Universidad Católica de Manizales

Facultad de Ingeniería y Arquitectura

Programa de Ingeniería Ambiental
Electiva de profundización I

Fundamentos de tratamiento por membranas

Juan Diego Hoyos Giraldo

Sergio Adrián Botero Marín

Anderson Rodas Sabogal

UNIVERSIDAD CATÓLICA DE MANIZALES

FACULTAD DE INGENIERÍA Y ARQUITECTURA
PROGRAMA DE INGENIERÍA AMBIENTAL
ELECTIVA DE PROFUNDIZACIÓN I
2023
 Universidad Católica de Manizales
Facultad de Ingeniería y Arquitectura
Programa de Ingeniería Ambiental
Electiva de profundización I

TALLER 2: FUNDAMENTOS DE
TRATAMIENTO POR MEMBRANAS
Semestre 2023-I

PROGRAMA: INGENIERÍA AMBIENTAL

ASIGNATURA: ELECTIVA DE PROFUNDIZACIÓN
I CÓDIGO: 38650

SEMESTRE: IX

DOCENTE: SEBASTIAN ESCUDERO RUIZ

1. ¿Qué son las membranas y cómo se aplican en el tratamiento de aguas?

R// Una membrana puede definirse como una película delgada que separa dos
fases y que actúa como una barrera selectiva al transporte de materia.

Así, la tecnología de membranas es el término genérico con el que se engloba una

serie de procesos de separación diferentes, pero que tienen en común el uso de
una membrana que actúa como filtro específico, dejando pasar unos componentes
mientras retiene otros.

Un proceso de membrana también lo podemos definir como cualquier método que

se basa en una barrera de membrana para filtrar o eliminar partículas del agua. El
fluido pasa a través de la membrana debido a la diferencia de presión entre un
lado de la membrana y el otro. Los contaminantes permanecen en un lado.

Para que una membrana funcione y la separación pueda llevarse a cabo, la

membrana debe ser sensible a una o varias propiedades moleculares o físico-
químicas de los componentes. No obstante, todos los procesos de membranas
cuentan con una corriente de alimentación, dividida en dos partes:

El permeado: fluido que ha pasado a través de la membrana.

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El rechazo o concentrado: fluido en el que se recogen todas las sustancias que no

atraviesan la membrana.

2- ¿Qué tipos de membranas existen y cuáles son sus diferencias?

R// Si bien no existe una única clasificación de los distintos tipos de membrana, sí
existen distintos tipos de criterios para poder clasificarlas, lo que ayuda a
comprender mejor el funcionamiento de los procesos de membranas para
el tratamiento de agua.

Según su naturaleza:

Membranas naturales:

- Biológicas.
- No biológicas.

Membranas sintéticas:

- Inorgánicas: metálicas o cerámicas.

- Poliméricas.
- Liquidas: de volumen, emulsión.
- Compuestas: por capas, por inclusión o por mezcla de polímeros.

Según su estructura:

Estructura microscópica:

Según su porosidad:

- Porosas: muy similar en estructura y función a un filtro convencional. Tiene

una estructura rígida y muy ligera, una distribución aleatoria y poros
interconectados. La separación es principalmente en función del tamaño
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molecular y la distribución de tamaño de poro. La fuerza impulsora

responsable del flujo de permeado es una diferencia de presión. Se utilizan
habitualmente en microfiltración y ultrafiltración.
- Densas/no porosas: Estructuras sin poros que están formadas por una
película densa a través de la que las sustancias permeantes son
transportadas por difusión bajo un gradiente de presión, concentración o
eléctrico. Los procesos que utilizan este tipo de membranas son la ósmosis
inversa y la nanofiltración.

Según su configuración:

- Simétricas: muestran una composición y estructura física uniformes en el

corte transversal y se caracterizan porque presentan la misma resistencia al
flujo a lo largo de toda la membrana. Este tipo de membrana puede ser
porosa, densa y cargada eléctricamente (esta se usa en electrodiálisis).
- Asimétricas (o anisotrópicas): constituidas por estructuras laminares o
tubulares donde el tamaño de poro, la porosidad o la composición de la
membrana cambia a lo largo de su espesor. La ventaja principal es que se
obtienen mayores flujos.
- Estructura macroscópica (o configuración de membranas): se refiere a la
geometría de la membrana y su posición en el espacio en relación con el
flujo del fluido de alimentación y del permeado.

