiene conexiones con tres tipos distintos de ciencias, a saber:

S U PE RI O RE S C O N C O M I TA N T E S I N FE RI O RE S

En primer lugar, tiene conexiones superiores con las disciplinas filosóficas y teológicas, las cuales le
proporcionan las premisas especulativas. Así recibe:

De la metafísica, los principios generales del ser, del orden y de la causalidad.

De la psicología, los principios que rigen la estructura anímica del hombre, que es sujeto de la
economía.

De la ética, los criterios supremos de valor, es decir, los fines del hombre y de la sociedad.

S U PE RI O RE S C O N C O M I TA N T E S I N FE RI O RE S
En segundo lugar, tiene conexiones concomitantes con otras ciencias sociales, las cuales le proporcionan
las premisas positivas. Así recibe:

De la sociología, las conclusiones acerca de la estructura orgánica y del funcionamiento solidario de

la sociedad.

De la ciencia política, las conclusiones acerca de la Constitución y acción del Estado.

Del derecho, las conclusiones acerca de las instituciones jurídicas fundamentales.

S U PE RI O RE S C O N C O M I TA N T E S I N FE RI O RE S

En tercer lugar, tiene conexiones inferiores con las disciplinas descriptivas, las cuales proporcionan datos
empíricos, vinculados con lo económico. Así recibe:

De la geografía, el conocimiento de los hechos cósmico-telúricos.

De la demografía, el conocimiento de los hechos biológico-humanos.

De la etnografía, el conocimiento de los hechos étnicos.

De la historia, el conocimiento de los hechos políticos y culturales.

De la tecnología, el conocimiento de los hechos técnicos que influyen en el desarrollo económico.

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1.3 Análisis de los conceptos fundamentales de la

economía

De la definición de economía, surgen los siguientes conceptos básicos:

Necesidades.

Bienes.

Recursos productivos.

Mercados.

Veamos seguidamente a qué refiere cada uno de ellos.

Necesidades

La economía pretende satisfacer las necesidades humanas, por eso necesitamos saber qué entendemos
por necesidad y cómo se clasifica. La necesidad es la sensación de carencia de algo unido al deseo de
satisfacerla. Es un concepto relativo, puesto que los deseos de los individuos no son algo fijo.
Clasificación de las necesidades humanas

Según su importancia o naturaleza:

1
Necesidades primarias o vitales: Son aquellas necesidades cuya
satisfacción depende la supervivencia (vida) como son alimentarse,
dormir, abrigarse, etc.
Necesidades secundarias o civilizadas: Son las que tienden a
aumentar el bienestar del individuo y varían de acuerdo a la época, con
el medio cultural, social y económico. Por ejemplo, el turismo.

Según su procedencia (de quién surgen) o carácter social:

2
Necesidades del individuo: Son aquellas propias del individuo como
ser humano y pueden ser:
— Naturales: Comer, beber agua, abrigarse, etc.
— Sociales: Son aquellas que se tienen por vivir en una determinada
sociedad, como por ejemplo celebrar una boda, ir a una fiesta, vestir a
la moda, etc. Por lo tanto, estas cambian de una sociedad a otra.

Necesidades de la sociedad pueden ser:

—  Colectivas: Parten del individuo y pasan a ser de la sociedad. Por
ejemplo, el transporte (el metro o los autobuses públicos).
—  Públicas: Surgen de la misma sociedad. Por ejemplo, el orden
público.

Bienes

Es todo aquello que satisface, directa o indirectamente, los deseos o necesidades de los seres humanos. 
Clasificación de bienes

Según su carácter pueden ser:

Bienes libres
–
Son aquellos que no son de interés de estudio para la economía porque les falta al menos una de las
características que le son propias a los bienes económicos. Por ejemplo: En condiciones normales, el aire
que respiramos.

