EL UTILITARISMO

En esta clase te hablaremos de pensamiento de John Stuart Mill y

concretamente de su visión del utilitarismo, un movimiento que surge en
Inglaterra a finales del S.XVII. Este movimiento filosófico afirma que una
acción debe ser considerada correcta en función de las consecuencias que
esta tiene, y el planteamiento es colectivo, a partir del concepto llamado
principio de utilidad. Lo que pretende esta teoría es el bienestar general y
la felicidad es un elemento fundamental, que para John Stuart Mill reside en
el elemento racional e intelectual.

¿Qué es el utilitarismo?
Para entender qué es el utilitarismo, primero tenemos que analizar el
significado de la propia palabra, la cual, proviene del latín y se compone de
dos términos: utilitas = lo que es útil e ismo= doctrina. Es decir, que
el utilitarismo sería la doctrina de aquello que es útil y en donde
destaca la idea que establece que la utilidad es el principio moral que se
ubica por encima del resto de las cosas.
Sería pues, una doctrina moral/ética que promulga las siguientes ideas:
 Las conductas buenas son las que producen la felicidad.
 Analizar las consecuencias de nuestras acciones para juzgar si es una
acción buena o mala.
 La utilidad es el principio básico de la moral.
 La búsqueda de la felicidad a nivel colectivo/social, es decir, una acción
es correcta cuando proporciona el mayor bien posible a la mayor cantidad
de personas.
 Las acciones humanas no buscan el dolor sino el placer.

¿Qué es el utilitarismo según Jeremy Bentham y John Stuart

Mill?

El utilitarismo se encuadra en la Inglaterra de los S.XVIII-XIX y es

una corriente filosófica que nace de la mano de Jeremy
Bentham (1748-1832) con su tratado “Introducción a los principios
morales y legislativos” (1780) y que es desarrollada por John Stuart Mill
(1806-1873) en su obra “El utilitarismo” (1863).
 Bentham: Parte de la idea de que la utilidad es aquello que produce la
felicidad y que es bueno y correcto, por tanto, si esa felicidad es buena
para la sociedad se convierte en un principio moral. Asimismo, Bentham
también establece que esa utilidad, la felicidad, puede ser medida al
establecer objetivamente el nivel de felicidad que tienen nuestras
acciones= Medir la intensidad y duración de nuestra sensación positiva o
negativa.
 Mill: Siguiendo las tesis de Betham, establece que un individuo debe
actuar con el objetivo de obtener la mayor cantidad de felicidad para la
colectividad (lo moralmente correcto) y no para sí mismo. Por tanto, todos
debemos perseguir la consecución de dicha felicidad, que es lo que define
como el principio de la mayor felicidad: la que se construye a raíz de la
felicidad de muchos individuos.
¿Qué prueba ofrece Mill del principio de mayor felicidad o
utilidad?

Una de las principales bases del utilitarismo de Stuart Mill es su definición

de felicidad, la cual, la plantea desde el principio de utilidad y desde una
perspectiva social, no individual como lo hicieron Aristóteles (una acción es
correcta si me hace feliz) o Epicuro (una acción que me proporciona placer).
Así, lo que nos propone Mill es que el mayor bien radica en
comprometernos con los demás y en proporcionar ese bien a un mayor
número de personas. Bien que se consigue a través de la felicidad=
bienestar social.
“Cada individuo tiene derecho a actuar de acuerdo con su propia voluntad
en tanto que tales acciones no perjudiquen o dañen a otros”
De esta forma, la bondad o maldad de una acción no tiene una
consecuencia personal o individual sino colectiva y, por ello, si una acción
puede dañar a la colectividad debemos evitarla. Así, la persona que
actúa de forma individual obtendrá una felicidad pasajera y efímera,
mientras que la persona que actúa comprometiéndose con el resto obtendrá
una felicidad duradera.
Asimismo, nuestro protagonista resume muy bien toda esta tesis del
principio mayor felicidad con el siguiente ejemplo/prueba:
“Es mejor ser un humano insatisfecho que un cerdo satisfecho; mejor ser
un Sócrates insatisfecho que un necio satisfecho, y si el necio o el cerdo son
de diferente opinión, se debe únicamente a que sólo conocen su propio lado
de la cuestión, mientras que el otro término de la comparación conoce
ambos lados".

¿Qué características tiene el utilitarismo como teoría política

normativa de John Stuart Mill?
Uno de las principales características del utilitarismo de Mill fue que ejerció
una gran influencia sobre la teoría de la justicia y la teoría
política, en tanto que se promulga la igualdad: si debemos actuar para
alcanzar la felicidad del mayor número de personas, esta se convierte en un
bien común y en un compromiso social.
Por eso, Mill se declara defensor de la Democracia, ya que es un
sistema de gobierno que representa los intereses del pueblo, que busca el
bien común, el bienestar y la protección de los ciudadanos.
“El valor de una nación no es otra cosa que el valor de los individuos que la
compone”
Por último, dentro de su teoría política destaca su idea de libertad, la
cual, define como libertad social: El individuo se erige como un agente de
control de los poderes Estado cuando este se mete en el ámbito privado.
Ámbito en el que, según Mill, la persona tiene libertad total, y, por tanto, el
Estado solo debe ceñirse al ámbito público/social (donde el individuo
no es plenamente libre porque se somete a unas normas de
comportamiento, leyes…).