¿Qué son los carbohidratos?

Los carbohidratos, llamados también hidratos de carbono, son unas biomoléculas formadas
por tres elementos fundamentales: el carbono, el hidrógeno y el oxígeno. Aunado a
las proteínas y las grasas, es uno de los nutrientes principales presentes en alimentos y
bebidas.

Funciones
El cuerpo necesita las tres formas de carbohidratos para funcionar correctamente.

El cuerpo descompone las azúcares y la mayoría de los almidones en glucosa, que

posteriormente circulan en su sangre para utilizarlas como energía.

Funciones
El cuerpo necesita las tres formas de carbohidratos para funcionar correctamente.

El cuerpo descompone las azúcares y la mayoría de los almidones en glucosa, que

posteriormente circulan en su sangre para utilizarlas como energía.

La fibra es la parte del alimento que el cuerpo no descompone. 

Tipos de carbohidratos

Existen cuatro tipos, en función de su estructura química: los

monosacáridos, los disacáridos, los oligosacáridos y los polisacáridos

Monosacáridos
Los monosacáridos son moléculas sencillas que responden a la fórmula general (CH 2O)n. Están
formados por 3, 4, 5, 6 ó 7 átomos de carbono. Químicamente son polialcoholes, es decir, cadenas
de carbono con un grupo -OH cada carbono, en los que un carbono forma un grupo aldehído o un
grupo cetona

así para las aldosas de 3 a 6 átomos de carbono tenemos:

 3 carbonos: triosas, hay una: D-Gliceraldehido.

 4 carbonos: tetrosas, hay dos, según la posición del grupo carbonilo: D-Eritrosa y D-Treosa.
 5 carbonos: pentosas, hay cuatro, según la posición del grupo carbonilo: D-ribosa, D-arabinosa, D-
xilosa, D-lixosa.
 6 carbonos: hexosas, hay ocho, según la posición del grupo carbonilo: D-alosa, D-altrosa, D-glucosa,
D-manosa, D-gulosa, D-idosa, D-galactosa, D-talosa.

Las cetosas de 3 a 6 átomos de carbono son:

 Triosas: hay una: Dihidroxiacetona.

  Tetrosas: hay una: D-Eritrulosa.
 Pentosas: hay dos, según la posición del grupo carbonilo: D-Ribulosa, D-xilulosa.
 Hexosas: hay cuatro según la posición del grupo carbonilo: D-sicosa, D-fructosa, D-sorbosa, D-
tagatosa.

Disacárido

Los disacáridos o azúcares dobles son un tipo de hidratos de carbono, o carbohidratos, formados por la

condensación de dos monosacáridos iguales o distintos mediante enlace O-glucosídico, mono o dicarbonílico,
que además puede ser α o β en función del -OH hemiacetal. Los disacáridos más comunes son:

 Sacarosa: Formada por la unión de una glucosa y una fructosa. A la sacarosa se le llama

también azúcar común.
 Lactosa: Formada por la unión de una glucosa y una galactosa. Es el azúcar de la leche.
 Maltosa, Isomaltosa, Trehalosa, Celobiosa: Formadas todas por la unión de dos glucosas, son
diferentes dependiendo de la unión entre las glucosas.
La fórmula empírica de los disacáridos es C12H22O11. El enlace covalente entre dos monosacáridos provoca la
eliminación de un átomo de hidrógeno de uno de los monosacáridos y de un grupo hidroxilo del otro
monosacárido.
Oligosacárido

Los oligosacáridos son polímeros de monosacáridos con un número de unidades monoméricas entre 2 y 10.

Los oligosacáridos más presentes en la naturaleza son la inulina, la oligofructosa (fructooligosacáridos) y los
galactooligosacáridos.

Polisacáridos

Los polisacáridos son químicamente los carbohidratos más complejos. Tienden a ser insolubles en
el agua y los seres humanos sólo pueden utilizar algunos para producir energía. Ejemplos de
polisacáridos son: el almidón, el glicógeno y la celulosa.

El almidón es una fuente de energía importante para los seres humanos. Se encuentra en los granos
cereales, así como en raíces comestibles tales como patatas y yuca. El almidón se libera durante la
cocción, cuando el calor rompe los gránulos.

El glicógeno se produce en el cuerpo humano y a veces se conoce como almidón animal. Se forma a
partir de los monosacáridos resultantes de la digestión del almidón alimentario. El almidón de arroz
o de la yuca se divide en los intestinos para formar moléculas de monosacáridos, que pasan al
torrente sanguíneo. Los excedentes de los monosacáridos que no se utilizan para producir energía (y
dióxido de carbono y agua) se fusionan en conjunto para formar un nuevo polisacárido, el
glicógeno. El glicógeno, por lo general, está presente en los músculos y en el hígado, pero no en
grandes cantidades.

Cuáles son los diferentes tipos de carbohidratos?

Hay tres tipos principales de carbohidratos:

 Azúcares: También se llaman carbohidratos simples porque se encuentran en su forma más

básica. Pueden agregarse a los alimentos, como el azúcar en dulces, postres, alimentos
procesados y refrescos. También incluyen los tipos de azúcar que se encuentran naturalmente en
frutas, verduras y leche
 Almidones: Son carbohidratos complejos que están hechos de muchos azúcares simples unidos.
Su cuerpo necesita descomponer los almidones en azúcares para usarlos como energía. Los
almidones incluyen pan, cereal y pasta. También incluyen ciertas verduras, como papas,
guisantes y maíz
 Fibra: También es un carbohidrato complejo. Su cuerpo no puede descomponer la mayoría de
la fibra, por lo que comer alimentos con fibra puede ayudarle a sentirse lleno y hacer que sea
menos probable que coma en exceso. Las dietas altas en fibra tienen otros beneficios para la
salud. Pueden ayudar a prevenir problemas estomacales o intestinales, como el estreñimiento.
También pueden ayudar a bajar el colesterol y azúcar en la sangre. La fibra se encuentra en
muchos alimentos que provienen de plantas, como frutas, verduras, nueces, semillas, frijoles y
granos integrales