- Laminares o de lámina plana: se colocan en capas horizontales, en placas

similares a un filtro prensa, separadas por espaciadores permeables que
dirigen el flujo. Presentan una baja relación superficie/volumen de filtrado.
Se requiere una filtración preliminar para eliminar los sólidos en suspensión
y la membrana debe estar sujeta.
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- Tubulares: se colocan en el interior de carcasas cilíndricas que actúan

como soporte y que contienen un número variable de membranas. Estos
módulos no requieren filtración previa y pueden regenerarse químicamente,
mecánicamente o con agua a presión.

- De arrollamiento en espiral: consiste en enrollar un conjunto de membranas

planas separadas entre sí́ por capas de tejidos de distinta naturaleza que
funcionan como transportadores y generadores de turbulencia de las
disoluciones de alimentación y permeado. Consigue aumentar la superficie
de trabajo y reducir el costo energético, pero son más difíciles de limpiar. Es
la más establecida en plantas desaladoras de ósmosis inversa.
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- De fibras huecas: consiste en una unidad integrada en la que fibras, muy

delgadas, se insertan por ambos extremos de un soporte. Son muy
sensibles al ensuciamiento y que la manipulación de los haces de fibras
resulta muy delicada.
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3. ¿Cuáles son las principales ventajas y desventajas del uso de membranas

en el tratamiento de aguas?

R//

Ventajas:

 Ofrecen una elevada eficiencia de separación donde el factor clave es el

aislante de la membrana.
 Son procesos que se pueden llevar a cabo a temperatura ambiente y de
forma continua.
 El consumo de energía no es elevado y no se requiere el uso de reactivos
químicos (excepto antiincrustantes para limpiar las membranas).
 La facilidad de combinación de esta técnica con otros procesos.
 Plantas muy compactas que requieren poco espacio físico.

Desventajas:

 No es una técnica que elimine el contaminante, sino que lo concentra.

 Se genera una corriente de rechazo/residuo que debe ser tratada
correctamente.
 También se debe tener en cuenta el coste de las membranas y su
durabilidad. Es importante pretratar el efluente para alargar la vida útil de
las membranas.
 En función de la aplicación concreta, se pueden presentar problemas de
degradación, ensuciamiento o polarización de la membrana. Problemas
que, si bien se pueden solventar, dificultan e incrementan los costes de
operación.
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4. ¿Cómo se selecciona el tipo de membrana adecuado para un determinado

proceso de tratamiento de agua?

R// Se deben tener en cuenta varios criterios para seleccionar el tipo de membrana
adecuado, de los cuales probablemente el más relevante es la naturaleza del
líquido del proceso. Asimismo, es fundamental conocer el contenido de los sólidos
disueltos, el peso molecular de las especies disueltas y la naturaleza y la carga de
cualquier material en suspensión. El pH y la temperatura de la corriente de
proceso entrante también son factores importantes al momento de tomar la
decisión final.

5. ¿Cuáles son los principales parámetros de operación que deben ser

controlados para el uso óptimo de membranas en el tratamiento de aguas?

R// El uso óptimo de membranas en el tratamiento de aguas residuales requiere el

control y monitoreo de varios parámetros de operación clave, entre los que se
incluyen:

 Presión de operación: las membranas deben operar dentro de un rango de

presión específico para garantizar un flujo constante de agua a través de
ellas y prevenir daños a la membrana. La presión de operación puede variar
según el tipo de membrana y las condiciones de operación específicas.
 Caudal de alimentación: el caudal de alimentación debe ser controlado para
asegurar que la cantidad adecuada de agua esté pasando a través de la
membrana. Un caudal demasiado bajo puede resultar en un aumento de la
concentración de contaminantes en la entrada de la membrana, mientras
que un caudal demasiado alto puede reducir la eficacia de la separación.
 Concentración de sólidos suspendidos: la concentración de sólidos
suspendidos en la alimentación debe ser monitoreada para prevenir la
acumulación de estos sólidos en la superficie de la membrana y reducir su
capacidad de separación.
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 pH del agua: el pH del agua puede afectar la eficiencia de separación de la

membrana y, por lo tanto, debe ser monitoreado y ajustado según sea
necesario.
 Temperatura del agua: la temperatura del agua puede afectar la tasa de
separación y la vida útil de la membrana, por lo que debe ser monitoreada y
controlada dentro de un rango específico.
 Control de la limpieza: el mantenimiento y la limpieza regular de las
membranas son esenciales para garantizar su eficacia y prolongar su vida
útil. Los procedimientos de limpieza deben ser adecuados para cada tipo de
membrana y adaptarse a las condiciones específicas de operación.
 Control de la calidad del agua tratada: la calidad del agua tratada debe ser
monitoreada para asegurar que cumpla con los estándares de calidad y sea
adecuada para su uso previsto.

