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Aparecen en muchas formas diferentes, como azúcares y fibra dietética, y en muchos alimentos diferentes, como granos enteros,
frutas y verduras.
En este artículo, exploramos la variedad de carbohidratos que ocurren en nuestra dieta y sus funciones.
La glucosa, la fructosa y la galactosa son ejemplos de azúcares de una sola unidad, también conocidos como monosacáridos.
Los azúcares de doble unidad se llaman disacáridos, entre los cuales la sacarosa (azúcar de mesa) y la lactosa (azúcar de la leche)
son los más conocidos.
Las moléculas de cadena larga, como los almidones y las fibras dietéticas, se conocen como carbohidratos complejos.
2. Tipos De Carbohidratos
La Tabla 1 ofrece una visión general de los principales tipos de carbohidratos en nuestra dieta.
CLASE EJEMPLO
Los carbohidratos también se conocen bajo los siguientes nombres, que generalmente se refieren a grupos específicos de
carbohidratos:
Azúcares
Carbohidratos Simples Y Complejos
Almidón Resistente
Fibras Dietéticas
Prebióticos
Azúcares Intrínsecos Y Agregados.
Los diferentes nombres provienen del hecho de que los carbohidratos se clasifican según:
-Su estructura química.
-Según su papel o fuente en nuestra dieta.
Incluso las principales autoridades de salud pública no tienen definiciones comunes alineadas para diferentes grupos de
carbohidratos.2
A. Monosacáridos:
Glucosa y fructosa:
-Monosacáridos que se pueden encontrar en frutas, verduras, miel, pero también en productos alimenticios como jarabes de glucosa-
fructosa
B. Disacáridos:
-Es un disacárido de glucosa y fructosa, y ocurre naturalmente en la remolacha azucarera, la caña de azúcar y las frutas
La Lactosa;
-Un disacárido que consiste en glucosa y galactosa, es el carbohidrato principal en la leche y los productos lácteos
La Maltosa es un disacárido de glucosa que se encuentra en los jarabes derivados de malta y almidón.
Los fabricantes, cocineros y consumidores tienden a agregar azúcares de monosacáridos y disacáridos a los alimentos y se denominan
"azúcares agregados".
También pueden aparecer como "azúcares libres" que se encuentran naturalmente en la miel y los zumos de frutas.
C. Los Polioles:
2. Oligosacáridos
La Organización Mundial de la Salud (OMS) define los oligosacáridos como carbohidratos con 3-9 unidades de azúcar, aunque otras
definiciones permiten longitudes de cadena ligeramente más largas.
Fructooligosacáridos:
-Consisten en hasta 9 unidades de fructosa y se encuentran naturalmente en vegetales de baja dulzura, como las alcachofas y
las cebollas.
La Rafinosa y la Estaquiosa
-Son otros dos ejemplos de oligosacáridos que se encuentran en algunas legumbres, granos, vegetales y miel.
La mayoría de los oligosacáridos no se descomponen en monosacáridos por las enzimas digestivas humanas y en su lugar son
utilizados por la microbiota intestinal .
3. Polisacáridos
Se necesitan diez o más, y a veces hasta varios miles de unidades de azúcar para formar polisacáridos, que generalmente se
distinguen en dos tipos:
Almidón:
Es la principal reserva de energía en tubérculos como cebollas, zanahorias, patatas y granos integrales.
Tiene cadenas de glucosa de diferentes longitudes, más o menos ramificadas, y se presenta en gránulos cuyo tamaño y forma varían
entre las plantas que los contienen.
El polisacárido correspondiente en animales se llama glucógeno.
Algunos almidones solo pueden ser digeridos por la microbiota intestinal en lugar de los mecanismos de nuestro propio cuerpo: estos
se conocen como almidones resistentes.
Polisacáridos No Almidonados:
Forman parte del grupo de fibra dietética (aunque algunos oligosacáridos como la inulina también se consideran fibra dietética).
Ejemplos son:
Celulosa.
Hemicelulosas.
Pectinas Y Gomas.
Las principales fuentes de estos polisacáridos son las verduras y frutas, así como los granos integrales.
Una característica distintiva de los polisacáridos no almidonados y, de hecho, de todas las fibras dietéticas es que los humanos no
pueden digerirlos; de ahí su contenido de energía promedio más bajo en comparación con la mayoría de los otros carbohidratos.
Sin embargo, algunos tipos de fibra pueden ser metabolizados por bacterias intestinales, dando lugar a compuestos beneficiosos para
nuestro cuerpo, como los ácidos grasos de cadena corta.