Bienes económicos
–
Son aquellos que tienen las siguientes características:

1. Son útiles: Sirven para satisfacer directa o indirectamente necesidades humanas.

2. Son escasos: No se presentan en forma superabundante.

3. Son apropiables: Pueden ser objetos que se incorporen al patrimonio de una persona pública o
privada.

Según su naturaleza

1 Bienes de capital: Son bienes que sirven para la producción de otros bienes. No satisfacen
directamente necesidades humanas. Por ejemplo, un tractor.
Clasificación de los bienes de capital o de inversión

El capital empleado en la producción puede dividirse en:

Capital físico o real:

— Fijo (por ejemplo, maquinarias y edificios).
— Circulante.

Capital humano: La educación, la formación profesional y la experiencia.

Capital financiero: Fondos disponibles para la compra de capital físico o activos financieros
como bonos o acciones.

Según su función

Bienes intermedios
–
Deben sufrir nuevas transformaciones antes de convertirse en bienes de consumo o de capital, como por
ejemplo, los insumos.

Bienes finales
–
Son aquellos bienes que han concluido su proceso de transformación y son aptos para su consumo o para
ser aplicados a la producción de otros. Por ejemplo, el pan en la panadería.
Según su relación con otros bienes

1 Bienes complementarios: Son bienes que se combinan o complementan para satisfacer una

necesidad humana. Por ejemplo, el pan y la manteca.

2 Bienes sustitutos: Son bienes que compiten entre sí para satisfacer una misma necesidad
humana. Por ejemplo, el pan y las galletitas.

3 Bienes independientes: Son bienes cuyos mercados no se refieren entre sí. Por ejemplo, al pan
y el lapicero.

Según el ámbito de uso

BI E N E S PÚ BLI C O S BI E N E S PRI V A D O S

Son aquellos que son propiedad del Estado y son accesibles en el uso para los individuos. Por ejemplo, una
plaza.

BI E N E S PÚ BLI C O S BI E N E S PRI V A D O S

Son aquellos cuya disponibilidad, uso y goce se restringe por el régimen de propiedad a su titular. Por
ejemplo, la casa de un particular.
Según el ingreso

Bienes normales: Son aquellos que incrementan su consumo, cuando aumenta el ingreso del
consumidor. Por ejemplo, entradas de cine.  

Bienes inferiores: Son aquellos que disminuyen su consumo cuando aumenta el ingreso del
consumidor. Por ejemplo, alpargatas.

Bienes de primera necesidad: Son todos aquellos que el ser humano necesita para subsistir,
como por ejemplo la comida y la leche.

Bienes de lujo: Son aquellos que el individuo no necesita para sobrevivir y son superfluos o
dependen de la capacidad económica, como por ejemplo los autos, los yates, la casa para las
vacaciones y las joyas.

Servicios: Son aquellas actividades que, sin crear objetos materiales, se destinan directa o
indirectamente a satisfacer necesidades humanas.

Recursos productivos

Son los factores o elementos básicos utilizados en la producción de bienes y servicios, por lo que se les
puede denominar factores de la producción. 

Clasificación de factores de la producción

El trabajo
–
Es la mano de obra y esfuerzo intelectual aplicados en forma directa a la producción de bienes
económicos. Su remuneración es el salario.

La tierra
–
Son los recursos naturales aplicables a la producción de bienes económicos. Su remuneración es la renta.

El capital
–
Son los bienes económicos producidos por el hombre que se aplican a la producción de otros bienes
económicos. Su remuneración es el interés.

El empresario
–
Es la persona o grupo humano encargado de organizar e implementar la producción de los bienes
económicos. Su remuneración es el beneficio.
 

Mercado
Es el lugar o conjunto de lugares donde se puede ofrecer o adquirir (vender o comprar) un determinado bien
económico. Cabe aclarar que el concepto abarca no solo el lugar físico, sino también el “lugar electrónico” o
“lugar virtual”, ya que hoy pueden realizarse operaciones de compra y venta por teléfono o por Internet.

