INTERCAMBIADORES DE CALOR

1.1 Marco teórico

Definición.- De acuerdo a lo expuesto por Cengel, Grajar (2012) “los intercambiadores de calor son aparatos
que facilitan el intercambio de calor entre dos fluidos que se encuentran a temperaturas diferentes y evitan al
mismo tiempo que se mezclen entre sí” (p. 629)

“Los intercambiadores de calor son dispositivos cuya función es transferir el calor de un fluido a otro de
menor temperatura. La transferencia de calor se produce a través de una placa metálica o tubo que favorezca
el intercambio entre fluidos sin que estos se mezclen”1.

Los intercambiadores de calor son utilizados para:

 Elevar la temperatura de un fluido gracias a otro más caliente.

 Refrescar un fluido empleando otro con menor temperatura.
 Llevar al punto de ebullición a un fluido por la acción de un segundo con mayor temperatura.
 Condensar gases utilizando fluidos fríos.
 Llevar a ebullición un determinado fluido mientras se condensa otro gaseoso más caliente.

Sus usos y aplicaciones son amplios en campos como la industria alimentaria, industria química, industria
farmaceútica, industria cosmética, industria petroquímica, industria papelera, calefacción y refrigeración,
sector lácteo, industria textil, lavandería industrial, industria minera, industria metalúrgica, industria aceites y
grasas, industria biotecnológica, industria marítima, industria automovilística, industria de tratamiento de
superficies, tratamiento de agua, centrales nucleares, energías renovables, piscinas, cogeneración de energía,
estaciones de agua residuales, entre otros.

Tipos de intercambiadores.- El enfoque utilizado en la clasificación de los intercambiadores es variado,

considerando distintas variables tales como las características de su flujo, su arquitectura, su uso, etc. Para las
aplicaciones a ser estudiadas en el curso, se considerá la siguiente clasificación:

a) De tubo doble.- Es el tipo más sencillo; está constituido por dos tubos concéntricos de diámetros diferentes,
uno de los fluidos fluye por el tubo de menor diámetro y el otro fluido fluye por el espacio anular entre los
dos tubos. En este tipo de intercambiador son posibles dos configuraciones en cuanto a la dirección del
flujo de los fluidos: contraflujo y flujo paralelo.. En la configuración en contraflujo.

 Flujo paralelo, los dos fluidos entran por el mismo entremo y fluyen en el mismo sentido; la temperatura
de salida del fluido frio nunca puede ser superior a la temperatura de salida del fluido caliente.

 Contraflujo, los fluidos entran por los extremos opuestos y fluyen en sentidos opuestos, la temperatura
de salida del fluido frio puede ser superior a la temperatura de salida del fluido caliente. El caso límite
se tiene cuando la temperatura de salida del fluido frio es igual a la temperatura de entrada del fluido
caliente. La temperatura de salida del fluido frio nunca puede ser superior a la temperatura de entrada
del fluido caliente.

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b) Intercambiadores compactos.- Son intercambiadores diseñados para lograr un gran área superficial de
transferencia de calor por unidad de volumen; la densidad de área β (que es la razón entre el área superficial
de transferencia de calor y su volumen) debe ser mayor a 700 m2/m3. Ejemplos de intercambiadores de
calor compactos son los radiadores de automóviles, los intercambiadores de calor de cerámica de vidrio de
las turbinas de gas, el regenerador del motor Stirling y el pulmón humano.

En los intercambiadores compactos los dos fluidos suelen moverse en direcciones ortogonales entre sí, esta
configuración de flujo recibe el nombre de flujo cruzado; se tienen dos distinciones en este tipo de flujo:

 Flujo mezclado, en el cual uno de los fluidos fluye libremente en dirección ortogonal al otro sin
restricciones
 Flujo no mezclado, se disponen una placas para guiar el flujo de uno de los fluidos

c) Intercambiadores de tubo y coraza.- Es el tipo más común de intercambiador de calor en las aplicaciones
industriales. Están compuestos por gran cantidad de tubos contenidos en una coraza o casco, los tubos se
disponen con sus ejes paralelos al eje de la coraza. La transferencia de calor tiene lugar a medida que uno
de los fluidos se mueve por el interior de los tubos mientras que el otro se mueve por fuera de éstos, por la
coraza.

Este tipo de intercambiadores se clasifican por el número de pasos por la coraza y por el número de pasos
por los tubos.
1.2 Transferencia de calor en los intercambiadores.-

El flujo de calor transferido entre fluidos en un intercambiador de calor se calcula con la relación:

𝑄̇ = 𝑈 ∗ 𝐴𝑠 ∗ ∆𝑇𝑚

 ΔTm= La diferencia promedio de temperatura entre los fluidos; su cálculo se estudiará con los métodos
analíticos para intercambiadores.