De aquí en adelante, nos referiremos a "azúcares" cuando hablemos de mono y disacáridos, y "fibras" cuando hablemos de
polisacáridos no almidonados.
Los carbohidratos son la principal fuente dietética de energía para los animales.
En la célula vegetal, los carbohidratos podrían estar presentes en el contenido celular como azúcar o almidón, o podrían estar
asociados con la estructura de la pared celular (por ejemplo, celulosa).
Cuando los animales comen materiales vegetales (por ejemplo, granos de cereales, pasto, forraje), la energía en los
carbohidratos del alimento se pone a disposición a través de procesos metabólicos en la célula animal.
En general, el metabolismo animal produce energía en un proceso inverso al de la fotosíntesis.
El metabolismo animal produce energía en un proceso inverso al de la fotosíntesis en las plantas.
Clasificación Química de los Carbohidratos
Un método de clasificación de carbohidratos se basa en el número de átomos de carbono por cada molécula de un carbohidrato y en
el número de moléculas de azúcar en el compuesto.
Triosa (3 C).
Tetrosa (4 C).
Pentosa (5 C).
Hexosa (6 C).
Las Hexosas: Ejemplo, glucosa o azúcar en la sangre) son los azúcares más comunes en los tejidos animales.
Los azúcares más importantes desde el punto de vista nutricional son las pentosas o hexosas.
Con base en el número de moléculas de azúcar en el compuesto, los carbohidratos pueden clasificarse como:
-Lo más importante es que proporcionan la energía para las funciones más obvias de nuestro cuerpo, como moverse o pensar, pero
también para las funciones de "fondo" que la mayoría de las veces ni siquiera notamos.
-Durante la digestión, los carbohidratos que consisten en más de un azúcar se descomponen en sus monosacáridos por las enzimas
digestivas, y luego se absorben directamente causando una respuesta glucémica (vea más abajo).
- El cuerpo usa la glucosa directamente como fuente de energía en los músculos, el cerebro y otras células.
-Algunos de los carbohidratos no se pueden descomponer y se fermentan por nuestras bacterias intestinales o transitan por el
intestino sin ser cambiados.
-Curiosamente, los carbohidratos también juegan un papel importante en la estructura y función de nuestras células, tejidos y
órganos.
Los almidones y azúcares son los principales carbohidratos que proporcionan energía, y suministran 4 kilocalorías (17 kilojulios) por
gramo
Los polioles proporcionan 2,4 kilocalorías (10 kilojulios) (el eritritol no se digiere en absoluto y, por lo tanto, proporciona 0 calorías)
Fibra dietética 2 kilocalorías (8 kilojulios)
Los monosacáridos son absorbidos directamente por el intestino delgado hacia el torrente sanguíneo, desde donde son
transportados a las células necesitadas.
Varias hormonas, incluidas la insulina y el glucagón, también forman parte del sistema digestivo. Mantienen nuestros niveles de
azúcar en la sangre al eliminar o agregar glucosa al torrente sanguíneo según sea necesario.
Si no se usa directamente, el cuerpo convierte la glucosa en glucógeno, un polisacárido como el almidón, que se almacena en el
hígado y los músculos como una fuente de energía fácilmente disponible. Cuando es necesario, por ejemplo, entre comidas, por la
noche, durante estímulos de actividad física o durante períodos cortos de ayuno, nuestro cuerpo convierte el glucógeno nuevamente
en glucosa para mantener un nivel constante de azúcar en la sangre.
El cerebro y los glóbulos rojos dependen especialmente de la glucosa como fuente de energía, y pueden usar otras formas de
energía de las grasas en circunstancias extremas, como en períodos muy prolongados de inanición. Es por esta razón que nuestra
glucosa en la sangre debe mantenerse constantemente a un nivel óptimo.
Se necesitan aproximadamente 130 g de glucosa por día para cubrir las necesidades de energía del cerebro adulto solo.
-Refleja la tasa de digestión y absorción de glucosa, así como los efectos de la insulina en la normalización del nivel de glucosa en la
sangre.
La comida en sí:
El tipo de los azúcares que forman los carbohidratos; p.ej. la fructosa tiene una respuesta glucémica más baja que la
glucosa, y la sacarosa tiene una respuesta glucémica más baja que la maltosa
La estructura de la molécula; p.ej. un almidón con más ramas se descompone más fácilmente por las enzimas y, por lo
tanto, es más fácil de digerir que otros
Los métodos de cocción y procesamiento utilizados
La cantidad de otros nutrientes en los alimentos, como grasas, proteínas y fibra.
El impacto de diferentes alimentos (así como la técnica de procesamiento de los alimentos) en la respuesta glucémica se clasifica en
relación con un estándar, generalmente pan blanco o glucosa, dentro de las dos horas después de comer.
