1-Quien fue Wilhem Wundt?

Wilhelm Maximilian Wundt (16 de agosto de 1832 -31 de agosto de 1920) fue
un fisilogo, psiclogo y filsofo clebre por haber desarrollado el primer laboratorio de
psicologa experimental (en Leipzig) en 1879, para a travs del mtodo experimental, estudiar
la experiencia inmediata y observable. Los contenidos de la conciencia y los procesos
sensoriales bsicos los abordaba con el mtodo de la introspeccin, que era la percepcin
interna de los elementos de la conciencia propia. Las variables psquicas eran cuantificadas y
controladas. Wundt ha formulado asimismo una psicologa social-histrica o Vlkerpsychologie
(del desarrollo de la humanidad), que estudiaba las formas de comportamiento colectivo,
buscando desarrollar la historia psicolgica de la humanidad abordando la mente de los
pueblos, buscando cmo la diversidad se transforma en comunidad. Enfatiz el mostrar los
espritus y mentes de diferentes pueblos y comunidades, cmo estas pensaban, se hacan y
se instalaban en el mundo, as como los productos culturales (el lenguaje, las costumbres, los
mitos, la religin, etc). Dichas psicologas creadas por Wundt contribuyeron a profundizar los
mltiples dualismos que tuvo que superar (y contina enfrentando) la psicologa.

2-Sistema terico wundtiano

Para Wundt, al escribir el libro para su curso en Leipzig, psicologa era una
disciplina que utilizaba tcnicas anlogas a las de la fisiologa. Desde el
prefacio de su texto Principios de psicologa fisiolgica Wundt deja ver que
estaba tratando conscientemente de extraer una nueva rea de la ciencia.

Primero, Wundt describi "el sustrato corporal de la vida mental",o la anatoma

y funcin del cerebro. Luego describi el sistema nervioso y postul ideas
acerca de las fuerzas que subyacen a la conduccin nerviosa. Despus, Wundt
analiz las caractersticas de las sensaciones; defini la cualidad, la intensidad,
la extensin y la duracin como las cuatro caractersticas fundamentales de las
sensaciones. En la parte IV se encuentra la mdula del libro: "lainvestigacin
de los procesos conscientes de las formas y conexiones caractersticas en
ellos". La meta de la psicologa era el estudio de los "procesos conscientes" o lo
que Wundt consideraba parte de la "experiencia inmediata", como opuesta a la
"experiencia mediata". De esta manera, cuando la experiencia ante algn
estimulo se mide con la ayuda de instrumentos, queda incluida en el campo de
lafsica; en contraparte, cuando se describe el proceso consciente que se
encarga de interpretar el estmulo el "verdor" del verde o la "tonalidad" del
tono-, se est describiendo entonces la experiencia inmediata y cayendo en el
mbito de la psicologa.

De acuerdo con Wundt, los psiclogos no estudian el mundo exterior per se;
estudian los procesos psicolgicos mediante los cuales el ser
humanoexperimenta y observa el mundo exterior. Adems, los
experimentadores no pueden separarse a s mismos de sus objetos de estudio,
dado que estn estudiando sus propios procesos conscientes.
Mientras que los fsicos tienen sus instrumentos, la herramienta de los
psiclogos es la autoobservacin experimental o introspeccin. Ahora bien, la
introspeccin de Wundt era un proceso rgidamente controlado, y nose limitaba
a la elaboracin de autorreportes; comprenda medidas objetivas, como
tiempos de reaccin y la asociacin de palabras.

En sus introspecciones, Wundt y su equipo de estudiantes identificaron dos

elementos bsicos de la vida mental: sensaciones y sentimientos. Para ellos,
los complejos y cambiantes procesos mentales resultaban de las conexiones o
de sntesis creativas de esos elementos,mas no en el sentido clsico de la fsica
mecanicsta. Para Wundt, las sensaciones y sentimientos no eran solamente
elementos que chocan e interactan. Al igual que John Stuart Mill, adopt un
modelo de la mente que haca nfasis en los principios qumicos y no en los
mecnicos.

Para Wundt, la mente es una fuerza creativa, dinmica, volitiva. Nunca podra
ser entendida mediante la simpleidentificacin de sus elementos o su
estructura esttica. Por el contrario, debe entenderse a travs del anlisis de
su actividad.