 As= Área de transferencia de calor, se puede determinar por la geometría del intercambiador; en un
intercambiador existe dos áreas de transferencia: la interna (Ai) y la externa (Ao), siendo la diferencia
determinada por el espesor de la pared del tubo; si la pared del tubo es lo suficientemente delgada entonces
es posible asumir que Ai≈Ao≈As.

En el caso que la parte exterior de los tubos tenga aletas para mejorar la transferencia de calor (que es usual
cuando un fluido es líquido y el otro es gas), entonces:

𝐴𝑠 = 𝜂𝑎𝑙𝑒𝑡𝑎 𝐴𝑎𝑙𝑒𝑡𝑎𝑠 + 𝐴𝑠𝑖𝑛 𝑎𝑙𝑒𝑡𝑎𝑠

Donde:
Asin aletas= es el área del tubo sin aletas
Aaletas= es el área superficial total de todas las aletas instaladas.
𝜂𝑎𝑙𝑒𝑡𝑎 = es la eficiencia de cada aleta; si las aletas son isotérmicas entonces 𝜂𝑎𝑙𝑒𝑡𝑎 = 1

 U = el coeficiente global de transferencia de calor, se define como la intensidad total de transferencia de

calor a través de un material; en el caso de los intercambiadores de calor, es un factor que establece la
capacidad de transferencia de calor entre el fluido caliente y el fluido frío a través de las paredes del
conducto que los separa; su determinación se realiza considerando los coeficientes de convección del fluido
caliente y frío, además de la conductividad térmica de la pared del conducto de separación y el medio
contenedor. En la siguiente tabla se proporciona algunos valores del coeficiente para determinadas
combinaciones de fluidos:
1.3 Cálculos - método diferencia media logarítmica de temperatura
a) Intercambiadores de flujo paralelo o contraflujo

La diferencia media logarítmica de temperatura se calcula con la relación:

Δ𝑇1 − Δ𝑇2
Δ𝑇𝑚𝑙 =
Δ𝑇
𝑙𝑛 ( 1 )
Δ𝑇2
ΔT1 y ΔT2 se calculan de acuerdo a las indicaciones del gráfico, tomando en cuenta que:

Th, ent = Temperatura de entrada en el fluido caliente.

Tc, ent = Temperatura de entrada en el fluido frío.
Th, sal = Temperatura de salida en el fluido caliente.
Tc, sal = Temperatura de salida en el fluido frío.

Para el cálculo de la transferencia de calor se considera Δ𝑇𝑚 = Δ𝑇𝑚𝑙 por lo que 𝑄̇ = 𝑈𝐴𝑠 ∆𝑇𝑚𝑙

La metodología de análisis es el análisis longitudinal y transversal estudiado en convección forzada interna.

b) Intercambiadores de calor de pasos múltiples y flujo cruzado.-

Para el cálculo de la transferencia de calor se considera Δ𝑇𝑚 = 𝐹Δ𝑇𝑚𝑙 , donde F es el factor de corrección para
el intercambiador y ΔTml es la diferencia media logarítmica de temperatura, para contraflujo. El factor de
corrección se determina considerando los siguientes diagramas:

CÁLCULO DEL FACTOR DE CORRECCIÓN

 FUENTE.- Tomado de Cengel, Grajar, 2012 (p. 645)

PROBLEMA 1.- Se usa un intercambiador de calor de doble

tubo y con flujo paralelo para calentar agua fría de la llave con
agua caliente. El agua caliente (cp= 4,25 kJ/kg°C) entra al tubo
a 85°C a razón de 1,4 kg/s, y sale a 50°C. El intercambiador de
calor no está bien aislado y se estima que se pierde 3% del calor
liberado por el fluido caliente. Si el coeficiente total de
transferencia de calor y el área superficial del intercambiador
son 1150 W/m2°C y 4 m2, respectivamente, determine:
a) La razón de la transferencia de calor hacia el agua fría.
b) La diferencia media logarítmica de temperatura para este intercambiador.
c) La temperatura de salida del agua fría, si esta ingresa a 10°C.
d) Con relación al inciso c), ¿Qué pasaría si el intercambiador es a contraflujo?.

PROBLEMA 2.- Se conduce una prueba para determinar el

coeficiente de transferencia de calor total en un intercambiador de tubos
y coraza, de agua hacia aceite, que tiene 24 tubos con un diámetro
interno de 1,2 cm y longitud de 2 m en un solo casco. Agua fría (cp=
4180 J/kg°C) entra en los tubos a 20°C, a razón de 3 kg/s, y sale a 55°C.
El aceite (cp= 2150 J/kg°C) fluye por el casco y se enfría desde 120°C
hasta 45°C. Determine el coeficiente de transferencia de calor total de
este intercambiador.