Un IG de 70 significa que la comida o bebida causa el 70% de la respuesta de glucosa en sangre que se observaría con la misma
cantidad de carbohidratos de glucosa pura o pan blanco; sin embargo, la mayoría de las veces los carbohidratos se comen como una
mezcla y junto con proteínas y grasas que influyen en el IG.
Los alimentos con IG alto causan una mayor respuesta de glucosa en la sangre que los alimentos con IG bajo.
Al mismo tiempo, los alimentos con un IG bajo se digieren y absorben más lentamente que los alimentos que tienen un IG alto. Hay
mucha discusión en la comunidad científica, pero actualmente no hay pruebas suficientes para sugerir que una dieta basada en
alimentos con IG bajo se asocie con un riesgo reducido de desarrollar enfermedades metabólicas como la obesidad y la diabetes tipo
2.
-Manzana cruda
-Lentejas
-Soja
Alimentos con un IG muy bajo (≤ 40) -Judías rojas
-Leche de vaca
-Zanahorias (hervidas)
-Cebada
-Fideos y pasta
-Zumo de manzana
-Naranjas crudas / zumo de naranja
-Dátiles
-Plátano crudo
Alimentos con un IG bajo (41-55)
-Yogur (fruta)
-Pan de grano entero
-Mermelada de fresa
-Maíz dulce
-Chocolate
-Arroz integral
-Copos de avena
-Refrescos
Alimentos con un IG intermedio (56-70)
-Piña
-Miel
-Pan de masa fermentada
-Una vez que los carbohidratos no digeribles pasan al intestino grueso, la microflora intestinal descompone algunos tipos de fibra
como las gomas, las pectinas y los oligosacáridos.
-Esto aumenta la masa total en el intestino y tiene un efecto beneficioso en la composición de nuestra microflora intestinal. También
conduce a la formación de productos de desecho bacterianos, como los ácidos grasos de cadena corta, que se liberan en el colon
con efectos beneficiosos para nuestra salud
-Los carbohidratos son uno de los tres macronutrientes en nuestra dieta y, como tales, son esenciales para el buen funcionamiento
del cuerpo.
Vienen en diferentes formas, que van desde azúcares sobre almidón hasta fibra dietética, y están presentes en muchos alimentos
que comemos.
7. Los Lípidos
Ciertos lípidos forman el tejido adiposo conocido comúnmente como grasa.
Los lípidos son conjuntos de moléculas orgánicas constituidas
primordialmente por átomos de carbono, hidrógeno y oxígeno (en menor medida), y otros elementos como nitrógeno,
fósforo y azufre.
Los lípidos son moléculas hidrófobas (insolubles en agua), pero son solubles en disolventes orgánicos no polares, como
bencina, benceno y cloroformo.
Pueden estar formados por cadenas alifáticas (saturadas o insaturadas) o por anillos aromáticos.
Son compuestos muy diversos debido a su estructura molecular: algunos son rígidos, otros son flexibles y por lo general tienen
cadenas unidas unidas mediante puentes de hidrógeno.
Algunos lípidos, como los que componen la membrana celular, poseen una capa hidrófoba y otra hidrófila, de modo que solo
por uno de sus lados pueden interactuar con moléculas de agua o similares. Esto les confiere una gran versatilidad e
importancia a la hora de formar parte estructural de los organismos.
Los lípidos forman parte vital de la alimentación de los seres vivos ya que muchas vitaminas no pueden asimilarse excepto que
estén en presencia de ciertos lípidos. Además muchos ácidos grasos resultan indispensables para el metabolismo animal.
Al mismo tiempo, ciertos lípidos forman el tejido adiposo (conocido comúnmente como grasa), que cumple un rol de soporte,
protección y almacenamiento energético de suma importancia para el organismo animal, aunque producido en exceso también
puede constituir una amenaza para el equilibrio de la vida.
Los lípidos sirven como materia prima en la construcción de numerosas estructuras biológicas (como las membranas
celulares).
También sirven como materia de fijación y protección física de órganos internos y de distintas partes del cuerpo.
Diversas vitaminas, hormonas y glucolípidos no son más que grasas segregadas por diversos órganos y ganglios del
cuerpo, que las emplea como mecanismo de regulación de diversas respuestas del organismo.
Transporte.
En conjunto con ácidos biliares y lipoproteínas, los lípidos van desde los intestinos a sus distintos destinos y sirven de
transporte a otros nutrientes.
Protección térmica.
