TEMA 1: INTRODUCCIÓN

¿Qué es la literatura?
Se entiende por literatura el conjunto de obras artísticas creadas mediante el lenguaje. Aunque la palabra
literatura se refiere inicialmente a las obras escritas, hoy entendemos el concepto de literatura como las obras
escritas y obras orales.

El origen de la literatura reside en la poesía, que proviene de “poiesis” (fabricar, crear), cuando los primeros seres
humanos tuvieron la necesidad de algo más en forma de canto con intento de diálogo, poco a poco se fue perdiendo
el canto, pero permaneció el ritmo y la rima. Esto es conocido gracias al estudios de personas como Walter Ong.

Literatura deriva de “littera” (letra, lo escrito). Sin embargo, esta definición no incluye la literatura de transmisión
oral, que es la primera manifestación literaria conocida. Por esto es mejor hablar siguiendo a Aristóteles, de “el arte
de la palabra”.

La literatura forma parte del conjunto de artes que se construye con el lenguaje. La literatura son las creaciones
literarias de una lengua y una cultura. En la creación literaria son fundamentales la cultura, la lengua, la imaginación
y el sentimiento entre otros. Estos elementos solo se pueden expresar mediante el lenguaje.

La lectura sólo se produce cuando el lector participa activamente en la lectura, se implica, se interesa y comprende
lo que lee. El estudio de la literatura y de la lengua constituyen aquello a lo que denominamos filología. Dentro del
estudio de la ciencia literaria distinguimos las siguientes especialidades:

a) La historia literaria se ocupa de obras literarias de una o más lenguas de su zona, de sus autores y de su proceso
de creación.

b) La teoría literaria se ocupa de los conceptos abstractos y generales de la literatura como el lenguaje literario, la
ficcionalidad, la literariedad…

c) La crítica literaria se ocupa de analizar dentro de las obras literarias las concepciones y las particularidades de la
literatura. También se ocupa de los procesos literarios y de creación literaria, en general son concretizaciones. La
crítica literaria aplica la teoría a la práctica. Realiza un juicio estético basado en la teoría literaria. Para la crítica
literaria es necesaria la fundamentación que ofrece la teoría literaria, del mismo modo que la teoría literaria
necesita la consideración de las obras literarias completas. No puede haber teoría literaria sin crítica literaria y
viceversa.

Una definición de utilidad es la de TS. Eliot Función de la poesía y función de la crítica. Establece que la crítica es
el apartado del pensamiento que aspira a descubrir que es la poesía, cuál es su empleo, que deseos satisface,
porque se escribe, porque se lee y qué es un buen poema.

d) La literatura comparada es el estudio de la literatura desde una perspectiva comparada. La comparación forma
parte de la adquisición y la generalización de conocimientos. La literatura comparada está ligada a la historia, la
teoría y la crítica literaria.

El Canon
Canon es un concepto antiguo de Grecia significa ejemplo o modelo, evoluciona a lo largo del tiempo. A lo largo del
siglo XV-XVI adoptó el concepto de “libros ejemplares”. Para la Iglesia, todo lo que estaba fuera del canon, era

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prohibido. Mas adelante en el siglo de la ilustración (S.XVIII), canon cambian abarca a todo ello conocimiento digno
de aprender (cultura / lengua). En el S. XX, se empezó a usar para hablar sobre el uso literario. El canon está
enlazado con los mitos.

El canon occidental surge en el origen de los tiempos de nuestros antepasados, noción de pureza, un tiempo previo
original puro en el que las formas no estaban corruptas ni contaminadas. En occidente la literatura nace en el mundo
antiguo y de una manera sutil, de un modo profundo buscando la manera de hablar a lo divino. La literatura nace de
la poesía y la poesía a su vez comenzó con cánticos a lo superior, a lo más profundo y trascendente.

Para los griegos “Poités” (hablar fino) dialogo sincero con lo superior, desconocido. Los griegos cuando reflexionaban
sobre esta concepción enigmática de lo superior tienen la noción de que, si existe lo divino, nosotros somos lo
material, la corrupción de esa cosa divina. Según Platón, somos la copia de lo malo de algo superior. Para Platón,
somos seres inferiores. Platón y los griegos diferencian entre el idealismo y la realidad.

Por lo tanto, nuestro canon se inicia con las concepciones enigmáticas que reciben el nombre de mitos seres y
fantásticos, que nos explican el origen del mundo y a nosotros mismos. Se sigue produciendo en la literatura
similar al goce místico.

Harold Brloom realiza la crítica literaria de libros antiguos y establece sus 28 escritores más importantes. Estableció
un canon anglófono, la mayoría son hombres blancos occidentales mayores. Establece su visión de la época, realizar
críticas desde la actualidad sería errónea.

