El Sexenio Democrático fue un periodo de fuertes cambios en el que se intentó establecer

una democracia basada en el sufragio universal masculino, protagonizado por diferentes

fuerzas políticas (progresistas, demócratas y republicanos). Como consecuencias, se

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desarrollan distintos gobiernos, pero ninguno con futuro porque no son apoyados. Comienza
con el destronamiento de Isabel II y concluye con la proclamación de su hijo Alfonso XII.

Una inestable situación en el país, dio lugar a la revolución de septiembre de 1868, conocida
como La Gloriosa o La Septembrina. Se inició en Cádiz, tras el pronunciamiento de la armada,
al mando del almirante Topete, junto con una parte del ejército de Serrano (unionista) y Prim
(progresista).

Las causas de la rebelión tenían su origen en la crisis política, la depresión económica iniciada
en 1866 y la impopularidad de la reina. En el plano político se había llegado al agotamiento
del régimen político moderado, tanto por la corrupción del sistema, como por el empeño de

Reservados todos los derechos.

mantenerse en el poder, aunque fuera por la fuerza.

Los sublevados formaron inmediatamente juntas revolucionarias por todo el país. Firmaron
el Manifiesto de la Junta Revolucionaria de Cádiz que tenía lemas como ¡Viva España con
honra! o ¡Abajo los borbones!

Demandaban un gobierno provisional, mayor libertad, soberanía nacional, separación de la

Iglesia y el Estado, supresión de las quintas, sufragio universal masculino, abolición de
impuestos de consumo, reparto de la propiedad, proclamación de la república y una nueva
constitución
Sin apenas derramamiento de sangre; triunfó la revolución en la batalla del Puente de Alcolea
quedando Isabel II destronada y sin apenas apoyos tuvo que huir a Francia.
Tras la revolución se crea el esperado gobierno Provisional formado por la Unión Liberal, los
progresistas y aportes republicanos e incluso carlistas.
Sus primeras medidas fueron la disolución de las juntas revolucionarias y desarmar la Milicia
Nacional. A continuación, se decretó la libertad de cultos, la supresión de las órdenes
religiosas, y se reanudó la desamortización de bienes eclesiásticos, lo que indispuso al
gobierno con las autoridades eclesiásticas.
El gobierno Provisional convocó Cortes Constituyentes debido a la aparición de divergencias;
entre la elección de una monarquía democrática (apoyada por los progresistas, unionistas y
demócratas cimbrios) o la república federal (apoyado por el Partido Republicano Federal izq).
Finalmente triunfaron los partidarios de la monarquía parlamentaria y democrática, basada
en la soberanía nacional y en el gobierno elegido por las Cortes.

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 Marcaron su ideología al año siguiente en la Constitución de 1869, sería la primera
constitución democrática de nuestra historia y la más liberal hasta entonces. Entre sus
principales características, destacan:
- Soberanía nacional, con sufragio universal masculino para mayores de 25 años.
- Establecen la división de poderes.
- Derechos civiles (reunión, expresión, culto).
- La forma de Estado es la monarquía constitucional democrática el rey, reina, pero no
gobierna, teniendo en cuenta una serie de limitaciones.

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- Sistema bicameral.
Una vez aprobada la Constitución, en España había una monarquía sin rey. Por ello, se intentó
solucionar provisionalmente la situación con la instauración de una regencia presidida por el
general Serrano y al general Prim como jefe del gobierno.
Entre los problemas que tuvo que afrontar, estuvieron las huelgas industriales, los motines
de subsistencia… causados por la crisis financiera, industrial y agraria.
Por lo que Laureano Figuerola (ministro de Hacienda) adoptó dos grandes medidas
fundamentales para intentar reducir la deuda pública: rebaja de los aranceles y la reforma
del sistema monetario estableciendo la peseta como única moneda nacional. Además de la