El monitoreo y control cuidadoso de estos parámetros de operación son

fundamentales para garantizar el uso óptimo de las membranas en el tratamiento
de aguas residuales y asegurar que el proceso de tratamiento sea eficiente,
efectivo y sostenible.

6. ¿Cuáles son los principales retos que enfrenta el uso de membranas en el

tratamiento de aguas y cómo se pueden superar? ¿Qué empresas vienen
haciendo la comercialización de estas (Nombre 3)?

R// El uso de membranas en el tratamiento de aguas se ha convertido en una

tecnología popular y efectiva para eliminar contaminantes y purificar el agua. Sin
embargo, existen algunos desafíos en su implementación, a continuación, se
presentan algunos de ellos y posibles soluciones:

 Ensuciamiento y obstrucción de la membrana: a medida que el agua fluye a

través de la membrana, se acumulan impurezas y materia orgánica en la
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superficie, lo que puede reducir la eficiencia de la membrana. Para

solucionar este problema, se pueden aplicar técnicas de limpieza como el
lavado a contracorriente o la limpieza química.
 Costos de energía: el proceso de filtración a través de membranas requiere
energía para impulsar el flujo de agua a través de la membrana. Para
reducir los costos energéticos, se pueden emplear tecnologías de
membranas de baja presión, como las membranas de ultrafiltración.
 Selección de membranas: hay una variedad de tipos de membranas
disponibles en el mercado y cada una es adecuada para diferentes
aplicaciones. Se debe seleccionar la membrana adecuada según la calidad
del agua y los contaminantes presentes.

Algunas empresas que comercializan membranas en Colombia para el tratamiento

de agua son:

 Aquaservicios: Es una empresa colombiana que ofrece soluciones de

tratamiento de agua y aguas residuales, incluyendo membranas de
ultrafiltración y ósmosis inversa.

 SUEZ: Es una compañía global de servicios ambientales que ofrece una

amplia variedad de tecnologías de tratamiento de agua, incluyendo
membranas de ultrafiltración, nanofiltración y ósmosis inversa.

 Osmoflo: Es una empresa australiana que ofrece soluciones de tratamiento

de agua basadas en membranas, incluyendo ósmosis inversa, ultrafiltración
y microfiltración. Tienen presencia en Colombia y en otros países de
América Latina.
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7. ¿Qué tecnologías se pueden combinar con las membranas para mejorar la

calidad del agua tratada?

R// Las membranas pueden combinarse con diferentes tecnologías para mejorar la
calidad del agua tratada. Algunas de estas tecnologías son:

 Pretratamiento fisicoquímico: puede incluir procesos como la coagulación,

la sedimentación y la filtración para reducir la carga de sólidos suspendidos
y la turbiedad del agua de alimentación. Esto reduce la carga en las
membranas y prolonga su vida útil.
 Desinfección: las membranas no eliminan todos los microorganismos
patógenos presentes en el agua tratada. La desinfección posterior a la
filtración puede incluir el uso de cloro, ozono, luz ultravioleta y otros
tratamientos químicos para eliminar bacterias, virus y otros
microorganismos.
 Tratamiento con carbón activado: se utiliza para eliminar los contaminantes
orgánicos disueltos y los compuestos químicos persistentes que pueden
pasar a través de las membranas. El carbón activado adsorbe estos
contaminantes y los elimina del agua.
 Electrocoagulación: es una técnica que utiliza electricidad para generar
coagulantes naturales en el agua y precipitar los sólidos suspendidos. Esta
técnica es útil para tratar aguas con alta turbiedad y demanda química de
oxígeno.
 Tratamiento con membranas híbridas: estas combinan diferentes tipos de
membranas en una sola unidad para mejorar la eficiencia de la separación
de contaminantes. Por ejemplo, las membranas híbridas pueden combinar
la ultrafiltración y la nanofiltración para eliminar sólidos suspendidos y
contaminantes orgánicos e inorgánicos disueltos.
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La combinación de estas tecnologías con las membranas puede mejorar

significativamente la calidad del agua tratada, aumentar la eficiencia del proceso
de tratamiento y reducir los costos operativos.