La grasa corporal defiende al interior del organismo de la acción del frío ya que a mayor grasa presente menor radiación
térmica hacia afuera y, por ende, menor pérdida de calor.
Saponificables. Lípidos semejantes a las ceras y las grasas, que pueden hidrolizarse porque tienen enlaces de éster. Por
ejemplo: los ácidos grasos, los acilglicéridos, los céridos y los fosfolípidos.
Por ejemplo: los acilglicéridos (que al solidificarse se conocen como grasa y al hacerse líquidos como aceites).
Complejos. Tienen (además de los átomos mencionados) abundantes partículas de nitrógeno, azufre, fósforo, u otras
moléculas como glúcidos. También se los conoce como
lípidos de membrana.
Ejemplos de lípidos
Los fosfolípidos son el “ladrillo base» para las membranas celulares.
LÍPIDOS SAPONIFICABLES:
Por ejemplo: ácido láurico, ácido palmítico, ácido margárico, ácido araquídico, etc.
Ácidos grasos insaturados. Con presencia de enlaces dobles más difíciles de disolver.
b) Acilglicéridos. Son ésteres de ácidos grasos con glicerina (glicerol), producto de una reacción de condensación que
puede almacenar de esta manera de uno a tres ácidos grasos: monoglicéridos, diglicéridos y triglicéridos,
respectivamente.
Estos últimos son los más importantes de todos y son los que forman el tejido adiposo.
c) Fosfolípidos. El ácido fosfatídico contiene una molécula de glicerol a la cual pueden unirse hasta dos ácidos grasos
(uno saturado y uno insaturado) y un grupo fosfato, lo cual le imprime una marcada polaridad a este tipo de compuestos.
Este tipo de lípidos son el “ladrillo” base para las membranas celulares: colina, etanolamina, serina, etc.
LÍPIDOS INSAPONIFICABLES:
Terpenos. Lípidos derivados del isopreno, del cual poseen al menos dos moléculas.
Por ejemplo: algunos aceites esenciales como el mentol, limoneno, geraniol o el fitol de la clorofila.
Esteroides. Lípidos compuestos por cuatro anillos fusionados de carbono, que conforman una molécula con partes hidrófilas e
hidrófobas, y cumplen funciones reguladoras o activadoras en el organismo.
Por ejemplo: los ácidos biliares, las hormonas sexuales, la vitamina D y los corticoides.
Prostaglandinas. Lípidos derivados de ácidos grasos esenciales complejos, como el omega-3 y el omega-6.
Están conformados por moléculas de 20 átomos de carbono que cumplen funciones mediadoras del sistema nervioso central,
del sistema inmune y de los procesos inflamatorios.
10. ACIDOS NUCLEICOS
Los ácidos nucleicos son biomoléculas grandes que cumplen funciones esenciales en todas las células y virus.
Una función importante de los ácidos nucleicos implica el almacenamiento y la expresión de información genómica.
El ácido desoxirribonucleico, o ADN, codifica la información que las células necesitan para producir proteínas.
Un tipo relacionado de ácidos nucleicos, denominado ácido ribonucleico (ARN) se presenta en diferentes formas moleculares
El término "ácido nucleico" es utilizado para describir unas moléculas específicas y grandes en la célula.
En realidad están hechas de cadenas de unidades de polímeros que se repiten; los dos ácidos nucleicos más famosos, de los
La célula codifica información, como cuando se graba en una cinta, en los ácidos nucleicos.
Así que la secuencia de estas moléculas en el polímero puede transmitir "hacer una proteína .
La otra parte sorprendente sobre los ácidos nucleicos es que son proteínas muy estables.
Si usted piensa acerca de la necesidad de transmitir la información genética de una célula a otra, le gustaría una molécula muy
estable y que no se deshaga por sí sola, y eso es una de las principales características de los ácidos nucleicos.
El nombre de "ácido nucleico" proviene del hecho de cómo fueron descritos por primera vez, ya que en realidad tienen
Y el término nucleico viene del hecho de dónde se aislaron por primera vez, ya que se encontraron en el núcleo.
Estos ARN son necesarios para llevar a cabo los procesos de transcripción y síntesis de proteínas.
-Son moléculas de ARN que se encuentran en el núcleo de las células eucariotas y son precursores del ARNm.
-Son grandes moléculas de ARN que se sintetizan en el nucleolo de las células eucariotas y son precursores del ARNt. Poseen una
estructura compleja, en la que ciertas regiones adoptan estructuras secundarias o terciarias.
Ribozimas:
-Son moléculas de ARN con actividad enzimática. Por ejemplo, son capaces de degradar otras moléculas de ARN.
