formulada explícitamente a finales del siglo XVIII. Su contenido esencial es definir la corrección de toda acción por su utilidad, es decir, por los resultados o consecuencias producidos por ella. El utilitarismo clásico: Jeremy Bentham y John Stuart Mill
El creador y configurador del
utilitarismo fue Jeremy Bentham (1748-1832) con su Introduction to the Principles of Morals and Legislation (1780). Supuestos del utilitarismo en Bentham
El hombre se mueve por el principio de la mayor felicidad.
Una acción será correcta si, con independencia de su naturaleza intrínseca, resulta útil o beneficiosa para ese fin de la máxima felicidad posible. La felicidad se busca siempre por aumentar el placer y disminuir el dolor. (Concepción Hedonista). Regla:
“Todo el mundo debe contar para uno, y nadie para más de uno” El utilitarismo de Jhon Stuart Mill
El más importante continuador de la
doctrina utilitarista es John Stuart Mill (1806-1873). Para Stuart Mill el utilitarismo es:
«El credo que acepta como fundamento de la moral la ‘utilidad’ o el ‘principio
de la máxima felicidad’, el cual sostiene que las acciones son buenas en cuanto tienden a promover la felicidad, malas en cuanto tienden a producir lo opuesto a la felicidad. Por ‘felicidad’ se entiende placer y ausencia de dolor; por ‘infelicidad’, dolor y privación de placer» A diferencia de Bentham sostiene que:
Los placeres intelectuales y morales
son superiores a las formas más físicas de placer; y asimismo distingue entre felicidad y satisfacción, afirmando que la primera tiene mayor valor que la segunda. La propuesta utilitarista de G.E.Moore
George Edward Moore (1873-1958).
Filósofo británico propone superar el hedonismo de Bentham y Mill aun manteniendo la tesis principal utilitarista. Supuestos del “Utilitarismo ideal” de G.E. Moore
El placer no es la única experiencia valiosa, no es el único componente de la
felicidad, y por tanto, no es el único fin que se debe perseguir.
El fin moralmente correcto no es sólo promover la felicidad humana, sino
fomentar todo lo valioso, con independencia de que nos haga o no felices. El utilitarismo del acto
Examina la bondad o maldad de cada
acto por su tendencia a promover la más grande felicidad para el mayor número de personas. Utilitarismo de la regla
Su tendencia no es regular cada acto
sino, llegar a reglas generales que al seguirse por toda la sociedad aumentarían el bienestar general y aumentarían la calidad total de la felicidad. Utilitarismo negativo
Propone calcular la acción que
minimice el sufrimiento. El “Sufrimiento” sería entendido como la miseria que acarrea dolor actual, no sólo infelicidad. La reducción del sufrimiento es la prioridad moral absoluta. Sin dolor la moral no sería necesaria.