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Ley de Minas (dejan de ser monopolio de la Corona), Ley Arancelaria (1869) y la Ley de
Sociedades Anónimas (1871).
Otro problema importante era la inestabilidad política peninsular trasladada a las Antillas y
la acción de sociedades secretas independentistas desembocaron en la insurrección cubana.
El líder independentista cubano Manuel de Céspedes lanzó el grito de ¡Viva Cuba libre! (el
grito de Yara) que dio lugar a la Guerra de 1868 de Cuba que duró 10 años y que ocasionó
miles de muertos.
Mientras, a Prim se le encargó la tarea de buscar un nuevo rey, pero que debía de ser un rey
demócrata y no perteneciente a la casa Borbón.
Tras una complicada búsqueda de un rey entre distintos candidatos, se eligió finalmente a
Amadeo de Saboya.
Cuando Amadeo conoció esta decisión, embarcó rumbo a Cartagena. Pero fue entonces
cuando se enteró de que Prim, su principal apoyo, había sido tiroteado tres días antes. Esta
circunstancia, hizo que el nuevo rey se debilitara en su nueva posición ya que Prim era el
principal apoyo.
Amadeo I reinó en España poco más de 2 años; se encontró en un país con numerosos
problemas; tuvo escaso apoyo social y político por una parte los carlistas aun activos iniciando
el principio de la 3º guerra carlista, los republicanos y la aparición de los Alfonsinos; un
partido promovido por Cánovas del Castillo, un republicanismo federalista que cada vez
ganaba más terreno, partidario de la vuelta de los Borbones en la figura de Alfonso, hijo de
Isabel II.

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 Ante esta difícil situación, Amadeo I abdicó en 1873 donde tampoco dejó heredero en el país

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y volvió a su Italia natal.
Sin otra alternativa, era impensable iniciar una nueva búsqueda de un rey entre las dinastías
europeas por tanto inmediatamente, se realizó una reunión de las dos cámaras (Congreso y
Senado), en la que proclamaron la I República, el 11 de febrero de 1873.
La asamblea designó (a un republicano centralista) Estanislao Figueras como presidente de
una república unitaria. Su objetivo era convocar unas Cortes Constituyentes para promulgar
una nueva Constitución, pero chocó con los republicanos federales. Pese a ello, Figueras pudo
poner en marcha ciertas medidas democráticas como la supresión de las quintas, la abolición
de la esclavitud en Puerto Rico.
Pero la República unitaria carecía de suficientes defensores, de modo que las elecciones a
Cortes dieron el triunfo a los republicanos federales.

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El 1 de junio, proclamaron la República Democrática Federal, con Pi i Margall como
presidente de gobierno. Presentó a las Cortes el proyecto de la constitución federal. Pero esto
dividió a los federales en:
- Los transigentes: Quieren iniciar el proceso de forma gradual, desde arriba.
- Los intransigentes: Quieren inicial el proceso cuanto antes, desde abajo.
Finalmente se acepta el proyecto de los transigentes y los Intransigentes animan a la llamada
Revolución Cantonal, creándose gobiernos locales autoproclamados, como en Cartagena o
Antequera (que se suma a la pobreza, violencia anarquista)
Pi y Margall, viéndose desbordado dimitió, y le sucedió Salmerón. Su gobierno se caracterizó
por un mandato muy corto, donde tan solo se limitó a restablecer el orden militar, reprimir
los cantones y mov obreros como sucedió en Alcoy. Salmerón dimitió al sentirse moralmente
incapaz de firmar las penas de muerte impuestas por la autoridad militar.
El 6 de sept fue elegido como presidente de Gobierno a Emilio Castelar, (centralista), cuyo
programa fue restablecer el orden, en focos como la guerra Carlista y la de Cuba. El general
Pavía dio un golpe de Estado la -noche del 2 al 3 de enero de 1874-. Tras esto el general
Serrano republicano (unitario), asume el poder y suspende la Constitución de 1869, además
de disolver las Cortes. El 29 de dic de 1874 el pronunciamiento del general Arsenio Martínez
Campos acabó con la República e impuso la restauración monárquica de Alfonso XII.
La revolución popular de 1868 provocó el derrocamiento de la reina, y comenzando el
proceso de democratización, conocido históricamente como Sexenio Revolucionario. Esta fue
una etapa de agitación política y social en la que no se consiguió implantar un sistema político
estable. La experiencia democrática concluyó con un golpe de Estado y una dictadura que
preparó el camino para la restauración de la monarquía borbónica.

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