-Son moléculas pequeñas de ARN capaces de regular la expresión genética, al interferir con los ARNm e impedir que realicen su
trabajo.
microARN (miARN):
-Son moléculas pequeñas de ARN capaces de regular la expresión genética, al degradar las moléculas de ARNm e impidir que realicen
su trabajo.
El ARNm está compuesto por una cadena simple de ARN que adopta una estructura primaria.
El ARNm se genera al copiar, en una molécula de ARN, la información contenida en una región del ADN durante el proceso
de transcripción.
La estructura de los extremos del ARNm es distinta en las células eucariotas y en las procariotas.
Tanto en eucariotas como en procariotas, el extremo 5´ del ARNm contiene tres grupos fosfato.
Sin embargo, el ARNm de los eucariotas posee una molécula de metil-guanosina unida al grupo fosfato, que se suele
denominar caperuza del ARNm. Además, el ARNm de las células eucariotas posee en su extremo 3´ una cadena extra de
adenosinas, que se denomina cola de poli A.
El ARNt está compuesto por una cadena corta de ARN que presenta una conformación espacial compleja, pues contiene
estructuras secundarias y terciarias que incluyen dobles hélices y bucles.
Esta estructura tan característica del ARNt se puede dividir en regiones con diferentes funciones conocidas como: brazo aceptor,
bucle T, bucle D y bucle del anticodón.
El ARNr está compuesto por una cadena de ARN de tamaño variable con una conformación espacial compleja que contiene
estructuras secundarias y terciarias.
El ARNr se puede clasificar en distintos tipos, dependiendo de su tamaño.
Existen tres subtipos en organismos procariotas (23S, 16S y 5S) y cuatro subtipos en organismos eucariotas (28S, 18S, 5,8S y
5S).
12. DIFERENCIAS Y SEMEJANZAS ENTRE ADN Y ARN.
ADN ARN
2 grandes cadenas de
Tamaño 1 cadena de nucleótidos, relativamente más corta que el ADN
nucleótidos
Localización en la célula
Nucleoide y plásmido Nucleoide, citoplasma y ribosomas
(procariota)
La función principal del ADN es almacenar la información genética, mientras que la función principal del ARN es la de transferir
y decodificar la información genética del ADN durante los procesos de transcripción y traducción.
Existen tres tipos de ARN — ARN mensajero (ARNm), ARN de transporte (ARNt) y ARN ribosómico (ARNr)—, mientras que solo
existe un tipo de ADN.
El ARNm se encarga de llevar la información genética desde el ADN a los ribosomas, el ARNt se encarga de llevar el aminoácido
correcto a los ribosomas para la síntesis de proteínas y el ARNr se asocia con distintas proteínas para formar la estructura de
los ribosomas.
Las principales diferencias entre el ADN y el ARN se encuentran en el tipo de bases nitrogenadas y de pentosas que forman los
nucleótidos, la estructura, el tamaño, el número de cadenas, la estabilidad molecular, la localización celular y la función.
¿Qué tipos de ADN y ARN existen?
En las células eucariotas: el ADN se encuentra en el núcleo, las mitocondrias y los cloroplastos (en el caso de las células
vegetales).
En los procariotas: el ADN se encuentra en el nucleoide (que es una región del citoplasma) y en los plásmidos (que son,
simplemente, ADN desnudo circular).
En las células eucariotas: el ARN se encuentra en el nucleolo (un orgánulo dentro del núcleo) y en los ribosomas.
En las células procariotas: el ARN se encuentra en el nucleoide, los plásmidos y los ribosomas.
El ARN mensajero se encarga de llevar la información genética desde el ADN a los ribosomas, donde se utiliza para determinar
la secuencia de aminoácidos durante la síntesis de proteínas.
El ARN ribosómico se asocia con distintas proteínas para formar la estructura de los ribosomas.
El ARNt de transferencia se encarga de llevar el aminoácido correcto a los ribosomas.
1. Ambos son biopolímeros formados por cadenas de nucleótidos, unidos por enlaces fosfodiéster.
2. Los nucleótidos de ADN y ARN contienen los mismos elementos básicos.
3. Las bases nitrogenadas de adenina, citosina y guanina forman parte tanto del ADN como el ARN.
El código genético es el término que usamos para nombrar la forma en que las cuatro bases del ADN - A, C, G y T -
se encadenan de forma que la maquinaria celular, el ribosoma, pueda leerlos y convertirlos en una proteína.
En el código genético, cada tres nucleótidos consecutivos actúa como un triplete que codifica un aminoácido. De
Las proteínas se componen a veces de cientos de aminoácidos. Así que el código de una proteína podría contener
cientos, a veces incluso miles, de tripletes.