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Ficha de Cátedra
COMPORTAMIENTO ORGANIZACIONAL
Todos somos estudiosos del comportamiento. Desde chicos hemos visto las
acciones ajenas y hemos intentado interpretar lo que vemos. Casi toda la vida
hemos “interpretado” a los demás. Observamos e intentamos explicar las causas
de sus conductas. Y también intentamos predecir lo que hacen en situaciones
diferentes. De esta manera, hacemos algunas generalizaciones que nos ayudan a
explicar y predecir lo que hacen y harán los otros. Este conocimiento procede
directamente, a partir de la experiencia personal con las cosas del ambiente, o
indirectamente a través de la experiencia ajena.
Así, muchas de las opiniones nuestras respecto al comportamiento se fundan en
la intuición y no en los hechos. Esto los hace más vulnerables en relación a la
precisión y exactitud. Por eso, el enfoque sistemático en el estudio de la
conducta mejora las capacidades de explicación y predicción.
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El estudio sistemático se basa en la suposición de que el comportamiento no
nace de factores fortuitos. Tiene una causa bien definida y se dirige hacia algún
fin que, según el individuo, le aportará algún beneficio.
Cuando decimos “estudio sistemático” queremos decir: examinar las relaciones,
tratar de atribuir las causas y efectos, basar nuestras conclusiones en datos
científicos, es decir en los que se recaban en condiciones controladas y se miden
e interpretan con suficiente rigor.
El estudio sistemático reemplaza a la intuición sobre el motivo de nuestros actos
o de los ajenos. Esto no significa que todo lo que aceptamos en forma no
sistemática sea necesariamente incorrecto. Pero muchos resultados de
investigaciones desmienten lo que se había tenido por verdadero, basándose sólo
en el sentido común. Uno de los problemas al impartir una materia como
Psicología Laboral, o Comportamiento Organizacional consiste en superar la
convicción de que “todo es cuestión de sentido común”. Ya veremos que
muchas de las opiniones sobre el comportamiento humano están equivocadas si
se examinan con mayor detenimiento. Incluso lo que es “sentido común” para
algunos, puede no serlo para otros. Uno de los objetivos de este estudio es
alentarlos a abandonar los conceptos intuitivos a favor de un análisis
sistemático, para que puedan ser eficaces al explicar y predecir el
comportamiento.
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Además, es una ciencia aplicada. Aplica el conocimiento obtenido sobre los
individuos y grupos, analizando el efecto que la estructura tiene en el
comportamiento.
De esta forma, la Psicología Laboral, trabajando desde el modelo del
Comportamiento Organizacional se ocupa del estudio de lo que la gente hace en
las empresas y de la manera en que el comportamiento afecta el desempeño de
una empresa. Y como su interés específico es en los ambientes relacionados con
el empleo, se centra en el comportamiento en cuanto este se relaciona con los
puestos, el trabajo, el ausentismo, la rotación de personal, la productividad, el
rendimiento humano y la administración. Y hay temas que son centrales como la
motivación, comportamiento y poder del líder, comunicación interpersonal,
estructura y proceso del grupo, aprendizaje, desarrollo de actitudes y percepción,
procesos del cambio, conflicto.
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Como variables dependientes se subrayan la productividad, el ausentismo, la
rotación de personal y la satisfacción en el trabajo. Debido a su amplia
aceptación, utilizaremos estas cuatro variables como determinantes decisivas de
la eficacia de los recursos humanos de una compañía.
Una empresa es productiva si logra sus metas, y esto lo hace traduciendo sus
insumos a productos a un costo menor. Así pues, la productividad implica
interés por la eficiencia y la eficacia.
Por ejemplo, un hospital es eficaz cuando atiende bien a las necesidades de su
clientela. Es eficiente cuando lo hace a un costo bajo. Si un hospital logra una
alta producción con su personal actual reduciendo el número de días que un
paciente permanece internado o aumentando el número de contratos de personal-
paciente por día afirmaremos que el hospital ha ganado eficiencia productiva.
En relación al ausentismo, está claro que a una empresa le resulta difícil operar
sin problemas y alcanzar sus objetivos si los empleados no se presentan. El flujo
del trabajo se desorganiza y a menudo hay que posponer decisiones importantes.
En las empresas basadas en la tecnología de línea de montaje, el ausentismo
puede tener consecuencias más graves: una reducción notable en la calidad de la
producción. ¿Son malas todas las inasistencias? No. Hay situaciones donde a
una compañía le conviene que el empleado no se presente a trabajar. Por ej., la
fatiga o un estrés excesivo puede disminuir en forma considerable la
productividad. Y en puestos donde se requiere estar muy alerta (cirujanos,
pilotos de aviones, choferes de micros de larga distancia, etc.) la empresa
debería preferir que el empleado falte y no que dé un rendimiento deficiente. El
costo de un accidente en tales trabajos, resulta prohibitivo. Aún en trabajos de
tipo administrativo, donde los errores son menos espectaculares, el rendimiento
puede mejorar cuando los encargados se ausentan voluntariamente en vez de
tomar una mala decisión bajo el estrés. Pero en general, es posible suponer que
las organizaciones se benefician cuando se reduce el ausentismo.
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hace mucho, uno de los postulados básicos de los administradores. Si bien la
evidencia pone en tela de juicio esa relación causal, puede afirmarse que un país
rico no sólo se interesará en la cantidad de vida (longevidad) sino en mejorar la
calidad de la misma. Los investigadores que tienen fuertes valores humanísticos
sostiene que la satisfacción ha de ser un objetivo legítimo de la organización. No
sólo guarda una relación negativa con el ausentismo y la rotación de personal
sino que las empresas tendrían una responsabilidad que va más allá de las
consideraciones meramente económicas: han de dar a los empleados trabajos
interesantes e intrínsecamente satisfactorios.
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son sólo la suma de la conducta de varios grupos. El diseño estructural de la
organización formal, la forma en que se diseñan los trabajos y se dispone el
ambiente físico, las políticas de recursos humanos con los cuales se hace la
evaluación y se toman decisiones sobre la concesión de premios y los sistemas
usados para realizar el cambio deben añadirse a nuestro modelo para determinar
el efecto que el sistema estructural y el cambio en toda la organización tiene en
las variables dependientes.