Nicolás Maquiavelo

1469-1527

Uno de los precursores del Renacimiento; en el momento en que se vuelve a poner de manifiesto
preocupaciones que habían estado ausentes (hambre, pestes, etc.)

Durante este período, comienza a tener un papel importante el Naturalismo, donde se explican los
fenómenos a partir de la indagación, y no por medio de Dios.

Es por el realismo político que se lo considera padre de la ciencia política, ya que, a comparación de
los filósofos antiguos y cristianos, establece una separación entre la ética y la política, haciendo que
esta última deje de estar relacionada o subordinada por la primera.

 Maquiavelo plantea que la política debe limitarse a adquirir, mantener y conservar el poder;
alejada de la idea de ocuparse de la salvación (católicos) o la perfección (antiguos) del alma.
 Una teoría política autónoma permite ser juzgada solo por su eficacia y no por cuestiones éticas
o religiosas. Si el gobernante tiene como objetivo salvar al Estado, debe recurrir a acciones
éticamente cuestionables, pero políticamente exitosas.
 Habla de la política desde un enfoque descriptivo, más científico, y por ello ejemplifica sus ideas
con las acciones de los grandes hombres del pasado.
 Vuelve a los filósofos antiguos y paganos para cuestionar la teoría política religiosa que se le fue
heredada.

Propone una nueva forma del estado; la del Estado moderno. Estado: forma de dominación que
ejerce soberanía sobre los hombres.

Maquiavelo, a pesar de escribir recomendaciones a los príncipes, es un republicano, pero admite

que a veces este tipo de gobierno es inviable cuando

 nadie quiere participar,

 hay conflictos económicos y sociales, corrupción y violación de la libertad cívica.

La concepción antropológica del hombre es más bien negativa: solo actuamos bien por necesidad,
temor al castigo, al hambre, a la muerte (como decía Glaucón). El hombre es malo, egoísta,
temeroso, contradictorio, vulnerable.

“El Príncipe”
El libro es un espejo de príncipes (género literario) dedicado a Lorenzo de Medicis para que sepa
manejar los asuntos públicos. Maquiavelo se legitima como autor porque posee conocimiento de los
hombres (ya que tiene experiencia de trabajo como secretario de segunda categoría) y además tiene
conocimiento de la historia por estudiar a los grandes hombres y leer a los antiguos.

Esto se puede relacionar con la alegoría del valle y la montaña, donde se explica que solo desde el valle
se puede conocer a la montaña y viceversa, refiriéndose en realidad a los hombres y al príncipe. Hay que
conocer el mapa político desplazándose a través del campo político. Maquiavelo, como teórico político,
tiene una perspectiva global, ocupa un lugar externo al campo para lograr un conocimiento integral.
Como en un tablero de ajedrez, el teórico se sitúa por fuera del mismo para poder comprender y
anticipar las jugadas.

La historia y la guerra son artes de la política.

 La historia no debe ser una pieza de museo, debe ser estudiada e imitada: función instrumental.
Es un manual de ejemplos a tener en cuenta para seguir o evadir.
 Todo hombre prudente debe entrar en el camino seguido por los grandes en orden de imitar a
los que han sido excelsos, para que si no los iguale en virtud por lo menos se les acerquen.
Mientras transitan el camino de los grandes, deben ser como los arqueros: apuntar más alto
que su objetivo.
 La historia le sirve a Maquiavelo para dar ejemplos del pasado y extraer lecciones prácticas ya
que el hombre es el mismo: el tiempo no es ni cíclico ni lineal, es espiralado. Esto significa que
hay un retorno de situaciones que no son iguales, pero si similares. Hay ciertas semejanzas de
las condiciones en las que los hombres y las mujeres se desenvuelven.

En esta obra, los términos monarquía y principado son homólogos. Existen diferentes tipos:

Hereditarios: son los más fáciles de conservar debido a que están legitimados por el orden natural, el
plan divino. No hay peligro latente que amenace la continuidad del príncipe. Los hombres están
acostumbrados ser dominados por un determinado linaje, status quo.