Economía política
La economía política es la ciencia social que trata de la manera de administrar recursos escasos
susceptibles de usos alternativos, con objeto de producir bienes y servicios para su consumo entre los
miembros de una sociedad.  

Los datos clave de esta definición son:

Es una ciencia; ya que utiliza el método científico para llegar a resultados objetivos.

Es social  puesto que estudia el comportamiento humano en relación con las necesidades
humanas.

Marque la opción correcta. ¿Qué método de

investigación va de lo particular a lo general? 
Deductivo 

Dialéctico 

Cualitativo

Inductivo

Cuantitativa

SUBMIT
Bibliografía de referencia

Ferguson, C. E. y Gould, J. P. (1967). Teoría Microeconómica. México - Buenos Aires: Fondo de

Cultura Económica.

Fernández Pol, J. E. (1985). Economía para no economistas [Tesis]. Facultad de Ciencias

Económicas. Universidad Nacional de La Plata (UNLP).

Lange, O. (1966). Economía Política. México - Buenos Aires: Fondo de Cultura Económica.

Quintela, R. L. y Ferrari Risler, C. F. (2010). Fundamentos de Economía. Grafi-k: Buenos Aires.

Bibliografía obligatoria

Mochón, F. y Becker. (2000) Capítulo 1: La economía y la necesidad de elegir. Capítulo 2: Los

agentes económicos. Capítulo 3: El concepto de sistema Económico. En Economía. Elementos de
micro y macroeconomía, 1° edición, pp. 1-32. Madrid: Mc Graw-Hill / Interamericana de España,
S.A.U.

Mochón, F. y Becker. (2008). Capítulo 1: La economía: conceptos básicos. En Economía. Principios y

Aplicaciones, 4ª. Edición, pp. 1-22. Madrid: Mc Graw-Hill / Interamericana de España, S.A.U.

Valsecchi, Francisco. (1973). Introducción. Capítulo I: La economía como realidad. Capítulo II: La
economía como ciencia. En Qué es la Economía. 7ª. Edición, pp. 5-57. Argentina: Columba.

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2.1 El principio de la escasez y la necesidad de elegir

En esta unidad, hablaremos acerca de la escasez como un problema que le compete a la economía. A su
vez, retomaremos la definición de economía social que nos brinda el especialista Paul Samuelson.  

Por otro lado, comenzaremos adentrándonos tanto en la microeconomía como en la macroeconomía. 

¿Por qué el problema de la economía es la escasez? 

Podemos decir que el problema económico por excelencia es la escasez y surge porque las necesidades
humanas son ilimitadas, mientras que los recursos económicos son limitados.

Un sistema económico es un conjunto formado por las relaciones básicas, técnicas e institucionales, que le
dan una identidad y aportan características únicas a una organización económica social.

La economía de planificación central es aquella donde el Estado determina el qué, cómo y

para quién producir.

La economía de libre mercado es aquella donde el mercado decide sin intervención del
Estado.

La economía mixta es aquella donde se dan ambas, es decir, el mercado funciona, pero el
Estado controla, dirige, etc.

La microeconomía centra su análisis en el comportamiento de las pequeñas unidades de

decisión (familias y empresas). Analiza cómo toman sus decisiones y cómo interactúan en los
distintos mercados. Por ejemplo: Cómo el aumento del impuesto sobre el bien, afecta su
consumo.

La macroeconomía  centra su análisis en el funcionamiento global de la economía

(crecimiento económico, inflación, tipo de interés y tipo de cambio, balanza de pago, etc.). Por
ejemplo: Cómo la devaluación de la moneda afecta a la balanza comercial.

La economía positiva  observa y describe con objetividad los hechos, los explica con
razonamientos lógicos y predice cómo ocurrirán ciertos fenómenos.

La economía normativa formula juicios de valor, propone medidas o normas y, en general, ensaya reglas,
soluciones o decisiones sobre los objetivos que se pretenden alcanzar.