Posteriormente llamado estructuralista, Wundt llam inicialmente a su

psicologa voluntarismo.] Investigacin de Wundt

Los estudiosos de la historia de la psicologa Edwin G. Boring (1929) y Roberts

Watson (1978) clasificaron alrededor de 100 experimentos publicados
en'Philosophische Studien' durante un periodo de 21 aos, y encontraron que
la mitad de dichos estudios estaban relacionados con sensacin y percepcin:
estudios sobre la visin a color y el contraste, sobre la memoria de imgenes y
sobre las ilusiones visuales. El tiempo de percepcin se estudiaba por medio de
tiempos estimados en intervalos. Las sensaciones tctiles eran estudiadas
usando los mtodosfisolgicos desarrollados por el mdico Ernst Weber y el
psiclogo Gustav Fechner, ambos alemanes y ambos precursores de la
psicologa experimental.

Cerca del 17 por ciento de los experimentos reportados en la revista

Philosophische Studien utilizaron los mtodos de investigacin iniciados por
James McKeen Cattell y la medicin de tiempos de reaccin.

3-La investigacin de Wundt

El primer laboratorio experimental de psicologa

Se le asigno a Wundt un cuarto en el edificio Konvikt, para almacenar su equipo

de demostracin y los aparatos experimentales. En tal edificio termino
impartiendo sus clases y realizando sus experimentos. El laboratorio de Wundt,
no fue citado en el catalogo de la universidad hasta 1883. En 1893 el
laboratorio se mud a un edificio ocupado por el departamento de ginecologa,
hasta que 1897 el instituto psicolgico, como ya se le llamaba, se mudo a un
edificio que Wundt diseo expresamente para la investigacin psicolgica.
Aunque de hecho, la mayora de sus mejores estudiantes realizaron sus
experimentos en el edificio Konvikt.

Cerca de 17% de los experimentos reportados en Philosophische Studien utiliz

los mtodos de investigacin iniciados por Catell y la medicin de tiempos de
traccin.

Los observadores de Leipzig eran entrenados para distinguir en sus

introspecciones entre sensaciones e ideas tanto en Blickfeld (campo de
atencin) como en el Blickpunkt (foco de atencin). Wundt llam apercepcin
al proceso mental que lleva los contenidos al foco de atencin. Hoy en da se
llamara atencin selectiva.

Otro 10% de los experimentos de Leipzig era relativo al sentimiento. A los

observadores se les presentaban latidos metrnomos y reportaban que ciertos
patrones rtmicos eran ms placenteros que otros: exista dimensin del
sentimiento de placer contra displacer. En otras observaciones se definieron:
tensin contra relajacin y excitacin contra calma.

Al estudiar los sentimientos, los wundtianos tambin utilizaron el mtodo de las

"comparaciones apareadas". Los sentimientos eran comparados uno con otro y
con un sentimiento establecido de comparacin. La comparacin se hacia a lo
largo de las tres dimensiones que haban surgido en observaciones anteriores.
Adems, las mediciones de la tasa de pulso, la respiracin y la tensin
muscular como ndices de la cualidad del sentimiento.

Finalmente, cerca de 10% de los estudios reportados en Philosophische Studien

trata sobre asociacin. Para Wundt, asociacin era un proceso de combinacin
en un estado pasivo de atencin. Se presentaba a los sujetos palabras aisladas
y se les peda que respondieran con una sola palabra. Adems, se estudiaban
las conexiones externas basadas en conexiones extrnsecas accidentales, que
con frecuencia son el producto de la historia individual de la persona (curva-
accidente, padre-odio).

En el laboratorio de Wundt, el papel del sujeto se consideraba mas importante

que el del experimentador, dado que el sujeto era la fuente de datos. Los
sujetos eran elementos psicolgicamente sofisticados muy bien entrenados del
laboratorio de Leipzig. Algunas veces se alternaban los roles de sujeto y
experimentador, otras veces, el sujeto y el experimentador eran la misma
persona.
4-Wundt como tutor
Una amplia variedad de experimentos se realizaban en Leipzig. Sin un gran
numero de Estudiantes, tal volumen de investigacin no hubiera sido posible. A
fines del siglo XIX, Leipzig era el centro de la nueva ciencia de la psicologa y
una de las contribuciones ms importantes de Wundt a su desarrollo e
influencia que tuvo sobre los estudiantes. Varios fueron los personajes que se
beneficiaron del laboratorio de Wundt entre ellos podemos contar a Emil
Kraepelin, Hugo Mnsterberg, Viktor Henri y B. Bourdon, de Francia; De Rusia,
Vladimir M. Bekhterev contemporneo de Pavlov, y entre los estudiantes de
Estados Unidos Charles Spearman, Edward Titchener, Hugo Eckener y por
supuesto James McKeen Cattell.