Totalmente nuevos: el príncipe es su fundador, teniendo la posibilidad de darle su propia impronta,

como fue el caso de Milán. Se encuentran mayores dificultades para la conservación del poder. El
estadista debe legitimarse a través de la acción ya que la legitimidad no se le fue dada, y debe ganársela.

Nuevos mixtos: el principado no es nuevo, sino que fue anexado a otro reino (como fue el caso de
Nápoles para España). En este tipo de principados es donde radica el mayor reto porque los pueblos
tienen su propia cultura, leyes y están acostumbrados a vivir en libertad. El consejo de Maquiavelo en
estas situaciones es sí o sí borrar todo vestigio del poder anterior, ya que si queda algo va a permanecer
el recuerdo y la amenaza. Después se puede decidir entre otras opciones según las características que
estos posean:

 Gobernar respetando la identidad y las ventajas del pueblo, permitiendo que mantengan sus
propias leyes y gobierno, pero pagando tributos
 Mudarse al principado si este nuevo Estado tiene una brecha cultural, o convertirlo en colonia,
pero nunca establecer una ocupación militar. Esto sería costoso y la historia demuestra que una
vez que se levanta la ocupación, los pueblos vuelven a buscar su autonomía.
 Si es un Estado que conoce la libertad, el príncipe no podrá permitir que estos se rijan por sus
propias leyes. Hay que tener mayor presencia (coacción) para evitar/aplacar la sublevación. Se
debe recurrir a las leyes y a las armas para controlar el deseo de gloria.
Ejércitos: el príncipe debe ser un experto en el arte de la guerra para no perder su Estado. Un príncipe
no debe tener otro objeto ni otra preocupación, ni cultivar otro arte fuera de la guerra, porque ésta es el
único arte que compete a quien manda. Las tropas pueden ser:

 Propias. Compuestas por súbditos, ciudadanos y ciervos. Son las ideales porque están unidas por
el sentimiento de defender a su propia patria, fidelidad, garantizan la seguridad del Estado.
 Fuerzas auxiliares (de un príncipe amigo) o mercenarias (a sueldo). Las mercenarias y auxiliares
son inútiles y peligrosas ya que son desleales e indisciplinadas (la ruina de Italia de esa época se
debe al hecho de haber descansado por muchos años en armas mercenarias). Las tropas
auxiliares son más peligrosas que las mercenarias, ya que con ella la ruina queda asegurada,
están unidas y dispuestas a obedecer a otro.

Consejos al príncipe:

 El príncipe debe ser protector de arte y de la literatura. El arte era un símbolo de poderío
político durante el renacimiento.
 El príncipe debe ser protector del comercio y la navegación
 Volviendo a la idea del miedo como motor que impulsa al hombre a actuar bien, un príncipe
prudente debe imaginar un modo para que sus ciudadanos estén en un estado de necesidad
para que obedezcan. Así el miedo se convierte en una herramienta política.
 El hombre que aspira a la conquista y a la conservación del poder político debe conocer las
fuerzas pasionales que movilizan a los hombres para poder manipularlos y así lograr los
objetivos políticos que no necesariamente están dentro de los parámetros éticos.
 De su habilidad, pericia o impericia del príncipe, depende la conservación del poder.
 El príncipe debe gobernar con buenas leyes y buenas armas. Metáfora de la zorra y el león: ser
astuto como el zorro para conocer las trampas de los grandes y fuerte como el león para
ahuyentar a los lobos. Por lo tanto, a un príncipe le es necesario saber usar bien a la bestia (león,
armas) y al hombre (leyes). Debe ser mitad hombre - mitad bestia.

Cualidades del príncipe:

Virtú (principesca): reconocer y diagnosticar las situaciones que se presentan para encontrar el medio
más adecuado para abordarlas. Conocer el espacio político, las alianzas, los intereses de las fuerzas, los
problemas. Se puede conocer la virtú de un príncipe con tan solo ver a los asesores que lo rodean.

Fortuna: puede haber un golpe de fortuna sin que el príncipe sea virtuoso, pero lo ideal es que ambas
cualidades se den en conjunto para sacar el mayor provecho posible.

