LA POPULARIDAD CRECIENTE DEL ALUMINIO

El aluminio es el segundo metal más popular del

mundo después del hierro, y su mercado es
creciendo al doble de la tasa del mercado del
acero, aunque esto está fuera de una base mucho
más baja.

Lingotes de aluminio están listos para más lejos

procesamiento en un fundición.
El aluminio es también lo mas metal común en
tierra, contribuyendo a más más del 8% de la asa
del núcleo de la Tierra, pero es difícil de refinar en
comparación con el hierro. Para esto
razón, el uso de aluminio se ha quedado atrás de
otros productos metálicos a la vez que es eficiente
y Se estaban desarrollando métodos rentables para
superar estas complejidades. En el medioe 1880, se
inventaron dos métodos distintos, utilizados en
serie para producir aluminio. El Bayer El método
utiliza un proceso químico para extraer aluminio de
la bauxita (un aluminio común mineral). El proceso
de Hall-Heroult utiliza electrólisis para extraer
aluminio de la alúmina o óxido de aluminio
producido por el proceso Bayer.
Hay muchas similitudes entre la
industria del aluminio y el acero.
Ambos confían en el
extracción de metales de minerales
minerales que ocurren en la
superficie de la tierra. La
fabricación los procesos de ambos
son intensivos en energía e
implican el vertido de metal
líquido en moldes o utilizando
máquinas de colada continua El
aluminio y el acero incluso
compiten en mercados similares.
para la industria automotriz y
aeroespacial. Sin embargo, también
hay diferencias significativas en
el procesamiento y las propiedades
de estos metales.

Producción y procesamiento
La mayoría de la bauxita se
recolecta de las operaciones de
minería a cielo abierto en forma de
tierra, en lugar de rock. El
contenido típico de aluminio en el
mineral de bauxita varía del 45% al
60%.

El proceso de Bayer
El mineral de bauxita se tritura y
se mezcla con soda cáustica para
producir una suspensión que
contiene fina Partículas de
mineral. La suspensión se mantiene
a temperaturas entre 140 ° C y 280
° C dependiendo de El mineral
específico que se procesa. Durante
este tiempo, el aluminio se
disuelve en el cáustico solución de
soda Todas las impurezas se
depositan en la solución en un
residuo llamado lodo rojo. los
El último paso en el proceso es la
adición de cristales de semillas a
la solución de sosa cáustica.

El proceso de Hall-Heroult
La unidad de reducción de una
planta de aluminio consiste en
macetas de reducción o células que
son conectado en serie. Cada maceta
está hecha de una carcasa de acero
forrada con carbono. Criolita
fundida (a mineral de fluoruro) que
contiene óxido de aluminio se
vierte en cada recipiente y
electrodos de carbono se insertan
en la solución desde la parte
superior. La corriente pasa entre
los electrodos de carbono y el
revestimiento de carbono de la
olla. A medida que la corriente
pasa a través de la solución de
criolita, El aluminio se separa del
oxígeno, que se adhiere al carbono
de los electrodos formando dióxido
de carbono gaseoso. El aluminio
líquido se acumula en el fondo de
la olla
La potencia del proceso proviene de
la corriente continua a través de
los electrodos el voltaje se
mantiene entre 4 y 6 voltios y la
corriente generada puede llegar a 4
KA. La energía suministrada por la
corriente eléctrica mantiene la
solución de criolita a
aproximadamente 950 ° C. La alúmina
líquida se aspira de los
recipientes de reducción a
intervalos regulares en cubos de
vacío, transferido a un horno y
luego fundido en lingotes en moldes
o mediante una colada continua
máquina. El aluminio producido a
través de este proceso es
aproximadamente 99.8% puro.
El proceso electrolítico para la
producción de aluminio requiere
mucha energía,
requiere 15Mwh por tonelada de
salida. Por lo tanto, la mayoría de
las fundiciones se encuentran junto
a una fuente de energía generador
como plantas hidroeléctricas.
Fundición de aluminio
Las piezas de fundición de aluminio
se forman vertiendo metal fundido
en moldes que han sido
conformado por un patrón del
producto deseado. Tres tipos
comunes de métodos de moldeo son
utilizado para producir piezas de
fundición de aluminio:

El casting
La fundición a presión utiliza la
presión para forzar el aluminio
fundido en un troquel de acero
(molde). Este tipo de
la fundición se utiliza a menudo
para la producción en masa de
piezas, que requieren una cantidad
mínima de
acabado y mecanizado. La fundición
a presión tiene tiempos de ciclo
cortos, pero altos costos para las
herramientas. el
sistema de fundición presurizado
crea una piel de alta resistencia
pero interior más débil que
permanente molde de fundición. Hay
dos tipos de troquel-baja presión y
troquel de alta presión
Fundición.