Conceptos
 Novela Tesis: Realmente no es literatura ya que se trata de una novela cerrada soliendo estar cargada de
política con personajes que son marionetas e ideas sin evolución.
 Novela Moderna: La novela cobra sentido en si misma con personajes con libertad propia a los que un buen
autor les dará rienda suelta. El primer autor de obra moderna es Miguel de Cervantes con el Quijote (obra
que usa la ironía para criticar las novelas de caballería de la época).
 Catarsis: Proceso en él cual el lector es transformado por la propia obra (purificación emocional, corporal,
mental y espiritual). El sentido de bueno y malo apenas pertenece a la literatura ya que esta carece de
moral.
 Cultura de la Cancelación: Revisionismo acrítico sobre obras de épocas pasadas (Caso TIN TIN),
normalmente se caracterizan por la ignorancia de quien las hace ya que la literatura no debería de tener un
afán representativo.

La teoría del iceberg de Ernest Hemingway se basa en que desde fuera solo vemos un 30%,
mientras que debajo hay un 70% que no vemos. Si el capitán del barco no considera esa
masa, se chocará. Es lo mismo que ocurre con la literatura, a primera vista vemos una idea,
pero no vemos cómo se cuenta ni el trasfondo que tiene. El arte se basa en hacerte sentir
implícito en la historia que estás leyendo o escuchando. Debemos notar qué es arte o
literatura viendo cómo se cuenta.

¿Qué es la crítica literaria?

El formalismo ruso dio paso a la crítica literaria. Es un esfuerzo desinteresado para distinguir y propagar todo lo que
ha sido conocido y pensado del mundo. En su origen, la palabra crítica significa juzgar o discernir. El crítico literario
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debe evitar el dogmatismo y apoyar el riesgo de entender cosas ajenas al juicio propio. Valorar significa persuadir los
límites de las críticas. La crítica sería la comprensión y valoración de la obra.

En este momento del formalismo ruso los formalistas se habían preocupado por la forma literaria. En este momento
van a interesarse por la eufonía poética y se van a fijar en el significado como signo de análisis. Se estudia la sintaxis
y la semántica poética entre otras cosas. Se comienzan a emplear ligeramente herramientas de método histórico. En
la primera etapa una de sus notas fundamentales es su ahistoricismo, ellos renuncian a la historia, van directamente
a la forma. En este segundo momento empieza a haber cierta aproximación hacia la aplicación de elementos
históricos. Esto ocurre ya que la obra empieza a verse en aquellos momentos como una entidad, una suma de
elementos que está incluida en un sistema literario. En este momento los estudios reivindican la autonomía de la
obra por lo que realizan un estudio diacrónico.

Fundamentalmente el OPOJAZ es el que tuvo mayores problemas a la hora de asumir esta contradicción de las
cuestiones sociales e históricas. Fue Trotski quien escribió literatura y fue uno de los primeros en mostrar hostilidad
hacia el formalismo por esta falta de historicidad. Lo que intenta Víctor Trotski es invalidar el método sociológico.

A Trotski le parecía una secta al formalismo esta cuestión del culto excesivo a la palabra y a los recursos formales. El
propio Sklovski ensaya su método socioformalista, escribiendo un artículo que es materialismo y estilo en Guerra y
paz de Tolstoi. A partir de aquí se va anunciando la crisis del formalismo ruso puro.

El concepto de literariedad y extrañamiento son los conceptos que posteriormente recuperan el formalismo francés.
En los años 60, gracias a las traducciones de Kristeva y Torodov llega a Europa el formalismo ruso.

Vladimir Propp estudia folklore ruso y recopila todos los cuentos posibles. Con el tiempo Propp lo que descubre es
que todas las leyendas rusas son iguales, que si uno mira con atención son todos iguales. El acuña el concepto de
actante que es distinto al de personaje. Un actante es alguien que tiene una función en el cuento o en la leyenda.
Propp lo que demuestra es que todos los cuentos tienen el mismo esquema pero que cambian los actantes. Él está
viendo la matriz estructural de estos cuentos. Un personaje no puede ser un veneno, un actante si. Un actante es
una función que está encarnada por un ser, un animal, una planta, un objeto.

Edgar Allan Poe

En 1846 este autor compone “Filosofía de la comprensión” y “El principio poético”. Durante toda su vida estuvo
escribiendo crítica literaria. Con esos dos artículos adelanta los grandes temas de la crítica literaria del siglo XX. Su
trascendencia ha vertebrado la parte más estimable de la literatura moderna, de los estudios de crítica literaria y de
otras disciplinas. Hoy en día Edgar Allan Poe es el padre del cuento moderno y la novela policiaca.

Edgar fue educado en un profundo romanticismo francés e inglés. Al llegar a Norteamérica sus obras tuvieron ese
influjo. Se convirtió en el primer materialista o formalista de la crítica literaria. Poe fue el primero en interesarse en
descubrir los orígenes del proceso creativo mientras un autor está escribiendo Esta investigación lo enfrenta al
tópico romanticista, el cual se basa en la inspiración divina de las musas. Ese es su tópico.

En su obra El método de la composición muestra la convicción de que todo aquel que quiera escribir debe tener un
plan y el plan debe estar pensando siempre en el desenlace.

Las ideas de Poe no son del todo originales ni tampoco configuran un sistema crítico coherente, pero son las
precursoras de los principales motivos a los que se dedicará la crítica literaria en todo el siglo XX. Hay muy pocas
cosas de la crítica literaria del siglo XX que no las haya ya mencionado Poe.