Economía

INTRODUCCIÓN A LA ECONOMÍA

Antigua Grecia
Hogar Administrar
Oikonomos

La noción de economía data de la antigua Grecia, en ese entonces se utilizaba el término

«oikonomos» para hacer referencia a «el que administraba un hogar». Administrar el hogar
implica tomar decisiones en ámbitos del hogar, pero también en otras instancias, por ejemplo:
cuando ejercemos nuestros derechos y obligaciones como votantes.
Por lo tanto, sin poseer fundamentos de economía podemos estar tomando decisiones sobre
cuestiones que no comprendemos.
De estas palabras se desprende que economía involucra a personas y decisiones.

Analicemos ejemplos: De toma de decisiones (Pensar en términos económicos).

Escenario 1 - Estudiante en días previos a un examen, ¿estudia o sale con amigos?
Escenario 2 - La familia quiere comprar un apartamento, ¿deposita la garantía o se va de
vacaciones?
Escenario 3 - El gobierno está elaborando el plan quinquenal, ¿prioriza las obras viales o amplia
la asistencia mutual en barrios carenciados?
Las situaciones planteadas, aunque en algunos aspectos nos clarifiquen sobre temas de la
economía, nos trasladan a otra pregunta.

¿Por qué tenemos que tomar decisiones?

Porque hay dos aristas para esta cuestión, por un lado, las necesidades y deseos, que son
ilimitadas; y por otro, como satisfacerlas, mediante recursos que son limitados.

¿Qué es la economía?
Además de los conceptos estudiados, para responder investiguemos algunos autores a lo largo
de la historia y busquemos un tema en común para abordar a una definición.
Adam Smith (1723-1790 – Filósofo, Glasgow, Escocia): El libre mercado.
Karl Marx (1818-1883 – Intelectual, Tréveris, Prusia): El trabajo es la esencia de todo valor.
Rosa de Luxemburgo (1871 – 1919 – Periodista, Zamosc, Polonia): La base y objetivos de la
economía son la satisfacción de las necesidades humanas básicas.
John Keynes (1883 – 1946 – Economista, Cambridge, Inglaterra): Estudió la economía a nivel
nacional, la creación y la reproducción de la riqueza.
Carl Menger (1840-1921 – Economista, Galitzia, Polonia Austriaca): Estudio los bienes, distinguió
entre bienes económicos y no económicos.
Elinor Ostrom (1933- 2012 – Politóloga, Los Ángeles – USA) (Primer Premio Nobel de Economía
– mujer - 2009): Los bienes comunes (bosques, pesquerías, tierras) la gestión por parte de estos
por quienes los usan, más que los gobiernos y las empresas. Ejemplo: los peces en el lago,
escasos, consumo de competencia, sobreexplotación, quien debe regular, el estado, debe ser
privatizado, ¿o hay otra solución? Para ella deben encargarse las comunidades.

Definición:
La Economía estudia cómo las sociedades administran los recursos escasos para producir bienes
y servicios, y distribuirlos entre los distintos individuos para satisfacer sus necesidades.
Planificación elaborada de acuerdo a lo sugerida en el Programa Analítico de DGCES

Andrés Alza
 Economía

Retomamos los motivos por los que llegamos al problema económico, es decir, las necesidades
– deseos, y los recursos para satisfacerlos.
Para profundizar en el análisis de estos conceptos, empecemos por diferenciar entre necesidad
y deseo.
Experimentamos necesidades cuando nos falta algo, asimismo también tenemos deseos, que no
necesariamente van juntos.
Para distinguirlos clasifiquemos estos ejemplos:
Servirse dos veces el almuerzo del día 29.
Tramitar la cédula de identidad.

Tanto las necesidades como los deseos son personales, por tanto, varían entre los individuos y
en los diferentes momentos del tiempo, para satisfacerlos recurrimos a los recursos limitados o
escasos.

Las necesidades las podemos tipificar en 2 grupos:

▪ Naturales, dadas por la vida, por ejemplo, descansar.
▪ Sociales, costumbres incorporadas por la vida en comunidad, por ejemplo, vestirse.

▪ Primarias, de las que depende la vida, por ejemplo, comer.

▪ Secundarias, mejoran el bienestar de las personas, por ejemplo, viajar.

Como se ha mencionado esta dicotomía necesidad-deseo busca satisfacerse con recursos que
son escasos.
La escasez de recursos se define en relación con las necesidades ilimitadas y crecientes por el
desarrollo humano.
Por tanto, la escasez es relativa, dada la divergencia necesidades y medio para alcanzarlas; es
importante destacar que en economía la escasez no está relacionada necesariamente con la
pobreza.

El medio para satisfacer es el bien y/o el servicio.

Dentro de estos encontramos a los bienes libres (son ilimitados e inapropiables, ejemplo el aire)
y los bienes económicos.
La economía estudia los bienes y servicios económicos, estos se definen como:
Bien económico: son escasos y transferibles.
Servicios económicos: son aquellas actividades, sin crear bienes materiales, se destinan directa
o indirectamente a satisfacer necesidades humanas.

Para poder satisfacer diferentes necesidades, recurrimos a distintos tipos de bienes económicos,
estos se pueden clasificar por su naturaleza (1) o por su función (2).
• De capital, no satisfacen necesidades humanas directamente.
Capital físico (edificio), humano y financiero (disponible).
• De consumo, satisfacen necesidades humanas directamente. ①
Duraderos, tienen un uso prolongado en el tiempo, por ejemplo, una heladera.
No duraderos, perecen con el tiempo o con su uso, por ejemplo, un alfajor.