La escasez es un concepto relativo en el sentido que existe un deseo de adquirir una cantidad de bienes y
servicios mayor que la disponible.
Es la existencia de dicha escasez la que marca la necesidad de decidir cómo utilizar los recursos,
dedicándolos a producir un bien determinado y sacrificando la fabricación de otros. Esa es la principal
función de la economía: Ante la presencia de recursos que pueden ser usados de formas excluyentes, debe
decidirse por una de estas.

Por lo tanto, la economía es una ciencia social porque su objeto de estudio es el ser humano a nivel
individual y a nivel grupal. Es una ciencia porque estudia de manera sistemática (método, orden) leyes que
rigen las relaciones de causa-efecto que existen entre los fenómenos económicos. 

¿Por qué la escasez es un concepto relativo?

En el siguiente video se profundiza y analiza lo referente a los principios de escasez relativa. 

06:44

Juan (s/f). Principio de escasez relativa-Jorge Gonzales Izquierdo [Video]. YouTube. 

Entonces, la economía es la ciencia social que se ocupa de estudiar la forma de administrar los recursos
escasos, con el objeto de producir bienes y servicios y distribuirlos para su consumo entre los miembros de
la sociedad, lo que le permite satisfacer necesidades.

Hemos llegado al punto de distinguir dos clases de economía, según su campo de estudio y de aplicación de
los conocimientos desarrollados:

Familiar o individual:  Estudia el comportamiento económico del individuo o la unidad

fundamental de consumo que es la familia.

Social o política:  Estudia el comportamiento económico de toda la sociedad. Aparecen las

empresas.

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2.2 La definición de economía social de Samuelson y

su análisis

Paul Samuelson (s/f), ante la necesidad de resolver las necesidades de la sociedad, entiende a la economía
como la ciencia que estudia la forma en que una sociedad distribuye (asigna) sus recursos productivos para
definir:

Qué Qué bienes producir y en qué

 producir cantidad cada uno.

1 of 3
 Cómo Con qué asignación de
producirlo recursos productivos.

2 of 3

Cómo distribuir los bienes

Para quién
producidos entre los
producirlo
miembros de la sociedad.

3 of 3

Las decisiones tomadas para dar respuesta a estas cuestiones, tienen un claro componente político, y
configuran el sistema económico de una sociedad. No es indiferente, por ejemplo, dedicar los recursos a
fabricar armas o alimentos, a bienes privados o a servicios públicos.

¿Qué son los sistemas económicos? 

Se denomina sistema económico a un conjunto formado por las relaciones básicas, técnicas e
institucionales, que le dan una identidad y aportan características únicas a una organización económica
social. 

Los principales sistemas económicos surgidos a lo largo de la historia de las economías modernas han
sido:

Economía de libre mercado

–
Los problemas económicos los resuelve libremente el mercado, no hay intervención estatal. Los medios de
producción son propiedad privada, el máximo beneficio es el motor de la economía.

Además, el libre funcionamiento del mercado es el que decide qué, cómo y para quién producir.

Economía de planificación centralizada

–
Los problemas económicos los resuelve el Estado debido a la propiedad estatal de los medios de
producción. No hay iniciativa privada, ya que el Estado organiza la economía y decide qué producir, cómo y
para quién.

Sistema de economía mixta

–
Los problemas se resuelven por el mercado y el Estado. Principalmente, es el libre mercado el que resuelve
el qué, cómo y para quién producir, aunque el Estado interviene para corregir las imperfecciones del sistema
y conseguir un mayor bienestar social.
Sectores económicos
Las actividades económicas de producción y distribución de bienes y servicios son muy diversas y las
realizan las empresas o el sector público. Dada la gran variedad de las mismas, tradicionalmente se han
agrupado en tres categorías o sectores económicos:

1 Sector primario: Comprende aquellas actividades relacionadas directamente con los recursos
naturales sin que estos se transformen, dedicados solamente al desarrollo de los mismos.
Incluye la agricultura, la ganadería, la pesca, la minería, etc.