8. ¿Cuáles son las principales aplicaciones de las membranas en el

tratamiento de aguas a nivel industrial y municipal?

R// Las membranas son ampliamente utilizadas en el tratamiento de aguas a nivel

industrial y municipal, y sus principales aplicaciones son:

 Tratamiento de aguas residuales: las membranas se utilizan para tratar las

aguas residuales generadas por las industrias y las comunidades. La
tecnología de membranas permite la eliminación eficiente de sólidos
suspendidos, materia orgánica y patógenos presentes en las aguas
residuales, produciendo un efluente de alta calidad para su descarga o
reutilización.

 Tratamiento de aguas potables: las membranas se utilizan en el tratamiento

de aguas superficiales y subterráneas para producir agua potable de alta
calidad. Las tecnologías de membranas, como la microfiltración, la
ultrafiltración, la nanofiltración y la ósmosis inversa, pueden eliminar
eficientemente los contaminantes presentes en el agua, incluyendo
bacterias, virus, sólidos suspendidos, turbiedad, compuestos orgánicos y
sales inorgánicas.

 Tratamiento de agua de proceso: las membranas se utilizan en la industria

para el tratamiento de agua de proceso, incluyendo la producción de agua
de caldera, agua de refrigeración, agua de lavado y otros usos. Las
tecnologías de membranas pueden eliminar los contaminantes presentes
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en el agua para proteger los equipos industriales y garantizar la calidad del

producto.

Tratamiento de agua de mar y salobre: las membranas también se utilizan para el

tratamiento de agua de mar y salobre para producir agua potable y agua de
proceso. La tecnología de ósmosis inversa es ampliamente utilizada en estas
aplicaciones para eliminar las sales y otros contaminantes presentes en el agua de
mar y salobre.

9. ¿Qué oportunidades existen en Colombia para el desarrollo de tecnologías

innovadoras en el tratamiento de aguas con membranas?

R// Escrito: Juan Diego Hoyos

En Colombia hay un bajo nivel de soluciones avanzadas en el campo de las aguas

residuales, lo que indica que existe una necesidad de investigación y nuevas
tecnologías que mejoren el tratamiento de las aguas residuales. Nuevas
investigaciones traerían consigo un proceso vital para comprender los nuevos
contaminantes emergentes, su naturaleza y las consecuencias que estos tienen
en los recursos hídricos y el medio ambiente, así como para llegar al punto de
eliminar de manera absoluta el contaminante y permitir un uso seguro del recurso.

La filtración por membrana es una tecnología que puede ser utilizada en

Colombia, un país con un potencial hídrico inmenso, pero con problemas
significativos en cuanto a la calidad en la que encontramos los afluentes, por lo
que hay una alta demanda de soluciones para el tratamiento de las aguas. Es por
lo anterior que la filtración por membranas es una propuesta de gran valor y que
tiene gran campo de acción en lo que compete al país. Los avances en la
tecnología de membranas no sólo han reducido los riesgos de salud y
medioambiente asociados a las aguas residuales, sino que también han abierto
nuevas vías como la reutilización potable. El uso de tecnologías de membrana
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(ósmosis inversa, microfiltración, ultrafiltración, etc.) es cada vez más común para
el tratamiento terciario o avanzado, especialmente en los países desarrollados.
Además, a medida que las membranas continúan mejorando, los costos
operacionales disminuyen.

Por último, cabe resaltar que el país cuenta con los recursos y las oportunidades
para darle paso a nuevas tecnologías, el modelado con membranas se ha
convertido en un aspecto importante de los nuevos desarrollos de investigación en
el campo de las aguas residuales, como conocimientos fundamentales sobre
avances en las propiedades del agua a tratar y la mejora en el potencial de
remoción.

Escrito: Anderson rodas

Colombia es un país rico en recursos hídricos, pero su disponibilidad y calidad
varían significativamente entre regiones y épocas del año. Por esta razón, el
tratamiento de aguas es una necesidad cada vez más importante en el país. Las
membranas se han convertido en una tecnología de tratamiento de aguas muy
efectiva, en particular para la eliminación de contaminantes emergentes y
microorganismos patógenos.

