Relatoría sobre Wilhelm Wundt

Por: Miguel José Cardona (2222527)

Wilhelm Wundt

Wilhelm Maximilian Wundt fue, principalmente, un fisiólogo alemán con un interés en

propiciar un enfoque empírico a la psicología, es reconocido en la historia como el máximo
responsable del primer laboratorio experimental de procesos psicológicos, suceso que
conocemos como el inicio de la psicología como ciencia. Este nuevo modelo de estudiar el
comportamiento no fue el primer intento de darle a la psicología una base positivista, pero si
fue el que mejor se adecuó al contexto académico europeo del sigo XIX y el que mayor éxito
tuvo, ya que su modelo fue copiado y versionado por otros académicos a lo largo del
continente europeo. Es entonces como la psicología moderna nace en un contexto
universitario ubicado en el imperio alemán, justo en medio de una reforma de la educación
superior, donde los psicólogos adquieren un estatus de docencia y se pueden iniciar
investigaciones de tipo experimental.

No considero la creación del primer laboratorio de psicología como la idea idílica de un genio
adelantado a su época, considero que simplemente fue la consecuencia de las tendencias
positivistas y anti-metafísicas aplicadas al estudio del comportamiento humano de modo que
era necesario ver a la psicología desde la óptica del método científico, pero sin dejar de lado
las consideraciones filosóficas que tienen mucha relevancia en los procesos psicológicos.
Desde este momento la psicología tiene 2 frentes por los cuales responder, por un lado, tiene
que responder como ciencia natural y empírica, y por otro lado tiene que responder como
ciencia social e interpretativa.

Según testimonio de James Mark Baldwin en 1921, Wundt tuvo muy numerosos y muy
distinguidos estudiantes en sus múltiples clases universitarias en Leipzig, muchos de los
cuales emigraron a América para encabezar investigaciones en pro de la evolución de la
psicología que se vio en décadas posteriores, esto es una clara muestra de la implicación de
Wundt en todo el ámbito académico psicológico a nivel mundial.

El programa “Wundtiano” en un principio fue un sistema con un objeto de estudio y una

metodología claras en la que primaba el empirismo dentro de un marco de interpretación,
para complementar este programa se planteó la creación de una revista que agrupara las
investigaciones más recientes sobre los procesos desarrollados en el laboratorio,
probablemente la primera revista de psicología experimental de la historia, revista de la cual
Wundt fue uno de los editores.
Método

El método de Wundt se basaba en 3 fases: análisis, síntesis y leyes (tesis). El análisis es una
desfragmentación casi total de las experiencias para obtener sus componentes tan básicos
como sea posible, es decir, desmembrar el contenido subjetivo y objetivo de la experiencia, la
experiencia objetiva tendría el nombre de sensación, mientas que la subjetiva adoptaría el
seudónimo de sentimiento, estos 2 conceptos son importantes porque desde ahora podrían ser
datos de tipo cuantitativo dependiendo de su intensidad, y cualitativos según su naturaleza.

La síntesis es el paso a seguir después del análisis. Ya obtenidos los datos de las sensaciones
y los sentimientos (obtenidos en el paso anterior), se puede empezar a relacionar estos
conceptos como las causas de los fenómenos psíquicos, el conjunto total de relaciones entre
las experiencias (sensaciones y sentimientos) con sus representaciones físicas es lo que
conocemos como conciencia, de modo que la experiencia es la causa del comportamiento
consciente.

El siguiente paso de la metodología “Wundtiana” es el establecimiento de leyes psicológicas,

consiste en determinar (por deducción o inducción) patrones generales que rijan el
comportamiento de los sujetos de estudio. Esta metodología está claramente basada en los
principios básicos de cualquier ciencia empírica, poniendo la observación y la rigurosidad del
experimento como elementos primarios, una visión de la psicología que desafiaba lo
establecido, ya que para ese momento la psicología se basaba en la especulación casi
meramente filosófica.

La segunda psicología

A inicios del siglo XX Wundt decidió que su visión fisiológica de la psicología estaba
incompleta, de modo que decidió escribir y publicar uno de sus trabajos más importantes con
el nombre de “La psicología de los pueblos”, en donde expresaba un interés por explicar los
procesos mentales desde un punto de vista colectivo, en contraposición con su visión anterior
que era casi puramente individualista. Este trabajo tiene mucha relevancia porque en él
Wundt reconoce que su método fisiológico no es capaz de explicar la psicología en su
totalidad, sino que hacía falta una orientación casi antropológica para comprender los sucesos
históricos y culturales que influyen en el comportamiento de las sociedades.
Cabe aclarar que esta visión cultural de la psicología Wundtiana ha sido muy olvidada con el
tiempo, ya que el logro de convertir la psicología en ciencia le ha valido para ser tachado
injustamente como una figura puramente científica y en contra de las ciencias sociales para
explicar fenómenos psicológicos.

Conclusión

La obra de Wilhelm Wundt muy probablemente fue la más importante del siglo XIX e inicios
del XX, su mayor logro fue institucionalizar la psicología y aportar rigurosidad empírica a las
investigaciones de esta, su método fisiológico de estudiar el comportamiento fue muy
relevante para terminar con el dualismo que siempre había impregnado la psicología (y la
filosofía) con la idea errada de que los procesos mentales ocurrían únicamente en la mente.
Aunque sus 2 psicologías puedan parecer un dualismo, Wundt se esfuerza para que no sea así
ya que no son independientes, una sirve para obtener datos del individuo al modo más clásico
del empirismo, y la otra sirve para analizar y ponderar la significancia de hechos histórico-
culturales en la conducta de las sociedades.