2 Sector secundario o industrial: Abarca todas las actividades que transforman físicamente las
materias primas o bienes en otros más aptos para el consumo. Estas actividades fabriles son
muy diversas, puesto que abarca la industria energética, textil, metalúrgica, química,
electrónica, automotriz, etc.

3 Sector terciario o de servicios: Engloba al resto de actividades no incluidas en las categorías

anteriores, caracterizadas por proporcionar la prestación de servicios y no bienes tangibles,
tales como el comercio, la enseñanza, la sanidad, el transporte, las comunicaciones, el
turismo, la banca, etc.

Agentes económicos
Son los responsables de la actividad económica que se basa en la producción de bienes y servicios para la
satisfacción de las necesidades.

1 2 3

Economías domésticas o familias

Están formadas por personas, familias u hogares que constituyen la unidad básica de consumo, ya que, por
un lado, consumen bienes y servicios y, por el otro, ofrecen sus recursos. Es decir, que son a quienes
denominamos consumidores.
El objetivo de este sector es el de maximizar la utilidad, en otras palabras, obtener la máxima satisfacción
de sus necesidades mediante el consumo de bienes y servicios.

1 2 3

Empresas
La empresa es la unidad básica de producción. Contrata trabajo y compra otros factores con el fin de
producir y vender bienes y servicios. Es decir, son aquellos que llamamos productores u oferentes. 
El objetivo de este sector es maximizar el beneficio.

1 2 3

Sector público
Comprende la administración pública (el Estado y las comunidades autónomas). El Estado interviene en la
actividad económica, por ejemplo, cuando determina el nivel de impuestos que cobra a los otros agentes
económicos que luego son usados en su gasto público. Además, puede regular precios, establecer leyes,
limitar el consumo de ciertos bienes, establecer aranceles, etc.

Su objetivo es lograr el máximo bienestar económico de la sociedad utilizando los ingresos limitados de
que dispone para solventar gastos.

Las empresas y su forma jurídica

Mencionamos que la empresa es la unidad básica de producción. En la actualidad, las empresas se pueden
clasificar jurídicamente en:

Individuales
–
Se trata de empresas que pertenecen a un solo individuo. Este debe responder ilimitadamente con su
patrimonio. Su estructura es informal y es quien toma todas las decisiones empresarias.

Colectivas
–
Son las empresas cuya propiedad es de más de una persona. En estas, sus socios responden solidaria e
ilimitadamente con sus bienes personales.

Cooperativas
–
Son empresas creadas para satisfacer las necesidades comunes de sus integrantes y no tienen fines de
lucro. Estas pueden estar conformadas por productores, trabajadores o consumidores. Es común formar
cooperativas de trabajadores con el objeto de continuar la actividad de aquellas empresas declaradas
insolventes o con graves problemas económicos.

Comanditarias
–
Las mismas cuentan con dos clases de socios; por un lado, los socios colectivos, que participan de la
gestión de la empresa y poseen responsabilidad ilimitada. Por el otro, los socios comanditarios, que no
participan de la gestión y su responsabilidad es limitada al capital aportado; en general estos trabajan en la
organización, pero no tienen voz ni voto en el desarrollo de la misma.
Sociedad de responsabilidad limitada (S.R.L.)
–
En estas empresas, los socios solo responden con el capital que aportaron a la empresa y no con el
personal. El capital está dividido en participaciones iguales, llamadas cuotas.

Sociedad anónima (S.A.)

–
Estas sociedades poseen responsabilidad limitada al patrimonio aportado y sus titulares son aquellos que
participan en el capital social por medio de acciones. Solo se puede ser socio, aportando dinero.

De capital e industria
–
Estas sociedades se caracterizan por tener socios que aportan dinero, mientras que otros suministran
exclusivamente su trabajo.