 Metáfora del Río Caudaloso: La fortuna es el árbitro de la mitad de nuestras acciones, pero nos
deja gobernar a nosotros la otra mitad. El río caudaloso fija las condiciones, pero los diques que
se construyen en tiempo calmos son la acción virtuosa que evitará los desbordes. Por ello es que
decimos que el príncipe debe tener ambas, virtú y fortuna, para gobernar.
 Metáfora de la Mujer: a la fortuna también la piensa como mujer, diciendo que hay que
golpearla y castigarla para poder mantenerla sumisa y controlada.
  Metáfora de la Planta de Pocas Raíces: En los principados totalmente nuevos, las dificultades
para conservarlos dependen de la mayor o menor virtú y fortuna de quienes los adquiere. Sin
embargo, el que menos se ha valido de la fortuna, va a conservar más tiempo el poder.
Los príncipes que llegan al poder rápido tienen pocas raíces. El príncipe que asume el poder con
mayor Fortuna que Virtú, lo adquiere rápido; sin embargo, si lo consigue con menor Fortuna y
mayor Virtú, lo adquiere lento pero echan más raíces, y por ende, será más difícil sacarlos de allí.

¿Ser o parecer? Los príncipes deben cuidar su apariencia, siendo esta más importante que su esencia.
Algunos príncipes pueden que necesiten tener cualidades que no posee en ciertas ocasiones, por ello
debe ser un hábil simulador. Aparentar tener buena fe, ser piadoso, religioso, tener humanidad.

La ética es aparencial, el príncipe debe verse como bueno, justo, templado; pero en el plano verdadero
debe simplemente actuar por el bien público. Sería incluso contraproducente si es virtuoso, ya que
estaría limitado y sería predecible. Las cualidades no deben ser éticas, sino racionales. No es hacer el
bien, sino alcanzar la paz y la preservación.

Economía de la violencia: Maquiavelo ve a la violencia como un instrumento político esencial para

acceder al poder o expandirlo. La crueldad bien empleada debe ser ejercida de golpe y una sola vez para
generar temor, ya que si se aplica gradualmente solo causará odio. Mientras que las ofensas deben
hacerse todas de una, los favores son de a poco para que se los aprecie y no se exija más. Si a un
príncipe se lo considera generoso, los beneficios se terminarán rápido y también causará odio entre la
población. El odio siempre nacerá si un hombre ve afectados

 Sus bienes, a través de los impuestos (un hombre llora más la pérdida de su patrimonio que la
de su propio padre).
 Su vida
 Su mujer

Entonces, dejando en claro que un príncipe debe evitar ser odiado porque esto une al pueblo conduce a
la rebelión, ¿debe ser temido o amado? Lo ideal es que sea ambos, pero como no es posible, es
preferible que sea temido, ya que el amor es temporal: mientras les haces bien, son todos tuyos, pero
cuando la necesidad está lejos, se rebelan.

Por otro lado, el que te teme no te traiciona ni en los peores momentos. El temor puede ser controlado
por el príncipe y mantiene disperso al pueblo. Para demostrar su punto, ejemplifica con César Borgia,
Ramiro de Orco y Agátocles. Para aplacar la violencia, violencia; para aplacar el terror, violencia.

Teoría de los humores: el humor del pueblo nunca gobierna, no es lo que busca, solo intenta nos ser
oprimido. Por otro lado, el humor de los grandes es que llega el poder buscando reprimir al resto. Es por
esto que para Maquiavelo no es posible la reversibilidad del mando. Justamente por este humor, el
príncipe debe enemistarse de los grandes, que siempre intentarán arrebatarle el poder, y respaldarse en
el pueblo.
 “Discursos sobre la primera década de Tito Livio”
Maquiavelo escribe este libro porque cree que no se encuentra príncipe ni República que recurra a los
ejemplos antiguos a la hora de tratar de mantener y ordenar el Estado, llevar a cabo la guerra,
acrecentar el imperio, etc. Muestra la necesidad de buscar el conocimiento de la historia.

Tito Livio fue un historiador romano, quien narró sobre el comienzo del Imperio romano, hasta su caída.

“El príncipe” está dedicada a los principados y sus monarcas, mientras que “Los discursos …” son para
las repúblicas y el cuerpo de ciudadanos. Existe elementos de continuidad entre las obras: la concepción
del tiempo y el realismo político.