Las oportunidades para el desarrollo de tecnologías innovadoras en el tratamiento

de aguas con membranas en Colombia son diversas y prometedoras. A
continuación, se presentan algunas de ellas:

Desarrollo de membranas más eficientes y selectivas: Actualmente existen

diversas tecnologías de membranas en el mercado, pero su eficiencia y
selectividad pueden ser mejoradas. En este sentido, existe una gran oportunidad
para el desarrollo de membranas con características específicas para el
tratamiento de aguas en Colombia, por ejemplo, para la eliminación de
contaminantes emergentes o la remoción de patógenos específicos.
Aplicación de nuevas tecnologías de membranas: En los últimos años, han surgido
nuevas tecnologías de membranas que ofrecen ventajas sobre las tecnologías
convencionales, como la nanofiltración y la ósmosis inversa. Por lo tanto, existe
una oportunidad para la aplicación de estas tecnologías en el tratamiento de
aguas en Colombia.

Implementación de sistemas de membranas en pequeña escala: En Colombia,

muchas comunidades rurales y zonas alejadas de los centros urbanos no tienen
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acceso a servicios de agua potable. En este sentido, existe una oportunidad para
el desarrollo e implementación de sistemas de membranas en pequeña escala que
permitan el tratamiento y suministro de agua potable a estas comunidades.

Desarrollo de soluciones de bajo costo: La implementación de tecnologías de

membranas en el tratamiento de aguas puede ser costosa, especialmente en
países en vías de desarrollo como Colombia. Por lo tanto, existe una oportunidad
para el desarrollo de soluciones de bajo costo que permitan el acceso a
tecnologías de membranas a un mayor número de personas.
En resumen, el tratamiento de aguas con membranas presenta una gran
oportunidad para el desarrollo de tecnologías innovadoras en Colombia. La
investigación y desarrollo en este campo pueden mejorar significativamente la
calidad y disponibilidad de agua potable en el país, así como proteger el medio
ambiente y mejorar la salud pública.
Escrito: Sergio Botero Marín
Colombia es un país que ofrece una serie de oportunidades para el desarrollo de
tecnologías innovadoras en el tratamiento de aguas con membranas. El país tiene
una gran demanda de soluciones de tratamiento de aguas, tanto a nivel industrial
como municipal. Hay una necesidad creciente de tecnologías innovadoras y
eficientes que permiten tratar las aguas residuales y producir agua potable de alta
calidad.
Además, Colombia cuenta con abundantes recursos hídricos, lo que ofrece la
posibilidad de desarrollar tecnologías innovadoras para el tratamiento de aguas
superficiales y subterráneas, incluyendo el uso de membranas. Existe una gran
variedad de ecosistemas, desde los Andes hasta la Amazonía, lo que hace posible
el acceso a una amplia gama de fuentes de agua. Aunado a lo anterior nuestro
país cuenta con una gran masa oceánica para crear proyectos alrededor de la
desalinización del agua de mar, sin embargo, es una opción de utilidad limitada ya
que las grandes plantas que emplean sistemas de filtración por membranas
poliméricas son costosas e ineficientes por su abundante consumo de energía.
El gobierno colombiano ha adoptado políticas y programas gubernamentales para
el desarrollo sostenible y la protección de los recursos hídricos. Esto incluye la
promoción de tecnologías innovadoras y el apoyo a proyectos de investigación y
desarrollo en el sector del tratamiento de aguas. Por otra parte, nuestro país
cuenta con una serie de universidades y centros de investigación que pueden
colaborar en el desarrollo, por medio de conocimientos y financiación en diferentes
campos multidisciplinarios que repercutan en la mejora de una región por su alto
potencial respecto a servicios ecosistémicos. Tenemos el claro ejemplo del
proyecto que está desarrollando la UCM en la vereda Santo Domingo ubicada en
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Villamaría, lo cual quieren invertir en la mejora de la potabilización en dicha zona y

su sistema de acueducto.
Finalmente existen oportunidades para obtener financiamiento y capital para el
desarrollo de tecnologías innovadoras en el sector del tratamiento de aguas en
Colombia. Inversores privados, bancos de desarrollo y programas
gubernamentales ofrecen opciones de financiamiento para proyectos de
tratamiento de aguas con membranas.