▪ Intermedios, deben ser transformados, por ejemplo, harina. ②

▪ Finales, ya están transformados, por ejemplo, un durazno.

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Andrés Alza
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Cuando tomamos decisiones en base a nuestras preferencias, necesidades y recursos con los,
estamos frente a una oportunidad de elección.
Para analizarlo desde una perspectiva práctica, pensemos en dos canastas.
La canasta 1 contiene frutas y verduras, en tanto que la 2 tiene carne de res y de ave; desde el
momento que elijo la canasta 1, renuncio a la otra, la canasta 2 es mi costo de oportunidad.

1
O Costo de
Oportunidad

2
El costo de oportunidad de un bien o servicio es la cantidad de otros bienes o servicios a los que
tenemos que renunciar para obtenerlo.

Esta elección está basada en la relación costo-beneficio, donde el individuo elije si el beneficio
es mayor, esta regla define la racionalidad del individuo que será objeto de estudio de la
economía y al que se denomina homo economicus.

Para considerar a la economía como un todo, al concepto de costo de oportunidad debemos

asociar el de Frontera de Posibilidades de Producción (FPP).

FPP muestra la cantidad máxima posible de unos bienes o servicios que puede producir una
determinada economía con los recursos y la tecnología de que dispone, y dadas las cantidades
de otros bienes y servicios que también produce.

Hasta el momento analizamos la economía desde la perspectiva del consumidor, no obstante,

para que esta sea completa, debemos ir a la producción, que dependerá de los factores
productivos, la tecnología disponible y la cantidad de otros bienes y servicios que se producen.

Clasificaciones de la economía.
El “ser” o “lo que es” y el “deber ser”.
La economía positiva (economía descriptiva y teoría económica) y la economía normativa
(política económica).
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Andrés Alza
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La economía no solo se dedica a comentar los hechos que observa, sino que, en ocasiones,
formula propuestas y afirmaciones sobre cómo deberían ser las cosas. Por ello, cabe distinguir
entre afirmaciones positivas y afirmaciones normativas.
La Economía positiva se dedica a establecer proposiciones del tipo “si se dan tales circunstancias,
entonces tendrán lugar tales acontecimientos”.
Desde el punto de vista positivo, no debería haber mayores discrepancias, no obstante, las
proposiciones normativas (debería ser) responden a criterios éticos, ideológicos o políticos sobre
lo que se considera deseable o indeseable.
Por ejemplo, ante la pregunta ¿peso del sector público en la actividad económica del país?, trata
de responder si se debería aumentar o disminuir, en tanto, desde un enfoque positivo se limita
a indicar la importancia del sector, sin hacer valoraciones.

Conceptos y análisis.
Economía Positiva: se ocupa de ofrecer explicaciones objetivas sobre el funcionamiento de la
economía.
¿Cuál es el efecto de las TICs en la productividad?
A pesar de que es una pregunta de difícil respuesta, se puede solucionar con análisis y evidencia
empírica.
Economía Normativa: se refiere a los preceptos éticos y normas de justicia.
¿Debe exigirse que trabajen a las personas que obtienen ayuda del Estado?
No hay respuesta correcta o equivocada para esta pregunta porque comprenden ética y valores,
pero no involucran hechos. Sólo se pueden resolver mediante un debate y por decisiones
políticas, no sólo con base en el análisis económico.

Cuando desde la economía, basados en conocimientos de la realidad y el soporte de las teorías

se trata de incidir y transformar en un sentido conveniente, recurrimos a las políticas
económicas, tanto las de micro como macroeconómicas.
Se considera a Adam Smith como fundador de la microeconomía, rama de la economía que se
encarga del comportamiento de entidades individuales (mercados, empresas, hogares).
En tanto la macroeconomía se refiere al desempeño general de la economía, que en su forma
moderna la expuso John M. Keynes.

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Andrés Alza
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Autoevaluación
INTRODUCCIÓN A LA ECONOMÍA

1. ¿En qué consiste el estudio de la ciencia económica?

2. ¿Problemas que intenta resolver?
3. Principales aportes a lo largo de la historia.
4. ¿Qué son las necesidades económicas y cómo surgen?
5. Tipos de necesidades y su carácter de ilimitadas.
6. Satisfacción a través de los bienes y servicios.
7. Bienes libres, económicos, escasez.
8. Costo de Oportunidad y Frontera de Posibilidades de Producción.
Estudiante: ¿Cuál es su escala de prioridades para satisfacer necesidades?

9. La economía positiva (economía descriptiva y teoría económica) y la economía normativa

(política económica).
10. Enfoques, micro y macro.

Investigación
1. ¿Por qué se dirá que la Economía es una ciencia social?
2. ¿Cuál será la diferencia (o vínculo) con las ciencias naturales?
3. Proceso productivo y origen de los bienes económicos.

Estudiante: Rol en los diferentes mercados.

4. Evolución histórica del pensamiento económico (línea de tiempo).

• Jenofonte, Platón, Aristóteles (autores de la Antigua Grecia).
• Escuela escolástica.
• Mercantilismo.
• Primera Revolución Industrial.
• Segunda Revolución Industrial.
• Fisiocracia.
• A. Smith, D. Ricardo, K. Marx (autores clásicos).
• John Maynard Keynes.
• Milton Friedman.

Planificación elaborada de acuerdo a lo sugerida en el Programa Analítico de DGCES

Andrés Alza