Aunque haya cambiado el objeto de consejo político, la moral política se mantiene. Las suposiciones
subyacentes de sus consejos son las mismas de antes. Ahora, se justifican las acciones éticamente
cuestionables si estas han de conservar la libertad de la comunidad, valor que está por encima de
cualquier otra virtud de la vida política. Esto se debe a que el fin político de las repúblicas son la libertad
y la salvación de la patria.

Comenzando el texto, empieza afirmando que las ciudades son fundadas por hombres libres. La fortuna
de la ciudad fundada, será más o menos maravillosa según hayan sido más o menos virtuosos sus
principios. La virtud se conoce por dos señales:

 La elección del lugar (relacionado con la fertilidad de la tierra y el clima benigno)

 La ordenación de las leyes. Se llama feliz a aquella República en la que haya surgido un hombre
tan prudente que le haya dado leyes ordenadas sin necesidad de corregirlas. A Maquiavelo le
preocupa la durabilidad del orden ya que las formas de gobierno existentes* hasta el momento se
corrompen fácilmente. Es por ello que propone los gobiernos mixtos.

Gobiernos mixtos: principio teórico donde se designa un gobierno que en su interior conjuga a las
diferentes formas de gobierno puras. Es decir, se mezcla el Principado, la Aristocracia y el Gobierno
Popular. Maquiavelo encuentra en Roma un ejemplo histórico para fundamentar su idea.

 En roma, el príncipe fue reemplazado por los cónsules, pero ellos mantuvieron la figura
monárquica. Es decir, destierran el nombre, pero no así la potestad real (principio monárquico
✔).
 Se crea el senado, institución que representa los principios de los patricios/nobles (principio
aristocrático✔).
 Este reconoce depender de la plebe, por lo que negocian la creación de los tribunos de la plebe
(principio popular democrático✔).
Al crearse los tribunos se institucionaliza el conflicto político entre la aristocracia y la plebe, se lo regla y
se lo ubica en la arena política. Esta visibilización da lugar a mejores leyes, que, por lo tanto, durarán
más. Los tribunos de la plebe tienen dos funciones:

 El cuerpo de ciudadanos es asignado a la vigilancia de la libertad, ya el humor del pueblo no

tiene deseo de usurpar la libertad, sino de no permitir que se los oprima.
  Facultad de acusar a otros ciudadanos de infringir las leyes y violar la libertad pública

Para organizar una República es imprescindible estar solo en el poder. Un ejemplo de esto es la
fundación de Roma, Estado que no podría haber prosperado si Rómulo no mataba a Remo por violar la
primera ley de ciudad (condena, violencia constructiva). “Aunque le acusan los hechos, le excusan los
resultados”.

La religión:

Maquiavelo plantea que la instrumentalización de la religión. Da como ejemplo al segundo rey de Roma,
Numa, que simulaba tener consejos de una ninfa porque temía que su autoridad sola no bastase. Nunca
hubo un legislador que diese leyes extraordinarias a un pueblo y no recurriese a Dios, porque de otro
modo no serían aceptadas.

El autor no se refiere a la religión como un sentimiento en sí, a la necesidad del alma del hombre; sino a
carácter práctico de utilidad política para frenar la corrupción** y desarrollar ordenadamente la vida
productiva.

Es así que debemos distinguir entre la religión en su practicidad y la Iglesia como institución que
interviene en los asuntos políticos terrenales y genera inconvenientes para llevar adelante los fines
políticos. Maquiavelo condena a la Iglesia como la culpable de la división de Italia porque no ha sido tan
fuerte ni de tanta virtud como para hacerse con el dominio absoluto de Italia, pero tampoco ha sido tan
débil como para perder su poder temporal.

* Gobiernos puros buenos  malos

 El Principado  La Tiranía
 La Aristocracia  La Oligarquía
 El Gobierno Popular  El Gobierno Popular Licencioso.

** Como Maquiavelo dice y Sheldon Wolin explica en “Política y Perspectiva”, es casi imposible para una
ciudad corrupta mantener una República, la Monarquía para Maquiavelo es el único remedio
desesperado para una condición política corrupta. Florencia estaba corrompida, por eso se necesita un
príncipe virtuoso para que luego se transformara sí en República.