Las empresas, según su actividad, se pueden clasificar en 3 categorías:

 1

Industriales

Son empresas de transformación, es decir, adquieren materias primas para transformarlas en

productos preparados para el consumo.
 2

Comerciales

Compran mercaderías para luego venderlas, a un precio más elevado, con el fin de obtener un
beneficio. Entre otras funciones, acercan el producto al consumidor, almacenan, etc.
 3

De servicios

Son aquellas que no producen ni venden bienes materiales, sino que ofrecen al consumidor el
disfrute directo de una actividad.

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2.3 Definición de micro y macroeconomía

Contenido de la ciencia económica

La ciencia económica comprende dos partes: La micro y la macroeconomía.

La microeconomía es la que estudia el comportamiento de las unidades, tales como los consumidores, las
empresas, las industrias y sus interrelaciones.

Agrupa leyes que se refieren a unidades económicas. Ella abarca:

A) B) C) D)

La teoría del consumo

Comprende las leyes que estudian cómo se comporta el individuo y su familia, es decir, la demanda.

A) B) C) D)

La teoría de la producción
Comprende leyes relacionadas con el comportamiento de la unidad de producción, es decir, la oferta.
 A) B) C) D)

La teoría del mercado

Comprende las leyes que explican cómo se determinan los precios de los bienes en los diferentes
mercados.

A) B) C) D)

La teoría de la distribución
Comprende leyes que explican cómo se determinan los ingresos de los distintos factores productivos, a
saber, la renta, el interés, el salario y el beneficio.

Las decisiones tomadas para dar respuesta a estas cuestiones tienen un claro componente político y
configuran el sistema económico de una sociedad. No es indiferente, por ejemplo, dedicar los recursos a
fabricar armas o alimentos a bienes privados o a servicios públicos.

La macroeconomía es la que estudia el funcionamiento de la economía de un país determinado o de un

conjunto de países.

Agrupa leyes que se refieren al sistema económico como un todo, tales como:
1. La teoría del dinero y el crédito
–
Comprende las leyes relacionadas con las funciones del dinero y el crédito en el sistema económico.

2. La teoría del sistema económico nacional

–
Comprenden las leyes que expresan las relaciones entre las grandes magnitudes de la economía nacional,
es decir, el producto, el ingreso, la inversión y la ocupación de los factores productivos.

3. La teoría de la economía internacional

–
Comprende las leyes que explican los movimientos internacionales de mercancías, capitales y personas.

4. La teoría de las fluctuaciones económicas

–
Comprende las leyes que explican las fases de prosperidad y depresión de los sistemas económicos.

5. La teoría del crecimiento económico

–
Comprende las leyes que manifiestan cómo se desarrolla el sistema económico a largo plazo.
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2.4 El modelo económico simple

Flujo circular de una economía de mercado 

En el esquema I, podemos observar cómo la actividad económica se da por interacción entre los dos
sectores, consumidor (hogares) y productor (empresas), bajo la forma de dos flujos de sentido inverso de
circulación, el de prestación de bienes económicos de consumo y de producción (flujo real de la actividad
económica) y el de contraprestación, en pago de los bienes y servicios recibidos, en el que circulan
exclusivamente medios de pago (flujo financiero de la actividad económica). 

También podemos observar en dicho esquema que la actividad económica se desarrolla fundamentalmente
en los mercados (de bienes de consumo, por un lado, y de bienes de producción, por el otro), que son los que
regulan permanentemente su funcionamiento. 

Asimismo, observamos en él, cuáles son los objetivos básicos que guían las conductas de los dos sectores
fundamentales de la actividad económica, la maximización de la utilidad y la maximización del beneficio.
 Esquema I. Flujo circular. Elaboración propia.

El concepto de intercambio - trueque  

Todo individuo debe obtener lo que necesita para su consumo. Por lo tanto, debe cambiar aquello que tiene
en abundancia por lo que no tiene y necesita, a través del intercambio.

El intercambio hace posible:

1 La especialización.

2 La división del trabajo.

3 La eficiencia.

La división del trabajo permite

La especialización.

Una mayor capacitación por operario.

La introducción de herramientas y máquinas específicas.