Acabados y revestimientos
Acabado
Ciertas aleaciones de aluminio son
tratadas térmicamente para mejorar
sus propiedades
Aplicaciones. El aluminio fundido
sólido se calienta a una
temperatura predeterminada, que
hace que la microestructura
molecular se distribuya
uniformemente a lo largo del
material (solución sólida). El
enfriamiento rápido hace que el
patrón de microestructura
permanezca en su lugar y
se logran las propiedades ideales.
Las aleaciones que no pueden ser
tratadas térmicamente se terminan
por trabajo en frío (principalmente
rodando).
La resistencia del metal se mejora
en gran medida a medida que las
imperfecciones en la
microestructura son minimizado por
la compactación estricta de las
moléculas.
Revestimientos
El aluminio tiene un acabado superficial de alta
calidad que ya es estéticamente agradable. Sin
embargo,
El recubrimiento puede ofrecer más beneficios para
el acabado. Existen algunos tipos diferentes de
revestimiento:  El anodizado se utiliza para espesar
la capa superficial oxidada y mejorar la corrosión.
resistencia del producto. El recubrimiento es duro y
duradero y se repara automáticamente, lo que hace
que
Es una opción popular para los arquitectos. El
proceso de anodización en sí se lleva a cabo
utilizando un
secuencia de tanques de inmersión.  Los
recubrimientos de PVDF son pinturas a base de
solventes, que tienen una resistencia muy alta a
meteorización. Sin embargo, pueden rayarse. PVDF
no se desvanece por la exposición a
luz solar y puede hacerse con una apariencia
metálica. Las pinturas líquidas son mucho más
económicas que los recubrimientos de PVDF, pero
sus propiedades.
También son menos deseables. Tienen un acabado
de menor calidad y resistencia a la intemperie.
No tan fuerte.
Aplicaciones
Aeroespacial
No sería una exageración decir que los avances en
la industria aeroespacial han sido
sustancialmente dependiente del desarrollo de
productos de aluminio. Su combinación de
propiedades, especialmente el peso ligero y la
resistencia del producto, han permitido a la
humanidad
para desarrollar vehículos que puedan volar y ser lo
suficientemente livianos como para escapar de la
atmósfera terrestre. los
Los hermanos Wright usaron aluminio para el cárter
del motor de su primer biplano con marco de
madera.
Los modernos aviones de transporte comercial
consisten en 80% de aluminio en la fabricación de
sus Fuselaje, especialmente para fuselajes y alas. El
aluminio se usa ampliamente en el espacio.
industria de transbordadores y estructuras en la
estación espacial internacional.
Bebida las latas de bebidas son otro mercado donde
el aluminio ha dominado. La capacidad de relajarse
rápidamente, la superficie altamente imprimible y
los altos niveles de reciclabilidad hacen del
aluminio un partido atractivo para esta industria.
También protegen el sabor y la integridad de la
bebida.
sellado en el interior debido a su 100% de
protección contra el oxígeno, la luz y otros
contaminantes.
Construcción y arquitectura
Las redes eléctricas y las líneas de transmisión
eléctrica se han transferido al aluminio en lugar de
cobre como base. Esto se debe a la excelente
conductividad y al peso ligero para extender
tramos de cable tendido. Las aleaciones de aluminio
también se utilizan en la construcción para
proporcionar marcos que pueden soportar el alto
peso de los grandes paneles de vidrio. Los
arquitectos usan estos características ampliamente
en aeropuertos y edificios de gran altura.
Electrodoméstico Los electrodomésticos también se
han beneficiado de las propiedades del aluminio. Es
termal propiedades lo hacen ideal para aplicaciones
de refrigeración, mientras que el peso ligero permite
Aparatos de fácil traslado y transporte. Con el
desarrollo de la "cepillado acabado de aluminio ", se
crearon productos muy atractivos estéticamente para
mercado de alta gama. Apple ha liderado el camino
en la creación de computadoras portátiles de
aluminio, que están hechas de un solo bloque de
aluminio. Los televisores de pantalla plana se
benefician de la propiedad de peso ligero de
aluminio; un producto de acero equivalente sería
demasiado pesado para colgarlo en una pared.

Automotor
Los fabricantes de automóviles están cada vez más
presionados para reducir la huella de carbono de sus
vehículos Los ligeros marcos de aluminio, los
paneles de la carrocería y los motores ayudan a esta
causa al mejorando la economía de combustible.
También hay otros beneficios ambientales, ya que
casi el 90% de La chatarra de aluminio automotriz
se recolecta para reciclar.