 Trueque  

Implica una transacción en la que dos individuos intercambian ente sí un bien por otro. Es decir, se
desprenden de los excedentes de un producto y adquieren los productos que necesitan.

Inconvenientes del trueque

No siempre hay coincidencias de necesidades.

Hay indivisibilidad de algunos bienes.

Las limitaciones del trueque desaparecen cuando

El intercambio se realiza con la intervención del dinero (ver Esquema II).

El dinero es todo medio de pago generalmente aceptado, que puede intercambiarse por bienes
y servicios y utilizarse para saldar deudas.
Esquema II. Intercambio con dinero. Elaboración propia.

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2.5 La economía normativa y positiva

Cabe hacer una distinción entre dos campos de estudio dentro de la economía:

La positiva  se define como la ciencia que busca explicaciones objetivas del funcionamiento de los
fenómenos económicos. Es decir, se ocupa de lo que es o podría ser.  

Busca hacer una descripción de los fenómenos económicos, estudia las fuerzas que afectan a la economía
y busca predecir las consecuencias de su actividad. Algunos ejemplos de preguntas a los que intentaría dar
respuesta pueden ser: ¿Cómo afecta una subida del precio de un periódico a la cantidad del mismo que se
compra? ¿Cómo afecta la subida de los salarios a la demanda de minués en los restaurantes de una zona?
¿Cómo afecta una bajada de los tipos de interés a las inversiones que hacen las empresas?

La normativa se basa en juicios de valor acerca de lo que es deseable. Por lo tanto, se ocupa de lo que
debería ser.
Busca definir unos criterios que guíen las decisiones económicas y responde a las preguntas: ¿Qué debe
ser? ¿Qué debe hacerse?

Por ejemplo: ¿Debe un gobierno bajar los impuestos? ¿Debe gravarse la contaminación? ¿Deben aumentarse
las pensiones? Las decisiones de política económica constituyen la respuesta de los gobiernos a estas
preguntas. En este enfoque, por tanto, se pone de manifiesto un componente subjetivo, la emisión de juicios
de valor.

La economía política

El siguiente video es de utilidad para repasar varios de los temas vistos hasta el momento.

04:00

TICYEDU LICCOM (s/f). Economía política, conocimientos básicos. Macro y Microeconomía [Video]. YouTube.
Marque la opción correcta. ¿Cuál de las siguientes
teorías pertenece a la rama de la microeconomía?

 La teoría del crecimiento económico. 

La teoría del dinero y el crédito. 

La teoría del mercado.

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Bibliografía de referencia

Ferguson, C. E. y Gould, J. P. (1967). Teoría Microeconómica. México - Buenos Aires: Fondo de

Cultura Económica.

Fernández Pol, J. E. (1985). Economía para no economistas [Tesis]. Facultad de Ciencias

Económicas. Universidad Nacional de La Plata (UNLP).

Lange, O. (1966). Economía Política. México - Buenos Aires: Fondo de Cultura Económica.

Quintela, R. L. y Ferrari Risler, C. F. (2010). Fundamentos de Economía. Grafi-k: Buenos Aires.

Bibliografía obligatoria

Mochón, F. y Becker. (2000) Capítulo 1: La economía y la necesidad de elegir. Capítulo 2: Los

agentes económicos. Capítulo 3: El concepto de sistema Económico. En Economía. Elementos de
micro y macroeconomía, 1° edición, pp. 1-32. Madrid: Mc Graw-Hill / Interamericana de España,
S.A.U.

Mochón, F. y Becker. (2008). Capítulo 1: La economía: conceptos básicos. En Economía. Principios y

Aplicaciones, 4ª. Edición, pp. 1-22. Madrid: Mc Graw-Hill / Interamericana de España, S.A.U.

Valsecchi, Francisco. (1973). Introducción. Capítulo I: La economía como realidad. Capítulo II: La
economía como ciencia. En Qué es la Economía. 7ª. Edición, pp. 5-57. Argentina: Columba.

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